夏朝生裹緊毛毯，倚在榻前，注視著暖爐中飄起的火星，臉兀地發起熱來。他好像又對上了穆如歸灼灼的目光。“九叔……”夏朝生將手背貼在麵頰上，試圖給自己的臉頰降溫，但是事與願違，直到昏昏沉沉地睡去，他臉上的紅暈還沒褪。夜深了，篝火逐漸被積雪掩蓋。挺拔的身影悄無聲息地閃進夏朝生的帷帳，沒有驚動昏昏欲睡的侍女蟬。燈火飄搖，暖意融融。榻上蜷縮著一道毛絨絨的身影。夏朝生夜裏嫌冷，將狐皮毛毯壓在了身上，此刻像隻銀白色的狐狸，將腦袋埋進了臂彎，以最讓自己安心的姿勢，睡著了。穆如歸站在即將熄滅的暖爐邊，抓著一小瓶傷筋膏藥，一眨不眨地盯著他露出被角的半張側臉。夏朝生迤邐的眉眼在燭光裏少了幾分鋒利的意味，連棱角都變得柔軟異常。穆如歸的心也跟著柔然起來，暖爐裏黯淡的火光在他的眼底再次熊熊燃燒起來。穆如歸一步一步走過去，跪在榻前，著魔般掀開被角，纖細瘦弱的身形入眼，他恍惚一瞬，伸手捧起夏朝生受傷的那隻腳，小心翼翼地掀開了雪白的裏衣。啪！紅色的蠟燭突然爆出一朵燈花。穆如歸大夢方醒，意識到自己做了什麽，立刻紅著臉扭開頭。修長的手指也落荒而逃，指尖倉惶劃過柔軟光滑的皮膚，留下一道微紅的印記。穆如歸追悔莫及，拿出膏藥，不敢再去直視夏朝生的腳踝，耳根直接燒成了兩團火。他想見他，於是尋了個能說服自己的理由尋常人崴腳，動輒要休息一月有餘。夏朝生大病初愈，自然更是嬌弱，不將活血化瘀的膏藥用手揉開，明日起來，腳踝定會腫得連路都不能走。所以他必須來。穆如歸說服自己後，擦得愈發專注，先將藥膏在掌心揉化，再輕輕貼在嬌嫩的皮膚上，好似包住一塊溫潤的玉。藥膏的氣味在帷帳中氤氳開來。忽然，穆如歸掌心裏的玉動了動。“九叔……”夏朝生軟軟糯糯的聲音在寂靜的夜裏，無異於平地一聲驚雷。夏朝生本不欲開口，可他最怕別人碰自己的腳心，穆如歸的手指又總是若即若離地蹭過那塊怕癢的肉，於是顫顫巍巍地開了口。穆如歸騰地起身，俊朗的麵容遍布驚駭，甚至失手打翻了膏藥。小小的瓷瓶在地毯上滾了兩圈，最後消失在床榻下。打瞌睡的夏花登時驚醒：“小侯爺？”她的手伸向了帷帳的門簾。夏朝生阻攔不及，身體先做出反應他一把拽住穆如歸的手，將九叔扯上榻，然後用狐皮毛毯死死蓋住。“小侯爺？”夏朝生在千鈞一發之際，吹熄了床頭的燭火。第22章 22“小侯爺，您是不是不舒服？奴婢這就去煎藥。”夏花四處看了看，見帷帳裏的燭火全熄滅了，便從懷裏摸出火石：“奴婢替你點燈。”夏朝生的心猛地提到了嗓子眼，急道：“不要！”點燈，榻上情形一覽無餘。夏花見到他床上有人，怕是會嚇暈過去，就算不暈，看清九叔的麵容，夏花也必定會將此事說與他爹娘聽。尚未成親，怎能如此親密？若是被他爹知道，必定會打斷他的腿！夏朝生念及此，立刻將毛毯捂得更嚴實了一些：“夏花，我沒事，你別點燈，有光亮，我又睡不著了。”夏花不疑有他，連忙將火石收起：“小侯爺是不是覺得冷了？奴婢這就給您換個暖爐來。”侍女匆匆離去，他懸著的心也稍稍放下來，轉身望著身側鼓起來的被子，臉兀地紅了。九叔半夜來為他上藥了。夏朝生睫毛微顫，心髒砰砰直跳。他雖活過兩世，卻沒經曆過人事。前世，他不過是一個替身，太子所想所念不是他，成婚當晚自然也不會同他圓房。他隻在死後，躺在過穆如歸的懷裏過。如今……毛毯下忽然傳來低低的咳嗽聲，陌生的氣息在帷帳內盤亙，前世抱他出鳳棲宮的男子就在他身邊安安靜靜地躺著。夏朝生如夢方醒，慌慌張張地掀開毛毯：“九叔，我是不是……是不是捂得太緊了？”他說著說著，本就小的聲音徹底弱下去。