為策應第九戰區湘北作戰，軍委會於9月20日電令第三、第五、第六戰區各向當麵日軍發動攻擊，定於23日發動。
蔣介石時刻注視著戰局發展，特別是對第六戰區反攻宜昌尤為關注，因為克複宜昌既是策應第九戰區作戰，又是解除日軍對重慶和西南後方的重大威脅。
第六戰區是在1940年6月12日，日軍占領宜昌後設立的，轄區為鄂西北、湘西和川東地區，與第五戰區的分界大致沿襄河之線，以西為第六戰區；與第九戰區的分界大致沿常德以南石門橋至洞庭湖北岸之線，以西、以北屬第六戰區。
軍委會於9月20日、21日、22日連續電令，第六戰區司令長官陳誠乘機克複宜昌。
陳誠奉命於23日作出部署：江防軍七個師主攻宜昌；第26集團軍主力置於當陽以西，切斷漢宜公路，阻止日軍第39師團向宜昌增援；第33集團軍與第26集團軍協同，切斷漢宜公路；第20集團軍切斷漢京公路，阻止日軍向宜昌增援。各部攻擊時間限於9月27日、28日開始。因行動緩慢，30日才開始攻擊。10月3日夜，江防軍主力完成對宜昌包圍。
為迅速攻克宜昌，陳誠命令第26集團軍第75軍第13師、第20集團軍及第73軍第77師參戰，並嚴令各軍向當麵日軍奮力突擊，攻克既定目標。
蔣介石於10月2日下令：三日內攻克宜昌。陳誠4日電請延至8日，蔣同意並向陳誠通報了湘北日軍北撤情況，要求決不能遲於8日攻克，否則將前功盡棄。
陳誠6日發起總攻，部隊受到日軍空中和地麵雙重攔阻，傷亡頗重進展不大。8日，宜昌城東慈雲寺、東山寺及城多處日軍據點雖被攻破，但中**隊仍在城外。
陳誠再次電請，於“雙十節”務必攻克宜昌。蔣介石沒有迴電答複。陳誠則於10月10日拂曉，命令再次發起總攻。
投入各種火炮共140餘門，大批炮彈鋪天蓋地般襲向日軍陣地各個角落。大批步兵呐喊著怒潮般衝向城內。兩軍展開慘烈的巷戰，日軍傷亡慘重，岌岌可危。宜昌城內日軍燒毀了軍旗和秘密文件，師團長以下軍官們準備好了自盡場地和用具，並寫好了絕命書，等待最後時刻的到來。
為解宜昌之危，阿南惟畿於10月9日，命令北返日軍早淵支隊及第13師團第103旅團，緊急車運南下歸第39師團指揮，全力向宜昌突進。10日清晨，增援日軍第39師團、早淵支隊及第103旅團，已抵達荊門附近。
10日上午，又有大批中**隊從東門突入宜昌城內，與日軍展開巷戰。日軍以飛機20餘架向中**隊猛烈轟炸，並施放毒氣。突擊部隊傷亡慘重，撤出城外。午後，陳誠下令調整部署準備再攻。
由於日軍增援部隊已接近宜昌，為避免陷於被動，蔣介石於10日晚11時電令陳誠：停止攻擊宜昌作戰，各部隊退迴原防地，控製要點進行休整。第六戰區反攻宜昌作戰至此結束。
日軍“華北方麵軍”司令官岡村寧次為策應第11軍長沙作戰，10月2日以第35師團自新鄉以南強渡黃河，10月4日擊退第一戰區第3集團軍部隊，占領了鄭州。10月31日，第35師團雖撤出鄭州返迴原防，但在黃河南岸京漢鐵路黃河大橋西側霸王城建立了橋頭堡，以兩個步兵大隊、一個炮兵大隊駐守，為後來打通大陸交通線作戰創造了有利條件。
蔣介石時刻注視著戰局發展，特別是對第六戰區反攻宜昌尤為關注，因為克複宜昌既是策應第九戰區作戰，又是解除日軍對重慶和西南後方的重大威脅。
第六戰區是在1940年6月12日，日軍占領宜昌後設立的，轄區為鄂西北、湘西和川東地區，與第五戰區的分界大致沿襄河之線，以西為第六戰區；與第九戰區的分界大致沿常德以南石門橋至洞庭湖北岸之線，以西、以北屬第六戰區。
軍委會於9月20日、21日、22日連續電令，第六戰區司令長官陳誠乘機克複宜昌。
陳誠奉命於23日作出部署：江防軍七個師主攻宜昌；第26集團軍主力置於當陽以西，切斷漢宜公路，阻止日軍第39師團向宜昌增援；第33集團軍與第26集團軍協同，切斷漢宜公路；第20集團軍切斷漢京公路，阻止日軍向宜昌增援。各部攻擊時間限於9月27日、28日開始。因行動緩慢，30日才開始攻擊。10月3日夜，江防軍主力完成對宜昌包圍。
為迅速攻克宜昌，陳誠命令第26集團軍第75軍第13師、第20集團軍及第73軍第77師參戰，並嚴令各軍向當麵日軍奮力突擊，攻克既定目標。
蔣介石於10月2日下令：三日內攻克宜昌。陳誠4日電請延至8日，蔣同意並向陳誠通報了湘北日軍北撤情況，要求決不能遲於8日攻克，否則將前功盡棄。
陳誠6日發起總攻，部隊受到日軍空中和地麵雙重攔阻，傷亡頗重進展不大。8日，宜昌城東慈雲寺、東山寺及城多處日軍據點雖被攻破，但中**隊仍在城外。
陳誠再次電請，於“雙十節”務必攻克宜昌。蔣介石沒有迴電答複。陳誠則於10月10日拂曉，命令再次發起總攻。
投入各種火炮共140餘門，大批炮彈鋪天蓋地般襲向日軍陣地各個角落。大批步兵呐喊著怒潮般衝向城內。兩軍展開慘烈的巷戰，日軍傷亡慘重，岌岌可危。宜昌城內日軍燒毀了軍旗和秘密文件，師團長以下軍官們準備好了自盡場地和用具，並寫好了絕命書，等待最後時刻的到來。
為解宜昌之危，阿南惟畿於10月9日，命令北返日軍早淵支隊及第13師團第103旅團，緊急車運南下歸第39師團指揮，全力向宜昌突進。10日清晨，增援日軍第39師團、早淵支隊及第103旅團，已抵達荊門附近。
10日上午，又有大批中**隊從東門突入宜昌城內，與日軍展開巷戰。日軍以飛機20餘架向中**隊猛烈轟炸，並施放毒氣。突擊部隊傷亡慘重，撤出城外。午後，陳誠下令調整部署準備再攻。
由於日軍增援部隊已接近宜昌，為避免陷於被動，蔣介石於10日晚11時電令陳誠：停止攻擊宜昌作戰，各部隊退迴原防地，控製要點進行休整。第六戰區反攻宜昌作戰至此結束。
日軍“華北方麵軍”司令官岡村寧次為策應第11軍長沙作戰，10月2日以第35師團自新鄉以南強渡黃河，10月4日擊退第一戰區第3集團軍部隊，占領了鄭州。10月31日，第35師團雖撤出鄭州返迴原防，但在黃河南岸京漢鐵路黃河大橋西側霸王城建立了橋頭堡，以兩個步兵大隊、一個炮兵大隊駐守，為後來打通大陸交通線作戰創造了有利條件。