為保衛武漢，蔣介石在武漢官邸召見陳誠，交談有關事宜。
蔣介石說：“馬當、湖口失守，倭寇全力向我們進攻，武漢形勢越來越緊了。你們看現在該怎麽辦？”
陳誠說：“現在日寇企圖已很明顯，下一個目標將是進攻九江。”
“九江一定不能失守！”蔣介石說，“你告訴張向華，一定要保住九江，一定要保住！”並問陳誠：“辭修，你的作戰設想如何？”
陳誠說：“兩天前，部下與張向華和薛伯陵研究過敵情，一致認為，日寇將竭力攻占九江、黃梅我前線陣地，以便集中兵力向我進攻。我軍則針鋒相對，以擊破敵寇於鄱陽湖西岸，及富池口以東長江右岸為目的，即由管櫪市經九江至田家鎮間，沿湖及沿江拒敵登陸。但是，中外戰爭史上，極少有計劃登陸而失敗者，更何況敵寇有強大的海、空軍配合，而我軍火力相比較弱，對遏製日寇登陸沒有強烈火力，是很難奏效的。所以，如果日寇登陸成功，我們再以大兵團予以殲滅。”
蔣介石強調說：“無論情況如何變化，我軍應立於外線，向長江或鄱陽湖方麵壓迫日寇，迫使其原路退迴或就地殲滅！這一點，不僅要向張向華說清楚，還必須向各級部隊長說清楚，對於作戰要求，必須貫徹到底！”
他頓了頓說：“我們作戰失敗，就因為作戰要求不能貫徹，有的部隊長‘自由作戰’，想怎麽打就怎麽打，不顧前也不顧後，打不好一撤了之。這種情況，應該由戰區指揮官負責任！此外，戰區指揮官，也必須做到兵力部署心中有數。部署得當才能指揮有方。這就是所謂的‘運籌帷幄，決勝千裏’。辭修，我想知道第九戰區是如何部署兵力的，如何？”
他看了看陳誠。
陳誠笑了笑，走到牆壁上的巨幅地圖前，指著地圖從容不迫地說：“根據對敵情的分析，第九戰區兵力部署如下：薛伯陵第1兵團，主要任務是阻止敵寇由鄱陽湖入侵。以江西保安團及第74軍一部，由管櫪市至星子間沿湖設防，並加強工事構築；以第30軍控製於車公、進賢，第66軍控製於南昌，第74軍主力控製於永修、德安間。
張向華第2兵團，主要任務是確保九江及田家鎮要塞。以第8、第25及第64軍擔任江防，控製星子、姑塘、九江沿江及沿湖一帶；第2軍配置於田家鎮要塞，第54軍配置於碼頭鎮、富田口要塞。第3集團軍配置於瑞昌、陽新間；第4集團軍配置於黃老門、馬迴嶺之間；第30集團軍集結於富安、上高之間；第31集團軍集結於豐城、青江之間；第32集團軍集結於鹹寧、蒲圻之間。第20集團軍在南昌、萬載之間對東構築工事；第46軍在通城、臨湘、城陵磯間對北構築工事；第197師備守長沙。
炮兵主力配置於星子、九江、田家鎮間沿江地帶。武漢警備部隊加強工事，完成戰備。本戰區兵力部署大致如此，並已將此上報軍委會批準。”
蔣介石聽了滿意地說：“好，一個指揮官，就應該對自己負責的戰區兵力部署了如指掌。德鄰，我想，如果我們的將領都能像辭修這樣，就不會打敗仗了。你說是嗎？”又問陳誠：“辭修，你看保衛武漢的前途如何？”
陳誠說：“這已有既定方針啊！保衛武漢隻是我們長期抗戰中的重要一環，持久消耗戰的一部分，達到這個目的就足夠了。”
“那至少也要抵抗三個月。”蔣介石固執地說，“我們必須贏得國際上的同情和支持，否則，我們今後的繼續抗戰就更困難了。”
陳誠想：委員長太“迷信”國際了。用將士的鮮血和生命，去換取廉價的“國際同情”，代價未免太昂貴了！仗要根據戰局的實際發展打，不能看外國人的臉色行事。他沉默片刻說：“我們盡可能阻遏日寇，三個月內不要失去主動權。”
蔣介石點點頭說：“好，這就好。”
蔣介石說：“馬當、湖口失守，倭寇全力向我們進攻，武漢形勢越來越緊了。你們看現在該怎麽辦？”
陳誠說：“現在日寇企圖已很明顯，下一個目標將是進攻九江。”
“九江一定不能失守！”蔣介石說，“你告訴張向華，一定要保住九江，一定要保住！”並問陳誠：“辭修，你的作戰設想如何？”
陳誠說：“兩天前，部下與張向華和薛伯陵研究過敵情，一致認為，日寇將竭力攻占九江、黃梅我前線陣地，以便集中兵力向我進攻。我軍則針鋒相對，以擊破敵寇於鄱陽湖西岸，及富池口以東長江右岸為目的，即由管櫪市經九江至田家鎮間，沿湖及沿江拒敵登陸。但是，中外戰爭史上，極少有計劃登陸而失敗者，更何況敵寇有強大的海、空軍配合，而我軍火力相比較弱，對遏製日寇登陸沒有強烈火力，是很難奏效的。所以，如果日寇登陸成功，我們再以大兵團予以殲滅。”
蔣介石強調說：“無論情況如何變化，我軍應立於外線，向長江或鄱陽湖方麵壓迫日寇，迫使其原路退迴或就地殲滅！這一點，不僅要向張向華說清楚，還必須向各級部隊長說清楚，對於作戰要求，必須貫徹到底！”
他頓了頓說：“我們作戰失敗，就因為作戰要求不能貫徹，有的部隊長‘自由作戰’，想怎麽打就怎麽打，不顧前也不顧後，打不好一撤了之。這種情況，應該由戰區指揮官負責任！此外，戰區指揮官，也必須做到兵力部署心中有數。部署得當才能指揮有方。這就是所謂的‘運籌帷幄，決勝千裏’。辭修，我想知道第九戰區是如何部署兵力的，如何？”
他看了看陳誠。
陳誠笑了笑，走到牆壁上的巨幅地圖前，指著地圖從容不迫地說：“根據對敵情的分析，第九戰區兵力部署如下：薛伯陵第1兵團，主要任務是阻止敵寇由鄱陽湖入侵。以江西保安團及第74軍一部，由管櫪市至星子間沿湖設防，並加強工事構築；以第30軍控製於車公、進賢，第66軍控製於南昌，第74軍主力控製於永修、德安間。
張向華第2兵團，主要任務是確保九江及田家鎮要塞。以第8、第25及第64軍擔任江防，控製星子、姑塘、九江沿江及沿湖一帶；第2軍配置於田家鎮要塞，第54軍配置於碼頭鎮、富田口要塞。第3集團軍配置於瑞昌、陽新間；第4集團軍配置於黃老門、馬迴嶺之間；第30集團軍集結於富安、上高之間；第31集團軍集結於豐城、青江之間；第32集團軍集結於鹹寧、蒲圻之間。第20集團軍在南昌、萬載之間對東構築工事；第46軍在通城、臨湘、城陵磯間對北構築工事；第197師備守長沙。
炮兵主力配置於星子、九江、田家鎮間沿江地帶。武漢警備部隊加強工事，完成戰備。本戰區兵力部署大致如此，並已將此上報軍委會批準。”
蔣介石聽了滿意地說：“好，一個指揮官，就應該對自己負責的戰區兵力部署了如指掌。德鄰，我想，如果我們的將領都能像辭修這樣，就不會打敗仗了。你說是嗎？”又問陳誠：“辭修，你看保衛武漢的前途如何？”
陳誠說：“這已有既定方針啊！保衛武漢隻是我們長期抗戰中的重要一環，持久消耗戰的一部分，達到這個目的就足夠了。”
“那至少也要抵抗三個月。”蔣介石固執地說，“我們必須贏得國際上的同情和支持，否則，我們今後的繼續抗戰就更困難了。”
陳誠想：委員長太“迷信”國際了。用將士的鮮血和生命，去換取廉價的“國際同情”，代價未免太昂貴了！仗要根據戰局的實際發展打，不能看外國人的臉色行事。他沉默片刻說：“我們盡可能阻遏日寇，三個月內不要失去主動權。”
蔣介石點點頭說：“好，這就好。”