台兒莊位於徐州東北約45公裏處，屬山東嶧縣境內的一個古鎮，東西長約2.5公裏、南北寬約1.5公裏。早在清乾隆、嘉慶年間，就是蘇魯的漕運樞紐、經貿中心，是一個有城牆、較為繁華的小城鎮，並譽為“天下第一莊”之美稱。莊內有12條街道，三裏長的大車路，五千多戶人家，兩萬多間房屋。商號、店鋪數十家。
台兒莊火車站，是山東棗莊至隴海路碾莊支線中一個較大的站。它北接津浦線，南連隴海線，台濰公路以此為起點，大運河緊挨著南城牆向東南方向流去。
3月21日傍晚，池峰城率領第2集團軍先頭部隊第31師抵達台兒莊南火車站。師長池峰城立即即召開團營級軍官會議，部署防禦任務。
池峰城指著地圖說：“第182團（團長韓世俊）守衛北火車站，181團（團長戴炳南）在北火車站以西沿河布防。184團（團長王震）擔任台兒莊城寨的防守，183團（團長王鬱彬）為師預備隊，準備策應各方。師指揮部設在南火車站。另外，師屬工兵營要用最快的速度，在西門外運河上架一座浮橋。這是師指揮部與台兒莊城裏唯一的交通運輸補給線，沒有它可不行！”
散會後，各部隊馬上開始行動。
22日下午2時許，湯恩伯和第52軍軍長關麟征在行軍途中繞道來到台兒莊南火車站，與池峰城會晤了。湯恩伯誇獎池峰城：“年輕有為，能守善戰。”並問池：“怎麽樣？你們能守住嗎？貴師隻要在台兒莊堅守三天，就算完成任務。”
池峰城說：“請湯軍團長放心，我們師一定與台兒莊共存亡，與小鬼子死拚到底。堅守三天，絕對沒問題！”
湯恩伯說：“好，從現在開始，你要想法把敵人主力引誘到台兒莊以北地區，配合本軍團攻擊敵人側背。”
“是！”池峰城說：“我們立即行動！”
23日淩晨，池峰城騎在馬上，手拿馬鞭子，布置乜子彬從台兒莊向嶧縣方向，進行火力偵察並引誘敵人南來。
“兄弟們，”池峰城提醒部下：“記住，你們今天是要把敵人引出來，不是要跟他們大拚一場。騎兵連和一個加強步兵連，由騎兵連長劉蘭齋和183團副營長王保坤率領。騎兵連和步兵連，要保持一段距離前進，乜子彬旅長跟在183團和181團後麵繼進。我再說一遍，今天，我是要你們當‘誘餌’！明白嗎？”
軍官們：“明白！”
“出發！”池峰城一揮鞭子率部馳去。騎兵連在最前麵開路。當騎兵連前進到離嶧縣以南八公裏處的亂溝附近時，與南進的日軍遭遇了。騎兵連長劉蘭齋大喊一聲：“打！”衝鋒槍、步槍、手榴彈，全開火了。隻打了幾分鍾，劉蘭齋又大喊一聲：“撤！往後撤，快！”
騎兵連猛然向東轉移了，是想將敵人引誘到潘家庵方向。敵人緊追不舍。追了十餘裏，也許感到其中有詐，於是又停止，仍揮師繼續南進。
乜子彬旅長急了，一麵命令劉蘭齋想辦法讓敵人上鉤，一麵命令先頭部隊迅速搶占附近的獐山，準備阻擊敵人南進。敵人受到阻擊後，將主力展開向183團先頭營發起進攻。連續三次衝鋒均被打退。一小時後，敵人炮兵開始攻擊。在敵炮猛烈轟擊下，全營僅有的三挺重機槍全部炸毀，副營長王保坤也不幸犧牲了。
這時敵人步兵衝上來了。連長寇寶貞命令：“弟兄們，用步槍、手榴彈向敵人拚呀！”
頓時，爆炸聲震天，煙塵滾滾，敵人一片片倒下，或死或傷，喊叫著潰退了。不多時，敵人炮兵再次發起攻擊。連長寇寶貞犧牲，其他官兵傷亡慘重。四小時激戰後，獐山陣地失守，步兵連官兵大部壯烈犧牲。敵軍占領獐山後，當晚推進到泥溝，與後續偵察部隊183團和181團交火。經過激戰，敵人被擊退。
台兒莊火車站，是山東棗莊至隴海路碾莊支線中一個較大的站。它北接津浦線，南連隴海線，台濰公路以此為起點，大運河緊挨著南城牆向東南方向流去。
3月21日傍晚，池峰城率領第2集團軍先頭部隊第31師抵達台兒莊南火車站。師長池峰城立即即召開團營級軍官會議，部署防禦任務。
池峰城指著地圖說：“第182團（團長韓世俊）守衛北火車站，181團（團長戴炳南）在北火車站以西沿河布防。184團（團長王震）擔任台兒莊城寨的防守，183團（團長王鬱彬）為師預備隊，準備策應各方。師指揮部設在南火車站。另外，師屬工兵營要用最快的速度，在西門外運河上架一座浮橋。這是師指揮部與台兒莊城裏唯一的交通運輸補給線，沒有它可不行！”
散會後，各部隊馬上開始行動。
22日下午2時許，湯恩伯和第52軍軍長關麟征在行軍途中繞道來到台兒莊南火車站，與池峰城會晤了。湯恩伯誇獎池峰城：“年輕有為，能守善戰。”並問池：“怎麽樣？你們能守住嗎？貴師隻要在台兒莊堅守三天，就算完成任務。”
池峰城說：“請湯軍團長放心，我們師一定與台兒莊共存亡，與小鬼子死拚到底。堅守三天，絕對沒問題！”
湯恩伯說：“好，從現在開始，你要想法把敵人主力引誘到台兒莊以北地區，配合本軍團攻擊敵人側背。”
“是！”池峰城說：“我們立即行動！”
23日淩晨，池峰城騎在馬上，手拿馬鞭子，布置乜子彬從台兒莊向嶧縣方向，進行火力偵察並引誘敵人南來。
“兄弟們，”池峰城提醒部下：“記住，你們今天是要把敵人引出來，不是要跟他們大拚一場。騎兵連和一個加強步兵連，由騎兵連長劉蘭齋和183團副營長王保坤率領。騎兵連和步兵連，要保持一段距離前進，乜子彬旅長跟在183團和181團後麵繼進。我再說一遍，今天，我是要你們當‘誘餌’！明白嗎？”
軍官們：“明白！”
“出發！”池峰城一揮鞭子率部馳去。騎兵連在最前麵開路。當騎兵連前進到離嶧縣以南八公裏處的亂溝附近時，與南進的日軍遭遇了。騎兵連長劉蘭齋大喊一聲：“打！”衝鋒槍、步槍、手榴彈，全開火了。隻打了幾分鍾，劉蘭齋又大喊一聲：“撤！往後撤，快！”
騎兵連猛然向東轉移了，是想將敵人引誘到潘家庵方向。敵人緊追不舍。追了十餘裏，也許感到其中有詐，於是又停止，仍揮師繼續南進。
乜子彬旅長急了，一麵命令劉蘭齋想辦法讓敵人上鉤，一麵命令先頭部隊迅速搶占附近的獐山，準備阻擊敵人南進。敵人受到阻擊後，將主力展開向183團先頭營發起進攻。連續三次衝鋒均被打退。一小時後，敵人炮兵開始攻擊。在敵炮猛烈轟擊下，全營僅有的三挺重機槍全部炸毀，副營長王保坤也不幸犧牲了。
這時敵人步兵衝上來了。連長寇寶貞命令：“弟兄們，用步槍、手榴彈向敵人拚呀！”
頓時，爆炸聲震天，煙塵滾滾，敵人一片片倒下，或死或傷，喊叫著潰退了。不多時，敵人炮兵再次發起攻擊。連長寇寶貞犧牲，其他官兵傷亡慘重。四小時激戰後，獐山陣地失守，步兵連官兵大部壯烈犧牲。敵軍占領獐山後，當晚推進到泥溝，與後續偵察部隊183團和181團交火。經過激戰，敵人被擊退。