為加強山西防禦，蔣介石令第26路軍、第3軍調歸第二戰區指揮，並令正在北上的四川部隊第22集團軍迅速入晉參戰。這時進入山西作戰的還有陝西部隊第27路軍。
10月6日，**致電周恩來和朱德等，要其轉告國民政府軍事當局：敵占石家莊後，將向西麵進攻，“故龍泉關、娘子關兩點須集結重兵，實行堅守，以使主力在太原以北取得勝利”，並指出這次作戰的關鍵有三點，即除堅守娘子關、龍泉關外，還有“正麵忻口地區之守備與出擊（出擊是主要的）”和“敵後之破壞”。
10日上午，中央集團軍總司令衛立煌和參謀長郭寄嶠、第9軍軍長郝夢齡、第54師師長劉家琪等，來到南懷化察看地形。
南懷化是個約有二百多戶人家的村莊，位於北雲中河南岸，東距忻口二三公裏，與雲中河間有相當寬的開闊地。南懷化是進攻雲中河南岸的橋頭堡。
衛立煌等人登上一個高坡察看。衛立煌看了看周圍的地形說：“南懷化這個地方，很可能是敵人進攻的主要突擊方向。界河鋪我軍要重點防守，但這裏也不容忽視！”
劉家琪說：“總司令說得對，郝軍長和我判斷，敵人主要的突擊方向：一是界河鋪，一是南懷化，而南懷化的可能性更大。所以，我們以本師戰鬥力最強的322團在此防守，準備對付敵人主力的攻擊。”
衛立煌點點頭。然後衛立煌等人下山往迴走。衛立煌說：“錫九，你所指揮的界河鋪至南懷化地段，是忻口作戰的主要地段，估計敵人會傾全力向你攻擊。我已決定，此後的增援部隊，大都用在這個方向。而且我已報閻司令長官同意，請你擔任中央兵團的前敵總指揮，統一指揮這一線的部隊。”
10日下午，軍長郝夢齡召集54師營以上軍官訓話。
他說：“這次抗戰是民族戰爭，勝則國存，敗則國亡，所以隻許勝不許敗！人人都要抱定有我無敵，有敵無我之決心與敵拚殺。軍人的天職是保國衛民，現在民不聊生，國將不國，就是吾輩軍人沒有盡到應盡的責任，實感可恥。欲置國家於磐石之上，欲救黎民於水火之中，必須官兵用命，奮勇戰鬥。我在54師時間最多久，官兵與我感情特深，現在大敵當前，我決心與全體官兵同生死，共患難，並肩戰鬥。閻司令長官槍斃了棄守天鎮的李服膺軍長，給我們做出了軍法無情的榜樣。希望大家千萬不要以身試法！”
10日晚上，軍長郝夢齡在煤油燈下給妻子劇紉秋寫信：
“這次抗戰，乃民族國家生存之最後關頭，抱定犧牲決心，不能成功即成仁。為爭取最後勝利，使中華民族永存世界之上，故成功不必在我，我先犧牲。我即犧牲後，隻要國家存在，諸子教育當然不成問題。別無所念，所念者中華民國及我們最高領袖蔣委員長。倘若犧牲後，望汝好好孝順吾母及教育子女，對於兄弟姐妹亦要照拂。故餘犧牲後亦有榮。為軍人者，對國際戰亡，死可謂得其所矣！書與紉秋賢內助，拙夫齡字。雙十節於忻口。”
日軍攻占原平後，第9旅團第11聯隊乘火車運至原平，以小部兵力有選擇地對忻口守軍防線襲擊，實施戰役偵察，並確定了攻擊時間與部署。日軍把攻擊部隊分為左、右兩翼。
左翼第21旅團第20聯隊第1大隊展開於東泥河、王家莊、弓家莊之線，準備向下王莊守軍陣地攻擊；第2大隊展開於舊河北村兩側，其主要突擊部隊準備向南懷化守軍陣地攻擊；第3大隊位於永興、石河地區，為預備隊。第42聯隊三個大隊一線配置，第1大隊在中，第2大隊在左，第3大隊在右，展開於池上、新練莊，準備攻擊南懷化以南高地。
右翼獨立混成第15旅團的和堤支隊，也展開於蘭村、閻莊、衛村、水油溝和麻崗之線，準備對大白水、朦騰一線守軍攻擊。12日拂曉前，日軍攻擊部隊進入攻擊出發位置。
此時，中國守軍也已進入防禦陣地。一場大規模的攻防之戰即將展開。
10月6日，**致電周恩來和朱德等，要其轉告國民政府軍事當局：敵占石家莊後，將向西麵進攻，“故龍泉關、娘子關兩點須集結重兵，實行堅守，以使主力在太原以北取得勝利”，並指出這次作戰的關鍵有三點，即除堅守娘子關、龍泉關外，還有“正麵忻口地區之守備與出擊（出擊是主要的）”和“敵後之破壞”。
10日上午，中央集團軍總司令衛立煌和參謀長郭寄嶠、第9軍軍長郝夢齡、第54師師長劉家琪等，來到南懷化察看地形。
南懷化是個約有二百多戶人家的村莊，位於北雲中河南岸，東距忻口二三公裏，與雲中河間有相當寬的開闊地。南懷化是進攻雲中河南岸的橋頭堡。
衛立煌等人登上一個高坡察看。衛立煌看了看周圍的地形說：“南懷化這個地方，很可能是敵人進攻的主要突擊方向。界河鋪我軍要重點防守，但這裏也不容忽視！”
劉家琪說：“總司令說得對，郝軍長和我判斷，敵人主要的突擊方向：一是界河鋪，一是南懷化，而南懷化的可能性更大。所以，我們以本師戰鬥力最強的322團在此防守，準備對付敵人主力的攻擊。”
衛立煌點點頭。然後衛立煌等人下山往迴走。衛立煌說：“錫九，你所指揮的界河鋪至南懷化地段，是忻口作戰的主要地段，估計敵人會傾全力向你攻擊。我已決定，此後的增援部隊，大都用在這個方向。而且我已報閻司令長官同意，請你擔任中央兵團的前敵總指揮，統一指揮這一線的部隊。”
10日下午，軍長郝夢齡召集54師營以上軍官訓話。
他說：“這次抗戰是民族戰爭，勝則國存，敗則國亡，所以隻許勝不許敗！人人都要抱定有我無敵，有敵無我之決心與敵拚殺。軍人的天職是保國衛民，現在民不聊生，國將不國，就是吾輩軍人沒有盡到應盡的責任，實感可恥。欲置國家於磐石之上，欲救黎民於水火之中，必須官兵用命，奮勇戰鬥。我在54師時間最多久，官兵與我感情特深，現在大敵當前，我決心與全體官兵同生死，共患難，並肩戰鬥。閻司令長官槍斃了棄守天鎮的李服膺軍長，給我們做出了軍法無情的榜樣。希望大家千萬不要以身試法！”
10日晚上，軍長郝夢齡在煤油燈下給妻子劇紉秋寫信：
“這次抗戰，乃民族國家生存之最後關頭，抱定犧牲決心，不能成功即成仁。為爭取最後勝利，使中華民族永存世界之上，故成功不必在我，我先犧牲。我即犧牲後，隻要國家存在，諸子教育當然不成問題。別無所念，所念者中華民國及我們最高領袖蔣委員長。倘若犧牲後，望汝好好孝順吾母及教育子女，對於兄弟姐妹亦要照拂。故餘犧牲後亦有榮。為軍人者，對國際戰亡，死可謂得其所矣！書與紉秋賢內助，拙夫齡字。雙十節於忻口。”
日軍攻占原平後，第9旅團第11聯隊乘火車運至原平，以小部兵力有選擇地對忻口守軍防線襲擊，實施戰役偵察，並確定了攻擊時間與部署。日軍把攻擊部隊分為左、右兩翼。
左翼第21旅團第20聯隊第1大隊展開於東泥河、王家莊、弓家莊之線，準備向下王莊守軍陣地攻擊；第2大隊展開於舊河北村兩側，其主要突擊部隊準備向南懷化守軍陣地攻擊；第3大隊位於永興、石河地區，為預備隊。第42聯隊三個大隊一線配置，第1大隊在中，第2大隊在左，第3大隊在右，展開於池上、新練莊，準備攻擊南懷化以南高地。
右翼獨立混成第15旅團的和堤支隊，也展開於蘭村、閻莊、衛村、水油溝和麻崗之線，準備對大白水、朦騰一線守軍攻擊。12日拂曉前，日軍攻擊部隊進入攻擊出發位置。
此時，中國守軍也已進入防禦陣地。一場大規模的攻防之戰即將展開。