上海位於長江下遊黃浦江與吳淞江匯合處，是中國最大的工商業城市，也是東方金融貿易中心，又是國民政府首都南京的門戶，戰略地位極為重要。日本壟斷集團首腦人物認為，隻要控製了長江三角地區，就控製了中國經濟命脈，也就可以統治全中國。
1932年“1·28”事變後，日軍即在上海虹口、楊樹浦一帶駐有軍隊，並有艦艇常年在長江、黃浦江巡弋。1936年8月，日本參謀本部擬定的1937年《對華作戰計劃·用兵綱要》就計劃“以第4軍（三個師團）占領上海附近；調新編第10軍（兩個師團）從杭州灣登陸，從太湖南麵前進，兩軍策應向南京作戰，以實現占領和確保上海、杭州、南京三角地帶。”
1937年7月1日，日本首、外、陸、海、藏五相會議，決定“向華北增加陸軍”，而海軍“作全麵戰爭準備”。當日下午，日本首相、陸相、參謀總長及軍令部總長分別向天皇報告了“陸軍派兵”和“海軍用兵”事宜，並得到天皇批準。
7月7日，盧溝橋事變後，日本參謀本部以中央統帥部名義製定、由天皇批準的《對華作戰計劃》中提出，“在上海附近作戰”，把上海變成日軍對華北作戰基地。據此，參謀總長載仁親王發布了《上海派遣軍作戰要點案》及《上海及南京附近軍用地誌概說》、《上海市資源調查》等文件，“作戰要點”中說：“要以一個精銳師團在瀏河鎮一帶登陸，派主力在吳淞方麵登陸，擊破阻擊之敵以後，占領上海及該地北方的重要陣線。
1937年7月12日，日本軍令部向各部隊傳達的“對華作戰計劃的秘密方案”中要求：“海軍除運送和護衛陸軍並在天津方麵協助陸軍外，要準備全力對華作戰；要確保上海及青島，使其成為作戰基地。同時在現地保護僑民，其他各區的僑民遷至上述兩地。華中作戰要調遣確保上海所必要的海軍、陸軍部隊，並主要以海軍航空兵掃蕩華中敵空軍力量”；“初期，第3艦隊擔任對中國的作戰，第2艦隊專門擔任運輸和護衛陸軍”。
盧溝橋事變時，駐上海第3艦隊司令官長穀川清中將，正率第1戰隊和第5水雷隊在台灣與陸軍聯合演習，事變第二天即停止演習，奉命率部返迴上海。同時接到協助大使館、領事館撤退在華僑民的命令。可見，日本侵略者早已作好了侵占上海的戰爭準備。
7月28日，在華日僑奉日本政府命令，開始向上海、青島兩地集中。至8月9日，長江沿岸的2,923名日僑和駐漢口日租界的日本海軍特別陸戰隊300餘人，在第11戰隊艦艇掩護下全部撤至上海。
為利於上海作戰，將現在上海的老弱婦孺全部撤迴日本，將適戰青壯年及在鄉軍人約一萬人留滬，準備讓他們參加上海作戰。上海形勢越發緊張了。
8月8日，日軍駐上海第3艦隊司令官長穀川清按照海軍部指示，將兵力集中於日租界和軍營及有防禦設施的東、西紗廠中。
為製造侵略借口，日軍製造了虹橋機場事件。
1932年“1·28”事變後，日軍即在上海虹口、楊樹浦一帶駐有軍隊，並有艦艇常年在長江、黃浦江巡弋。1936年8月，日本參謀本部擬定的1937年《對華作戰計劃·用兵綱要》就計劃“以第4軍（三個師團）占領上海附近；調新編第10軍（兩個師團）從杭州灣登陸，從太湖南麵前進，兩軍策應向南京作戰，以實現占領和確保上海、杭州、南京三角地帶。”
1937年7月1日，日本首、外、陸、海、藏五相會議，決定“向華北增加陸軍”，而海軍“作全麵戰爭準備”。當日下午，日本首相、陸相、參謀總長及軍令部總長分別向天皇報告了“陸軍派兵”和“海軍用兵”事宜，並得到天皇批準。
7月7日，盧溝橋事變後，日本參謀本部以中央統帥部名義製定、由天皇批準的《對華作戰計劃》中提出，“在上海附近作戰”，把上海變成日軍對華北作戰基地。據此，參謀總長載仁親王發布了《上海派遣軍作戰要點案》及《上海及南京附近軍用地誌概說》、《上海市資源調查》等文件，“作戰要點”中說：“要以一個精銳師團在瀏河鎮一帶登陸，派主力在吳淞方麵登陸，擊破阻擊之敵以後，占領上海及該地北方的重要陣線。
1937年7月12日，日本軍令部向各部隊傳達的“對華作戰計劃的秘密方案”中要求：“海軍除運送和護衛陸軍並在天津方麵協助陸軍外，要準備全力對華作戰；要確保上海及青島，使其成為作戰基地。同時在現地保護僑民，其他各區的僑民遷至上述兩地。華中作戰要調遣確保上海所必要的海軍、陸軍部隊，並主要以海軍航空兵掃蕩華中敵空軍力量”；“初期，第3艦隊擔任對中國的作戰，第2艦隊專門擔任運輸和護衛陸軍”。
盧溝橋事變時，駐上海第3艦隊司令官長穀川清中將，正率第1戰隊和第5水雷隊在台灣與陸軍聯合演習，事變第二天即停止演習，奉命率部返迴上海。同時接到協助大使館、領事館撤退在華僑民的命令。可見，日本侵略者早已作好了侵占上海的戰爭準備。
7月28日，在華日僑奉日本政府命令，開始向上海、青島兩地集中。至8月9日，長江沿岸的2,923名日僑和駐漢口日租界的日本海軍特別陸戰隊300餘人，在第11戰隊艦艇掩護下全部撤至上海。
為利於上海作戰，將現在上海的老弱婦孺全部撤迴日本，將適戰青壯年及在鄉軍人約一萬人留滬，準備讓他們參加上海作戰。上海形勢越發緊張了。
8月8日，日軍駐上海第3艦隊司令官長穀川清按照海軍部指示，將兵力集中於日租界和軍營及有防禦設施的東、西紗廠中。
為製造侵略借口，日軍製造了虹橋機場事件。