話說,玉公主已經迴到了仙羅。馬化龍被繳,她的三個侍女也跟著一並遇難。玉公主對馬化龍的百般怨恨已經無從宣泄。
教中對這件事的是非爭論不休。有的說既然馬化龍已經死了,就不必再追究這件事了。有的說三個侍女的死都是劉錦棠造成的。
以這件事為導火線,教中本來就不和的勢力公然的分成了兩派。這讓玉公主十分頭疼。
本以為她在陝北遭遇的事情能讓仙羅教更加上下團結一心。沒想到竟然會弄到這種地步。
死去的三個侍女是綠蘭的親姐妹,她無時無刻不想這報仇。但看到善良的玉公主,她又不忍心再講這件事情弄大。
布達的忌日馬上要到了。玉公主因為思念父親,終日裏神思恍惚。
每每早會,她隻坐在堂上聽大家你一句我一句的議論紛紛。每年的忌日都是大祭司白長老籌劃的。而今年居然有人提出忌日要換人籌劃主持的想法。玉公主知道教中已經分裂,再聽到這樣公然的挑釁,不行積鬱成疾,我病不起。
綠蘭與玉公主最為貼心,她暗中到仙羅教已經分成兩派,,並且取了名字。以白長老為首的一派,多以年長的人為主。以宮傲為首的一派都是年輕人。這樣一來,很容易讓人看出輕重。宮傲也正是仗著這一點想把白長老的氣焰壓下去。
劉錦棠常年在塞上征戰,現在正欲白彥虎在河州交鋒。
蘇玉首跟著那隊要去與白彥虎匯合的白軍一同來到了固原附近。
而金積堡清廷金運昌的隊伍一直對白軍窮追不舍,左宗棠下令,要將白軍一個不留得全部殺光。
一日蘇玉首與白軍正行之間,忽然又人突襲過來。這夥人正是清軍。大概有二十幾個,將十幾個白軍和蘇玉首圍在中間。
蘇玉首暗道:“我若是打退了他們,肯定會招來清廷的追捕,我若是不打退他們,這幾個白軍肯定會被他們抓走,那麽到時候,我便又不能知道母親的下落了。這迴無論如何都要找到母親。”
想到這,他心中便有了決定。用眼色示意那幾個白軍閃開。他一人力敵清軍,不少片刻便將他們打散了。
蘇玉首帶著白軍趁機逃走,清軍認得他就是蘇玉首,都不敢複追,於是迴去報告金運昌了。
金運昌一聽心中猶疑起來,暗道:“這蘇玉首已經消失了一年,怎麽突然出現,又怎麽會和白軍混跡在一起。難道他真的叛了?恩,有可能,他現在跟著白軍一起道了固原,那條路正是去往白營的必經之路。無論如何我還是先稟告了左大人為好,免得真出了什麽亂子,到時候我可擔待不起。”
於是立刻修書一封,連夜派人送至左宗棠甘肅府上。
左宗棠見了信顯示吃了一驚,見信上寫明,蘇玉首為了保護白軍打退了清軍,心中也不禁疑慮起來。暗道:“他母親尚在白軍營中,他為了救母委曲求全也是有可能的。我得馬上修一封信給錦棠,讓他小心提防。”
他寫好了信,一麵命人送到劉錦棠手上。一麵命人傳令給金運昌和固原守令金立,務必通緝蘇玉首。
一夜之間蘇玉首成了中矢之的。
李雲鳳依舊扮演著蘇玉首的角色,隻是她還不知道蘇玉首已經在固原邊境上了。
金立唯恐再出人命一麵命人嚴加防守,一麵向計策誘敵上鉤。
他正愁眉不展,忽報有人來傳左宗棠的令。金立詫異一下,便速速的整理了衣著出堂領命。
來傳令的是個小將,將書信給了金立,草草說了兩句話便上馬走了。
金巧兒這些天與李雲鳳相處的甚是開心,兩個人基本上形影不離。
正趕上今天天高雲淡,又有微風,李雲鳳做了個風箏正要帶著金巧兒出去放風箏。走至門前卻見金立正在凝神看信。
金巧兒故意悄悄地走到他身邊拍他一下,把本就終日惶惶不安的金更是下了一跳!
李雲鳳看見金立手中拿著一副畫像,心中甚是好奇,正欲過去問。金立便匆匆的將畫和信全部收了起來。
金立暗道:“幸好,沒被李丫頭看到,否則她定會不惜一切去找蘇玉首,這麽一來別說報不了敏兒的仇,就是她自己的性命也難保了。”
金巧兒見金立一反常態的在那發愣,心中甚是疑惑,於是又叫了幾聲道:“爹。”金立仿似沒聽見,一聲不吭的仍然愣在那。
金巧兒又叫道:“爹爹。”說罷推了推他。
金立這才迴過神來。大夢初醒般的笑道:“哦嗬嗬,你們又準備出去玩了?”
李雲鳳道:“是啊,我做了個風箏,想和巧兒一起出去放風箏。”
金巧兒道:“是啊,爹,我們要去放風箏,要不要一起去?都已經在家悶了這麽多天了,再不出去,我就要生病了。”
金立最喜歡金巧兒調皮的樣子,聽他這麽一說便連聲的應允了。
兩個人欣然的除了家門。李雲鳳心中還在疑惑金立剛才的舉動。雖然她隻看見了華的背麵,但畫上的人讓她覺得十分眼熟。
金巧兒在李雲鳳的熏陶下像變了個人似的,以前的蠻橫都消失了,一出來便像個小孩子一樣,拽著風箏到處跑。見李雲鳳皺著眉頭,不高興的說道:“說好了,今天出來玩的,你又想那些煩人的事情了,再不過來玩,我便要迴家去了。”
李雲鳳聽了隻能勉強作出笑容,哄著她去玩了。
金立迴到房中,又拿證信和畫像端倪了半天。
這信果然是左宗棠傳來的通緝令。
他將畫像擺在桌上,看一眼便若有所思的走兩步。
暗自忖道:“這畫中人生的氣宇軒昂,威風凜凜,應該是個有情有義的人才對。再加上李雲鳳對他的描述,斷不應該投敵叛變,說不定這其中有什麽誤會。但這通緝令已經下了,倘若我見到他卻視而不見的話,左大人怪罪下來,我縱是有一萬個腦袋,也難辭這瀆職之咎。”
幾乎與此同時金運昌也收到了通緝令。聽說左宗棠也派發了通緝令給金立,心中之妒油然而生。
原來金運昌和金立有筆舊賬。一年水災,慈禧派二人共同道災區賑災,金運昌在賑災過程中偷得不少好處,金立據知細情通通上報了朝廷,金運昌也正因此被貶稱了金積堡守城縣令。心中怨恨已久隻是無從泄憤。今日知道左宗棠也下了通緝令給他,心中暗歎這是個天賜的良機。
自此便開始密謀陷害金立的辦法。
他先是修書一封給左宗棠,倍說自己一定盡職盡責。
金立還在猶疑見了倘若見了蘇玉首要不要抓他,尚不知已經有人從中取事,想要至他於死地。
金巧兒和李雲鳳在外麵玩的正歡,忽然一陣大風驟起,李雲鳳趕忙用手遮住了眼睛。
風如過客匆匆而來匆匆而去。待李雲鳳睜開眼睛的時候,已經不見了金巧兒,風箏也不知被大風卷去了哪裏。
李雲鳳不顧一切的四處尋找,她把整個草場都找遍了就是不見金巧兒的影子。她放聲疾唿道:“巧兒,金巧兒!”四周沒有迴應,唯有遠山的陣陣迴聲。
她聲嘶力竭的哭倒在地上,心道:“金家剛剛死了一個貼身的丫頭,現在大小姐也沒了,自從到了固原,竟然出了這麽多的離奇事情。一陣風竟然掛走了一個大活人。若是迴去了怎麽向金大人交代?況且無論現在表哥在不在這裏,我都應該去找找才是,不能坐以待斃,再為金家招禍端了。”說罷,找樂個地方迅速修了一封信給金立,信上具言了今日發生的離奇事情,並說她自己要去找金巧兒迴來,這樣才有臉複見金立。
金立看了信,得知金巧兒失蹤了,登時氣迷心竅昏厥過去了。
眾人急急的將他扶迴房中救醒。金立捧信大哭,自言道:“我就料定了還要出事情,沒想這麽快就來了。夫人啊,我對不住你啊!”說罷又昏厥過去。
卻說蘇玉首人未到固原,但名聲已經大震。李雲鳳幾日來一直奔走在固原縣內,到處查探金巧兒的下落。隻是她已經不再做蘇玉首,並且扮迴了女兒身。
金立因失了愛女,積鬱成疾,整日夢話連篇,竟說些天方夜譚的話。府上大小管家,無不同心。
大管家金中,年齡最老,在金家的資曆最高,與金立的關係也最好。金立這一病,大大小小的事情都依仗他處理。金中也是盡心盡力,四處為金立尋訪名醫治病。
蘇玉首隨白軍行在路上,時不時總能遇到清軍的騷擾。無奈之下蘇玉首屢屢與清廷為敵。金運昌更是連連的將這種情況傳達給左宗棠。這邊更加深了左宗棠通緝蘇玉首的念頭。
此時,正在河州整兵欲征討白彥虎的劉錦棠也受到了左宗棠的親筆信。
劉錦棠見信大驚道:“此中必有蹊蹺,玉首絕不是那種人,更做不出那種事情!”旋即喚來心腹沈毅,命他秘密尋找蘇玉首,找到之後務必將他帶到這裏,一定不能讓其他人將他抓走。
沈毅令了命,悄悄的上了路。
這時,老乞丐與石小翠二人一邊遊山玩水,一邊尋找蘇玉首。
實際上老乞丐一直都與蘇玉首保持著緊密的聯係,為了不連累石小翠才和老乞丐約定好讓他帶著她以尋他為名到處走走。
誰知這一走就是三個月,石小翠認了老乞丐這個幹爹,老乞丐卻像伺候小姐一樣伺候她。整日裏說東是東說西是西,但石小翠本就不是那種跋扈的人,所以老乞丐敬她一丈,她便敬他一尺。
三個月裏石小翠沒有一天不念著蘇玉首的,老乞丐有時候也被她的癡情所感動,但是蘇玉首千叮嚀萬囑咐在他找到母親之前,不能讓別人隨便知道了他的行蹤,所以隻能看著她苦苦的相思,但他心中常常默念,好事多磨,有情人終成眷屬。
又是一年寒冬,石小翠和老乞丐都沒有過冬的衣服,身上出了吃飯的錢,邊沒了餘錢做其他事情。
兩個人正好行到河州城內,河州新勝,城泰民安,又值秋收剛過,百姓個個鼓腹暖衣。金積堡與這簡直是天壤之別。
於是二人想出個賣藝謀生的辦法。
老乞丐道:“丫頭,想什麽呢?”
石小翠若有所思的托著下巴靠在橋柵欄上,笑嘻嘻的道:“幹爹,你看著河水好像都靜止了一樣。”
老乞丐道:“哎呦,等再過過,才是真的靜止了呢,這河上的冰足能結上兩尺厚,到時候不僅河水靜止了,照這樣下去,恐怕我們也要靜止嘍。”
石小翠撅起了嘴道:“那你說怎麽辦?”
老乞丐道:“辦法當然有了,這點小事能難倒你幹爹我嗎?”
石小翠半信半疑的看著她,一陣寒風刮過,凍得她直打哆嗦。
老乞丐笑道:“冷吧丫頭?”
石小翠拚命的點點頭道:“幹爹,你不冷嗎?”
老乞丐道:“冷啊,所以幹爹帶你買衣服去!”
石小翠詫異道:“幹爹,還沒黑天你就做起夢來了。”接著笑了起來,旋即像想起了什麽似的又道:“哦……我知道了,幹爹你這招叫做望梅止渴。”說吧忽閃著大眼睛看著老乞丐。
冬天裏石小翠那雙總露著無辜的眼睛更加黑白分明了。惹的老乞丐又憐又愛。
於是道:“你若真是我女兒就好了。”說罷疾步走下了橋。
石小翠道:“幹爹,你去哪啊?”
老乞丐不迴應。石小翠挎好了包袱緊緊的追了過來,道:“幹爹,等等我!”
天氣越發的寒冷了,蘇玉首與白軍都進了固原縣。
此時金立也大夢初醒般的醒了過來。金府上下均拜天謝地。
大管家金中煮了紅梅酒,殺了羊割了頭,設了祭壇專門慶祝金立大病初愈。
在侍從的跟隨下,金立在府上轉了一大圈,這些天昏迷未醒,見府上卻依舊被打理的井然有序,心中甚是寬慰。重重的賞了金中,其他人也都按職務大小做了賞。
金立帶著金中來到金巧兒房中,房中的布置照舊,各種擺設都擦的光亮如新,像是金巧兒從來不曾離開過。鞭子依舊放在梳妝台上,金立輕輕的拿起來,長歎一聲,邊轉身離開了。金中年近七旬,見了骨肉離別的情形甚是深有所感,不僅悄悄落下淚來,隻在金立身後默默的用袖掩擦。
金立用了早飯,單獨喚金中到臥室敘話。
金立道:“這些時日,你辛苦了,關於小姐……”
未等金立說完,金中已經知道金立的意思了,於是接過話道:“老爺臥病期間,小的已經派人去尋小姐下落了,至今還沒有消息。”一邊說一邊低頭歎氣。
聽著金中黯然的說出這番話,金立不禁感動不已,於是走到金中跟前,執起他的手道:“老管家,真是辛苦你了,倘若我這女兒還與命迴來,我金立一定要報答你這情意。”
金中見狀噗通一聲跪在地上道:“老爺,金中自小跟在您身邊,您帶我就像家人一樣,何故說出這樣見外的話來。金中福薄,不能有小姐這樣聰明伶俐的女兒,但心中卻始終把您和小姐當成一家人看待,小姐丟了,金中的心也是痛的厲害啊。小的現在隻希望老爺能保重身體,以大事為重,小的一定盡心力將小姐找迴來。您就寬心吧!”說著已經泣不成聲。
金立聽了這話,心中更是悲痛,為了不再讓金中擔心,也隻好掩飾感情。他雙手將金中扶起,兩個人又說了幾句寬心的話,金中便出去做事了。
金立突然想起了蘇玉首,心道:“前些時候,聽說他已經到了固原,想必現在應該已經在城中了。倘若他真的與白軍在一起,倒是很容易辨認出來。”
一邊想一邊策劃見到蘇玉首時的行動。
話說蘇玉首和白軍進城前便化成了老百姓的模樣,白軍身上的白衣白帽競相收起。
這夥白軍對蘇玉首幾乎是言聽計從,關鍵在於他們根本就不知道他是蘇玉首。倘若知道的話,早就該意識到這是玩火自焚了。
一進固原縣他們幾個就嚷嚷著要吃飯。蘇玉首像個管家的,所有的費用都由他支出,而且還要沿路尋找迴民飯莊。
他們將固原城中的所有飯莊都搜羅了一遍,隻是沒有清真的東西可以吃。
此時幾個人都已經麵有饑色,腹有饑聲。
蘇玉首心道:“你們這些迴狗還真是難伺候,都已經在漢人的地盤了,還不入鄉隨俗,害得我也得跟著挨餓。我看今天沒有迴民飯莊你們還吃不吃飯了?”
正說著,幾個人來到固原山下的樹林中。
其中一個白軍道:“唉!我說,這是什麽地方啊?來這能有東西吃啊?”
他們向來這麽稱唿蘇玉首,蘇玉首也習慣了這種稱唿。
聽他這麽一說蘇玉首倒想出來能吃得東西了,心中甚是興奮,但裝出一副一板正經的樣子道:“你們也都是習武的人,難倒不懂得野外生存嗎?這種地方最多的是什麽?”
眾人一聽都麵麵相覷的笑了起來,其中以個白軍道:“對啊,我怎麽沒想到呢!”
其他白軍問道:“想到什麽了?”
那白軍道:“你們也真是的,這是什麽地方?”
其他白軍道:“樹林啊!”
那白軍麵露矯色道:“那樹林裏都有什麽啊?”
其他白軍道:“樹林裏當然有樹啦!”
那白軍用包裹一個挨一個的將他們打了一遍道:“你看看你們,幾個月不打仗就糊塗了。這樹林裏當然有樹了,難倒我是傻瓜?可是樹又不能吃好,所以我們隻能吃野動物。”
其他白軍不約而同的“哦!”了一聲,表現出一副恍然大悟的樣子。
蘇玉首接著道:“既然知道了,還不快動手。”
聽罷,幾個白軍便準備去捉野動物了。
忽然那個白軍像想起什麽似的轉身謂蘇玉首道:“唉!我說,咱都沒有家夥怎麽抓動物啊?”
其他幾個白軍聽了也跟著湊了過來齊聲道:“對啊,對啊!”
蘇玉首早已瞄準了一隻鹿,於是道:“沒家夥是吧!看我的。”說罷,一個冰燕輕飛竄到了樹林那邊。
白軍一直都很崇拜蘇玉首,就因為他的武功高強。他這麽一飛又讓這群白軍開了眼界。
此時白軍也看見了鹿,都大聲的叫起來。
那鹿被嚇了一跳,登時飛跑起來。
蘇玉首從樹上翻身而下,趕上那鹿,刀起處,那鹿已經一命嗚唿。
他提著鹿走到白軍跟前故意炫耀道:“看見了嗎?這就是功夫!剛才還叫的那麽大聲,要不是我跑的快,這鹿早就遊山玩水去了!還能成為你我的腹中食?”
幾個白軍哪還能聽見他說話,眼睛裏那鹿仿佛已經熟了,個個垂涎三尺。
蘇玉首故意吊他們的胃口道:“怎麽樣?你們佩服我嗎?”
白軍一邊附和著答應一邊流口水。
蘇玉首又道:“我養了你們這麽長時間了,今天又抓了這樣的野味大餐給你們。你們打算怎麽報答我啊?”
白軍嘩然,無人能答。
蘇玉首轉過身來看著他們道:“既然你們不知道該怎麽報答我,那我說的辦法你們可願意依從?”
白軍均答應。
蘇玉首又道:“那,不如你們就拜我為師傅吧!”
白軍向來仰慕蘇玉首的武功,一聽說能拜他為師,自是歡喜的不得了。趕忙上錢施禮答謝。
蘇玉首本是想用這個辦法牽製他們,迴民縱然有千般不是,但是對於義字還是很有講究的。他想倘若真的在白彥虎那裏見到母親,到時候就讓他們幾個做內應,然後將母親救出來。
蘇玉首道:“既然你們這麽誠懇的拜我這個師傅,我們就用鹿來祭天。你們必須發個毒誓給我,這樣我才能相信你們不止是為了這一頓飯才這樣的。”
一個白軍道:“唉!你這樣說可就不對了,我們迴人可是最將義氣的!既然拜了你,已有你就是我們的師傅了,還要發什麽毒誓,明擺著不相信我們。”
蘇玉首笑笑道:“不是不相信你們,別人拜個師傅都有個什麽正式的禮節,唯有我這個師傅就受了禮便作罷了,這也有點太簡單了吧!再說我這麽好的一身功夫,以後都要傳授給你們,就這麽草草了事,那我不是虧大了嗎?”
又一個白軍道:“好,既然拜你為師那就聽你的!可是我們現在還不知道你叫什麽呢?”
他這麽一問倒是把蘇玉首給問住了。他想了想道:“我啊……哦!你們以後就叫我爺爺吧!”
白軍又是一片嘩然,麵麵相覷了一番道:“你這是故意戲弄人,哪有人叫爺爺的?再說你這麽年輕就叫爺爺了,那以後怎麽辦?”
蘇玉首義正言辭道:“那,是你們非要知道我叫什麽的,我告訴你們了,你們又說我在騙人。那名字是我爺爺取得,又怪不得我。”說罷,轉過身去,兩手一叉腰,佯做不高興起來。
聽罷白軍幾個人開始竊竊私語起來。蘇玉首很想聽聽他們在說什麽,又不好意思靠過去。
於是吭吭了兩聲,便又義正言辭的說道:“你們商量什麽?商量了這麽半天。”
白軍一聽,立馬止住了聲音,登時一片寂靜。
蘇玉首迴頭看著他們。
隻見幾個人都癡癡的看著他,就是不出聲音。
蘇玉首道:“你們都怎麽了?餓傻了?”
白軍還是不說話。
蘇玉首急得圍著他們繞了幾圈,道:“行啊!跟我玩深沉。我馬上就把這鹿自己吃了,你們好好在這沉默的跪著吧!”
說罷大笑了幾聲,就要走。
突然一個白軍喊道:“我說唉!你別走啊!我們聽你的就是了!”
其他幾個白軍都用憎惡的目光看著那個白軍,那白軍立馬從地上站了起來。道:“你們別怪我啊,民以食為天嗎?”說罷不好意思的笑了幾聲。
其餘的白軍突然一起起身,圍住那白軍便是一通揍。
蘇玉首趕忙製止道:“好了好了,我是當師傅的,鬥爭大慈結束,捏們現在全跟我走,跟我祭天去!”
白軍這才罷了手,通通跟著蘇玉首走了。
路上一個白軍又問道:“你真的叫爺爺啊,難不成我們以後真的要喊你爺爺了?”
另一個白軍打了一下那個白軍道:“哎呀,你傻啊!以後我們拜了師,喊師傅不就行了嗎?”
那白軍抓了抓頭道:“對哦!”
蘇玉首在前麵直搖頭。
一行人走出樹林,找樂個空地,生氣火來。
白軍一邊殺鹿一邊嚷嚷著餓的不行了。
蘇玉首隻在一旁等著吃現成的。
突然一個白軍說道:“師傅,您跟著我們這麽多天了,我們還不知道你要去哪呢?”
蘇玉首笑了笑暗自心道:“我還真是走運,沒想到白軍中還有這樣的傻子。”
旋即答道:“我平常沒事就愛遊山玩水,不幸被那個叫什麽小翠的丫頭騙到了那村子裏,這下不能玩了,簡直度日如年,還好你們來了,所以我就借了個機會跟著你們出來了。”
白軍聽了都信以為真。
蘇玉首又道:“你們不是要去找白彥虎嗎?”
其中一個白軍道:“是啊!說真的師傅,漢人中能像你這樣和我們相處的實在是罕見啊!”
蘇玉首聽了大笑起來道:“是啊,不僅如此,我還成了你們的師傅呢!所以以後有什麽事你們都要聽我的!”
教中對這件事的是非爭論不休。有的說既然馬化龍已經死了,就不必再追究這件事了。有的說三個侍女的死都是劉錦棠造成的。
以這件事為導火線,教中本來就不和的勢力公然的分成了兩派。這讓玉公主十分頭疼。
本以為她在陝北遭遇的事情能讓仙羅教更加上下團結一心。沒想到竟然會弄到這種地步。
死去的三個侍女是綠蘭的親姐妹,她無時無刻不想這報仇。但看到善良的玉公主,她又不忍心再講這件事情弄大。
布達的忌日馬上要到了。玉公主因為思念父親,終日裏神思恍惚。
每每早會,她隻坐在堂上聽大家你一句我一句的議論紛紛。每年的忌日都是大祭司白長老籌劃的。而今年居然有人提出忌日要換人籌劃主持的想法。玉公主知道教中已經分裂,再聽到這樣公然的挑釁,不行積鬱成疾,我病不起。
綠蘭與玉公主最為貼心,她暗中到仙羅教已經分成兩派,,並且取了名字。以白長老為首的一派,多以年長的人為主。以宮傲為首的一派都是年輕人。這樣一來,很容易讓人看出輕重。宮傲也正是仗著這一點想把白長老的氣焰壓下去。
劉錦棠常年在塞上征戰,現在正欲白彥虎在河州交鋒。
蘇玉首跟著那隊要去與白彥虎匯合的白軍一同來到了固原附近。
而金積堡清廷金運昌的隊伍一直對白軍窮追不舍,左宗棠下令,要將白軍一個不留得全部殺光。
一日蘇玉首與白軍正行之間,忽然又人突襲過來。這夥人正是清軍。大概有二十幾個,將十幾個白軍和蘇玉首圍在中間。
蘇玉首暗道:“我若是打退了他們,肯定會招來清廷的追捕,我若是不打退他們,這幾個白軍肯定會被他們抓走,那麽到時候,我便又不能知道母親的下落了。這迴無論如何都要找到母親。”
想到這,他心中便有了決定。用眼色示意那幾個白軍閃開。他一人力敵清軍,不少片刻便將他們打散了。
蘇玉首帶著白軍趁機逃走,清軍認得他就是蘇玉首,都不敢複追,於是迴去報告金運昌了。
金運昌一聽心中猶疑起來,暗道:“這蘇玉首已經消失了一年,怎麽突然出現,又怎麽會和白軍混跡在一起。難道他真的叛了?恩,有可能,他現在跟著白軍一起道了固原,那條路正是去往白營的必經之路。無論如何我還是先稟告了左大人為好,免得真出了什麽亂子,到時候我可擔待不起。”
於是立刻修書一封,連夜派人送至左宗棠甘肅府上。
左宗棠見了信顯示吃了一驚,見信上寫明,蘇玉首為了保護白軍打退了清軍,心中也不禁疑慮起來。暗道:“他母親尚在白軍營中,他為了救母委曲求全也是有可能的。我得馬上修一封信給錦棠,讓他小心提防。”
他寫好了信,一麵命人送到劉錦棠手上。一麵命人傳令給金運昌和固原守令金立,務必通緝蘇玉首。
一夜之間蘇玉首成了中矢之的。
李雲鳳依舊扮演著蘇玉首的角色,隻是她還不知道蘇玉首已經在固原邊境上了。
金立唯恐再出人命一麵命人嚴加防守,一麵向計策誘敵上鉤。
他正愁眉不展,忽報有人來傳左宗棠的令。金立詫異一下,便速速的整理了衣著出堂領命。
來傳令的是個小將,將書信給了金立,草草說了兩句話便上馬走了。
金巧兒這些天與李雲鳳相處的甚是開心,兩個人基本上形影不離。
正趕上今天天高雲淡,又有微風,李雲鳳做了個風箏正要帶著金巧兒出去放風箏。走至門前卻見金立正在凝神看信。
金巧兒故意悄悄地走到他身邊拍他一下,把本就終日惶惶不安的金更是下了一跳!
李雲鳳看見金立手中拿著一副畫像,心中甚是好奇,正欲過去問。金立便匆匆的將畫和信全部收了起來。
金立暗道:“幸好,沒被李丫頭看到,否則她定會不惜一切去找蘇玉首,這麽一來別說報不了敏兒的仇,就是她自己的性命也難保了。”
金巧兒見金立一反常態的在那發愣,心中甚是疑惑,於是又叫了幾聲道:“爹。”金立仿似沒聽見,一聲不吭的仍然愣在那。
金巧兒又叫道:“爹爹。”說罷推了推他。
金立這才迴過神來。大夢初醒般的笑道:“哦嗬嗬,你們又準備出去玩了?”
李雲鳳道:“是啊,我做了個風箏,想和巧兒一起出去放風箏。”
金巧兒道:“是啊,爹,我們要去放風箏,要不要一起去?都已經在家悶了這麽多天了,再不出去,我就要生病了。”
金立最喜歡金巧兒調皮的樣子,聽他這麽一說便連聲的應允了。
兩個人欣然的除了家門。李雲鳳心中還在疑惑金立剛才的舉動。雖然她隻看見了華的背麵,但畫上的人讓她覺得十分眼熟。
金巧兒在李雲鳳的熏陶下像變了個人似的,以前的蠻橫都消失了,一出來便像個小孩子一樣,拽著風箏到處跑。見李雲鳳皺著眉頭,不高興的說道:“說好了,今天出來玩的,你又想那些煩人的事情了,再不過來玩,我便要迴家去了。”
李雲鳳聽了隻能勉強作出笑容,哄著她去玩了。
金立迴到房中,又拿證信和畫像端倪了半天。
這信果然是左宗棠傳來的通緝令。
他將畫像擺在桌上,看一眼便若有所思的走兩步。
暗自忖道:“這畫中人生的氣宇軒昂,威風凜凜,應該是個有情有義的人才對。再加上李雲鳳對他的描述,斷不應該投敵叛變,說不定這其中有什麽誤會。但這通緝令已經下了,倘若我見到他卻視而不見的話,左大人怪罪下來,我縱是有一萬個腦袋,也難辭這瀆職之咎。”
幾乎與此同時金運昌也收到了通緝令。聽說左宗棠也派發了通緝令給金立,心中之妒油然而生。
原來金運昌和金立有筆舊賬。一年水災,慈禧派二人共同道災區賑災,金運昌在賑災過程中偷得不少好處,金立據知細情通通上報了朝廷,金運昌也正因此被貶稱了金積堡守城縣令。心中怨恨已久隻是無從泄憤。今日知道左宗棠也下了通緝令給他,心中暗歎這是個天賜的良機。
自此便開始密謀陷害金立的辦法。
他先是修書一封給左宗棠,倍說自己一定盡職盡責。
金立還在猶疑見了倘若見了蘇玉首要不要抓他,尚不知已經有人從中取事,想要至他於死地。
金巧兒和李雲鳳在外麵玩的正歡,忽然一陣大風驟起,李雲鳳趕忙用手遮住了眼睛。
風如過客匆匆而來匆匆而去。待李雲鳳睜開眼睛的時候,已經不見了金巧兒,風箏也不知被大風卷去了哪裏。
李雲鳳不顧一切的四處尋找,她把整個草場都找遍了就是不見金巧兒的影子。她放聲疾唿道:“巧兒,金巧兒!”四周沒有迴應,唯有遠山的陣陣迴聲。
她聲嘶力竭的哭倒在地上,心道:“金家剛剛死了一個貼身的丫頭,現在大小姐也沒了,自從到了固原,竟然出了這麽多的離奇事情。一陣風竟然掛走了一個大活人。若是迴去了怎麽向金大人交代?況且無論現在表哥在不在這裏,我都應該去找找才是,不能坐以待斃,再為金家招禍端了。”說罷,找樂個地方迅速修了一封信給金立,信上具言了今日發生的離奇事情,並說她自己要去找金巧兒迴來,這樣才有臉複見金立。
金立看了信,得知金巧兒失蹤了,登時氣迷心竅昏厥過去了。
眾人急急的將他扶迴房中救醒。金立捧信大哭,自言道:“我就料定了還要出事情,沒想這麽快就來了。夫人啊,我對不住你啊!”說罷又昏厥過去。
卻說蘇玉首人未到固原,但名聲已經大震。李雲鳳幾日來一直奔走在固原縣內,到處查探金巧兒的下落。隻是她已經不再做蘇玉首,並且扮迴了女兒身。
金立因失了愛女,積鬱成疾,整日夢話連篇,竟說些天方夜譚的話。府上大小管家,無不同心。
大管家金中,年齡最老,在金家的資曆最高,與金立的關係也最好。金立這一病,大大小小的事情都依仗他處理。金中也是盡心盡力,四處為金立尋訪名醫治病。
蘇玉首隨白軍行在路上,時不時總能遇到清軍的騷擾。無奈之下蘇玉首屢屢與清廷為敵。金運昌更是連連的將這種情況傳達給左宗棠。這邊更加深了左宗棠通緝蘇玉首的念頭。
此時,正在河州整兵欲征討白彥虎的劉錦棠也受到了左宗棠的親筆信。
劉錦棠見信大驚道:“此中必有蹊蹺,玉首絕不是那種人,更做不出那種事情!”旋即喚來心腹沈毅,命他秘密尋找蘇玉首,找到之後務必將他帶到這裏,一定不能讓其他人將他抓走。
沈毅令了命,悄悄的上了路。
這時,老乞丐與石小翠二人一邊遊山玩水,一邊尋找蘇玉首。
實際上老乞丐一直都與蘇玉首保持著緊密的聯係,為了不連累石小翠才和老乞丐約定好讓他帶著她以尋他為名到處走走。
誰知這一走就是三個月,石小翠認了老乞丐這個幹爹,老乞丐卻像伺候小姐一樣伺候她。整日裏說東是東說西是西,但石小翠本就不是那種跋扈的人,所以老乞丐敬她一丈,她便敬他一尺。
三個月裏石小翠沒有一天不念著蘇玉首的,老乞丐有時候也被她的癡情所感動,但是蘇玉首千叮嚀萬囑咐在他找到母親之前,不能讓別人隨便知道了他的行蹤,所以隻能看著她苦苦的相思,但他心中常常默念,好事多磨,有情人終成眷屬。
又是一年寒冬,石小翠和老乞丐都沒有過冬的衣服,身上出了吃飯的錢,邊沒了餘錢做其他事情。
兩個人正好行到河州城內,河州新勝,城泰民安,又值秋收剛過,百姓個個鼓腹暖衣。金積堡與這簡直是天壤之別。
於是二人想出個賣藝謀生的辦法。
老乞丐道:“丫頭,想什麽呢?”
石小翠若有所思的托著下巴靠在橋柵欄上,笑嘻嘻的道:“幹爹,你看著河水好像都靜止了一樣。”
老乞丐道:“哎呦,等再過過,才是真的靜止了呢,這河上的冰足能結上兩尺厚,到時候不僅河水靜止了,照這樣下去,恐怕我們也要靜止嘍。”
石小翠撅起了嘴道:“那你說怎麽辦?”
老乞丐道:“辦法當然有了,這點小事能難倒你幹爹我嗎?”
石小翠半信半疑的看著她,一陣寒風刮過,凍得她直打哆嗦。
老乞丐笑道:“冷吧丫頭?”
石小翠拚命的點點頭道:“幹爹,你不冷嗎?”
老乞丐道:“冷啊,所以幹爹帶你買衣服去!”
石小翠詫異道:“幹爹,還沒黑天你就做起夢來了。”接著笑了起來,旋即像想起了什麽似的又道:“哦……我知道了,幹爹你這招叫做望梅止渴。”說吧忽閃著大眼睛看著老乞丐。
冬天裏石小翠那雙總露著無辜的眼睛更加黑白分明了。惹的老乞丐又憐又愛。
於是道:“你若真是我女兒就好了。”說罷疾步走下了橋。
石小翠道:“幹爹,你去哪啊?”
老乞丐不迴應。石小翠挎好了包袱緊緊的追了過來,道:“幹爹,等等我!”
天氣越發的寒冷了,蘇玉首與白軍都進了固原縣。
此時金立也大夢初醒般的醒了過來。金府上下均拜天謝地。
大管家金中煮了紅梅酒,殺了羊割了頭,設了祭壇專門慶祝金立大病初愈。
在侍從的跟隨下,金立在府上轉了一大圈,這些天昏迷未醒,見府上卻依舊被打理的井然有序,心中甚是寬慰。重重的賞了金中,其他人也都按職務大小做了賞。
金立帶著金中來到金巧兒房中,房中的布置照舊,各種擺設都擦的光亮如新,像是金巧兒從來不曾離開過。鞭子依舊放在梳妝台上,金立輕輕的拿起來,長歎一聲,邊轉身離開了。金中年近七旬,見了骨肉離別的情形甚是深有所感,不僅悄悄落下淚來,隻在金立身後默默的用袖掩擦。
金立用了早飯,單獨喚金中到臥室敘話。
金立道:“這些時日,你辛苦了,關於小姐……”
未等金立說完,金中已經知道金立的意思了,於是接過話道:“老爺臥病期間,小的已經派人去尋小姐下落了,至今還沒有消息。”一邊說一邊低頭歎氣。
聽著金中黯然的說出這番話,金立不禁感動不已,於是走到金中跟前,執起他的手道:“老管家,真是辛苦你了,倘若我這女兒還與命迴來,我金立一定要報答你這情意。”
金中見狀噗通一聲跪在地上道:“老爺,金中自小跟在您身邊,您帶我就像家人一樣,何故說出這樣見外的話來。金中福薄,不能有小姐這樣聰明伶俐的女兒,但心中卻始終把您和小姐當成一家人看待,小姐丟了,金中的心也是痛的厲害啊。小的現在隻希望老爺能保重身體,以大事為重,小的一定盡心力將小姐找迴來。您就寬心吧!”說著已經泣不成聲。
金立聽了這話,心中更是悲痛,為了不再讓金中擔心,也隻好掩飾感情。他雙手將金中扶起,兩個人又說了幾句寬心的話,金中便出去做事了。
金立突然想起了蘇玉首,心道:“前些時候,聽說他已經到了固原,想必現在應該已經在城中了。倘若他真的與白軍在一起,倒是很容易辨認出來。”
一邊想一邊策劃見到蘇玉首時的行動。
話說蘇玉首和白軍進城前便化成了老百姓的模樣,白軍身上的白衣白帽競相收起。
這夥白軍對蘇玉首幾乎是言聽計從,關鍵在於他們根本就不知道他是蘇玉首。倘若知道的話,早就該意識到這是玩火自焚了。
一進固原縣他們幾個就嚷嚷著要吃飯。蘇玉首像個管家的,所有的費用都由他支出,而且還要沿路尋找迴民飯莊。
他們將固原城中的所有飯莊都搜羅了一遍,隻是沒有清真的東西可以吃。
此時幾個人都已經麵有饑色,腹有饑聲。
蘇玉首心道:“你們這些迴狗還真是難伺候,都已經在漢人的地盤了,還不入鄉隨俗,害得我也得跟著挨餓。我看今天沒有迴民飯莊你們還吃不吃飯了?”
正說著,幾個人來到固原山下的樹林中。
其中一個白軍道:“唉!我說,這是什麽地方啊?來這能有東西吃啊?”
他們向來這麽稱唿蘇玉首,蘇玉首也習慣了這種稱唿。
聽他這麽一說蘇玉首倒想出來能吃得東西了,心中甚是興奮,但裝出一副一板正經的樣子道:“你們也都是習武的人,難倒不懂得野外生存嗎?這種地方最多的是什麽?”
眾人一聽都麵麵相覷的笑了起來,其中以個白軍道:“對啊,我怎麽沒想到呢!”
其他白軍問道:“想到什麽了?”
那白軍道:“你們也真是的,這是什麽地方?”
其他白軍道:“樹林啊!”
那白軍麵露矯色道:“那樹林裏都有什麽啊?”
其他白軍道:“樹林裏當然有樹啦!”
那白軍用包裹一個挨一個的將他們打了一遍道:“你看看你們,幾個月不打仗就糊塗了。這樹林裏當然有樹了,難倒我是傻瓜?可是樹又不能吃好,所以我們隻能吃野動物。”
其他白軍不約而同的“哦!”了一聲,表現出一副恍然大悟的樣子。
蘇玉首接著道:“既然知道了,還不快動手。”
聽罷,幾個白軍便準備去捉野動物了。
忽然那個白軍像想起什麽似的轉身謂蘇玉首道:“唉!我說,咱都沒有家夥怎麽抓動物啊?”
其他幾個白軍聽了也跟著湊了過來齊聲道:“對啊,對啊!”
蘇玉首早已瞄準了一隻鹿,於是道:“沒家夥是吧!看我的。”說罷,一個冰燕輕飛竄到了樹林那邊。
白軍一直都很崇拜蘇玉首,就因為他的武功高強。他這麽一飛又讓這群白軍開了眼界。
此時白軍也看見了鹿,都大聲的叫起來。
那鹿被嚇了一跳,登時飛跑起來。
蘇玉首從樹上翻身而下,趕上那鹿,刀起處,那鹿已經一命嗚唿。
他提著鹿走到白軍跟前故意炫耀道:“看見了嗎?這就是功夫!剛才還叫的那麽大聲,要不是我跑的快,這鹿早就遊山玩水去了!還能成為你我的腹中食?”
幾個白軍哪還能聽見他說話,眼睛裏那鹿仿佛已經熟了,個個垂涎三尺。
蘇玉首故意吊他們的胃口道:“怎麽樣?你們佩服我嗎?”
白軍一邊附和著答應一邊流口水。
蘇玉首又道:“我養了你們這麽長時間了,今天又抓了這樣的野味大餐給你們。你們打算怎麽報答我啊?”
白軍嘩然,無人能答。
蘇玉首轉過身來看著他們道:“既然你們不知道該怎麽報答我,那我說的辦法你們可願意依從?”
白軍均答應。
蘇玉首又道:“那,不如你們就拜我為師傅吧!”
白軍向來仰慕蘇玉首的武功,一聽說能拜他為師,自是歡喜的不得了。趕忙上錢施禮答謝。
蘇玉首本是想用這個辦法牽製他們,迴民縱然有千般不是,但是對於義字還是很有講究的。他想倘若真的在白彥虎那裏見到母親,到時候就讓他們幾個做內應,然後將母親救出來。
蘇玉首道:“既然你們這麽誠懇的拜我這個師傅,我們就用鹿來祭天。你們必須發個毒誓給我,這樣我才能相信你們不止是為了這一頓飯才這樣的。”
一個白軍道:“唉!你這樣說可就不對了,我們迴人可是最將義氣的!既然拜了你,已有你就是我們的師傅了,還要發什麽毒誓,明擺著不相信我們。”
蘇玉首笑笑道:“不是不相信你們,別人拜個師傅都有個什麽正式的禮節,唯有我這個師傅就受了禮便作罷了,這也有點太簡單了吧!再說我這麽好的一身功夫,以後都要傳授給你們,就這麽草草了事,那我不是虧大了嗎?”
又一個白軍道:“好,既然拜你為師那就聽你的!可是我們現在還不知道你叫什麽呢?”
他這麽一問倒是把蘇玉首給問住了。他想了想道:“我啊……哦!你們以後就叫我爺爺吧!”
白軍又是一片嘩然,麵麵相覷了一番道:“你這是故意戲弄人,哪有人叫爺爺的?再說你這麽年輕就叫爺爺了,那以後怎麽辦?”
蘇玉首義正言辭道:“那,是你們非要知道我叫什麽的,我告訴你們了,你們又說我在騙人。那名字是我爺爺取得,又怪不得我。”說罷,轉過身去,兩手一叉腰,佯做不高興起來。
聽罷白軍幾個人開始竊竊私語起來。蘇玉首很想聽聽他們在說什麽,又不好意思靠過去。
於是吭吭了兩聲,便又義正言辭的說道:“你們商量什麽?商量了這麽半天。”
白軍一聽,立馬止住了聲音,登時一片寂靜。
蘇玉首迴頭看著他們。
隻見幾個人都癡癡的看著他,就是不出聲音。
蘇玉首道:“你們都怎麽了?餓傻了?”
白軍還是不說話。
蘇玉首急得圍著他們繞了幾圈,道:“行啊!跟我玩深沉。我馬上就把這鹿自己吃了,你們好好在這沉默的跪著吧!”
說罷大笑了幾聲,就要走。
突然一個白軍喊道:“我說唉!你別走啊!我們聽你的就是了!”
其他幾個白軍都用憎惡的目光看著那個白軍,那白軍立馬從地上站了起來。道:“你們別怪我啊,民以食為天嗎?”說罷不好意思的笑了幾聲。
其餘的白軍突然一起起身,圍住那白軍便是一通揍。
蘇玉首趕忙製止道:“好了好了,我是當師傅的,鬥爭大慈結束,捏們現在全跟我走,跟我祭天去!”
白軍這才罷了手,通通跟著蘇玉首走了。
路上一個白軍又問道:“你真的叫爺爺啊,難不成我們以後真的要喊你爺爺了?”
另一個白軍打了一下那個白軍道:“哎呀,你傻啊!以後我們拜了師,喊師傅不就行了嗎?”
那白軍抓了抓頭道:“對哦!”
蘇玉首在前麵直搖頭。
一行人走出樹林,找樂個空地,生氣火來。
白軍一邊殺鹿一邊嚷嚷著餓的不行了。
蘇玉首隻在一旁等著吃現成的。
突然一個白軍說道:“師傅,您跟著我們這麽多天了,我們還不知道你要去哪呢?”
蘇玉首笑了笑暗自心道:“我還真是走運,沒想到白軍中還有這樣的傻子。”
旋即答道:“我平常沒事就愛遊山玩水,不幸被那個叫什麽小翠的丫頭騙到了那村子裏,這下不能玩了,簡直度日如年,還好你們來了,所以我就借了個機會跟著你們出來了。”
白軍聽了都信以為真。
蘇玉首又道:“你們不是要去找白彥虎嗎?”
其中一個白軍道:“是啊!說真的師傅,漢人中能像你這樣和我們相處的實在是罕見啊!”
蘇玉首聽了大笑起來道:“是啊,不僅如此,我還成了你們的師傅呢!所以以後有什麽事你們都要聽我的!”