徐文濤聞言，打了個寒戰，心裏暗暗叫苦。
太平軍肆虐地方已久，所到之處，專門tushā官府大戶，美其名曰劫富濟貧，實則如蝗蟲一般，搶光能帶走的一切，帶不走的燒光。
據說太平軍所到之處，片紙不留，全都搶走，最後隻會剩下光禿禿的房屋城牆和走不動的老幼病殘。
北城城樓上，高高掛著四盞燈籠，燈火通明。
見徐文濤被一群人簇擁著，急匆匆爬上城樓，縣尉李俊急忙上前行禮。
“是何情形？”徐文濤急問。
李俊臉色微白，緊張道：“太平匪寇至少有兩千人，我已令縣兵分布四門，組織城內民團加強城牆巡邏，隻是縣兵隻有一千餘名，要分兵防守四門，委實兵力不足，很難抵擋。”
“民團呢?”徐文濤急道，“速速組織更多民團上來，征調壯丁，囚犯，家丁，所有能戰之人，都要上來，務必守住。”
“上麵的人聽著，讓主事的人出來說話。”城牆下，忽然傳來喊聲。
眾人往城外看去，隻見昏暗的城外荒野，一大群黑壓壓人群手，舉火把、執刀qiāng，喧囂湧動，人影幢幢，看不清麵孔。
城樓下不遠處，一人騎著大馬，手舉鐵qiāng，抬頭看著城樓。
“說吧！我乃本縣縣令。”徐文濤上前道。
“有福同享，不燒不搶。”
“有難同當，分錢分糧。”
“……”
城外人群，忽然爆發出陣陣整齊的震耳欲聾的吼聲，聲震四野，城樓上，眾人心頭大震，太平軍已然有如此威勢，實在駭人。
騎馬人手中qiāng往後一擺，身後人群平靜下來。
騎馬人得意洋洋道：“太平軍路過陽城，要借點糧食。限你們半個時辰內，送出黃金二十萬兩，糧食二十萬斤，否則我們就攻城，屆時片甲不留。”
“陽城縣小民貧，半個時辰，恐怕難以籌足二十萬兩黃金，可否寬限些時辰……”徐文濤戰戰兢兢道。
嗖！一聲破空驚響，一支羽箭，穿過黑夜，遽然而至。
咄！羽箭狠狠釘在城樓的門柱上，箭羽急劇抖動。
徐文濤臉色煞白。
“趴下！”李俊驚唿，眾人紛紛趴到地上。
“衝！”城外騎馬人手中qiāng一揮，人群舉著竹竿，梯子，紛紛往城下衝來。
“守住！守住……”
“快看啊，他們衝過來了。”
“……”
鑼聲大作，驚叫聲，哭喊聲……城牆上亂成一團。
陽城雖然離邊境不遠，然而多年無戰事，從未經曆過戰鬥，所有人慌作一團。
“別慌！注意觀察，準備好滾木、石頭……”李俊大叫。
嗖！嗖！嗖！
城樓上箭雨紛紛，壓得人無法抬頭。
啊！聲聲慘叫，不時傳來，沒有經驗的軍士，緊張地探頭觀察，不時被流箭射中，倒在地上。
轟隆聲響起，一根根木頭，從城牆上扔下。
軍士們不敢探頭，幹脆直接抬起滾木，胡亂地扔下。
徐文濤兩腿發抖，顫聲道：“如何……李大人……怎麽辦?”
李俊蹲著身子，急忙道：“大人，靠守是守不住，趕緊派人求援……求援。”
“向哪裏求援?”徐文濤急忙道，他是文官，從未經過戰事，一時慌了手腳。
“最近的是平江糧倉守軍，隻能向他們求援，其餘地方距離太遠，根本來不及救援。”
正恐慌之際，四周忽然一片寂靜，一個得意洋洋的聲音從城外傳來。
“剛才隻是給你們一個警告，半個時辰，準備好金銀糧食，否則攻進城裏，片甲不留。”
退兵了？
徐文濤、李俊麵麵相覷。
“快！快！”徐文濤果斷道，“即刻派人向平江糧倉守軍求援。就說兩、三千太平匪軍。不，四千匪寇攻打陽城，請他們即刻派出援兵。”
“不可！平江糧倉自身也需要守衛，至多能分兵一半，如果說匪寇人數太多，他們分不出更多人馬，即使出兵，也會一路拖延。不如說隻有一千五百名，且多老幼病殘，立功心切，他們必然會快速出擊。”
“妙計！”徐文濤大喜。
“此外，為了以防萬一，還需要籌集銀兩糧食。”
“半個時辰，上哪裏去找二十萬兩黃金？縣衙內萬輛黃金都沒有。”
李俊看著不遠處、躲在牆垛後的諸多名士鄉紳，惡狠狠道：“咱們拚死抵抗，出力；他們必須全力籌措銀兩糧食，出錢。誰敢不出，以抗匪不力，通匪論處。”
“這不大好吧？”徐文濤微微遲疑道。
“抗匪作戰，滾木是錢，傷者醫治是錢，死者撫恤是錢，刀qiāng箭矢都是錢，陽城縣窮，錢哪裏來?”李俊悄悄道，“大人如此辛苦，擔驚受怕，為的是陽城的百姓平安，縣衙卻如此破舊，也該修葺一番，才對得起大人的一番勞苦功高。”
徐文濤恍然，惡狠狠道：“李大人說的對。你即刻派人從南、東、西三門逃出，緊急向平江糧倉求助，此事十萬火急。另外，派精幹軍士，一一拜訪城內大戶，籌集三十萬兩黃金，不出錢者，視為通匪論，殺掉幾個以為警示。”
“三十萬兩？”李俊吃了一驚。
“萬一援軍不能及時趕到，便送出二十萬兩以為緩兵之計，其餘十萬兩充軍資。”徐文濤目露兇光，“如果援兵能退敵，這三十萬兩可以退還些許，其餘用作夏糧稅銀。此外，州郡鮑知府為官清正，家中清苦，其母親下月過六十大壽，送些厚禮也是當然，屆時你跟我一塊去吧。”
李俊聞言瞪大眼睛，欣喜若狂。
“大人英明！”
已是夜深，平江糧倉內偌大的校場，兩堆巨大的篝火依然熊熊燃著。
平江營守將郝思讓、長史左謀和糧倉主管呂元，每人手抓著一根烤香的羊腿，大快朵頤地吃著，身邊擺著酒碗，眾多的守軍校尉陪著。
平江糧倉守衛生活十分枯燥，每日出操、巡邏外，基本無事可幹，常年累月如此，讓人無聊到發瘋。
窮極無聊，則容易無事生非，以至於郝思讓置糧倉嚴禁煙火規矩於不顧，讓手下生火烤肉飲酒。
守衛屬於軍方，糧倉屬於戶部，分屬不同，卻又唇齒相依。守衛生活實在清苦單調，呂元不好過於苛責，被郝思讓強拉著喝酒，隻好拿出好酒、好肉陪著。
糧倉主管有無數來錢門路，郝思讓對呂元自然不會客氣，酒酣之際，突然，值守軍士領著一人急慌慌跑了過來。
“什麽事如此慌張？”郝思讓不高興道。
“將軍，陽城徐縣令派人來報，太平匪寇正攻打陽城，請求將軍急速增援。”守衛道。
來人身穿便服，見到郝思讓，急忙跪下道：“拜見將軍，一千五百名太平匪軍正猛烈攻打陽城，陽城危在旦夕，徐縣令和李縣尉派我逃出陽城，向將軍求救，請將軍火速派軍增援。”
郝思讓聞言吃了一驚，“太平軍不過一群匪寇，竟然膽敢攻打縣城？他們有多少人？為首的是誰？陽城還能支撐多久？”
“他們隻有一千五百名左右，其中不少老弱病殘，不過這群匪寇十分兇殘，陽城隻有一千名縣兵，還有些民團，估計支撐不了多久，請將軍速速增援。”
郝思讓沉思片刻，“此事有些蹊蹺，區區一兩千土匪流寇，絕不敢攻打縣城。”
“求將軍火速發兵，陽城快頂不住了呀。”來人急忙磕頭求道。
“最近北魏南征一事傳得沸沸揚揚，平江糧倉關係十萬東部水軍糧草，不可輕動。”郝思讓搖搖頭，有些猶豫不決。
平江糧倉安全為守軍首要職責，不容有失，身為主將，郝思讓心裏十分清楚這點。
“將軍，此事為天大喜事。”左謀酒酣臉紅，擺手道。
郝思讓一怔，看著左謀，“怎麽說？”
左謀急忙道：“糧倉守軍不得輕動，往日難得有軍功，如今陽城危急，將軍可趁機出兵，剿滅太平匪寇，正是立功的好機會。”
郝思讓聞言，有些遲疑。
“至於說一千五百名太平匪寇，便敢攻打縣城，我也是不信，必定還有匪寇隱藏暗處。不過匪寇多為烏合之眾，一衝而潰，根本不足為慮。將軍可分兵一半前去救援，留五千人馬留守糧倉足矣。”
左謀道：“平江糧倉空間狹窄，一萬守軍也擺不開兵力，真有敵軍來襲，內有五千守軍，將軍五千兵力在外，裏應外合，反而更為有利。而失去此次立功機會，以後哪裏還有？將軍，機不可失，失不再來啊！”
郝思讓恍然大悟，喜道：“左長史果然十分精明，一語點醒夢中人。”
不一會，從陽城東、西、南門逃出求救的人陸續到來，不停地催促求救，郝思讓不再猶豫，點起五千人馬，分四隊，急速往陽城方向急行。
郝思讓領軍行了約十裏，眼看陽城隱約就在前麵，剛轉過一個丘陵，猛然看見四五百人的隊伍，正與自己同一方向悄悄行進。
匪寇！
郝思讓大喜，正要衝鋒，前麵隊伍有人喝道：“宛州那蘭營一營公幹，你們是什麽人？”
“戒備！”
“原地戒備！”
隨著聲聲號令，前方隊伍迅速停下，原地戒備，竟是一支訓練有素的軍隊，氣氛刹那緊張起來。
“我們為平江營，你們有何憑證，準一人拿憑證到前麵來，否則格殺勿論。”郝思讓身邊一名親衛喝道。
隨著令下，後麵隊伍急速前行，已經隱隱將前麵隊伍包圍。
黑夜中，一名高大的身穿南越軍服的校尉，手拿印信來到郝思讓麵前。
郝思讓隱隱放下心來，身穿校尉服裝，應該便是這隻隊伍的頭領，頭領前來，應該是南越友軍無疑，敵軍可不敢如此毫無戒備。
太平軍肆虐地方已久，所到之處，專門tushā官府大戶，美其名曰劫富濟貧，實則如蝗蟲一般，搶光能帶走的一切，帶不走的燒光。
據說太平軍所到之處，片紙不留，全都搶走，最後隻會剩下光禿禿的房屋城牆和走不動的老幼病殘。
北城城樓上，高高掛著四盞燈籠，燈火通明。
見徐文濤被一群人簇擁著，急匆匆爬上城樓，縣尉李俊急忙上前行禮。
“是何情形？”徐文濤急問。
李俊臉色微白，緊張道：“太平匪寇至少有兩千人，我已令縣兵分布四門，組織城內民團加強城牆巡邏，隻是縣兵隻有一千餘名，要分兵防守四門，委實兵力不足，很難抵擋。”
“民團呢?”徐文濤急道，“速速組織更多民團上來，征調壯丁，囚犯，家丁，所有能戰之人，都要上來，務必守住。”
“上麵的人聽著，讓主事的人出來說話。”城牆下，忽然傳來喊聲。
眾人往城外看去，隻見昏暗的城外荒野，一大群黑壓壓人群手，舉火把、執刀qiāng，喧囂湧動，人影幢幢，看不清麵孔。
城樓下不遠處，一人騎著大馬，手舉鐵qiāng，抬頭看著城樓。
“說吧！我乃本縣縣令。”徐文濤上前道。
“有福同享，不燒不搶。”
“有難同當，分錢分糧。”
“……”
城外人群，忽然爆發出陣陣整齊的震耳欲聾的吼聲，聲震四野，城樓上，眾人心頭大震，太平軍已然有如此威勢，實在駭人。
騎馬人手中qiāng往後一擺，身後人群平靜下來。
騎馬人得意洋洋道：“太平軍路過陽城，要借點糧食。限你們半個時辰內，送出黃金二十萬兩，糧食二十萬斤，否則我們就攻城，屆時片甲不留。”
“陽城縣小民貧，半個時辰，恐怕難以籌足二十萬兩黃金，可否寬限些時辰……”徐文濤戰戰兢兢道。
嗖！一聲破空驚響，一支羽箭，穿過黑夜，遽然而至。
咄！羽箭狠狠釘在城樓的門柱上，箭羽急劇抖動。
徐文濤臉色煞白。
“趴下！”李俊驚唿，眾人紛紛趴到地上。
“衝！”城外騎馬人手中qiāng一揮，人群舉著竹竿，梯子，紛紛往城下衝來。
“守住！守住……”
“快看啊，他們衝過來了。”
“……”
鑼聲大作，驚叫聲，哭喊聲……城牆上亂成一團。
陽城雖然離邊境不遠，然而多年無戰事，從未經曆過戰鬥，所有人慌作一團。
“別慌！注意觀察，準備好滾木、石頭……”李俊大叫。
嗖！嗖！嗖！
城樓上箭雨紛紛，壓得人無法抬頭。
啊！聲聲慘叫，不時傳來，沒有經驗的軍士，緊張地探頭觀察，不時被流箭射中，倒在地上。
轟隆聲響起，一根根木頭，從城牆上扔下。
軍士們不敢探頭，幹脆直接抬起滾木，胡亂地扔下。
徐文濤兩腿發抖，顫聲道：“如何……李大人……怎麽辦?”
李俊蹲著身子，急忙道：“大人，靠守是守不住，趕緊派人求援……求援。”
“向哪裏求援?”徐文濤急忙道，他是文官，從未經過戰事，一時慌了手腳。
“最近的是平江糧倉守軍，隻能向他們求援，其餘地方距離太遠，根本來不及救援。”
正恐慌之際，四周忽然一片寂靜，一個得意洋洋的聲音從城外傳來。
“剛才隻是給你們一個警告，半個時辰，準備好金銀糧食，否則攻進城裏，片甲不留。”
退兵了？
徐文濤、李俊麵麵相覷。
“快！快！”徐文濤果斷道，“即刻派人向平江糧倉守軍求援。就說兩、三千太平匪軍。不，四千匪寇攻打陽城，請他們即刻派出援兵。”
“不可！平江糧倉自身也需要守衛，至多能分兵一半，如果說匪寇人數太多，他們分不出更多人馬，即使出兵，也會一路拖延。不如說隻有一千五百名，且多老幼病殘，立功心切，他們必然會快速出擊。”
“妙計！”徐文濤大喜。
“此外，為了以防萬一，還需要籌集銀兩糧食。”
“半個時辰，上哪裏去找二十萬兩黃金？縣衙內萬輛黃金都沒有。”
李俊看著不遠處、躲在牆垛後的諸多名士鄉紳，惡狠狠道：“咱們拚死抵抗，出力；他們必須全力籌措銀兩糧食，出錢。誰敢不出，以抗匪不力，通匪論處。”
“這不大好吧？”徐文濤微微遲疑道。
“抗匪作戰，滾木是錢，傷者醫治是錢，死者撫恤是錢，刀qiāng箭矢都是錢，陽城縣窮，錢哪裏來?”李俊悄悄道，“大人如此辛苦，擔驚受怕，為的是陽城的百姓平安，縣衙卻如此破舊，也該修葺一番，才對得起大人的一番勞苦功高。”
徐文濤恍然，惡狠狠道：“李大人說的對。你即刻派人從南、東、西三門逃出，緊急向平江糧倉求助，此事十萬火急。另外，派精幹軍士，一一拜訪城內大戶，籌集三十萬兩黃金，不出錢者，視為通匪論，殺掉幾個以為警示。”
“三十萬兩？”李俊吃了一驚。
“萬一援軍不能及時趕到，便送出二十萬兩以為緩兵之計，其餘十萬兩充軍資。”徐文濤目露兇光，“如果援兵能退敵，這三十萬兩可以退還些許，其餘用作夏糧稅銀。此外，州郡鮑知府為官清正，家中清苦，其母親下月過六十大壽，送些厚禮也是當然，屆時你跟我一塊去吧。”
李俊聞言瞪大眼睛，欣喜若狂。
“大人英明！”
已是夜深，平江糧倉內偌大的校場，兩堆巨大的篝火依然熊熊燃著。
平江營守將郝思讓、長史左謀和糧倉主管呂元，每人手抓著一根烤香的羊腿，大快朵頤地吃著，身邊擺著酒碗，眾多的守軍校尉陪著。
平江糧倉守衛生活十分枯燥，每日出操、巡邏外，基本無事可幹，常年累月如此，讓人無聊到發瘋。
窮極無聊，則容易無事生非，以至於郝思讓置糧倉嚴禁煙火規矩於不顧，讓手下生火烤肉飲酒。
守衛屬於軍方，糧倉屬於戶部，分屬不同，卻又唇齒相依。守衛生活實在清苦單調，呂元不好過於苛責，被郝思讓強拉著喝酒，隻好拿出好酒、好肉陪著。
糧倉主管有無數來錢門路，郝思讓對呂元自然不會客氣，酒酣之際，突然，值守軍士領著一人急慌慌跑了過來。
“什麽事如此慌張？”郝思讓不高興道。
“將軍，陽城徐縣令派人來報，太平匪寇正攻打陽城，請求將軍急速增援。”守衛道。
來人身穿便服，見到郝思讓，急忙跪下道：“拜見將軍，一千五百名太平匪軍正猛烈攻打陽城，陽城危在旦夕，徐縣令和李縣尉派我逃出陽城，向將軍求救，請將軍火速派軍增援。”
郝思讓聞言吃了一驚，“太平軍不過一群匪寇，竟然膽敢攻打縣城？他們有多少人？為首的是誰？陽城還能支撐多久？”
“他們隻有一千五百名左右，其中不少老弱病殘，不過這群匪寇十分兇殘，陽城隻有一千名縣兵，還有些民團，估計支撐不了多久，請將軍速速增援。”
郝思讓沉思片刻，“此事有些蹊蹺，區區一兩千土匪流寇，絕不敢攻打縣城。”
“求將軍火速發兵，陽城快頂不住了呀。”來人急忙磕頭求道。
“最近北魏南征一事傳得沸沸揚揚，平江糧倉關係十萬東部水軍糧草，不可輕動。”郝思讓搖搖頭，有些猶豫不決。
平江糧倉安全為守軍首要職責，不容有失，身為主將，郝思讓心裏十分清楚這點。
“將軍，此事為天大喜事。”左謀酒酣臉紅，擺手道。
郝思讓一怔，看著左謀，“怎麽說？”
左謀急忙道：“糧倉守軍不得輕動，往日難得有軍功，如今陽城危急，將軍可趁機出兵，剿滅太平匪寇，正是立功的好機會。”
郝思讓聞言，有些遲疑。
“至於說一千五百名太平匪寇，便敢攻打縣城，我也是不信，必定還有匪寇隱藏暗處。不過匪寇多為烏合之眾，一衝而潰，根本不足為慮。將軍可分兵一半前去救援，留五千人馬留守糧倉足矣。”
左謀道：“平江糧倉空間狹窄，一萬守軍也擺不開兵力，真有敵軍來襲，內有五千守軍，將軍五千兵力在外，裏應外合，反而更為有利。而失去此次立功機會，以後哪裏還有？將軍，機不可失，失不再來啊！”
郝思讓恍然大悟，喜道：“左長史果然十分精明，一語點醒夢中人。”
不一會，從陽城東、西、南門逃出求救的人陸續到來，不停地催促求救，郝思讓不再猶豫，點起五千人馬，分四隊，急速往陽城方向急行。
郝思讓領軍行了約十裏，眼看陽城隱約就在前麵，剛轉過一個丘陵，猛然看見四五百人的隊伍，正與自己同一方向悄悄行進。
匪寇！
郝思讓大喜，正要衝鋒，前麵隊伍有人喝道：“宛州那蘭營一營公幹，你們是什麽人？”
“戒備！”
“原地戒備！”
隨著聲聲號令，前方隊伍迅速停下，原地戒備，竟是一支訓練有素的軍隊，氣氛刹那緊張起來。
“我們為平江營，你們有何憑證，準一人拿憑證到前麵來，否則格殺勿論。”郝思讓身邊一名親衛喝道。
隨著令下，後麵隊伍急速前行，已經隱隱將前麵隊伍包圍。
黑夜中，一名高大的身穿南越軍服的校尉，手拿印信來到郝思讓麵前。
郝思讓隱隱放下心來，身穿校尉服裝，應該便是這隻隊伍的頭領，頭領前來，應該是南越友軍無疑，敵軍可不敢如此毫無戒備。