神官作為神明在人間中的傳令者，本應是地位超然的；但恐怕整片大地上，都找不到比西國的神官地位更低的神的傳令者了。作為不被神明踏足的地方，便是連曆代傳承下來，身體有神的血脈的神官，也從沒有見過真正的神明。連夢裏也沒有。但是每年的供奉與祭品又必不可少……說來不算公平，雖然每個國家每個城池都會供奉一位或數位神明，但是神明現身為人們帶來福祉的事跡，卻稀少的讓出現一次便足以大地寫在史冊上；但一旦一個國家，少了一年的祭品，便會招致神明的憤怒，整個國家的民眾都將承接怒火。西國的民眾實在過得太困苦，國土內連定居的半神都沒有，缺斤短兩的祭品也從來沒有引起哪位神明的怒火，說句大不敬的話，新任的國王早就覺得這世上沒有神明，神官都是騙子們聯合起來編造的謊話——以至於新王看老神官十分不順眼，每次祭典的祭品都要神官苦苦哀求才勉強撥下些糧食來。而今年，新王甚至是不準備上供祭品的。要是他們的國家像鄰國一樣強盛便罷了，上交貢品全當是為了穩定民眾，但是如今每年都要餓死一片人，連國王本人都不敢揮霍的多吃一個麵包，哪來的財力浪費給“騙子”？老神官都做好自盡的準備，用來勸說新王了。可就是在第二天，神跡發生了！老神官快車趕去了為涅斯和阿爾的家，十分巧合的發現，為涅斯的姐姐和阿爾的母親都是秋收女神的信徒！依秋收女神的神職，能變出食物來獎賞信徒，再合理不過了。老神官十分感動，甚至撬下了神杖中的珠寶，獎賞給這兩家。又對外宣傳，是這兩家人的誠摯信仰，打動了秋收女神，才讓女神顯示了神跡。今年的祭典，便由祭祀光明神變成祭祀秋收女神。新王也因為這件事，慌得從王座上滾下來，並且開始深刻的反省，他們的城池這麽不幸，是不是因為自己——或者先國王，不夠尊敬神明所致？於是今年的祭典前所未有、無比盛大的操辦起來，國王從自己的私產中艱難的湊夠了五隻牛和五隻羊，並著美酒、鮮果、點心還有各式的糧食米麵作為祭品。在離祭神日還有一月的時候，他們已經湊足了相當夠份量的祭品。·謝虛作為遊蕩在城池中的無業遊民，不幸被拉了苦力。那名穿著漿洗的有些發黃的神袍的神職者帶著兩人詢問他的年齡。謝虛不知道自己在他們眼中，是個什麽形象，還算保守地答道：“二十多。”神職者驚訝地看他一眼，追問了幾遍，最後道：“你看起來最多十六歲。”……謝虛有點想知道自己在他們眼中，到底是什麽模樣了。那人又問道：“你和人做愛過嗎？”謝虛：“沒有。”神職者低頭登記，複又抬起頭來，補充道：“和男人也沒有吧？”謝虛：“……沒有。”神職者寫完了最後一行文字，告訴謝虛，他被選為修煉神廟的人了，每天做完工可以領兩個幹餅和一瓶幹淨的水。事實上，這是相當不錯的報酬了。不過謝虛微微抬起眼，有些奇怪地道：“是給哪位神明修煉神廟？”作為神棄之地，不會有任何神明願意把神力注入到神像中，承認神廟的建立。神職者已經卷起了珍貴的紙張，瞥了謝虛一眼，不滿地道：“當然是前段時間顯示神跡的那位大人了！你應當也分到了那無比美味的麵包，和珍貴的美酒吧。”謝虛：“……”他一時不知該反駁，那並不算什麽神跡——就如同自己不是神明。還是該先讚歎，對方讓他自己給自己修神廟，也未免太親力親為了。不過謝虛很快便意識到，他不是在給自己修神廟，而是給秋收女神修神廟了。好在十分輕鬆。真正建造神廟的仍是各類工匠，謝虛和其他被選中的少年人負責打掃修建好的部分神廟中的灰塵，給每一處點綴上鮮花，再在仍未雕刻好的神像麵前念誦詩歌，據說這樣可以讓在天上神殿中的秋收女神收到感召，降下一點神性在神像中。可就不知道在神棄之地的訴求與信仰，能不能到達秋收女神的耳中了。謝虛並不怎麽在意給別的神明讀“讚歌”。那本厚厚的敘事詩歌，他單純是當故事書來念的；在神職者發現謝虛識字後，也高興的把帶領其他人念詩歌的任務教給了他。其他人原本是不滿的，畢竟與神職者接觸的機會本來就少。但是每次謝虛念起詩歌來，分明是再平常不過的聲音，腦中卻莫名躥出“這聲音真好聽”的念頭來，人也不自知的安靜專注下來，跟著謝虛念完整本詩歌，隻覺得心中平靜。……奇怪了，這是神明的莫測力量嗎？因為會認字又能“領讀”，神職者開始重視起謝虛來，除了每日的食物，還會另發兩銀幣的薪水。在得知謝虛住的是那些空屋後，一本正經地告訴他住疫病而死的人的屋子是多麽危險的事，讓謝虛暫時搬到神廟中來。於是謝虛隻好開始全勤上班。·謝虛念完最後一段詩歌，太陽的斜暉也落在神廟內殿的石磚上，其他的少年們如同方醒過來一般，從那種極其舒適、玄妙的狀態中清醒過來。身心都十分放鬆。每日重複著念那些華美詞藻本應是十分枯燥的事才對，可少年們卻覺得十分享受，甚至想著要是永遠到不了祭神節就好了——這種大不敬的想法他們當然不敢說出口。在謝虛停止念誦之後，蜷縮在神廟內某處角落的少年也緩緩醒了過來。他與十分聖潔的神殿也格格不入，衣服髒汙的看不出原色來，滿身血汙，連麵容都是滿滿血痂，看不清具體什麽樣貌。唯獨一雙金色的瞳孔清透無比，如同初生的野獸那般，又好似天上的一輪金日，簡直比黃金還要更加漂亮。