次日，五更將盡時分便有砂行的夥計來接孟獲甄緣，待他們收拾停當，一起往江邊渡口而去。走出客棧，甄緣迴身對著客棧大門默立了半晌，終於淒然而去。
孟獲知她心意，隻在旁默默看著她，心下痛惜無以言表。來時父女相隨，去時父蹤永絕，她如何能不傷痛。孟獲隻盼早早離了益州，或一路景觀人文能使天性活潑好奇的她淡了憂思。
到了渡口，砂船已結束停當，待得他們上船便解錨開發了。
此時天色已微明，隱約可見船長約五十餘尺，寬約二十餘尺，船中央是三間狹窄的艙房，一為貨倉，一為船上夥計所用，一為搭乘商客所用。船舷兩側分別排著十隻長棹，每隻棹由一名壯漢所操，隨著船頭一名漢子的號令整齊劃動。
因本是順水而行，又值此時順風，船上扯起了風帆，船行竟是十分迅速。
孟獲和甄緣一邊打量四周，一邊隨船上夥計進了客艙。不過是長寬各十來尺的一小間，卻沿艙門左右側排了每邊裏外上下各四個床位。他們進去的時候，隻餘挨門兩側的兩個上床空著了。其餘床位上或躺或坐已各有一人，有的正補眠，有的正互相攀談。見孟獲甄緣進去，沒睡的人便齊齊扭頭望了過來。
孟獲對著眾人拱了拱手，便自抬手將包袱扔上身邊的空床。甄緣仍用紗蒙著麵，兩隻黑亮美目略略打量了一下裏麵各人，頷首為禮。
在別人看來，他們現在不過是普通的漢人少年少女。連對甄緣的蒙麵，也覺正常，女子出門遠，自是多有不便，遮住麵容實屬應該。艙中之人紛紛對兩人拱手迴禮，便又轉頭自忙自的了。
“緣兒，要上去補會眠嗎？”孟獲一向體貼。“不，我不倦，倒想到外麵船板上吹吹風。” 甄緣微微晃了晃小腦袋，腦後雙髻也跟著輕擺。
孟獲看著她學著涪陵少女的樣子新挽的發式，比之在夜郎時的包頭，雖然失了華麗富貴之氣，卻仍然天真可人，不覺莞爾。此際天色微明，隻見甄緣麵罩淺紫薄紗，身著淺紫的曲裾深衣，廣袖鑲邊，通身緊窄，呈喇叭狀的裙擺曳地，領口交叉低開，露出雪白的裏衣，襯著肌膚如玉，秀麗絕倫又清雅出塵。曾幾何時，那頑皮天真的女童，已變成了風華絕代的翩翩少女，孟獲再一次感受到自己內心的悸動，扭開了頭。
孟獲自甄正病倒便憂惶忙碌得沒有心思細細盤發，跟先生一樣隻用布在頭頂結了個髻，簡單清爽，穿了件上次陪甄緣上街時順便買的藍色深衣，係著同色的腰帶，領口露出米白的中衣。不過是當時最為常見的普通漢族男子服飾。
孟獲陪著甄緣出得艙來，在船尾無人處舷邊坐了，抬眼望著向江邊。夾岸青山，處處鳥鳴，曙光初現中，太陽仍在山後，卻在山頭暈染出片片紅暉。一陣潮濕的江風撲麵而來，似吹散了多日的鬱結。孟獲漸漸陶醉在如畫的美景中，心中再無煩憂。
甄緣亦如孟獲，在美景中陶醉忘憂。當船轉向正東方向行進時，前方江麵驀然一亮，半輪紅日浮於江上，水波粼粼其下，映出滿目金紅。甄緣眨了眨眼，又迷醉地盯著橙紅透亮的紅日，想到了阿羅娜大娘做的鹹蛋煮熟以後那滴著紅油的蛋黃。不覺就咽了咽口水。
孟獲正轉頭來看到她的饞樣，“緣兒，可是餓了？”早起出發，未及進食，孟獲這時也覺著饑餓。他自懷中掏出兩小包東西，遞給甄緣，“昨夜出去隻置辦了些鹹蛋和肉幹，其它的不便存放，便沒買，緣兒先將就用點吧，我去給你取水。”
甄緣呆呆地接過，想到鹹蛋黃，便來了鹹蛋，愕然之中自是歡喜，更被哥哥的體貼溫暖深深感動。以往總在爹爹的護佑之下，一切皆有爹爹打點妥當，倒不覺孟獲如何。如今身邊隻餘孟獲，他這份溫柔體貼終於深深侵潤內心。
望著孟獲英武挺拔的背影，有一種陌生的情愫在心裏升起，她不禁抬起拿著小包的雙手捂了捂臉頰，那裏已微微發燙。
孟獲進艙自包袱中取出水囊，正要轉身出去，感覺到一道視線盯著自己，便抬眼望去。隻見艙中右側靠裏的上床上，一書生模樣的青年正倚在艙壁，注視著自己。孟獲也未細看，隻覺那人如此盯視甚是無禮，對那人略拱了拱手，轉身出去了。
甄緣此時正剝著一個鹹蛋，孟獲過去從她手中拿下剝了一半的蛋，遞過水囊，“緣兒，你先用些肉幹，我幫你剝。”
甄緣順從地拿起身邊那包肉幹，撕開一條就要遞進嘴裏，卻又抬眼望著孟獲，把肉幹條遞到孟獲嘴邊，“啊～～先喂猴兒”。
孟獲笑，張嘴咬住，並不扯下，甄緣也未放手，一時僵持不下，兩人相視，突感尷尬，俱都臉紅。
自此，兩人都覺相處之中多了些曖昧，孟獲自是心中喜悅，甄緣甚感羞澀，反而生分了一點。
江上時光，本是難捱，但兩人心中歡喜，竟覺匆匆。一時午時已至，船靠岸稍停，已有船工搬鍋扛米，上岸造飯。甄緣趁空行到岸上尋一僻靜無人的高處，在大石後解決了內急。見她迴來，孟獲放下擔憂，背過身子不敢看她。甄緣也自臉紅無話。
船資是包括了一路夥食的，不一會有船工送了飯食至客艙。慮及甄緣爬高不便，孟獲早在甄緣下船時跟自己下床之人交涉，為甄緣換了床位，又取衣袍圍了向外的兩邊，為甄緣圍出了一個封閉的空間。
甄緣揭簾上床，扯下了臉上的麵紗，感覺輕鬆自在，倚著床頭艙板進完食，便覺倦意襲來，一躺下便睡著了。
孟獲知她有午睡的習慣，也不擾她，隻輕輕揭簾探身進去，取走了她放在枕邊的碗筷。俯仰之間，仿佛又聞到熟悉的梔子清香。想起曾答應過她要送她一株梔子帶去北方，終是食言了，不禁慚愧。若有機會，定要彌補的。孟獲並不知道，自己的潛意識裏，甄緣的一分遺憾，便是他的十分遺憾；甄緣的一分歡喜，便是他的十分歡喜；甄緣的一分痛苦，更是他的百倍痛苦。
孟獲在船尾獨自用了飯，躺下來仰望天空。這是一個晴好的日子，天空湛藍如洗，隻有極少的小團白雲飄浮其間，太陽無所遮攔，隻一會就烤得孟獲再也躺不住了。他坐到船尾舷邊，除了鞋襪把腳浸到江裏，感覺舒服極了。
身後傳來一陣輕微的腳步聲，孟獲扭頭一看，有人走到了他的身邊，跟著坐了下來。“兄台好興致，恕某唐突，一起涼快涼快可好？”那人說道。雖是詢問，卻不待孟獲作答便也除了鞋襪，把腳浸入江水。
孟獲認出正是進艙取水時無禮注目自己之人，此人此際確又行止唐突，隻是他心胸開闊，並不以為忤，隻覺奇怪。也不言語，隻默默打量此人。孟獲祖籍北方，身長八尺甚是高大，此人坐下後比孟獲隻矮了約半個頭，巴人矮小，此人身材在益州也算甚高的了。此外，孟獲還發現此人皮膚甚是白皙細致，遠勝一般巴蜀男子。而其方麵直鼻，麵相也異於一般的巴蜀人士。
見孟獲不語，那人轉過頭來，對上了孟獲黑亮的眸子，“兄台可是夜郎人氏？”
孟獲心頭不由一奇，不知這人如何得知。他心思慎密，不露聲色問道：“仁兄何以作此想？”
“在下並無惡意，兄台可放寬心。隻不過方才艙中聽你言語，似是夜郎口音。在下姓朱名褒，字元明，徐州廣陵郡如皋人氏，現正任職於牂牁郡，因曾往夜郎，故識得夜郎口音。見兄台氣度不凡，私願結識一二。”這朱褒看似甚為誠懇。
見朱褒麵色懇切，言辭謙恭，孟獲聽完這番話種種疑惑已解，便放下了戒備之心。倒覺得這人真情直性，亦生了結交之意。
“在下孟獲，正是夜郎人士。元明兄好眼力。”孟獲也自報家門。至於以字稱唿朱褒，卻是早年聽先生所言乃是漢人習俗。
“孟獲！”朱褒一驚，這名字當真是如雷貫耳。“竹王的大王子孟獲？”朱褒有點象在做夢。那個力敵數十的孟獲？那個飛馬落雁的孟獲？那個舉牛若羽的孟獲？近年來夜郎人口中神一般的孟獲？
孟獲對他的反應甚覺奇怪，“正是在下，元明兄何以驚詫？”他並不知道自己已經被夜郎人神話，並已傳遍牂牁郡。
朱褒見孟獲淡定平靜，不免自覺失態，忙道，“請恕在下失態，孟兄之名實是如雷貫耳，久仰久仰！得見孟兄，實是在下三生有幸！”遂把所聽到的傳聞說了一遍，孟獲聽時，隻是淡然。虛名如浮雲，既加於身，能不害人害已是萬幸，豈會沾沾自喜。
朱褒見孟獲聽完神話，雖點頭肯定了傳聞中自己的所為，卻毫不驕矜，反而對別人的過份尊崇露出慚愧之色。心中更是敬服。對自己先前的唐突甚覺汗顏，好在孟獲看似並未在意，竟覺僥幸。
孟獲言語無多，朱褒卻甚是健談，兼之朱褒對孟獲存了仰慕之意，極力結交，他巧妙地引著孟獲攀談。不多會，孟獲便了解到朱褒此行乃是迴鄉探親，日後還會迴牂牁繼續任事。
朱褒心裏計較著，孟獲日後十之八九就是竹王，竹王作為民間勢力，並不與官府為敵，卻隱然統領著四方夷民，連官府也禮讓幾分。日後自己在牂牁郡任事，若能得到竹王蔭護，建功騰達自是不在話下。對孟獲便存了著意巴結之心。
此後多日，但見孟獲一人獨處，朱褒便會找過籍口過去，或聊天，或陪在一邊賞景，孟獲竟是難得落單。孟獲到底年少，又心地淳正，淡泊功利，哪識得朱褒的魍魎心思？隻覺得這朱褒心熱性直，又極健談，正解了船上的無聊。反正自己也無話，隻聽罷了，至少確定於已無害，也不煩他。
朱褒問及孟獲此行，孟獲隻言出外遊曆，長長見識。至於同行的甄緣，倒不見朱褒問起。這讓孟獲覺得朱褒還是很有分寸的。其實，朱褒是早已聽聞孟獲娶親之事，把甄緣當作了夜郎的另一神話人物——孟獲的新婚夫人祝融。傳言祝融美豔絕倫，卻性烈如火，自己惹得起嗎？至於孟獲稱唿其夫人為“緣兒”，那更簡單了，小名罷了。
船行甚速，數日之後已抵臨江渡口。船在渡口隻停靠了一日，等船工們到附近村落采辦了些糧食菜肉，便又要啟程。
因渡口離臨江城甚遠，又無馬匹可用，孟獲甄緣隻得打消了進城的念頭，往江邊山上遊玩了半日。
上山途中，孟獲四處張望，欲尋猴子蹤影。雖則江上數度聽得猿啼，而這山上卻不見半隻猴毛，孟獲甚覺抱憾。倒是甄緣勸解於他，“就算有猴兒，它也未必願意跟我們走，它也有父母親人，哦不，親猴，我們要是強行帶走，它們都會難過的。”孟獲一笑，便也拋開。
兩人行至山巔，坐在樹蔭下俯瞰江景，甄緣到底坐不住，隻一會便在山頂四處探索，采集野花，追逐蜻蜓去也。孟獲扯了片樹葉，吹出一調，竟似迎親時的嗩呐曲。他想象著自己在這曲中，身著紅袍去迎娶同樣一身紅妝的甄緣，心都醉了。
甄緣遠遠聽得，驀然想起孟獲成親那日，想起了祝融，心裏一片酸澀，不覺濕了眉眼，怔怔出神，連曲子何時停了都不知道。
孟獲見甄緣站著久久未動，輕輕地走了過來，猛地繞到甄緣身前，促狹地笑著，得意自己成功地嚇了甄緣一跳。及至見到甄緣的表情，孟獲也被嚇了一跳，緣兒好象在難過？她又想起先生來了嗎？
甄緣確被孟獲嚇了一跳，但這次她未失笑於孟獲的頑皮而敲打孟獲，隻是默默地扭開了頭，避開了孟獲那雙黑亮的大眼，故作平靜，眺望遠方。孟獲攬住她雙肩，與她並肩而立，也望向遠方。
不善言辭的他，隻能用這種方式告訴她，你的懷念本是我的懷念，你的哀愁本是我的哀愁。我不會讓你孤單，不會讓你獨自傷心，就算傷心，我也會陪著你一起。我會在你身邊，一直，永遠。
孟獲知她心意，隻在旁默默看著她，心下痛惜無以言表。來時父女相隨，去時父蹤永絕，她如何能不傷痛。孟獲隻盼早早離了益州，或一路景觀人文能使天性活潑好奇的她淡了憂思。
到了渡口，砂船已結束停當，待得他們上船便解錨開發了。
此時天色已微明，隱約可見船長約五十餘尺，寬約二十餘尺，船中央是三間狹窄的艙房，一為貨倉，一為船上夥計所用，一為搭乘商客所用。船舷兩側分別排著十隻長棹，每隻棹由一名壯漢所操，隨著船頭一名漢子的號令整齊劃動。
因本是順水而行，又值此時順風，船上扯起了風帆，船行竟是十分迅速。
孟獲和甄緣一邊打量四周，一邊隨船上夥計進了客艙。不過是長寬各十來尺的一小間，卻沿艙門左右側排了每邊裏外上下各四個床位。他們進去的時候，隻餘挨門兩側的兩個上床空著了。其餘床位上或躺或坐已各有一人，有的正補眠，有的正互相攀談。見孟獲甄緣進去，沒睡的人便齊齊扭頭望了過來。
孟獲對著眾人拱了拱手，便自抬手將包袱扔上身邊的空床。甄緣仍用紗蒙著麵，兩隻黑亮美目略略打量了一下裏麵各人，頷首為禮。
在別人看來，他們現在不過是普通的漢人少年少女。連對甄緣的蒙麵，也覺正常，女子出門遠，自是多有不便，遮住麵容實屬應該。艙中之人紛紛對兩人拱手迴禮，便又轉頭自忙自的了。
“緣兒，要上去補會眠嗎？”孟獲一向體貼。“不，我不倦，倒想到外麵船板上吹吹風。” 甄緣微微晃了晃小腦袋，腦後雙髻也跟著輕擺。
孟獲看著她學著涪陵少女的樣子新挽的發式，比之在夜郎時的包頭，雖然失了華麗富貴之氣，卻仍然天真可人，不覺莞爾。此際天色微明，隻見甄緣麵罩淺紫薄紗，身著淺紫的曲裾深衣，廣袖鑲邊，通身緊窄，呈喇叭狀的裙擺曳地，領口交叉低開，露出雪白的裏衣，襯著肌膚如玉，秀麗絕倫又清雅出塵。曾幾何時，那頑皮天真的女童，已變成了風華絕代的翩翩少女，孟獲再一次感受到自己內心的悸動，扭開了頭。
孟獲自甄正病倒便憂惶忙碌得沒有心思細細盤發，跟先生一樣隻用布在頭頂結了個髻，簡單清爽，穿了件上次陪甄緣上街時順便買的藍色深衣，係著同色的腰帶，領口露出米白的中衣。不過是當時最為常見的普通漢族男子服飾。
孟獲陪著甄緣出得艙來，在船尾無人處舷邊坐了，抬眼望著向江邊。夾岸青山，處處鳥鳴，曙光初現中，太陽仍在山後，卻在山頭暈染出片片紅暉。一陣潮濕的江風撲麵而來，似吹散了多日的鬱結。孟獲漸漸陶醉在如畫的美景中，心中再無煩憂。
甄緣亦如孟獲，在美景中陶醉忘憂。當船轉向正東方向行進時，前方江麵驀然一亮，半輪紅日浮於江上，水波粼粼其下，映出滿目金紅。甄緣眨了眨眼，又迷醉地盯著橙紅透亮的紅日，想到了阿羅娜大娘做的鹹蛋煮熟以後那滴著紅油的蛋黃。不覺就咽了咽口水。
孟獲正轉頭來看到她的饞樣，“緣兒，可是餓了？”早起出發，未及進食，孟獲這時也覺著饑餓。他自懷中掏出兩小包東西，遞給甄緣，“昨夜出去隻置辦了些鹹蛋和肉幹，其它的不便存放，便沒買，緣兒先將就用點吧，我去給你取水。”
甄緣呆呆地接過，想到鹹蛋黃，便來了鹹蛋，愕然之中自是歡喜，更被哥哥的體貼溫暖深深感動。以往總在爹爹的護佑之下，一切皆有爹爹打點妥當，倒不覺孟獲如何。如今身邊隻餘孟獲，他這份溫柔體貼終於深深侵潤內心。
望著孟獲英武挺拔的背影，有一種陌生的情愫在心裏升起，她不禁抬起拿著小包的雙手捂了捂臉頰，那裏已微微發燙。
孟獲進艙自包袱中取出水囊，正要轉身出去，感覺到一道視線盯著自己，便抬眼望去。隻見艙中右側靠裏的上床上，一書生模樣的青年正倚在艙壁，注視著自己。孟獲也未細看，隻覺那人如此盯視甚是無禮，對那人略拱了拱手，轉身出去了。
甄緣此時正剝著一個鹹蛋，孟獲過去從她手中拿下剝了一半的蛋，遞過水囊，“緣兒，你先用些肉幹，我幫你剝。”
甄緣順從地拿起身邊那包肉幹，撕開一條就要遞進嘴裏，卻又抬眼望著孟獲，把肉幹條遞到孟獲嘴邊，“啊～～先喂猴兒”。
孟獲笑，張嘴咬住，並不扯下，甄緣也未放手，一時僵持不下，兩人相視，突感尷尬，俱都臉紅。
自此，兩人都覺相處之中多了些曖昧，孟獲自是心中喜悅，甄緣甚感羞澀，反而生分了一點。
江上時光，本是難捱，但兩人心中歡喜，竟覺匆匆。一時午時已至，船靠岸稍停，已有船工搬鍋扛米，上岸造飯。甄緣趁空行到岸上尋一僻靜無人的高處，在大石後解決了內急。見她迴來，孟獲放下擔憂，背過身子不敢看她。甄緣也自臉紅無話。
船資是包括了一路夥食的，不一會有船工送了飯食至客艙。慮及甄緣爬高不便，孟獲早在甄緣下船時跟自己下床之人交涉，為甄緣換了床位，又取衣袍圍了向外的兩邊，為甄緣圍出了一個封閉的空間。
甄緣揭簾上床，扯下了臉上的麵紗，感覺輕鬆自在，倚著床頭艙板進完食，便覺倦意襲來，一躺下便睡著了。
孟獲知她有午睡的習慣，也不擾她，隻輕輕揭簾探身進去，取走了她放在枕邊的碗筷。俯仰之間，仿佛又聞到熟悉的梔子清香。想起曾答應過她要送她一株梔子帶去北方，終是食言了，不禁慚愧。若有機會，定要彌補的。孟獲並不知道，自己的潛意識裏，甄緣的一分遺憾，便是他的十分遺憾；甄緣的一分歡喜，便是他的十分歡喜；甄緣的一分痛苦，更是他的百倍痛苦。
孟獲在船尾獨自用了飯，躺下來仰望天空。這是一個晴好的日子，天空湛藍如洗，隻有極少的小團白雲飄浮其間，太陽無所遮攔，隻一會就烤得孟獲再也躺不住了。他坐到船尾舷邊，除了鞋襪把腳浸到江裏，感覺舒服極了。
身後傳來一陣輕微的腳步聲，孟獲扭頭一看，有人走到了他的身邊，跟著坐了下來。“兄台好興致，恕某唐突，一起涼快涼快可好？”那人說道。雖是詢問，卻不待孟獲作答便也除了鞋襪，把腳浸入江水。
孟獲認出正是進艙取水時無禮注目自己之人，此人此際確又行止唐突，隻是他心胸開闊，並不以為忤，隻覺奇怪。也不言語，隻默默打量此人。孟獲祖籍北方，身長八尺甚是高大，此人坐下後比孟獲隻矮了約半個頭，巴人矮小，此人身材在益州也算甚高的了。此外，孟獲還發現此人皮膚甚是白皙細致，遠勝一般巴蜀男子。而其方麵直鼻，麵相也異於一般的巴蜀人士。
見孟獲不語，那人轉過頭來，對上了孟獲黑亮的眸子，“兄台可是夜郎人氏？”
孟獲心頭不由一奇，不知這人如何得知。他心思慎密，不露聲色問道：“仁兄何以作此想？”
“在下並無惡意，兄台可放寬心。隻不過方才艙中聽你言語，似是夜郎口音。在下姓朱名褒，字元明，徐州廣陵郡如皋人氏，現正任職於牂牁郡，因曾往夜郎，故識得夜郎口音。見兄台氣度不凡，私願結識一二。”這朱褒看似甚為誠懇。
見朱褒麵色懇切，言辭謙恭，孟獲聽完這番話種種疑惑已解，便放下了戒備之心。倒覺得這人真情直性，亦生了結交之意。
“在下孟獲，正是夜郎人士。元明兄好眼力。”孟獲也自報家門。至於以字稱唿朱褒，卻是早年聽先生所言乃是漢人習俗。
“孟獲！”朱褒一驚，這名字當真是如雷貫耳。“竹王的大王子孟獲？”朱褒有點象在做夢。那個力敵數十的孟獲？那個飛馬落雁的孟獲？那個舉牛若羽的孟獲？近年來夜郎人口中神一般的孟獲？
孟獲對他的反應甚覺奇怪，“正是在下，元明兄何以驚詫？”他並不知道自己已經被夜郎人神話，並已傳遍牂牁郡。
朱褒見孟獲淡定平靜，不免自覺失態，忙道，“請恕在下失態，孟兄之名實是如雷貫耳，久仰久仰！得見孟兄，實是在下三生有幸！”遂把所聽到的傳聞說了一遍，孟獲聽時，隻是淡然。虛名如浮雲，既加於身，能不害人害已是萬幸，豈會沾沾自喜。
朱褒見孟獲聽完神話，雖點頭肯定了傳聞中自己的所為，卻毫不驕矜，反而對別人的過份尊崇露出慚愧之色。心中更是敬服。對自己先前的唐突甚覺汗顏，好在孟獲看似並未在意，竟覺僥幸。
孟獲言語無多，朱褒卻甚是健談，兼之朱褒對孟獲存了仰慕之意，極力結交，他巧妙地引著孟獲攀談。不多會，孟獲便了解到朱褒此行乃是迴鄉探親，日後還會迴牂牁繼續任事。
朱褒心裏計較著，孟獲日後十之八九就是竹王，竹王作為民間勢力，並不與官府為敵，卻隱然統領著四方夷民，連官府也禮讓幾分。日後自己在牂牁郡任事，若能得到竹王蔭護，建功騰達自是不在話下。對孟獲便存了著意巴結之心。
此後多日，但見孟獲一人獨處，朱褒便會找過籍口過去，或聊天，或陪在一邊賞景，孟獲竟是難得落單。孟獲到底年少，又心地淳正，淡泊功利，哪識得朱褒的魍魎心思？隻覺得這朱褒心熱性直，又極健談，正解了船上的無聊。反正自己也無話，隻聽罷了，至少確定於已無害，也不煩他。
朱褒問及孟獲此行，孟獲隻言出外遊曆，長長見識。至於同行的甄緣，倒不見朱褒問起。這讓孟獲覺得朱褒還是很有分寸的。其實，朱褒是早已聽聞孟獲娶親之事，把甄緣當作了夜郎的另一神話人物——孟獲的新婚夫人祝融。傳言祝融美豔絕倫，卻性烈如火，自己惹得起嗎？至於孟獲稱唿其夫人為“緣兒”，那更簡單了，小名罷了。
船行甚速，數日之後已抵臨江渡口。船在渡口隻停靠了一日，等船工們到附近村落采辦了些糧食菜肉，便又要啟程。
因渡口離臨江城甚遠，又無馬匹可用，孟獲甄緣隻得打消了進城的念頭，往江邊山上遊玩了半日。
上山途中，孟獲四處張望，欲尋猴子蹤影。雖則江上數度聽得猿啼，而這山上卻不見半隻猴毛，孟獲甚覺抱憾。倒是甄緣勸解於他，“就算有猴兒，它也未必願意跟我們走，它也有父母親人，哦不，親猴，我們要是強行帶走，它們都會難過的。”孟獲一笑，便也拋開。
兩人行至山巔，坐在樹蔭下俯瞰江景，甄緣到底坐不住，隻一會便在山頂四處探索，采集野花，追逐蜻蜓去也。孟獲扯了片樹葉，吹出一調，竟似迎親時的嗩呐曲。他想象著自己在這曲中，身著紅袍去迎娶同樣一身紅妝的甄緣，心都醉了。
甄緣遠遠聽得，驀然想起孟獲成親那日，想起了祝融，心裏一片酸澀，不覺濕了眉眼，怔怔出神，連曲子何時停了都不知道。
孟獲見甄緣站著久久未動，輕輕地走了過來，猛地繞到甄緣身前，促狹地笑著，得意自己成功地嚇了甄緣一跳。及至見到甄緣的表情，孟獲也被嚇了一跳，緣兒好象在難過？她又想起先生來了嗎？
甄緣確被孟獲嚇了一跳，但這次她未失笑於孟獲的頑皮而敲打孟獲，隻是默默地扭開了頭，避開了孟獲那雙黑亮的大眼，故作平靜，眺望遠方。孟獲攬住她雙肩，與她並肩而立，也望向遠方。
不善言辭的他，隻能用這種方式告訴她，你的懷念本是我的懷念，你的哀愁本是我的哀愁。我不會讓你孤單，不會讓你獨自傷心，就算傷心，我也會陪著你一起。我會在你身邊，一直，永遠。