甄正和孟獲在城裏各處轉悠，終於在商賈雲集的東城找到了丹砂行。一打聽才知道運砂船是每十日一發，而上一次發船是在前日。也就是說，離下一次發船還有八日。
所幸砂船可以搭乘，雖然船資頗高昂，每客五十兩紋銀，自涪陵直抵荊州南郡，中途停靠臨江補給。甄正當即交了兩客的定銀，安下心來等候船期。
行期既定，餘下的日子隻需等候即可，放鬆之後，甄正感覺身體原本的不適排山倒海般洶湧而來。為免緣兒擔憂，竟是按下不提，打算私下尋醫館延醫問藥。
隻輕閑了一日，甄緣就奈不住無聊，纏著孟獲要學騎馬。孟獲自然拗不過她，甄正因要瞞著病情私自問醫，也就隨他們去了。
兩人牽著馬往較為開闊的城北江邊行去，甄緣一路東張西望，即便蒙著麵紗，仍有路人對她頻頻注目，麵露驚豔之狀。
將至北城門時，道旁有個老農麵前擺著兩個籃子，一籃放著桃，一籃放著李。孟獲正想詢問甄緣吃不吃桃李，甄緣已經拉著馬小跑過去。
“老人家，這桃李看似還沒熟，怎麽就舍得摘下來賣呢？”隻聽甄緣問道。孟獲過去一看，果然桃李皆青油油的，想必是桃澀李酸，更談不上鮮美了。
“要不是每年這青黃不接的時節家裏都揭不開鍋，誰舍得摘下這青果子賤賣呢，”老人歎了口氣，又說道：“姑娘，您就好心買點吧，解不了饞也能解解渴……”
甄緣被老人一說，頓覺心酸難禁，淚水漣漣，不僅買下了所有桃李，還多付了三倍銀兩，定下了以後三年內同等價值的果子，約定由老人每年送往“一家客棧”。老人喜出望外，千恩萬謝，好心附贈了裝桃李的籃子。
老人並不知道，這位自稱城南“一家客棧”老板千金的女子，自此一別之後，有生之年便再沒到過益州。
與老人別後，甄緣蹦蹦跳跳，一手握桃，一手抓李，走在前麵，孟獲則一手拎著兩隻籃子，一手牽著兩條馬韁，跟在後麵，總算出了城，向江邊去了。
對甄緣來說，孟獲無疑是極具耐心的良師，他用了一個時辰教會了甄緣自行爬上馬背，為了讓甄緣熟悉馬背的感覺，又花了一個時辰伴著甄緣所乘的馬匹慢行。
午時迴客棧用飯時，甄正外出未歸。飯後甄緣照例小憩了半個時辰。
下午的日頭熱辣，孟獲說不宜學騎馬，甄緣便說涪陵這麽熱鬧，不好好看看定是日後一大憾事。孟獲豈能讓心愛的緣兒落下一大憾事呢？於是孟獲主動提出陪甄緣上街。
好在孟獲從王寨出來之前去了趟孟尋房中，順手帶上了甄正推辭不受的三千紋銀。於是公子多金，小姐愛俏，街市偏又繁華，孟獲便提前體驗了一千八百年以後的男人陪女人逛街的感受。好在他不知道，一千八百年後的男人稱之為“新中國一大酷刑。”
不過，對於這個熱戀中的男子，苦中還是有樂的。至少他有機會把各種籫子往美女的秀發上插來插去，有機會把各種糕點喂進美女的櫻唇，有機會聞到日後可能附在美女身上的各種脂香，有機會看到日後可能呈現在美女臉上的各種腮紅。
及至日頭偏西，孟獲陡然自溫柔鄉裏醒轉，強拉著甄緣迴了客棧。
意外的是，甄正竟還沒有迴來。孟獲問之小二，才知道甄正在清早他們外出以後就出去了，一直沒有迴來過。
孟獲到甄正房中轉了一圈，未見甄正留有書信，有點著急起來。在這人生地不熟的地方，甄正能上哪呢，能幹什麽去呢，會不會出了什麽事？
他不想甄緣知曉以後跟著憂急。便對甄緣說甄正曾留言小二轉告訴他們，自己是出外尋訪故友去了。讓甄緣安心在房中讀書休息，自己出去接接甄正。
孟獲策馬在城內四處尋了一圈，沒見甄正蹤影，又四出城門尋了半夜，還是沒有找到甄正。憂急如焚，胡思亂想起來，卻沒有半分頭緒。無計半晌，隻寄望於甄正正如他所說的那樣，是出外訪友，意濃晚歸，寄望於此時迴去甄正已自行迴了客棧。
想到這層，孟獲又飛馬趕迴客棧。令他失望的是，甄正仍然沒有迴來。
窮極無計，累了半天的孟獲隻能暫時迴房休息，打算天明再出外尋找。
天明時分，孟獲從淺眠中醒來，正要出門再尋甄正時，客棧來了一僮仆模樣的少年，進門就向小二言道尋孟獲有事相告。
“獲在此，有事請講。”孟獲急道，一邊疾步過去站到少年麵前。
“小人是城東醫館的藥僮，昨日有位甄老爺去醫館問脈，輪侯一旁時突然厥倒，今晨方醒過來。我家先生診過脈說甄老爺急病突發，甚是兇險，不能移動，現下正留醫館中。是甄老爺托我前來知會孟爺的。”少年口齒甚是伶俐，幾句話就道明了事情的來龍去脈。
“帶我去醫館！”孟獲憂心如焚往外就走，突然又想起甄緣，頓轉身欲往甄緣房中去。一抬眼卻看到了甄緣，剛才少年所言，她盡皆聽見了，禁不住淚如雨下，伏在欄杆上雙肩抽動泣不成聲。
孟獲急步上樓，轉過甄緣身子，一把擁進懷裏。“緣兒，別擔心，先生會好起來的。現在別哭了，我們一起去找他。”
甄緣抬起臉來，悲切地望著孟獲，任孟獲用自己的衣袖為她拭盡淚痕。孟獲堅定的眼神給了她些許安慰。
到了城東醫館，少年把他們帶進西邊廂房，就退出去了。屋裏除了甄正還有一個文秀青年，聽少年稱之為先生想必便是醫館的主人了。
甄正此刻正仰躺在房中榻上接受針炙，麵色平靜如常，見到兩人進來，隻是對他們略點了點頭。見他如此，兩人略覺寬心。
孟獲不敢出聲，垂手默立榻旁，甄緣叫了一聲“爹爹……”，就不知道如何問起，又恐影響診治，就收了聲，站在孟獲身邊。
總算等到醫師收了針離開，都舒了口氣。
甄正抬手指了指榻沿，“緣兒，過來坐下。”甄緣應了一聲，挨著榻沿坐下，微微俯身，查看甄正氣色，關切之情自然流露，“爹爹，你感覺如何？難受嗎？剛才紮了這麽多針，可是很痛吧？”
“不用擔憂，這點痛疼尚能忍耐，倒不是很難受，隻是渾身無力，胸悶欲吐罷了。”停了一下，甄正看向孟獲，說“獲兒，你也過來坐下。”
待孟獲拉了把椅子榻前坐下後，甄正又開口說道：“醫師說我此番中了瘴氣。這瘴氣對身健體康之人本無甚大礙，但我年輕時曾因失偶一腔悲憤，數載間終日以酒度日，髒腑早已疲弱不堪。”
甄緣聞言，心裏不由湧起了不祥的預感。果然，甄正接下來的話對她來說不啻於天雷轟頂。“此番瘴氣深入髒腑，即便大羅金仙在世，隻怕也迴天無力。我隨時可能病發身亡。”
“爹爹，不會的……不會的……！”甄緣抑製不住，伏在甄正身上痛哭起來。孟獲在旁也震驚得猛然立起，呆若木雞，圓睜虎目不可置信地注視著甄正。
甄正輕輕拍拍甄緣的肩背，接著說道：“緣兒，不要難過，生死有命，我很感激老天把你給了我，讓我幸福了十多年。雖然，你並不是我的親生女兒。”
一個天雷尚未過去，一個更猛的天雷又向甄緣劈了下來，砸得甄緣猛然起身，鳳目暴睜，瞪著甄正，連哭泣都忘了。
甄正生怕下一刻自己就蹬腿西去，鐵了心要把一切交待清楚。對於甄緣的反應雖然痛惜，卻並不撫慰。“你本是我堂兄甄逸最小的女兒，本名甄洛，在你三歲時，你父親病故，臨終把你托付與我。”
不理會甄緣傷心震驚的神情，甄正自袖中掏出那塊絹巾，遞向甄緣，“你天生異相，在胎中即有神人相護，這是你出生以後在你身下發現的東西，你看看。”
甄緣猶疑地接過絹巾，略看了看，抬頭問道，“爹爹，你此次北歸並不是為了祭灑祖先，而是為了我，為了這些偈語，對吧？”
“正是。這也是你父親當初托我的事，可惜，我終要有負所托了……”甄正迴想起十多年前甄逸托孤的情景，曆曆如昨日。出神半晌，又轉頭看向孟獲，“獲兒，如今我將緣兒托付與你，你可願意？”
見孟獲堅定地點頭，甄正複又言道，“但我尚有條件，你須陪緣兒往洛水先解絹上所偈，在此之前不可與緣兒私相授受，要持以兄妹之禮。待解偈之後，若緣兒與你有緣，自是由得你們作主。若緣兒命中自有姻緣，也盼你能放開胸懷，順應天意。”
孟獲不知絹上內容，聽得甄正此番言語，心中滴血般痛疼。天意！那是什麽東西，竟是要主宰人間情愛嗎？滿腔忿懣，不甘，幽怨，絕決，孟獲隻知道，自己不會放棄。管他什麽天意！於是沉默。
甄正注目著孟獲，眼見他麵上漸次呈現諸般複雜情緒，最後隻餘堅定絕決，不由一聲長歎，猛覺胸口一堵，哇的一聲，挺身吐出一口鮮血。
“爹爹！”甄緣撲過去抱著甄正，用手輕撫甄正胸口，慢慢放他躺倒。泣道，“爹爹勿要再勞神，在緣兒心裏，爹爹永遠是緣兒最親的人，我一切都會聽從你的安排。”
孟獲見甄正吐血，原本滿心愧疚，聽得甄緣此言，竟是心中冰涼，隻餘無奈。終於不忍違背甄正之意，踏上一步，躬身一禮戚然道，“先生之意，獲不敢違。”
甄正聽孟獲應允，雖知他十分勉強，但也知他一語既出絕不食言，遂放下心來。
所幸砂船可以搭乘，雖然船資頗高昂，每客五十兩紋銀，自涪陵直抵荊州南郡，中途停靠臨江補給。甄正當即交了兩客的定銀，安下心來等候船期。
行期既定，餘下的日子隻需等候即可，放鬆之後，甄正感覺身體原本的不適排山倒海般洶湧而來。為免緣兒擔憂，竟是按下不提，打算私下尋醫館延醫問藥。
隻輕閑了一日，甄緣就奈不住無聊，纏著孟獲要學騎馬。孟獲自然拗不過她，甄正因要瞞著病情私自問醫，也就隨他們去了。
兩人牽著馬往較為開闊的城北江邊行去，甄緣一路東張西望，即便蒙著麵紗，仍有路人對她頻頻注目，麵露驚豔之狀。
將至北城門時，道旁有個老農麵前擺著兩個籃子，一籃放著桃，一籃放著李。孟獲正想詢問甄緣吃不吃桃李，甄緣已經拉著馬小跑過去。
“老人家，這桃李看似還沒熟，怎麽就舍得摘下來賣呢？”隻聽甄緣問道。孟獲過去一看，果然桃李皆青油油的，想必是桃澀李酸，更談不上鮮美了。
“要不是每年這青黃不接的時節家裏都揭不開鍋，誰舍得摘下這青果子賤賣呢，”老人歎了口氣，又說道：“姑娘，您就好心買點吧，解不了饞也能解解渴……”
甄緣被老人一說，頓覺心酸難禁，淚水漣漣，不僅買下了所有桃李，還多付了三倍銀兩，定下了以後三年內同等價值的果子，約定由老人每年送往“一家客棧”。老人喜出望外，千恩萬謝，好心附贈了裝桃李的籃子。
老人並不知道，這位自稱城南“一家客棧”老板千金的女子，自此一別之後，有生之年便再沒到過益州。
與老人別後，甄緣蹦蹦跳跳，一手握桃，一手抓李，走在前麵，孟獲則一手拎著兩隻籃子，一手牽著兩條馬韁，跟在後麵，總算出了城，向江邊去了。
對甄緣來說，孟獲無疑是極具耐心的良師，他用了一個時辰教會了甄緣自行爬上馬背，為了讓甄緣熟悉馬背的感覺，又花了一個時辰伴著甄緣所乘的馬匹慢行。
午時迴客棧用飯時，甄正外出未歸。飯後甄緣照例小憩了半個時辰。
下午的日頭熱辣，孟獲說不宜學騎馬，甄緣便說涪陵這麽熱鬧，不好好看看定是日後一大憾事。孟獲豈能讓心愛的緣兒落下一大憾事呢？於是孟獲主動提出陪甄緣上街。
好在孟獲從王寨出來之前去了趟孟尋房中，順手帶上了甄正推辭不受的三千紋銀。於是公子多金，小姐愛俏，街市偏又繁華，孟獲便提前體驗了一千八百年以後的男人陪女人逛街的感受。好在他不知道，一千八百年後的男人稱之為“新中國一大酷刑。”
不過，對於這個熱戀中的男子，苦中還是有樂的。至少他有機會把各種籫子往美女的秀發上插來插去，有機會把各種糕點喂進美女的櫻唇，有機會聞到日後可能附在美女身上的各種脂香，有機會看到日後可能呈現在美女臉上的各種腮紅。
及至日頭偏西，孟獲陡然自溫柔鄉裏醒轉，強拉著甄緣迴了客棧。
意外的是，甄正竟還沒有迴來。孟獲問之小二，才知道甄正在清早他們外出以後就出去了，一直沒有迴來過。
孟獲到甄正房中轉了一圈，未見甄正留有書信，有點著急起來。在這人生地不熟的地方，甄正能上哪呢，能幹什麽去呢，會不會出了什麽事？
他不想甄緣知曉以後跟著憂急。便對甄緣說甄正曾留言小二轉告訴他們，自己是出外尋訪故友去了。讓甄緣安心在房中讀書休息，自己出去接接甄正。
孟獲策馬在城內四處尋了一圈，沒見甄正蹤影，又四出城門尋了半夜，還是沒有找到甄正。憂急如焚，胡思亂想起來，卻沒有半分頭緒。無計半晌，隻寄望於甄正正如他所說的那樣，是出外訪友，意濃晚歸，寄望於此時迴去甄正已自行迴了客棧。
想到這層，孟獲又飛馬趕迴客棧。令他失望的是，甄正仍然沒有迴來。
窮極無計，累了半天的孟獲隻能暫時迴房休息，打算天明再出外尋找。
天明時分，孟獲從淺眠中醒來，正要出門再尋甄正時，客棧來了一僮仆模樣的少年，進門就向小二言道尋孟獲有事相告。
“獲在此，有事請講。”孟獲急道，一邊疾步過去站到少年麵前。
“小人是城東醫館的藥僮，昨日有位甄老爺去醫館問脈，輪侯一旁時突然厥倒，今晨方醒過來。我家先生診過脈說甄老爺急病突發，甚是兇險，不能移動，現下正留醫館中。是甄老爺托我前來知會孟爺的。”少年口齒甚是伶俐，幾句話就道明了事情的來龍去脈。
“帶我去醫館！”孟獲憂心如焚往外就走，突然又想起甄緣，頓轉身欲往甄緣房中去。一抬眼卻看到了甄緣，剛才少年所言，她盡皆聽見了，禁不住淚如雨下，伏在欄杆上雙肩抽動泣不成聲。
孟獲急步上樓，轉過甄緣身子，一把擁進懷裏。“緣兒，別擔心，先生會好起來的。現在別哭了，我們一起去找他。”
甄緣抬起臉來，悲切地望著孟獲，任孟獲用自己的衣袖為她拭盡淚痕。孟獲堅定的眼神給了她些許安慰。
到了城東醫館，少年把他們帶進西邊廂房，就退出去了。屋裏除了甄正還有一個文秀青年，聽少年稱之為先生想必便是醫館的主人了。
甄正此刻正仰躺在房中榻上接受針炙，麵色平靜如常，見到兩人進來，隻是對他們略點了點頭。見他如此，兩人略覺寬心。
孟獲不敢出聲，垂手默立榻旁，甄緣叫了一聲“爹爹……”，就不知道如何問起，又恐影響診治，就收了聲，站在孟獲身邊。
總算等到醫師收了針離開，都舒了口氣。
甄正抬手指了指榻沿，“緣兒，過來坐下。”甄緣應了一聲，挨著榻沿坐下，微微俯身，查看甄正氣色，關切之情自然流露，“爹爹，你感覺如何？難受嗎？剛才紮了這麽多針，可是很痛吧？”
“不用擔憂，這點痛疼尚能忍耐，倒不是很難受，隻是渾身無力，胸悶欲吐罷了。”停了一下，甄正看向孟獲，說“獲兒，你也過來坐下。”
待孟獲拉了把椅子榻前坐下後，甄正又開口說道：“醫師說我此番中了瘴氣。這瘴氣對身健體康之人本無甚大礙，但我年輕時曾因失偶一腔悲憤，數載間終日以酒度日，髒腑早已疲弱不堪。”
甄緣聞言，心裏不由湧起了不祥的預感。果然，甄正接下來的話對她來說不啻於天雷轟頂。“此番瘴氣深入髒腑，即便大羅金仙在世，隻怕也迴天無力。我隨時可能病發身亡。”
“爹爹，不會的……不會的……！”甄緣抑製不住，伏在甄正身上痛哭起來。孟獲在旁也震驚得猛然立起，呆若木雞，圓睜虎目不可置信地注視著甄正。
甄正輕輕拍拍甄緣的肩背，接著說道：“緣兒，不要難過，生死有命，我很感激老天把你給了我，讓我幸福了十多年。雖然，你並不是我的親生女兒。”
一個天雷尚未過去，一個更猛的天雷又向甄緣劈了下來，砸得甄緣猛然起身，鳳目暴睜，瞪著甄正，連哭泣都忘了。
甄正生怕下一刻自己就蹬腿西去，鐵了心要把一切交待清楚。對於甄緣的反應雖然痛惜，卻並不撫慰。“你本是我堂兄甄逸最小的女兒，本名甄洛，在你三歲時，你父親病故，臨終把你托付與我。”
不理會甄緣傷心震驚的神情，甄正自袖中掏出那塊絹巾，遞向甄緣，“你天生異相，在胎中即有神人相護，這是你出生以後在你身下發現的東西，你看看。”
甄緣猶疑地接過絹巾，略看了看，抬頭問道，“爹爹，你此次北歸並不是為了祭灑祖先，而是為了我，為了這些偈語，對吧？”
“正是。這也是你父親當初托我的事，可惜，我終要有負所托了……”甄正迴想起十多年前甄逸托孤的情景，曆曆如昨日。出神半晌，又轉頭看向孟獲，“獲兒，如今我將緣兒托付與你，你可願意？”
見孟獲堅定地點頭，甄正複又言道，“但我尚有條件，你須陪緣兒往洛水先解絹上所偈，在此之前不可與緣兒私相授受，要持以兄妹之禮。待解偈之後，若緣兒與你有緣，自是由得你們作主。若緣兒命中自有姻緣，也盼你能放開胸懷，順應天意。”
孟獲不知絹上內容，聽得甄正此番言語，心中滴血般痛疼。天意！那是什麽東西，竟是要主宰人間情愛嗎？滿腔忿懣，不甘，幽怨，絕決，孟獲隻知道，自己不會放棄。管他什麽天意！於是沉默。
甄正注目著孟獲，眼見他麵上漸次呈現諸般複雜情緒，最後隻餘堅定絕決，不由一聲長歎，猛覺胸口一堵，哇的一聲，挺身吐出一口鮮血。
“爹爹！”甄緣撲過去抱著甄正，用手輕撫甄正胸口，慢慢放他躺倒。泣道，“爹爹勿要再勞神，在緣兒心裏，爹爹永遠是緣兒最親的人，我一切都會聽從你的安排。”
孟獲見甄正吐血，原本滿心愧疚，聽得甄緣此言，竟是心中冰涼，隻餘無奈。終於不忍違背甄正之意，踏上一步，躬身一禮戚然道，“先生之意，獲不敢違。”
甄正聽孟獲應允，雖知他十分勉強，但也知他一語既出絕不食言，遂放下心來。