德芳39歲 王妃40歲 長子惟敘22歲 次子惟憲20歲 幼子惟能18歲
惟鈴16歲 真宗（趙恆）30歲 田誠26歲
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鹹平元年【998】十一月，高麗國王王治病卒，其侄王誦遣使者通告於遼國，遼國聖宗皇帝派遣使者前往高麗吊唁，下詔命王誦權知國事（鹹平二年999年冬十一月，遼國再次派遣使者冊封王誦為高麗王。）
同月，河西軍右廂副使、歸德將軍折逋遊龍缽親自到大宋朝貢，遊龍缽為吐蕃人，家族四代都被大宋朝廷任命為當地酋長，在這之前都不曾有酋長親自到宋進貢方物，此次遊龍缽不但親自前來，還獻上了當地自產的二千餘馬匹，真宗十分高興，加封其為安遠大將軍。
禦書房中，真宗召見了八賢王德芳和宰相李沆。
“皇兄，此次遊龍缽獻上的二千馬匹剛好可以供京師騎兵使用，朕最近正為了此事煩惱，沒想到遊龍缽就及時獻上了馬匹，真是太好了。”
“是啊，陛下，京師剛剛擴充了一千騎兵，正需要健壯的馬匹供以訓練，遊龍缽所獻之馬，產於北方，遊牧飼養，相信馬體必然健壯。”德芳道
“不錯，朕也是這樣想，京師騎兵原不足五百，但多年未有補充，戰地的騎兵馬匹損失嚴重，又難以及時增員。此次擴充將提升京師防禦之力，也可協助開封尹治理開封，朕準備再擴充一千騎兵，編入邊關城鎮，用於增強禦敵之效用。”
宰相李沆說道“陛下顧慮周全，邊關草被豐富，可牧養馬匹，又可繁殖馬駒，比起監牧自行飼養更有成效。”
“嗯”真宗點點頭“目前我大宋每年能進有多少馬匹？”
李沆說道“迴陛下，據統計，我大宋每年共進馬約為五千餘匹。”
“五千”真宗想了想“的確不算多，那都是如何購進的？”
德芳道“陛下，進馬多為市馬者購入，一般用布帛、茶葉之類的物品支付，馬匹來源途徑均不相同，因此馬匹的體質也差異很大，但從支付的數額上來看，又無很大的差距，臣覺得此事應當查整一番，以防有人利用朝廷的疏漏，中飽私囊。”
真宗點點頭“是啊，五千馬匹本就不多，如果馬體上再有問題，朝廷不但支付了過多的銀兩，還不能使騎兵的戰力提升，豈不得不償失。”李沆道“陛下所言正是，每年朝廷為此花費的錢財十分巨大，但騎兵處所報，每年折損的馬匹也不在少數，加上監牧自養馬匹的各項花銷和人力付出，朝廷的負擔也十分之大。”
“那要如何是好呢？”真宗思考著
德芳想了想說道“陛下，不如在西北各州府設立馬司，進由專人估測馬匹價格，再由官員依據馬匹體態支付相應的財物。”
“王爺所言甚為可行”李沆道“陛下，將購進馬匹之事收為朝廷專管，可有效防止馬匹體質參差不齊，又可使得朝廷節省大筆開銷。”
“嗯，朕也覺得皇兄的辦法可行，那以皇兄想法，在哪裏設置馬司較為妥當？又由何人擔任此職呢？”真宗問道
“迴陛下，西北邊關臨近的幾處均為馬匹盛產之地，有不少往來於黨項、吐蕃、大理的商人，以前大多進購的馬匹都是有此而來，再經市馬者目測，交由朝廷支付交換的財物，因此，臣認為，在河東府州、岢嵐軍、陝西秦、渭、涇、原、川峽益、黎等州軍設置較為妥當，每司設官三人，由內侍押班、諸司使、諸司副使充任即可。”德芳道
“好，就這麽辦吧，馬上擬旨，在西北各州軍設置估馬司（估馬司後隸屬群牧司下），每司設官員三人，由內侍押班、諸司使、諸司副使充任，按照馬匹體態分出等級，依照等級支付相應財物，並登記馬主姓名及馬匹由來，每月呈報兵部與戶部。”真宗下旨道
李沆擬旨，真宗說道“兩位愛卿，此事交由何人督辦為好？”
“陛下”德芳道“臣願督辦此事。”
“好！皇兄也是愛馬之人，眼力非同一般，又有賢王之譽，此事交由皇兄督辦，朕甚為放心，那就有勞皇兄了。”真宗道
“是，陛下，臣會盡快設辦馬司之事。”
“對了，既然皇兄督辦馬司之事，那連同此次擴充騎兵之事一同督辦吧，朕想京城騎兵能有一番新貌，邊關也能有新的馬匹壯丁守關禦敵。”
“臣遵旨，臣定會辦好此事。”德芳拱手道
德芳迴到府中，直接來到了自己的馬房，卻看到宋元翰在給馬刷毛，於是上前叫道“舅舅，你怎麽在這裏？”
宋元翰轉身看到德芳過來，趕緊上前行禮“參見王爺”
“嗯，天氣這麽冷，你怎麽跑到馬房來了？”德芳問道
“王爺，我這不是沒事做嘛，就過來看看馬，見到馬夫給馬洗身，所以也幫他一起弄弄。”
“舅舅，這些事交給他們去做就好了，你看看你，衣服上都是毛和草。”
“王爺，沒事的。”“什麽沒事，天氣這麽冷，你又沾水，生病了怎麽辦？快去換換衣服，迴屋去吧。”德芳叫來馬夫問道“你是怎麽迴事？讓舅老爺在這裏洗馬。”
“小的知錯，小的知錯”馬夫說道
“王爺”宋元翰趕緊說道“是我要做的，和他沒關係。”
“舅舅，好歹你也是本王的長輩，別老是做這些事情了，讓外人知道，還以為本王待你不善呢，如此本王怎麽向母後的在天之靈交代。”
“是，是，都是我不好，王爺息怒”宋元翰說道
德芳看看宋元翰“舅舅，這幾個月在府裏很悶吧？”
“不悶不悶，王府裏什麽都有。”
“什麽都有也不如外麵好吧？”德芳問道
宋元翰滿臉尷尬，德芳笑道“嗬嗬嗬，舅舅，所謂金無足赤人無完人，這幾個月你也變了不少，這樣吧，本王剛剛受了皇命，要督辦一些事物，你就跟著本王，正好出去走走，也學學政策事務。”
宋元翰一聽，趕緊說道“真的嗎？我可以跟著王爺去辦事？”
德芳點點頭“嗯，這次是皇命，你可不能給本王惹麻煩，否則，本王定會嚴懲於你，到時你可別怪本王不念親情。”
“是，是，我都聽王爺的，絕不給您惹麻煩。”宋元翰拜道
“走吧，該用午膳了，舅舅一起來吧。”
“謝謝王爺！”宋元翰跟著德芳來到廳中落座，用過膳後，德芳召來侍衛田誠說道“誠兒，從今日開始，你就跟著舅老爺，負責他的護衛。”
“是，王爺，屬下謹遵王爺之命”田誠道
宋元翰看看田誠“王爺，他。。。他不會因為以前的事。。。”
德芳搖搖手“唉，舅舅何出此言，誠兒是本王的義子，為人大度忠誠，斷不會因以前的小事而不守職責。”德芳看著田誠“舅舅，你要知道，誠兒的父親是本王的救命恩人，他隻有誠兒這個獨子，你可不要欺負他。”
“是，王爺，我不敢”宋元翰道
田誠上前道“王爺放心，屬下必會保護舅老爺萬全。”
“嗯，好，對了，舅舅，從今日開始，每月本王會給你兩千錢供你用於日常開支，但萬不可到妓院賭坊，聽清楚了嗎？”
“是，謝謝王爺，我不會去妓院賭坊的。”
“好，誠兒，你再去選四名兵卒，為舅老爺的隨從。”
“是，王爺，屬下這就去辦。”田誠退下
德芳看看宋元翰“舅舅，此次陛下要設置估馬司，想舅舅以前也是好馬之人，想必一定會幫到本王一些，到時本王會告訴你要做些什麽。”
“是，我一定會辦好的。”
“嗬嗬嗬嗬，那就謝謝舅舅了”德芳笑道
第二日，德芳與南宮文擬定了設立估馬司的實施步驟、人員安排及選馬標準，使兵部發出禦令，西北各州軍令到之日設立估馬司，人員即刻上任。
德芳在京中也設立了皇城估馬司，用於選配禦林禁衛軍的騎兵之馬，德芳命人將遊龍缽所上貢的兩千馬匹飼養與城外，每日過目三百匹，篩選出較為精壯之馬千匹，替換皇城原有騎兵的馬匹，，另讓三子隨行處理事務。
篩選貢馬之時，其他有馬售賣之人也可牽馬來估馬司換取財務，德芳使宋元翰負責民間馬匹篩選，驗馬之事進行第五天，午間，德芳坐在廳中困得直有些發愣，午膳也沒用，宋家俊趕緊端上茶水說道“王爺，休息一下吧，這連著四五天您都沒睡好，下午就別看馬了。”
德芳搖搖手，飲了口茶道“皇城、邊關換馬和京師擴充騎兵之事較緊，不敢有片刻耽擱，對了，去問問敘兒和憲兒那邊騎兵招募之事進行的如何了。”
“是，王爺”家俊退出，德芳一口氣喝完茶水，拍拍衣服走出大廳繼續驗馬。
而另一邊的宋元翰進行的也挺順利，因為朝廷明令的選馬標準，而且價格十分優厚，使很多人都願意將自己飼養的馬匹售賣，三日下來已購得壯馬一百餘匹，宋元翰久未出王府，一出來就能做這些事情，顯得心情很好，這日宋元翰與選馬官兩人正在篩選民間之馬，這時來了八名城外差員，牽來了二十多匹馬，見到宋元翰上前參禮道“參見大人”
“嗯嗯”宋元翰很高興說道“何事啊？”
“迴大人，小的們是城外負責貢馬的兵卒，這些馬都是商人百姓售賣的，不過因為他們覺得進城麻煩，還有它事，所以就托交小的們帶來，然後帶錢財迴去。”
“哦？”宋元翰起身看看馬匹，仔細檢驗了一遍，點點頭“卻是好馬，來人！”
“舅老爺有何吩咐？”小官員說道
宋元翰指指馬“這些都可入編，按照中上選給付財物吧。”
“是，舅老爺”小官員得令而去，但是奇怪的是，領馬來的兵卒隻要銀兩，不要物品，小官員也沒多想，按照每匹八千錢給付了，八名兵卒帶了大量的錢財出了城，不到兩日又是這八名兵卒再次帶了三十多匹馬來換錢，宋元翰仍舊使人給了銀兩，豈料這一日，兵卒剛走不到半個時辰，突然有名女子帶著三員大漢駕馬直接闖入宋元翰的選馬場，這名女子跳下馬喊道“馬場負責官員是誰！”
官兵一見有人闖入，上前圍住四人說道“大膽！你們是何人？竟然擅闖皇城馬司！”
“別廢話！”這名女子很厲害“讓負責選馬的人給本姑娘出來！”
宋元翰一看是個女子，上前道“我是負責選馬的，你是何人啊？”
“本姑娘正要找你算賬！”說著就要上前抓住宋元翰，這時奉命跟隨宋元翰的侍衛田誠擋在前麵說道“這位姑娘，此乃皇城估馬司，這位可是八賢王之舅，請姑娘注意禮數。”
“什麽禮數不禮數！本姑娘都快活不下去了，還注意什麽禮數，讓開！”這名女子一把推向田誠，但沒推動，女子要拔出腰間小刀，田誠一掌將其小刀打掉，女子並不示弱，與田誠開打起來，三員大漢也跟著與官兵交起手，京城之中有如此打鬥之事，必然驚動官府，開封府的官兵都趕到了，消息也馬上就傳到了德芳那邊，宋家俊趕到德芳前道“王爺，舅老爺那邊出事了！”
“什麽？！出什麽事了？”德芳問道
“不知何故，有四人和官兵打了起來。”
德芳帶著人馬上趕到宋元翰處，一見場麵混亂，示意家俊立刻過去，宋家俊帶禁衛軍將人員為主，自己躍入，將三員大漢擊倒在地，田誠則是因為不敢碰觸女子，而節節後退，女子閃過田誠，一拳打中宋元翰的臉。
家俊見此上前握住女子的手腕，反手扭掉她手中的刀，一把將其押到地上，家俊訓斥道“田誠！你在做什麽？你這樣如何保護舅老爺！”
“將軍恕罪！”田誠下跪道
宋元翰一看德芳來了，馬上捂著臉跑過去“王爺，這些人是來搗亂的。”
“搗亂？不會是你惹麻煩了吧？”德芳問道
一旁的田誠說道“王爺，這事與舅老爺無關，的確是他們闖入估馬司，不分青紅皂白就要抓舅老爺，才會起了衝突。”
德芳停了田誠的話才信了此事與宋元翰關聯不大，看了看四個人問道“你們是何人？為何闖入估馬司製造混亂打傷舅老爺？”
“你是什麽人！”那名女子問道
家俊又摁了一下那名女子喝道“大膽刁民！此乃八賢王殿下！”
女子動了動“你弄疼我了！”
“家俊！”德芳說道“放開她，想她一個女子也傷不了誰。”
家俊放開女子，女子揉了揉肩膀說道“王爺，不是我搗亂，是他們騙我們，搶我們的馬！”
“什麽？搶馬？誰？”德芳問道
“城外的官吏！他們說代替估馬司收馬，結果拿迴來的錢和當初市馬者給的錢一樣，我問過進城的售馬者，價錢多一倍！我們再來自己售賣，被他們強行搶走，不讓我們進城，我和三位哥哥好不容易才得以來到城中，當然要討個公道！”
“城外的官兵？”
“對，負責看守貢馬的兵卒，他們就是來估馬司換的錢！”
德芳看看宋元翰“舅舅，她說的可是實情？”
宋元翰想了想“王爺，這幾日的確是來了幾個城外兵卒，說是商人百姓進城麻煩，他們代為售賣，再把錢交給他們。”
“本冊拿來”德芳命人取來登記書冊翻看，上麵記載了兵卒的姓名，售賣的馬匹數量和價格，德芳說道“來人！立刻將城外官吏和售賣馬匹的兵卒給本王抓來！”
“是！”家俊帶了禁衛軍出城拿人，此時開封府的官差問道“王爺，是否需要小的們協助王爺？”
“不用了，你們迴去吧，這件事本王自會處理。”
“是，王爺”衙役也返迴了開封府。
德芳坐在堂椅上，詢問宋元翰售賣兵卒說的話，半個時辰之後，宋家俊將城外官吏與幾員兵卒來到堂中，幾人跪拜“叩見王爺千歲。”
“你是城外的官吏？叫什麽名字？”德芳問道
“迴王爺，下官叫齊銘。”
“齊銘，本王問你，你們的職責是負責看守貢馬，是否是你下令私收民間之馬進城代為售賣？”
“沒有，沒有，王爺，下官沒有下次命令，朝廷已然設立估馬司，下官豈敢私自截收馬匹售賣。”
德芳拍拍書冊說道“這上麵記載的售賣之人可都是你手下的兵卒，你作何解釋？”
“下官卻不知情，請王爺明察！”
德芳看看宋元翰“舅舅，你看看堂下的兵卒，可就是帶馬售賣之人？”
“是”宋元翰看了看幾個人說道“王爺，就是他們”
德芳問道“你們是受了誰的命令做此事情？”
“王爺饒命！小的們不敢了！”幾個兵卒知道狡辯也沒用，隻得求饒
“這麽說你們是私自作此行為，強搶民間之馬，中飽私囊。”
那名女子聽此說道“王爺，他們承認了，他們不但搶了我們的馬，還有很多人的馬也被搶了，我爹還等著錢治病呢！如今為了此事拖延，我爹病情已經加重！”
德芳聽此想了想“家俊，事不宜遲，馬上去府中把醫官接出，隨這位姑娘迴家為她爹治病。”德芳看看女子說道“姑娘，你暫且先迴去，這件事本王一定給各位一個交代。”
“謝謝王爺！”女子叩拜道，隨著家俊走了出去。
德芳看著兵卒喝道“大膽兵卒！膽敢私收馬匹，欺壓百姓，欺瞞朝官，中飽私囊，該當何罪！”
“王爺，小的們再也不敢了，請王爺饒命！”兵卒叩頭道
“此事本王絕不寬貸！朝廷才剛剛下令設立估馬司，為的就是防止有人做出欺上瞞下之事，你們竟敢在此時明目張膽的做出這種事情，簡直是陷陛下於危言之中，視皇令如同廢紙，來人！將犯案的兵卒全部押入大牢，交由開封府審理重判！”
禁衛軍將八名兵卒押出了大堂，德芳看著齊銘說道“齊銘，你身為官吏，卻不能看管手下兵卒，致使朝廷皇令威嚴消減，本王判你責仗三十，但念你卻與此事無關，可戴罪繼續負責守護貢馬之職，若再有疏失，本王定當嚴懲！”
“謝謝王爺，謝謝王爺！”齊銘被帶出了大堂，德芳命南宮文擬定榜文，今後售賣馬匹均需馬主本人至估馬司交易，如有官府人等從中牟利，均判降官罷職，有欺壓百姓者，判刑黥麵流放。
很快，騎兵擴充完畢，馬匹篩選後交由禁衛軍加以訓練，兩個月後，派往邊關的千名騎兵及馬匹啟程，京師騎兵擴編為一千人，平均分五班，每月一班騎兵協助開封尹及守城將領巡城維護治安。
德芳得到真宗褒獎，獲諸多賞賜迴到府中，兩個多月的忙碌，讓德芳覺得甚為疲勞，狄妃給狄妃熬了些湯喝，這時宋元翰走了進來“王爺，您在呢？”
“嗯，舅舅有事？”
“嗯。。。。嗯。。。我。。。”宋元翰支支吾吾
“怎麽了？”
“王爺，我想請王爺幫我個忙。。。。”
“什麽忙？”
“我想。。。我想。。。”
“想什麽？你要是不說就先出去吧，本王累了，想休息會。”德芳起身走到床椅處半臥。
狄妃說道“舅舅，到底什麽事情這麽難以啟齒？”
宋元翰有些尷尬的小聲說道“我想請王爺、娘娘幫我提親。。。”
“什麽？”德芳起身“本王沒聽錯吧？提親？”
“是”宋元翰低著頭
德芳站起來看看狄妃又看看宋元翰問道“舅舅，什麽提親？”
“王爺，我看上了一位姑娘。。。想。。。”
“你看上了一位姑娘？是不是真的？”德芳問道
“真的王爺。”
“誰啊？”
“就是。。。。就是那位姑娘。。。”
“哪個啊？快點說，你想急死本王啊”
宋元翰指指眼睛“就是這個。。。。”
德芳看看宋元翰，想起當時因為售馬一事的確有名女子打了宋元翰，德芳想到此事大笑道“舅舅，你沒有搞錯吧？你看上的是那個打你的女子？哈哈哈”
狄妃不解“王爺，什麽女子啊？”
“夫人，本王和舅舅負責選馬時，曾有一名女子因為兵卒欺壓而跑來大鬧估馬司，當時還打傷了舅舅。”
“就是上次舅舅眼睛受傷那次吧？”
“沒錯，嗬嗬嗬，沒想到舅舅居然看上她了。”
宋元翰有些害羞說道“王爺、娘娘。。。。能不能幫幫我”
“舅舅，人家姑娘什麽情況你知道嗎？再說，人家願不願意跟你啊？”德芳道
“知道，知道。。。。從那件事以後，我們見過幾次，我覺得她挺好的。”
“哦？見過幾次？這事本王都不知道，她哪點好啊？”
“她今年二十八歲，還沒有夫家，又會武功。。。。挺好的”
“就。。。這些？”德芳看看宋元翰
“嗯。。。。”
德芳有些想笑，對宋元翰說道“她是因為太厲害了才找不到夫家吧？本王也沒聽出她到底哪裏好，會武功，你不怕以後她天天打你啊”
“王爺”狄妃拉拉德芳“臣妾會武功也沒有天天打王爺啊”
“嗬嗬嗬，是，是，夫人說的是，那夫人的意思是？”
“舅舅的正室已亡多年，小妾又都跑了，如今四十幾歲也沒個人照料，不如就幫幫舅舅吧。”狄妃道
德芳摸摸胡子“嗯，好，隻要那位姑娘願意，本王當然願給舅舅做個媒。”
“謝謝王爺、娘娘！”宋元翰很高興
第二天，德芳命人請之前的女子入府，女子上前行禮“民女叩見王爺、娘娘千歲千歲千千歲”
“姑娘請起”德芳笑笑問道“不知如何稱唿姑娘？”
“民女叫王小舟”
“王姑娘，本王請你來王府是想問問你父親的病如何了？”
“謝謝王爺，多虧王爺派去的醫官，我爹的病已經無礙了，三個哥哥用買馬的錢開了小店做買賣。”
“嗯，這樣最好，上次因為本王職責上的疏失，讓你和多位百姓受到兵卒欺壓，本王實感抱歉。”
王小舟趕緊行禮“王爺千萬別這樣說，要不是王爺做主，也不會使那些兵卒受到懲處，我爹的病也不會這麽快好起來，說起來，民女還要謝謝王爺呢。”
德芳點點頭“謝謝姑娘體諒，不管怎麽說，本王是主管此次事情的人，出現這種情況，本王應當負責，稍後本王讓人去拿些補品由姑娘帶迴給令尊，王姑娘不要推辭。”
“民女不敢，民女上次還打傷了舅老爺，王爺沒有追究，民女已經感激不盡了。”
“你放心，舅老爺不怪你，是不是舅舅”德芳看看站在一旁的宋元翰，宋元翰看著王小舟，都在那裏發愣了。
“舅舅！”德芳叫道，宋元翰才反應過來“是，是王爺”
“什麽是啊”德芳搖搖頭“本王問你，還怪不怪王姑娘打你之事啊？”
“不怪不怪，我一點事都沒有，再打一下也沒事。”宋元翰說道
德芳笑笑“什麽和什麽，你想王姑娘再打你一拳嗎？”
王小舟捂著嘴笑著，狄妃見此說到“哦對了，王爺，您忘了還有件事沒辦嗎？再不過去今天就辦不成了”
德芳看看狄妃，忽然明白狄妃的意思了，於是起身“王姑娘，本王還有些事情處理，這樣吧，就讓舅老爺陪姑娘說說話，一會等人將補品拿來，姑娘再迴吧”
“民女謝謝王爺、娘娘厚愛”王小舟行禮道
“嗯，舅舅，你可要好好招待王姑娘，不然當心她再打你，嗬嗬嗬”
“是，是”宋元翰笑道
德芳和狄妃走了出去，宋元翰和王小舟聊得很高興，王小舟也對宋元翰有些好感，半月之後，德芳使人到王小舟家幫宋元翰提親，五日後宋元翰迎娶了王小舟，德芳本打算在城中給宋元翰一處宅院，再為他請個京中小官做，讓其自己生活，但是宋元翰仍希望留在王府中為德芳做些事情，不願為官，德芳問道“舅舅真的不想做官了嗎？你以前不是很想當官嗎？”
“王爺，我這個人不適合做官，倒不如跟著王爺多為朝廷做些事情，而且。。。王府挺好的，我也怕自己出府再惹什麽事情”
“嗬嗬嗬嗬，舅舅，你是說願意讓本王看著你嘍”
“算是吧”宋元翰摸摸頭
一旁的王小舟拍了一下宋元翰說道“王爺，還有我管他呢”
德芳看看王小舟，再看看受氣還挺開心的宋元翰“哈哈哈哈，好，好，有你看著他，本王最放心，哈哈哈”
惟鈴16歲 真宗（趙恆）30歲 田誠26歲
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鹹平元年【998】十一月，高麗國王王治病卒，其侄王誦遣使者通告於遼國，遼國聖宗皇帝派遣使者前往高麗吊唁，下詔命王誦權知國事（鹹平二年999年冬十一月，遼國再次派遣使者冊封王誦為高麗王。）
同月，河西軍右廂副使、歸德將軍折逋遊龍缽親自到大宋朝貢，遊龍缽為吐蕃人，家族四代都被大宋朝廷任命為當地酋長，在這之前都不曾有酋長親自到宋進貢方物，此次遊龍缽不但親自前來，還獻上了當地自產的二千餘馬匹，真宗十分高興，加封其為安遠大將軍。
禦書房中，真宗召見了八賢王德芳和宰相李沆。
“皇兄，此次遊龍缽獻上的二千馬匹剛好可以供京師騎兵使用，朕最近正為了此事煩惱，沒想到遊龍缽就及時獻上了馬匹，真是太好了。”
“是啊，陛下，京師剛剛擴充了一千騎兵，正需要健壯的馬匹供以訓練，遊龍缽所獻之馬，產於北方，遊牧飼養，相信馬體必然健壯。”德芳道
“不錯，朕也是這樣想，京師騎兵原不足五百，但多年未有補充，戰地的騎兵馬匹損失嚴重，又難以及時增員。此次擴充將提升京師防禦之力，也可協助開封尹治理開封，朕準備再擴充一千騎兵，編入邊關城鎮，用於增強禦敵之效用。”
宰相李沆說道“陛下顧慮周全，邊關草被豐富，可牧養馬匹，又可繁殖馬駒，比起監牧自行飼養更有成效。”
“嗯”真宗點點頭“目前我大宋每年能進有多少馬匹？”
李沆說道“迴陛下，據統計，我大宋每年共進馬約為五千餘匹。”
“五千”真宗想了想“的確不算多，那都是如何購進的？”
德芳道“陛下，進馬多為市馬者購入，一般用布帛、茶葉之類的物品支付，馬匹來源途徑均不相同，因此馬匹的體質也差異很大，但從支付的數額上來看，又無很大的差距，臣覺得此事應當查整一番，以防有人利用朝廷的疏漏，中飽私囊。”
真宗點點頭“是啊，五千馬匹本就不多，如果馬體上再有問題，朝廷不但支付了過多的銀兩，還不能使騎兵的戰力提升，豈不得不償失。”李沆道“陛下所言正是，每年朝廷為此花費的錢財十分巨大，但騎兵處所報，每年折損的馬匹也不在少數，加上監牧自養馬匹的各項花銷和人力付出，朝廷的負擔也十分之大。”
“那要如何是好呢？”真宗思考著
德芳想了想說道“陛下，不如在西北各州府設立馬司，進由專人估測馬匹價格，再由官員依據馬匹體態支付相應的財物。”
“王爺所言甚為可行”李沆道“陛下，將購進馬匹之事收為朝廷專管，可有效防止馬匹體質參差不齊，又可使得朝廷節省大筆開銷。”
“嗯，朕也覺得皇兄的辦法可行，那以皇兄想法，在哪裏設置馬司較為妥當？又由何人擔任此職呢？”真宗問道
“迴陛下，西北邊關臨近的幾處均為馬匹盛產之地，有不少往來於黨項、吐蕃、大理的商人，以前大多進購的馬匹都是有此而來，再經市馬者目測，交由朝廷支付交換的財物，因此，臣認為，在河東府州、岢嵐軍、陝西秦、渭、涇、原、川峽益、黎等州軍設置較為妥當，每司設官三人，由內侍押班、諸司使、諸司副使充任即可。”德芳道
“好，就這麽辦吧，馬上擬旨，在西北各州軍設置估馬司（估馬司後隸屬群牧司下），每司設官員三人，由內侍押班、諸司使、諸司副使充任，按照馬匹體態分出等級，依照等級支付相應財物，並登記馬主姓名及馬匹由來，每月呈報兵部與戶部。”真宗下旨道
李沆擬旨，真宗說道“兩位愛卿，此事交由何人督辦為好？”
“陛下”德芳道“臣願督辦此事。”
“好！皇兄也是愛馬之人，眼力非同一般，又有賢王之譽，此事交由皇兄督辦，朕甚為放心，那就有勞皇兄了。”真宗道
“是，陛下，臣會盡快設辦馬司之事。”
“對了，既然皇兄督辦馬司之事，那連同此次擴充騎兵之事一同督辦吧，朕想京城騎兵能有一番新貌，邊關也能有新的馬匹壯丁守關禦敵。”
“臣遵旨，臣定會辦好此事。”德芳拱手道
德芳迴到府中，直接來到了自己的馬房，卻看到宋元翰在給馬刷毛，於是上前叫道“舅舅，你怎麽在這裏？”
宋元翰轉身看到德芳過來，趕緊上前行禮“參見王爺”
“嗯，天氣這麽冷，你怎麽跑到馬房來了？”德芳問道
“王爺，我這不是沒事做嘛，就過來看看馬，見到馬夫給馬洗身，所以也幫他一起弄弄。”
“舅舅，這些事交給他們去做就好了，你看看你，衣服上都是毛和草。”
“王爺，沒事的。”“什麽沒事，天氣這麽冷，你又沾水，生病了怎麽辦？快去換換衣服，迴屋去吧。”德芳叫來馬夫問道“你是怎麽迴事？讓舅老爺在這裏洗馬。”
“小的知錯，小的知錯”馬夫說道
“王爺”宋元翰趕緊說道“是我要做的，和他沒關係。”
“舅舅，好歹你也是本王的長輩，別老是做這些事情了，讓外人知道，還以為本王待你不善呢，如此本王怎麽向母後的在天之靈交代。”
“是，是，都是我不好，王爺息怒”宋元翰說道
德芳看看宋元翰“舅舅，這幾個月在府裏很悶吧？”
“不悶不悶，王府裏什麽都有。”
“什麽都有也不如外麵好吧？”德芳問道
宋元翰滿臉尷尬，德芳笑道“嗬嗬嗬，舅舅，所謂金無足赤人無完人，這幾個月你也變了不少，這樣吧，本王剛剛受了皇命，要督辦一些事物，你就跟著本王，正好出去走走，也學學政策事務。”
宋元翰一聽，趕緊說道“真的嗎？我可以跟著王爺去辦事？”
德芳點點頭“嗯，這次是皇命，你可不能給本王惹麻煩，否則，本王定會嚴懲於你，到時你可別怪本王不念親情。”
“是，是，我都聽王爺的，絕不給您惹麻煩。”宋元翰拜道
“走吧，該用午膳了，舅舅一起來吧。”
“謝謝王爺！”宋元翰跟著德芳來到廳中落座，用過膳後，德芳召來侍衛田誠說道“誠兒，從今日開始，你就跟著舅老爺，負責他的護衛。”
“是，王爺，屬下謹遵王爺之命”田誠道
宋元翰看看田誠“王爺，他。。。他不會因為以前的事。。。”
德芳搖搖手“唉，舅舅何出此言，誠兒是本王的義子，為人大度忠誠，斷不會因以前的小事而不守職責。”德芳看著田誠“舅舅，你要知道，誠兒的父親是本王的救命恩人，他隻有誠兒這個獨子，你可不要欺負他。”
“是，王爺，我不敢”宋元翰道
田誠上前道“王爺放心，屬下必會保護舅老爺萬全。”
“嗯，好，對了，舅舅，從今日開始，每月本王會給你兩千錢供你用於日常開支，但萬不可到妓院賭坊，聽清楚了嗎？”
“是，謝謝王爺，我不會去妓院賭坊的。”
“好，誠兒，你再去選四名兵卒，為舅老爺的隨從。”
“是，王爺，屬下這就去辦。”田誠退下
德芳看看宋元翰“舅舅，此次陛下要設置估馬司，想舅舅以前也是好馬之人，想必一定會幫到本王一些，到時本王會告訴你要做些什麽。”
“是，我一定會辦好的。”
“嗬嗬嗬嗬，那就謝謝舅舅了”德芳笑道
第二日，德芳與南宮文擬定了設立估馬司的實施步驟、人員安排及選馬標準，使兵部發出禦令，西北各州軍令到之日設立估馬司，人員即刻上任。
德芳在京中也設立了皇城估馬司，用於選配禦林禁衛軍的騎兵之馬，德芳命人將遊龍缽所上貢的兩千馬匹飼養與城外，每日過目三百匹，篩選出較為精壯之馬千匹，替換皇城原有騎兵的馬匹，，另讓三子隨行處理事務。
篩選貢馬之時，其他有馬售賣之人也可牽馬來估馬司換取財務，德芳使宋元翰負責民間馬匹篩選，驗馬之事進行第五天，午間，德芳坐在廳中困得直有些發愣，午膳也沒用，宋家俊趕緊端上茶水說道“王爺，休息一下吧，這連著四五天您都沒睡好，下午就別看馬了。”
德芳搖搖手，飲了口茶道“皇城、邊關換馬和京師擴充騎兵之事較緊，不敢有片刻耽擱，對了，去問問敘兒和憲兒那邊騎兵招募之事進行的如何了。”
“是，王爺”家俊退出，德芳一口氣喝完茶水，拍拍衣服走出大廳繼續驗馬。
而另一邊的宋元翰進行的也挺順利，因為朝廷明令的選馬標準，而且價格十分優厚，使很多人都願意將自己飼養的馬匹售賣，三日下來已購得壯馬一百餘匹，宋元翰久未出王府，一出來就能做這些事情，顯得心情很好，這日宋元翰與選馬官兩人正在篩選民間之馬，這時來了八名城外差員，牽來了二十多匹馬，見到宋元翰上前參禮道“參見大人”
“嗯嗯”宋元翰很高興說道“何事啊？”
“迴大人，小的們是城外負責貢馬的兵卒，這些馬都是商人百姓售賣的，不過因為他們覺得進城麻煩，還有它事，所以就托交小的們帶來，然後帶錢財迴去。”
“哦？”宋元翰起身看看馬匹，仔細檢驗了一遍，點點頭“卻是好馬，來人！”
“舅老爺有何吩咐？”小官員說道
宋元翰指指馬“這些都可入編，按照中上選給付財物吧。”
“是，舅老爺”小官員得令而去，但是奇怪的是，領馬來的兵卒隻要銀兩，不要物品，小官員也沒多想，按照每匹八千錢給付了，八名兵卒帶了大量的錢財出了城，不到兩日又是這八名兵卒再次帶了三十多匹馬來換錢，宋元翰仍舊使人給了銀兩，豈料這一日，兵卒剛走不到半個時辰，突然有名女子帶著三員大漢駕馬直接闖入宋元翰的選馬場，這名女子跳下馬喊道“馬場負責官員是誰！”
官兵一見有人闖入，上前圍住四人說道“大膽！你們是何人？竟然擅闖皇城馬司！”
“別廢話！”這名女子很厲害“讓負責選馬的人給本姑娘出來！”
宋元翰一看是個女子，上前道“我是負責選馬的，你是何人啊？”
“本姑娘正要找你算賬！”說著就要上前抓住宋元翰，這時奉命跟隨宋元翰的侍衛田誠擋在前麵說道“這位姑娘，此乃皇城估馬司，這位可是八賢王之舅，請姑娘注意禮數。”
“什麽禮數不禮數！本姑娘都快活不下去了，還注意什麽禮數，讓開！”這名女子一把推向田誠，但沒推動，女子要拔出腰間小刀，田誠一掌將其小刀打掉，女子並不示弱，與田誠開打起來，三員大漢也跟著與官兵交起手，京城之中有如此打鬥之事，必然驚動官府，開封府的官兵都趕到了，消息也馬上就傳到了德芳那邊，宋家俊趕到德芳前道“王爺，舅老爺那邊出事了！”
“什麽？！出什麽事了？”德芳問道
“不知何故，有四人和官兵打了起來。”
德芳帶著人馬上趕到宋元翰處，一見場麵混亂，示意家俊立刻過去，宋家俊帶禁衛軍將人員為主，自己躍入，將三員大漢擊倒在地，田誠則是因為不敢碰觸女子，而節節後退，女子閃過田誠，一拳打中宋元翰的臉。
家俊見此上前握住女子的手腕，反手扭掉她手中的刀，一把將其押到地上，家俊訓斥道“田誠！你在做什麽？你這樣如何保護舅老爺！”
“將軍恕罪！”田誠下跪道
宋元翰一看德芳來了，馬上捂著臉跑過去“王爺，這些人是來搗亂的。”
“搗亂？不會是你惹麻煩了吧？”德芳問道
一旁的田誠說道“王爺，這事與舅老爺無關，的確是他們闖入估馬司，不分青紅皂白就要抓舅老爺，才會起了衝突。”
德芳停了田誠的話才信了此事與宋元翰關聯不大，看了看四個人問道“你們是何人？為何闖入估馬司製造混亂打傷舅老爺？”
“你是什麽人！”那名女子問道
家俊又摁了一下那名女子喝道“大膽刁民！此乃八賢王殿下！”
女子動了動“你弄疼我了！”
“家俊！”德芳說道“放開她，想她一個女子也傷不了誰。”
家俊放開女子，女子揉了揉肩膀說道“王爺，不是我搗亂，是他們騙我們，搶我們的馬！”
“什麽？搶馬？誰？”德芳問道
“城外的官吏！他們說代替估馬司收馬，結果拿迴來的錢和當初市馬者給的錢一樣，我問過進城的售馬者，價錢多一倍！我們再來自己售賣，被他們強行搶走，不讓我們進城，我和三位哥哥好不容易才得以來到城中，當然要討個公道！”
“城外的官兵？”
“對，負責看守貢馬的兵卒，他們就是來估馬司換的錢！”
德芳看看宋元翰“舅舅，她說的可是實情？”
宋元翰想了想“王爺，這幾日的確是來了幾個城外兵卒，說是商人百姓進城麻煩，他們代為售賣，再把錢交給他們。”
“本冊拿來”德芳命人取來登記書冊翻看，上麵記載了兵卒的姓名，售賣的馬匹數量和價格，德芳說道“來人！立刻將城外官吏和售賣馬匹的兵卒給本王抓來！”
“是！”家俊帶了禁衛軍出城拿人，此時開封府的官差問道“王爺，是否需要小的們協助王爺？”
“不用了，你們迴去吧，這件事本王自會處理。”
“是，王爺”衙役也返迴了開封府。
德芳坐在堂椅上，詢問宋元翰售賣兵卒說的話，半個時辰之後，宋家俊將城外官吏與幾員兵卒來到堂中，幾人跪拜“叩見王爺千歲。”
“你是城外的官吏？叫什麽名字？”德芳問道
“迴王爺，下官叫齊銘。”
“齊銘，本王問你，你們的職責是負責看守貢馬，是否是你下令私收民間之馬進城代為售賣？”
“沒有，沒有，王爺，下官沒有下次命令，朝廷已然設立估馬司，下官豈敢私自截收馬匹售賣。”
德芳拍拍書冊說道“這上麵記載的售賣之人可都是你手下的兵卒，你作何解釋？”
“下官卻不知情，請王爺明察！”
德芳看看宋元翰“舅舅，你看看堂下的兵卒，可就是帶馬售賣之人？”
“是”宋元翰看了看幾個人說道“王爺，就是他們”
德芳問道“你們是受了誰的命令做此事情？”
“王爺饒命！小的們不敢了！”幾個兵卒知道狡辯也沒用，隻得求饒
“這麽說你們是私自作此行為，強搶民間之馬，中飽私囊。”
那名女子聽此說道“王爺，他們承認了，他們不但搶了我們的馬，還有很多人的馬也被搶了，我爹還等著錢治病呢！如今為了此事拖延，我爹病情已經加重！”
德芳聽此想了想“家俊，事不宜遲，馬上去府中把醫官接出，隨這位姑娘迴家為她爹治病。”德芳看看女子說道“姑娘，你暫且先迴去，這件事本王一定給各位一個交代。”
“謝謝王爺！”女子叩拜道，隨著家俊走了出去。
德芳看著兵卒喝道“大膽兵卒！膽敢私收馬匹，欺壓百姓，欺瞞朝官，中飽私囊，該當何罪！”
“王爺，小的們再也不敢了，請王爺饒命！”兵卒叩頭道
“此事本王絕不寬貸！朝廷才剛剛下令設立估馬司，為的就是防止有人做出欺上瞞下之事，你們竟敢在此時明目張膽的做出這種事情，簡直是陷陛下於危言之中，視皇令如同廢紙，來人！將犯案的兵卒全部押入大牢，交由開封府審理重判！”
禁衛軍將八名兵卒押出了大堂，德芳看著齊銘說道“齊銘，你身為官吏，卻不能看管手下兵卒，致使朝廷皇令威嚴消減，本王判你責仗三十，但念你卻與此事無關，可戴罪繼續負責守護貢馬之職，若再有疏失，本王定當嚴懲！”
“謝謝王爺，謝謝王爺！”齊銘被帶出了大堂，德芳命南宮文擬定榜文，今後售賣馬匹均需馬主本人至估馬司交易，如有官府人等從中牟利，均判降官罷職，有欺壓百姓者，判刑黥麵流放。
很快，騎兵擴充完畢，馬匹篩選後交由禁衛軍加以訓練，兩個月後，派往邊關的千名騎兵及馬匹啟程，京師騎兵擴編為一千人，平均分五班，每月一班騎兵協助開封尹及守城將領巡城維護治安。
德芳得到真宗褒獎，獲諸多賞賜迴到府中，兩個多月的忙碌，讓德芳覺得甚為疲勞，狄妃給狄妃熬了些湯喝，這時宋元翰走了進來“王爺，您在呢？”
“嗯，舅舅有事？”
“嗯。。。。嗯。。。我。。。”宋元翰支支吾吾
“怎麽了？”
“王爺，我想請王爺幫我個忙。。。。”
“什麽忙？”
“我想。。。我想。。。”
“想什麽？你要是不說就先出去吧，本王累了，想休息會。”德芳起身走到床椅處半臥。
狄妃說道“舅舅，到底什麽事情這麽難以啟齒？”
宋元翰有些尷尬的小聲說道“我想請王爺、娘娘幫我提親。。。”
“什麽？”德芳起身“本王沒聽錯吧？提親？”
“是”宋元翰低著頭
德芳站起來看看狄妃又看看宋元翰問道“舅舅，什麽提親？”
“王爺，我看上了一位姑娘。。。想。。。”
“你看上了一位姑娘？是不是真的？”德芳問道
“真的王爺。”
“誰啊？”
“就是。。。。就是那位姑娘。。。”
“哪個啊？快點說，你想急死本王啊”
宋元翰指指眼睛“就是這個。。。。”
德芳看看宋元翰，想起當時因為售馬一事的確有名女子打了宋元翰，德芳想到此事大笑道“舅舅，你沒有搞錯吧？你看上的是那個打你的女子？哈哈哈”
狄妃不解“王爺，什麽女子啊？”
“夫人，本王和舅舅負責選馬時，曾有一名女子因為兵卒欺壓而跑來大鬧估馬司，當時還打傷了舅舅。”
“就是上次舅舅眼睛受傷那次吧？”
“沒錯，嗬嗬嗬，沒想到舅舅居然看上她了。”
宋元翰有些害羞說道“王爺、娘娘。。。。能不能幫幫我”
“舅舅，人家姑娘什麽情況你知道嗎？再說，人家願不願意跟你啊？”德芳道
“知道，知道。。。。從那件事以後，我們見過幾次，我覺得她挺好的。”
“哦？見過幾次？這事本王都不知道，她哪點好啊？”
“她今年二十八歲，還沒有夫家，又會武功。。。。挺好的”
“就。。。這些？”德芳看看宋元翰
“嗯。。。。”
德芳有些想笑，對宋元翰說道“她是因為太厲害了才找不到夫家吧？本王也沒聽出她到底哪裏好，會武功，你不怕以後她天天打你啊”
“王爺”狄妃拉拉德芳“臣妾會武功也沒有天天打王爺啊”
“嗬嗬嗬，是，是，夫人說的是，那夫人的意思是？”
“舅舅的正室已亡多年，小妾又都跑了，如今四十幾歲也沒個人照料，不如就幫幫舅舅吧。”狄妃道
德芳摸摸胡子“嗯，好，隻要那位姑娘願意，本王當然願給舅舅做個媒。”
“謝謝王爺、娘娘！”宋元翰很高興
第二天，德芳命人請之前的女子入府，女子上前行禮“民女叩見王爺、娘娘千歲千歲千千歲”
“姑娘請起”德芳笑笑問道“不知如何稱唿姑娘？”
“民女叫王小舟”
“王姑娘，本王請你來王府是想問問你父親的病如何了？”
“謝謝王爺，多虧王爺派去的醫官，我爹的病已經無礙了，三個哥哥用買馬的錢開了小店做買賣。”
“嗯，這樣最好，上次因為本王職責上的疏失，讓你和多位百姓受到兵卒欺壓，本王實感抱歉。”
王小舟趕緊行禮“王爺千萬別這樣說，要不是王爺做主，也不會使那些兵卒受到懲處，我爹的病也不會這麽快好起來，說起來，民女還要謝謝王爺呢。”
德芳點點頭“謝謝姑娘體諒，不管怎麽說，本王是主管此次事情的人，出現這種情況，本王應當負責，稍後本王讓人去拿些補品由姑娘帶迴給令尊，王姑娘不要推辭。”
“民女不敢，民女上次還打傷了舅老爺，王爺沒有追究，民女已經感激不盡了。”
“你放心，舅老爺不怪你，是不是舅舅”德芳看看站在一旁的宋元翰，宋元翰看著王小舟，都在那裏發愣了。
“舅舅！”德芳叫道，宋元翰才反應過來“是，是王爺”
“什麽是啊”德芳搖搖頭“本王問你，還怪不怪王姑娘打你之事啊？”
“不怪不怪，我一點事都沒有，再打一下也沒事。”宋元翰說道
德芳笑笑“什麽和什麽，你想王姑娘再打你一拳嗎？”
王小舟捂著嘴笑著，狄妃見此說到“哦對了，王爺，您忘了還有件事沒辦嗎？再不過去今天就辦不成了”
德芳看看狄妃，忽然明白狄妃的意思了，於是起身“王姑娘，本王還有些事情處理，這樣吧，就讓舅老爺陪姑娘說說話，一會等人將補品拿來，姑娘再迴吧”
“民女謝謝王爺、娘娘厚愛”王小舟行禮道
“嗯，舅舅，你可要好好招待王姑娘，不然當心她再打你，嗬嗬嗬”
“是，是”宋元翰笑道
德芳和狄妃走了出去，宋元翰和王小舟聊得很高興，王小舟也對宋元翰有些好感，半月之後，德芳使人到王小舟家幫宋元翰提親，五日後宋元翰迎娶了王小舟，德芳本打算在城中給宋元翰一處宅院，再為他請個京中小官做，讓其自己生活，但是宋元翰仍希望留在王府中為德芳做些事情，不願為官，德芳問道“舅舅真的不想做官了嗎？你以前不是很想當官嗎？”
“王爺，我這個人不適合做官，倒不如跟著王爺多為朝廷做些事情，而且。。。王府挺好的，我也怕自己出府再惹什麽事情”
“嗬嗬嗬嗬，舅舅，你是說願意讓本王看著你嘍”
“算是吧”宋元翰摸摸頭
一旁的王小舟拍了一下宋元翰說道“王爺，還有我管他呢”
德芳看看王小舟，再看看受氣還挺開心的宋元翰“哈哈哈哈，好，好，有你看著他，本王最放心，哈哈哈”