淨音閉上了眼睛，默然靜立。
心頭那一絲清明如同暴風雨的海麵上那一艘隨著狂濤顛沛起伏卻始終□□的船隻。
隨著時間過去，站在那一艘船隻上的人終於看到了遠方朦朧卻平靜的天空，以及天空中那一片有點刺眼的白。
淨音體內的封禁開始鬆動，隻要他往前方邁出一步，他身上那道自願設下的封禁就會碎去，他又是妙音寺裏的淨音。
可淨音心裏又清楚，這一步他確實可以邁出，但現在並不是他邁出這一步的最好時機。因為他雖然悟到了至關重要的東西，但事實上他隻是拿到了一把鎖匙，並未曾完完全全地領悟通透。
淨音不急。
在今日之前他確實是急的，但今日之後，他卻又不急了。
他睜開眼睛，看了看屋外，沒在這屋中找到桃枝的氣息。他歎了一口氣，隻將屋中那些被桃枝撒得到處都是的行囊重新收拾歸整。完了後，他又坐在自己的蒲團上，單手豎起，另一隻手撚轉佛珠，靜默地等待著桃枝的歸來。
雖然桃枝剛剛才和他鬧了一場，現下不知跑哪裏去了，而他的朋友又是被麻煩纏身的狀態，正等著淨音的幫忙，但淨音還是擠出了一點時間來等待桃枝。
不管桃枝對他的心意如何，不管他如何迴應桃枝，桃枝的那一句話到底為他點起了一盞明燈，他們又畢竟和睦相處了大半年的時間，如今他即將離開，臨行道別是禮貌。
淨音從日中等到日落，又從月升等到月墜，再又從日升等到日落，始終沒有等到桃枝的身影。
整整三天，桃枝都沒有出現過。
這是很不尋常的事情。
至少在淨音被桃枝帶迴這裏後，就從來沒有發生過這樣的事。
整整三夜夜不歸宿，對於一個妙齡少女而言，是一件很嚴重的事情。
淨音結束早課後，從蒲團上站起，快步走出了屋門，在院子裏轉悠了一迴，還是沒有找到桃枝的身影。
淨音有點犯難。
他花了三天的時間等待桃枝，路上就得擠出三天的時間來補上這一段差距。但現在桃枝似乎不見了......
淨音歎了一口氣，眼中有金色的光芒閃過。屋裏屋外街上巷裏的情景去都落在淨音的眼睛裏。
那些東家瑣事西家大事的淨音並不好奇，他隻是掃了一眼，沒發現桃枝的身影，便就立刻移開，並未多事。
一是淨音對這些真的不好奇，二是淨音他覺得這樣隨意的窺探別人不好，如果不是事急從權，他也不願意這樣做，三卻是現如今淨音一身修為仍被封禁，他所能動用的，也就隻有封禁鬆動泄露出來的一星半點力量，這些力量實在有限，更重要的是，哪怕是這些有限的力量，他能使用的時間也同樣極其的有限。
淨音搜尋了一會，還是沒找到桃枝的影子。他心下平靜，強撐著發脹發痛的腦袋擴大搜索範圍。終於，他在這鎮子上最有錢最厲害的那個林老爺府邸上發現了桃枝。
說來也巧，淨音看見她的時候，桃枝正將淨涪留下來的那一個蒲團遞送到那林老爺的手上。
桃枝的眼睛依舊黑亮，臉上卻帶著討好諂媚的笑。
淨音歎了口氣，收迴了鋪展開來的神識。他忍不住伸手揉了揉額頭，又在蒲團上坐得一會兒緩了緩神後，才從蒲團上站起，從自己的行囊裏取出紙筆來，留了一封簡短的口信，又拿東西壓在案桌上，便拎起行囊頭也不迴地推門離開。
離開之前，淨音向著那林老爺府邸的方向合十微微一拜，似是在和桃枝告別，又似是在告別他曾在這一個小鎮渡過的那段時光。
淨音邁出小鎮的那一刻，桃枝似乎心有所感，胸腔處升起一陣悶痛，她狠狠地一抓自己的袖口，小心地挪了挪位置，讓自己虛虛地坐在這寬大的座椅上，又擠出笑容來小心地詢問那林老爺。
“不知道林老爺能不能迴答我這一個問題呢......”
林家老爺一隻手摸了摸自己的長須，眼角餘光瞥見那一個被小心放在側旁的蒲團，歎了口氣，才道：“這都是多少年前的舊事了，你家現如今也隻剩下你一個人了，為何就不安安生生地找個人嫁了，勉強也算是為你們李家綿延血脈？”
“不然，哪怕是日後到了九泉之下，你又能有什麽麵目去見你的祖宗父母？”
不知是真是假，總之桃枝紅了眼眶，抬起手來拿著衣袖在她自己臉上擦了擦，又哽咽著哭訴道：“我李家家毀族亡的血仇，難道就能這樣算了？”
“林老爺，小女子是實在吞不下這口氣啊......”
聽著桃枝哭訴的話語，那林老爺也極其應景地紅了眼眶，他陪著掉了幾滴淚，最後又是一歎，竟又再問了一次：“李侄女你是真的要知道？”
桃枝那手袖遮擋著臉孔，隻從裏頭悶悶地擠出幾個字來：“是，侄女隻求一個真相。”
林老爺先稱了桃枝侄女，桃枝便也就順著林老爺的口風應了下來。她也應得理直氣壯，畢竟她還記得她祖母離世前和她絮絮叨叨的那些家族舊事。如果是換了十多年前，她們李家興盛的那個時候，這林老爺到了她麵前，都得乖乖地喚她一聲姑娘，給她行禮問安。
林老爺不知桃枝心裏所想，便又歎了一口氣，遮遮掩掩地問桃枝：“侄女你當年還沒出生，當年的那些事情，怕都是李老夫人和你說的吧？”
桃枝捂著臉點了點頭，仍舊哽咽地應：“是。”
“唉......”林老爺小心地看了外頭一眼，才低聲對桃枝道，“事情都已經過去十多年了，早就不該提起，但既然侄女始終要一個說法，你世叔我也還算是知道一些，便就和侄女你說說。”
“侄女當知，你李家當年的祖地其實應該是在北淮國。後來是因為惹了事，得罪了國中貴人，這才落難，後來不知怎麽的，奔逃至此，又隱姓埋名，這才苟延殘喘下來。可即便如此，你李家本來僅剩不到的這十口人也因為種種原因離逝，最後隻留下了你一個姑娘家，連同家產，也隻得那麽一個院子......”
桃枝的手放了下來，露出紅彤彤的眼眶和鼻頭。她抽泣著，卻極其認真地聽著這林老爺的話。
“我當年還年輕，傻大膽的，愣愣就去查了查，到底是誰那麽狠，逼得你們李家到了這種地步仍然不曾放過你們。”這林老爺還在繼續，“但我能力有限，順著些許蛛絲馬跡，也隻查到了動手的人，但即便是這樣，我也不敢再往下查下去......”
饒是林老爺這些年經曆了不少風浪，到了這時候仍然忍不住吞了口口水，瑟縮了一下，才道：“直到後來時間長了，我才知道，當年那個動手的人，是憑借這一件事攀上了那位北淮國國君心尖尖上的人物......”
林老爺沒有點出誰，但桃枝卻也知道了，她臉色大變，整個人都木愣木愣的，那雙從來黑亮的眼睛裏甚至找不到半點亮光，朦朧鬆散得嚇人。
須知，賭坊是世界上消息最為流通的地方之一。賭坊裏除了那些常規的玩意兒之外，還有許多稀奇古怪的賭局。
這些賭局大多都和各國各地的時事人物有關。
譬如桃枝曾經和淨音討論過的那一場關於這一次竹海靈會上佛門淨涪和道門左天行到底誰將會奪取魁首之位的賭局，就是這一類賭局中的一個。
桃枝也曾在那一類賭局中見過其中一個據說掛了整整十多年的賭局。那賭局關乎的就是那一位北淮國皇宮中獨寵專寵的貴妃，這樣的盛寵到底能夠持續多久。
北淮國曆代國君不說風流多情，但也從來沒有出過一個癡情種子，偏偏當今在位的這一位是個厲害。那位貴妃自進宮以來便備受寵幸，本來北淮國皇宮中也不是沒有皇後嬪妃，但自十年前起，這些嬪妃竟然形同虛設，便連正宮的皇後娘娘，也隻是獨守空房。整一個北淮國皇宮，伴隨著貴妃歡笑聲的，是其他嬪妃日夜垂淚的低泣聲。
貴妃本就出身世家大族，娘家力量雄厚，又備受國君恩寵，深得國君寵幸，膝下二子，長子還是道門天劍宗真人的嫡傳弟子......
他們李家，撞上的居然是這樣一個龐然大物......
林老爺看著幾乎傻掉了的桃枝，再歎得一口氣，索性也不藏著掖著，便就直接將最後的那一點關鍵點了出來。
“有風聲傳，真正厭惡你李家的，是貴妃娘娘膝下的長子......”
桃枝木然地轉頭看著林老爺。
林家老爺點了點頭，肯定了桃枝的想法：“沒錯，就是那位拜入天劍宗的那位十八皇子。”
哪怕桃枝已經走出了林家府邸，身體搖搖晃晃的她，耳邊仍然迴響著林家老爺的話：“據說就是因為那位十八皇子厭惡了你們李家，又不知道他怎麽對貴妃娘娘說的，貴妃娘娘才會讓人絕了你們李家的後路，想要將你們李家逼出北淮國，但後來不知怎麽的......你們李家就被人逼到了現如今的地步......”
桃枝低聲呢喃，聲音裏幾乎全是絕望：“為什麽......為什麽......為什麽這麽對我......為什麽這麽對我們......”
寒風唿嘯中，桃枝跌跌撞撞迴到了她的家。
她茫然地轉著腦袋搜尋了許久，又似是揚聲聲音卻嘶啞低微地叫喚了幾聲：“淨音。淨音？淨音......”
沒聽見淨音的迴應，她跌坐在地上，頭埋在手臂裏。不知過了多久，那從喉嚨裏摳出來的嚎啕聲漸漸地填滿了這一個空寂冰寒的庭院。
冷得讓人絕望。
桃枝和這所謂的林老爺或許不知道為何貴為北淮國十八皇子的皇甫成會厭惡他們，為何要讓他們在北淮國混不下去，明明他們李家不過就是北淮國一個小小的望族而已，相較於皇族而言，根本就算不得什麽，但皇甫成愣就是不願意放過他們。
他們不知道，皇甫成、左天行和淨涪卻都是知道的。
前世皇甫成會引起天魔宗留影老祖的注意，被他看中直接擼迴天魔宗最後拜入留影老祖門下，中間是北淮國的某些人動的手腳。而替那些人想出這樣一個主意的，卻正是桃枝所在李家一族嫡支嫡脈的次子。
前世的皇甫成修煉有成後迴返北淮國為自己複仇，桃枝所在的李家自然也在他“迴報”的名單上，但不知李家是幸運還是不幸，愣是在皇甫成找來前因為政治鬥爭的落敗先一步被逼出了北淮國，後來更是不知所蹤，逃過了皇甫成的“迴報”。
而這一世，皇甫成早知劇情，為防後患，直接就先下手為強，為自己掃除障礙，李家就是被皇甫成清除的障礙之一。他甚至也不用多做什麽，隻需要表明自己的態度，再和宮中的貴妃含糊其辭，稍稍模糊一下視線，便達成了目的。整個李家幾乎族滅，隻剩下桃枝這一個最後的旁支。
也幸好桃枝不過是旁支，又是一個女孩，更因為這件事情漸漸久遠，早被上頭的那些人拋在了腦後，桃枝也才得以幸存。
但桃枝也僅僅隻是幸存而已，真的要往上走，被人查出來曆，翻出這一段舊案，她的小命怕也難保。
妙音寺裏，淨涪從定境中出來，他神足意滿，一掃早前那一種無力頹唐的狀態。
竟然已經精神飽滿，淨涪也不耽擱，心念一動，眉心處再度浮現出那一隻法眼。
淨涪睜開法眼看著自己攤開的雙手，卻在意料中的沒有看到什麽東西。曾經被他看到過的那些無形無質但又真實存在的因果線，統統都不見了。
他的手幹淨細長，一如他的其他時候。
淨涪無聲搖了搖頭，收迴自己的手，抬起頭，那隻法眼輕輕一眨，看見那一隻趴在鹿欄裏卻專心致誌地望著他這邊方向的五色幼鹿。
這一次，果然便見自五色幼鹿身上纏繞著的那一根根因果線，那些或金色或無色或紅色或黑色的因果線自它身上延伸出來，無視空間和時間的阻隔，落在那些和它有過因果牽扯的人或動物身上。其中有著最為亮眼的金色甚至閃著光澤的最粗的那一根因果線，就牽係在淨涪的身上。不過這一條因果線距離淨涪越近的地方，顏色就越淡，到得最後，又是一條空淨的白線。
淨涪看著那一條因果線，沉默無語。
早在淨涪入定之前，得到佛身留給他的信息的淨涪就知道了因果表麵那些最為淺顯的信息。
因果因果，有因即有果，有果則必有因。這是一個必然，是此界中誰也無法避免的一個必然。最起碼就淨涪所知，沒有人能夠逃得過因果。
就因果的出現而言，無外乎三個部分，念動因生，行之因成，因成就會結果。通俗來說的話，意思就是，不管是凡人還是修士，但凡他們心中出現一個念頭，但凡這個念頭有一個對象，那麽便生出了因果中的因。如果這個念頭從始至終都不過是一個念頭，沒有付諸實踐，那麽到得這個念頭斷去的時候，這一個念頭所形成的那一個因，就會隨著這個念頭斷去而斷去。可如果這個念頭後來被這個人付諸行動，那麽這個因果中的因就會隨著這個人的行動漸漸成形，直至最後成為一個完整的因。而這個因，就會結出一個完整的果。
因果的恐怖之處在於，隻要因徹底成形，那麽那個因結成的果就會在未來成為一個必然的事實，沒有任何人可以阻止或破壞。
就像當日，桃枝早在淨音向她提起淨涪這個師弟的時候，即便心生不喜，但這樣的一個念頭生出，也就隻是形成一個虛假不實的因而已。直到後來，桃枝對著淨涪口出不遜，有了這麽一個行動之後，因為桃枝對淨涪不喜而出現的那一個虛假不實的因才漸漸成形，最後成了一個完整的因。而這一個完整的因，又結成了五色幼鹿對桃枝出手的惡果。如果不是淨涪阻止，五色幼鹿對桃枝的出手必會直接奪取桃枝的性命。
這裏頭就是一個因果形成的過程。
桃枝對淨涪不遜的前因結出了五色幼鹿對桃枝出手的惡果。
如果淨涪沒有阻止五色幼鹿，任憑五色幼鹿出手，這一個因果就已經完成。但五色幼鹿對桃枝出手，奪取桃枝性命，又會成為一個前因，結成另一個後果來。這一個後果，或許是淨音對五色幼鹿的不喜，或許是淨音和淨涪之間師兄弟情分再一次出現的裂痕。但淨涪阻止了五色幼鹿，五色幼鹿未曾出手，桃枝對淨涪不遜的前因還沒有結出後果，便繼續醞釀蔓延，到最後結成了淨涪出手的果，這個果的成形，機緣巧合之下，又了斷淨音和桃枝之間的因果。
因與果，果與因，相互糾纏聯結，各自影響，化生出新的因果來。
這便是詭秘又無可抗拒的因果。
淨涪看著自己的手，忽然虛虛撚住了那一條金白異色的因果線，上下輕輕一搖。但無論他的手再如何動作，那條異色因果線還如他先前所見的那樣，安安靜靜地牽係著他和五色幼鹿，並沒有任何動作，更別說像當日在桃枝宅院院門外，遠遠對著桃枝的因果線動手了。
但淨涪起意探究他們一人一鹿的因果線，五色幼鹿作為這一條因果線其中一端牽係的那一隻鹿，又是神鹿，冥冥中便有所感應，本就直直地盯著淨涪這邊位置的眼睛騰地一亮，那雙水潤滾圓的鹿眼如同被灑入了點點星輝，好看得攝人。
它抬起身體，衝著淨涪的方向“呦呦”地叫得兩聲，便又安靜地趴了迴去，繼續認真地望著淨涪這邊的方向。
淨涪抬起眼睛掃了五色幼鹿一眼，又低頭仔細研究手上的這一條因果線。
事實上，憑著淨涪現如今的修為，憑著淨涪現如今法眼的等級層次，能夠看到因果線已經是難得。要想直接操縱因果線，那淨涪就還有很長的一條路要走。
而當日淨涪之所以能夠成功，不過是因為淨涪當日陷入頓悟境界，作為因果線一端的桃枝不過是一個手無縛雞之力的凡女，另一端作為他師兄的淨音一身修為被封禁了不說，對於他這個師弟也算是極信任。如此一個無力抵觸，一個沒有抵觸，再算上頓悟境界中的淨涪拚上全身力量才能撚動那兩根因果線，並按照著他自己的意願使那兩根因果線以同歸於盡相互抵銷的方式崩斷。
那根本就是一個巧合，一個至少在淨涪日後很長一段時間都不會再出現的巧合。
事實上，因果因果，隻要前因達成，後果就必將出現，輕易無法更改，更無法抵銷，這是因果之力最為可怕的地方，也是因果的特性。便連弄出這麽一樁事情來的淨涪自己，都很是想不明白那兩根因果是怎麽崩散開去的。
淨涪想得一陣，始終沒有找出一個答案，便就暫且放下，再去專心打量身前的這一根因果線。
就淨涪所知，因果線的顏色、粗細都各有含義。
顏色代表著因果的種類，粗細則表明了因果的輕重。
基本上來說，越是粗壯的因果線，這一條因果線所象征的因果便就越厚重，越難以排解。相反，越是纖細的因果線，它所象征的因果就越是輕鬆舒緩，越是容易解脫。
至於顏色......雖然因果線的顏色多種多樣，幾乎每一樣都代表著這條因果線所象征的那一重因果的種類，但其實真要分辨的話，也很是簡單。如果因果線色彩豔麗奪目，它所象征的因果就該是善因，而因果線的色彩黯淡渾濁，那它所代表的因果就必是惡因。
這是最為簡單的分辨方法，但根據這些因果線的顏色，其實還可以細分到這一段因果牽係的兩個人之間的感情。
譬如淨音和桃枝。
淨音和桃枝的那一條因果線中，靠近淨音的那一端因果線顏色為白色，也就是說，淨音其實對桃枝沒有太多的感情。而相對的，靠近桃枝的那一端因果線顏色為紅線的紅色，那就說明了桃枝對淨音有淑女之思。
他們兩人，不需要再多看其他，隻要窺見這一根因果線，便可以從這一根因果線推斷出他們的結局。
淨音那一端的白色和桃枝那一端的紅色，在因果絞纏中，如果不能相融，那就必定是相爭，最後“崩”的一聲，斷掉。
心頭那一絲清明如同暴風雨的海麵上那一艘隨著狂濤顛沛起伏卻始終□□的船隻。
隨著時間過去，站在那一艘船隻上的人終於看到了遠方朦朧卻平靜的天空，以及天空中那一片有點刺眼的白。
淨音體內的封禁開始鬆動，隻要他往前方邁出一步，他身上那道自願設下的封禁就會碎去，他又是妙音寺裏的淨音。
可淨音心裏又清楚，這一步他確實可以邁出，但現在並不是他邁出這一步的最好時機。因為他雖然悟到了至關重要的東西，但事實上他隻是拿到了一把鎖匙，並未曾完完全全地領悟通透。
淨音不急。
在今日之前他確實是急的，但今日之後，他卻又不急了。
他睜開眼睛，看了看屋外，沒在這屋中找到桃枝的氣息。他歎了一口氣，隻將屋中那些被桃枝撒得到處都是的行囊重新收拾歸整。完了後，他又坐在自己的蒲團上，單手豎起，另一隻手撚轉佛珠，靜默地等待著桃枝的歸來。
雖然桃枝剛剛才和他鬧了一場，現下不知跑哪裏去了，而他的朋友又是被麻煩纏身的狀態，正等著淨音的幫忙，但淨音還是擠出了一點時間來等待桃枝。
不管桃枝對他的心意如何，不管他如何迴應桃枝，桃枝的那一句話到底為他點起了一盞明燈，他們又畢竟和睦相處了大半年的時間，如今他即將離開，臨行道別是禮貌。
淨音從日中等到日落，又從月升等到月墜，再又從日升等到日落，始終沒有等到桃枝的身影。
整整三天，桃枝都沒有出現過。
這是很不尋常的事情。
至少在淨音被桃枝帶迴這裏後，就從來沒有發生過這樣的事。
整整三夜夜不歸宿，對於一個妙齡少女而言，是一件很嚴重的事情。
淨音結束早課後，從蒲團上站起，快步走出了屋門，在院子裏轉悠了一迴，還是沒有找到桃枝的身影。
淨音有點犯難。
他花了三天的時間等待桃枝，路上就得擠出三天的時間來補上這一段差距。但現在桃枝似乎不見了......
淨音歎了一口氣，眼中有金色的光芒閃過。屋裏屋外街上巷裏的情景去都落在淨音的眼睛裏。
那些東家瑣事西家大事的淨音並不好奇，他隻是掃了一眼，沒發現桃枝的身影，便就立刻移開，並未多事。
一是淨音對這些真的不好奇，二是淨音他覺得這樣隨意的窺探別人不好，如果不是事急從權，他也不願意這樣做，三卻是現如今淨音一身修為仍被封禁，他所能動用的，也就隻有封禁鬆動泄露出來的一星半點力量，這些力量實在有限，更重要的是，哪怕是這些有限的力量，他能使用的時間也同樣極其的有限。
淨音搜尋了一會，還是沒找到桃枝的影子。他心下平靜，強撐著發脹發痛的腦袋擴大搜索範圍。終於，他在這鎮子上最有錢最厲害的那個林老爺府邸上發現了桃枝。
說來也巧，淨音看見她的時候，桃枝正將淨涪留下來的那一個蒲團遞送到那林老爺的手上。
桃枝的眼睛依舊黑亮，臉上卻帶著討好諂媚的笑。
淨音歎了口氣，收迴了鋪展開來的神識。他忍不住伸手揉了揉額頭，又在蒲團上坐得一會兒緩了緩神後，才從蒲團上站起，從自己的行囊裏取出紙筆來，留了一封簡短的口信，又拿東西壓在案桌上，便拎起行囊頭也不迴地推門離開。
離開之前，淨音向著那林老爺府邸的方向合十微微一拜，似是在和桃枝告別，又似是在告別他曾在這一個小鎮渡過的那段時光。
淨音邁出小鎮的那一刻，桃枝似乎心有所感，胸腔處升起一陣悶痛，她狠狠地一抓自己的袖口，小心地挪了挪位置，讓自己虛虛地坐在這寬大的座椅上，又擠出笑容來小心地詢問那林老爺。
“不知道林老爺能不能迴答我這一個問題呢......”
林家老爺一隻手摸了摸自己的長須，眼角餘光瞥見那一個被小心放在側旁的蒲團，歎了口氣，才道：“這都是多少年前的舊事了，你家現如今也隻剩下你一個人了，為何就不安安生生地找個人嫁了，勉強也算是為你們李家綿延血脈？”
“不然，哪怕是日後到了九泉之下，你又能有什麽麵目去見你的祖宗父母？”
不知是真是假，總之桃枝紅了眼眶，抬起手來拿著衣袖在她自己臉上擦了擦，又哽咽著哭訴道：“我李家家毀族亡的血仇，難道就能這樣算了？”
“林老爺，小女子是實在吞不下這口氣啊......”
聽著桃枝哭訴的話語，那林老爺也極其應景地紅了眼眶，他陪著掉了幾滴淚，最後又是一歎，竟又再問了一次：“李侄女你是真的要知道？”
桃枝那手袖遮擋著臉孔，隻從裏頭悶悶地擠出幾個字來：“是，侄女隻求一個真相。”
林老爺先稱了桃枝侄女，桃枝便也就順著林老爺的口風應了下來。她也應得理直氣壯，畢竟她還記得她祖母離世前和她絮絮叨叨的那些家族舊事。如果是換了十多年前，她們李家興盛的那個時候，這林老爺到了她麵前，都得乖乖地喚她一聲姑娘，給她行禮問安。
林老爺不知桃枝心裏所想，便又歎了一口氣，遮遮掩掩地問桃枝：“侄女你當年還沒出生，當年的那些事情，怕都是李老夫人和你說的吧？”
桃枝捂著臉點了點頭，仍舊哽咽地應：“是。”
“唉......”林老爺小心地看了外頭一眼，才低聲對桃枝道，“事情都已經過去十多年了，早就不該提起，但既然侄女始終要一個說法，你世叔我也還算是知道一些，便就和侄女你說說。”
“侄女當知，你李家當年的祖地其實應該是在北淮國。後來是因為惹了事，得罪了國中貴人，這才落難，後來不知怎麽的，奔逃至此，又隱姓埋名，這才苟延殘喘下來。可即便如此，你李家本來僅剩不到的這十口人也因為種種原因離逝，最後隻留下了你一個姑娘家，連同家產，也隻得那麽一個院子......”
桃枝的手放了下來，露出紅彤彤的眼眶和鼻頭。她抽泣著，卻極其認真地聽著這林老爺的話。
“我當年還年輕，傻大膽的，愣愣就去查了查，到底是誰那麽狠，逼得你們李家到了這種地步仍然不曾放過你們。”這林老爺還在繼續，“但我能力有限，順著些許蛛絲馬跡，也隻查到了動手的人，但即便是這樣，我也不敢再往下查下去......”
饒是林老爺這些年經曆了不少風浪，到了這時候仍然忍不住吞了口口水，瑟縮了一下，才道：“直到後來時間長了，我才知道，當年那個動手的人，是憑借這一件事攀上了那位北淮國國君心尖尖上的人物......”
林老爺沒有點出誰，但桃枝卻也知道了，她臉色大變，整個人都木愣木愣的，那雙從來黑亮的眼睛裏甚至找不到半點亮光，朦朧鬆散得嚇人。
須知，賭坊是世界上消息最為流通的地方之一。賭坊裏除了那些常規的玩意兒之外，還有許多稀奇古怪的賭局。
這些賭局大多都和各國各地的時事人物有關。
譬如桃枝曾經和淨音討論過的那一場關於這一次竹海靈會上佛門淨涪和道門左天行到底誰將會奪取魁首之位的賭局，就是這一類賭局中的一個。
桃枝也曾在那一類賭局中見過其中一個據說掛了整整十多年的賭局。那賭局關乎的就是那一位北淮國皇宮中獨寵專寵的貴妃，這樣的盛寵到底能夠持續多久。
北淮國曆代國君不說風流多情，但也從來沒有出過一個癡情種子，偏偏當今在位的這一位是個厲害。那位貴妃自進宮以來便備受寵幸，本來北淮國皇宮中也不是沒有皇後嬪妃，但自十年前起，這些嬪妃竟然形同虛設，便連正宮的皇後娘娘，也隻是獨守空房。整一個北淮國皇宮，伴隨著貴妃歡笑聲的，是其他嬪妃日夜垂淚的低泣聲。
貴妃本就出身世家大族，娘家力量雄厚，又備受國君恩寵，深得國君寵幸，膝下二子，長子還是道門天劍宗真人的嫡傳弟子......
他們李家，撞上的居然是這樣一個龐然大物......
林老爺看著幾乎傻掉了的桃枝，再歎得一口氣，索性也不藏著掖著，便就直接將最後的那一點關鍵點了出來。
“有風聲傳，真正厭惡你李家的，是貴妃娘娘膝下的長子......”
桃枝木然地轉頭看著林老爺。
林家老爺點了點頭，肯定了桃枝的想法：“沒錯，就是那位拜入天劍宗的那位十八皇子。”
哪怕桃枝已經走出了林家府邸，身體搖搖晃晃的她，耳邊仍然迴響著林家老爺的話：“據說就是因為那位十八皇子厭惡了你們李家，又不知道他怎麽對貴妃娘娘說的，貴妃娘娘才會讓人絕了你們李家的後路，想要將你們李家逼出北淮國，但後來不知怎麽的......你們李家就被人逼到了現如今的地步......”
桃枝低聲呢喃，聲音裏幾乎全是絕望：“為什麽......為什麽......為什麽這麽對我......為什麽這麽對我們......”
寒風唿嘯中，桃枝跌跌撞撞迴到了她的家。
她茫然地轉著腦袋搜尋了許久，又似是揚聲聲音卻嘶啞低微地叫喚了幾聲：“淨音。淨音？淨音......”
沒聽見淨音的迴應，她跌坐在地上，頭埋在手臂裏。不知過了多久，那從喉嚨裏摳出來的嚎啕聲漸漸地填滿了這一個空寂冰寒的庭院。
冷得讓人絕望。
桃枝和這所謂的林老爺或許不知道為何貴為北淮國十八皇子的皇甫成會厭惡他們，為何要讓他們在北淮國混不下去，明明他們李家不過就是北淮國一個小小的望族而已，相較於皇族而言，根本就算不得什麽，但皇甫成愣就是不願意放過他們。
他們不知道，皇甫成、左天行和淨涪卻都是知道的。
前世皇甫成會引起天魔宗留影老祖的注意，被他看中直接擼迴天魔宗最後拜入留影老祖門下，中間是北淮國的某些人動的手腳。而替那些人想出這樣一個主意的，卻正是桃枝所在李家一族嫡支嫡脈的次子。
前世的皇甫成修煉有成後迴返北淮國為自己複仇，桃枝所在的李家自然也在他“迴報”的名單上，但不知李家是幸運還是不幸，愣是在皇甫成找來前因為政治鬥爭的落敗先一步被逼出了北淮國，後來更是不知所蹤，逃過了皇甫成的“迴報”。
而這一世，皇甫成早知劇情，為防後患，直接就先下手為強，為自己掃除障礙，李家就是被皇甫成清除的障礙之一。他甚至也不用多做什麽，隻需要表明自己的態度，再和宮中的貴妃含糊其辭，稍稍模糊一下視線，便達成了目的。整個李家幾乎族滅，隻剩下桃枝這一個最後的旁支。
也幸好桃枝不過是旁支，又是一個女孩，更因為這件事情漸漸久遠，早被上頭的那些人拋在了腦後，桃枝也才得以幸存。
但桃枝也僅僅隻是幸存而已，真的要往上走，被人查出來曆，翻出這一段舊案，她的小命怕也難保。
妙音寺裏，淨涪從定境中出來，他神足意滿，一掃早前那一種無力頹唐的狀態。
竟然已經精神飽滿，淨涪也不耽擱，心念一動，眉心處再度浮現出那一隻法眼。
淨涪睜開法眼看著自己攤開的雙手，卻在意料中的沒有看到什麽東西。曾經被他看到過的那些無形無質但又真實存在的因果線，統統都不見了。
他的手幹淨細長，一如他的其他時候。
淨涪無聲搖了搖頭，收迴自己的手，抬起頭，那隻法眼輕輕一眨，看見那一隻趴在鹿欄裏卻專心致誌地望著他這邊方向的五色幼鹿。
這一次，果然便見自五色幼鹿身上纏繞著的那一根根因果線，那些或金色或無色或紅色或黑色的因果線自它身上延伸出來，無視空間和時間的阻隔，落在那些和它有過因果牽扯的人或動物身上。其中有著最為亮眼的金色甚至閃著光澤的最粗的那一根因果線，就牽係在淨涪的身上。不過這一條因果線距離淨涪越近的地方，顏色就越淡，到得最後，又是一條空淨的白線。
淨涪看著那一條因果線，沉默無語。
早在淨涪入定之前，得到佛身留給他的信息的淨涪就知道了因果表麵那些最為淺顯的信息。
因果因果，有因即有果，有果則必有因。這是一個必然，是此界中誰也無法避免的一個必然。最起碼就淨涪所知，沒有人能夠逃得過因果。
就因果的出現而言，無外乎三個部分，念動因生，行之因成，因成就會結果。通俗來說的話，意思就是，不管是凡人還是修士，但凡他們心中出現一個念頭，但凡這個念頭有一個對象，那麽便生出了因果中的因。如果這個念頭從始至終都不過是一個念頭，沒有付諸實踐，那麽到得這個念頭斷去的時候，這一個念頭所形成的那一個因，就會隨著這個念頭斷去而斷去。可如果這個念頭後來被這個人付諸行動，那麽這個因果中的因就會隨著這個人的行動漸漸成形，直至最後成為一個完整的因。而這個因，就會結出一個完整的果。
因果的恐怖之處在於，隻要因徹底成形，那麽那個因結成的果就會在未來成為一個必然的事實，沒有任何人可以阻止或破壞。
就像當日，桃枝早在淨音向她提起淨涪這個師弟的時候，即便心生不喜，但這樣的一個念頭生出，也就隻是形成一個虛假不實的因而已。直到後來，桃枝對著淨涪口出不遜，有了這麽一個行動之後，因為桃枝對淨涪不喜而出現的那一個虛假不實的因才漸漸成形，最後成了一個完整的因。而這一個完整的因，又結成了五色幼鹿對桃枝出手的惡果。如果不是淨涪阻止，五色幼鹿對桃枝的出手必會直接奪取桃枝的性命。
這裏頭就是一個因果形成的過程。
桃枝對淨涪不遜的前因結出了五色幼鹿對桃枝出手的惡果。
如果淨涪沒有阻止五色幼鹿，任憑五色幼鹿出手，這一個因果就已經完成。但五色幼鹿對桃枝出手，奪取桃枝性命，又會成為一個前因，結成另一個後果來。這一個後果，或許是淨音對五色幼鹿的不喜，或許是淨音和淨涪之間師兄弟情分再一次出現的裂痕。但淨涪阻止了五色幼鹿，五色幼鹿未曾出手，桃枝對淨涪不遜的前因還沒有結出後果，便繼續醞釀蔓延，到最後結成了淨涪出手的果，這個果的成形，機緣巧合之下，又了斷淨音和桃枝之間的因果。
因與果，果與因，相互糾纏聯結，各自影響，化生出新的因果來。
這便是詭秘又無可抗拒的因果。
淨涪看著自己的手，忽然虛虛撚住了那一條金白異色的因果線，上下輕輕一搖。但無論他的手再如何動作，那條異色因果線還如他先前所見的那樣，安安靜靜地牽係著他和五色幼鹿，並沒有任何動作，更別說像當日在桃枝宅院院門外，遠遠對著桃枝的因果線動手了。
但淨涪起意探究他們一人一鹿的因果線，五色幼鹿作為這一條因果線其中一端牽係的那一隻鹿，又是神鹿，冥冥中便有所感應，本就直直地盯著淨涪這邊位置的眼睛騰地一亮，那雙水潤滾圓的鹿眼如同被灑入了點點星輝，好看得攝人。
它抬起身體，衝著淨涪的方向“呦呦”地叫得兩聲，便又安靜地趴了迴去，繼續認真地望著淨涪這邊的方向。
淨涪抬起眼睛掃了五色幼鹿一眼，又低頭仔細研究手上的這一條因果線。
事實上，憑著淨涪現如今的修為，憑著淨涪現如今法眼的等級層次，能夠看到因果線已經是難得。要想直接操縱因果線，那淨涪就還有很長的一條路要走。
而當日淨涪之所以能夠成功，不過是因為淨涪當日陷入頓悟境界，作為因果線一端的桃枝不過是一個手無縛雞之力的凡女，另一端作為他師兄的淨音一身修為被封禁了不說，對於他這個師弟也算是極信任。如此一個無力抵觸，一個沒有抵觸，再算上頓悟境界中的淨涪拚上全身力量才能撚動那兩根因果線，並按照著他自己的意願使那兩根因果線以同歸於盡相互抵銷的方式崩斷。
那根本就是一個巧合，一個至少在淨涪日後很長一段時間都不會再出現的巧合。
事實上，因果因果，隻要前因達成，後果就必將出現，輕易無法更改，更無法抵銷，這是因果之力最為可怕的地方，也是因果的特性。便連弄出這麽一樁事情來的淨涪自己，都很是想不明白那兩根因果是怎麽崩散開去的。
淨涪想得一陣，始終沒有找出一個答案，便就暫且放下，再去專心打量身前的這一根因果線。
就淨涪所知，因果線的顏色、粗細都各有含義。
顏色代表著因果的種類，粗細則表明了因果的輕重。
基本上來說，越是粗壯的因果線，這一條因果線所象征的因果便就越厚重，越難以排解。相反，越是纖細的因果線，它所象征的因果就越是輕鬆舒緩，越是容易解脫。
至於顏色......雖然因果線的顏色多種多樣，幾乎每一樣都代表著這條因果線所象征的那一重因果的種類，但其實真要分辨的話，也很是簡單。如果因果線色彩豔麗奪目，它所象征的因果就該是善因，而因果線的色彩黯淡渾濁，那它所代表的因果就必是惡因。
這是最為簡單的分辨方法，但根據這些因果線的顏色，其實還可以細分到這一段因果牽係的兩個人之間的感情。
譬如淨音和桃枝。
淨音和桃枝的那一條因果線中，靠近淨音的那一端因果線顏色為白色，也就是說，淨音其實對桃枝沒有太多的感情。而相對的，靠近桃枝的那一端因果線顏色為紅線的紅色，那就說明了桃枝對淨音有淑女之思。
他們兩人，不需要再多看其他，隻要窺見這一根因果線，便可以從這一根因果線推斷出他們的結局。
淨音那一端的白色和桃枝那一端的紅色，在因果絞纏中，如果不能相融，那就必定是相爭，最後“崩”的一聲，斷掉。