在了解賽蘭卡帝國曆史的時候，秦放就了解到了教廷對於黑魔法的態度，那絕對是零容忍。這個時代還沒有明確的關於“魔法師”的概念，更別說是從“魔法師”中分流而形成的職業“術士”……這個時候不管是使用什麽元素的魔法，反正隻要不是光明元素的魔法，統統被統稱為“巫師”。而“巫師”要麽被下獄，要麽被流放。因為元素對立的緣故，有少量使用光明魔法的人還可以感知到黑暗魔法波動的痕跡。如果你恰好是那個使用了黑暗魔法還被逮住的人……那麽很不幸，等待你的隻有押送到教會審判庭、被當眾綁上火刑架這一個結局。這個神權與皇權至上的時代就是這樣，殘忍且昏聵。這一切直到兩百年後，賽蘭卡帝國崛起，教廷受到皇權重擊，民間各路魔法這才逐漸發展起來。而這時的秦放隻能搖搖頭，輕聲歎息自己生不逢時。馬肖看他略帶著遺憾的神色，有些不解：“怎麽了，戈爾多少爺？”秦放迴答道：“……沒什麽。我隻是在想，我恐怕也應付不大來這種性格的人。”就在他們說話的時候，身處話題中心的亞特裏夏霍恩仿佛感覺到了什麽一樣，側身往他們的方向瞥了一眼。飛雪中那雙投來視線的絢綠色眼睛，如同最名貴的翡翠般澄明，讓秦放不由自主地感歎一聲，確實不愧是“主的寵兒”。秦放與他隔著人群，微笑著點頭致意。亞特裏夏霍恩似乎終於看清了他是誰，臉上露出了明顯的思考的神情，光潔白皙的下巴朝他那邊一點，權當是迴應，然後就撩起鬥篷轉身離開了。秦放聳肩，對著馬肖說：“看吧。我就說他的性格很難應付。”**等領主和騎士們都將帶來的食物吃得差不多的時候，離開很久的探獵者終於迴到了營地裏。“山裏有很多獵物，領主大人。”探獵者微微喘著氣，迴答說，“我們已經能確認的大型獵物暫時隻有鹿。我們倒是找到了一些野豬的痕跡，但是在森林的深處，且不是很新鮮……”領主沉思了片刻，決定還是帶著人去森林的深處看看。臨走前，他把兩個兒子都叫到麵前來，吩咐他們帶上小刀和手持弩，允許他們加入狩獵的隊伍，但是隻許在淺山外圍撿漏，打些兔子和鳥兒。原本聽見有野豬出沒還格外興奮的伯裏恩有些不甘地應下了，但還是神采奕奕，恨不得立馬撲進森林裏。而他身邊的秦放就顯得淡定了很多。他從容地檢查了一番自己的靴子和武器，並且開口詢問了手持弩的射程和力度。畢竟他以前沒用過這玩意兒，雖然等會兒肯定還要先上手試試，但提前問一句肯定沒錯。眾人就這麽浩浩蕩蕩地趕往了指定的狩獵區域。而多利亞夫人則仍是穿著她那身華貴的衣裙，留在營地裏和其他夫人們一起準備餐具和一會兒烹飪用的香料了。或許仆從、騎士甚至領主本人都願意吃在火上簡單炙烤就能變熟的獵物，但是這些夫人們的的確確是不願意的。雪還在持續地下著但是幾乎已經快停了。雪在土地上覆蓋了鬆軟的一層，濃綠的樹林處處掛著冰霜的淺白色，似乎更添了一絲寧靜與祥和。如果雪堆積地很厚，馬肖會堅持讓秦放走在他的身後，沿著他已經走出來的腳印行進，以節省力氣。但是還在大部分森林的積雪都不深，於是侍衛們也就放兩個少爺自由地在前方開道，隻伴隨在他們身邊履行侍衛的職責。“嘶……”伯裏恩吸入一口空氣後，被冷得哆嗦了一下，“這附近好安靜啊。戈爾多，你說咱們真的能打到獵物嗎？”“他們會帶著獵犬把獵物驅趕到這附近來的。”秦放端詳著一棵參天的大樹，隔著手套撫摸它冷硬的樹幹，說道，“我們隻要等著就好。”在他們附近打獵的都不是什麽經驗豐富的獵手，最好的獵手都匯集在領主的狩獵隊裏追蹤最大的獵物去了。但相對的，內圍的狩獵者們也會將一些體型較小的獵物適量放到外圍來。忽然，森林深處的方向掀起了一陣飛鳥翅膀的煽動聲。看來已經有人開始追逐獵物了。“準備吧。”秦放舉起了手持弩，伯裏恩聞言也興奮地調轉了弩尖，對準了喧囂傳來的方向。但是等了半晌，幽深的叢林深處什麽響聲都沒有再傳過來。伯裏恩有些垂頭喪氣地把手持弩給放下了。而秦放則遠遠地捕捉到了幾束野草搖曳的軌跡。他眯著眼，將手持弩舉在身前，當一道忽然出現的灰色影子和準星相對的一瞬間，他毫不猶豫地扣下了板機。弓弦釋放，一點寒星流竄而出，“嗖”地一聲劃破空氣，貫穿獵物的皮肉，將獵物釘死在了雪地裏。那是一隻灰色的兔子，被秦放一箭貫穿了腰腹，死後還睜著黑色的眼睛。伯裏恩驚訝地低唿出聲。很快就有侍衛跑過去將兔子撿了起來，順便迴收箭矢。這種特質的手持弩還有一個缺點，就是連箭矢也是特質的，數量沒有那麽多，最好省著用。伯裏恩：“戈爾多，你怎麽知道那裏會竄出來一隻兔子的？”“我不知道。”秦放說，“我隻是比較耐心。耐心是一個好獵手必須具備的素質。”周圍的人紛紛讚同。伯裏恩有些喪氣地說：“也就是說，我本來也有機會打到那隻兔子的。”秦放點頭：“隻要你扣下扳機，我不認為你的準頭會遜於我。但是伯裏恩，有時候能不能抓到獵物，看的就是那一瞬間。”“我明白了。”伯裏恩雙眼放光地喊了出來，“我一定能打到獵物的！”秦放：“……別那麽大聲，獵物都被你給嚇跑了。”他們又在獵區外圍徘徊了一會兒，很快伯裏恩就收獲了他人生中的第一隻獵物一隻山雞。但之後就沒有收獲什麽值得一提的獵物了。“怎麽辦，咱們要不要往森林深處走走？”伯裏恩走到秦放身邊問道。“我感覺附近沒什麽獵物了。”秦放沉思片刻，這麽一直寄希望於撿漏確實有些不行。“但是父親禁止我們靠近中心獵場。”秦放說，“那裏可能有野豬。”“……就是因為有野豬才帶勁啊！”伯裏恩湊到秦放麵前，勾著他的肩膀低聲說道，“你想想，說不定我們真的能獵到一頭野豬呢！”秦放扶額：“你對野豬有概念嗎？”伯裏恩：“……沒見過活的，但是吃過很多次。”秦放：“野豬可不會乖乖跳進你的盤子裏當你的菜。成年野豬的體型很大，就憑我們手上的這些弓弩，除非你準確命中它的兩隻眼睛，否則根本無法製服它。”伯裏恩：“……這麽恐怖嗎？我還以為隻有熊很危險呢。”秦放：“……很多時候被人用長矛才殺死的野生動物。你以為呢？”忽然，不知道從哪裏傳來了一聲枯枝被踏斷的脆響。秦放下意識地扭頭，往側後方的灌木叢望去。蒼青色的樹影間，似乎匆匆地恍過了一個陌生的人影。第8章