連著兩日，燕軍遊騎一直在濟寧城附近神出鬼沒；濟寧來報，守城將士疑有埋伏，緊閉城門，沒有出戰，隻是嚴守以待燕軍攻城。沈若寥心情又開始愈加灰暗起來。他不得不等，這樣等了一個月，現在仍然在等。他作出諸多安排，至今仍有諸多懸念未解，等到他心焦。
十二月一日正午，沈若寥正坐在帳中思索，有人走進帳中來。他聞到一股特別的香味，心裏一驚，抬起頭來。
“你終於迴來了！——怎麽先去做飯了？”
穀沉魚把托盤放在案上。
“將軍幾天沒吃好東西，所以先做了。”
“怎麽才迴來？我還以為你不迴來了。”
穀沉魚從懷裏掏出一隻信匣。
“此乃燕王親筆書信，請將軍過目。”
沈若寥一時沒動，仔細傾聽了一會兒帳外的動靜。穀沉魚察覺他的神色，說道：
“將軍放心。卑職其實昨天晚上就迴來了，之所以等到現在才來見將軍，就是為了確定安全無虞。”
沈若寥接過信匣，卻不忙打開，放在案上，抬頭望著穀沉魚。
“還有什麽？”
穀沉魚掏出另一封信。“此乃大將軍親筆所書。”
沈若寥接過信來，仍不打開，卻收在了自己懷中。
“還有？”
穀沉魚道：“卑職十一月十四日將將軍密信送至冠縣，莘縣，東阿，茌平，十四日夜至高唐，十五日至德州。本欲十七日去館陶見燕王，卻聽得燕軍已經分兵出擊冠縣、高唐。卑職二十一日在陽穀追上燕王，跟隨燕軍過河，到了汶上，燕王始才放我走。”
“燕王都對你說了些什麽？”
“燕王說，搞不清楚沈將軍究竟是將才，還是蠢材。”
“此話怎講？”
“燕王說，沈將軍佯裝走水路，實則走旱路，誘他攻德州；又任他如何做大攻勢，就是死守東昌不動窩，使得他伏擊之計落空。他原以為沈將軍高明。然後得知沈將軍背城於城西下寨，三麵環水，一麵背城，實屬自投死地。正要覺得將軍愚蠢，又聽說將軍營門立劍，三軍震恐，無敢違令者；又遣走了從軍營妓，肅清軍紀。方才感慨將軍雖年少而能立將威，卻又得知原來將軍令二十萬大軍困守東昌，是以為坐擁諸縣，對燕軍成合圍之勢，難道從來沒想過燕王就看不出如此明顯的事實，會乖乖走進我們的包圍圈。將軍慮燕軍劫糧，不敢去德州、濟南討糧，卻從鄰近縣城征討。待到燕王連克東昌邊鎮，斬我朝廷大軍羽翼，截斷我軍一切糧道，將軍又始終按兵不動，不知究竟是嚇破了膽，計無所出，還是另有圖謀。而今二十萬大軍軍中糧盡，軍心大亂，將軍束手無策，卻隻會在營中大發脾氣；而令大軍先鋒在滑口南岸河口兩側紮寨之策，則實為蠢材也。我答曰，先前德州出發時的虛張聲勢，聲東擊西，皆是大將軍之策。現在東昌的二十萬大軍中一切軍務，則悉由沈將軍一人節製。燕王又說，先前在濟南，沈將軍以高皇遺像防禦炮火，以及在燕軍大炮中做手腳，現在想起來，都是尋常頑童之計，非統兵打仗之才也。”
沈若寥點了點頭。“目前為止，一切還算順利。這一仗如能大獲全勝，藍指揮的功勞委實不小。尚有最後一件事，要勞煩閣下。”
待到穀沉魚領命離開後，沈若寥將盛庸的密信取了出來。閱罷，他又小心地將信重新封好，放迴懷中。然後，才把燕王的信匣打開。
燕王在信中，接受了交換人質的提議，並聲明隻要沈將軍保證李讓的妹妹不受侵犯，他也保證呂薑毫發無損。
燕王竟然肯答應，看來是真的已經視自己為庸才。胸中懸而未解的幾塊石頭終於同時落了地。一個月來，頭一次，他有如此輕鬆暢快的感覺。他叫來老三哥和鍾可喜，告訴他們不日便可接呂薑迴來，自己終於可以踏踏實實睡個安穩覺了，要二人今夜一起迴各帳中好好休息，不用留在身邊侍候了。
四更天的時候，沈若寥卻被穀沉魚輕聲喚醒。他坐起身來。
“可有情況？”他也一樣壓低了聲音。
“果不出將軍所料，就在河對岸。”穀沉魚將一樣東西放在案上。一隻長箭，南軍的箭；箭尾上極其精致緊密地纏著數層棉布，上麵到處有黑色的墨跡滲透。
“可曾讓他發覺？”
“將軍放心。他現在正睡得香呢。”
“可抓到那燕兵？”
“已被袁宇將軍帶走，關在東昌城中，聽候左將軍發落。”
沈若寥站起來，望著穀沉魚：“藍指揮，我代全軍將士，多謝你了。你先下去休息吧。”
穀沉魚退出帳去。沈若寥拿起那隻箭來，解開束繩，將那寫滿字的棉布取了下來，展開閱讀，劍眉微微蹙了起來。他又將箭與布翻來覆去看了幾遍，仔細查看每一寸角落。然後，他將那布小心疊起，放入自己懷裏，箭丟進了箭彀中。
十二月三日，一直在東阿停留的那支燕軍終於有所動靜。偵騎來報，王真、王聰二將率燕軍大軍離開東阿，向東行軍，渡過大清河後，急轉南下，攻占了平陰。
次日晚飯時，又報燕王率大軍離開汶上，一路北上到了平陰，與王真、王聰合軍。
東昌一戰，終於近在咫尺了。
晚飯後沒多久，袁宇帶著一隊士兵來到大營，說有要事要稟告左將軍並列位將軍。沈若寥聞報，立刻傳令諸將中軍大帳議事。
眾人在帳中坐定後，袁宇便令手下將人帶上來。幾個東昌守軍拖著一個燕兵進來，扔到了諸將麵前。那燕兵革甲已除，身上僅剩一層玄色兵服，手足均上了鐵鐐，已經滿身滿臉是鞭傷，氣息奄奄。
袁宇道：“左將軍，末將手下騎兵日落後在河邊巡視，抓到此人，見其裝束，疑是燕軍細作，帶迴城中來，幾番鞫問，就是不說一字。末將現把他帶來見左將軍，聽候發落。”
沈若寥走到那燕兵麵前，仔細地審視了一番，想了想，迴過頭問老三哥道：
“三哥，你久在燕王軍中，可曾見過此人？”
老三哥滿臉惶然的不可思議：“燕軍三十萬，燕王又不斷招募新兵，我怎麽可能誰都見過？”
沈若寥迴到將位上，沉思片刻，開口道：
“既是燕軍，必然是細作無疑。既是燕軍細作，孤身在此徘徊，可見我軍大營內，必有內應。給我拖出去嚴加拷問，定要問出內奸姓名來，有一個要一個，有十個就給我問出十個來。”
“將軍，用什麽拷問？”
沈若寥皺眉道：“這也要問我？管它是什麽，隻要能問出話來，統統給我用上！”
那燕兵被拖了出去；很快，外麵傳來笞杖拷打的聲音，伴隨著一陣陣不似人聲的嘶嚎。沈若寥看了看袁宇，袁宇向他使了個眼色，微微一笑。沈若寥會心，又毒辣地添了一句：
“給我慢慢地、細細地打！沒問出話來之前，切不可把他打死了。”
他環顧大帳，諸將都噤若寒蟬地坐在那裏，一動不也不敢動。何福偷偷瞟了一眼他，見他看過來，便收迴目光，微微皺起了眉頭。
沈若寥等了一會兒，那燕兵卻始終隻是啊啊呀呀地哭嚎，口中一個成型的字也不吐。他把施刑的軍士喚進來，命令道：
“把他給我澆上冰水，再接著打。”
軍士領命而去；眾人隻聽得帳外嘩啦一陣水聲潑濺，又一聲魂飛魂散的嚎叫，然後又是拷打聲。
寒冬臘月，帳外北風陣陣。整個大營都心驚膽寒地聽著這拷打，中軍大帳內，諸將已經人人麵如土色。老三哥鍾可喜都在簌簌發抖。連袁宇也開始感覺有些受不了了；唯獨沈若寥安然不動，冷酷如初。
過了一會兒，帳外軍士進來報道：
“報將軍，他還是不肯說一個字。”
沈若寥聞言，站起身來，走到帳外，無動於衷地打量了一下那燕兵。眾人都跟出大帳來，看到那燕兵捆在柱子上，從頭到腳膿血混著冰水不斷往下滴淌，渾身上下血肉模糊，篩糠一樣劇烈顫抖著。鍾可喜和老三哥都不禁背過臉去。
沈若寥冷冷說道：“把他雙手十指給我一根一根地剁下來。剁一刀，問一句，看他招是不招。”
眾將聞言都吃了一驚。那燕兵被陸續剁去十根手指，慘叫聲連綿不絕，卻仍然不說一個字的人話。
何福這時終於忍不住，開口勸道：“沈將軍，刑用到這個份上，已然夠本了，他要是此時還不說，那就是鐵了心無論如何也不會說的了。還是算了吧。將軍想要威懾全軍將士，這作用已經起到了。”
沈若寥想了想，迴過頭來，望著那淒慘的燕兵，刻毒地說道：
“還不招，把他兩隻眼睛也給我剜出來，剜一隻，問一次。有本事，他就繼續扛著。”
二十萬大軍臉上齊刷刷變色。便是那幾個施刑軍士，早已看慣了血肉橫飛，殺人如麻，此刻也不由得猶豫起來。眾將一齊攔道：
“將軍發發慈悲吧，一個奸細，何至於此啊！”
袁宇也開口勸道：“左將軍，他反正是不會說的，將軍不如殺了他算了。”
沈若寥掃視諸將，目光卻比帳外肆虐的臘月北風更加冷酷無情。他心中諸多念頭，各種情緒都亂糟糟雜糅在一起，越發憤怒難耐，開口道：
“諸位將軍，忘了懷來守軍、滄州降兵的下場了嗎？正因天子慈悲，朝廷大軍仁義，方才造就燕軍如此的獸性大發。我今天就千刀萬剮，煎炒烹炸了這個匹夫，和他燕王比起來，又有何殘忍可言！”
他看向軍士，喝道：“剜！”
施刑軍士得令，不再猶豫，尖刀便在那燕兵左目上剜了下去。
二十萬朝廷大軍，齊刷刷兀立在北風中，聽那一聲非人的嘶叫扯碎整個大營，並腳下大地，頭上天空，頭腦中都是一片蒼然的空白。
兩刀已然下去。軍士將剜出的雙目一並呈上來，報道：
“報將軍，人已昏死過去，還是沒有一言。”
沈若寥沒有立刻開口。他一動不動地站在那裏，想了片刻，先冷笑起來。二十萬大軍心中便是一凜，仿佛自己也被從頭到腳潑上一桶冰水，而那冷笑又比正在肆虐的北風還要強勁。
沈若寥大笑了一陣，止住笑，冷冷說道：
“看來，這個內奸對燕軍來說，價值甚高，絕非一般啊。把他給我吊到營門上凍死，然後扔到河裏去。傳令各軍，但有通敵者，——”
他停頓了一下；眾人卻感覺那停頓如同永恆。
沈若寥卻冷哼一聲，剩下半截話再也不說，穿過二十萬大軍的目光，徑直走迴了自己帳中。
袁宇跟進帳來，想要說話，卻猶豫了半天，不知該不該開口。
沈若寥見他進來，示意他稍候，自己卻走出帳門，問道：
“鍾可喜和老三哥呢？”
手下護衛道：“報將軍，他二人——他二人嘔吐了一番，身體不適，現在軍醫帳中。”
沈若寥皺起眉頭：“有這麽嚴重？——等他二人迴來，叫他們好生休息，不需要再來聽令。但有事情，你等接替他倆便是。”
“是，將軍。”
沈若寥這才轉身迴到帳中來。
“袁將軍有話請講。”
袁宇道：“左將軍，那燕兵——未免，用刑太過，反而嚇壞了將士們。”
沈若寥道：“殺雞駭猴，以儆效尤，焉能不過，為的就是這個震懾。何況，斷其十指，剜其雙目，非我獨創，還是從燕王那兒學得。他如此殘害我軍戰士，我卻用不得此法去折磨他的人？”
“末將遵照將軍密令，灌了他啞藥，隻能發喊叫之聲，不能再說話，原以為，將軍隻是稍施軍杖，裝裝樣子而已，沒想到——”
“袁將軍在責怪我殘忍了？”
“我等都以為將軍一向心地善良仁慈，遣返營妓，又很少責罰戰士，今日如此，確實出乎眾人所料。”
“那要看對什麽人。想起懷來守軍，滄州將士，我隻覺得自己殘忍還不夠。”沈若寥坐下來，沉默少頃。“袁將軍請迴吧。今日之事，多謝將軍暗助。”
袁宇離開後，何福又進帳來。沈若寥望見何福，抬手遮住了臉。
“何將軍若想罵我心狠手辣，剛剛袁將軍已經罵過了。我不得已而為之，並不單純隻為了他是燕軍奸細，其實另有苦衷。”
何福道：“我知道。我本也不是想責怪將軍；太祖高皇帝對待敵軍俘虜，曾經比這還不如。我來是想問將軍，還想做些什麽假象給燕王看，我等該如何配合將軍？”
沈若寥驚訝地抬起頭來：“何將軍？”
何福道：“袁將軍聲稱日落後才抓到此人；那燕兵頭臉上鞭痕層疊，腫脹之下蓋著愈合，凝血呈深褐色，怎麽也有兩三天了。將軍之所以這麽做，必是因為已經掌握了十足證據，而此刻仍想借那內奸之手，繼續報信與燕王，為了避免打草驚蛇，故假稱是剛剛才抓到。那燕兵神情中有哀求絕望之色，喊叫之聲不似常人，想必並非寧死不屈，而是被人做了手腳，口不能言。此皆為了使那內奸安心。將軍既已授信於袁宇將軍，何不讓我等也一起參與？或者，將軍所疑之內奸，就在我等之中？”
沈若寥歎服道：“何將軍何其英明；小小伎倆，被將軍一眼識破。既如此，就煩勞將軍速請眾位將軍一並都到我帳中來，有機密相商。”
十二月一日正午，沈若寥正坐在帳中思索，有人走進帳中來。他聞到一股特別的香味，心裏一驚，抬起頭來。
“你終於迴來了！——怎麽先去做飯了？”
穀沉魚把托盤放在案上。
“將軍幾天沒吃好東西，所以先做了。”
“怎麽才迴來？我還以為你不迴來了。”
穀沉魚從懷裏掏出一隻信匣。
“此乃燕王親筆書信，請將軍過目。”
沈若寥一時沒動，仔細傾聽了一會兒帳外的動靜。穀沉魚察覺他的神色，說道：
“將軍放心。卑職其實昨天晚上就迴來了，之所以等到現在才來見將軍，就是為了確定安全無虞。”
沈若寥接過信匣，卻不忙打開，放在案上，抬頭望著穀沉魚。
“還有什麽？”
穀沉魚掏出另一封信。“此乃大將軍親筆所書。”
沈若寥接過信來，仍不打開，卻收在了自己懷中。
“還有？”
穀沉魚道：“卑職十一月十四日將將軍密信送至冠縣，莘縣，東阿，茌平，十四日夜至高唐，十五日至德州。本欲十七日去館陶見燕王，卻聽得燕軍已經分兵出擊冠縣、高唐。卑職二十一日在陽穀追上燕王，跟隨燕軍過河，到了汶上，燕王始才放我走。”
“燕王都對你說了些什麽？”
“燕王說，搞不清楚沈將軍究竟是將才，還是蠢材。”
“此話怎講？”
“燕王說，沈將軍佯裝走水路，實則走旱路，誘他攻德州；又任他如何做大攻勢，就是死守東昌不動窩，使得他伏擊之計落空。他原以為沈將軍高明。然後得知沈將軍背城於城西下寨，三麵環水，一麵背城，實屬自投死地。正要覺得將軍愚蠢，又聽說將軍營門立劍，三軍震恐，無敢違令者；又遣走了從軍營妓，肅清軍紀。方才感慨將軍雖年少而能立將威，卻又得知原來將軍令二十萬大軍困守東昌，是以為坐擁諸縣，對燕軍成合圍之勢，難道從來沒想過燕王就看不出如此明顯的事實，會乖乖走進我們的包圍圈。將軍慮燕軍劫糧，不敢去德州、濟南討糧，卻從鄰近縣城征討。待到燕王連克東昌邊鎮，斬我朝廷大軍羽翼，截斷我軍一切糧道，將軍又始終按兵不動，不知究竟是嚇破了膽，計無所出，還是另有圖謀。而今二十萬大軍軍中糧盡，軍心大亂，將軍束手無策，卻隻會在營中大發脾氣；而令大軍先鋒在滑口南岸河口兩側紮寨之策，則實為蠢材也。我答曰，先前德州出發時的虛張聲勢，聲東擊西，皆是大將軍之策。現在東昌的二十萬大軍中一切軍務，則悉由沈將軍一人節製。燕王又說，先前在濟南，沈將軍以高皇遺像防禦炮火，以及在燕軍大炮中做手腳，現在想起來，都是尋常頑童之計，非統兵打仗之才也。”
沈若寥點了點頭。“目前為止，一切還算順利。這一仗如能大獲全勝，藍指揮的功勞委實不小。尚有最後一件事，要勞煩閣下。”
待到穀沉魚領命離開後，沈若寥將盛庸的密信取了出來。閱罷，他又小心地將信重新封好，放迴懷中。然後，才把燕王的信匣打開。
燕王在信中，接受了交換人質的提議，並聲明隻要沈將軍保證李讓的妹妹不受侵犯，他也保證呂薑毫發無損。
燕王竟然肯答應，看來是真的已經視自己為庸才。胸中懸而未解的幾塊石頭終於同時落了地。一個月來，頭一次，他有如此輕鬆暢快的感覺。他叫來老三哥和鍾可喜，告訴他們不日便可接呂薑迴來，自己終於可以踏踏實實睡個安穩覺了，要二人今夜一起迴各帳中好好休息，不用留在身邊侍候了。
四更天的時候，沈若寥卻被穀沉魚輕聲喚醒。他坐起身來。
“可有情況？”他也一樣壓低了聲音。
“果不出將軍所料，就在河對岸。”穀沉魚將一樣東西放在案上。一隻長箭，南軍的箭；箭尾上極其精致緊密地纏著數層棉布，上麵到處有黑色的墨跡滲透。
“可曾讓他發覺？”
“將軍放心。他現在正睡得香呢。”
“可抓到那燕兵？”
“已被袁宇將軍帶走，關在東昌城中，聽候左將軍發落。”
沈若寥站起來，望著穀沉魚：“藍指揮，我代全軍將士，多謝你了。你先下去休息吧。”
穀沉魚退出帳去。沈若寥拿起那隻箭來，解開束繩，將那寫滿字的棉布取了下來，展開閱讀，劍眉微微蹙了起來。他又將箭與布翻來覆去看了幾遍，仔細查看每一寸角落。然後，他將那布小心疊起，放入自己懷裏，箭丟進了箭彀中。
十二月三日，一直在東阿停留的那支燕軍終於有所動靜。偵騎來報，王真、王聰二將率燕軍大軍離開東阿，向東行軍，渡過大清河後，急轉南下，攻占了平陰。
次日晚飯時，又報燕王率大軍離開汶上，一路北上到了平陰，與王真、王聰合軍。
東昌一戰，終於近在咫尺了。
晚飯後沒多久，袁宇帶著一隊士兵來到大營，說有要事要稟告左將軍並列位將軍。沈若寥聞報，立刻傳令諸將中軍大帳議事。
眾人在帳中坐定後，袁宇便令手下將人帶上來。幾個東昌守軍拖著一個燕兵進來，扔到了諸將麵前。那燕兵革甲已除，身上僅剩一層玄色兵服，手足均上了鐵鐐，已經滿身滿臉是鞭傷，氣息奄奄。
袁宇道：“左將軍，末將手下騎兵日落後在河邊巡視，抓到此人，見其裝束，疑是燕軍細作，帶迴城中來，幾番鞫問，就是不說一字。末將現把他帶來見左將軍，聽候發落。”
沈若寥走到那燕兵麵前，仔細地審視了一番，想了想，迴過頭問老三哥道：
“三哥，你久在燕王軍中，可曾見過此人？”
老三哥滿臉惶然的不可思議：“燕軍三十萬，燕王又不斷招募新兵，我怎麽可能誰都見過？”
沈若寥迴到將位上，沉思片刻，開口道：
“既是燕軍，必然是細作無疑。既是燕軍細作，孤身在此徘徊，可見我軍大營內，必有內應。給我拖出去嚴加拷問，定要問出內奸姓名來，有一個要一個，有十個就給我問出十個來。”
“將軍，用什麽拷問？”
沈若寥皺眉道：“這也要問我？管它是什麽，隻要能問出話來，統統給我用上！”
那燕兵被拖了出去；很快，外麵傳來笞杖拷打的聲音，伴隨著一陣陣不似人聲的嘶嚎。沈若寥看了看袁宇，袁宇向他使了個眼色，微微一笑。沈若寥會心，又毒辣地添了一句：
“給我慢慢地、細細地打！沒問出話來之前，切不可把他打死了。”
他環顧大帳，諸將都噤若寒蟬地坐在那裏，一動不也不敢動。何福偷偷瞟了一眼他，見他看過來，便收迴目光，微微皺起了眉頭。
沈若寥等了一會兒，那燕兵卻始終隻是啊啊呀呀地哭嚎，口中一個成型的字也不吐。他把施刑的軍士喚進來，命令道：
“把他給我澆上冰水，再接著打。”
軍士領命而去；眾人隻聽得帳外嘩啦一陣水聲潑濺，又一聲魂飛魂散的嚎叫，然後又是拷打聲。
寒冬臘月，帳外北風陣陣。整個大營都心驚膽寒地聽著這拷打，中軍大帳內，諸將已經人人麵如土色。老三哥鍾可喜都在簌簌發抖。連袁宇也開始感覺有些受不了了；唯獨沈若寥安然不動，冷酷如初。
過了一會兒，帳外軍士進來報道：
“報將軍，他還是不肯說一個字。”
沈若寥聞言，站起身來，走到帳外，無動於衷地打量了一下那燕兵。眾人都跟出大帳來，看到那燕兵捆在柱子上，從頭到腳膿血混著冰水不斷往下滴淌，渾身上下血肉模糊，篩糠一樣劇烈顫抖著。鍾可喜和老三哥都不禁背過臉去。
沈若寥冷冷說道：“把他雙手十指給我一根一根地剁下來。剁一刀，問一句，看他招是不招。”
眾將聞言都吃了一驚。那燕兵被陸續剁去十根手指，慘叫聲連綿不絕，卻仍然不說一個字的人話。
何福這時終於忍不住，開口勸道：“沈將軍，刑用到這個份上，已然夠本了，他要是此時還不說，那就是鐵了心無論如何也不會說的了。還是算了吧。將軍想要威懾全軍將士，這作用已經起到了。”
沈若寥想了想，迴過頭來，望著那淒慘的燕兵，刻毒地說道：
“還不招，把他兩隻眼睛也給我剜出來，剜一隻，問一次。有本事，他就繼續扛著。”
二十萬大軍臉上齊刷刷變色。便是那幾個施刑軍士，早已看慣了血肉橫飛，殺人如麻，此刻也不由得猶豫起來。眾將一齊攔道：
“將軍發發慈悲吧，一個奸細，何至於此啊！”
袁宇也開口勸道：“左將軍，他反正是不會說的，將軍不如殺了他算了。”
沈若寥掃視諸將，目光卻比帳外肆虐的臘月北風更加冷酷無情。他心中諸多念頭，各種情緒都亂糟糟雜糅在一起，越發憤怒難耐，開口道：
“諸位將軍，忘了懷來守軍、滄州降兵的下場了嗎？正因天子慈悲，朝廷大軍仁義，方才造就燕軍如此的獸性大發。我今天就千刀萬剮，煎炒烹炸了這個匹夫，和他燕王比起來，又有何殘忍可言！”
他看向軍士，喝道：“剜！”
施刑軍士得令，不再猶豫，尖刀便在那燕兵左目上剜了下去。
二十萬朝廷大軍，齊刷刷兀立在北風中，聽那一聲非人的嘶叫扯碎整個大營，並腳下大地，頭上天空，頭腦中都是一片蒼然的空白。
兩刀已然下去。軍士將剜出的雙目一並呈上來，報道：
“報將軍，人已昏死過去，還是沒有一言。”
沈若寥沒有立刻開口。他一動不動地站在那裏，想了片刻，先冷笑起來。二十萬大軍心中便是一凜，仿佛自己也被從頭到腳潑上一桶冰水，而那冷笑又比正在肆虐的北風還要強勁。
沈若寥大笑了一陣，止住笑，冷冷說道：
“看來，這個內奸對燕軍來說，價值甚高，絕非一般啊。把他給我吊到營門上凍死，然後扔到河裏去。傳令各軍，但有通敵者，——”
他停頓了一下；眾人卻感覺那停頓如同永恆。
沈若寥卻冷哼一聲，剩下半截話再也不說，穿過二十萬大軍的目光，徑直走迴了自己帳中。
袁宇跟進帳來，想要說話，卻猶豫了半天，不知該不該開口。
沈若寥見他進來，示意他稍候，自己卻走出帳門，問道：
“鍾可喜和老三哥呢？”
手下護衛道：“報將軍，他二人——他二人嘔吐了一番，身體不適，現在軍醫帳中。”
沈若寥皺起眉頭：“有這麽嚴重？——等他二人迴來，叫他們好生休息，不需要再來聽令。但有事情，你等接替他倆便是。”
“是，將軍。”
沈若寥這才轉身迴到帳中來。
“袁將軍有話請講。”
袁宇道：“左將軍，那燕兵——未免，用刑太過，反而嚇壞了將士們。”
沈若寥道：“殺雞駭猴，以儆效尤，焉能不過，為的就是這個震懾。何況，斷其十指，剜其雙目，非我獨創，還是從燕王那兒學得。他如此殘害我軍戰士，我卻用不得此法去折磨他的人？”
“末將遵照將軍密令，灌了他啞藥，隻能發喊叫之聲，不能再說話，原以為，將軍隻是稍施軍杖，裝裝樣子而已，沒想到——”
“袁將軍在責怪我殘忍了？”
“我等都以為將軍一向心地善良仁慈，遣返營妓，又很少責罰戰士，今日如此，確實出乎眾人所料。”
“那要看對什麽人。想起懷來守軍，滄州將士，我隻覺得自己殘忍還不夠。”沈若寥坐下來，沉默少頃。“袁將軍請迴吧。今日之事，多謝將軍暗助。”
袁宇離開後，何福又進帳來。沈若寥望見何福，抬手遮住了臉。
“何將軍若想罵我心狠手辣，剛剛袁將軍已經罵過了。我不得已而為之，並不單純隻為了他是燕軍奸細，其實另有苦衷。”
何福道：“我知道。我本也不是想責怪將軍；太祖高皇帝對待敵軍俘虜，曾經比這還不如。我來是想問將軍，還想做些什麽假象給燕王看，我等該如何配合將軍？”
沈若寥驚訝地抬起頭來：“何將軍？”
何福道：“袁將軍聲稱日落後才抓到此人；那燕兵頭臉上鞭痕層疊，腫脹之下蓋著愈合，凝血呈深褐色，怎麽也有兩三天了。將軍之所以這麽做，必是因為已經掌握了十足證據，而此刻仍想借那內奸之手，繼續報信與燕王，為了避免打草驚蛇，故假稱是剛剛才抓到。那燕兵神情中有哀求絕望之色，喊叫之聲不似常人，想必並非寧死不屈，而是被人做了手腳，口不能言。此皆為了使那內奸安心。將軍既已授信於袁宇將軍，何不讓我等也一起參與？或者，將軍所疑之內奸，就在我等之中？”
沈若寥歎服道：“何將軍何其英明；小小伎倆，被將軍一眼識破。既如此，就煩勞將軍速請眾位將軍一並都到我帳中來，有機密相商。”