沈若寥按照徐輝祖的指示，選了一匹悍馬，撤去馬鞍，另選十個武藝精強的羽林士兵，在奉天殿前拉起武場，支好一排十隻百步箭靶，十八般兵器全部羅列在陣，隻等天子駕到，穀沉魚一展身手了。
朱允炆在奉天大殿前的漢白玉高台上坐定。徐輝祖衝身邊的侍衛點了點頭，那侍衛便牽著馬走到穀沉魚麵前，將轡繩塞到他手中。然後，解下身上的長弓和箭彀遞給他。那彀中有二十支紅翎箭。
穀沉魚二話不說，翻身上馬，縱馬沿百步線飛奔一個來迴，眾人還沒來得及看清他如何拈弓搭箭，身後箭彀中已經空空如也，二十支箭全部射出。
他剛轉身，沈若寥一點頭，十個早已待命的禦林軍齊刷刷翻身上馬，各持長槍，四麵八方向穀沉魚衝去，轉眼把他困在中間。這是考他馬上功夫；十支長槍已經事先卸去了槍尖，手無寸鐵的穀沉魚重圍之中必須躲避所有十支槍的進攻。但見他毫無懼色，縱是跨下無鞍，馬不停蹄之中，依然在馬背之上翻騰如飛，輕靈地在十支長槍之間遊離躲閃，沒有絲毫滯鈍和險情。
徐輝祖不由微微頷首，暗歎果然好樣的。他知道，試武中這一步從來是先上兩個禦林軍夾擊，然後再上兩個，慢慢增加到十個。這一迴穀沉魚一開弓便是驚人之箭，所以沈若寥心裏有底此人本事不凡，點頭讓十個禦林軍一開始就同時上陣。
此刻沈若寥心裏也在讚歎，如此矯捷幹淨的身手確實難逢。旁觀的一幹文武大臣，也許先前還有人心裏抱有些許懷疑，這個青年究竟是不是涼國公的骨血，此刻也紛紛折服，不得不承認這本領是非血脈難以繼承的。
徐輝祖終於抬手示意可以停止了。沈若寥便下令十個禦林軍收兵撤迴，然後命人去將百步開外十隻箭靶搬過來，供天子禦覽。
穀沉魚馳迴階前，跳下馬來，在玉階前拜下，仍是神色冷靜，臉不紅氣不喘。禦林軍把馬牽走，將十隻箭靶在階前一字排開。
眾人初看之下都有些發懵，一時沒明白究竟是怎麽迴事。每隻箭靶上都隻有一支箭，不偏不倚地深深紮根在靶心正中央，奇怪的是所有的箭杆都同時裂成了三叉，向外劈開，鮮紅的翎毛定定地支楞著。還有十支箭不知去向。
很快，徐輝祖和沈若寥同時反應過來，原來沒有出錯，每隻箭靶上都是兩支箭，第二支箭和第一支箭分毫不差地射在同一點上，所以將先射中的那支從尾到頭貫穿，才造成了現在這樣的奇異景象。
李廣、哲別再世，也無非如此了吧。
突然間一個念頭劃過沈若寥眼前：自己這個禦前侍衛搞不好有讓賢的危險。
徐輝祖把箭靶向天子和群臣作了說明。朱允炆深感震撼，連連讚歎道：
“好武藝！不愧是藍大將軍的血脈啊！”
徐輝祖肅穆地說道：
“試武還未結束。請藍公子選擇一樣長兵，一樣短兵，並在十個羽林士兵中隨意挑選一人做對手。”
穀沉魚問道：“隻一人嗎？”
徐輝祖道：“按慣例，先選一人，如果你的優勢明顯，我們會及時不斷加人進去。”
沈若寥道：“你可以直接選三人沒問題。”
“我能不能不從這十人當中挑選？”穀沉魚胸有成竹地問道，“我想請沈大人做我的對手，不知可否？”
“……”沈若寥吃了一驚，下意識地看向徐輝祖。
徐輝祖顯然也吃驚不淺，他細細打量了一下穀沉魚，說道：
“你了解沈大人的武功嗎？你的本領自是高超，不過你也要知己知彼，量力而行。”
穀沉魚道：“與其一個一個慢慢增加對手，倒不如一上來就和最高水平對決，輸贏都一樣光彩，也省得耽誤時間。”
徐輝祖輕聲道：“你方才的表現已經十分精彩了。你和那十個侍衛交手，隻要打得好看，不管結果如何，天子一定會大加賞識。但你非要和天子寵信的親軍都督交手，那無論輸贏你都不會討得聖上歡心的，你明白嗎？”
穀沉魚微微一愣，顯然事先沒有想到這層。
他略作沉思，說道：“好吧；我要那十人同時上，可以吧？”
徐輝祖點點頭：“選兵器吧。”
穀沉魚選了一條齊眉棍，那十個禦林軍已經下了馬，十條長槍正嚴陣以待，等他走進戰圈，便四麵把他牢牢圍在中心。
沒等徐輝祖和沈若寥下令，穀沉魚先發製人，手腕輕巧地一翻，長棍就橫在手中，瞬間飛轉起來，向四麵八方卷地橫掃而去。十個士兵向後齊退一步，互相使了個眼色，齊刷刷向後連退五步，瞬間圈子的空隙被撕得很大。穀沉魚微微吃驚，臉上卻不動聲色，看準一個士兵，欺身上步，長棍就向對方腰間探去。那士兵橫槍來擋，穀沉魚卻突然收手，長棍瞬間變向，閃電一樣向後疾頂；他料定這十個士兵把距離拉大，是想讓他棍長莫及，方便偷襲合圍，因此這一擊淩厲至極，誌在必得，卻不料已到身後的士兵靈巧地跳開，避開了這一棍，同時兩側靠上的士兵槍尖已到左右腳踝。他隻能縱身躍起，長棍點地，兩條長槍一上一下在空中將他夾住，又一槍突至，不向他身上來，卻直挑地上支撐的棍端。
穀沉魚至此再不敢輕敵，提起棍來，一個翻身輕盈落下，踏住兩支槍尖，長棍往槍棒下一挑，劈啪一聲裂響，一根把粗的槍棒竟然撅折。雙方同時吃了一驚，那斷了槍的士兵撿起殘槍前段，繼續配合其他九人進攻。
時間悄悄過去，十個禦林軍已經汗濕衣衫。穀沉魚也額角微汗，在寒冷的空氣中，頭頂冒出絲絲白氣。觀戰的君臣都十分緊張，沈若寥尤其緊張，內心深處，他不希望看到穀沉魚贏了他苦心訓練出來的十個手下。此人武藝十分高強已是不爭的事實，想到他的身世，幾年來為伶人戲子所過的生活，如此環境之下，依然能堅持信念和努力，他的堅忍和毅力也可以想見了。按理來說，有如此一個能人出現，對天子是好事。然而沈若寥一想起吳姬家酒樓之上，穀沉魚唱的那曲怨公主，心裏就有種不祥的感覺。
當然，隻是對他自己來說，不祥。此人從初次見麵還是唱酒小廝時起就曾經這樣諷刺過他——至少他這麽覺得——如果他打敗了自己的羽林兵，皇帝再授予他一個什麽職位，而自己馬上又要隨軍出征——
看上去似乎有些不妙。
沈若寥心裏有些懊惱。他發現自己原來如此小氣，受不了一個能人的挑戰嗎？想當初，第一次和董原結識的過程，不也是不打不成交麽？也許，和穀沉魚也會是一樣。就算他打敗了自己的十個羽林兵，對自己也算一種激勵，這是好事。——再說，自己還沒和他親自交手呢。
他正冥思間，兩個禦林軍已經打倒在地上，一時起不來。看穀沉魚沒有收手的意思，徐輝祖忙喝令剩下的八個士兵停手。
雙方總算休兵。八個禦林軍忙攙扶起自己的兄弟來，站到一邊。穀沉魚放下長棍，問道：
“敢問這十位壯士，是哪一衛的？”
徐輝祖道：“他們都是羽林右衛的。”
穀沉魚瞟了一眼沈若寥，淡淡說道：“沈大人手下精兵果然名不虛傳。”
沈若寥答道：“我來之前，他們比這還強點兒。”
他走到那十個士兵麵前。十個禦林軍低著頭，有些喪氣，有些羞愧。他輕聲說道：
“放你們半天假；晚上出宮玩去吧。不許喝酒。”
十個人驚訝地抬起頭來，卻見都督大人衝他們使眼色，要他們趕快離開，一下子心領神會，迅速跑開了。
穀沉魚見沈若寥把十個禦林軍打發走，冷淡地問道：
“沈大人，在下還沒和他們比過短兵呢。”
沈若寥走到他麵前，漫不經心地問道：“你選哪一樣短兵呢？”
穀沉魚道：“為揚家父之風，我選長劍。”
他順手從邊上取過一柄備好的禦林軍佩劍，拿在手中掂了掂。
“嫌輕？”沈若寥問道。
“當然比不得家父的大將軍劍有分量。不過，普通士兵用這個，已經足夠了。”
“你的武功是誰教的？涼國公親授？”
“一部分吧。”
沈若寥冷冷望著他，沒有馬上說話。一時間，近旁的徐輝祖看不出來對視的兩人誰比誰更高傲，有些莫名其妙。
然後，上十二衛親軍都督開口淡淡說道：
“既然選擇劍，就讓在下領略一下藍大將軍的卓越風采吧。不知你肯賞臉否？”
穀沉魚臉色微微一沉。沈若寥成心給他設障，他感覺得出來。
他抱拳行禮道：“隻要聖上恩準，穀沉魚榮幸之至。”
朱允炆卻有些猶豫。這比不得沈若寥初來乍到時，董原嚷嚷著要和他比武。那個時候，天子對沈若寥多少心有芥蒂，也想看一看傳說中沈如風的獨子究竟有多大本事。然而現在，他的武弟和他已經毫無隔閡，他覺得他的親軍都督是他的兄弟，知己，甚至是守護神；也是他的麵子。
他還在猶豫，場外卻響起一個聲音：
“藍公子切莫心急，先和在下比過如何？”
沈若寥心裏一動，迴過頭去。董原走到空場中心，向天子行過禮。
穀沉魚問道：“閣下是哪路高人？”
董原笑道：“羽林二衛指揮董平山，並非高人，就想和涼國公的傳人切磋切磋。沈都督水平遠在我之上，平山難以望其項背。藍公子贏了我，再挑戰他也不遲。”
沈若寥默默地後退兩步，離開了二人，把穀沉魚完全交給董原來處理。他知道不管董原究竟打的什麽算盤，他一定是站在自己一邊。
朱允炆此刻鬆了口氣，忙說道：
“是個好主意。藍公子和董平山比武，一定會精彩絕倫。”
穀沉魚沒有說話，不動聲色地仔細打量了董原一番，冷冰冰抱拳道：
“多指教。”
言畢，劍已出鞘，徑刺董原麵門。董原卻不避讓，長虹飛電，向穀沉魚雙目唿嘯而去。沈若寥微微一笑；董平山的身手也在突飛猛進，相比之下，他反倒覺得隻有自己一直是停步不前。如果再和董兄比武，恐怕他未必還能那般易如反掌地把他扔進大水缸裏去了。
整個奉天殿廣場都靜悄悄的，仿佛隻有兩個人在比武，精鋼相撞的鏗鏘之聲不絕於耳。
兩個人是不相上下，一時間看不出來誰更有優勢。這種形勢下，下一步的發展變得有些迷離起來。朱允炆睜大眼睛，抿起了嘴唇，緊張地看著比武——他什麽也看不清楚。突然董原腳底一滑，向後仰去。穀沉魚劍鋒正向他後心，一下子卻照天頂刺去，嚇了他一大跳，不得不立刻收手。誰知董原並未摔倒，腰腿一發力，又站直了身子，反手一劍後探。穀沉魚駕輕就熟地迎住來劍，向內一卷，董原轉身化解，翻腕下壓；一股強硬勁力直貫穀沉魚臂膀，他心裏微微一沉，收斂內力，手臂立刻軟綿綿下來。孰料董原的劍卻一路沉了下去，直到鏘鋃一聲脆響，劍掉到了地上。
穀沉魚吃了一驚，有些不可思議地望著地上的劍。
“這不可能，”他喃喃道。這是個極端低級的錯誤。他的對手，堂堂羽林二衛指揮使，和他糾纏這麽久不分高下，卻突然間犯了如此拙劣不堪的錯誤，這不可能。
他詫異地抬起頭來；董原卻風度翩翩地一抱拳，微笑道：
“藍氏血脈名不虛傳。在下心悅誠服。”
他瀟灑地轉身，對著台上的天子跪拜道：
“啟稟陛下，平山不是藍公子對手，甘願認輸。”
穀沉魚此刻仿佛明白了什麽，一動不動地立在原地，神情清冷，對觀戰的君臣毫無表示，隻是側著臉，目光陰沉地望著一旁的地麵。
朱允炆此時終於忍無可忍，站起身來，冷冷說道：
“迴謹身殿。”
徐輝祖吃了一驚，忙道：“陛下，還沒有考完呢？”
“不用了；朕看夠了。”
朱允炆說完，頭也不迴地拂袖而去。山壽慌忙跟了上去。一班觀戰大臣麵麵相覷，有些莫名其妙，互相議論了幾句，也緊跟著往謹身殿走去。
沈若寥沒有跟著天子，而是走到董原身邊。
“你去吧；這兒我收拾。”
董原道：“你去吧。你現在是我的上司了，沈都督，哪兒有讓你打掃戰場的道理。”
“屁話；誰讓你跑來多事的？”
“你有良心沒有，我心甘情願自取其辱是為了誰啊？”
他倆像平常一樣笑罵著，沒有注意到徐輝祖走到穀沉魚身邊，說道：
“走吧，咱們一起去謹身殿。天子並沒有生氣，是你的表現太突出了，不用繼續考了。皇上現在就要在謹身殿給你授職。”
兩個人走過那一對禦林軍指揮身邊，穀沉魚突然停下腳步，筆直地望著董原，說道：
“董指揮，承讓了。”
他的口氣中有一種異常的客氣。董原微微一愣，有些茫然地答道：
“藍公子客氣；以後還要多討教了。”
穀沉魚道：“會有機會的；沈大人。”
他瞟了沈若寥一眼，點了點頭，便大步走開了。
等他走遠，董原輕聲說道：
“你小心著點兒；此人麵相不善。”
“嗯——什麽叫我小心著點兒？我又沒跟他交手。你該小心才對。”
“我輸了啊。”
“就你那也叫輸？裝也沒你那麽個裝法的，你這不是成心嗎？”
董原嘻嘻一笑。“我本來就是成心。隻要他贏了，皇上準會討厭他。”
沈若寥吩咐身旁的侍衛將兵器箭靶等等物什收拾好，送迴府庫去。然後，兩個人一同向謹身殿走去。
沈若寥沉默了少頃，開口輕聲道：“你說，咱倆這樣是不是有些太小氣了？這樣一個玉璧一般的人物，如此武藝，皇上賞識他有什麽不好？迴頭，魏國公準又要教訓我們小肚雞腸，妒賢嫉能。”
董原道：“你說，你比起他來，武藝、才學、人品，包括相貌在內，哪點不比他強？我可曾有半點兒嫉妒你，在天子麵前給你使絆嗎？”
沈若寥笑道：“有沒有的，那可隻有你自己知道。”
“嘿，你良心讓狗吃了？你和天子稱兄道弟的，你不給我使絆我就已經謝天謝地了。”
“那你幹嗎反而嫉妒他？”
“誰說我嫉妒他了？瞧他不順眼不等於嫉妒。男人身女人臉，你才嫉妒他。”
“你罵我女人臉？不想活了你？”
“自己找麵鏡子照照去！梁如水在你麵前簡直就是黃臉婆。哎，放手！我說——”
他扭住沈若寥的手臂，一把把他拖到後左門外，在高牆後的陰影裏停住。
沈若寥鬆開手。“你想說什麽？”他壓低聲音，看了看周圍。
董原道：“我想讓你明白，我連你都不嫉妒，怎麽會去嫉妒他？這個人讓我覺得不安。他的野心太大，而且並非無能之輩，很像當年的涼國公本人，可是他比涼國公更高，這個人很有心計，也能忍，比他爹要精明得多。”
“我當然明白你的用心，”沈若寥歎道，“他也讓我覺得不安。不過——應該沒你說的這麽嚴重吧，他是勳臣後代，倒黴了這些年，肯定心裏不平衡，好不容易可以重見天日了，急功近利也是必然的。要是沒點兒野心，他也不可能有這一身本事啊。”
“防人之心不可無；他一心想為父親平冤雪恥，天子對他來說隻是一個必須要利用的工具——你懂我的意思嗎？這個人目的性太強，家門又背負如此奇恥大辱，這樣的人一旦獲得機會，為了達到目的可以不擇手段。他很危險。我們決不能讓這樣一個人靠近天子。”
沈若寥想了想。
“我懂了。你一心都是為了皇上考慮。反倒是我像在嫉妒他了。”
“這是好事；趁著現在皇上對你還好，你要盡可能地壓他。我們可以有時間來看清楚，他究竟是怎樣一個人，到底他想幹什麽。你不壓他的話，搞不好將來有一天他會反過來壓在你頭上。”
“好吧，我聽你的。不過，咱倆今天已經夠可以了，應該算達到了目的。皇上明顯對他很不高興，肯定不會讓他離自己太近。咱們總該見好就收吧？”
董原想了想。“也好；凡事不能做絕。先觀察一陣再說。”
“走吧，去看看皇上給他個什麽官當。”
朱允炆在奉天大殿前的漢白玉高台上坐定。徐輝祖衝身邊的侍衛點了點頭，那侍衛便牽著馬走到穀沉魚麵前，將轡繩塞到他手中。然後，解下身上的長弓和箭彀遞給他。那彀中有二十支紅翎箭。
穀沉魚二話不說，翻身上馬，縱馬沿百步線飛奔一個來迴，眾人還沒來得及看清他如何拈弓搭箭，身後箭彀中已經空空如也，二十支箭全部射出。
他剛轉身，沈若寥一點頭，十個早已待命的禦林軍齊刷刷翻身上馬，各持長槍，四麵八方向穀沉魚衝去，轉眼把他困在中間。這是考他馬上功夫；十支長槍已經事先卸去了槍尖，手無寸鐵的穀沉魚重圍之中必須躲避所有十支槍的進攻。但見他毫無懼色，縱是跨下無鞍，馬不停蹄之中，依然在馬背之上翻騰如飛，輕靈地在十支長槍之間遊離躲閃，沒有絲毫滯鈍和險情。
徐輝祖不由微微頷首，暗歎果然好樣的。他知道，試武中這一步從來是先上兩個禦林軍夾擊，然後再上兩個，慢慢增加到十個。這一迴穀沉魚一開弓便是驚人之箭，所以沈若寥心裏有底此人本事不凡，點頭讓十個禦林軍一開始就同時上陣。
此刻沈若寥心裏也在讚歎，如此矯捷幹淨的身手確實難逢。旁觀的一幹文武大臣，也許先前還有人心裏抱有些許懷疑，這個青年究竟是不是涼國公的骨血，此刻也紛紛折服，不得不承認這本領是非血脈難以繼承的。
徐輝祖終於抬手示意可以停止了。沈若寥便下令十個禦林軍收兵撤迴，然後命人去將百步開外十隻箭靶搬過來，供天子禦覽。
穀沉魚馳迴階前，跳下馬來，在玉階前拜下，仍是神色冷靜，臉不紅氣不喘。禦林軍把馬牽走，將十隻箭靶在階前一字排開。
眾人初看之下都有些發懵，一時沒明白究竟是怎麽迴事。每隻箭靶上都隻有一支箭，不偏不倚地深深紮根在靶心正中央，奇怪的是所有的箭杆都同時裂成了三叉，向外劈開，鮮紅的翎毛定定地支楞著。還有十支箭不知去向。
很快，徐輝祖和沈若寥同時反應過來，原來沒有出錯，每隻箭靶上都是兩支箭，第二支箭和第一支箭分毫不差地射在同一點上，所以將先射中的那支從尾到頭貫穿，才造成了現在這樣的奇異景象。
李廣、哲別再世，也無非如此了吧。
突然間一個念頭劃過沈若寥眼前：自己這個禦前侍衛搞不好有讓賢的危險。
徐輝祖把箭靶向天子和群臣作了說明。朱允炆深感震撼，連連讚歎道：
“好武藝！不愧是藍大將軍的血脈啊！”
徐輝祖肅穆地說道：
“試武還未結束。請藍公子選擇一樣長兵，一樣短兵，並在十個羽林士兵中隨意挑選一人做對手。”
穀沉魚問道：“隻一人嗎？”
徐輝祖道：“按慣例，先選一人，如果你的優勢明顯，我們會及時不斷加人進去。”
沈若寥道：“你可以直接選三人沒問題。”
“我能不能不從這十人當中挑選？”穀沉魚胸有成竹地問道，“我想請沈大人做我的對手，不知可否？”
“……”沈若寥吃了一驚，下意識地看向徐輝祖。
徐輝祖顯然也吃驚不淺，他細細打量了一下穀沉魚，說道：
“你了解沈大人的武功嗎？你的本領自是高超，不過你也要知己知彼，量力而行。”
穀沉魚道：“與其一個一個慢慢增加對手，倒不如一上來就和最高水平對決，輸贏都一樣光彩，也省得耽誤時間。”
徐輝祖輕聲道：“你方才的表現已經十分精彩了。你和那十個侍衛交手，隻要打得好看，不管結果如何，天子一定會大加賞識。但你非要和天子寵信的親軍都督交手，那無論輸贏你都不會討得聖上歡心的，你明白嗎？”
穀沉魚微微一愣，顯然事先沒有想到這層。
他略作沉思，說道：“好吧；我要那十人同時上，可以吧？”
徐輝祖點點頭：“選兵器吧。”
穀沉魚選了一條齊眉棍，那十個禦林軍已經下了馬，十條長槍正嚴陣以待，等他走進戰圈，便四麵把他牢牢圍在中心。
沒等徐輝祖和沈若寥下令，穀沉魚先發製人，手腕輕巧地一翻，長棍就橫在手中，瞬間飛轉起來，向四麵八方卷地橫掃而去。十個士兵向後齊退一步，互相使了個眼色，齊刷刷向後連退五步，瞬間圈子的空隙被撕得很大。穀沉魚微微吃驚，臉上卻不動聲色，看準一個士兵，欺身上步，長棍就向對方腰間探去。那士兵橫槍來擋，穀沉魚卻突然收手，長棍瞬間變向，閃電一樣向後疾頂；他料定這十個士兵把距離拉大，是想讓他棍長莫及，方便偷襲合圍，因此這一擊淩厲至極，誌在必得，卻不料已到身後的士兵靈巧地跳開，避開了這一棍，同時兩側靠上的士兵槍尖已到左右腳踝。他隻能縱身躍起，長棍點地，兩條長槍一上一下在空中將他夾住，又一槍突至，不向他身上來，卻直挑地上支撐的棍端。
穀沉魚至此再不敢輕敵，提起棍來，一個翻身輕盈落下，踏住兩支槍尖，長棍往槍棒下一挑，劈啪一聲裂響，一根把粗的槍棒竟然撅折。雙方同時吃了一驚，那斷了槍的士兵撿起殘槍前段，繼續配合其他九人進攻。
時間悄悄過去，十個禦林軍已經汗濕衣衫。穀沉魚也額角微汗，在寒冷的空氣中，頭頂冒出絲絲白氣。觀戰的君臣都十分緊張，沈若寥尤其緊張，內心深處，他不希望看到穀沉魚贏了他苦心訓練出來的十個手下。此人武藝十分高強已是不爭的事實，想到他的身世，幾年來為伶人戲子所過的生活，如此環境之下，依然能堅持信念和努力，他的堅忍和毅力也可以想見了。按理來說，有如此一個能人出現，對天子是好事。然而沈若寥一想起吳姬家酒樓之上，穀沉魚唱的那曲怨公主，心裏就有種不祥的感覺。
當然，隻是對他自己來說，不祥。此人從初次見麵還是唱酒小廝時起就曾經這樣諷刺過他——至少他這麽覺得——如果他打敗了自己的羽林兵，皇帝再授予他一個什麽職位，而自己馬上又要隨軍出征——
看上去似乎有些不妙。
沈若寥心裏有些懊惱。他發現自己原來如此小氣，受不了一個能人的挑戰嗎？想當初，第一次和董原結識的過程，不也是不打不成交麽？也許，和穀沉魚也會是一樣。就算他打敗了自己的十個羽林兵，對自己也算一種激勵，這是好事。——再說，自己還沒和他親自交手呢。
他正冥思間，兩個禦林軍已經打倒在地上，一時起不來。看穀沉魚沒有收手的意思，徐輝祖忙喝令剩下的八個士兵停手。
雙方總算休兵。八個禦林軍忙攙扶起自己的兄弟來，站到一邊。穀沉魚放下長棍，問道：
“敢問這十位壯士，是哪一衛的？”
徐輝祖道：“他們都是羽林右衛的。”
穀沉魚瞟了一眼沈若寥，淡淡說道：“沈大人手下精兵果然名不虛傳。”
沈若寥答道：“我來之前，他們比這還強點兒。”
他走到那十個士兵麵前。十個禦林軍低著頭，有些喪氣，有些羞愧。他輕聲說道：
“放你們半天假；晚上出宮玩去吧。不許喝酒。”
十個人驚訝地抬起頭來，卻見都督大人衝他們使眼色，要他們趕快離開，一下子心領神會，迅速跑開了。
穀沉魚見沈若寥把十個禦林軍打發走，冷淡地問道：
“沈大人，在下還沒和他們比過短兵呢。”
沈若寥走到他麵前，漫不經心地問道：“你選哪一樣短兵呢？”
穀沉魚道：“為揚家父之風，我選長劍。”
他順手從邊上取過一柄備好的禦林軍佩劍，拿在手中掂了掂。
“嫌輕？”沈若寥問道。
“當然比不得家父的大將軍劍有分量。不過，普通士兵用這個，已經足夠了。”
“你的武功是誰教的？涼國公親授？”
“一部分吧。”
沈若寥冷冷望著他，沒有馬上說話。一時間，近旁的徐輝祖看不出來對視的兩人誰比誰更高傲，有些莫名其妙。
然後，上十二衛親軍都督開口淡淡說道：
“既然選擇劍，就讓在下領略一下藍大將軍的卓越風采吧。不知你肯賞臉否？”
穀沉魚臉色微微一沉。沈若寥成心給他設障，他感覺得出來。
他抱拳行禮道：“隻要聖上恩準，穀沉魚榮幸之至。”
朱允炆卻有些猶豫。這比不得沈若寥初來乍到時，董原嚷嚷著要和他比武。那個時候，天子對沈若寥多少心有芥蒂，也想看一看傳說中沈如風的獨子究竟有多大本事。然而現在，他的武弟和他已經毫無隔閡，他覺得他的親軍都督是他的兄弟，知己，甚至是守護神；也是他的麵子。
他還在猶豫，場外卻響起一個聲音：
“藍公子切莫心急，先和在下比過如何？”
沈若寥心裏一動，迴過頭去。董原走到空場中心，向天子行過禮。
穀沉魚問道：“閣下是哪路高人？”
董原笑道：“羽林二衛指揮董平山，並非高人，就想和涼國公的傳人切磋切磋。沈都督水平遠在我之上，平山難以望其項背。藍公子贏了我，再挑戰他也不遲。”
沈若寥默默地後退兩步，離開了二人，把穀沉魚完全交給董原來處理。他知道不管董原究竟打的什麽算盤，他一定是站在自己一邊。
朱允炆此刻鬆了口氣，忙說道：
“是個好主意。藍公子和董平山比武，一定會精彩絕倫。”
穀沉魚沒有說話，不動聲色地仔細打量了董原一番，冷冰冰抱拳道：
“多指教。”
言畢，劍已出鞘，徑刺董原麵門。董原卻不避讓，長虹飛電，向穀沉魚雙目唿嘯而去。沈若寥微微一笑；董平山的身手也在突飛猛進，相比之下，他反倒覺得隻有自己一直是停步不前。如果再和董兄比武，恐怕他未必還能那般易如反掌地把他扔進大水缸裏去了。
整個奉天殿廣場都靜悄悄的，仿佛隻有兩個人在比武，精鋼相撞的鏗鏘之聲不絕於耳。
兩個人是不相上下，一時間看不出來誰更有優勢。這種形勢下，下一步的發展變得有些迷離起來。朱允炆睜大眼睛，抿起了嘴唇，緊張地看著比武——他什麽也看不清楚。突然董原腳底一滑，向後仰去。穀沉魚劍鋒正向他後心，一下子卻照天頂刺去，嚇了他一大跳，不得不立刻收手。誰知董原並未摔倒，腰腿一發力，又站直了身子，反手一劍後探。穀沉魚駕輕就熟地迎住來劍，向內一卷，董原轉身化解，翻腕下壓；一股強硬勁力直貫穀沉魚臂膀，他心裏微微一沉，收斂內力，手臂立刻軟綿綿下來。孰料董原的劍卻一路沉了下去，直到鏘鋃一聲脆響，劍掉到了地上。
穀沉魚吃了一驚，有些不可思議地望著地上的劍。
“這不可能，”他喃喃道。這是個極端低級的錯誤。他的對手，堂堂羽林二衛指揮使，和他糾纏這麽久不分高下，卻突然間犯了如此拙劣不堪的錯誤，這不可能。
他詫異地抬起頭來；董原卻風度翩翩地一抱拳，微笑道：
“藍氏血脈名不虛傳。在下心悅誠服。”
他瀟灑地轉身，對著台上的天子跪拜道：
“啟稟陛下，平山不是藍公子對手，甘願認輸。”
穀沉魚此刻仿佛明白了什麽，一動不動地立在原地，神情清冷，對觀戰的君臣毫無表示，隻是側著臉，目光陰沉地望著一旁的地麵。
朱允炆此時終於忍無可忍，站起身來，冷冷說道：
“迴謹身殿。”
徐輝祖吃了一驚，忙道：“陛下，還沒有考完呢？”
“不用了；朕看夠了。”
朱允炆說完，頭也不迴地拂袖而去。山壽慌忙跟了上去。一班觀戰大臣麵麵相覷，有些莫名其妙，互相議論了幾句，也緊跟著往謹身殿走去。
沈若寥沒有跟著天子，而是走到董原身邊。
“你去吧；這兒我收拾。”
董原道：“你去吧。你現在是我的上司了，沈都督，哪兒有讓你打掃戰場的道理。”
“屁話；誰讓你跑來多事的？”
“你有良心沒有，我心甘情願自取其辱是為了誰啊？”
他倆像平常一樣笑罵著，沒有注意到徐輝祖走到穀沉魚身邊，說道：
“走吧，咱們一起去謹身殿。天子並沒有生氣，是你的表現太突出了，不用繼續考了。皇上現在就要在謹身殿給你授職。”
兩個人走過那一對禦林軍指揮身邊，穀沉魚突然停下腳步，筆直地望著董原，說道：
“董指揮，承讓了。”
他的口氣中有一種異常的客氣。董原微微一愣，有些茫然地答道：
“藍公子客氣；以後還要多討教了。”
穀沉魚道：“會有機會的；沈大人。”
他瞟了沈若寥一眼，點了點頭，便大步走開了。
等他走遠，董原輕聲說道：
“你小心著點兒；此人麵相不善。”
“嗯——什麽叫我小心著點兒？我又沒跟他交手。你該小心才對。”
“我輸了啊。”
“就你那也叫輸？裝也沒你那麽個裝法的，你這不是成心嗎？”
董原嘻嘻一笑。“我本來就是成心。隻要他贏了，皇上準會討厭他。”
沈若寥吩咐身旁的侍衛將兵器箭靶等等物什收拾好，送迴府庫去。然後，兩個人一同向謹身殿走去。
沈若寥沉默了少頃，開口輕聲道：“你說，咱倆這樣是不是有些太小氣了？這樣一個玉璧一般的人物，如此武藝，皇上賞識他有什麽不好？迴頭，魏國公準又要教訓我們小肚雞腸，妒賢嫉能。”
董原道：“你說，你比起他來，武藝、才學、人品，包括相貌在內，哪點不比他強？我可曾有半點兒嫉妒你，在天子麵前給你使絆嗎？”
沈若寥笑道：“有沒有的，那可隻有你自己知道。”
“嘿，你良心讓狗吃了？你和天子稱兄道弟的，你不給我使絆我就已經謝天謝地了。”
“那你幹嗎反而嫉妒他？”
“誰說我嫉妒他了？瞧他不順眼不等於嫉妒。男人身女人臉，你才嫉妒他。”
“你罵我女人臉？不想活了你？”
“自己找麵鏡子照照去！梁如水在你麵前簡直就是黃臉婆。哎，放手！我說——”
他扭住沈若寥的手臂，一把把他拖到後左門外，在高牆後的陰影裏停住。
沈若寥鬆開手。“你想說什麽？”他壓低聲音，看了看周圍。
董原道：“我想讓你明白，我連你都不嫉妒，怎麽會去嫉妒他？這個人讓我覺得不安。他的野心太大，而且並非無能之輩，很像當年的涼國公本人，可是他比涼國公更高，這個人很有心計，也能忍，比他爹要精明得多。”
“我當然明白你的用心，”沈若寥歎道，“他也讓我覺得不安。不過——應該沒你說的這麽嚴重吧，他是勳臣後代，倒黴了這些年，肯定心裏不平衡，好不容易可以重見天日了，急功近利也是必然的。要是沒點兒野心，他也不可能有這一身本事啊。”
“防人之心不可無；他一心想為父親平冤雪恥，天子對他來說隻是一個必須要利用的工具——你懂我的意思嗎？這個人目的性太強，家門又背負如此奇恥大辱，這樣的人一旦獲得機會，為了達到目的可以不擇手段。他很危險。我們決不能讓這樣一個人靠近天子。”
沈若寥想了想。
“我懂了。你一心都是為了皇上考慮。反倒是我像在嫉妒他了。”
“這是好事；趁著現在皇上對你還好，你要盡可能地壓他。我們可以有時間來看清楚，他究竟是怎樣一個人，到底他想幹什麽。你不壓他的話，搞不好將來有一天他會反過來壓在你頭上。”
“好吧，我聽你的。不過，咱倆今天已經夠可以了，應該算達到了目的。皇上明顯對他很不高興，肯定不會讓他離自己太近。咱們總該見好就收吧？”
董原想了想。“也好；凡事不能做絕。先觀察一陣再說。”
“走吧，去看看皇上給他個什麽官當。”