沈若寥跳上岸，躲到樹下的陰影裏，觀察了少頃，見到周圍沒人，便走出來，徑直上了那艘大船，掀開門簾就走了進去。
果不出他所料，裏麵端坐在滿桌美酒佳肴的後麵，正是穀王朱橞。
朱橞見他進來，大驚失色，便從座上站了起來。
“沈若寥！——深更半夜的，你來幹什麽？”
沈若寥毫不客氣地就在穀王對麵坐了下來，笑道：
“深更半夜，如此富麗堂皇的一條大船泊在秦淮河畔，必然不是明天還要早朝的官員，所以隻能是皇親貴戚了。禦春樓的常客，除了穀王殿下還能有誰？我果然沒有猜錯。”
朱橞臉色發青。“孤想去哪兒就去哪兒，輪得著你一個奴才多嘴？馬上滾出去！”
沈若寥笑道：“別上火啊殿下。我明天還要早朝的。你說我吃飽了撐的不好好在家睡覺，這麽大冷天我半夜跑到這兒來幹什麽？還不都是奉命行事，沒有辦法。”
“奉命行事？”朱橞冷笑道，“奉的是什麽命？”
沈若寥沉著地微笑道：“當然是奉了天子的旨意，調查殿下通燕謀逆之事。”
朱橞就像挨了當頭一棒，頓時臉色青白起來，瞪大了詫異驚懼的眼睛，不可思議地望著沈若寥。然而很快，他便恢複了自製，狐疑地說道：
“通燕謀逆？沈大人是不是弄錯了？這種罪名可不是隨隨便便就能給人強加的。孤被燕庶人逼得無家可歸，千裏迢迢跑迴京師來投靠天子，已是沒有什麽臉麵再管天子要吃要喝，增添麻煩，怎麽還可能背著他私通反賊？沈大人，你說這話是要負責任的。”
“當然，”沈若寥欣然道，“我既然說出來，就是準備好了要負責任的。殿下您不比我，我這條賤命不值錢，我的名聲也本來就不怎麽樣，壞成什麽樣都沒什麽大關係。您可不一樣；您是堂堂的親王殿下，不會非得等到我把證據公之於眾，讓全天下的人都看得明明白白吧。不過有一點您可以放心；如果真到了這一天，那翻船的可不止您一個，朝中還有別人呢。我至少會做到公平，不讓同罪的人逃脫。用不用我再來告訴您，那個和您作伴的人是誰呢？”
朱橞沉思片刻，冷冷問道：“既然沈大人都已經認定了，抓人就是了，孤隻等公堂之上見分曉。你還跑過來廢話幹什麽？”
沈若寥笑起來：“殿下真是機智過人，難怪燕王會選中了您了。您說對了，我大半夜上了這條船，就是想跟您做筆交易。”
朱橞鄙夷地冷冷一笑：“孤倒要聽聽，是什麽交易。”
沈若寥道：“簡單得很。今天晚上，梁如水是我的。”
朱橞微微一愣。“你要她？”
“沒錯。隻要一夜而已。”
“代價呢？”
“此後殿下的一切事情，我不聞不問。”
“孤怎麽相信你？”朱橞問道，“天子都派你來刺探我了，不聞不問是你說說這麽簡單的？”
沈若寥道：“穀王殿下，我可並沒有說，天子認準了您穀王通敵啊。萬歲隻是聽說有人暗中為奸，命令我秘密調查此事，務必把奸細揪出來正法。至於揪什麽人出來，那還不是我說了算麽？”
朱橞哈哈大笑起來：“沈大人，你不會覺得，短短一夜你就能徹底征服那個大美人吧？老實告訴你，孤在梁如水身上已經是費足了功夫，可是這麽長時間下來，這小婊子就沒有丁點兒聽話的意思。你對自己難道就這麽有信心？”
“軟的不行來硬的，”沈若寥不冷不熱地答道，“她有再大的譜也是個青樓婊子，吃不起剛烈的飯。隻不過，我可是要比您穀王殿下捷足先登了。”
朱橞不屑地冷笑道：“那倒沒什麽。孤還沒蠢到為個小婊子得罪你沈大人的份上。隻不過，奉勸大人你也別得意太早。如果你食言——你還真不一定就能奈何得了我，還是多多小心自己，別等栽了跟頭還不知道是絆了誰的腳。”
沈若寥懶懶一笑：“多謝殿下成全。”
他站起身來往外走；走到艙口，突然立住了，轉過身來，看著臉色陰沉的朱橞，突然輕輕說道：
“等到燕王進京那天，你再整我也不遲，而且會更加痛快。”
說罷，他便輕輕一笑，掀開簾子走上船頭。
剛一出來，他便看到迎麵兩個女子過來，正是胭脂和她伺候的頭牌姑娘，仍然是蒙著麵紗。他一聲沒吭，走上岸來，迴過頭靜靜等著。朱橞的管家從船艙裏出來，站到船頭，對那丫鬟說道：
“胭脂，不用扶你家小姐上船了。今天晚上，我家老爺請姑娘出來，其實是受人之托。另有一名貴客正在等候梁姑娘，要請姑娘迴家共度良宵呢。”
梁如水停住了腳步，沉默地站在那裏；透過麵紗，她已經看到了沈若寥，有些莫名其妙。
穀王府管家對沈若寥冷冷說道：“沈大人，望你信守承諾，好自為之。”
說罷，他轉身進了船艙。船夫解開纜繩，緩緩把船撐離岸邊，順河向下漂去，慢慢消失在夜色中。
沈若寥迴頭看了看忐忑不安的兩個姑娘，淺淺一笑，說道：
“嚇著二位了吧？每天晚上這麽羊入虎口，你們也真夠膽大的。”
梁如水屈膝答道：“親王殿下的意思，禦春樓如何逆得了？沈大人不會是特意來為賤妾解圍的吧？聽剛才的意思，好像您以什麽承諾和穀王做了交換。賤妾希望不是——”
“沒沒沒，沒什麽交換，”沈若寥打斷她道，“梁姑娘，您最好別把我想得多高尚。其實我一方麵是想幫你的忙，另一方麵也有點兒私心。你要說我是乘人之危也不過分。我想請姑娘陪我和一個朋友坐一會兒，聊聊天。”
梁如水猶豫了一會兒。“是您說的那個桃葉渡的朋友嗎？”
沈若寥意味深長地一笑。
“梁姑娘，你自己的緣分要自己去找，可不是我能帶給你的。我這個朋友不是他。不過您放心，我這個朋友是個很高貴很純潔的人，隻不過多喝了兩杯，又不願意迴家嚇壞了妻子，所以覺得有些寂寞。我請您去幫忙，也完全是我自己的主意，不是他的意思。我不用給您任何安全上的保證。姑娘如果不放心的話，現在就可以轉身迴禦春樓。”
梁如水想了想，道：
“賤妾兩次逢大人搭救，本來也該有所迴謝。今晚樓裏隻道是約給了穀王，賤妾可以陪兩位大人一起清談，坐久一會兒也沒關係。”
“不會太久，我們明早還要早朝。”沈若寥道，“姑娘請。”
他領著二人上了自己藏在樹後的船。朱允炆正蹲在爐子邊上，瞪大了眼睛，一動不動地望著爐子裏紅彤彤的炭塊出神。
“文哥，”沈若寥有些吃驚。他走過去，把天子扶起來，放迴座上坐好。“你怎麽了你，怎麽蹲在地上。是不是冷啊？要不咱就迴去吧。你要是凍著了，明天還怎麽早朝啊？”
朱允炆抬頭茫然地望著他。然後，他看見了沈若寥身後的兩個女子。
“誰？”他問道。
沈若寥道：“我請了兩位小姐來陪你說會兒話。你要是覺得不舒服，我就把她們送迴去，咱們直接迴去好了。”
朱允炆搖了搖頭，歎了口氣。
“武弟，這麽冷的天，戰士們怎麽打仗？北方豈不是一片冰天雪地？‘將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著’……”
沈若寥輕聲說道：“文哥，你醉了。咱們迴家吧，好嗎？你等等我，我送走她們就迴來。”
他剛要轉身，朱允炆喚道：
“武弟，你別走……”
天子的聲音中竟然有些哀求的意味。沈若寥有些不忍。他在朱允炆身邊坐下來，扶住他搖搖晃晃的肩膀，小聲道：
“文哥，你醉了。你醒醒，醒醒。”
朱允炆喃喃道：“武弟，她們會唱歌嗎？我想聽她們唱歌。”
沈若寥有些為難。他轉身望著梁如水，抱歉地一笑，問道：
“梁姑娘，你的清談裏包不包括唱歌？我文哥想聽歌，他有些糊塗了。”
梁如水遲疑地說道：“倒是無妨；不過……賤妾身邊沒有帶樂器出來……”
沈若寥微微一笑：“姑娘是不想讓穀王領略您的天籟之音了。如此說來，我二人倒是真有福氣。沒有伴奏更好，大半夜的，別驚擾了兩岸的人家。姑娘隨便唱一曲，就早早迴去休息吧。我看我這兄弟也該迴家睡覺了。”
梁如水點了點頭，就要摘下頭上紗帽。沈若寥道：
“不用了。水上風大，您就戴著吧。請坐。”
梁如水坐下來，想了想，無言地從麵紗裏望著外麵炭火的紅光中兩個男人，一個她從來沒見過，好像一個孩子偎依著父母，更像一個柔弱的女子偎依在自己的情人肩膀上一樣靠著沈若寥。後者似乎已經忽略了她們的存在，全心全意隻在照顧他的兄弟，顯得有些焦慮。她聽見他不停地說道：
“文哥，你振作一點兒。聽過這曲之後，咱就迴家。”
這個人究竟是誰？
她取下一支銀釵，吩咐胭脂在座椅上輕敲節拍，合著銀釵一下一下清脆的擊落，淺唱低吟起來：
“月華收，雲淡霜天曙。念念嬌雲，幾度憑欄處。不愛花開，偏愛花謝，癡情最苦。都去也，今夜玉枕落霜露。翠波蕩漾，從此伊人歸去。尋芳跡，奈何千山阻。恁此身化作，碧水相隨，蘭舟歸路。更迴首，何年再許桃葉渡？”
沈若寥不由微微吃驚。中秋桃葉渡，他第一次聽到梁如水彈琴。此刻，又是第一次聽到她的歌聲。顯然，柳庭冰這首詞給這個絕色女子留下了深刻印象——或許，是這個女子已經受夠了每日被穀王這樣的人追逐強迫的生活，急於尋找一個幹淨寧靜的歸宿——沈若寥並不知道，桃葉渡口，中秋的月光下，畫舫竹簾之後的梁如水已經把他們每一個人看得清清楚楚，她知道他所說的柳庭冰到底是誰。
那個隔著河水，仿佛見到了神女一樣癡癡地凝望著自己的年輕公子，膚白如脂，鳳眼朱唇，皓齒明眸，最難得的是那單純幹淨的眼神，沒有絲毫風塵雜質。
但是，這樣的人隻是個未經世事的孩子，可能是她——一個風塵女子的歸宿嗎？
已經醉得稀裏糊塗的建文天子歎了口氣。
“好詞，好曲；原來民間還有如此仙人仙樂。武弟，你以後要常帶我出來玩才是。老憋在宮裏，我和個井底之蛙有什麽區別。”
清醒的三個人都大大吃了一驚。沈若寥忙抓住他搖了搖，警告一般說道：
“文哥，你說什麽呢？你醉啦。說這種話，可是要殺頭的。”
朱允炆望著他，柔弱地一笑。
“不會的。武弟，你放心。我要寬政，既要寬賦，也要寬刑。不能讓老百姓都生活在恐懼之中，噤若寒蟬。這樣不對。父皇勸過皇爺爺，我也勸過——”
沈若寥捂住了他的嘴，迴頭看著梁如水，微笑道：
“梁姑娘，胭脂姑娘，我兄弟已經完全醉了，滿口胡言亂語。這種大逆不道的話，還希望兩位聽了就忘得幹幹淨淨，要不然，麻煩可就大了。夜深了，不方便讓兩位姑娘多耽擱，還是請迴吧。我兄弟醉成這樣，請恕若寥不送了。兩位多加小心，有危險就喊我。”
梁如水卻沒有動，仍然靜靜地坐在那裏，默然地望著他們，仿佛一尊雕像，毫無反應。
朱允炆推開沈若寥的手，埋怨道：
“武弟，你為什麽不讓我說？你不相信我是不是？我向你保證，我……”他掙紮了一下，沈若寥按住他，低聲說道：
“噓！你要是再講話，我就告訴方先生。”
“方先生也會讚同的！”朱允炆反駁道，“他一直告誡我要寬仁，把洪武年間的弊端一一糾正過來。”
到了這個份上，沈若寥明白真相已經瞞不住了。他歎了口氣，鬆開朱允炆，望著梁如水，輕聲說道：
“梁姑娘，今天晚上的一切事情，兩位姑娘心裏明白就足夠了。我希望，不會再有第五個人知道。否則，我不敢向您二位保證後果。”
梁如水站起身來，低頭說道：“賤妾明白。告辭了。”
她向艙口走了兩步，又停住了腳步，仿佛在下什麽決心一般，突然間轉過身來，衝到二人麵前，不由分說跪了下去。
“請陛下為家父伸冤雪恥！”
沈若寥吃了一驚，站起身來。
“梁姑娘，你太冒失了；你知不知道輕重？我要是錦衣衛，現在就可以把你們兩個扔進河裏去。你們還是馬上迴去吧。”
梁如水卻把帽子麵紗一把扯了下來，竟然已是滿臉淚痕。她俯下身去，長叩不起，說道：
“我明白，我什麽都明白。可是我等不及了，沈大人，我也顧不了那麽多了。我一個青樓女子，這輩子為家父洗雪冤情的機會恐怕隻此一次，就算因此而死，我也心甘情願。還請陛下成全。”
不是天大的冤屈，想來她也不會如此莽撞。何況，沈若寥相信，能擁有這樣的容貌和氣質，這個梁如水的出身一定非比尋常，竟然淪落到青樓裏，必定是家門遭遇了巨大的災禍。他有些無奈，身邊的皇帝此刻醉得像個傻乎乎的孩子，什麽也聽不明白。
他說道：“姑娘稍等。”便起身走到艙外來。那船夫正坐在岸上抽煙袋，見到他，站起來笑道：
“大人，還走不走了？”
沈若寥仔細地審視了一會兒對方的神情，輕描淡寫地問道：
“船家，你家住哪兒？”
船夫愣了愣：“您……問這個做什麽？”
“你不說，你以為我就找不到麽？”他淡淡說道，一麵摸出一張寶鈔來塞到船夫手裏。“我不用跟你說什麽，你知道我是誰，你也知道利害。”
那船夫木訥地說道：“我什麽也不知道啊。”
“不知道最好。”沈若寥說完，轉身進了船艙。
梁如水還在地上跪著。胭脂陪著她跪著。沈若寥走到朱允炆身邊，湊到他耳邊，清清楚楚地說道：
“陛下，臣本以為，陛下此刻正在苦心研讀《周禮》，萬沒有想到陛下竟在此聲色犬馬，虛度光陰！酒池肉林，殷鑒不遠！”
他的口吻模仿得與方孝孺極為相類。朱允炆渾身一個哆嗦，立刻酒醒了大半，坐直了身子。
“方先生？！——若寥，你嚇死我了！”
沈若寥道：“文哥，你最好還是打起精神來，認真聽聽梁姑娘的話。”
朱允炆望著跪在麵前的梁如水，一時怔得說不出話來。天子從來沒見過這般如仙如幻的美人，隻覺得眼前一片明光耀目，周圍的寒冷和黑夜頓時驅散得無影無蹤。
梁如水含淚說道：“懇請陛下為小女子做主，還家父一個清白，平反這樁千古奇冤。”
“千古奇冤？”朱允炆深深吸了一口氣，“不知令尊何人？究竟受了何等冤屈？”
梁如水磕下頭去，渾身顫栗，說道：
“家父就是……洪武二十六年上……於西市淩遲處死的……涼……國公……藍玉。”
果不出他所料，裏麵端坐在滿桌美酒佳肴的後麵，正是穀王朱橞。
朱橞見他進來，大驚失色，便從座上站了起來。
“沈若寥！——深更半夜的，你來幹什麽？”
沈若寥毫不客氣地就在穀王對麵坐了下來，笑道：
“深更半夜，如此富麗堂皇的一條大船泊在秦淮河畔，必然不是明天還要早朝的官員，所以隻能是皇親貴戚了。禦春樓的常客，除了穀王殿下還能有誰？我果然沒有猜錯。”
朱橞臉色發青。“孤想去哪兒就去哪兒，輪得著你一個奴才多嘴？馬上滾出去！”
沈若寥笑道：“別上火啊殿下。我明天還要早朝的。你說我吃飽了撐的不好好在家睡覺，這麽大冷天我半夜跑到這兒來幹什麽？還不都是奉命行事，沒有辦法。”
“奉命行事？”朱橞冷笑道，“奉的是什麽命？”
沈若寥沉著地微笑道：“當然是奉了天子的旨意，調查殿下通燕謀逆之事。”
朱橞就像挨了當頭一棒，頓時臉色青白起來，瞪大了詫異驚懼的眼睛，不可思議地望著沈若寥。然而很快，他便恢複了自製，狐疑地說道：
“通燕謀逆？沈大人是不是弄錯了？這種罪名可不是隨隨便便就能給人強加的。孤被燕庶人逼得無家可歸，千裏迢迢跑迴京師來投靠天子，已是沒有什麽臉麵再管天子要吃要喝，增添麻煩，怎麽還可能背著他私通反賊？沈大人，你說這話是要負責任的。”
“當然，”沈若寥欣然道，“我既然說出來，就是準備好了要負責任的。殿下您不比我，我這條賤命不值錢，我的名聲也本來就不怎麽樣，壞成什麽樣都沒什麽大關係。您可不一樣；您是堂堂的親王殿下，不會非得等到我把證據公之於眾，讓全天下的人都看得明明白白吧。不過有一點您可以放心；如果真到了這一天，那翻船的可不止您一個，朝中還有別人呢。我至少會做到公平，不讓同罪的人逃脫。用不用我再來告訴您，那個和您作伴的人是誰呢？”
朱橞沉思片刻，冷冷問道：“既然沈大人都已經認定了，抓人就是了，孤隻等公堂之上見分曉。你還跑過來廢話幹什麽？”
沈若寥笑起來：“殿下真是機智過人，難怪燕王會選中了您了。您說對了，我大半夜上了這條船，就是想跟您做筆交易。”
朱橞鄙夷地冷冷一笑：“孤倒要聽聽，是什麽交易。”
沈若寥道：“簡單得很。今天晚上，梁如水是我的。”
朱橞微微一愣。“你要她？”
“沒錯。隻要一夜而已。”
“代價呢？”
“此後殿下的一切事情，我不聞不問。”
“孤怎麽相信你？”朱橞問道，“天子都派你來刺探我了，不聞不問是你說說這麽簡單的？”
沈若寥道：“穀王殿下，我可並沒有說，天子認準了您穀王通敵啊。萬歲隻是聽說有人暗中為奸，命令我秘密調查此事，務必把奸細揪出來正法。至於揪什麽人出來，那還不是我說了算麽？”
朱橞哈哈大笑起來：“沈大人，你不會覺得，短短一夜你就能徹底征服那個大美人吧？老實告訴你，孤在梁如水身上已經是費足了功夫，可是這麽長時間下來，這小婊子就沒有丁點兒聽話的意思。你對自己難道就這麽有信心？”
“軟的不行來硬的，”沈若寥不冷不熱地答道，“她有再大的譜也是個青樓婊子，吃不起剛烈的飯。隻不過，我可是要比您穀王殿下捷足先登了。”
朱橞不屑地冷笑道：“那倒沒什麽。孤還沒蠢到為個小婊子得罪你沈大人的份上。隻不過，奉勸大人你也別得意太早。如果你食言——你還真不一定就能奈何得了我，還是多多小心自己，別等栽了跟頭還不知道是絆了誰的腳。”
沈若寥懶懶一笑：“多謝殿下成全。”
他站起身來往外走；走到艙口，突然立住了，轉過身來，看著臉色陰沉的朱橞，突然輕輕說道：
“等到燕王進京那天，你再整我也不遲，而且會更加痛快。”
說罷，他便輕輕一笑，掀開簾子走上船頭。
剛一出來，他便看到迎麵兩個女子過來，正是胭脂和她伺候的頭牌姑娘，仍然是蒙著麵紗。他一聲沒吭，走上岸來，迴過頭靜靜等著。朱橞的管家從船艙裏出來，站到船頭，對那丫鬟說道：
“胭脂，不用扶你家小姐上船了。今天晚上，我家老爺請姑娘出來，其實是受人之托。另有一名貴客正在等候梁姑娘，要請姑娘迴家共度良宵呢。”
梁如水停住了腳步，沉默地站在那裏；透過麵紗，她已經看到了沈若寥，有些莫名其妙。
穀王府管家對沈若寥冷冷說道：“沈大人，望你信守承諾，好自為之。”
說罷，他轉身進了船艙。船夫解開纜繩，緩緩把船撐離岸邊，順河向下漂去，慢慢消失在夜色中。
沈若寥迴頭看了看忐忑不安的兩個姑娘，淺淺一笑，說道：
“嚇著二位了吧？每天晚上這麽羊入虎口，你們也真夠膽大的。”
梁如水屈膝答道：“親王殿下的意思，禦春樓如何逆得了？沈大人不會是特意來為賤妾解圍的吧？聽剛才的意思，好像您以什麽承諾和穀王做了交換。賤妾希望不是——”
“沒沒沒，沒什麽交換，”沈若寥打斷她道，“梁姑娘，您最好別把我想得多高尚。其實我一方麵是想幫你的忙，另一方麵也有點兒私心。你要說我是乘人之危也不過分。我想請姑娘陪我和一個朋友坐一會兒，聊聊天。”
梁如水猶豫了一會兒。“是您說的那個桃葉渡的朋友嗎？”
沈若寥意味深長地一笑。
“梁姑娘，你自己的緣分要自己去找，可不是我能帶給你的。我這個朋友不是他。不過您放心，我這個朋友是個很高貴很純潔的人，隻不過多喝了兩杯，又不願意迴家嚇壞了妻子，所以覺得有些寂寞。我請您去幫忙，也完全是我自己的主意，不是他的意思。我不用給您任何安全上的保證。姑娘如果不放心的話，現在就可以轉身迴禦春樓。”
梁如水想了想，道：
“賤妾兩次逢大人搭救，本來也該有所迴謝。今晚樓裏隻道是約給了穀王，賤妾可以陪兩位大人一起清談，坐久一會兒也沒關係。”
“不會太久，我們明早還要早朝。”沈若寥道，“姑娘請。”
他領著二人上了自己藏在樹後的船。朱允炆正蹲在爐子邊上，瞪大了眼睛，一動不動地望著爐子裏紅彤彤的炭塊出神。
“文哥，”沈若寥有些吃驚。他走過去，把天子扶起來，放迴座上坐好。“你怎麽了你，怎麽蹲在地上。是不是冷啊？要不咱就迴去吧。你要是凍著了，明天還怎麽早朝啊？”
朱允炆抬頭茫然地望著他。然後，他看見了沈若寥身後的兩個女子。
“誰？”他問道。
沈若寥道：“我請了兩位小姐來陪你說會兒話。你要是覺得不舒服，我就把她們送迴去，咱們直接迴去好了。”
朱允炆搖了搖頭，歎了口氣。
“武弟，這麽冷的天，戰士們怎麽打仗？北方豈不是一片冰天雪地？‘將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著’……”
沈若寥輕聲說道：“文哥，你醉了。咱們迴家吧，好嗎？你等等我，我送走她們就迴來。”
他剛要轉身，朱允炆喚道：
“武弟，你別走……”
天子的聲音中竟然有些哀求的意味。沈若寥有些不忍。他在朱允炆身邊坐下來，扶住他搖搖晃晃的肩膀，小聲道：
“文哥，你醉了。你醒醒，醒醒。”
朱允炆喃喃道：“武弟，她們會唱歌嗎？我想聽她們唱歌。”
沈若寥有些為難。他轉身望著梁如水，抱歉地一笑，問道：
“梁姑娘，你的清談裏包不包括唱歌？我文哥想聽歌，他有些糊塗了。”
梁如水遲疑地說道：“倒是無妨；不過……賤妾身邊沒有帶樂器出來……”
沈若寥微微一笑：“姑娘是不想讓穀王領略您的天籟之音了。如此說來，我二人倒是真有福氣。沒有伴奏更好，大半夜的，別驚擾了兩岸的人家。姑娘隨便唱一曲，就早早迴去休息吧。我看我這兄弟也該迴家睡覺了。”
梁如水點了點頭，就要摘下頭上紗帽。沈若寥道：
“不用了。水上風大，您就戴著吧。請坐。”
梁如水坐下來，想了想，無言地從麵紗裏望著外麵炭火的紅光中兩個男人，一個她從來沒見過，好像一個孩子偎依著父母，更像一個柔弱的女子偎依在自己的情人肩膀上一樣靠著沈若寥。後者似乎已經忽略了她們的存在，全心全意隻在照顧他的兄弟，顯得有些焦慮。她聽見他不停地說道：
“文哥，你振作一點兒。聽過這曲之後，咱就迴家。”
這個人究竟是誰？
她取下一支銀釵，吩咐胭脂在座椅上輕敲節拍，合著銀釵一下一下清脆的擊落，淺唱低吟起來：
“月華收，雲淡霜天曙。念念嬌雲，幾度憑欄處。不愛花開，偏愛花謝，癡情最苦。都去也，今夜玉枕落霜露。翠波蕩漾，從此伊人歸去。尋芳跡，奈何千山阻。恁此身化作，碧水相隨，蘭舟歸路。更迴首，何年再許桃葉渡？”
沈若寥不由微微吃驚。中秋桃葉渡，他第一次聽到梁如水彈琴。此刻，又是第一次聽到她的歌聲。顯然，柳庭冰這首詞給這個絕色女子留下了深刻印象——或許，是這個女子已經受夠了每日被穀王這樣的人追逐強迫的生活，急於尋找一個幹淨寧靜的歸宿——沈若寥並不知道，桃葉渡口，中秋的月光下，畫舫竹簾之後的梁如水已經把他們每一個人看得清清楚楚，她知道他所說的柳庭冰到底是誰。
那個隔著河水，仿佛見到了神女一樣癡癡地凝望著自己的年輕公子，膚白如脂，鳳眼朱唇，皓齒明眸，最難得的是那單純幹淨的眼神，沒有絲毫風塵雜質。
但是，這樣的人隻是個未經世事的孩子，可能是她——一個風塵女子的歸宿嗎？
已經醉得稀裏糊塗的建文天子歎了口氣。
“好詞，好曲；原來民間還有如此仙人仙樂。武弟，你以後要常帶我出來玩才是。老憋在宮裏，我和個井底之蛙有什麽區別。”
清醒的三個人都大大吃了一驚。沈若寥忙抓住他搖了搖，警告一般說道：
“文哥，你說什麽呢？你醉啦。說這種話，可是要殺頭的。”
朱允炆望著他，柔弱地一笑。
“不會的。武弟，你放心。我要寬政，既要寬賦，也要寬刑。不能讓老百姓都生活在恐懼之中，噤若寒蟬。這樣不對。父皇勸過皇爺爺，我也勸過——”
沈若寥捂住了他的嘴，迴頭看著梁如水，微笑道：
“梁姑娘，胭脂姑娘，我兄弟已經完全醉了，滿口胡言亂語。這種大逆不道的話，還希望兩位聽了就忘得幹幹淨淨，要不然，麻煩可就大了。夜深了，不方便讓兩位姑娘多耽擱，還是請迴吧。我兄弟醉成這樣，請恕若寥不送了。兩位多加小心，有危險就喊我。”
梁如水卻沒有動，仍然靜靜地坐在那裏，默然地望著他們，仿佛一尊雕像，毫無反應。
朱允炆推開沈若寥的手，埋怨道：
“武弟，你為什麽不讓我說？你不相信我是不是？我向你保證，我……”他掙紮了一下，沈若寥按住他，低聲說道：
“噓！你要是再講話，我就告訴方先生。”
“方先生也會讚同的！”朱允炆反駁道，“他一直告誡我要寬仁，把洪武年間的弊端一一糾正過來。”
到了這個份上，沈若寥明白真相已經瞞不住了。他歎了口氣，鬆開朱允炆，望著梁如水，輕聲說道：
“梁姑娘，今天晚上的一切事情，兩位姑娘心裏明白就足夠了。我希望，不會再有第五個人知道。否則，我不敢向您二位保證後果。”
梁如水站起身來，低頭說道：“賤妾明白。告辭了。”
她向艙口走了兩步，又停住了腳步，仿佛在下什麽決心一般，突然間轉過身來，衝到二人麵前，不由分說跪了下去。
“請陛下為家父伸冤雪恥！”
沈若寥吃了一驚，站起身來。
“梁姑娘，你太冒失了；你知不知道輕重？我要是錦衣衛，現在就可以把你們兩個扔進河裏去。你們還是馬上迴去吧。”
梁如水卻把帽子麵紗一把扯了下來，竟然已是滿臉淚痕。她俯下身去，長叩不起，說道：
“我明白，我什麽都明白。可是我等不及了，沈大人，我也顧不了那麽多了。我一個青樓女子，這輩子為家父洗雪冤情的機會恐怕隻此一次，就算因此而死，我也心甘情願。還請陛下成全。”
不是天大的冤屈，想來她也不會如此莽撞。何況，沈若寥相信，能擁有這樣的容貌和氣質，這個梁如水的出身一定非比尋常，竟然淪落到青樓裏，必定是家門遭遇了巨大的災禍。他有些無奈，身邊的皇帝此刻醉得像個傻乎乎的孩子，什麽也聽不明白。
他說道：“姑娘稍等。”便起身走到艙外來。那船夫正坐在岸上抽煙袋，見到他，站起來笑道：
“大人，還走不走了？”
沈若寥仔細地審視了一會兒對方的神情，輕描淡寫地問道：
“船家，你家住哪兒？”
船夫愣了愣：“您……問這個做什麽？”
“你不說，你以為我就找不到麽？”他淡淡說道，一麵摸出一張寶鈔來塞到船夫手裏。“我不用跟你說什麽，你知道我是誰，你也知道利害。”
那船夫木訥地說道：“我什麽也不知道啊。”
“不知道最好。”沈若寥說完，轉身進了船艙。
梁如水還在地上跪著。胭脂陪著她跪著。沈若寥走到朱允炆身邊，湊到他耳邊，清清楚楚地說道：
“陛下，臣本以為，陛下此刻正在苦心研讀《周禮》，萬沒有想到陛下竟在此聲色犬馬，虛度光陰！酒池肉林，殷鑒不遠！”
他的口吻模仿得與方孝孺極為相類。朱允炆渾身一個哆嗦，立刻酒醒了大半，坐直了身子。
“方先生？！——若寥，你嚇死我了！”
沈若寥道：“文哥，你最好還是打起精神來，認真聽聽梁姑娘的話。”
朱允炆望著跪在麵前的梁如水，一時怔得說不出話來。天子從來沒見過這般如仙如幻的美人，隻覺得眼前一片明光耀目，周圍的寒冷和黑夜頓時驅散得無影無蹤。
梁如水含淚說道：“懇請陛下為小女子做主，還家父一個清白，平反這樁千古奇冤。”
“千古奇冤？”朱允炆深深吸了一口氣，“不知令尊何人？究竟受了何等冤屈？”
梁如水磕下頭去，渾身顫栗，說道：
“家父就是……洪武二十六年上……於西市淩遲處死的……涼……國公……藍玉。”