不幸的是，平安在迴去的路上又遇上了燕軍圍追堵截，驍勇善戰的平將軍勢單力孤，抵抗不過，隻好放棄給攻城大軍報信的念頭，掉頭向西南方逃命，逃到了真定。而北平城外的十幾萬攻城南軍，對鄭村壩的大潰敗一無所知，直到氣勢洶洶的燕軍撲到了北平城下，和朱高熾率領出城策應的守城燕軍一起內外夾擊，將這些被大將軍遺棄了的措手不及的南軍將士打得落花流水。逃出命來的南軍在俞通淵、瞿能等人的帶領下，一路逃到了真定，然後隨同平安一起從真定撤迴了德州。
沈若寥跟著盛庸一起逃迴德州，一路上又陸續撿起了不少逃亡的士兵，其中有很多盛庸和平安失散的部下。到了滄州，他們又意外地碰上了失蹤了良久的陳暉；他帶出去的一萬騎兵已經所剩無幾，陳將軍本人腿部也受了槍傷。大家一道狼狽不堪地往德州逃去，一麵不斷收集掉隊失散的南軍士兵。
進入德州高高的城牆之中，逃亡的南軍將士才找迴了一些安全感。大將軍李景隆果然已經在德州了，見到沈若寥安然無恙，大大鬆了口氣，當即就要找人護送監軍大人迴京師，被沈若寥再三推辭，說和大軍同進退，他才作罷。
清點人數之後得知，南軍北平一役總共喪失了十萬兵力。損兵潰敗，比起真定一役要慘重得多。好在這迴總算是沒再把左右副將搭進去，南軍幾員大將還都平安無事，除了陳暉受了點兒傷。
李景隆上來就責問陳暉轉到哪兒去了，為什麽遲遲不歸；明明知道白河水深流急，為什麽偏偏要渡河，白白損失了不計其數的精銳騎兵。
陳暉無奈地解釋道：“大將軍有所不知，我部初三日繞過白河時，白河尚且水流湍急洶湧，不可渡過。後來初四日，末將發現了燕軍十六萬人在野地裏留下的行進痕跡，這才知道與燕軍走岔了，立刻掉頭追趕，趕到白河岸邊時，發現白河竟然在一夜之間完全凍成了堅冰，而燕軍十六萬人已經全部渡過了白河，燕將陳亨和陳珪正在河西岸列陣等我過河來戰。可是就在末將率眾渡河的時候，不料堅冰忽然融化，一潰千裏，我部眾溺死無算。燕軍乘人之危，又給我們以殘酷打擊，所以致此慘敗。非是陳暉魯莽逞能，實乃天佑反王也。”
李景隆聞言，沉默片刻，又問：
“我軍從鄭村壩撤退，為什麽沒有人去北平報信？你們都顧著自己逃命了是不是，把攻城的兄弟們都扔下不管了？如果有人去報信，俞侯爺和瞿將軍手下也不至於有如此慘重的傷亡。”
盛庸沒有說話；何福、吳傑也沒有說話。沈若寥在一邊暗歎李大將軍真是不夠厚道，明明戰場之上他是第一個逃跑的，把所有四十多萬大軍都扔下不管，此刻又把責任推卸到別人頭上了。他也沒有說話。
隻有平安忍不住說道：“大將軍，末將當時與盛將軍一起殺出燕軍重圍，由盛將軍護送監軍大人南撤，末將確實折迴頭打算去北平城下報信，可是末將身邊隻剩下十幾騎人馬，根本衝不過燕軍的陣地去，隻好撤迴了真定。大將軍早早撤退，也不告訴我們一聲，大家都是措手不及，誰也怪不著誰。”
這番話隻能把李景隆激怒。李大將軍登時目光如炬，直視著平安，冷冷說道：
“平將軍，我還沒問你呢，陣前與你的故主燕王相見，不知心裏是如何一番滋味啊？燕王的舊部遍布北方大地，你平將軍不也是其中一個麽？你的騎兵部在營外與燕軍打頭陣，被他朵顏三衛衝得土崩瓦解，不足為奇，不過平將軍依然毫發無傷地逃了出來，手下還有這麽多的將士一並跟了出來，可見燕王對你還是十分關照的了。”
平安的臉上顏色大變，朗聲問道：“大將軍話中有話；平安問心無愧，還請大將軍不妨直說，是不是懷疑我平安通敵，與反王裏應外合？”
李景隆安靜地說道：“通敵，那倒也不至於；想來我的麾下，應該不會有人如此大膽。隻不過，陣前相見，燕王曾經對你推心置腹，恩重如山，你有意放他一馬也是在情在理，反過來，他也放你一馬，更是自然而然了。”
眼見著平安就要爆炸，沈若寥慌忙插嘴道：
“大將軍此言差矣；如果大將軍因為平將軍曾經是燕王舊部，就懷疑平將軍立場不夠堅定，那不是叫我沈若寥沒臉再跟這兒呆下去了嗎？大將軍心裏又是怎麽看我的呢？”
何福也在一旁圓場道：“平將軍和大將軍也是一家人，平將軍忠勇可嘉，大家都是有目共睹；大將軍也是一時焦慮，有口無心，平將軍也萬萬不必往心裏去。”
李景隆沉默片刻，輕輕歎了口氣，道：
“罷了，這北平一役，眾將一心，大家都打得很艱難；如果不是北方嚴冬酷寒，燕賊又屢屢突襲，老奸巨猾，不至有此敗。大家都好好休息一段時日，待我向天子上奏，須得再調人馬，這一迴，恐怕要勞動武定侯郭英的大駕了，等到湊齊他六七十萬兵力，來年春天大舉北伐，必成勝算。”
兩天之後，李景隆給天子寫了一封報告，敘述了整個北平戰役的經過，差人送到了京師。大將軍在報告中輕描淡寫地寫道，由於眾將士“不習北平苦寒，小戰不利，故迴師德州，期以明年合兵大舉，其克有勝”，請“聖上毋憂”。朱允炆接報閱畢，便下旨大將軍可屯兵德州，要李景隆在德州休整，同時傳旨沈若寥迴朝報告，歇息數月。
沈若寥跟著盛庸一起逃迴德州，一路上又陸續撿起了不少逃亡的士兵，其中有很多盛庸和平安失散的部下。到了滄州，他們又意外地碰上了失蹤了良久的陳暉；他帶出去的一萬騎兵已經所剩無幾，陳將軍本人腿部也受了槍傷。大家一道狼狽不堪地往德州逃去，一麵不斷收集掉隊失散的南軍士兵。
進入德州高高的城牆之中，逃亡的南軍將士才找迴了一些安全感。大將軍李景隆果然已經在德州了，見到沈若寥安然無恙，大大鬆了口氣，當即就要找人護送監軍大人迴京師，被沈若寥再三推辭，說和大軍同進退，他才作罷。
清點人數之後得知，南軍北平一役總共喪失了十萬兵力。損兵潰敗，比起真定一役要慘重得多。好在這迴總算是沒再把左右副將搭進去，南軍幾員大將還都平安無事，除了陳暉受了點兒傷。
李景隆上來就責問陳暉轉到哪兒去了，為什麽遲遲不歸；明明知道白河水深流急，為什麽偏偏要渡河，白白損失了不計其數的精銳騎兵。
陳暉無奈地解釋道：“大將軍有所不知，我部初三日繞過白河時，白河尚且水流湍急洶湧，不可渡過。後來初四日，末將發現了燕軍十六萬人在野地裏留下的行進痕跡，這才知道與燕軍走岔了，立刻掉頭追趕，趕到白河岸邊時，發現白河竟然在一夜之間完全凍成了堅冰，而燕軍十六萬人已經全部渡過了白河，燕將陳亨和陳珪正在河西岸列陣等我過河來戰。可是就在末將率眾渡河的時候，不料堅冰忽然融化，一潰千裏，我部眾溺死無算。燕軍乘人之危，又給我們以殘酷打擊，所以致此慘敗。非是陳暉魯莽逞能，實乃天佑反王也。”
李景隆聞言，沉默片刻，又問：
“我軍從鄭村壩撤退，為什麽沒有人去北平報信？你們都顧著自己逃命了是不是，把攻城的兄弟們都扔下不管了？如果有人去報信，俞侯爺和瞿將軍手下也不至於有如此慘重的傷亡。”
盛庸沒有說話；何福、吳傑也沒有說話。沈若寥在一邊暗歎李大將軍真是不夠厚道，明明戰場之上他是第一個逃跑的，把所有四十多萬大軍都扔下不管，此刻又把責任推卸到別人頭上了。他也沒有說話。
隻有平安忍不住說道：“大將軍，末將當時與盛將軍一起殺出燕軍重圍，由盛將軍護送監軍大人南撤，末將確實折迴頭打算去北平城下報信，可是末將身邊隻剩下十幾騎人馬，根本衝不過燕軍的陣地去，隻好撤迴了真定。大將軍早早撤退，也不告訴我們一聲，大家都是措手不及，誰也怪不著誰。”
這番話隻能把李景隆激怒。李大將軍登時目光如炬，直視著平安，冷冷說道：
“平將軍，我還沒問你呢，陣前與你的故主燕王相見，不知心裏是如何一番滋味啊？燕王的舊部遍布北方大地，你平將軍不也是其中一個麽？你的騎兵部在營外與燕軍打頭陣，被他朵顏三衛衝得土崩瓦解，不足為奇，不過平將軍依然毫發無傷地逃了出來，手下還有這麽多的將士一並跟了出來，可見燕王對你還是十分關照的了。”
平安的臉上顏色大變，朗聲問道：“大將軍話中有話；平安問心無愧，還請大將軍不妨直說，是不是懷疑我平安通敵，與反王裏應外合？”
李景隆安靜地說道：“通敵，那倒也不至於；想來我的麾下，應該不會有人如此大膽。隻不過，陣前相見，燕王曾經對你推心置腹，恩重如山，你有意放他一馬也是在情在理，反過來，他也放你一馬，更是自然而然了。”
眼見著平安就要爆炸，沈若寥慌忙插嘴道：
“大將軍此言差矣；如果大將軍因為平將軍曾經是燕王舊部，就懷疑平將軍立場不夠堅定，那不是叫我沈若寥沒臉再跟這兒呆下去了嗎？大將軍心裏又是怎麽看我的呢？”
何福也在一旁圓場道：“平將軍和大將軍也是一家人，平將軍忠勇可嘉，大家都是有目共睹；大將軍也是一時焦慮，有口無心，平將軍也萬萬不必往心裏去。”
李景隆沉默片刻，輕輕歎了口氣，道：
“罷了，這北平一役，眾將一心，大家都打得很艱難；如果不是北方嚴冬酷寒，燕賊又屢屢突襲，老奸巨猾，不至有此敗。大家都好好休息一段時日，待我向天子上奏，須得再調人馬，這一迴，恐怕要勞動武定侯郭英的大駕了，等到湊齊他六七十萬兵力，來年春天大舉北伐，必成勝算。”
兩天之後，李景隆給天子寫了一封報告，敘述了整個北平戰役的經過，差人送到了京師。大將軍在報告中輕描淡寫地寫道，由於眾將士“不習北平苦寒，小戰不利，故迴師德州，期以明年合兵大舉，其克有勝”，請“聖上毋憂”。朱允炆接報閱畢，便下旨大將軍可屯兵德州，要李景隆在德州休整，同時傳旨沈若寥迴朝報告，歇息數月。