月亮很高很高了；整個夜空靜謐如墨，那一團聖潔的光輝女神一般高高掛在蒼穹中，高傲而冷漠地俯瞰下麵的一切。
燈光月色中一葉輕舟駛過他們旁邊；舟上人突然喊道：
“沈大人！我們真是有緣啊。”
是柳庭冰，隻有一個人。沈若寥驚奇地問道：
“二少爺，你哥哥嫂嫂和妹妹都不出來玩的嗎？”
柳庭冰吩咐船夫兩條船並行，一麵對沈若寥說道：
“我們一起出來的，他們坐了另一條大點兒的船。我覺得一個人更自由，也有意思，所以單上了一條船。二位要嚐嚐我們柳府的月餅嗎？”
他拿出一盒月餅遞給他們。那月餅做得十分精致小巧，顯然都是上等的精料。沈若寥取了一塊，笑吟吟拿出自己的月餅來，說道：
“這可是我們倆自己做的，雖然比不上您府上的手藝，不過您要不要賞臉嚐嚐？”
柳庭冰欣然接過一塊來，一麵歎道：
“如此良辰美景，惜乎無佳人相伴。大人身邊有夫人，庭冰可是孑然一人。要是雲兒在就好了。”
“還在想嬌雲娘呢？”沈若寥嘲笑道，“人家現在保準在井玉絡的船上呢。”
又一條小船劃過他們身邊；船上一對男女聽到他的話，突然大笑起來：
“是船上還是床上啊？”
那船上不隻有井玉絡和嬌雲娘，竟然還有洪江，顯然已經一個人難受了好久，見到沈若寥就像見了親人一樣，連連唿喊兄弟。然後，他便跳到了柳庭冰的船上，美其名曰讓三條船保持平衡，躲開了那一對不停在打情罵俏的鴛鴦。
“有月餅啊，”井玉絡見到沈若寥船上的月餅，不由分說伸手就搶，毫不客氣地搶了幾塊過去，和嬌雲娘分享。南宮秋也拿起一塊來，掰成兩半，一半遞給沈若寥。
另一條船上的兩個男人卻隻能眼睜睜看著自己心儀的女人靠在另一個男人懷裏分月餅，無論目光還是心思都沒有一刻停在自己身上，自然無比惆悵。
柳庭冰不由自主長歎道：“秋風寂寞秦淮月，落花有意水無情。”
沈若寥聽到他感慨，迴頭正對上洪江停留在南宮秋身上專注而憂鬱的目光，心裏微微一動，朗聲說道：
“對了，我和秋兒做的這些月餅，看上去都一樣，但是其中有一塊很特別。大家都來吃，看看誰能把它吃出來。”
“有一塊很特別？”南宮秋驚奇地問道。
沈若寥笑道：“對啊；不過從外麵看是看不出來的，連我自己都分辨不出來，隻有吃到它的人才知道。”
“你往裏麵放東西了？”南宮秋嚷嚷道，“放了什麽，為什麽事先不告訴我？”
沈若寥神秘地說道：“當然不能告訴你；大家都來吃月餅，誰吃出來了，就由誰把那件東西送給秋兒，算作給你的壽禮。你覺得怎麽樣？”
“今天是夫人的生日嗎？”柳庭冰和井玉絡都頗感意外地問道。
洪江早就知道，坐在一旁沒有說話。
嬌雲娘咯咯笑道：“既然這樣，那塊月餅肯定吃到沈大人嘴裏，沒有懸念的事。”
“怎麽，難道各位都不願意為秋兒祝壽了？”沈若寥反問道。
“怎麽會，我巴不得有這個榮幸給夫人送壽禮呢，要不然讓我多吃兩塊？”井玉絡打趣道。
“我先來，”柳庭冰舉起手中沈若寥給他的已經吃了一半的月餅，“這塊裏麵反正是什麽也沒有。我是不是還能再吃兩塊？”
沈若寥道：“當然；這兒還這麽多呢。”
井玉絡摟著嬌雲娘，嘴裏塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地說道：
“沒有，沒有，還要，還要……”
沈若寥看見洪江沒有動，笑道：“洪江兄弟，你也吃啊，客氣啥。”
洪江憂鬱地一笑，拿過一塊來，猶豫了一下，沒有咬，卻直接掰開來，看到裏麵隻有純粹的餡，有些鬱悶，隻好把它吃下去。
沈若寥一直在暗中觀察著洪江；如果真的讓這個對手吃到了壽禮，他還真不知道自己會不會生氣。
眼見著月餅一塊塊下去，卻始終沒有人吃出任何東西來。沈若寥有些奇怪。洪江有些按捺不住了。其他人的臉上則是越來越期待的神情。很快，大家都已經撐圓了肚子，月餅隻剩下了兩塊。柳庭冰打著飽嗝說道：
“不行了，這兩塊你們吃吧，我實在吃不進去了。”
南宮秋眼巴巴地望著沈若寥：
“我能吃一塊嗎？為什麽不讓我吃？如果我自己吃出來了怎麽樣？”
“那多沒勁啊，”井玉絡說道，“夫人不能碰。”
沈若寥問道：“井兄你還能吃嗎？我好像也撐得不行了。”
井玉絡搖了搖頭：“一共就兩塊了。我井玉絡吃東西，不和雲兒分享是不行的。如果兩塊都給了我們，那就沒懸念了。如果我倆分一塊，萬一吃了出來，你說那該算誰的？是我還是雲兒？”
“那就隻有洪江兄弟了，”沈若寥笑得有些不自然。他掩飾了一下，把盤子端到洪江麵前。“你先拿吧；剩下那塊是我的。”
洪江沉默地望著他，又看了看南宮秋，一時有些猶豫，沒有決定好是不是該伸手。井玉絡和嬌雲娘早知道洪江對南宮秋的心思，沒有說話，隻在邊上旁觀；柳庭冰此刻也看出了端倪，有些驚訝地望著二人。
這時，一隻畫舫順著河水漂下來，離他們的三隻小船越來越近。清幽動人的琴聲從那遮蔽的竹簾中飄出來，宛如玉珠冰泉，哀婉幽怨，全然不似兩岸酒家青樓與河上花船中飄出的陣陣笛簫聲那般歡悅。六個人聽到這琴聲，一時有些發呆，好像周圍的喧鬧聲都忽然間疏遠模糊了，隻有這傷感的琴聲在悠長的秦淮河上，梧桐雨般顆顆墜落。
琴聲突然停了下來；他們不由自主地迴過頭，那畫舫已經駛到眼前，並不算大，裝飾得十分古樸典雅，秀麗含蓄。透過四麵低垂的竹簾，橘黃色的燈光柔美地在竹簾上投下了一個丫鬟的站影，邊上還有一個女子恬靜的坐影；一時間，六個人和三個船夫都沒有出聲，隻是在發愣。
一個年輕女子的聲音問道：
“老船哥，到哪裏了？”
船夫答道：“到了桃葉渡了。”
那丫鬟的影子轉了一個方向，對那坐著的女子低下頭去。
“梁姑娘，到桃葉渡了。”
一個和琴聲一樣清幽動人的女子的嗓音輕柔地說道：
“桃葉渡？”
畫舫和三條小船一起慢悠悠地前行著。一串撥弦聲，稍縱即逝，餘音卻在河麵上蕩漾了好久。
那女子的聲音又響了起來：
“都說此處自古是暗流湍急處處險，似乎這水現在也挺平靜的。”
她輕輕歎了口氣，有些悵然若失地吟道：
“桃葉複桃葉，桃樹連桃根。相憐兩樂事，獨使我殷勤。”
六個人默默聽著，心有淒然；那聲音卻沒了下文，沉默下去。一時間河上竟然如此空洞冷清。柳庭冰忍不住開口接著吟道：
“桃葉複桃葉，渡江不用楫。但渡無所苦，我自迎接汝。”
那畫舫中的女子遲疑了一下，輕聲說道：
“胭脂，你去看看，外麵是何俗客。”
燈影晃動。竹簾輕輕掀開了一角，一個年輕丫鬟探出頭來，看見麵前並行的三條船，有些驚訝。
柳庭冰站起來施禮道：“打擾小姐了；我們這邊正好有位友人的夫人是今天中秋過生日，在此歡慶，如果打擾了小姐雅興，十分抱歉。”
那畫舫中端坐的女子聽到，平靜地說道：
“原來如此；中秋佳節的壽辰，想是月仙下凡，過客皆當為賀。胭脂，你取一盤月餅送給幾位客人，聊作壽禮吧。”
沈若寥忙道：“別別，小姐太客氣了，我們素不相識，怎麽能隨便受別人禮物。何況——我們幾個這一晚上月餅已經吃得太多，實在吃不下了，還請小姐別大動幹戈，您的心意我和賤內都領了。”
“是夫人過壽了，”那女子道，“‘萍水相逢，盡是他鄉之客’；官人也不用如此客氣。月圓時節，當普天同慶，這一盤月餅也不是什麽貴重之物。”
沈若寥靈機一動，說道：“既然如此，那也應該是我和賤內做東，請小姐您吃月餅才對。”
他把手中托盤端到那丫鬟麵前。
“這裏雖然隻有兩塊，可是其中有一塊，餡裏包著一份小小的壽禮，如果有人把它吃出來，就請那人親自將禮物送到壽星手中。小可冒犯，請小姐在兩塊中挑一塊，剩下的一塊就交給小可的一個朋友了。”
那女子想了想，說道：“這種送壽禮的主意，賤妾倒是頭一迴聽說。想必是官人自己想出來的吧？您真是個有心人。二位若是如此看得起賤妾，賤妾就腆臉挑了這一塊月餅吧。”
那丫鬟得到許可，便接過盤子，轉身進了畫舫，捧到主人麵前。很快，她又把盤子捧了出來，裏麵隻剩下唯一的一塊了。
沈若寥接過盤子，迴頭望著洪江，沒有說話。
洪江看了看他，也沒有說話，拿起那最後一塊月餅來，卻等了片刻，等著畫舫中的女子開口。
那女子卻顯然正在細細品嚐著，一時沒有任何動靜。洪江等不下去，終於忍不住把月餅塞到嘴裏，咬了一小口。
井玉絡嘲笑起他來：“我說兄弟，就是閨閣少女吃月餅也決沒有你這麽吃法的，你打算吃到明年去？”
洪江麵紅耳赤，橫下心來，咬了一大口，將整個月餅咬去了一半。
他失望了；裏麵除了一成不變的蓮蓉，什麽也沒有。
他兩口把那個月餅消滅得幹幹淨淨，然後，一言不發地望著南宮秋，等待畫舫中的神秘女子親自把禮物送出來。
沈若寥暗暗鬆了口氣，沒有說話，隻是和其他人一樣等著。大家都在等著那女子露麵。
一個月餅其實很小；那女子卻仿佛吃了很久很久。終於，那個平靜輕柔的聲音又透過竹簾飄了出來：
“看來是另一塊月餅勝利了；賤妾的這塊裏麵，什麽也沒有。”
沈若寥聞言一怔。洪江不可思議地叫道：“沒有？！”
六個人麵麵相覷，一時都覺得見了鬼了。
沈若寥突然頓悟到了什麽，哈哈大笑起來：
“井兄！井兄——趕快交出來吧。”
井玉絡微微一愣，裝傻道：“什麽交出來？”
沈若寥笑道：“得了吧井兄，你早就吃出來了，還瞞著我們偷偷藏起來，打算送給嬌雲娘的是不是？你看你跟我們麵前還裝什麽蒜啊，誰還不了解你是什麽貨色。”
井玉絡驚奇地說道：“若寥，你就這麽冤枉我？你也不看看你這月餅做得有多難吃？我喝多了非得裝模作樣多吃兩塊？”
“好啊，你敢說秋兒做的月餅難吃？”沈若寥皺起眉頭來，忍俊不禁：“少廢話啦，要不要我打你一頓，你才肯承認啊？”
井玉絡嘲笑道：“知道您大人的身手天下無敵，我井玉絡不吃這套。有本事，你就放馬過來，讓明天滿朝文武都議論說你沈大人在秦淮河把一個人打落了水，看看誰臉麵上掛得住。”
沈若寥道：“還來勁了？跟你這種人動手，我掉價。不過，我倒是很想把你踢下去，然後，你身邊那個嬌美如雲的大美人可就任我擺布了。”
他說這話的時候，一直緊緊摟著南宮秋，讓她知道自己隻不過是開玩笑而已。
井玉絡道：“老子長這麽大這還是頭一迴有人公開跟我叫板搶女人呢？——你不算，柳二少爺，咱倆那次那是鬧著玩的。——我說雲兒，沈大人的話你可聽清楚了，我要是落了水，你可一定要守身如玉、堅貞不屈啊。”
嬌雲娘推了他一把，嗔笑道：“有沈大人在，誰還稀罕你啊。我現在就先把你推下去。”
“唉喲，唉喲——”井玉絡叫道：“好了好了，我輸了；我連女人都輸給了你，我還拚死命要這一對破耳璫幹嗎。”
他變戲法一般把手掌攤開來，掌心裏躺著一對精巧的耳璫。他拿了一個給嬌雲娘，兩個人會心地相視一笑，把南宮秋拽了過去，一邊一個，把耳璫掛到壽星的耳垂上。
鑲珠的鳳墜在南宮秋耳下晃來晃去，將天地間所有的光亮都吸收進去，皎潔的月光，絢爛的燈光，河水的反光，還有每個人眼中閃爍的各自不同的光芒，都完美地融化在晶瑩剔透的珠玉當中，不停向四麵八方反射著，映得南宮秋兩頰越發嬌美，一雙明眸和鳳墜一樣如仙如幻。沈若寥和洪江不由得看得呆了。柳庭冰忍不住讚歎道：
“好美！月光美，燈光美，水光美，珠光美，看盡金陵煙華，比不上麵前的這一個人美。”
嬌雲娘看了看那條畫舫，輕輕一笑，說道：“看盡天下煙華，恐怕也沒有第二個。”
她話中有話；然而其他五個人卻什麽也沒有聽出來。柳庭冰卻在此時，也鬼使神差地向那畫舫望了一眼，連他自己都不知道是為什麽。他卻正好看到，畫舫側壁的竹簾掀了起來，一個女子正在窗口悄無聲息地望向他們，專注地看著圍在他們中心的南宮秋。
這一瞬間，月亮突然鑽進了薄薄的雲朵裏。天地間暗了下來，一陣清風吹過，樹影婆娑，沙沙作響，似乎所有的燈光都暗淡下去，那畫舫裏柔和的橘黃色也黯然消退了，隻剩下那張美若天仙的臉熠熠生輝。周圍依然有熱鬧的歌舞樂聲，他卻什麽也聽不見，什麽也看不見，隻有夜色下近在咫尺的秦淮河水湯湯流淌，墨黑如夜色一般的河水，靜謐得就像天上的銀河，星點波光粼粼閃閃，並不寬闊的銀河另一側，一個夢幻中的仙女正與他隔岸相望，除了她，他什麽也看不見。
沈若寥注意到了柳庭冰失魂落魄的癡呆樣子，有些奇怪，順著他的目光看去。那女子卻在此時也注意到了柳庭冰驚豔的注視，立刻放下了簾子，把一切都遮住了。
沈若寥什麽也沒有看見，更加納悶，抬起手來在柳庭冰眼前搖了搖，說道：
“看什麽呢？”
柳庭冰醒過神來，眼前已經什麽也沒有了。他歎了一口氣，仍然是那副失魂落魄的樣子，盯著那畫舫竹簾上的人影，搖了搖頭，悵然若失地吟道：
“眾裏尋他千百度。驀然迴首，那人卻在，燈火闌珊處。”
沈若寥剛剛對南宮秋吟過這一句，此刻見柳庭冰迷惘地念出同樣一句，不由微微愣了一愣。他順著他的目光再度看去，隻看到一個遮得嚴嚴實實的畫舫，和竹簾上靜止的影子。
他似乎隱隱約約感覺到了什麽，對著那畫舫高聲說道：
“鄰船貴客，萍水相逢都是緣，如此良辰美景，又承蒙小姐吃了賤內做的一塊月餅，不知小姐可否賞臉到船頭來，大家對月共飲一杯？”
那畫舫中的女子卻淡淡地說道：
“沈大人一番美意，賤妾實不敢當，隻能心領了。水上飄零客，不分貴賤身。賤妾能有幸得到大人和夫人饋贈的月餅，已是前世修來的福分。至於對月共飲，‘醒時同交*歡，醉後各分散’，徒增傷懷，又是何必。賤妾誠願與幾位貴人永結無情之情，互為陌路之交，相見而不相識，同路而不同歸。這一杯清酒，請恕賤妾難以奉陪了。”
說完，她對船夫吩咐了一句，畫舫提高了速度，很快趕到他們前麵去，越走越遠，漸漸沒入了黑夜之中。
沈若寥無奈地歎了口氣，安慰柳庭冰道：
“一個清高的主，你隻能等待緣分了。”
“她是誰啊？”南宮秋問道。
沈若寥聳了聳肩。“不知道，也猜不出來。這女子說話說得很奇怪，讓人聽不出她到底什麽身份。”
“彈得一手好琴呢，”洪江歎道，“談吐不俗，是個才女。”
嬌雲娘一直趴在井玉絡耳邊，悄聲地說著什麽。兩個人都沒有參與評論。
隻有柳庭冰一個人，仍然癡癡地望著那畫舫遠去的方向，出神地凝望了好久。他輕輕地吟道：
“月華收，雲淡霜天曙。念念嬌雲，幾度憑欄處。不愛花開，偏愛花謝，癡情最苦。都去也，今夜玉枕落霜露。翠波蕩漾，從此伊人歸去。尋芳跡，奈何千山阻。恁此身化作，碧水相從，蘭舟歸路。更迴首，何年再許桃葉渡？”
一見鍾情就是如此的容易。沈若寥低下頭，看了看懷裏的南宮秋，突然想到，其實他和秋兒也是一見鍾情——是這樣的吧；還有父親和母親；甚至，洪江不也就是第一眼，就從此死活認定了秋兒麽。
桃葉渡是秦淮河上自古有名的渡口，因大書法家王獻之的愛妾桃葉而得名。桃葉渡處在河口地段，水急而深，翻船時有發生，桃葉每每駕舟過河與王獻之相會，總是十分害怕。王獻之於是總在渡口親自接送桃葉，並特意為她寫了數首《桃葉渡》，剛剛柳庭冰接那畫舫女子的上下句便是其中的兩句。從此桃葉駕舟過河，都要唱著愛人寫給自己的歌，心裏便不再害怕。而桃葉渡的名字也傳揚開來，從此替換了渡口原來的名字南浦渡，流傳至今。
也許從那時起，桃葉渡便和人的愛情，和人的命運緊緊相連，甚至有時似乎被文人們當成了一種象征和寄托。沈若寥看著柳庭冰魂不守舍的樣子，心裏有些同情起來，輕輕拍了拍柳庭冰的肩膀。柳庭冰頹然低下頭，黯然神傷地又吟了第三句《桃葉渡》：
“桃葉複桃葉，渡江不待櫓。風波了無常，沒命江南渡。”
這一句有些過於喪氣了，完全掃了大家中秋佳節的興。井玉絡見勢不妙，立刻發揮特長，肆無忌憚地胡說了兩句，這才把氣氛補救迴來。
南宮秋問道：“柳二少爺剛才那首詞是自己寫的吧？”
洪江道：“一聽就知道啊；除了首句是引了柳詞《采蓮令》，其它的都是柳二少爺的原創。”
“柳二少爺的詞，當然也是柳詞了，”沈若寥笑道，“風格又如此相近。我說少爺，莫非你就是柳三變之後？”
柳庭冰臉紅道：“沈大人抬舉了；庭冰的水平，比起柳三變還是難以望其項背的。”
“柳二少爺謙虛了，”井玉絡笑道，“‘凡有井水飲處，即能歌柳詞’，說明柳詞是極其平易近人的，通俗而不諂媚，正如你的這首，不但情深意切，連柳詞的肝腸寸斷都學到了家。難怪雲兒總喜歡要你給她寫詞。”
柳庭冰聽到第一次見麵還對自己這個情敵嗤之以鼻的井玉絡第二次見麵竟然就誇上了自己，一時有些驚異，拿不準他是不是在說反話。
“以後我是沒那福分嘍，”嬌雲娘揶揄道，“你聽聽，剛剛還‘念念嬌雲，幾度憑欄處呢’，轉眼間就‘都去也，今夜玉枕落霜露’了，人家心裏現在隻有那個桃葉渡的‘伊人’了，要化作碧水跟隨人家的蘭舟去了。真是，‘但見新人笑，那聞舊人哭’啊。”
柳庭冰尷尬而憂鬱地笑了笑，沒有再說話。
他們玩到很晚很晚，每個人都十足盡興了。南宮秋已經如沈若寥所願地靠在他懷裏睡著了。六個人這才上了岸。
井玉絡把嬌雲娘就近送迴了禦春樓，然後和他們一起往家的方向走。柳庭冰很快就與他們道了別，拐上了三山街。剩下沈若寥一手拉著二流子，背上背著南宮秋，和洪江、井玉絡兩個人一起不慌不忙地走著。
明月朗朗；街巷裏還亮著節日的燈，但是已經幾乎沒人了，一片黑魆魆的冷清。
井玉絡開口道：“柳二少爺看上那畫舫裏的女人了，是吧？”
沈若寥歎道：“是啊，很明顯。他大概是看到了她的臉，咱們誰都沒看見，估計是個了不得的美人，要不然他也不至於一眨眼工夫就移情別戀，把你的嬌雲娘拋到腦後，‘都去也，今夜玉枕落霜露’了。”
井玉絡道：“那是肯定的，他不移情別戀才怪。那女人，是個男人隻要見一眼都會和他一樣魂飛魂散的。”
“怎麽，你認得她？”
井玉絡道：“我的確見過她；不過我和她不相識。”
“她是誰？”
井玉絡道：“剛開始我還真不知道那畫舫裏麵就是她。說實在的，要不是雲兒悄悄告訴我，我恐怕到現在也想不到。你們都想不到吧？那條船是禦春樓的畫舫。”
沈若寥和洪江雙雙吃了一驚。“禦春樓？”
井玉絡點了點頭。“這樣的夜晚，禦春樓裏所有沒主的姑娘都在大花船上，像雲兒這樣的就和她們的包身客人在一起。但是那條畫舫卻隻有一個人能坐，而且上麵絕不掛寫著青樓名字的紅燈籠，因為裏麵的女人是不外賣的。”
“禦春樓的花魁娘娘，那個所謂的直隸境內第一大美人？”
井玉絡道：“不是所謂的，她就是；而且我敢說她不僅是直隸境內，而且很有可能是全天下最美的人兒了。”
“未必吧，所謂美醜，其實還不是蘿卜白菜，環肥燕瘦；”沈若寥難以置信地笑了笑；他無論如何也要維護自己的生母天下第一美人的地位，說道，“你說是個男人見了她都會魂飛魂散，那你為什麽不去找她，還不是天天和你的雲兒一起卿卿我我，巫山**。”
井玉絡道：“那根本不是一迴事，別把話說得就跟你不是個男人似的，看上一張臉，和看上一個人，你該知道那是什麽區別。”
“有的時候，大概也沒什麽區別，”沈若寥道，“要不然你說一見鍾情是怎麽迴事？”
“那叫緣分，蒼天注定，”洪江鬱悶地插嘴道。
井玉絡道：“若寥，你見了梁如水，你就會明白，你就算有再剛強的意誌，算你是鐵石心腸，算你不是個有血有肉的活人，你也無法抗拒她那張臉。但是等你一個人冷靜下來以後，你就會發現，這個美人在俘獲所有男人的心的同時，也把所有的男人自然而然地拒於千裏之外，因為她那張臉實在不能是凡人長的，沒有一個人會有那膽量敢接近她，更別提碰她了。觀音菩薩再美，對你來說也永遠隻能是個供座上的擺設，做不了你的紅顏知己，更做不了你的妻子。”
沈若寥暗暗在心中歎了一聲；他覺得自己現在的狀況就有點兒類似娶了個觀音菩薩在家裏，絕對動不得。夜來香不是老早就跟他說過了嗎？在他的新婚之夜，她就已經預見到了這一切。
他問道：“那麽說，你打算把嬌雲娘贖出來，娶了她麽？”
井玉絡微微一愣：“沒想過；應該不會吧。要是哪天，我們倆突然互相仇恨了，卻已經成了夫妻，那不是糟糕透頂了。”
“你愛過的人，若不是出了殺父殺母這樣天大的仇，怎麽會輕易就恨上呢。”沈若寥有些辛酸地幽幽說道。
井玉絡哈哈大笑：“我跟你們不一樣，我不知道什麽愛啊恨啊的。我也不覺得我有多愛雲兒，離了她我照樣吃得香睡得酣，不過我總得有個女人在身邊吧？我又瞧不上別人，所以就是她了。她也是一樣，她也得需要有個男人養著她，寵著她，至於愛不愛的，看不見又摸不著，又不是十三四歲還沒出閣的小姑娘，非得拿些詩詞來哄著她。”
沈若寥無奈地笑道：“井兄一席話，可是把我罵得無地自容啊。對了，你剛才說，那個美人叫什麽來著……夜涼如水？”
“梁如水。”
沈若寥想了想。“我倒想見一見這個梁如水了，”他饒有興趣地說道，“看看她究竟有沒有天下第一美人的資格。你得幫我找個機會。”
井玉絡道：“我能有什麽門路？我現在在京城裏混得絕對不如你。禦春樓我每次隻去嬌雲閣，其他的一概是‘取次花叢懶迴顧’。你要想見梁如水，她不在禦春樓裏麵，而在後院一間專門為她開辟的閣樓裏。那閣樓名叫蓬萊閣，不過如果你一進禦春樓張口就問蓬萊閣，你立刻就會被趕出來。心急吃不了熱豆腐，人家那可是大牌，光有錢還不行，你得動動腦子才能見得到。”
蓬萊閣，這個名字此刻用在這個梁如水身上反倒顯得有些媚俗了。沈若寥輕輕說道：
“我不想去見她，一個素昧平生的青樓女子，我跟她又沒話說。我隻是想看一看她的那張臉而已，我可不想讓她見到我。所以我根本就不會問蓬萊閣，我想辦法溜過去偷偷看一眼。”
井玉絡道：“那你可小心；你別以為隻有你打過這個主意，人家禦春樓可不是吃齋的，已經好幾個嫖客被當成是竊賊打斷了腿，就是偷上一眼都不行。看看咱們天下無敵的沈秋風有沒有這個本事吧。”
“那你是怎麽見到她的？”
“嘿，這你別管。”
洪江卻在一旁低聲說道：
“你要去看梁如水，你不想想秋兒的感受？”
沈若寥微微一愣，南宮秋還在他背上唿唿睡得正香。
他說道：“我犯不上背叛一個觀音菩薩，隻為了去找另一個觀音菩薩。我隻是想看看，梁如水究竟是不是比我娘美。”
洪江和井玉絡都吃了一驚。“那你還是別去了；想象中的東西，隻怕你會大失所望。”
沈若寥隨口說道：“那更好。”
這是他的最後一句話；娘親說出口，他就陷入了沉鬱之中。這一路，兩個人再也無法從他嘴裏套出一個字來。
****
詩詞古文引用：
王獻之《桃葉渡》
王勃《滕王閣序》
辛棄疾《青玉案?元夕》
李白《月下獨酌》
元稹《離思》
燈光月色中一葉輕舟駛過他們旁邊；舟上人突然喊道：
“沈大人！我們真是有緣啊。”
是柳庭冰，隻有一個人。沈若寥驚奇地問道：
“二少爺，你哥哥嫂嫂和妹妹都不出來玩的嗎？”
柳庭冰吩咐船夫兩條船並行，一麵對沈若寥說道：
“我們一起出來的，他們坐了另一條大點兒的船。我覺得一個人更自由，也有意思，所以單上了一條船。二位要嚐嚐我們柳府的月餅嗎？”
他拿出一盒月餅遞給他們。那月餅做得十分精致小巧，顯然都是上等的精料。沈若寥取了一塊，笑吟吟拿出自己的月餅來，說道：
“這可是我們倆自己做的，雖然比不上您府上的手藝，不過您要不要賞臉嚐嚐？”
柳庭冰欣然接過一塊來，一麵歎道：
“如此良辰美景，惜乎無佳人相伴。大人身邊有夫人，庭冰可是孑然一人。要是雲兒在就好了。”
“還在想嬌雲娘呢？”沈若寥嘲笑道，“人家現在保準在井玉絡的船上呢。”
又一條小船劃過他們身邊；船上一對男女聽到他的話，突然大笑起來：
“是船上還是床上啊？”
那船上不隻有井玉絡和嬌雲娘，竟然還有洪江，顯然已經一個人難受了好久，見到沈若寥就像見了親人一樣，連連唿喊兄弟。然後，他便跳到了柳庭冰的船上，美其名曰讓三條船保持平衡，躲開了那一對不停在打情罵俏的鴛鴦。
“有月餅啊，”井玉絡見到沈若寥船上的月餅，不由分說伸手就搶，毫不客氣地搶了幾塊過去，和嬌雲娘分享。南宮秋也拿起一塊來，掰成兩半，一半遞給沈若寥。
另一條船上的兩個男人卻隻能眼睜睜看著自己心儀的女人靠在另一個男人懷裏分月餅，無論目光還是心思都沒有一刻停在自己身上，自然無比惆悵。
柳庭冰不由自主長歎道：“秋風寂寞秦淮月，落花有意水無情。”
沈若寥聽到他感慨，迴頭正對上洪江停留在南宮秋身上專注而憂鬱的目光，心裏微微一動，朗聲說道：
“對了，我和秋兒做的這些月餅，看上去都一樣，但是其中有一塊很特別。大家都來吃，看看誰能把它吃出來。”
“有一塊很特別？”南宮秋驚奇地問道。
沈若寥笑道：“對啊；不過從外麵看是看不出來的，連我自己都分辨不出來，隻有吃到它的人才知道。”
“你往裏麵放東西了？”南宮秋嚷嚷道，“放了什麽，為什麽事先不告訴我？”
沈若寥神秘地說道：“當然不能告訴你；大家都來吃月餅，誰吃出來了，就由誰把那件東西送給秋兒，算作給你的壽禮。你覺得怎麽樣？”
“今天是夫人的生日嗎？”柳庭冰和井玉絡都頗感意外地問道。
洪江早就知道，坐在一旁沒有說話。
嬌雲娘咯咯笑道：“既然這樣，那塊月餅肯定吃到沈大人嘴裏，沒有懸念的事。”
“怎麽，難道各位都不願意為秋兒祝壽了？”沈若寥反問道。
“怎麽會，我巴不得有這個榮幸給夫人送壽禮呢，要不然讓我多吃兩塊？”井玉絡打趣道。
“我先來，”柳庭冰舉起手中沈若寥給他的已經吃了一半的月餅，“這塊裏麵反正是什麽也沒有。我是不是還能再吃兩塊？”
沈若寥道：“當然；這兒還這麽多呢。”
井玉絡摟著嬌雲娘，嘴裏塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地說道：
“沒有，沒有，還要，還要……”
沈若寥看見洪江沒有動，笑道：“洪江兄弟，你也吃啊，客氣啥。”
洪江憂鬱地一笑，拿過一塊來，猶豫了一下，沒有咬，卻直接掰開來，看到裏麵隻有純粹的餡，有些鬱悶，隻好把它吃下去。
沈若寥一直在暗中觀察著洪江；如果真的讓這個對手吃到了壽禮，他還真不知道自己會不會生氣。
眼見著月餅一塊塊下去，卻始終沒有人吃出任何東西來。沈若寥有些奇怪。洪江有些按捺不住了。其他人的臉上則是越來越期待的神情。很快，大家都已經撐圓了肚子，月餅隻剩下了兩塊。柳庭冰打著飽嗝說道：
“不行了，這兩塊你們吃吧，我實在吃不進去了。”
南宮秋眼巴巴地望著沈若寥：
“我能吃一塊嗎？為什麽不讓我吃？如果我自己吃出來了怎麽樣？”
“那多沒勁啊，”井玉絡說道，“夫人不能碰。”
沈若寥問道：“井兄你還能吃嗎？我好像也撐得不行了。”
井玉絡搖了搖頭：“一共就兩塊了。我井玉絡吃東西，不和雲兒分享是不行的。如果兩塊都給了我們，那就沒懸念了。如果我倆分一塊，萬一吃了出來，你說那該算誰的？是我還是雲兒？”
“那就隻有洪江兄弟了，”沈若寥笑得有些不自然。他掩飾了一下，把盤子端到洪江麵前。“你先拿吧；剩下那塊是我的。”
洪江沉默地望著他，又看了看南宮秋，一時有些猶豫，沒有決定好是不是該伸手。井玉絡和嬌雲娘早知道洪江對南宮秋的心思，沒有說話，隻在邊上旁觀；柳庭冰此刻也看出了端倪，有些驚訝地望著二人。
這時，一隻畫舫順著河水漂下來，離他們的三隻小船越來越近。清幽動人的琴聲從那遮蔽的竹簾中飄出來，宛如玉珠冰泉，哀婉幽怨，全然不似兩岸酒家青樓與河上花船中飄出的陣陣笛簫聲那般歡悅。六個人聽到這琴聲，一時有些發呆，好像周圍的喧鬧聲都忽然間疏遠模糊了，隻有這傷感的琴聲在悠長的秦淮河上，梧桐雨般顆顆墜落。
琴聲突然停了下來；他們不由自主地迴過頭，那畫舫已經駛到眼前，並不算大，裝飾得十分古樸典雅，秀麗含蓄。透過四麵低垂的竹簾，橘黃色的燈光柔美地在竹簾上投下了一個丫鬟的站影，邊上還有一個女子恬靜的坐影；一時間，六個人和三個船夫都沒有出聲，隻是在發愣。
一個年輕女子的聲音問道：
“老船哥，到哪裏了？”
船夫答道：“到了桃葉渡了。”
那丫鬟的影子轉了一個方向，對那坐著的女子低下頭去。
“梁姑娘，到桃葉渡了。”
一個和琴聲一樣清幽動人的女子的嗓音輕柔地說道：
“桃葉渡？”
畫舫和三條小船一起慢悠悠地前行著。一串撥弦聲，稍縱即逝，餘音卻在河麵上蕩漾了好久。
那女子的聲音又響了起來：
“都說此處自古是暗流湍急處處險，似乎這水現在也挺平靜的。”
她輕輕歎了口氣，有些悵然若失地吟道：
“桃葉複桃葉，桃樹連桃根。相憐兩樂事，獨使我殷勤。”
六個人默默聽著，心有淒然；那聲音卻沒了下文，沉默下去。一時間河上竟然如此空洞冷清。柳庭冰忍不住開口接著吟道：
“桃葉複桃葉，渡江不用楫。但渡無所苦，我自迎接汝。”
那畫舫中的女子遲疑了一下，輕聲說道：
“胭脂，你去看看，外麵是何俗客。”
燈影晃動。竹簾輕輕掀開了一角，一個年輕丫鬟探出頭來，看見麵前並行的三條船，有些驚訝。
柳庭冰站起來施禮道：“打擾小姐了；我們這邊正好有位友人的夫人是今天中秋過生日，在此歡慶，如果打擾了小姐雅興，十分抱歉。”
那畫舫中端坐的女子聽到，平靜地說道：
“原來如此；中秋佳節的壽辰，想是月仙下凡，過客皆當為賀。胭脂，你取一盤月餅送給幾位客人，聊作壽禮吧。”
沈若寥忙道：“別別，小姐太客氣了，我們素不相識，怎麽能隨便受別人禮物。何況——我們幾個這一晚上月餅已經吃得太多，實在吃不下了，還請小姐別大動幹戈，您的心意我和賤內都領了。”
“是夫人過壽了，”那女子道，“‘萍水相逢，盡是他鄉之客’；官人也不用如此客氣。月圓時節，當普天同慶，這一盤月餅也不是什麽貴重之物。”
沈若寥靈機一動，說道：“既然如此，那也應該是我和賤內做東，請小姐您吃月餅才對。”
他把手中托盤端到那丫鬟麵前。
“這裏雖然隻有兩塊，可是其中有一塊，餡裏包著一份小小的壽禮，如果有人把它吃出來，就請那人親自將禮物送到壽星手中。小可冒犯，請小姐在兩塊中挑一塊，剩下的一塊就交給小可的一個朋友了。”
那女子想了想，說道：“這種送壽禮的主意，賤妾倒是頭一迴聽說。想必是官人自己想出來的吧？您真是個有心人。二位若是如此看得起賤妾，賤妾就腆臉挑了這一塊月餅吧。”
那丫鬟得到許可，便接過盤子，轉身進了畫舫，捧到主人麵前。很快，她又把盤子捧了出來，裏麵隻剩下唯一的一塊了。
沈若寥接過盤子，迴頭望著洪江，沒有說話。
洪江看了看他，也沒有說話，拿起那最後一塊月餅來，卻等了片刻，等著畫舫中的女子開口。
那女子卻顯然正在細細品嚐著，一時沒有任何動靜。洪江等不下去，終於忍不住把月餅塞到嘴裏，咬了一小口。
井玉絡嘲笑起他來：“我說兄弟，就是閨閣少女吃月餅也決沒有你這麽吃法的，你打算吃到明年去？”
洪江麵紅耳赤，橫下心來，咬了一大口，將整個月餅咬去了一半。
他失望了；裏麵除了一成不變的蓮蓉，什麽也沒有。
他兩口把那個月餅消滅得幹幹淨淨，然後，一言不發地望著南宮秋，等待畫舫中的神秘女子親自把禮物送出來。
沈若寥暗暗鬆了口氣，沒有說話，隻是和其他人一樣等著。大家都在等著那女子露麵。
一個月餅其實很小；那女子卻仿佛吃了很久很久。終於，那個平靜輕柔的聲音又透過竹簾飄了出來：
“看來是另一塊月餅勝利了；賤妾的這塊裏麵，什麽也沒有。”
沈若寥聞言一怔。洪江不可思議地叫道：“沒有？！”
六個人麵麵相覷，一時都覺得見了鬼了。
沈若寥突然頓悟到了什麽，哈哈大笑起來：
“井兄！井兄——趕快交出來吧。”
井玉絡微微一愣，裝傻道：“什麽交出來？”
沈若寥笑道：“得了吧井兄，你早就吃出來了，還瞞著我們偷偷藏起來，打算送給嬌雲娘的是不是？你看你跟我們麵前還裝什麽蒜啊，誰還不了解你是什麽貨色。”
井玉絡驚奇地說道：“若寥，你就這麽冤枉我？你也不看看你這月餅做得有多難吃？我喝多了非得裝模作樣多吃兩塊？”
“好啊，你敢說秋兒做的月餅難吃？”沈若寥皺起眉頭來，忍俊不禁：“少廢話啦，要不要我打你一頓，你才肯承認啊？”
井玉絡嘲笑道：“知道您大人的身手天下無敵，我井玉絡不吃這套。有本事，你就放馬過來，讓明天滿朝文武都議論說你沈大人在秦淮河把一個人打落了水，看看誰臉麵上掛得住。”
沈若寥道：“還來勁了？跟你這種人動手，我掉價。不過，我倒是很想把你踢下去，然後，你身邊那個嬌美如雲的大美人可就任我擺布了。”
他說這話的時候，一直緊緊摟著南宮秋，讓她知道自己隻不過是開玩笑而已。
井玉絡道：“老子長這麽大這還是頭一迴有人公開跟我叫板搶女人呢？——你不算，柳二少爺，咱倆那次那是鬧著玩的。——我說雲兒，沈大人的話你可聽清楚了，我要是落了水，你可一定要守身如玉、堅貞不屈啊。”
嬌雲娘推了他一把，嗔笑道：“有沈大人在，誰還稀罕你啊。我現在就先把你推下去。”
“唉喲，唉喲——”井玉絡叫道：“好了好了，我輸了；我連女人都輸給了你，我還拚死命要這一對破耳璫幹嗎。”
他變戲法一般把手掌攤開來，掌心裏躺著一對精巧的耳璫。他拿了一個給嬌雲娘，兩個人會心地相視一笑，把南宮秋拽了過去，一邊一個，把耳璫掛到壽星的耳垂上。
鑲珠的鳳墜在南宮秋耳下晃來晃去，將天地間所有的光亮都吸收進去，皎潔的月光，絢爛的燈光，河水的反光，還有每個人眼中閃爍的各自不同的光芒，都完美地融化在晶瑩剔透的珠玉當中，不停向四麵八方反射著，映得南宮秋兩頰越發嬌美，一雙明眸和鳳墜一樣如仙如幻。沈若寥和洪江不由得看得呆了。柳庭冰忍不住讚歎道：
“好美！月光美，燈光美，水光美，珠光美，看盡金陵煙華，比不上麵前的這一個人美。”
嬌雲娘看了看那條畫舫，輕輕一笑，說道：“看盡天下煙華，恐怕也沒有第二個。”
她話中有話；然而其他五個人卻什麽也沒有聽出來。柳庭冰卻在此時，也鬼使神差地向那畫舫望了一眼，連他自己都不知道是為什麽。他卻正好看到，畫舫側壁的竹簾掀了起來，一個女子正在窗口悄無聲息地望向他們，專注地看著圍在他們中心的南宮秋。
這一瞬間，月亮突然鑽進了薄薄的雲朵裏。天地間暗了下來，一陣清風吹過，樹影婆娑，沙沙作響，似乎所有的燈光都暗淡下去，那畫舫裏柔和的橘黃色也黯然消退了，隻剩下那張美若天仙的臉熠熠生輝。周圍依然有熱鬧的歌舞樂聲，他卻什麽也聽不見，什麽也看不見，隻有夜色下近在咫尺的秦淮河水湯湯流淌，墨黑如夜色一般的河水，靜謐得就像天上的銀河，星點波光粼粼閃閃，並不寬闊的銀河另一側，一個夢幻中的仙女正與他隔岸相望，除了她，他什麽也看不見。
沈若寥注意到了柳庭冰失魂落魄的癡呆樣子，有些奇怪，順著他的目光看去。那女子卻在此時也注意到了柳庭冰驚豔的注視，立刻放下了簾子，把一切都遮住了。
沈若寥什麽也沒有看見，更加納悶，抬起手來在柳庭冰眼前搖了搖，說道：
“看什麽呢？”
柳庭冰醒過神來，眼前已經什麽也沒有了。他歎了一口氣，仍然是那副失魂落魄的樣子，盯著那畫舫竹簾上的人影，搖了搖頭，悵然若失地吟道：
“眾裏尋他千百度。驀然迴首，那人卻在，燈火闌珊處。”
沈若寥剛剛對南宮秋吟過這一句，此刻見柳庭冰迷惘地念出同樣一句，不由微微愣了一愣。他順著他的目光再度看去，隻看到一個遮得嚴嚴實實的畫舫，和竹簾上靜止的影子。
他似乎隱隱約約感覺到了什麽，對著那畫舫高聲說道：
“鄰船貴客，萍水相逢都是緣，如此良辰美景，又承蒙小姐吃了賤內做的一塊月餅，不知小姐可否賞臉到船頭來，大家對月共飲一杯？”
那畫舫中的女子卻淡淡地說道：
“沈大人一番美意，賤妾實不敢當，隻能心領了。水上飄零客，不分貴賤身。賤妾能有幸得到大人和夫人饋贈的月餅，已是前世修來的福分。至於對月共飲，‘醒時同交*歡，醉後各分散’，徒增傷懷，又是何必。賤妾誠願與幾位貴人永結無情之情，互為陌路之交，相見而不相識，同路而不同歸。這一杯清酒，請恕賤妾難以奉陪了。”
說完，她對船夫吩咐了一句，畫舫提高了速度，很快趕到他們前麵去，越走越遠，漸漸沒入了黑夜之中。
沈若寥無奈地歎了口氣，安慰柳庭冰道：
“一個清高的主，你隻能等待緣分了。”
“她是誰啊？”南宮秋問道。
沈若寥聳了聳肩。“不知道，也猜不出來。這女子說話說得很奇怪，讓人聽不出她到底什麽身份。”
“彈得一手好琴呢，”洪江歎道，“談吐不俗，是個才女。”
嬌雲娘一直趴在井玉絡耳邊，悄聲地說著什麽。兩個人都沒有參與評論。
隻有柳庭冰一個人，仍然癡癡地望著那畫舫遠去的方向，出神地凝望了好久。他輕輕地吟道：
“月華收，雲淡霜天曙。念念嬌雲，幾度憑欄處。不愛花開，偏愛花謝，癡情最苦。都去也，今夜玉枕落霜露。翠波蕩漾，從此伊人歸去。尋芳跡，奈何千山阻。恁此身化作，碧水相從，蘭舟歸路。更迴首，何年再許桃葉渡？”
一見鍾情就是如此的容易。沈若寥低下頭，看了看懷裏的南宮秋，突然想到，其實他和秋兒也是一見鍾情——是這樣的吧；還有父親和母親；甚至，洪江不也就是第一眼，就從此死活認定了秋兒麽。
桃葉渡是秦淮河上自古有名的渡口，因大書法家王獻之的愛妾桃葉而得名。桃葉渡處在河口地段，水急而深，翻船時有發生，桃葉每每駕舟過河與王獻之相會，總是十分害怕。王獻之於是總在渡口親自接送桃葉，並特意為她寫了數首《桃葉渡》，剛剛柳庭冰接那畫舫女子的上下句便是其中的兩句。從此桃葉駕舟過河，都要唱著愛人寫給自己的歌，心裏便不再害怕。而桃葉渡的名字也傳揚開來，從此替換了渡口原來的名字南浦渡，流傳至今。
也許從那時起，桃葉渡便和人的愛情，和人的命運緊緊相連，甚至有時似乎被文人們當成了一種象征和寄托。沈若寥看著柳庭冰魂不守舍的樣子，心裏有些同情起來，輕輕拍了拍柳庭冰的肩膀。柳庭冰頹然低下頭，黯然神傷地又吟了第三句《桃葉渡》：
“桃葉複桃葉，渡江不待櫓。風波了無常，沒命江南渡。”
這一句有些過於喪氣了，完全掃了大家中秋佳節的興。井玉絡見勢不妙，立刻發揮特長，肆無忌憚地胡說了兩句，這才把氣氛補救迴來。
南宮秋問道：“柳二少爺剛才那首詞是自己寫的吧？”
洪江道：“一聽就知道啊；除了首句是引了柳詞《采蓮令》，其它的都是柳二少爺的原創。”
“柳二少爺的詞，當然也是柳詞了，”沈若寥笑道，“風格又如此相近。我說少爺，莫非你就是柳三變之後？”
柳庭冰臉紅道：“沈大人抬舉了；庭冰的水平，比起柳三變還是難以望其項背的。”
“柳二少爺謙虛了，”井玉絡笑道，“‘凡有井水飲處，即能歌柳詞’，說明柳詞是極其平易近人的，通俗而不諂媚，正如你的這首，不但情深意切，連柳詞的肝腸寸斷都學到了家。難怪雲兒總喜歡要你給她寫詞。”
柳庭冰聽到第一次見麵還對自己這個情敵嗤之以鼻的井玉絡第二次見麵竟然就誇上了自己，一時有些驚異，拿不準他是不是在說反話。
“以後我是沒那福分嘍，”嬌雲娘揶揄道，“你聽聽，剛剛還‘念念嬌雲，幾度憑欄處呢’，轉眼間就‘都去也，今夜玉枕落霜露’了，人家心裏現在隻有那個桃葉渡的‘伊人’了，要化作碧水跟隨人家的蘭舟去了。真是，‘但見新人笑，那聞舊人哭’啊。”
柳庭冰尷尬而憂鬱地笑了笑，沒有再說話。
他們玩到很晚很晚，每個人都十足盡興了。南宮秋已經如沈若寥所願地靠在他懷裏睡著了。六個人這才上了岸。
井玉絡把嬌雲娘就近送迴了禦春樓，然後和他們一起往家的方向走。柳庭冰很快就與他們道了別，拐上了三山街。剩下沈若寥一手拉著二流子，背上背著南宮秋，和洪江、井玉絡兩個人一起不慌不忙地走著。
明月朗朗；街巷裏還亮著節日的燈，但是已經幾乎沒人了，一片黑魆魆的冷清。
井玉絡開口道：“柳二少爺看上那畫舫裏的女人了，是吧？”
沈若寥歎道：“是啊，很明顯。他大概是看到了她的臉，咱們誰都沒看見，估計是個了不得的美人，要不然他也不至於一眨眼工夫就移情別戀，把你的嬌雲娘拋到腦後，‘都去也，今夜玉枕落霜露’了。”
井玉絡道：“那是肯定的，他不移情別戀才怪。那女人，是個男人隻要見一眼都會和他一樣魂飛魂散的。”
“怎麽，你認得她？”
井玉絡道：“我的確見過她；不過我和她不相識。”
“她是誰？”
井玉絡道：“剛開始我還真不知道那畫舫裏麵就是她。說實在的，要不是雲兒悄悄告訴我，我恐怕到現在也想不到。你們都想不到吧？那條船是禦春樓的畫舫。”
沈若寥和洪江雙雙吃了一驚。“禦春樓？”
井玉絡點了點頭。“這樣的夜晚，禦春樓裏所有沒主的姑娘都在大花船上，像雲兒這樣的就和她們的包身客人在一起。但是那條畫舫卻隻有一個人能坐，而且上麵絕不掛寫著青樓名字的紅燈籠，因為裏麵的女人是不外賣的。”
“禦春樓的花魁娘娘，那個所謂的直隸境內第一大美人？”
井玉絡道：“不是所謂的，她就是；而且我敢說她不僅是直隸境內，而且很有可能是全天下最美的人兒了。”
“未必吧，所謂美醜，其實還不是蘿卜白菜，環肥燕瘦；”沈若寥難以置信地笑了笑；他無論如何也要維護自己的生母天下第一美人的地位，說道，“你說是個男人見了她都會魂飛魂散，那你為什麽不去找她，還不是天天和你的雲兒一起卿卿我我，巫山**。”
井玉絡道：“那根本不是一迴事，別把話說得就跟你不是個男人似的，看上一張臉，和看上一個人，你該知道那是什麽區別。”
“有的時候，大概也沒什麽區別，”沈若寥道，“要不然你說一見鍾情是怎麽迴事？”
“那叫緣分，蒼天注定，”洪江鬱悶地插嘴道。
井玉絡道：“若寥，你見了梁如水，你就會明白，你就算有再剛強的意誌，算你是鐵石心腸，算你不是個有血有肉的活人，你也無法抗拒她那張臉。但是等你一個人冷靜下來以後，你就會發現，這個美人在俘獲所有男人的心的同時，也把所有的男人自然而然地拒於千裏之外，因為她那張臉實在不能是凡人長的，沒有一個人會有那膽量敢接近她，更別提碰她了。觀音菩薩再美，對你來說也永遠隻能是個供座上的擺設，做不了你的紅顏知己，更做不了你的妻子。”
沈若寥暗暗在心中歎了一聲；他覺得自己現在的狀況就有點兒類似娶了個觀音菩薩在家裏，絕對動不得。夜來香不是老早就跟他說過了嗎？在他的新婚之夜，她就已經預見到了這一切。
他問道：“那麽說，你打算把嬌雲娘贖出來，娶了她麽？”
井玉絡微微一愣：“沒想過；應該不會吧。要是哪天，我們倆突然互相仇恨了，卻已經成了夫妻，那不是糟糕透頂了。”
“你愛過的人，若不是出了殺父殺母這樣天大的仇，怎麽會輕易就恨上呢。”沈若寥有些辛酸地幽幽說道。
井玉絡哈哈大笑：“我跟你們不一樣，我不知道什麽愛啊恨啊的。我也不覺得我有多愛雲兒，離了她我照樣吃得香睡得酣，不過我總得有個女人在身邊吧？我又瞧不上別人，所以就是她了。她也是一樣，她也得需要有個男人養著她，寵著她，至於愛不愛的，看不見又摸不著，又不是十三四歲還沒出閣的小姑娘，非得拿些詩詞來哄著她。”
沈若寥無奈地笑道：“井兄一席話，可是把我罵得無地自容啊。對了，你剛才說，那個美人叫什麽來著……夜涼如水？”
“梁如水。”
沈若寥想了想。“我倒想見一見這個梁如水了，”他饒有興趣地說道，“看看她究竟有沒有天下第一美人的資格。你得幫我找個機會。”
井玉絡道：“我能有什麽門路？我現在在京城裏混得絕對不如你。禦春樓我每次隻去嬌雲閣，其他的一概是‘取次花叢懶迴顧’。你要想見梁如水，她不在禦春樓裏麵，而在後院一間專門為她開辟的閣樓裏。那閣樓名叫蓬萊閣，不過如果你一進禦春樓張口就問蓬萊閣，你立刻就會被趕出來。心急吃不了熱豆腐，人家那可是大牌，光有錢還不行，你得動動腦子才能見得到。”
蓬萊閣，這個名字此刻用在這個梁如水身上反倒顯得有些媚俗了。沈若寥輕輕說道：
“我不想去見她，一個素昧平生的青樓女子，我跟她又沒話說。我隻是想看一看她的那張臉而已，我可不想讓她見到我。所以我根本就不會問蓬萊閣，我想辦法溜過去偷偷看一眼。”
井玉絡道：“那你可小心；你別以為隻有你打過這個主意，人家禦春樓可不是吃齋的，已經好幾個嫖客被當成是竊賊打斷了腿，就是偷上一眼都不行。看看咱們天下無敵的沈秋風有沒有這個本事吧。”
“那你是怎麽見到她的？”
“嘿，這你別管。”
洪江卻在一旁低聲說道：
“你要去看梁如水，你不想想秋兒的感受？”
沈若寥微微一愣，南宮秋還在他背上唿唿睡得正香。
他說道：“我犯不上背叛一個觀音菩薩，隻為了去找另一個觀音菩薩。我隻是想看看，梁如水究竟是不是比我娘美。”
洪江和井玉絡都吃了一驚。“那你還是別去了；想象中的東西，隻怕你會大失所望。”
沈若寥隨口說道：“那更好。”
這是他的最後一句話；娘親說出口，他就陷入了沉鬱之中。這一路，兩個人再也無法從他嘴裏套出一個字來。
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詩詞古文引用：
王獻之《桃葉渡》
王勃《滕王閣序》
辛棄疾《青玉案?元夕》
李白《月下獨酌》
元稹《離思》