建文元年元旦。這一天是新一年的開始，是新皇帝紀年的開始，新的希望，新的不安，新的故事；建文元年，大明王朝獨有的一年，國史上舉足輕重的奇特的一年。
沈若寥帶著南宮秋到王宮來，向燕王和徐妃拜賀新年。晚上，朱棣按照慣例舉行了元旦宴會，王爺身邊的近臣武將都陪在身邊，北平兩司那四個朝廷官員也在席，還有世子朱高熾的嶽丈張麒和大舅哥張昶，永安郡主儀賓袁容，永平郡主儀賓李讓。卻沒有一個女眷；南宮秋奉命和其他幾個郡主一起陪燕王妃另舉內宴去了。
席間，朱棣頻頻談起當年和太子朱標的手足骨肉之情，並且盛讚當今天子建文皇帝的文治思想。道衍和姚表隻是毫無反應地聽著；幾個武將表情冷淡，看來燕王事先囑咐過他們不可激動，更別把自己的話當真；四個朝廷官員看出來燕王虛與委蛇，卻又不好硬是捅破窗紙，隻能落得自己尷尬，坐在那裏好不難受，隻是偶爾敷衍地迎合兩句。
朱棣高談闊論了一陣之後，突然對馬三保說道：
“三保，你去把我的琴抱出來。”
燕王大概是早有安排；馬三保立刻把王爺的七弦古琴抱了出來，恭恭敬敬地呈在沈若寥麵前的案上。
沈若寥吃了一驚，詢問地望著燕王。
朱棣對四個朝廷官員微笑道：
“無絲竹之樂，豈堪稱宴爾。四位大人也知道，小王自幼尚武，王府中不喜歡見女樂歌舞，漸漸這些東西也就荒廢了，到了該用的時候，什麽也拿不出手。今天宴會，幸而有承安儀賓在此，想必昨日婚禮上，四位大人已經對他的琴藝略微有所了解，如不嫌棄，小王命他現在為大家彈奏一曲，也給宴會增添雅韻。不知幾位意下如何？”
張昺冷淡地說道：“下官榮幸之至。下官早有耳聞燕王殿下的琴藝普天之下無人能及，想必不能隨便彈與旁人聽的。能聽承安儀賓彈琴，當然是下官四人的福分。”
朱棣開朗地笑道：“張大人謬獎。坦率地說，小王雖枉有名琴在手，琴藝可是實在配不上這把好琴，還是讓給高手來彈，也不致埋沒了它。若寥，你就隨興彈一曲，全當給四位大人助助興。”
沈若寥有些無奈。王爺似乎有什麽計劃，但是事先一點兒不告訴他，上來就讓他彈琴。琴可不是隨便彈的。這種場合，他選什麽曲子呢？
朱棣看出了他的困惑，笑道：“你隨興彈一曲；不過，不能再是《流水》，也不能再是《廣陵散》了。讓大家聽個新鮮點兒的。”
沈若寥環顧整個宴廳。大家都在期待地望著他；不過這期待略有不同。姚表似乎更多是擔心。永安儀賓袁容正有些挑剔地望著自己；他的挑剔無可厚非，三個儀賓當中，他本來序列第一，按理來說應當最為尊貴，現在卻時時處處落在沈若寥後麵，什麽都是這個撿來的承安儀賓拋頭露麵，承安郡主又是不知哪兒來的個野丫頭，白撿的便宜而已。永平儀賓李讓倒似乎沒這麽多想法，隻是聽自己嶽父殿下的話。四個朝廷官員裏，張昺和謝貴看他的目光不屑之中多有戒備，景清從始至終無論到哪兒都是這麽一副憂心忡忡的樣子，張信似乎也有些擔心，目光不停在燕王、朱能和自己的同事兩方之間遊走，似乎生怕兩邊不和。
沈若寥心裏微微一動。他想起自己在夜夭山彈過的一首曲子來，把手安靜地放在琴弦上，沉思片刻，卻提起掌來，在弦上劈下一記裂帛般的重音。
不是《廣陵散》，勝似《廣陵散》。他竟然還清晰地記得這首曲子，每一個音。
當時隻是簡簡單單的想象。好像隨意地賣弄文字，寫一首七絕一般簡單。不過現在，他突然發現曲中原來也可以蘊意深刻，特別是在這個建文元年的元旦宴會上。
他彈完一曲，道衍大師便微微頷首，意味深長地笑道：
“好曲子；如果沒有猜錯，該是儀賓郎自己的作品吧。”
沈若寥道：“大師見笑了。這首曲子是我十七歲生日前夕練劍時所作。曲中多有紕漏，還請大師指正。”
“儀賓郎自己所作？”張信歎道，“果然是高人。不但武藝超群，這琴藝也是一樣舉世無雙。”
“不知曲名為何？”張玉問道。
沈若寥突然靈機一動，笑道：“不如，大家來猜一猜。”
“猜？”眾人聞言一愣。朱棣微笑道：
“是個好主意；在座諸位，見仁見智，大家就都來猜一猜吧。”
邱福嚷起來：“俺們這些大老粗，啥也聽不懂，怎麽猜啊？成心欺負人。”
“哎，邱將軍，要當大老粗，你一個人當去；我們可都不是。”朱能哈哈笑道。
陳珪問道：“確切的名字很難猜，不如大家都來猜猜名字的特征吧，漸漸把範圍縮小，最後就好猜了。儀賓大人來看我們說得對不對。”
“我先來猜吧，”姚表微笑地望著沈若寥，“曲子跌宕起伏，不是簡簡單單的即興情感發揮；想必曲子是講述了一個故事吧？”
“姚大人高明。”沈若寥微笑道，“確實是根據一個很有名的故事而作。”
“還是很有名的，”張麒沉吟道，“《史記》中的故事？”
沈若寥笑道：“大人英明，一擊即中。”
譚淵紅著臉道：“儀賓郎大人武功高強，這首曲子又是練劍時所作，該和劍有關吧。”
沈若寥想了想，笑道：“譚將軍說得對，和劍有關，不過不是一般的劍，而是很短的劍。”
“故事講的是一個武功高強的俠客？”袁忠徹問道。
袁珙搖頭道：“不，肯定講的是個富有傳奇色彩的大將軍。”
沈若寥笑道：“對不住，外公大人，不是大將軍；舅公大人所言的俠客，倒是有一點兒接近。”
張信饒有興趣問道：“曲子如此悲烈，所講的一定是個悲劇故事了？”
沈若寥遲疑了一下。“可以算是吧。悲，不過——主要還是在烈上。”
朱能試探性地問道：“莫非是鴻門宴？”
“鴻門宴不能算悲劇吧？”張玉似乎吃了一驚，看著朱能。
沈若寥道：“朱將軍英明，這個故事與鴻門宴有很多相似之處，但很抱歉，朱將軍，請您繼續猜。”
他迴過頭，看了看其他三個朝廷官員，問道：
“三位大人有何見解？”
朱棣也正在想辦法逼那三人開口，此刻沈若寥替他說了出來，他便微微一笑，繼續坐觀。
景清心中已有問題，此刻卻看了看張昺和謝貴，不願意先開口。張、謝二人本來對這場遊戲深感厭煩，卻又找不出借口脫身，本來新年宴會，藩王請地方官員赴宴雖是慣例，從道理上講也應該被地方官員視為榮幸，而席上行酒令、遊戲之類，更是萬萬不可拒絕。二人無奈，張昺隻好應付道：
“既然是故事，就不能隻有一個主角。定然另有一個重要角色在儀賓郎的曲子中。”
他這句話給了謝貴啟示。謝貴忙道：
“張大人所言極是；既然是個悲劇故事，說明故事中另一個角色比主角更加武功高強，最終將主角打得慘敗？”
沈若寥笑道：“兩位大人請見諒，怪我剛才沒說清楚，其實故事中的主角自身武功究竟怎樣，誰也不知道。不過，另一個角色確實是比他要強得多，他也的確最終失敗了。”
景清小心翼翼地問道：“儀賓大人，此曲既是大人三年前練劍時所作，以大人如此少年俊傑，曲中定然蘊含了大人的高遠誌向。所以曲子所述的故事，想必是個催人奮進的勵誌典故？”
沈若寥沉思片刻，道：“景大人，故事從來是因其悲壯而聞名天下，而不是因其勵誌。不過，大人英明，選擇這個故事，確實寄予了我本人一些小小的理想。當時比現在要天真幼稚，不過這些誌向從來不曾消失，而且比當初愈加堅定明確了。”
張昶道：“既然是承安儀賓的誌向，自然是在武不在文了。”
沈若寥笑道：“文治武功，文向來在武的前麵，我也一直希望自己在文上能有所成就。不過人還是要有自知之明，所以大人英明，我在曲中寄托的小小誌向，確實在武功上。”
“是希望和令尊一樣做個天下無敵的高手了，”袁容冷淡地說道。
“不會，承安儀賓已經是天下無敵的高手了。而且都說了是《史記》中的故事，又寄托了承安儀賓的誌向，所以肯定是個光照汗青的大人物，”李讓道。
沈若寥道：“我這位主角雖然光照汗青，卻算不上是什麽大人物。”
邱福嚷嚷道：“儀賓郎大人剛剛成親，曲子肯定和女人有關；既然這麽悲壯，那就是……就是——那個叫什麽來著？……馬尾坡！”
就是一直板著臉的張昺和謝貴，此刻也忍不住捧腹大笑起來。
譚淵揪著邱福，一張臉已經笑成了紫紅色，嚷道：“邱將軍，就是我譚淵再文盲，看來也比你強一些，好歹我還知道那叫馬嵬坡，不是馬尾巴坡。”
“再說了，馬嵬坡是唐朝的事，《史記》是漢朝司馬遷寫的，你當司馬遷是袁高人那般未卜先知啊。”朱能取笑他道。
袁珙也忍不住大笑道：“哪裏哪裏，袁珙就是再能耐，也比不上司馬遷如此神通廣大，身在西漢就預見到馬嵬坡了。”
朱棣也已經笑成一團，卻並不心急開口，還要繼續看熱鬧。
沈若寥揶揄道：“邱將軍的意思，我沈若寥的誌向就是一個傾城傾國的紅顏禍水？”
陳珪道：“儀賓大人心比天高，豈是能被女人占據心智的。故事的主角一定是《史記》中偉大的帝王君主，故事講的是國家的興衰命運。”
沈若寥道：“陳將軍，我腆臉以這個故事寄托自己的小小誌向，所以故事的主角一定隻是人臣，怎麽可能是帝王君主呢。那樣的千秋大夢輪不著我來做啊。不過，主角雖然不是，另一個角色卻是個偉大的帝王君主。而且您後半句也是對的，故事講的確實是國家的興衰命運，而且是兩個國家的興衰命運。”
駱陽在一旁早已按捺不住，卻不知道有沒有自己開口的份。沈若寥見狀，問朱棣道：
“王爺，似乎駱大人也有見解，不如聽聽他的意思？”
朱棣點頭道：“甚好；駱陽，三保，你們有什麽想法，可以暢所欲言。”
駱陽道：“儀賓大人的故事，講的莫非是淮陰侯韓信，那帝王就是漢高劉邦？”
沈若寥道：“我沒有行伍的經驗，不像在座的幾位將軍，目前還不敢夢想韓信的豐功偉績。我的這個主角，一生未建點滴功業；盡管如此，仍然英名永存，光照汗青。”
“真是吊人胃口啊，”姚表無奈地笑道。
張玉若有所思道：“一個悲劇英雄，《史記》中倒也比比皆是啊。但是未建功業卻青史留名的，除非為了大義，慷慨赴死……比幹？倒是隻聽說他被紂王炮烙，似乎從未聽說他做出過什麽功業來。但他隻是個文臣。”
沈若寥道：“和比幹與紂王的故事還有不同。比幹是紂王的臣子，同屬商國。我的這個故事裏，主角和另一個角色那個偉大的帝王，並不屬於同一個國家，所以才牽涉到兩個國家的命運。”
“不過聽起來，似乎這個故事的個人色彩十分濃重，”陳珪道，“關注點在一個人身上，看上去應該沒有什麽大的戰爭場麵吧？”
沈若寥笑道：“陳將軍聽得仔細；故事的中心確實隻是關注了主角個人，沒有龐大的場麵。”
朱能道：“一個普通人，和另一個國家的君王，兩個人之間的決鬥，決定了兩個國家的命運——《史記》中可不多見。”
“所以，大家已經走到了邊界上，再邁一步就一切大白了。”沈若寥道。
馬三保忍不住說道：“適才聽儀賓大人此曲，先抑後揚，至峰巔而倏止，似乎和《廣陵散》有異曲同工之妙；想來其中含義也相去不遠吧？”
沈若寥笑道：“馬公公，您已經猜到這個份上，讓我很有危機感。”
道衍微笑道：“除了《廣陵散》的影子之外，儀賓大人此曲初為變徵之聲，後複為慷慨羽聲，暗示深刻啊。”
沈若寥心裏一動，忍不住說道：“大師果然高手；這點兒小小的伎倆，如此輕巧地就被您識破了。大師想必已經知道曲名了？”
道衍顯然知道，卻搖頭笑道：“還沒有，老衲已經智竭。”
姚表問道：“儀賓大人，不知曲名共有幾字？”
沈若寥道：“姚大人已經胸有成竹了？”
姚表笑道：“不敢不敢；姚表一頭霧水，不過眼觀席上已有神仙得出答案，隻差字數對應了。姚某隻是有心替真正的高手問一句。”
沈若寥看得出來姚表已然對答案心知肚明。此時此刻，經過前麵一連串問答，袁珙和袁忠徹也顯然已經猜出了曲名。看樣子，除了邱福和譚淵，其他人也已經紛紛走出了迷霧。然而，沒有人說一個字。所有人都心照不宣，沈若寥也看得明白，他知道答案應該由誰來說出口，他知道誰一直沒有開口，自己現在該問誰了。
“王爺，您說呢？”他微笑地看著燕王。
朱棣風度翩翩地一笑，捏起茶杯來，輕輕抿了口茶，放下茶杯，右手微攏起自己飄灑豪邁的長須來，胸有成竹地撚了撚，不慌不忙地說道：
“孤心裏倒是有個答案，隻是不知猜對沒有。”
“王爺請講。”
“你先迴答姚大人的問題，孤才好說啊。”
沈若寥道：“曲名在曲初成之時為兩字，不過，五個字也可以。”
朱棣道：“要聽孤的建議，還是兩個字好；就叫《刺秦》好了。”
沈若寥站起身來，雙手舉杯道：“王爺明察秋毫，什麽都瞞不過您。若寥景仰至極，敬您一杯！”
朱棣笑嗬嗬地迴禮道：“哪裏；你的琴藝才真正讓孤大開眼界了。”
張昺在席上十分不爽，此刻冷冷笑道：“儀賓郎真是用心良苦啊；荊軻也是燕國的駙馬，燕王的女婿；荊軻刺秦王，為的不就是燕太子丹，赤膽忠心，千古可表。隻可惜荊軻最終失敗了，天下竟成了秦王的天下，燕國也被秦王所滅。”
此言一出，燕王手下五個武將都吃了一驚；譚淵剛要開口，朱能連忙按住了他。
沈若寥早有準備，不慌不忙地坐迴席上，將空杯放下，端端正正地迴答道：
“直到今天，提起荊軻刺秦王，後人仍然是為荊軻而激昂和感歎，從未聽說有誰為秦王逃得一死而歡欣鼓舞。更何況，那個時候，秦還未滅六國，燕國與秦國是完全平起平坐的。所以荊軻刺秦王，不僅僅是為燕太子報仇，更在內心深處，為了燕國的崛起，為了燕王有朝一日能成大業，滅了秦國，甚至像秦國一樣滅了六國，一統天下，履至尊而製**。如果他成功了，今天我們說起曆史上第一個皇帝，就不是秦始皇，而是燕丹了。”
五個將軍不由得暗暗點頭稱是，邱福和譚淵甚至喜形於色，幾乎馬上就要拍手叫好。駱陽和馬三保對視一眼，袁珙和袁忠徹也對視了一眼，都在默默讚許點頭。姚表看了看道衍，發現道衍正在意味深長地望著他，便轉過頭來看著沈若寥，陷入了沉思。
朱棣沉默地盯著沈若寥，不停地撚著手中的長須，目光深邃，一言不發。
謝貴怒氣衝衝地說道：“儀賓郎，您不要忘了，這場戰爭，最後的勝利者是秦王。燕國孱弱不堪，在所向披靡的秦軍前麵，就像片枯葉一樣，一撼而落，遂成齏粉了。燕王沒有絲毫實力與秦王抗衡，再談什麽和秦國平起平坐，甚至一統天下的雄心和理想，簡直是讓世人笑掉大牙。”
沈若寥不慌不忙，儒雅地微笑道：“謝大人，自古勝者王侯敗者寇，大人可知為什麽荊軻一個失敗者，到今天仍然是人人仰慕的英雄，就連秦贏政這樣的勝利者都不能顛撲他的光輝嗎？”
謝貴微微一愣，張口結舌。
沈若寥沉靜而堅定地說道：“成敗與否，對荊軻自己來說都是一樣的，因為不論輸贏，荊軻隻有被車裂一條絕路。然而他絲毫不把自己放在心上。‘女為悅己者容，士為知己者死。’燕丹遇荊軻至厚，荊軻所以必死以報燕丹；然而秦王卻是個無情無信不仁不義之人，將他的萬世功勳都建立在殘暴之上，所以才會引得身後千古罵名，反而不如他殺死的刺客形象完美。”
眼見火藥味越來越濃，張信忙插嘴進來，圓場道：“一個曆史問題，二位大人何必如此認真？諸侯分國的時代早已過去了，兩晉南北朝、五代十國都已經成了曆史，再也不會出現荊軻刺秦王的故事了，前人的是與非，我們應該心平氣和地看待，才能得到公正而客觀的經驗和教訓。”
沈若寥機靈地謝道：“張大人所言極是；其實我也就是因為很喜歡這個故事，一時激動，言辭亢奮了一些。我隻是真心實意想和謝大人深入討論一下，絕沒有絲毫冒犯大人的意思，還請大人見諒。”
謝貴好沒麵子，隻好氣咻咻地說道：“既如此，謝貴也是無心，一時情緒失控，冒犯儀賓大人了，請大人大量，不計較了吧。”
朱棣笑起來：“剛才的討論很有意思，也發人深省，孤倒是歡迎你們以後多多進行這樣的討論才好。要是孤三個王子都在場就更好了，可以激發他們鑽研問題的興趣，激勵他們努力學習，也給王府裏帶來愛讀書的風氣，有百利而無一害。”
謝貴勉強敷衍了兩句；除了張信以外，三個朝廷官員整個宴會再也沒說話。
沈若寥帶著南宮秋到王宮來，向燕王和徐妃拜賀新年。晚上，朱棣按照慣例舉行了元旦宴會，王爺身邊的近臣武將都陪在身邊，北平兩司那四個朝廷官員也在席，還有世子朱高熾的嶽丈張麒和大舅哥張昶，永安郡主儀賓袁容，永平郡主儀賓李讓。卻沒有一個女眷；南宮秋奉命和其他幾個郡主一起陪燕王妃另舉內宴去了。
席間，朱棣頻頻談起當年和太子朱標的手足骨肉之情，並且盛讚當今天子建文皇帝的文治思想。道衍和姚表隻是毫無反應地聽著；幾個武將表情冷淡，看來燕王事先囑咐過他們不可激動，更別把自己的話當真；四個朝廷官員看出來燕王虛與委蛇，卻又不好硬是捅破窗紙，隻能落得自己尷尬，坐在那裏好不難受，隻是偶爾敷衍地迎合兩句。
朱棣高談闊論了一陣之後，突然對馬三保說道：
“三保，你去把我的琴抱出來。”
燕王大概是早有安排；馬三保立刻把王爺的七弦古琴抱了出來，恭恭敬敬地呈在沈若寥麵前的案上。
沈若寥吃了一驚，詢問地望著燕王。
朱棣對四個朝廷官員微笑道：
“無絲竹之樂，豈堪稱宴爾。四位大人也知道，小王自幼尚武，王府中不喜歡見女樂歌舞，漸漸這些東西也就荒廢了，到了該用的時候，什麽也拿不出手。今天宴會，幸而有承安儀賓在此，想必昨日婚禮上，四位大人已經對他的琴藝略微有所了解，如不嫌棄，小王命他現在為大家彈奏一曲，也給宴會增添雅韻。不知幾位意下如何？”
張昺冷淡地說道：“下官榮幸之至。下官早有耳聞燕王殿下的琴藝普天之下無人能及，想必不能隨便彈與旁人聽的。能聽承安儀賓彈琴，當然是下官四人的福分。”
朱棣開朗地笑道：“張大人謬獎。坦率地說，小王雖枉有名琴在手，琴藝可是實在配不上這把好琴，還是讓給高手來彈，也不致埋沒了它。若寥，你就隨興彈一曲，全當給四位大人助助興。”
沈若寥有些無奈。王爺似乎有什麽計劃，但是事先一點兒不告訴他，上來就讓他彈琴。琴可不是隨便彈的。這種場合，他選什麽曲子呢？
朱棣看出了他的困惑，笑道：“你隨興彈一曲；不過，不能再是《流水》，也不能再是《廣陵散》了。讓大家聽個新鮮點兒的。”
沈若寥環顧整個宴廳。大家都在期待地望著他；不過這期待略有不同。姚表似乎更多是擔心。永安儀賓袁容正有些挑剔地望著自己；他的挑剔無可厚非，三個儀賓當中，他本來序列第一，按理來說應當最為尊貴，現在卻時時處處落在沈若寥後麵，什麽都是這個撿來的承安儀賓拋頭露麵，承安郡主又是不知哪兒來的個野丫頭，白撿的便宜而已。永平儀賓李讓倒似乎沒這麽多想法，隻是聽自己嶽父殿下的話。四個朝廷官員裏，張昺和謝貴看他的目光不屑之中多有戒備，景清從始至終無論到哪兒都是這麽一副憂心忡忡的樣子，張信似乎也有些擔心，目光不停在燕王、朱能和自己的同事兩方之間遊走，似乎生怕兩邊不和。
沈若寥心裏微微一動。他想起自己在夜夭山彈過的一首曲子來，把手安靜地放在琴弦上，沉思片刻，卻提起掌來，在弦上劈下一記裂帛般的重音。
不是《廣陵散》，勝似《廣陵散》。他竟然還清晰地記得這首曲子，每一個音。
當時隻是簡簡單單的想象。好像隨意地賣弄文字，寫一首七絕一般簡單。不過現在，他突然發現曲中原來也可以蘊意深刻，特別是在這個建文元年的元旦宴會上。
他彈完一曲，道衍大師便微微頷首，意味深長地笑道：
“好曲子；如果沒有猜錯，該是儀賓郎自己的作品吧。”
沈若寥道：“大師見笑了。這首曲子是我十七歲生日前夕練劍時所作。曲中多有紕漏，還請大師指正。”
“儀賓郎自己所作？”張信歎道，“果然是高人。不但武藝超群，這琴藝也是一樣舉世無雙。”
“不知曲名為何？”張玉問道。
沈若寥突然靈機一動，笑道：“不如，大家來猜一猜。”
“猜？”眾人聞言一愣。朱棣微笑道：
“是個好主意；在座諸位，見仁見智，大家就都來猜一猜吧。”
邱福嚷起來：“俺們這些大老粗，啥也聽不懂，怎麽猜啊？成心欺負人。”
“哎，邱將軍，要當大老粗，你一個人當去；我們可都不是。”朱能哈哈笑道。
陳珪問道：“確切的名字很難猜，不如大家都來猜猜名字的特征吧，漸漸把範圍縮小，最後就好猜了。儀賓大人來看我們說得對不對。”
“我先來猜吧，”姚表微笑地望著沈若寥，“曲子跌宕起伏，不是簡簡單單的即興情感發揮；想必曲子是講述了一個故事吧？”
“姚大人高明。”沈若寥微笑道，“確實是根據一個很有名的故事而作。”
“還是很有名的，”張麒沉吟道，“《史記》中的故事？”
沈若寥笑道：“大人英明，一擊即中。”
譚淵紅著臉道：“儀賓郎大人武功高強，這首曲子又是練劍時所作，該和劍有關吧。”
沈若寥想了想，笑道：“譚將軍說得對，和劍有關，不過不是一般的劍，而是很短的劍。”
“故事講的是一個武功高強的俠客？”袁忠徹問道。
袁珙搖頭道：“不，肯定講的是個富有傳奇色彩的大將軍。”
沈若寥笑道：“對不住，外公大人，不是大將軍；舅公大人所言的俠客，倒是有一點兒接近。”
張信饒有興趣問道：“曲子如此悲烈，所講的一定是個悲劇故事了？”
沈若寥遲疑了一下。“可以算是吧。悲，不過——主要還是在烈上。”
朱能試探性地問道：“莫非是鴻門宴？”
“鴻門宴不能算悲劇吧？”張玉似乎吃了一驚，看著朱能。
沈若寥道：“朱將軍英明，這個故事與鴻門宴有很多相似之處，但很抱歉，朱將軍，請您繼續猜。”
他迴過頭，看了看其他三個朝廷官員，問道：
“三位大人有何見解？”
朱棣也正在想辦法逼那三人開口，此刻沈若寥替他說了出來，他便微微一笑，繼續坐觀。
景清心中已有問題，此刻卻看了看張昺和謝貴，不願意先開口。張、謝二人本來對這場遊戲深感厭煩，卻又找不出借口脫身，本來新年宴會，藩王請地方官員赴宴雖是慣例，從道理上講也應該被地方官員視為榮幸，而席上行酒令、遊戲之類，更是萬萬不可拒絕。二人無奈，張昺隻好應付道：
“既然是故事，就不能隻有一個主角。定然另有一個重要角色在儀賓郎的曲子中。”
他這句話給了謝貴啟示。謝貴忙道：
“張大人所言極是；既然是個悲劇故事，說明故事中另一個角色比主角更加武功高強，最終將主角打得慘敗？”
沈若寥笑道：“兩位大人請見諒，怪我剛才沒說清楚，其實故事中的主角自身武功究竟怎樣，誰也不知道。不過，另一個角色確實是比他要強得多，他也的確最終失敗了。”
景清小心翼翼地問道：“儀賓大人，此曲既是大人三年前練劍時所作，以大人如此少年俊傑，曲中定然蘊含了大人的高遠誌向。所以曲子所述的故事，想必是個催人奮進的勵誌典故？”
沈若寥沉思片刻，道：“景大人，故事從來是因其悲壯而聞名天下，而不是因其勵誌。不過，大人英明，選擇這個故事，確實寄予了我本人一些小小的理想。當時比現在要天真幼稚，不過這些誌向從來不曾消失，而且比當初愈加堅定明確了。”
張昶道：“既然是承安儀賓的誌向，自然是在武不在文了。”
沈若寥笑道：“文治武功，文向來在武的前麵，我也一直希望自己在文上能有所成就。不過人還是要有自知之明，所以大人英明，我在曲中寄托的小小誌向，確實在武功上。”
“是希望和令尊一樣做個天下無敵的高手了，”袁容冷淡地說道。
“不會，承安儀賓已經是天下無敵的高手了。而且都說了是《史記》中的故事，又寄托了承安儀賓的誌向，所以肯定是個光照汗青的大人物，”李讓道。
沈若寥道：“我這位主角雖然光照汗青，卻算不上是什麽大人物。”
邱福嚷嚷道：“儀賓郎大人剛剛成親，曲子肯定和女人有關；既然這麽悲壯，那就是……就是——那個叫什麽來著？……馬尾坡！”
就是一直板著臉的張昺和謝貴，此刻也忍不住捧腹大笑起來。
譚淵揪著邱福，一張臉已經笑成了紫紅色，嚷道：“邱將軍，就是我譚淵再文盲，看來也比你強一些，好歹我還知道那叫馬嵬坡，不是馬尾巴坡。”
“再說了，馬嵬坡是唐朝的事，《史記》是漢朝司馬遷寫的，你當司馬遷是袁高人那般未卜先知啊。”朱能取笑他道。
袁珙也忍不住大笑道：“哪裏哪裏，袁珙就是再能耐，也比不上司馬遷如此神通廣大，身在西漢就預見到馬嵬坡了。”
朱棣也已經笑成一團，卻並不心急開口，還要繼續看熱鬧。
沈若寥揶揄道：“邱將軍的意思，我沈若寥的誌向就是一個傾城傾國的紅顏禍水？”
陳珪道：“儀賓大人心比天高，豈是能被女人占據心智的。故事的主角一定是《史記》中偉大的帝王君主，故事講的是國家的興衰命運。”
沈若寥道：“陳將軍，我腆臉以這個故事寄托自己的小小誌向，所以故事的主角一定隻是人臣，怎麽可能是帝王君主呢。那樣的千秋大夢輪不著我來做啊。不過，主角雖然不是，另一個角色卻是個偉大的帝王君主。而且您後半句也是對的，故事講的確實是國家的興衰命運，而且是兩個國家的興衰命運。”
駱陽在一旁早已按捺不住，卻不知道有沒有自己開口的份。沈若寥見狀，問朱棣道：
“王爺，似乎駱大人也有見解，不如聽聽他的意思？”
朱棣點頭道：“甚好；駱陽，三保，你們有什麽想法，可以暢所欲言。”
駱陽道：“儀賓大人的故事，講的莫非是淮陰侯韓信，那帝王就是漢高劉邦？”
沈若寥道：“我沒有行伍的經驗，不像在座的幾位將軍，目前還不敢夢想韓信的豐功偉績。我的這個主角，一生未建點滴功業；盡管如此，仍然英名永存，光照汗青。”
“真是吊人胃口啊，”姚表無奈地笑道。
張玉若有所思道：“一個悲劇英雄，《史記》中倒也比比皆是啊。但是未建功業卻青史留名的，除非為了大義，慷慨赴死……比幹？倒是隻聽說他被紂王炮烙，似乎從未聽說他做出過什麽功業來。但他隻是個文臣。”
沈若寥道：“和比幹與紂王的故事還有不同。比幹是紂王的臣子，同屬商國。我的這個故事裏，主角和另一個角色那個偉大的帝王，並不屬於同一個國家，所以才牽涉到兩個國家的命運。”
“不過聽起來，似乎這個故事的個人色彩十分濃重，”陳珪道，“關注點在一個人身上，看上去應該沒有什麽大的戰爭場麵吧？”
沈若寥笑道：“陳將軍聽得仔細；故事的中心確實隻是關注了主角個人，沒有龐大的場麵。”
朱能道：“一個普通人，和另一個國家的君王，兩個人之間的決鬥，決定了兩個國家的命運——《史記》中可不多見。”
“所以，大家已經走到了邊界上，再邁一步就一切大白了。”沈若寥道。
馬三保忍不住說道：“適才聽儀賓大人此曲，先抑後揚，至峰巔而倏止，似乎和《廣陵散》有異曲同工之妙；想來其中含義也相去不遠吧？”
沈若寥笑道：“馬公公，您已經猜到這個份上，讓我很有危機感。”
道衍微笑道：“除了《廣陵散》的影子之外，儀賓大人此曲初為變徵之聲，後複為慷慨羽聲，暗示深刻啊。”
沈若寥心裏一動，忍不住說道：“大師果然高手；這點兒小小的伎倆，如此輕巧地就被您識破了。大師想必已經知道曲名了？”
道衍顯然知道，卻搖頭笑道：“還沒有，老衲已經智竭。”
姚表問道：“儀賓大人，不知曲名共有幾字？”
沈若寥道：“姚大人已經胸有成竹了？”
姚表笑道：“不敢不敢；姚表一頭霧水，不過眼觀席上已有神仙得出答案，隻差字數對應了。姚某隻是有心替真正的高手問一句。”
沈若寥看得出來姚表已然對答案心知肚明。此時此刻，經過前麵一連串問答，袁珙和袁忠徹也顯然已經猜出了曲名。看樣子，除了邱福和譚淵，其他人也已經紛紛走出了迷霧。然而，沒有人說一個字。所有人都心照不宣，沈若寥也看得明白，他知道答案應該由誰來說出口，他知道誰一直沒有開口，自己現在該問誰了。
“王爺，您說呢？”他微笑地看著燕王。
朱棣風度翩翩地一笑，捏起茶杯來，輕輕抿了口茶，放下茶杯，右手微攏起自己飄灑豪邁的長須來，胸有成竹地撚了撚，不慌不忙地說道：
“孤心裏倒是有個答案，隻是不知猜對沒有。”
“王爺請講。”
“你先迴答姚大人的問題，孤才好說啊。”
沈若寥道：“曲名在曲初成之時為兩字，不過，五個字也可以。”
朱棣道：“要聽孤的建議，還是兩個字好；就叫《刺秦》好了。”
沈若寥站起身來，雙手舉杯道：“王爺明察秋毫，什麽都瞞不過您。若寥景仰至極，敬您一杯！”
朱棣笑嗬嗬地迴禮道：“哪裏；你的琴藝才真正讓孤大開眼界了。”
張昺在席上十分不爽，此刻冷冷笑道：“儀賓郎真是用心良苦啊；荊軻也是燕國的駙馬，燕王的女婿；荊軻刺秦王，為的不就是燕太子丹，赤膽忠心，千古可表。隻可惜荊軻最終失敗了，天下竟成了秦王的天下，燕國也被秦王所滅。”
此言一出，燕王手下五個武將都吃了一驚；譚淵剛要開口，朱能連忙按住了他。
沈若寥早有準備，不慌不忙地坐迴席上，將空杯放下，端端正正地迴答道：
“直到今天，提起荊軻刺秦王，後人仍然是為荊軻而激昂和感歎，從未聽說有誰為秦王逃得一死而歡欣鼓舞。更何況，那個時候，秦還未滅六國，燕國與秦國是完全平起平坐的。所以荊軻刺秦王，不僅僅是為燕太子報仇，更在內心深處，為了燕國的崛起，為了燕王有朝一日能成大業，滅了秦國，甚至像秦國一樣滅了六國，一統天下，履至尊而製**。如果他成功了，今天我們說起曆史上第一個皇帝，就不是秦始皇，而是燕丹了。”
五個將軍不由得暗暗點頭稱是，邱福和譚淵甚至喜形於色，幾乎馬上就要拍手叫好。駱陽和馬三保對視一眼，袁珙和袁忠徹也對視了一眼，都在默默讚許點頭。姚表看了看道衍，發現道衍正在意味深長地望著他，便轉過頭來看著沈若寥，陷入了沉思。
朱棣沉默地盯著沈若寥，不停地撚著手中的長須，目光深邃，一言不發。
謝貴怒氣衝衝地說道：“儀賓郎，您不要忘了，這場戰爭，最後的勝利者是秦王。燕國孱弱不堪，在所向披靡的秦軍前麵，就像片枯葉一樣，一撼而落，遂成齏粉了。燕王沒有絲毫實力與秦王抗衡，再談什麽和秦國平起平坐，甚至一統天下的雄心和理想，簡直是讓世人笑掉大牙。”
沈若寥不慌不忙，儒雅地微笑道：“謝大人，自古勝者王侯敗者寇，大人可知為什麽荊軻一個失敗者，到今天仍然是人人仰慕的英雄，就連秦贏政這樣的勝利者都不能顛撲他的光輝嗎？”
謝貴微微一愣，張口結舌。
沈若寥沉靜而堅定地說道：“成敗與否，對荊軻自己來說都是一樣的，因為不論輸贏，荊軻隻有被車裂一條絕路。然而他絲毫不把自己放在心上。‘女為悅己者容，士為知己者死。’燕丹遇荊軻至厚，荊軻所以必死以報燕丹；然而秦王卻是個無情無信不仁不義之人，將他的萬世功勳都建立在殘暴之上，所以才會引得身後千古罵名，反而不如他殺死的刺客形象完美。”
眼見火藥味越來越濃，張信忙插嘴進來，圓場道：“一個曆史問題，二位大人何必如此認真？諸侯分國的時代早已過去了，兩晉南北朝、五代十國都已經成了曆史，再也不會出現荊軻刺秦王的故事了，前人的是與非，我們應該心平氣和地看待，才能得到公正而客觀的經驗和教訓。”
沈若寥機靈地謝道：“張大人所言極是；其實我也就是因為很喜歡這個故事，一時激動，言辭亢奮了一些。我隻是真心實意想和謝大人深入討論一下，絕沒有絲毫冒犯大人的意思，還請大人見諒。”
謝貴好沒麵子，隻好氣咻咻地說道：“既如此，謝貴也是無心，一時情緒失控，冒犯儀賓大人了，請大人大量，不計較了吧。”
朱棣笑起來：“剛才的討論很有意思，也發人深省，孤倒是歡迎你們以後多多進行這樣的討論才好。要是孤三個王子都在場就更好了，可以激發他們鑽研問題的興趣，激勵他們努力學習，也給王府裏帶來愛讀書的風氣，有百利而無一害。”
謝貴勉強敷衍了兩句；除了張信以外，三個朝廷官員整個宴會再也沒說話。