沈若寥的傷好得很快；幾天之後，他就已經不再疼痛；又過了半個月，周身就已經越發活動自如了。他每日裏大部分時間用來讀書撫琴；隨著身體迅速恢複，他開始轉山，以及幫山上的小道士們照看茶園和菜地。武當山他久慕其名，早想來一遊，卻一直沒有機會；這次到成都見蜀王，本來行程距武當山最近；他卻不敢因私心耽誤了行程，因此連提也沒有對老石提起。卻沒有想到陰差陽錯，最終竟讓他到了武當山來，安心靜養。轉眼間，他已一連呆了兩個月，王真人卻沒有絲毫趕他走的意思。兩個月來，他一直沒有練功；便是傷好之後，也沒有恢複練功。他心中消沉，迷戀上了眼前的一時清淨，更不願去想北平，於是倒也心安理得地呆下去。
這一天，他閑得無聊，一直上到武當之巔。他轉過太和宮，在金殿中消磨了半日，俯瞰蒼山雲海，天外耀日。等到日頭斜沉，他才想起下山。
他走到百步梯上時，卻聽到一陣風鈴輕響，迎麵看到一個小姑娘跑上來。
那是個十五六歲大的女孩子，看到他，徑直跑到他麵前，停了下來，好奇地望著自己。
沈若寥愣在了原地。武當山上，看到山外遊人，並不稀奇；但是很少見到女子，特別是閨閣之齡的少女；而眼前這個小姑娘又與眾不同。她頭上編著很多小辮，插滿了無數野花，穿著簡短的上衣和褲子，小臂和小腿都露在外麵，腰間係著一串銀鈴，手裏握著一支粗長的青藤杖。他從沒見過女孩子如此打扮，一時間呆呆地望著眼前奇怪的姑娘發愣，不知道她究竟是什麽東西。
女孩子開了口，聲音正如她腰間係的銀鈴一樣清脆悅耳：
“你是若寥嗎？”
仿佛一陣輕風吹過，沈若寥心裏少了許多戒備；他微微一愣：
“姑娘如何知道？”
那女孩子開心地笑起來，露出一口玲瓏皓齒：“王真人說，你一個人跑到金頂上去了；我是上來找你的。”
沈若寥大為驚訝：“姑娘是——？”
女孩子答道：“我複姓南宮，單名一個秋字，和外公一起來武當山看望王真人。”
沈若寥疑惑地問道：“看望？你們和王真人是老相識？”
南宮秋搖了搖頭：“我外公是；我長這麽大，才是第一次見到王真人。我們下去吧，他們都在紫霄宮等我們呢，再晚一會兒，天要黑了。”
她伸手就要抓他的手；沈若寥吃了一驚，本能地縮迴手來：
“你……幹什麽？！……”
南宮秋反而奇怪：“拉你下山啊。你怎麽啦？是不是不舒服？”
他麵紅耳赤，大惑不解，隻能勉強說道：“我……自己會走……”
南宮秋狐疑地望了他一眼，沒有再說話，轉過身去，跟他一起下山。
他們走到紫霄宮的時候，太陽剛剛落山。大殿之後，參天的古鬆下，一具石桌上擺了茶壺茶杯。還丹真人正坐在桌旁的石凳上；他身邊還坐了一個老者，二人飲茶之間談笑風生。看到沈若寥和南宮秋走近，王驚笑道：
“秋兒果真伶俐，這麽快就把人找迴來了。”
那老者笑道：“哪裏；這孩子性子野，從小就滿山遍野地光腳亂跑，除了跑得快，也沒別的本事。”
“外公！”南宮秋不幹，撒起嬌來。
王驚見沈若寥站在那裏不知所措，笑道：
“若寥，你可知這位是誰？”
沈若寥仔細看了看那老者；說是老者，比起王驚卻要年輕一些，他大概花甲出頭，眉骨高聳，雙目深幽，髭短而硬，和王驚一般風度翩翩，目光如電，望著自己，讓沈若寥很快臉上發燒。
沈若寥搖了搖頭，臉紅道：“沈若寥有眼不識泰山了。請教先生大名？”
那老者忙答道：“不敢當不敢當；老朽姓袁，名珙，字廷玉，市中相麵之人，讓沈少俠見笑了。”
袁珙——這個名字十分耳熟；沈若寥一時卻想不起來，在哪裏聽過。
王驚見他發愣，在一旁提醒道：“你為燕王做事，就從來沒有聽道衍大師提起過袁珙？”
沈若寥微微怔了一下；他記起來了；他確實聽說過袁珙，卻並非從道衍大師那裏聽說。他在洪家酒店做夥計時，經常聽到南來北往的客人酒飯之間胡侃。他從來沒有從這些胡侃中聽到過父親的往事，倒是頻頻聽他們提起袁珙的大名——對世人來說，一個從俗世間引退消失了二十年的傳說中的冷血劍客，畢竟遠不如一個仍然留在市井之間，為人看相算命，言無不中的半仙要更有生命力。
他所聽說過的袁珙，卜相算卦無有不中，曾為諸多達官貴人相麵，後事皆被其言中，天下稱奇。相傳他年輕時跟一個前輩高人學相麵，每天正午用雙目直視太陽，直看到兩眼昏花，頭暈腦脹，無法走路，然後讓人扶到一間黑屋子裏麵，給他一盤子黑豆，非讓他把那些黑豆子一粒一粒看清楚。到了晚上，就把些五顏六色的彩綢子掛到窗戶上，月光透過綢布照進來，然後他在屋子裏麵，對著月光分辨綢布的顏色。就這樣，袁廷玉修煉成功，給人相麵的時候，都能看到別人看不到的東西。他說人家能當官，那人將來準當官。他說人家有驟貴的命，人家就在一夜之間，雞犬升天，然後又一夜之間，抄家流放了。
袁廷玉相過的所有人當中，最有名的當屬道衍大師；傳說二十多年前，袁廷玉於嵩山寺中遇到道衍大師，大異之，說他“是何異僧，麵若病虎，目三角，性必嗜殺，劉秉忠之儔也”。這道衍大師，如今就在北平輔佐燕王，和姚表一起被燕王視為左膀右臂，眼看著也就和劉秉忠差不多了吧。
他察覺到袁珙目光如炬，會聚在自己臉上，想到對方如此高的相術，必然一眼之下，就把自己未來十年二十年都看了個底兒掉，不由得渾身窘迫，倉促間行禮道：
“原來是先生！久仰先生大名，若寥失禮了。”
袁珙忙還禮道：“豈敢！沈少俠大名，老朽才真是久仰了。今日得會，三生有幸。”
沈若寥聽到對方如此說，心裏突然又抑鬱下來，冷淡地說道：
“先生原來也知道我；想必都是因為我爹的緣故。”
袁珙微微一愣，轉眼卻看到王驚在一旁給自己使眼色。他明白沈若寥誤會了自己，有些難堪，也有些歉意，轉換話題道：
“少俠已經見過秋兒了；老朽剛剛還和王真人說起，秋兒本是我友人的侄女，從小父母雙亡，一直是跟她叔叔兩個人隱居在武陵深山之中，從來沒有遊曆過外麵的世界。半年前，她唯一的親人也因病過世，臨終之前將她托付於老朽照顧。老朽膝下本有一女，無奈早殤，若是活到今天，該正好有與秋兒同齡的外孫女。老朽因此也就認了秋兒做外孫女，帶她出來到處遊曆。今番到武當山來，隻因為再過半個月就是中秋佳節，也是秋兒的十七歲生日；老朽想帶她來看看武當山，進香請願。我與王真人乃是多年的故交，最近兩三年卻一直無暇相見，彼此都十分想念，也正好借此機會好好重聚一下。卻不想趕得如此之巧，還能有幸在這裏見到沈少俠。想必方才山上，少俠與秋兒已經少有交談；這孩子從小在山裏長大，很少見外人；她叔叔慣著她，放任她漫山撒野，也不知禮數，很多地方難免驚嚇到少俠。老朽年紀大了，管教起來力不從心，隻希望她快樂就好，還望少俠見諒。”
沈若寥看了一眼南宮秋；秋兒卻也正看著自己，見他投來目光，便含羞一笑，反倒讓沈若寥一愣；他沒有料到這個剛剛還想拉他的手，“不知禮數”的野丫頭也會害羞。北平人都說，香兒成天在街頭撒野瘋鬧——那是他們沒見過秋兒。香兒起碼知道“男女授受不親”；她選擇跟他一起毫無顧忌地瘋玩，是她不在乎世人的目光和舌頭，並不是因為她不懂。不過，這也怪不得秋兒；他記起自己初出深山的那次，在北平的表現有多麽不知禮數，鬧了多少笑話。不同之處隻是，父親管教一向嚴厲，導致他怕人認生；這個秋兒姑娘卻是明顯的天不怕地不怕，更不知認生是咋迴事。袁珙嘴上道歉，卻又說隻要她快樂就好，顯然也和她叔叔一樣，情願如此寵著她的性子。
突然間，沈若寥發現，自己心裏對這個姑娘起了一絲酸溜溜的羨慕。
他說道：“原來馬上就是秋兒姑娘的生日了；中秋佳節的生日，一定是月神下凡，真當好好慶祝一下才是。卻不知兩位打算在武當山遊玩多久？”
袁珙答道：“我於近日收到道衍大師來信，說是受燕王之托，邀我前往北平一會。所以，不會在武當山停留太久；頂多過了重陽，我們就會啟程北上；少俠如不心急北歸，到時候，我們正好可與少俠同行。”
沈若寥灰蒙蒙答道：“我還沒想過什麽時候走；我不心急，說不定過了重陽，你們都到北平，見到燕王了，我還依然賴在武當山不肯走，在王真人這裏蹭吃蹭喝呢。”
王驚看到他眼中的陰霾迷霧，輕輕笑了笑，搖了搖頭，沒有說話。
接下來的半個月，沈若寥每天和南宮秋一起打發時間，要則一起讀書填詞為樂，要則一起在山上亂轉，采摘野果，四處觀景，幫著小道士料理茶園菜地。
他沉迷於這種隱士般的清淨生活。周圍沒有貧窮、沒有危險，沒有他愛的人，也沒有他恨的人，也沒有他需要花心思來琢磨應付的人物和場麵，隻有純淨的山林，和一群與他無關的隱士。王真人隨他自便安排生活，從不幹涉，大部分時候都在和袁珙一起對弈研茶，研經讀史。幾個小道士隻是照顧他的起居飲食，別的一概不問。隻剩下秋兒一個女孩子，年齡相仿，好奇好動，時時處處和他泡在一起，在他麵前不講究任何禮節和規矩。起初這讓他感到別扭難堪，然而很快，他便發現她的快樂天然而健康，充溢著活力和陽光，不受桎梏而無所偏見。他也便自己丟掉了壓力和負擔，放棄了所有戒備，欣然接受她的感染，很快和她打成一片，和她一起感受生命的愉悅和雀躍。
至於未來，他依舊不願去想。他不願意離開武當山，重新迴到山外的世界，麵對他曾經被蒙蔽的現實。曾經，燕山深處的他向往山外的世界，向往書上的江山如畫，一時多少豪傑。曾經，北平街頭的他以為自己嚐盡了現實的辛酸，了解山外真實的世界究竟是個什麽樣子。曾經，他坐在洪家酒店自己的房間裏，把玩著駱陽送給他的靴刀，想到燕王，心頭湧起的是感激和怯生生的憧憬，不敢太強烈，不敢執著，更不敢幻想未來——而那種源自希望的怯懦，背後撞擊的衝動卻又是他所未曾感受過的快樂。此時此刻，一切卻又都不一樣。突然之間，父親又闖進了他的人生；他以為自己已經徹底擺脫了父親的陰影，開始學會獨立自強，自己掌握自己的人生。原來他到底還是一直在欺騙自己。父親的陰魂，始終將自己牢牢覆壓在最底層，永遠不會散卻。
為什麽他有這樣一個父親？他的人生還沒有開始，就已經是個失敗。世人看他的眼光中，原來始終隻是嘲弄；嘲弄的不是他曾在街頭行乞偷竊，至少不光是；最大的嘲弄，是他生作沈如風的獨子，生來注定是個背信棄義、反複無常、殘忍荒淫之人，卻還幻想做英雄豪傑，頂天立地，建功立業，青史留名。
而所有這些嘲弄之大，莫過於那個給他一切希望和夢想之人，原來內心之中也從一開始就在嘲弄自己，甚至裝模作樣戲耍自己，然後坐在一旁看笑話。
燕王在北平百姓心中一向聲望甚高，卻又何苦幹這無聊之事，作弄自己一個毫無希望的賤民。還是，他又錯怪了燕王？可他明明知道自己的身世，知道得比自己還要清楚；他又為何瞞著我，從來不說半個字？
他想了很多，已經到了一想起父親和燕王就頭痛的地步，更不願意再想。隻要呆在武當山裏，他便有清淨自在，而不用去想任何事情，也沒人提醒他想起。
這一天，他閑得無聊，一直上到武當之巔。他轉過太和宮，在金殿中消磨了半日，俯瞰蒼山雲海，天外耀日。等到日頭斜沉，他才想起下山。
他走到百步梯上時，卻聽到一陣風鈴輕響，迎麵看到一個小姑娘跑上來。
那是個十五六歲大的女孩子，看到他，徑直跑到他麵前，停了下來，好奇地望著自己。
沈若寥愣在了原地。武當山上，看到山外遊人，並不稀奇；但是很少見到女子，特別是閨閣之齡的少女；而眼前這個小姑娘又與眾不同。她頭上編著很多小辮，插滿了無數野花，穿著簡短的上衣和褲子，小臂和小腿都露在外麵，腰間係著一串銀鈴，手裏握著一支粗長的青藤杖。他從沒見過女孩子如此打扮，一時間呆呆地望著眼前奇怪的姑娘發愣，不知道她究竟是什麽東西。
女孩子開了口，聲音正如她腰間係的銀鈴一樣清脆悅耳：
“你是若寥嗎？”
仿佛一陣輕風吹過，沈若寥心裏少了許多戒備；他微微一愣：
“姑娘如何知道？”
那女孩子開心地笑起來，露出一口玲瓏皓齒：“王真人說，你一個人跑到金頂上去了；我是上來找你的。”
沈若寥大為驚訝：“姑娘是——？”
女孩子答道：“我複姓南宮，單名一個秋字，和外公一起來武當山看望王真人。”
沈若寥疑惑地問道：“看望？你們和王真人是老相識？”
南宮秋搖了搖頭：“我外公是；我長這麽大，才是第一次見到王真人。我們下去吧，他們都在紫霄宮等我們呢，再晚一會兒，天要黑了。”
她伸手就要抓他的手；沈若寥吃了一驚，本能地縮迴手來：
“你……幹什麽？！……”
南宮秋反而奇怪：“拉你下山啊。你怎麽啦？是不是不舒服？”
他麵紅耳赤，大惑不解，隻能勉強說道：“我……自己會走……”
南宮秋狐疑地望了他一眼，沒有再說話，轉過身去，跟他一起下山。
他們走到紫霄宮的時候，太陽剛剛落山。大殿之後，參天的古鬆下，一具石桌上擺了茶壺茶杯。還丹真人正坐在桌旁的石凳上；他身邊還坐了一個老者，二人飲茶之間談笑風生。看到沈若寥和南宮秋走近，王驚笑道：
“秋兒果真伶俐，這麽快就把人找迴來了。”
那老者笑道：“哪裏；這孩子性子野，從小就滿山遍野地光腳亂跑，除了跑得快，也沒別的本事。”
“外公！”南宮秋不幹，撒起嬌來。
王驚見沈若寥站在那裏不知所措，笑道：
“若寥，你可知這位是誰？”
沈若寥仔細看了看那老者；說是老者，比起王驚卻要年輕一些，他大概花甲出頭，眉骨高聳，雙目深幽，髭短而硬，和王驚一般風度翩翩，目光如電，望著自己，讓沈若寥很快臉上發燒。
沈若寥搖了搖頭，臉紅道：“沈若寥有眼不識泰山了。請教先生大名？”
那老者忙答道：“不敢當不敢當；老朽姓袁，名珙，字廷玉，市中相麵之人，讓沈少俠見笑了。”
袁珙——這個名字十分耳熟；沈若寥一時卻想不起來，在哪裏聽過。
王驚見他發愣，在一旁提醒道：“你為燕王做事，就從來沒有聽道衍大師提起過袁珙？”
沈若寥微微怔了一下；他記起來了；他確實聽說過袁珙，卻並非從道衍大師那裏聽說。他在洪家酒店做夥計時，經常聽到南來北往的客人酒飯之間胡侃。他從來沒有從這些胡侃中聽到過父親的往事，倒是頻頻聽他們提起袁珙的大名——對世人來說，一個從俗世間引退消失了二十年的傳說中的冷血劍客，畢竟遠不如一個仍然留在市井之間，為人看相算命，言無不中的半仙要更有生命力。
他所聽說過的袁珙，卜相算卦無有不中，曾為諸多達官貴人相麵，後事皆被其言中，天下稱奇。相傳他年輕時跟一個前輩高人學相麵，每天正午用雙目直視太陽，直看到兩眼昏花，頭暈腦脹，無法走路，然後讓人扶到一間黑屋子裏麵，給他一盤子黑豆，非讓他把那些黑豆子一粒一粒看清楚。到了晚上，就把些五顏六色的彩綢子掛到窗戶上，月光透過綢布照進來，然後他在屋子裏麵，對著月光分辨綢布的顏色。就這樣，袁廷玉修煉成功，給人相麵的時候，都能看到別人看不到的東西。他說人家能當官，那人將來準當官。他說人家有驟貴的命，人家就在一夜之間，雞犬升天，然後又一夜之間，抄家流放了。
袁廷玉相過的所有人當中，最有名的當屬道衍大師；傳說二十多年前，袁廷玉於嵩山寺中遇到道衍大師，大異之，說他“是何異僧，麵若病虎，目三角，性必嗜殺，劉秉忠之儔也”。這道衍大師，如今就在北平輔佐燕王，和姚表一起被燕王視為左膀右臂，眼看著也就和劉秉忠差不多了吧。
他察覺到袁珙目光如炬，會聚在自己臉上，想到對方如此高的相術，必然一眼之下，就把自己未來十年二十年都看了個底兒掉，不由得渾身窘迫，倉促間行禮道：
“原來是先生！久仰先生大名，若寥失禮了。”
袁珙忙還禮道：“豈敢！沈少俠大名，老朽才真是久仰了。今日得會，三生有幸。”
沈若寥聽到對方如此說，心裏突然又抑鬱下來，冷淡地說道：
“先生原來也知道我；想必都是因為我爹的緣故。”
袁珙微微一愣，轉眼卻看到王驚在一旁給自己使眼色。他明白沈若寥誤會了自己，有些難堪，也有些歉意，轉換話題道：
“少俠已經見過秋兒了；老朽剛剛還和王真人說起，秋兒本是我友人的侄女，從小父母雙亡，一直是跟她叔叔兩個人隱居在武陵深山之中，從來沒有遊曆過外麵的世界。半年前，她唯一的親人也因病過世，臨終之前將她托付於老朽照顧。老朽膝下本有一女，無奈早殤，若是活到今天，該正好有與秋兒同齡的外孫女。老朽因此也就認了秋兒做外孫女，帶她出來到處遊曆。今番到武當山來，隻因為再過半個月就是中秋佳節，也是秋兒的十七歲生日；老朽想帶她來看看武當山，進香請願。我與王真人乃是多年的故交，最近兩三年卻一直無暇相見，彼此都十分想念，也正好借此機會好好重聚一下。卻不想趕得如此之巧，還能有幸在這裏見到沈少俠。想必方才山上，少俠與秋兒已經少有交談；這孩子從小在山裏長大，很少見外人；她叔叔慣著她，放任她漫山撒野，也不知禮數，很多地方難免驚嚇到少俠。老朽年紀大了，管教起來力不從心，隻希望她快樂就好，還望少俠見諒。”
沈若寥看了一眼南宮秋；秋兒卻也正看著自己，見他投來目光，便含羞一笑，反倒讓沈若寥一愣；他沒有料到這個剛剛還想拉他的手，“不知禮數”的野丫頭也會害羞。北平人都說，香兒成天在街頭撒野瘋鬧——那是他們沒見過秋兒。香兒起碼知道“男女授受不親”；她選擇跟他一起毫無顧忌地瘋玩，是她不在乎世人的目光和舌頭，並不是因為她不懂。不過，這也怪不得秋兒；他記起自己初出深山的那次，在北平的表現有多麽不知禮數，鬧了多少笑話。不同之處隻是，父親管教一向嚴厲，導致他怕人認生；這個秋兒姑娘卻是明顯的天不怕地不怕，更不知認生是咋迴事。袁珙嘴上道歉，卻又說隻要她快樂就好，顯然也和她叔叔一樣，情願如此寵著她的性子。
突然間，沈若寥發現，自己心裏對這個姑娘起了一絲酸溜溜的羨慕。
他說道：“原來馬上就是秋兒姑娘的生日了；中秋佳節的生日，一定是月神下凡，真當好好慶祝一下才是。卻不知兩位打算在武當山遊玩多久？”
袁珙答道：“我於近日收到道衍大師來信，說是受燕王之托，邀我前往北平一會。所以，不會在武當山停留太久；頂多過了重陽，我們就會啟程北上；少俠如不心急北歸，到時候，我們正好可與少俠同行。”
沈若寥灰蒙蒙答道：“我還沒想過什麽時候走；我不心急，說不定過了重陽，你們都到北平，見到燕王了，我還依然賴在武當山不肯走，在王真人這裏蹭吃蹭喝呢。”
王驚看到他眼中的陰霾迷霧，輕輕笑了笑，搖了搖頭，沒有說話。
接下來的半個月，沈若寥每天和南宮秋一起打發時間，要則一起讀書填詞為樂，要則一起在山上亂轉，采摘野果，四處觀景，幫著小道士料理茶園菜地。
他沉迷於這種隱士般的清淨生活。周圍沒有貧窮、沒有危險，沒有他愛的人，也沒有他恨的人，也沒有他需要花心思來琢磨應付的人物和場麵，隻有純淨的山林，和一群與他無關的隱士。王真人隨他自便安排生活，從不幹涉，大部分時候都在和袁珙一起對弈研茶，研經讀史。幾個小道士隻是照顧他的起居飲食，別的一概不問。隻剩下秋兒一個女孩子，年齡相仿，好奇好動，時時處處和他泡在一起，在他麵前不講究任何禮節和規矩。起初這讓他感到別扭難堪，然而很快，他便發現她的快樂天然而健康，充溢著活力和陽光，不受桎梏而無所偏見。他也便自己丟掉了壓力和負擔，放棄了所有戒備，欣然接受她的感染，很快和她打成一片，和她一起感受生命的愉悅和雀躍。
至於未來，他依舊不願去想。他不願意離開武當山，重新迴到山外的世界，麵對他曾經被蒙蔽的現實。曾經，燕山深處的他向往山外的世界，向往書上的江山如畫，一時多少豪傑。曾經，北平街頭的他以為自己嚐盡了現實的辛酸，了解山外真實的世界究竟是個什麽樣子。曾經，他坐在洪家酒店自己的房間裏，把玩著駱陽送給他的靴刀，想到燕王，心頭湧起的是感激和怯生生的憧憬，不敢太強烈，不敢執著，更不敢幻想未來——而那種源自希望的怯懦，背後撞擊的衝動卻又是他所未曾感受過的快樂。此時此刻，一切卻又都不一樣。突然之間，父親又闖進了他的人生；他以為自己已經徹底擺脫了父親的陰影，開始學會獨立自強，自己掌握自己的人生。原來他到底還是一直在欺騙自己。父親的陰魂，始終將自己牢牢覆壓在最底層，永遠不會散卻。
為什麽他有這樣一個父親？他的人生還沒有開始，就已經是個失敗。世人看他的眼光中，原來始終隻是嘲弄；嘲弄的不是他曾在街頭行乞偷竊，至少不光是；最大的嘲弄，是他生作沈如風的獨子，生來注定是個背信棄義、反複無常、殘忍荒淫之人，卻還幻想做英雄豪傑，頂天立地，建功立業，青史留名。
而所有這些嘲弄之大，莫過於那個給他一切希望和夢想之人，原來內心之中也從一開始就在嘲弄自己，甚至裝模作樣戲耍自己，然後坐在一旁看笑話。
燕王在北平百姓心中一向聲望甚高，卻又何苦幹這無聊之事，作弄自己一個毫無希望的賤民。還是，他又錯怪了燕王？可他明明知道自己的身世，知道得比自己還要清楚；他又為何瞞著我，從來不說半個字？
他想了很多，已經到了一想起父親和燕王就頭痛的地步，更不願意再想。隻要呆在武當山裏，他便有清淨自在，而不用去想任何事情，也沒人提醒他想起。