沈若寥愣了良久；然後他猛地明白了何愉的意思。
“謊言，無恥謊言！”他遏製不住自己心頭迸發的怒火，淒厲地高聲叫道：“你毒死了我父親，還要來無恥地汙蔑他！你還如此肮髒地誣蔑姑母，你的妻子，你孩子的母親！世上怎麽會有你這麽肮髒醜陋的人心？！”
“肮髒醜陋的向來不是我，更不是你姑母，而是你的父親。”何愉對他的辱罵無動於衷，“他號稱對你娘癡心到死，願意為你娘付出全部；在你娘死後，發誓無雲不起風，發誓再不出山，眼中再也看不見一個女人，發誓會像疼愛你娘一樣疼愛你——到頭來他唯一做到的，隻有不出山這一條。我倒真想知道，他到了九泉之下，究竟有何麵目麵對你娘。寥兒，難道你就從來不曾恨過他？你出生到現在，他從來不曾公正地對待過你，從不曾給過你絲毫父愛，他帶給你的永遠隻有無休止的仇恨和懲罰——整個山寨有目共睹。”
“他是我爹！是我害死我娘，他當然有權力恨我……”
“你說得服你自己嗎，寥兒？”何愉平靜而深沉，一眼看透了他的心底：“你敢說你從不委屈，對他從不曾有絲毫怨恨？你敢說這一年沒有他，不是你平生最輕鬆最快樂的時光？你敢說你夢到他的時候不會驚醒，不會慶幸一切不過是一場惡夢？”
“他是我爹！……”沈若寥再也支撐不住，隻能徒勞地舉起手來捂住臉，卻阻擋不住眼淚嘩嘩地奔湧出來，順著指縫往下滴淌，將他的一切傷痛和孱弱一覽無餘地暴露在三叔麵前。
父親死了一年了；一年了。陰魂不散，陰魂不散——閉上眼睛，大片大片褐色的陳舊血跡依然觸目驚心地遍布視野，壓得他透不過氣來；一時間他完全忘卻了右腿斷骨的傷痛；隻有胸腔裏震到頭昏耳鳴的悶痛。
還要多久，還要多久——究竟有沒有可能徹底擺脫？他明天就要死了，他要帶著這樣一個漆黑的記憶，這樣一個永恆的陰影，這樣一個絕望的傷痛，永遠帶在身上，帶入陰曹地府，甚至帶入下一個輪迴——
何愉深深看到他心裏。
“寥兒，是時候該讓你知道你爹的過去了。他在你心中的形象，脫離現實而近乎神化；你根本一點兒都不了解你爹。你從不留心你爹的生活，你對他所有的印象，全都是他自己在你麵前擺出的完美和高大，全都是他給你的苛求與責打。但我是他的兄弟，我和族長，還有你姑母，我們從小一起長大，都知道他的根底。他還在你這個年紀的時候，天下未定，群雄割據；你爹仗著自己一身無敵武藝，在各方勢力之間趨功逐利，搖擺不定，首鼠兩端，已然落了太多惡名。最終吳王掃平南方，他乘機助徐達北伐有功，才能讓天子在滅元之後，放他一馬，隻要他遠離朝廷，從此隨他行走江湖，再不過問。他倒是不曾再接近朝廷；可德行之上卻沒有半點收斂和悔改，在民間無事生非，處處拈花惹草，放任荒淫，害死的女人不可勝數。直到他遇到你娘，突然奇跡般地改邪歸正。說他對你娘一往情深，確實不假。你娘在時，他對她百依百順，嗬護備至；你娘死後，他便再不曾有過笑顏。這麽些年來，他都是一個人過，再不和任何人親近。他想你娘想得厲害時，就會喝悶酒。那天他醉得很厲害，意識中隻剩下你娘。素歌照顧他，給他擦臉，把他扶到床上讓他休息。他就錯把她當成了你娘。”
沈若寥起初還徒勞地捂著耳朵，口中不停叫罵何愉誹謗中傷，後來卻安靜下來，兩手也垂下來，隻是緊緊地抱在胸前，低著頭再不出一聲。
何愉接著敘述道：“素歌知道他當時難過，又怕張揚大了會讓兄弟反目，迴來後也不敢和我說。可我畢竟是她的丈夫，她臉色那麽差，再怎麽裝也瞞不過我。我問她，她騙我說沒事，隻是怕你爹醉得太厲害會生病。她慌成那樣，我如何能信。我一再問，她突然就哭起來，哭得那麽傷心，還一個勁說對不起我，我當時就明白了。
“我不顧素歌的阻攔，就去找你爹，他還爛醉如泥呢。我揪起他來，劈頭澆了一桶涼水上去，他才清醒過來。素歌跑過來攔著我，怕我們打起來。我就當著素歌的麵質問他，問他想讓我怎麽處置這件事。當時屋裏隻有我們三個，為了素歌的緣故，我也的確不想讓旁的人攪進來。你爹心裏明白得很，隻說這事由我決定。”
沈若寥仍不出聲，也不看他。何愉幽暗的臉轉向別處。
“寥兒，如果晴兒懷的不是你的孩子，你會怎樣？我是不能忍。我什麽也沒對你爹說，我也的確沒有別的選擇，假使我不想素歌受到更大的傷害，我隻能沉默。但在心裏我恨你爹，我知道他是無意的，但我更清楚他的曆史，我無法原諒他。我三個月沒碰素歌，所以我十二分地明白清兒是誰的骨血。但是顧著我自己的麵子，尤其是為了素歌，我認下了這個孩子。她很可愛，甚至比我親生的女兒更討我憐愛。你爹知道我恨他，他什麽都知道，但他的自尊心勝過其它的一切；八年裏，他沒有對清兒付過任何責任，甚至從來不曾對她表現出絲毫喜歡，從而沒有第四個人產生過懷疑。這些，你都可以作證。”
“我不信，我不信，”沈若寥捂起臉來，一麵執拗地搖頭，呆板機械地小聲重複道：“謊言；無恥謊言；我不信，我不信……”
何愉望著他，默默地笑了。
“寥兒，你要真相，真相就是如此，並不取決於你信或不信。你想知道，你爹究竟是怎麽死的嗎？”
“我爹是被你毒死的。”沈若寥放下手臂，筆直地對視何愉的目光。
“非也；”何愉搖頭苦笑道：“是他自己的選擇。他一生玷汙了無數清白女子，又殺虐太多，老天爺不可能讓他有善終。”
他站起來，在暗房裏踱起步來，一麵徐徐敘說道：
“那天你爹在暗房打完你，迴來就縱酒。我們兩個都喝得上了頭；他因為你娘和你，我因為素歌和清兒。我恨他恨了八年，不能再忍。大哥出去解手，我把兩隻斟滿酒的酒杯放在他麵前，一隻酒裏放了**香，另一隻沒有；我直白地告訴他，我要跟他做個了結，決不再與他同生；我要讓蒼天來決定我們兩個的命運。我讓他選一隻酒杯，我拿另一隻，我們同時喝掉。你爹心裏什麽都明白；也沒有絲毫異議。畢竟，你娘死後，他的生命中再不曾有過陽光，心頭的苦難早已太深太重，剛剛又打過你，更加上醉酒，我猜他當時也有幾分尋死的念頭。他隨便選了隻杯子，沒有猶豫就一飲而盡。他一生罪孽深重，蒼天有眼，怎麽可能放過他！他就這樣喝下了毒酒，很快意識到自己中了毒，便迅速地封閉了自己周身穴道，以防毒液擴散。**香毒性太強，若非如此，他便連跟我說句話的機會都沒有。
“他說道：‘你等這一天等了八年了吧。我可是已經等了十五年了。自從雲君去世，我就一直在等這一天。’
“我說：‘你是自食其果。’
“他說：‘十八年來，你一直就是贏家。’”
沈若寥眼中掠過一絲迷茫；何愉看出他的困惑，微笑道：
“寥兒，你爹一直瞞著你，我們都瞞著你，不告訴你真相。十九年前，我和他一起從廬山逃出來，各自都帶走一樣杜南山最寶貴的東西。我偷走了至毒**香，你爹則偷走了他的女兒。所以，現在你知道了，**香不是你外公送給我的禮物；你爹娘也不是明媒正娶，而是離經叛道的私奔出逃。至今我不能理解你爹的意思；在我看來，兩瓶沒有生命的藥遠比不上一個女人的心更難偷。他不是擄了你娘走，而是你娘死心塌地跟他一同跑出來。要我說他才是贏家。
“我看著他束手就斃，心裏的滋味很複雜；一方麵我終於解了八年的恨，另一方麵他畢竟是與我一起長大，出生入死了四十年的兄弟。我問他：‘你還有什麽話對寥兒說麽？’
“他搖頭道：‘該說的，不該說的，我早都已經說盡了。他有他自己的想法，到頭來他畢竟是另一個人，既非雲君，也不是我自己。我隻不知道，他究竟怎麽想我。’”
沈若寥低下頭，目光有些呆滯。屋外風聲狂嘯，令人毛骨悚然。
何愉繼續道：
“我說：‘你該感到滿足了，你的孩子比你要強得多，他至少是一個正派的人。如果他恨你，我不會感到奇怪，你也不該再抱怨什麽。’
“他苦笑了一下——那是他這輩子最後一次笑——道：‘我從來沒有抱怨過什麽。三十年前，還丹真人已經許諾過我會付出代價，會有十五年前雲君的離開，會有今天一切的結束。是我自己做出的選擇，抱怨不得任何人。’”
沈若寥身子微微一顫，驚訝地抬起頭來。
何愉注意到了他的不安，笑道：“孩子，族長講給你聽的傳說字字是真，卻並不完全。三十年前，你爹以一個承諾從武當高道還丹真人手中換走了秋風寶劍。你爹承諾說，他會為了秋風犧牲一切，包括自己的性命和名聲，包括自己的愛人。還丹真人當時告訴他，他會得到這世間最美麗女子的芳心；可那時你娘隻有六歲，世人未知其名；你爹也不過十六歲，對女人的興趣遠沒有後來那麽濃烈。他輕易做出如此承諾，後來都一一兌現；我不知道，他心裏是否曾經有過後悔。”
沈若寥咬了咬嘴唇，問道：“然後呢？”
何愉迴憶道：“然後？——他那時已經很痛苦了；**香這東西，毒效是迅速而徹底麻痹人的五髒六腑和全身筋脈，使人失去唿吸心跳知覺而死，過程非常短暫，本身並沒有什麽痛楚。可是他封了自己的脈穴，固然延長了時間，卻導致自己痛苦不堪。我問他是不是要我幫他解開封閉，因為大哥估計也快迴來了。他搖了搖頭，道：‘這是我應得的報應，你不要管我。’
“我問他：‘你後悔麽？’
“他說：‘我這一生，遇到雲君以前，無論做過什麽，得了什麽名聲，直到如今，我從來不曾為之後悔過，也從不認為自己做錯過。我至今後悔的事隻有兩件：一是對不起雲君，我隻顧放縱自己，終於在十五年前害死了她，在八年前又背叛了她，加上我這樣對待寥兒，現在我死，都不知該怎麽麵對她；二就是我對不起寥兒，把自己所有的罪過都強加給他，對於自己的親骨肉，將近十五年了，我沒有給過他絲毫公正和父親的慈愛。’
“我問他：‘你指望他還會原諒你麽？’
“他沉默了一會兒；他已經堅持不住了，隻是盡力說出最後的話來：‘那是他的事；我已經付出了該付出的一切，也從來沒有逃避自己的代價和懲罰，我可以原諒自己，也就夠了；別人怎麽想，都和我無關。你把我的穴解開吧。’
“說完他就閉上眼睛，不再出聲。我把他的封閉解開後，他當時就斷了氣，在桌邊倒下去。事情就是這樣；寥兒，你爹親手選的毒酒喝下，他罪有應得，一切都是天意，與我無關。但我不能讓殺人的嫌疑落在自己頭上；我聽得大哥的腳步聲到了門口，便舔了一滴毒酒在舌苔上，並不吞咽，假裝中毒倒下。我知道**香藥性擴散很快，等到素歌帶著解藥趕來時，我也已經昏迷不醒了。我是她丈夫，她當然要先救我；即便她先救你父親，你父親命中該亡，她也救不活他。解藥入腹的滋味你已經嚐過，我當時和你一樣受了這些罪，在床上躺了一個月才恢複過來。寥兒，你爹臨死前，也就說了這些。他竟然一句話也沒有提到清兒，好像他自己已經徹底忘了清兒是他的骨血。公道地說，我相信你爹一生中，隻愛過兩個人，就是你娘和你。但他最對不住的人也是你娘和你；你爹是這世上，最殘忍自私的父親。”
“我不想再聽了；你走吧。”沈若寥重新低下頭去，深深埋在了自己手臂中。
“你把東西吃了，我再走；你不能這麽餓一夜。秋千還眼巴巴等在夥房裏，就盼我帶個空餐盒迴去。”
沈若寥心裏一陣惡心，頭又抽痛起來。他從牙縫裏咬道：
“你索性現在就把我碎屍萬段，帶迴去給她燉湯，她豈不是更快活。”
何愉微微一愣：“你這是什麽意思？你……”
他停住了，突然明白了。
“你——莫非懷疑是秋千下的毒？”
“毒是你下的，你毒死了大伯；你就是把我千刀萬剮，隻要我還有一口氣，我還會這麽說。”沈若寥劍拔弩張地說道，“她隻不過是你的一個幫兇罷了；你利用她給我和大伯擺酒，把有毒的杯子放在大伯麵前——一切都是你的算計。隻怪我太傻，有眼無珠。”
何愉有些錯愕地望了他片刻，禁不住笑出聲來。
“寥兒，寥兒啊——什麽叫做聰明反被聰明誤。明明是你毒死了大伯，你栽贓我不成，現在又想來栽贓給秋千？她又怎麽惹你了？你不是一向很喜歡她麽？你喜歡她其實遠遠勝於晴兒，隻怕連你自己都還沒發現呢吧？秋千是個難得的好姑娘，漂亮，能幹，賢惠；你愛上她很正常——”
“你在胡說八道些什麽？！”沈若寥驚怒難以遏製。
何三叔寬容地望著他，溫和地說道：
“傻寥兒，毒死大伯的人是你；你堅持到現在，死不肯招認，真正欺騙的隻是你自己。一切與秋千、與我都毫無關係。你仔細迴想一下，兩隻酒杯，一隻有毒，一隻無毒，究竟是秋千給你們擺好在麵前，還是你們自己伸手選擇的？她如何能知道，大伯會用哪隻杯子喝酒？我更無從知道了。是你自己伸手選擇了無毒酒杯，把有毒的那隻留給了大伯。寥兒，真正毒死大伯的人，是你。”
何愉說罷，轉身走到門口。
“餐盒我留下，你什麽時候餓了，想吃就吃。這是你的最後一夜了，別委屈自己。明天早上，你可以安心睡個好覺，睡醒以前我不會叫你。不過，你要有個心理準備，我本來不想讓你多受苦，但是弑殺族長，這是彌天大罪，放在山外如同殺父弑君，必是淩遲極刑。我必須要拿你做個警示，讓所有人以後都引以為戒，不可能讓你死得痛快。”
他打開門。鵝毛般的雪片被寒風大批大批地卷進門來。沈若寥輕輕喚道：“三叔——”
何愉迴過頭，一言不發看著他。
“我有三個請求，算是我的——三個遺願。”
何愉猶豫了一下。“你說。”
“第一，求三叔，把你剩下的**香銷毀吧。別讓它再流害於世了。”
何愉微笑了，從懷裏掏出那隻小小的藥瓶來，拿到沈若寥眼前，打開塞子，向下傾倒；裏麵已經空空如也。一股淡淡的幽蘭香氣卻隱隱約約在暗房裏浸開，熏得沈若寥全身一陣麻木，立刻有些飄飄欲仙的感覺升起來；要不是他已經嚐過這毒藥的味道，他真會覺得**蝕骨，沉醉其中了。沈若寥心裏就是一陣本能的抽搐，腹中已經消退的劇痛又開始微微發作。
他柔聲道：“寥兒，我的解藥已經全喂了你了，再留著**香，隻有養虎貽患。我早已將剩下的毒藥銷毀了。”
沈若寥低下頭，繼續道：“第二個請求，我——等我死後，能不能麻煩你，像我爹娘死後一樣，把我——燒掉，骨灰就和他們撒在一起？”
“這個是自然；第三個呢？”
“第三個請求，求三叔好好疼愛小妹，永遠不要讓她知道真相。”
何愉沉默許久，緩緩開口道：“寥兒，清兒對我來說，勝過整個世界。我不會容忍任何人任何事傷害她分毫。你放心就是。”
他說完便走到雪中；一陣寒風猛烈，門無聲無息地關上了。風隨即消失，門外傳來上鎖的聲音。暗房中又恢複了純粹的黑暗。
“謊言，無恥謊言！”他遏製不住自己心頭迸發的怒火，淒厲地高聲叫道：“你毒死了我父親，還要來無恥地汙蔑他！你還如此肮髒地誣蔑姑母，你的妻子，你孩子的母親！世上怎麽會有你這麽肮髒醜陋的人心？！”
“肮髒醜陋的向來不是我，更不是你姑母，而是你的父親。”何愉對他的辱罵無動於衷，“他號稱對你娘癡心到死，願意為你娘付出全部；在你娘死後，發誓無雲不起風，發誓再不出山，眼中再也看不見一個女人，發誓會像疼愛你娘一樣疼愛你——到頭來他唯一做到的，隻有不出山這一條。我倒真想知道，他到了九泉之下，究竟有何麵目麵對你娘。寥兒，難道你就從來不曾恨過他？你出生到現在，他從來不曾公正地對待過你，從不曾給過你絲毫父愛，他帶給你的永遠隻有無休止的仇恨和懲罰——整個山寨有目共睹。”
“他是我爹！是我害死我娘，他當然有權力恨我……”
“你說得服你自己嗎，寥兒？”何愉平靜而深沉，一眼看透了他的心底：“你敢說你從不委屈，對他從不曾有絲毫怨恨？你敢說這一年沒有他，不是你平生最輕鬆最快樂的時光？你敢說你夢到他的時候不會驚醒，不會慶幸一切不過是一場惡夢？”
“他是我爹！……”沈若寥再也支撐不住，隻能徒勞地舉起手來捂住臉，卻阻擋不住眼淚嘩嘩地奔湧出來，順著指縫往下滴淌，將他的一切傷痛和孱弱一覽無餘地暴露在三叔麵前。
父親死了一年了；一年了。陰魂不散，陰魂不散——閉上眼睛，大片大片褐色的陳舊血跡依然觸目驚心地遍布視野，壓得他透不過氣來；一時間他完全忘卻了右腿斷骨的傷痛；隻有胸腔裏震到頭昏耳鳴的悶痛。
還要多久，還要多久——究竟有沒有可能徹底擺脫？他明天就要死了，他要帶著這樣一個漆黑的記憶，這樣一個永恆的陰影，這樣一個絕望的傷痛，永遠帶在身上，帶入陰曹地府，甚至帶入下一個輪迴——
何愉深深看到他心裏。
“寥兒，是時候該讓你知道你爹的過去了。他在你心中的形象，脫離現實而近乎神化；你根本一點兒都不了解你爹。你從不留心你爹的生活，你對他所有的印象，全都是他自己在你麵前擺出的完美和高大，全都是他給你的苛求與責打。但我是他的兄弟，我和族長，還有你姑母，我們從小一起長大，都知道他的根底。他還在你這個年紀的時候，天下未定，群雄割據；你爹仗著自己一身無敵武藝，在各方勢力之間趨功逐利，搖擺不定，首鼠兩端，已然落了太多惡名。最終吳王掃平南方，他乘機助徐達北伐有功，才能讓天子在滅元之後，放他一馬，隻要他遠離朝廷，從此隨他行走江湖，再不過問。他倒是不曾再接近朝廷；可德行之上卻沒有半點收斂和悔改，在民間無事生非，處處拈花惹草，放任荒淫，害死的女人不可勝數。直到他遇到你娘，突然奇跡般地改邪歸正。說他對你娘一往情深，確實不假。你娘在時，他對她百依百順，嗬護備至；你娘死後，他便再不曾有過笑顏。這麽些年來，他都是一個人過，再不和任何人親近。他想你娘想得厲害時，就會喝悶酒。那天他醉得很厲害，意識中隻剩下你娘。素歌照顧他，給他擦臉，把他扶到床上讓他休息。他就錯把她當成了你娘。”
沈若寥起初還徒勞地捂著耳朵，口中不停叫罵何愉誹謗中傷，後來卻安靜下來，兩手也垂下來，隻是緊緊地抱在胸前，低著頭再不出一聲。
何愉接著敘述道：“素歌知道他當時難過，又怕張揚大了會讓兄弟反目，迴來後也不敢和我說。可我畢竟是她的丈夫，她臉色那麽差，再怎麽裝也瞞不過我。我問她，她騙我說沒事，隻是怕你爹醉得太厲害會生病。她慌成那樣，我如何能信。我一再問，她突然就哭起來，哭得那麽傷心，還一個勁說對不起我，我當時就明白了。
“我不顧素歌的阻攔，就去找你爹，他還爛醉如泥呢。我揪起他來，劈頭澆了一桶涼水上去，他才清醒過來。素歌跑過來攔著我，怕我們打起來。我就當著素歌的麵質問他，問他想讓我怎麽處置這件事。當時屋裏隻有我們三個，為了素歌的緣故，我也的確不想讓旁的人攪進來。你爹心裏明白得很，隻說這事由我決定。”
沈若寥仍不出聲，也不看他。何愉幽暗的臉轉向別處。
“寥兒，如果晴兒懷的不是你的孩子，你會怎樣？我是不能忍。我什麽也沒對你爹說，我也的確沒有別的選擇，假使我不想素歌受到更大的傷害，我隻能沉默。但在心裏我恨你爹，我知道他是無意的，但我更清楚他的曆史，我無法原諒他。我三個月沒碰素歌，所以我十二分地明白清兒是誰的骨血。但是顧著我自己的麵子，尤其是為了素歌，我認下了這個孩子。她很可愛，甚至比我親生的女兒更討我憐愛。你爹知道我恨他，他什麽都知道，但他的自尊心勝過其它的一切；八年裏，他沒有對清兒付過任何責任，甚至從來不曾對她表現出絲毫喜歡，從而沒有第四個人產生過懷疑。這些，你都可以作證。”
“我不信，我不信，”沈若寥捂起臉來，一麵執拗地搖頭，呆板機械地小聲重複道：“謊言；無恥謊言；我不信，我不信……”
何愉望著他，默默地笑了。
“寥兒，你要真相，真相就是如此，並不取決於你信或不信。你想知道，你爹究竟是怎麽死的嗎？”
“我爹是被你毒死的。”沈若寥放下手臂，筆直地對視何愉的目光。
“非也；”何愉搖頭苦笑道：“是他自己的選擇。他一生玷汙了無數清白女子，又殺虐太多，老天爺不可能讓他有善終。”
他站起來，在暗房裏踱起步來，一麵徐徐敘說道：
“那天你爹在暗房打完你，迴來就縱酒。我們兩個都喝得上了頭；他因為你娘和你，我因為素歌和清兒。我恨他恨了八年，不能再忍。大哥出去解手，我把兩隻斟滿酒的酒杯放在他麵前，一隻酒裏放了**香，另一隻沒有；我直白地告訴他，我要跟他做個了結，決不再與他同生；我要讓蒼天來決定我們兩個的命運。我讓他選一隻酒杯，我拿另一隻，我們同時喝掉。你爹心裏什麽都明白；也沒有絲毫異議。畢竟，你娘死後，他的生命中再不曾有過陽光，心頭的苦難早已太深太重，剛剛又打過你，更加上醉酒，我猜他當時也有幾分尋死的念頭。他隨便選了隻杯子，沒有猶豫就一飲而盡。他一生罪孽深重，蒼天有眼，怎麽可能放過他！他就這樣喝下了毒酒，很快意識到自己中了毒，便迅速地封閉了自己周身穴道，以防毒液擴散。**香毒性太強，若非如此，他便連跟我說句話的機會都沒有。
“他說道：‘你等這一天等了八年了吧。我可是已經等了十五年了。自從雲君去世，我就一直在等這一天。’
“我說：‘你是自食其果。’
“他說：‘十八年來，你一直就是贏家。’”
沈若寥眼中掠過一絲迷茫；何愉看出他的困惑，微笑道：
“寥兒，你爹一直瞞著你，我們都瞞著你，不告訴你真相。十九年前，我和他一起從廬山逃出來，各自都帶走一樣杜南山最寶貴的東西。我偷走了至毒**香，你爹則偷走了他的女兒。所以，現在你知道了，**香不是你外公送給我的禮物；你爹娘也不是明媒正娶，而是離經叛道的私奔出逃。至今我不能理解你爹的意思；在我看來，兩瓶沒有生命的藥遠比不上一個女人的心更難偷。他不是擄了你娘走，而是你娘死心塌地跟他一同跑出來。要我說他才是贏家。
“我看著他束手就斃，心裏的滋味很複雜；一方麵我終於解了八年的恨，另一方麵他畢竟是與我一起長大，出生入死了四十年的兄弟。我問他：‘你還有什麽話對寥兒說麽？’
“他搖頭道：‘該說的，不該說的，我早都已經說盡了。他有他自己的想法，到頭來他畢竟是另一個人，既非雲君，也不是我自己。我隻不知道，他究竟怎麽想我。’”
沈若寥低下頭，目光有些呆滯。屋外風聲狂嘯，令人毛骨悚然。
何愉繼續道：
“我說：‘你該感到滿足了，你的孩子比你要強得多，他至少是一個正派的人。如果他恨你，我不會感到奇怪，你也不該再抱怨什麽。’
“他苦笑了一下——那是他這輩子最後一次笑——道：‘我從來沒有抱怨過什麽。三十年前，還丹真人已經許諾過我會付出代價，會有十五年前雲君的離開，會有今天一切的結束。是我自己做出的選擇，抱怨不得任何人。’”
沈若寥身子微微一顫，驚訝地抬起頭來。
何愉注意到了他的不安，笑道：“孩子，族長講給你聽的傳說字字是真，卻並不完全。三十年前，你爹以一個承諾從武當高道還丹真人手中換走了秋風寶劍。你爹承諾說，他會為了秋風犧牲一切，包括自己的性命和名聲，包括自己的愛人。還丹真人當時告訴他，他會得到這世間最美麗女子的芳心；可那時你娘隻有六歲，世人未知其名；你爹也不過十六歲，對女人的興趣遠沒有後來那麽濃烈。他輕易做出如此承諾，後來都一一兌現；我不知道，他心裏是否曾經有過後悔。”
沈若寥咬了咬嘴唇，問道：“然後呢？”
何愉迴憶道：“然後？——他那時已經很痛苦了；**香這東西，毒效是迅速而徹底麻痹人的五髒六腑和全身筋脈，使人失去唿吸心跳知覺而死，過程非常短暫，本身並沒有什麽痛楚。可是他封了自己的脈穴，固然延長了時間，卻導致自己痛苦不堪。我問他是不是要我幫他解開封閉，因為大哥估計也快迴來了。他搖了搖頭，道：‘這是我應得的報應，你不要管我。’
“我問他：‘你後悔麽？’
“他說：‘我這一生，遇到雲君以前，無論做過什麽，得了什麽名聲，直到如今，我從來不曾為之後悔過，也從不認為自己做錯過。我至今後悔的事隻有兩件：一是對不起雲君，我隻顧放縱自己，終於在十五年前害死了她，在八年前又背叛了她，加上我這樣對待寥兒，現在我死，都不知該怎麽麵對她；二就是我對不起寥兒，把自己所有的罪過都強加給他，對於自己的親骨肉，將近十五年了，我沒有給過他絲毫公正和父親的慈愛。’
“我問他：‘你指望他還會原諒你麽？’
“他沉默了一會兒；他已經堅持不住了，隻是盡力說出最後的話來：‘那是他的事；我已經付出了該付出的一切，也從來沒有逃避自己的代價和懲罰，我可以原諒自己，也就夠了；別人怎麽想，都和我無關。你把我的穴解開吧。’
“說完他就閉上眼睛，不再出聲。我把他的封閉解開後，他當時就斷了氣，在桌邊倒下去。事情就是這樣；寥兒，你爹親手選的毒酒喝下，他罪有應得，一切都是天意，與我無關。但我不能讓殺人的嫌疑落在自己頭上；我聽得大哥的腳步聲到了門口，便舔了一滴毒酒在舌苔上，並不吞咽，假裝中毒倒下。我知道**香藥性擴散很快，等到素歌帶著解藥趕來時，我也已經昏迷不醒了。我是她丈夫，她當然要先救我；即便她先救你父親，你父親命中該亡，她也救不活他。解藥入腹的滋味你已經嚐過，我當時和你一樣受了這些罪，在床上躺了一個月才恢複過來。寥兒，你爹臨死前，也就說了這些。他竟然一句話也沒有提到清兒，好像他自己已經徹底忘了清兒是他的骨血。公道地說，我相信你爹一生中，隻愛過兩個人，就是你娘和你。但他最對不住的人也是你娘和你；你爹是這世上，最殘忍自私的父親。”
“我不想再聽了；你走吧。”沈若寥重新低下頭去，深深埋在了自己手臂中。
“你把東西吃了，我再走；你不能這麽餓一夜。秋千還眼巴巴等在夥房裏，就盼我帶個空餐盒迴去。”
沈若寥心裏一陣惡心，頭又抽痛起來。他從牙縫裏咬道：
“你索性現在就把我碎屍萬段，帶迴去給她燉湯，她豈不是更快活。”
何愉微微一愣：“你這是什麽意思？你……”
他停住了，突然明白了。
“你——莫非懷疑是秋千下的毒？”
“毒是你下的，你毒死了大伯；你就是把我千刀萬剮，隻要我還有一口氣，我還會這麽說。”沈若寥劍拔弩張地說道，“她隻不過是你的一個幫兇罷了；你利用她給我和大伯擺酒，把有毒的杯子放在大伯麵前——一切都是你的算計。隻怪我太傻，有眼無珠。”
何愉有些錯愕地望了他片刻，禁不住笑出聲來。
“寥兒，寥兒啊——什麽叫做聰明反被聰明誤。明明是你毒死了大伯，你栽贓我不成，現在又想來栽贓給秋千？她又怎麽惹你了？你不是一向很喜歡她麽？你喜歡她其實遠遠勝於晴兒，隻怕連你自己都還沒發現呢吧？秋千是個難得的好姑娘，漂亮，能幹，賢惠；你愛上她很正常——”
“你在胡說八道些什麽？！”沈若寥驚怒難以遏製。
何三叔寬容地望著他，溫和地說道：
“傻寥兒，毒死大伯的人是你；你堅持到現在，死不肯招認，真正欺騙的隻是你自己。一切與秋千、與我都毫無關係。你仔細迴想一下，兩隻酒杯，一隻有毒，一隻無毒，究竟是秋千給你們擺好在麵前，還是你們自己伸手選擇的？她如何能知道，大伯會用哪隻杯子喝酒？我更無從知道了。是你自己伸手選擇了無毒酒杯，把有毒的那隻留給了大伯。寥兒，真正毒死大伯的人，是你。”
何愉說罷，轉身走到門口。
“餐盒我留下，你什麽時候餓了，想吃就吃。這是你的最後一夜了，別委屈自己。明天早上，你可以安心睡個好覺，睡醒以前我不會叫你。不過，你要有個心理準備，我本來不想讓你多受苦，但是弑殺族長，這是彌天大罪，放在山外如同殺父弑君，必是淩遲極刑。我必須要拿你做個警示，讓所有人以後都引以為戒，不可能讓你死得痛快。”
他打開門。鵝毛般的雪片被寒風大批大批地卷進門來。沈若寥輕輕喚道：“三叔——”
何愉迴過頭，一言不發看著他。
“我有三個請求，算是我的——三個遺願。”
何愉猶豫了一下。“你說。”
“第一，求三叔，把你剩下的**香銷毀吧。別讓它再流害於世了。”
何愉微笑了，從懷裏掏出那隻小小的藥瓶來，拿到沈若寥眼前，打開塞子，向下傾倒；裏麵已經空空如也。一股淡淡的幽蘭香氣卻隱隱約約在暗房裏浸開，熏得沈若寥全身一陣麻木，立刻有些飄飄欲仙的感覺升起來；要不是他已經嚐過這毒藥的味道，他真會覺得**蝕骨，沉醉其中了。沈若寥心裏就是一陣本能的抽搐，腹中已經消退的劇痛又開始微微發作。
他柔聲道：“寥兒，我的解藥已經全喂了你了，再留著**香，隻有養虎貽患。我早已將剩下的毒藥銷毀了。”
沈若寥低下頭，繼續道：“第二個請求，我——等我死後，能不能麻煩你，像我爹娘死後一樣，把我——燒掉，骨灰就和他們撒在一起？”
“這個是自然；第三個呢？”
“第三個請求，求三叔好好疼愛小妹，永遠不要讓她知道真相。”
何愉沉默許久，緩緩開口道：“寥兒，清兒對我來說，勝過整個世界。我不會容忍任何人任何事傷害她分毫。你放心就是。”
他說完便走到雪中；一陣寒風猛烈，門無聲無息地關上了。風隨即消失，門外傳來上鎖的聲音。暗房中又恢複了純粹的黑暗。