輪到了沈若寥的時候，他父子二人卻都沒了影。寨中眾人麵麵相覷，想不出來他二人去了哪裏。莫素歌不由擔心起來；她向院外一望，卻見兩人正走進院來。
沈若寥走到院子正中央；四麵的燈光打到他身上，映出他憂鬱的神情。他看到莫素歌探詢的目光，淡淡一笑，抽出劍來，安靜地指在雪地上。長劍反射著雪白的寒光，一如沈若寥單薄的身形，讓所有人都感到一種莫大的緊張。院子裏立刻鴉雀無聲，仿佛隻有沈若寥一個人在那裏。
沈如風打破寂靜，從容開口道：“有勞大家久等。我倆剛去北院取了樣東西過來，以增添氣氛之用。”
他手臂一伸，一把長劍就亮在眾人麵前。劍尖上掛著一串一千響的鞭炮，紅豔豔的，十分醒目。所有人都吃了一驚，下意識地後退幾步，躲遠了鞭炮。
沈如風微微一笑，對木凡生道：“凡生，香你拿好了吧？還燒著嗎？過來，把爆竹點燃。小心，點燃後馬上跑開，迴到人群裏。”
木凡生小心翼翼地把香頭觸到撚芯兒上。很快撚芯兒就點著了，火星發著細碎的裂響順著引線向爆竹躥去。木凡生飛快地跳開，跑得遠遠的。
他剛一躲開，一道寒光閃電般直取鞭炮；沈如風劍尖上已然空無一物。他收迴劍，退到觀眾中。鞭炮開始爆響。眾人卻看不清鞭炮在哪兒，沈若寥又在哪兒；隻有模糊的劍影遠遠地隱約閃現，劍影前方一丈遠處，正對著何愉，爆竹的火光顆顆炸亮，接連而下，一筆漂亮的金色行書在空中寫出。沈如風臉上立時變色。
“爹爹，是個‘春’字！”何清清拍著手跳了起來。
火光是稍縱即逝的；鞭炮還在繼續鳴響。劍影前方，“春”字剛剛顯形便已然消失；緊隨著“春”字最後一筆，又一個字在空中劈啪作響地寫出來。沈如風的臉冷厲如刀。
“是‘滿’字！”何清清更高興了。
一個個清晰漂亮的字伴隨著震耳的炮響，在空中流水一般地閃現出來，字與字之間銜接甚緊，火花的位置恰到好處，一個也不浪費。眾人看得連大氣都不敢喘一口，莫名驚詫地數著空中次第出現的七個字。
春滿乾坤福滿門。
隨著第一千響的爆鳴，一個行體“門”字完美地收好最後一筆。夜空下頓時顯得寂靜至極。濃煙嫋嫋地散去；沈若寥收起劍，向眾人行了個禮。院子裏突然響起熱烈的掌聲與喝彩聲。
“四哥哥太棒了！”何清清興奮地嚷道。
楊之巔頷首笑道：“三弟的壽辰趕得好時候啊，再有兩天就過年了。‘天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門’。寥兒真是玩得漂亮，創意也相當好。劍如其字，字如其人啊。向兒，你覺得如何？”
周向道：“大伯，您就別取笑侄兒了；四弟的劍，侄兒從來都沒本事看清過。”
沈若寥臉上的憂鬱始終沒有消散。他很出色地完成了自己的計劃，比預想的還要好。然而這一切越令自己滿意，就越是惹火父親。他橫豎不敢朝父親看上一眼。莫素歌注意到他眉間的愁雲，小心地瞟了一眼沈如風，立刻在二哥眼中看到了最令她害怕的神情，那股憤怒與仇恨交織的深刻的火焰。十五年來，每次她看到那股火焰，她總是想盡千方百計將它撲滅。
莫素歌笑道：“三哥，我看寥兒的功夫已經趕過你了呢。”
“早就是啦，”何愉從雪地上撿起一節鞭炮的殘筒，歎道：“這麽快的劍，隻有二哥能調教得出來啊。”
莫素歌接著向沈如風道：“二哥，這孩子可是越發地像你了。”
沈如風淡淡一笑，把情緒掩藏得滴水不漏，用了最平常不過的聲音說道：“還差得遠。”
輪到木凡生的時候，他跑到院子中央，滿臉通紅，慌慌張張道：“凡生什麽也不會，就給三叔翻幾個跟頭吧。”說完，他便在眾人注視下翻了幾個側翻，幾個空翻，然後又慌慌張張跑了下去。
所有人都笑了起來。沈如風低聲道：“這孩子落腳極輕，身手幹淨得很，是個練武的好料子。”
木秋千卻在邊上聽見，笑道：“二伯，他那兩把式，都是自己平時跟鄰家孩子們打鬧瞎摸出來的，上不得台麵，讓人看了笑話。”
沈如風微笑著搖搖頭，目光一刻不離開木凡生：“秋兒說的哪裏話；凡生天生底子很好，將來一定比你們這個四哥有出息得多。”
等眾人目光的焦點挪到了何愉的兩個女兒身上，沒有人再注意他倆了，沈如風對沈若寥低聲道：“跟我走。”
他走了兩步，迴頭看兒子正望著自己，還站在原地一動未動。他又陰沉沉地加了一句：“去暗房。”
沈若寥很清楚父親這句話中的一切含義。他看著父親拿了一盞燈，便默默地跟在父親身後。兩個人悄無聲息地翻過後牆，走下山坡，穿過曠大的武場，向北院走去。
到了暗房門口，沈如風打開鎖，迴頭陰沉沉看了兒子一眼。沈若寥沒有馬上進去；他一動不動地站了一會兒。北院裏一片死寂；整個山間都是一片死寂，盡覆白雪，沒有一絲風。他抬起頭；天上一點兒雲也不見，滿天的繁星或明或暗，不停地眨眼。
夜夭山，難得這樣的晴天。
“進去，”沈如風冷冷令道。
沈若寥走進暗房，臉上一點兒表情都沒有。他靜靜看沈如風關上門，插好門閂，把燈放到牆邊，然後伸手將牆上那條他青梅竹馬的皮鞭取下來；這些慣常的工序。無需父親下令，他便順從地解掉上衣，跪下來。
沈如風攥著鞭子，一言不發地在他身邊來迴走了幾次。沈若寥並不抬頭，隻是麵無表情地直視前方。他什麽也看不見，什麽也不想，整個身心如外麵的山一樣死寂，隻是等待。
沈如風望著兒子身上落下的闌幹交錯的新舊傷痕。許久，他冷冷開口道：
“你翅膀硬了是吧？你以為自己長大了，有出息了，是個人物了，可以公然向我挑釁了，嗯？也算你有膽量。”
沈若寥一言不發。父親的話就如他手中的鞭子，重重落在他心上，讓他疼得窒息。
沈如風道：“這迴你怎麽解釋？又把那兩字忘了？”他冷笑一聲，“你記性不錯，簡簡單單兩個字都能忘掉；你的終極目標，是不是要忘了這世間一切長幼之儀，尊卑之序，父子之倫呢？”
經常如此，他何不相信自己已經習慣了呢。他寫的那句話比“壽康”兩個字更好，在武功上的要求也更難。隻要他順服地解釋一下，父親會信他，一切又會平安過去。然而父親刻薄的話再次深深地刺痛了他，一股叛逆猛地從沈若寥心底衝上來，這一次，他終於沒有再忍，脫口答道：
“那兩字是‘壽康’，我是故意換掉的。”
“什麽？”沈如風嚴厲地問道。他頭一次被兒子這樣頂撞。“你有本事，怎麽不換一句罵人的話啊？”
沈若寥覺得自己的聲音仿佛來自他人，冰冷得令他自己都感到絕望：“我是在祝大家新年快樂，不是為了給他祝壽，沒有必要讓別人心情也不好。”
“混賬！”一記鞭子猛地砸到他肩上；沈若寥顫了一下，咬住牙沒有出聲。他早已學會忍受這種懲罰。
鞭棍的力量是強大的，這種強大根源於它的名正言順。所以反抗的艱難不在於笞杖本身，而在於反抗所得到的不忠不孝不義的千古罵名。
“和你說過多少迴了。他是你的三叔。你竟一而再、再而三地對你的三叔如此不敬。”
“他也配。”沈若寥一字一頓道。
又一鞭砸下來，接著又一下。
“你也配？”沈如風的怒是前所未有的不可遏製。作父親的權威被這樣挑戰，這對於一個走遍天下未逢敵手的人來說簡直不可忍受。他已經完全忽視了，沈若寥現在的表現隻是自己年少時的翻版，身陷自己與自己的相爭中而渾然不覺。他的鞭子繼續落下來。
“你口口聲聲答應過我多少次不再這樣，怎麽迴迴都出爾反爾，陽奉陰違了？你還算不算個男人？”
沈若寥的火氣也開始漸漸壓不住了。他用了最輕浮的口氣道：“以前不算；現在算。”
“什麽？！”
“以前為了不再挨打，隻是嘴上討饒而已；其實心裏，從來沒有答應過。但是現在，我不能再騙您了。”
沈如風沉默片刻。然後，他冷笑道：“好，好漢。你有種，今天就死也別再騙我。”
他手中的鞭子更加兇狠地甩下去。沈若寥倔強地跪在原地，一動不動，一聲也不響。他感覺自己在被一點點撕裂，恐懼與絕望在心裏跳擲翻騰，唿嘯著要讓他發瘋。他沒有錯；永遠也不會承認自己錯了。他相信這一切的根源，其實並不在他對何愉究竟如何，隻是因為仇恨，那種自他出生起就帶給父親的仇恨。這一點，他無法改變，除非他真的被父親殺死。
沈如風停下來，沉沉地望著兒子。
“你還真有種了？想讓我沈如風落個不仁不義之名麽？”
沈若寥咬著牙。他渾身都在淌血，拜他的親生父親所賜。他從不相信自己對父親有任何不孝不敬之心；然而十五歲的少年終於壓抑不住叛逆的年輕的血液，矛頭直指他一直視為偶像的父親。
“您錯了；不是我想，而是您自己想。”他冷冷道。
沈如風萬沒想到他如此迴答。“你說什麽？”他依舊陰沉地問。
沈若寥抬起頭，立刻從父親眼中看到那種熟悉的光芒，那種帶著殺氣的殘忍而刻毒的眼神，令他心驚膽寒，此刻也觸發了他一直以來所有矛盾的感情。
“您沒必要否認；我從來不會怪您。爹，您怕何愉；我可以看出來，全山寨所有人都看得出來，大家隻是不說而已。我就是不能明白，您為什麽要怕他？他的武功還不如我，您卻對他一味忍讓，這隻會讓他得寸進尺，最終毀了整個山寨的。”
“放肆！”沈如風勃然大怒，一記鞭子就毫不留情地抽到他臉上。“你好了不起啊，我看不清的事情你卻能預見未來？你以為你是誰，敢這樣對我說話？”
他從袖口裏抽出一樣東西，刷地抖開來，卻是一條床單，陳舊的時間與昏暗的燈光已經使它顯不出本來的顏色，隻有淺淡的底色上大片大片褐色的血跡，無論再過多少年，仍然是如此地刺眼而令人震驚。他把床單掛到牆上。
“你看看你的母親，看看她為你做出的犧牲！可你算什麽東西？你都做了些什麽？你配不配代替她活在這世上？你生就這一身逆骨到底是隨的誰？你已經忘了你給我們帶來了什麽是吧，還想造反了？”
沈若寥發著抖；渾身的傷口剛剛都還鑽心地疼，現在他卻什麽也感覺不到，隻有一陣巨大的窒息的壓抑，緊緊攥住了他的整個心胸，讓他幾乎難以支撐自己不昏倒。
娘，您是真的愛我，才會忍心讓我代替您活著是嗎？我已經受了十五年的懲罰，難道還不夠麽？是不是非得把我逼到發瘋，非得把我折磨到死，他才會滿意？
為什麽我要出生？為什麽我要出生？？
那床單他已經見過太多次，再也不敢抬頭看上一眼。父親以此來懲罰他，效果的確是再好不過。然而他已經十五歲了，不再像五歲或十歲時那樣頭腦簡單。事情已經到了這個地步，他倒不如把十幾年的話都說了痛快；這種日子，他再活下去實在沒什麽意思。
您看看他……救救我吧，娘親……
他聲音顫栗而發緊，依然冷冰冰道：“我什麽也沒有忘記，有您在邊上每天提醒我，我一直都很清楚自己是什麽東西。在您眼中，我從出生就是個罪人，一生祝定給愛我的人帶來苦難，我娘就是這樣被我害死。這都是您親口告訴我的，沈若寥沒齒難忘。可是，——”
他喘了一口氣，緊緊咬住牙強忍了半天，才把眼淚製住。沈如風聽出他聲音裏的淚水，一時沒有出聲，靜靜等他說完。
“您把這條床單拿出來，並不是什麽高明的事，您以為這樣做對得起我娘麽？我不能選擇自己的出生，我並沒有求娘把我生下來；但您可以選擇，是您做出了錯誤的決定。我娘她去世，有一半是您的過失。我眉心的傷疤不是我想讓它長上去的，您給了我這樣的身體，反倒歸罪於我。這些年來，您對我從來沒有公平過，您想的更多的恐怕還是您自己的私心，您是不是還要否認，罵我妄言忤逆？”
沈如風把鞭子輕輕丟到一邊；這是他極怒的表現。沈若寥看到他的手握住了劍柄，感覺自己到了十五年來最絕望的時刻。父子倆此時達成了驚人的一致，都已經完全被對方逼得喪失了理智。沈若寥繼續道：
“我知道，您養大我，隻是為了懲罰我，為了複仇。十五年的教養之恩，我隻有來世再報。沈若寥誠心領死，再無怨言。”
沈如風從牆角抄起粗如手臂的訓棍，一棒將胡言亂語的少年打趴到地上。他吼道：“你以為我真不敢殺你了？！還是你以為我舍不得你這個孽障？！”
沈若寥忍痛答道：“我可以自己動手，以免給您帶來不便。”
沈如風被兒子氣得瘋了，他又一棍子打下去，吼道：“到了這個時候，你還敢胡扯？！”
門上突然響起了一陣急促的敲門聲。一個女子的聲音喊道：“二哥！”
莫素歌。
沈如風站在原地，一時沒有動，也沒出聲。
敲門聲又響起來，大了很多，顯然莫素歌心裏十分著急。“二哥！開開門啊！二哥！”
沈若寥從地上爬起來，撿起衣服，重新穿在身上。
沈如風走過去，把門打開。莫素歌闖進來，看見沈如風，同時看見他手中的訓棍。她向暗房裏走了幾步；沈若寥扶著牆站著，一言不發地冷眼望著她，衣服上滿是血跡。
莫素歌轉身對沈如風道：“二哥，大哥和三哥還想一起借興再喝兩杯呢，獨不見了你，沒想到你又到這兒來了。這孩子今天表現多好，他又怎麽惹你了？你看你把他打的。”
沈如風冷冷道：“你問他自己，他表現得有多好。”他看著沈若寥，怒斥道：“你站著幹嗎？還不跪下向姑母請罪！”
莫素歌忙攔道：“胡說，給我請什麽罪？他對我和三哥半點兒過錯也沒有。”
“你還不跪下？”沈如風張目叱道。
沈若寥筆挺挺地站在原地，冷冷抗道：“我無罪可請。”
話音甫落，沈如風手中的訓棍就橫掃而來，重重擊到他腿後。莫素歌大驚失色，竟阻攔不及。沈若寥被這一棒打得立時跪下來；兩膝觸地的瞬間，他心裏一橫，索性向前撲倒。這一下更激怒了沈如風；手中的訓棍毫不留情地向兒子身上打去，卻在最後一瞬間不得不收住：莫素歌撲到訓棍下方，擋住了他。
她迴過頭責怪道：“二哥，你就這麽一個孩子，你真要打死他才後悔嗎？我真是不明白，這孩子長得多像他母親，你怎麽忍心這麽對待他啊。”
她突然看到牆上掛的血汙的床單，驚怒道：“二哥，你這算是什麽作為？這都十五年了，你怎麽越來越糊塗啊？我二嫂的死他有什麽過錯，你怎麽可以這樣傷害他？你還算不算一個父親啊你，你的人心都到哪兒去了？！”
沈如風把訓棍丟到地上，一言不發地走出了房門。
沈若寥走到院子正中央；四麵的燈光打到他身上，映出他憂鬱的神情。他看到莫素歌探詢的目光，淡淡一笑，抽出劍來，安靜地指在雪地上。長劍反射著雪白的寒光，一如沈若寥單薄的身形，讓所有人都感到一種莫大的緊張。院子裏立刻鴉雀無聲，仿佛隻有沈若寥一個人在那裏。
沈如風打破寂靜，從容開口道：“有勞大家久等。我倆剛去北院取了樣東西過來，以增添氣氛之用。”
他手臂一伸，一把長劍就亮在眾人麵前。劍尖上掛著一串一千響的鞭炮，紅豔豔的，十分醒目。所有人都吃了一驚，下意識地後退幾步，躲遠了鞭炮。
沈如風微微一笑，對木凡生道：“凡生，香你拿好了吧？還燒著嗎？過來，把爆竹點燃。小心，點燃後馬上跑開，迴到人群裏。”
木凡生小心翼翼地把香頭觸到撚芯兒上。很快撚芯兒就點著了，火星發著細碎的裂響順著引線向爆竹躥去。木凡生飛快地跳開，跑得遠遠的。
他剛一躲開，一道寒光閃電般直取鞭炮；沈如風劍尖上已然空無一物。他收迴劍，退到觀眾中。鞭炮開始爆響。眾人卻看不清鞭炮在哪兒，沈若寥又在哪兒；隻有模糊的劍影遠遠地隱約閃現，劍影前方一丈遠處，正對著何愉，爆竹的火光顆顆炸亮，接連而下，一筆漂亮的金色行書在空中寫出。沈如風臉上立時變色。
“爹爹，是個‘春’字！”何清清拍著手跳了起來。
火光是稍縱即逝的；鞭炮還在繼續鳴響。劍影前方，“春”字剛剛顯形便已然消失；緊隨著“春”字最後一筆，又一個字在空中劈啪作響地寫出來。沈如風的臉冷厲如刀。
“是‘滿’字！”何清清更高興了。
一個個清晰漂亮的字伴隨著震耳的炮響，在空中流水一般地閃現出來，字與字之間銜接甚緊，火花的位置恰到好處，一個也不浪費。眾人看得連大氣都不敢喘一口，莫名驚詫地數著空中次第出現的七個字。
春滿乾坤福滿門。
隨著第一千響的爆鳴，一個行體“門”字完美地收好最後一筆。夜空下頓時顯得寂靜至極。濃煙嫋嫋地散去；沈若寥收起劍，向眾人行了個禮。院子裏突然響起熱烈的掌聲與喝彩聲。
“四哥哥太棒了！”何清清興奮地嚷道。
楊之巔頷首笑道：“三弟的壽辰趕得好時候啊，再有兩天就過年了。‘天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門’。寥兒真是玩得漂亮，創意也相當好。劍如其字，字如其人啊。向兒，你覺得如何？”
周向道：“大伯，您就別取笑侄兒了；四弟的劍，侄兒從來都沒本事看清過。”
沈若寥臉上的憂鬱始終沒有消散。他很出色地完成了自己的計劃，比預想的還要好。然而這一切越令自己滿意，就越是惹火父親。他橫豎不敢朝父親看上一眼。莫素歌注意到他眉間的愁雲，小心地瞟了一眼沈如風，立刻在二哥眼中看到了最令她害怕的神情，那股憤怒與仇恨交織的深刻的火焰。十五年來，每次她看到那股火焰，她總是想盡千方百計將它撲滅。
莫素歌笑道：“三哥，我看寥兒的功夫已經趕過你了呢。”
“早就是啦，”何愉從雪地上撿起一節鞭炮的殘筒，歎道：“這麽快的劍，隻有二哥能調教得出來啊。”
莫素歌接著向沈如風道：“二哥，這孩子可是越發地像你了。”
沈如風淡淡一笑，把情緒掩藏得滴水不漏，用了最平常不過的聲音說道：“還差得遠。”
輪到木凡生的時候，他跑到院子中央，滿臉通紅，慌慌張張道：“凡生什麽也不會，就給三叔翻幾個跟頭吧。”說完，他便在眾人注視下翻了幾個側翻，幾個空翻，然後又慌慌張張跑了下去。
所有人都笑了起來。沈如風低聲道：“這孩子落腳極輕，身手幹淨得很，是個練武的好料子。”
木秋千卻在邊上聽見，笑道：“二伯，他那兩把式，都是自己平時跟鄰家孩子們打鬧瞎摸出來的，上不得台麵，讓人看了笑話。”
沈如風微笑著搖搖頭，目光一刻不離開木凡生：“秋兒說的哪裏話；凡生天生底子很好，將來一定比你們這個四哥有出息得多。”
等眾人目光的焦點挪到了何愉的兩個女兒身上，沒有人再注意他倆了，沈如風對沈若寥低聲道：“跟我走。”
他走了兩步，迴頭看兒子正望著自己，還站在原地一動未動。他又陰沉沉地加了一句：“去暗房。”
沈若寥很清楚父親這句話中的一切含義。他看著父親拿了一盞燈，便默默地跟在父親身後。兩個人悄無聲息地翻過後牆，走下山坡，穿過曠大的武場，向北院走去。
到了暗房門口，沈如風打開鎖，迴頭陰沉沉看了兒子一眼。沈若寥沒有馬上進去；他一動不動地站了一會兒。北院裏一片死寂；整個山間都是一片死寂，盡覆白雪，沒有一絲風。他抬起頭；天上一點兒雲也不見，滿天的繁星或明或暗，不停地眨眼。
夜夭山，難得這樣的晴天。
“進去，”沈如風冷冷令道。
沈若寥走進暗房，臉上一點兒表情都沒有。他靜靜看沈如風關上門，插好門閂，把燈放到牆邊，然後伸手將牆上那條他青梅竹馬的皮鞭取下來；這些慣常的工序。無需父親下令，他便順從地解掉上衣，跪下來。
沈如風攥著鞭子，一言不發地在他身邊來迴走了幾次。沈若寥並不抬頭，隻是麵無表情地直視前方。他什麽也看不見，什麽也不想，整個身心如外麵的山一樣死寂，隻是等待。
沈如風望著兒子身上落下的闌幹交錯的新舊傷痕。許久，他冷冷開口道：
“你翅膀硬了是吧？你以為自己長大了，有出息了，是個人物了，可以公然向我挑釁了，嗯？也算你有膽量。”
沈若寥一言不發。父親的話就如他手中的鞭子，重重落在他心上，讓他疼得窒息。
沈如風道：“這迴你怎麽解釋？又把那兩字忘了？”他冷笑一聲，“你記性不錯，簡簡單單兩個字都能忘掉；你的終極目標，是不是要忘了這世間一切長幼之儀，尊卑之序，父子之倫呢？”
經常如此，他何不相信自己已經習慣了呢。他寫的那句話比“壽康”兩個字更好，在武功上的要求也更難。隻要他順服地解釋一下，父親會信他，一切又會平安過去。然而父親刻薄的話再次深深地刺痛了他，一股叛逆猛地從沈若寥心底衝上來，這一次，他終於沒有再忍，脫口答道：
“那兩字是‘壽康’，我是故意換掉的。”
“什麽？”沈如風嚴厲地問道。他頭一次被兒子這樣頂撞。“你有本事，怎麽不換一句罵人的話啊？”
沈若寥覺得自己的聲音仿佛來自他人，冰冷得令他自己都感到絕望：“我是在祝大家新年快樂，不是為了給他祝壽，沒有必要讓別人心情也不好。”
“混賬！”一記鞭子猛地砸到他肩上；沈若寥顫了一下，咬住牙沒有出聲。他早已學會忍受這種懲罰。
鞭棍的力量是強大的，這種強大根源於它的名正言順。所以反抗的艱難不在於笞杖本身，而在於反抗所得到的不忠不孝不義的千古罵名。
“和你說過多少迴了。他是你的三叔。你竟一而再、再而三地對你的三叔如此不敬。”
“他也配。”沈若寥一字一頓道。
又一鞭砸下來，接著又一下。
“你也配？”沈如風的怒是前所未有的不可遏製。作父親的權威被這樣挑戰，這對於一個走遍天下未逢敵手的人來說簡直不可忍受。他已經完全忽視了，沈若寥現在的表現隻是自己年少時的翻版，身陷自己與自己的相爭中而渾然不覺。他的鞭子繼續落下來。
“你口口聲聲答應過我多少次不再這樣，怎麽迴迴都出爾反爾，陽奉陰違了？你還算不算個男人？”
沈若寥的火氣也開始漸漸壓不住了。他用了最輕浮的口氣道：“以前不算；現在算。”
“什麽？！”
“以前為了不再挨打，隻是嘴上討饒而已；其實心裏，從來沒有答應過。但是現在，我不能再騙您了。”
沈如風沉默片刻。然後，他冷笑道：“好，好漢。你有種，今天就死也別再騙我。”
他手中的鞭子更加兇狠地甩下去。沈若寥倔強地跪在原地，一動不動，一聲也不響。他感覺自己在被一點點撕裂，恐懼與絕望在心裏跳擲翻騰，唿嘯著要讓他發瘋。他沒有錯；永遠也不會承認自己錯了。他相信這一切的根源，其實並不在他對何愉究竟如何，隻是因為仇恨，那種自他出生起就帶給父親的仇恨。這一點，他無法改變，除非他真的被父親殺死。
沈如風停下來，沉沉地望著兒子。
“你還真有種了？想讓我沈如風落個不仁不義之名麽？”
沈若寥咬著牙。他渾身都在淌血，拜他的親生父親所賜。他從不相信自己對父親有任何不孝不敬之心；然而十五歲的少年終於壓抑不住叛逆的年輕的血液，矛頭直指他一直視為偶像的父親。
“您錯了；不是我想，而是您自己想。”他冷冷道。
沈如風萬沒想到他如此迴答。“你說什麽？”他依舊陰沉地問。
沈若寥抬起頭，立刻從父親眼中看到那種熟悉的光芒，那種帶著殺氣的殘忍而刻毒的眼神，令他心驚膽寒，此刻也觸發了他一直以來所有矛盾的感情。
“您沒必要否認；我從來不會怪您。爹，您怕何愉；我可以看出來，全山寨所有人都看得出來，大家隻是不說而已。我就是不能明白，您為什麽要怕他？他的武功還不如我，您卻對他一味忍讓，這隻會讓他得寸進尺，最終毀了整個山寨的。”
“放肆！”沈如風勃然大怒，一記鞭子就毫不留情地抽到他臉上。“你好了不起啊，我看不清的事情你卻能預見未來？你以為你是誰，敢這樣對我說話？”
他從袖口裏抽出一樣東西，刷地抖開來，卻是一條床單，陳舊的時間與昏暗的燈光已經使它顯不出本來的顏色，隻有淺淡的底色上大片大片褐色的血跡，無論再過多少年，仍然是如此地刺眼而令人震驚。他把床單掛到牆上。
“你看看你的母親，看看她為你做出的犧牲！可你算什麽東西？你都做了些什麽？你配不配代替她活在這世上？你生就這一身逆骨到底是隨的誰？你已經忘了你給我們帶來了什麽是吧，還想造反了？”
沈若寥發著抖；渾身的傷口剛剛都還鑽心地疼，現在他卻什麽也感覺不到，隻有一陣巨大的窒息的壓抑，緊緊攥住了他的整個心胸，讓他幾乎難以支撐自己不昏倒。
娘，您是真的愛我，才會忍心讓我代替您活著是嗎？我已經受了十五年的懲罰，難道還不夠麽？是不是非得把我逼到發瘋，非得把我折磨到死，他才會滿意？
為什麽我要出生？為什麽我要出生？？
那床單他已經見過太多次，再也不敢抬頭看上一眼。父親以此來懲罰他，效果的確是再好不過。然而他已經十五歲了，不再像五歲或十歲時那樣頭腦簡單。事情已經到了這個地步，他倒不如把十幾年的話都說了痛快；這種日子，他再活下去實在沒什麽意思。
您看看他……救救我吧，娘親……
他聲音顫栗而發緊，依然冷冰冰道：“我什麽也沒有忘記，有您在邊上每天提醒我，我一直都很清楚自己是什麽東西。在您眼中，我從出生就是個罪人，一生祝定給愛我的人帶來苦難，我娘就是這樣被我害死。這都是您親口告訴我的，沈若寥沒齒難忘。可是，——”
他喘了一口氣，緊緊咬住牙強忍了半天，才把眼淚製住。沈如風聽出他聲音裏的淚水，一時沒有出聲，靜靜等他說完。
“您把這條床單拿出來，並不是什麽高明的事，您以為這樣做對得起我娘麽？我不能選擇自己的出生，我並沒有求娘把我生下來；但您可以選擇，是您做出了錯誤的決定。我娘她去世，有一半是您的過失。我眉心的傷疤不是我想讓它長上去的，您給了我這樣的身體，反倒歸罪於我。這些年來，您對我從來沒有公平過，您想的更多的恐怕還是您自己的私心，您是不是還要否認，罵我妄言忤逆？”
沈如風把鞭子輕輕丟到一邊；這是他極怒的表現。沈若寥看到他的手握住了劍柄，感覺自己到了十五年來最絕望的時刻。父子倆此時達成了驚人的一致，都已經完全被對方逼得喪失了理智。沈若寥繼續道：
“我知道，您養大我，隻是為了懲罰我，為了複仇。十五年的教養之恩，我隻有來世再報。沈若寥誠心領死，再無怨言。”
沈如風從牆角抄起粗如手臂的訓棍，一棒將胡言亂語的少年打趴到地上。他吼道：“你以為我真不敢殺你了？！還是你以為我舍不得你這個孽障？！”
沈若寥忍痛答道：“我可以自己動手，以免給您帶來不便。”
沈如風被兒子氣得瘋了，他又一棍子打下去，吼道：“到了這個時候，你還敢胡扯？！”
門上突然響起了一陣急促的敲門聲。一個女子的聲音喊道：“二哥！”
莫素歌。
沈如風站在原地，一時沒有動，也沒出聲。
敲門聲又響起來，大了很多，顯然莫素歌心裏十分著急。“二哥！開開門啊！二哥！”
沈若寥從地上爬起來，撿起衣服，重新穿在身上。
沈如風走過去，把門打開。莫素歌闖進來，看見沈如風，同時看見他手中的訓棍。她向暗房裏走了幾步；沈若寥扶著牆站著，一言不發地冷眼望著她，衣服上滿是血跡。
莫素歌轉身對沈如風道：“二哥，大哥和三哥還想一起借興再喝兩杯呢，獨不見了你，沒想到你又到這兒來了。這孩子今天表現多好，他又怎麽惹你了？你看你把他打的。”
沈如風冷冷道：“你問他自己，他表現得有多好。”他看著沈若寥，怒斥道：“你站著幹嗎？還不跪下向姑母請罪！”
莫素歌忙攔道：“胡說，給我請什麽罪？他對我和三哥半點兒過錯也沒有。”
“你還不跪下？”沈如風張目叱道。
沈若寥筆挺挺地站在原地，冷冷抗道：“我無罪可請。”
話音甫落，沈如風手中的訓棍就橫掃而來，重重擊到他腿後。莫素歌大驚失色，竟阻攔不及。沈若寥被這一棒打得立時跪下來；兩膝觸地的瞬間，他心裏一橫，索性向前撲倒。這一下更激怒了沈如風；手中的訓棍毫不留情地向兒子身上打去，卻在最後一瞬間不得不收住：莫素歌撲到訓棍下方，擋住了他。
她迴過頭責怪道：“二哥，你就這麽一個孩子，你真要打死他才後悔嗎？我真是不明白，這孩子長得多像他母親，你怎麽忍心這麽對待他啊。”
她突然看到牆上掛的血汙的床單，驚怒道：“二哥，你這算是什麽作為？這都十五年了，你怎麽越來越糊塗啊？我二嫂的死他有什麽過錯，你怎麽可以這樣傷害他？你還算不算一個父親啊你，你的人心都到哪兒去了？！”
沈如風把訓棍丟到地上，一言不發地走出了房門。