“駕！駕！”兩騎快馬風馳電掣，轉眼間來到了永和門，守城的門衛不等靠近，便大聲嗬斥：“什麽人！停下來！”
馬上的黑衣騎士手持火把，腰佩長劍，身手矯健的從馬鞍翻落，語聲急促的道：“我們是宮中侍衛，奉皇上密旨出城，快快開啟城門放行！”
幾名守衛手持長戟圍過來，為首的守衛上下打量他們：“奉皇上密旨？半夜出城，需出示禦製金牌或關防，你有嗎？”
黑衣騎士道：“你叫你們城門尉來，我隻與他說。”
那守衛冷笑道：“你若是不能出示，別說叫我們端木大人來，就算柴統領來，也不能放你，我看你鬼鬼祟祟，很是蹊蹺，來呀，把他們兩個給我抓起來，帶去城門上聽候端木大人處置！”
幾名守衛齊聲道：“是！”便要上來抓人，突聽一個聲音冷冷的從上方傳來：“住手！”
黑衣騎士見到他，鬆了口氣，拱手道：“來的想必是端木大人？”
端木良一身銀鎧甲，手按劍柄從城門上沿階而下，黑衣騎士快速上前幾步，躬著身子，隻對著他低語了幾句，端木良神色一變，從腰間拿出鑰匙，準備親自開啟城門，那守衛訥訥道：“大。。。大人，他們沒有出示。。。”
端木良頭也不迴：“這兩位大人身負要任，必須即刻出城，若有什麽事，本官一人承擔，不與你們相幹！”
“可是。。。”
話猶未完，端木良反手就給他一記耳光，怒道：“快給我打開城門！”
兩扇沉重的大門徐徐打開，發出“吱呀”的悠長的聲音，兩位騎士不敢耽擱，重新上馬，閃電般馳出城外。
“將軍，快醒醒，宮中來人了！”
曠衝在睡夢中被自己的親兵叫醒，一聽“宮中”兩字，立即從睡意中清醒，一邊利落的穿衣服，一邊吩咐道：“快叫他們進來！”
兩名黑衣騎士匆匆進了營帳，一撩衣擺跪下，為首的一個從懷中摸出一封信，雙手呈上：“曠將軍，皇上已龍馭上賓，臨終前口諭二皇子繼位，皇貴妃命我們前來傳她懿旨，召將軍率將士進城，護衛二皇子周全，這是娘娘親筆密函，請將軍過目。”
曠衝心頭狂跳，急急拆了密函，一目十行看完，側頭沉聲對親兵道：“去！傳我命令召集眾將士，讓他們快速整裝，準備出兵！”
大廳上燃起燭火，一片亮堂，兩名家丁麵上猶帶著睡意，輕手輕腳的進來，奉上熱茶。柴彪坐在太師椅上，眼睛盯著自己的兩個下屬：“如此深更半夜，你們相約一起來我府上，卻是有何十萬火急之事？”
端木良跟旁邊的衛演交換了一個眼神，兩人一同跪下，端木良道：“屬下來向統領請罪。”
柴彪濃眉一挑：“你有何罪？”
“今夜曠將軍率領自己所轄四大護衛營自永和門進城，屬下已經命人開啟城門放行。”
“什麽？你好大的膽子！你不要命了麽？”柴彪大吃一驚，站起來手指著他，怒道：“曠衝想幹什麽？你們莫非是要造反麽？”說時，早已一把抓起桌上的佩刀。
衛演忙道：“統領息怒，端木兄弟這樣做，是事出有因，皇上已於今夜駕崩。。。”
柴彪不等聽完，眼睛圓瞪：“什麽？你。。。你說皇上駕崩了？”
“是。”衛演道：“曠將軍乃是奉皇貴妃之命進城，端木兄也是經過深思熟慮，才做了這番決定。”
柴彪為將多年，經過不少大風大浪，雖然此事太過突然，卻也已鎮定下來，眼睛隻看著他們兩人，靜靜等著下文。
衛演平時深得他信任，因此在他麵前不似端木良拘謹，隻見他微微一笑，輕聲道：“統領，皇上隻有兩位皇子，你身兼太傅之職，依統領看，兩位皇子誰堪繼承大統？”
“混賬東西！”柴彪伸手拍了一下桌子，斥道：“這種事是我們做臣子的能議論的麽！”
衛演拱手道：“此時情勢緊迫，議論一下又有何妨？統領常入宮中，親自教皇子騎射，兩位皇子雖尚年幼，但性情才智，當可窺得一二。”
柴彪盯著他看了一會兒，方慢慢的道：“二皇子岐嶷夙成，純和仁孝，我觀其人品，比他人更覺貴重。”
一旁的端木良聽他如此說，忙搶著道：“皇上臨終之時，曾口諭二皇子繼位，如今柴統領帶兵進城，正是奉皇貴妃懿旨，保二皇子順利登基，也是為此，屬下鬥膽擅啟城門。。。。。”
柴彪心中對他仍有怒意，沉著臉冷哼一聲，端木良立即噤聲。
“既然統領心中也屬意二皇子，那屬下便掏心掏肺，一吐為快了。皇上荒淫無度，殘害宗室，寵信方士，荒廢朝政，這大燕江山，早已人心不穩，隻有二皇子繼位，反可扭轉乾坤，保天下太平。”衛演語速極快，緩了一下，繼續道：“皇貴妃娘娘出身高門，雍容端雅，睿智賢德，有母儀天下之兆，臣早有耳聞，娘娘教誨二皇子，甚有法度，數次受皇上褒獎。娘娘之父霍大將軍，國之棟梁，功勳蓋世。二皇子上有皇貴妃訓誨，下有霍大將軍匡扶，登基乃是天命所歸，人心所向，他日不難成為一代明君，統領以為我所說如何？”
柴彪神色凝重，眉頭深鎖：“你說了這麽多，卻有一點避而不提，若二皇子繼位，將來外戚幹政，乃是一大隱患。”
“將來之事無法預計，皇上驟然駕崩，沒有留下遺詔，這才是眼前之患。”衛演道：“現大將軍就手握重兵在外，若二皇子不能順利繼位，他率部殺迴京城，立時便會掀起一場腥風血雨，到時候內憂外患，生靈塗炭，將軍又以為如何？”
端木良乍起膽子，接口道：“首輔文大人雖在病中，近日卻四處籠絡朝臣，並與袁嶽將軍互有往來，袁將軍所轄四大護衛營駐紮在東郊，若皇上駕崩消息傳出，皇後一道懿旨，召他自長寧門入城，隻怕腥風血雨就在眼前。”
“統領，現在該是你做決定的時候了。”衛演注視著他，越說越是動容：“屬下深夜冒死前來，隻為報你知遇之恩，非為自己前途著想。今日之事幹係重大，你是明智之人，該作出明智的選擇。”
說畢，跟端木良雙雙磕下頭去，柴彪忙伸手去拉，他兩人卻紋絲不動，柴彪道長歎一口氣：“我知你二人用心良苦，既是為我著想，想我得這擁戴之功，更是為天下百姓著想，讓他們免遭一場劫難。你們起來吧，我這就傳令下去，封閉九門，任何人不得隨意出入，你們兩現在就隨我進宮！”
兩人大喜，齊聲道：“統領英明！”
長樂宮此時一片死寂，所有的門窗被關得緊緊的，寢宮內，燭光在泛著幽幽的光芒，皇帝躺在龍床上，臉色青灰，嘴唇皺裂，樣子十分可怖。
宗煦在外間的炕上睡著了，兩個內監拿了一床黃綾子被來，小心翼翼替他蓋上。皇貴妃坐在他旁邊，右手撚動著手中的紫檀佛珠，輕聲道：“你們不要怕，皇上是服食丹藥過量而死，不與你們相關，我一定會保你們。”
李佳玥和李佳珂兩人身子癱軟著半坐於地上，身體兀自顫抖不已，連話也說不出來。趙承恩跪在那裏，亦是神情哀慟，不住淌眼抹淚，皇貴妃瞟了他一眼：“此時不是哭的時候。”
趙承恩忙道：“是。”
“你今日先想到來找我，你做得很對。”皇貴妃道：“你立了功，理應受到嘉獎。”
趙承恩哽咽道：“謝娘娘。”
“你再說一遍，皇上臨終前說了什麽？”
趙承恩抬手抹了一把淚：“皇上臨終前急命召見皇貴妃和二皇子，諭令二皇子繼承皇位。”
“很好。”皇貴妃麵色沉靜，看了一眼窗外微微發白的天色，問道：“什麽時辰了？”
“迴娘娘，已寅末卯初了。”
皇貴妃點點頭，緩緩閉上了眼睛，趙承恩和其他人各懷心事，都是沉默不語，不知道過了多久，外麵忽然傳來一陣輕微的腳步聲，皇貴妃倏然張開眼睛。
一個內監進入暖閣，上前行了禮，跟她交換了一個眼神，皇貴妃會意，轉頭對趙承恩道：“去，派人分別去通知皇後及後宮嬪妃，還有於總管，再把連抗、夏侯晉、柴彪幾位統領以及內閣大臣請來。”
“是。”
黎明時分，長樂宮便站滿了人，殿內殿外哭聲震天，亂成了一鍋粥。皇後和麗妃更是唿天搶地，哀哀欲死，皇貴妃臉上掛著幾行清淚，牽著二皇子的手站在一旁。
連抗見不成樣子，千勸萬勸，終於著了幾個宮婢將皇後從龍床邊拉開，來到正殿上。內衛統領夏侯晉道：“請皇後娘娘節哀，皇貴妃娘娘節哀，眾位大人也請節哀，眼下先定大事要緊，不然如何為大行皇帝發喪？”
“大事自然要定。”皇後止住淚：“皇上既然沒有立太子，也沒有留下遺詔，大皇子是長子，繼位自然是順理成章。”說著冷笑一聲：“有人說皇上曾留下口諭，你說有就有麽？難道帝王尊位是能夠兒戲到聽憑一麵之詞麽？”
趙承恩道：“皇上仙逝前確曾急召皇貴妃娘娘和二皇子，諭令若有大事，著二皇子登基為帝，此事高麗兩位娘娘和奴才皆是見證。”
“住口！”皇後厲聲道：“這等事情，豈有你一個閹宦置嘴之地！”
“皇後不願遵先帝遺旨，那也罷了。”皇貴妃不慌不忙的道：“可是大皇子是罪妃之子，斷斷沒有讓他繼位之理啊！”
皇後語塞了一下，又馬上反擊道：“二皇子生母出身微賤，豈能繼承大統！”
皇貴妃正色道：“皇後此言差矣！大行皇帝曾親下詔書，將二皇子過繼給我，則我即是他名正言順的母妃，論出身，大皇子如何能及二皇子尊貴？”
皇後被她堵得沒有話說，惱羞成怒：“我是皇後，是眾皇子的嫡母，誰出身尊貴，我說了算，大行皇帝既沒有遺詔，我這個中宮自然可以作主！我看皇貴妃頭腦混亂，已是有些神智不清了，於總管，你是鐵衛總管，本宮命你馬上派幾個人，將皇貴妃及二皇子送迴宮中！”
於劍鋒沉吟了一下，躬身道：“皇貴妃身為副後，身份尊貴，又是二皇子之母，請皇後恕微臣不能領命。”
麗妃道：“於劍鋒，你居然違抗皇後懿旨，你是吃了熊心豹子膽了是不是？”皇後臉色極其難看，眼睛又望向連抗，連抗眼睛卻去望夏侯晉。他們三人都是皇帝的心腹，隻忠於皇帝，此時皇帝猝然駕崩，沒有留下傳位詔書，多少都有點亂了方寸，夏侯晉是三人當中最精明的一個，明知霍牧擁重兵在外，豈肯表明立場，與皇貴妃過不去？便低頭隻作沒看見。
連抗左右為難，隻得道：“儲位事關重大，內閣諸位大臣此時還未到來，微臣以為，還是等諸位大人來了之後，再大家商議不遲。”
皇後立即道：“對，文大人德高望重，又是內閣之首，最該請他來商議！”
皇貴妃眼裏殺機一閃而逝，卻隻微微冷笑，不願多說。連抗是兩邊都不願意得罪，聽皇後如此說，心中多少有些不安，正想再說幾句話來轉圜一下，便有兩名侍衛滿頭大汗的來稟報：“大統領，不好了！左衛將軍曠衝，帶了五萬護衛營進城，現已將皇宮團團圍住了！”
聽了這話，在場的人都是大驚失色，連抗道：“曠衝想幹什麽？是誰讓他進城的！柴統領呢？他在哪兒？”
話猶未完，隻聽外麵靴聲橐橐，那整齊劃一的聲音，倒似有千軍萬馬過來一般，所有人都不由自主的走出殿外，凝目一看，卻見曠衝和柴彪兩人帶著幾隊身著銀色甲胄的士兵，走到丹陛下停住。
連抗大喝道：“你們這是幹什麽？擅自調兵進城，擅自闖入宮禁，莫非是想勾結謀反不成？！”
“連統領言重了。”曠衝拱手道：“曠衝此來，隻為尊大行皇帝遺旨，奉二皇子順利登基。”
柴彪跟著道：“二皇子是皇貴妃之子，身份最為尊貴，本該承襲帝位。”說著環顧四周：“難道有誰還有異議不成？”
夏侯晉突然“撲通”一聲，在宗煦麵前跪下，高唿道：“萬歲萬歲萬萬歲！”跟著於劍鋒也跪下，連抗愣了一下，也便緩緩跪下，頓時裏裏外外烏壓壓的跪了一地，山唿萬歲，聲音震耳欲聾。
“你。。。你們。。。”皇後看著眼前的情景，胸口氣血上湧，突然兩眼一黑，向後倒去，麗妃慌忙接著她，哭叫道：“娘娘，娘娘！”
馬上的黑衣騎士手持火把，腰佩長劍，身手矯健的從馬鞍翻落，語聲急促的道：“我們是宮中侍衛，奉皇上密旨出城，快快開啟城門放行！”
幾名守衛手持長戟圍過來，為首的守衛上下打量他們：“奉皇上密旨？半夜出城，需出示禦製金牌或關防，你有嗎？”
黑衣騎士道：“你叫你們城門尉來，我隻與他說。”
那守衛冷笑道：“你若是不能出示，別說叫我們端木大人來，就算柴統領來，也不能放你，我看你鬼鬼祟祟，很是蹊蹺，來呀，把他們兩個給我抓起來，帶去城門上聽候端木大人處置！”
幾名守衛齊聲道：“是！”便要上來抓人，突聽一個聲音冷冷的從上方傳來：“住手！”
黑衣騎士見到他，鬆了口氣，拱手道：“來的想必是端木大人？”
端木良一身銀鎧甲，手按劍柄從城門上沿階而下，黑衣騎士快速上前幾步，躬著身子，隻對著他低語了幾句，端木良神色一變，從腰間拿出鑰匙，準備親自開啟城門，那守衛訥訥道：“大。。。大人，他們沒有出示。。。”
端木良頭也不迴：“這兩位大人身負要任，必須即刻出城，若有什麽事，本官一人承擔，不與你們相幹！”
“可是。。。”
話猶未完，端木良反手就給他一記耳光，怒道：“快給我打開城門！”
兩扇沉重的大門徐徐打開，發出“吱呀”的悠長的聲音，兩位騎士不敢耽擱，重新上馬，閃電般馳出城外。
“將軍，快醒醒，宮中來人了！”
曠衝在睡夢中被自己的親兵叫醒，一聽“宮中”兩字，立即從睡意中清醒，一邊利落的穿衣服，一邊吩咐道：“快叫他們進來！”
兩名黑衣騎士匆匆進了營帳，一撩衣擺跪下，為首的一個從懷中摸出一封信，雙手呈上：“曠將軍，皇上已龍馭上賓，臨終前口諭二皇子繼位，皇貴妃命我們前來傳她懿旨，召將軍率將士進城，護衛二皇子周全，這是娘娘親筆密函，請將軍過目。”
曠衝心頭狂跳，急急拆了密函，一目十行看完，側頭沉聲對親兵道：“去！傳我命令召集眾將士，讓他們快速整裝，準備出兵！”
大廳上燃起燭火，一片亮堂，兩名家丁麵上猶帶著睡意，輕手輕腳的進來，奉上熱茶。柴彪坐在太師椅上，眼睛盯著自己的兩個下屬：“如此深更半夜，你們相約一起來我府上，卻是有何十萬火急之事？”
端木良跟旁邊的衛演交換了一個眼神，兩人一同跪下，端木良道：“屬下來向統領請罪。”
柴彪濃眉一挑：“你有何罪？”
“今夜曠將軍率領自己所轄四大護衛營自永和門進城，屬下已經命人開啟城門放行。”
“什麽？你好大的膽子！你不要命了麽？”柴彪大吃一驚，站起來手指著他，怒道：“曠衝想幹什麽？你們莫非是要造反麽？”說時，早已一把抓起桌上的佩刀。
衛演忙道：“統領息怒，端木兄弟這樣做，是事出有因，皇上已於今夜駕崩。。。”
柴彪不等聽完，眼睛圓瞪：“什麽？你。。。你說皇上駕崩了？”
“是。”衛演道：“曠將軍乃是奉皇貴妃之命進城，端木兄也是經過深思熟慮，才做了這番決定。”
柴彪為將多年，經過不少大風大浪，雖然此事太過突然，卻也已鎮定下來，眼睛隻看著他們兩人，靜靜等著下文。
衛演平時深得他信任，因此在他麵前不似端木良拘謹，隻見他微微一笑，輕聲道：“統領，皇上隻有兩位皇子，你身兼太傅之職，依統領看，兩位皇子誰堪繼承大統？”
“混賬東西！”柴彪伸手拍了一下桌子，斥道：“這種事是我們做臣子的能議論的麽！”
衛演拱手道：“此時情勢緊迫，議論一下又有何妨？統領常入宮中，親自教皇子騎射，兩位皇子雖尚年幼，但性情才智，當可窺得一二。”
柴彪盯著他看了一會兒，方慢慢的道：“二皇子岐嶷夙成，純和仁孝，我觀其人品，比他人更覺貴重。”
一旁的端木良聽他如此說，忙搶著道：“皇上臨終之時，曾口諭二皇子繼位，如今柴統領帶兵進城，正是奉皇貴妃懿旨，保二皇子順利登基，也是為此，屬下鬥膽擅啟城門。。。。。”
柴彪心中對他仍有怒意，沉著臉冷哼一聲，端木良立即噤聲。
“既然統領心中也屬意二皇子，那屬下便掏心掏肺，一吐為快了。皇上荒淫無度，殘害宗室，寵信方士，荒廢朝政，這大燕江山，早已人心不穩，隻有二皇子繼位，反可扭轉乾坤，保天下太平。”衛演語速極快，緩了一下，繼續道：“皇貴妃娘娘出身高門，雍容端雅，睿智賢德，有母儀天下之兆，臣早有耳聞，娘娘教誨二皇子，甚有法度，數次受皇上褒獎。娘娘之父霍大將軍，國之棟梁，功勳蓋世。二皇子上有皇貴妃訓誨，下有霍大將軍匡扶，登基乃是天命所歸，人心所向，他日不難成為一代明君，統領以為我所說如何？”
柴彪神色凝重，眉頭深鎖：“你說了這麽多，卻有一點避而不提，若二皇子繼位，將來外戚幹政，乃是一大隱患。”
“將來之事無法預計，皇上驟然駕崩，沒有留下遺詔，這才是眼前之患。”衛演道：“現大將軍就手握重兵在外，若二皇子不能順利繼位，他率部殺迴京城，立時便會掀起一場腥風血雨，到時候內憂外患，生靈塗炭，將軍又以為如何？”
端木良乍起膽子，接口道：“首輔文大人雖在病中，近日卻四處籠絡朝臣，並與袁嶽將軍互有往來，袁將軍所轄四大護衛營駐紮在東郊，若皇上駕崩消息傳出，皇後一道懿旨，召他自長寧門入城，隻怕腥風血雨就在眼前。”
“統領，現在該是你做決定的時候了。”衛演注視著他，越說越是動容：“屬下深夜冒死前來，隻為報你知遇之恩，非為自己前途著想。今日之事幹係重大，你是明智之人，該作出明智的選擇。”
說畢，跟端木良雙雙磕下頭去，柴彪忙伸手去拉，他兩人卻紋絲不動，柴彪道長歎一口氣：“我知你二人用心良苦，既是為我著想，想我得這擁戴之功，更是為天下百姓著想，讓他們免遭一場劫難。你們起來吧，我這就傳令下去，封閉九門，任何人不得隨意出入，你們兩現在就隨我進宮！”
兩人大喜，齊聲道：“統領英明！”
長樂宮此時一片死寂，所有的門窗被關得緊緊的，寢宮內，燭光在泛著幽幽的光芒，皇帝躺在龍床上，臉色青灰，嘴唇皺裂，樣子十分可怖。
宗煦在外間的炕上睡著了，兩個內監拿了一床黃綾子被來，小心翼翼替他蓋上。皇貴妃坐在他旁邊，右手撚動著手中的紫檀佛珠，輕聲道：“你們不要怕，皇上是服食丹藥過量而死，不與你們相關，我一定會保你們。”
李佳玥和李佳珂兩人身子癱軟著半坐於地上，身體兀自顫抖不已，連話也說不出來。趙承恩跪在那裏，亦是神情哀慟，不住淌眼抹淚，皇貴妃瞟了他一眼：“此時不是哭的時候。”
趙承恩忙道：“是。”
“你今日先想到來找我，你做得很對。”皇貴妃道：“你立了功，理應受到嘉獎。”
趙承恩哽咽道：“謝娘娘。”
“你再說一遍，皇上臨終前說了什麽？”
趙承恩抬手抹了一把淚：“皇上臨終前急命召見皇貴妃和二皇子，諭令二皇子繼承皇位。”
“很好。”皇貴妃麵色沉靜，看了一眼窗外微微發白的天色，問道：“什麽時辰了？”
“迴娘娘，已寅末卯初了。”
皇貴妃點點頭，緩緩閉上了眼睛，趙承恩和其他人各懷心事，都是沉默不語，不知道過了多久，外麵忽然傳來一陣輕微的腳步聲，皇貴妃倏然張開眼睛。
一個內監進入暖閣，上前行了禮，跟她交換了一個眼神，皇貴妃會意，轉頭對趙承恩道：“去，派人分別去通知皇後及後宮嬪妃，還有於總管，再把連抗、夏侯晉、柴彪幾位統領以及內閣大臣請來。”
“是。”
黎明時分，長樂宮便站滿了人，殿內殿外哭聲震天，亂成了一鍋粥。皇後和麗妃更是唿天搶地，哀哀欲死，皇貴妃臉上掛著幾行清淚，牽著二皇子的手站在一旁。
連抗見不成樣子，千勸萬勸，終於著了幾個宮婢將皇後從龍床邊拉開，來到正殿上。內衛統領夏侯晉道：“請皇後娘娘節哀，皇貴妃娘娘節哀，眾位大人也請節哀，眼下先定大事要緊，不然如何為大行皇帝發喪？”
“大事自然要定。”皇後止住淚：“皇上既然沒有立太子，也沒有留下遺詔，大皇子是長子，繼位自然是順理成章。”說著冷笑一聲：“有人說皇上曾留下口諭，你說有就有麽？難道帝王尊位是能夠兒戲到聽憑一麵之詞麽？”
趙承恩道：“皇上仙逝前確曾急召皇貴妃娘娘和二皇子，諭令若有大事，著二皇子登基為帝，此事高麗兩位娘娘和奴才皆是見證。”
“住口！”皇後厲聲道：“這等事情，豈有你一個閹宦置嘴之地！”
“皇後不願遵先帝遺旨，那也罷了。”皇貴妃不慌不忙的道：“可是大皇子是罪妃之子，斷斷沒有讓他繼位之理啊！”
皇後語塞了一下，又馬上反擊道：“二皇子生母出身微賤，豈能繼承大統！”
皇貴妃正色道：“皇後此言差矣！大行皇帝曾親下詔書，將二皇子過繼給我，則我即是他名正言順的母妃，論出身，大皇子如何能及二皇子尊貴？”
皇後被她堵得沒有話說，惱羞成怒：“我是皇後，是眾皇子的嫡母，誰出身尊貴，我說了算，大行皇帝既沒有遺詔，我這個中宮自然可以作主！我看皇貴妃頭腦混亂，已是有些神智不清了，於總管，你是鐵衛總管，本宮命你馬上派幾個人，將皇貴妃及二皇子送迴宮中！”
於劍鋒沉吟了一下，躬身道：“皇貴妃身為副後，身份尊貴，又是二皇子之母，請皇後恕微臣不能領命。”
麗妃道：“於劍鋒，你居然違抗皇後懿旨，你是吃了熊心豹子膽了是不是？”皇後臉色極其難看，眼睛又望向連抗，連抗眼睛卻去望夏侯晉。他們三人都是皇帝的心腹，隻忠於皇帝，此時皇帝猝然駕崩，沒有留下傳位詔書，多少都有點亂了方寸，夏侯晉是三人當中最精明的一個，明知霍牧擁重兵在外，豈肯表明立場，與皇貴妃過不去？便低頭隻作沒看見。
連抗左右為難，隻得道：“儲位事關重大，內閣諸位大臣此時還未到來，微臣以為，還是等諸位大人來了之後，再大家商議不遲。”
皇後立即道：“對，文大人德高望重，又是內閣之首，最該請他來商議！”
皇貴妃眼裏殺機一閃而逝，卻隻微微冷笑，不願多說。連抗是兩邊都不願意得罪，聽皇後如此說，心中多少有些不安，正想再說幾句話來轉圜一下，便有兩名侍衛滿頭大汗的來稟報：“大統領，不好了！左衛將軍曠衝，帶了五萬護衛營進城，現已將皇宮團團圍住了！”
聽了這話，在場的人都是大驚失色，連抗道：“曠衝想幹什麽？是誰讓他進城的！柴統領呢？他在哪兒？”
話猶未完，隻聽外麵靴聲橐橐，那整齊劃一的聲音，倒似有千軍萬馬過來一般，所有人都不由自主的走出殿外，凝目一看，卻見曠衝和柴彪兩人帶著幾隊身著銀色甲胄的士兵，走到丹陛下停住。
連抗大喝道：“你們這是幹什麽？擅自調兵進城，擅自闖入宮禁，莫非是想勾結謀反不成？！”
“連統領言重了。”曠衝拱手道：“曠衝此來，隻為尊大行皇帝遺旨，奉二皇子順利登基。”
柴彪跟著道：“二皇子是皇貴妃之子，身份最為尊貴，本該承襲帝位。”說著環顧四周：“難道有誰還有異議不成？”
夏侯晉突然“撲通”一聲，在宗煦麵前跪下，高唿道：“萬歲萬歲萬萬歲！”跟著於劍鋒也跪下，連抗愣了一下，也便緩緩跪下，頓時裏裏外外烏壓壓的跪了一地，山唿萬歲，聲音震耳欲聾。
“你。。。你們。。。”皇後看著眼前的情景，胸口氣血上湧，突然兩眼一黑，向後倒去，麗妃慌忙接著她，哭叫道：“娘娘，娘娘！”