“是麽？”葉知秋佯裝不知道：“原來這兩位大人也是一腔熱誠，頗是忠義之人呐。”
“其實他們這樣說的時候，我還是有些猶豫，畢竟我不曾點明殿下想殺的是李公公。後來我就問，假如是聖上近侍的宦官呢？”
“嗯，那二位怎麽說？”
“他們居然說，此事確實有兇險，不如將此差事交與他二人去辦，若辦好了就說是授我之意，若辦砸了絕口不提是我告訴他們的！”
“哦，想不到這兩位副統領與曹大人之間的情誼如此深厚，果然是敢作敢當，又肯維護曹大人，那豈不是兩全其美的事？”
老曹把頭搖得跟撥浪鼓似的：“葉大人你這就是為人太忠厚，不知道那些壞家夥心裏的花花腸子了！之前我是覺得家醜不可外揚，所以沒把我營裏的那些事兒跟葉大人說。那兩個副統領啊，嘖嘖嘖……可不是什麽好東西。”
葉知秋茫然道：“是麽？我是文官，對你們武官的事兒都是道聽途說難免有些偏頗，自然不如曹大人知根知底，莫不是我看走了眼？”
“不不不，我不是說葉大人看人不準，我隻是說葉大人心腸太好，不愛把人往壞處想。其實啊，這兩個統領本來和我同為副職時就很有些瞧不上我，大約覺得我是個鄉巴佬，沒什麽家世，和他們那種世代為將的門第不一樣。其實我曹氏也是幾世的武人啊，想我老曹家……”
葉知秋一聽他又開始扯祖宗背先帝過河的事兒，壓根兒就不耐煩聽，急忙開口打斷了他：“不會吧……可是當日在含元殿上，這兩位副統領不是還異口同聲地願意舉薦曹大人為代統領麽？”
“哼，他們那是識時務，後來聖上不也說了嘛，從聖上到病故的韓統領，心裏想的接替人選都是我曹某人，他們讚不讚成，我不還都是統領嘛。”
葉知秋暗罵了一句，厚顏無恥，依然微笑道：“這倒是真的，聖上欽點豈能有錯？那這二人怎麽又生出花花腸子了呢？”
“我太知道他們了！他們就是覺得這是個依附太子的好機會，心想最好把我給扒拉到一邊兒去，所以才口是心非說什麽辦砸了就不提我。葉大人你可能不信，按這倆人的尿性，辦好了準偷偷向太子邀功了去，辦砸了就一定會推我頭上！我要是上了他們的當！我就是腦袋被驢踢了的蠢蛋！”
葉知秋強忍住笑沒說話，老曹意猶未盡繼續說道：“可他們不知道的是，我老曹就算不聰明，但還有葉大人暗中相助呢，怎麽可能辦砸了呢？是不是？”
說著，換了笑臉陪向葉知秋道：“葉大人待我推心置腹，我豈能不知？何況葉大人昨夜還與我提了孩子們的事，咱們之間這樣深厚的交情那兩個龜孫子能知道個鬼？我想過了，等這樁差事一辦好，咱們就請殿下過來喝酒！呃……這次不去我家，去葉大人府上！葉大人做東，又比我會說話，咱們得讓太子覺得將來咱們這種大大的忠臣才是可靠的不二……呃，不三……不四人選。”老曹盤算著這將來忠臣的名字裏除了葉知秋和自己還要加上兒子，所以改口成不四，結果說得快了，變成了不三不四。
葉知秋依然微笑不改，點頭稱讚道：“我做個東當然沒什麽，不過這一次行事大多都是曹大人的功勞。你看，用的是曹大人的兵，定的是曹大人的主意，日後太子論賞，我怎敢居功自傲？隻是眼下說這些還有些為時過早。有些事我方才想了想，曹大人還須得有些主意才是。”
曹飛虎正愁去了海定莊不知道該怎麽辦，聽此話忙問道：“葉大人賜教。”
“既然是圍了莊子，總得有些由頭，這由頭曹大人可想好了？”
曹飛虎苦著臉將手一攤，表示沒有。
就這豬腦子還不二人選？葉知秋肚中暗罵一句。
“嗬嗬嗬，曹大人不必焦慮，我有個辦法。昔日前朝有一大臣名喚善寶，此人是朝中第一寵臣，因受皇帝庇護，常常不把儲君放在眼裏。後來新帝即位想要平舊日裏受的怨氣，便尋了個由頭，取了他性命，不過他品階甚高，冠冕堂皇的話還是要昭告天下的。那新帝列的罪狀裏有一條我記得是‘僭奢逾製，不知是何肺腸’……”
老曹聽不懂這些話，問道：“這……是何意思？”
葉知秋歎了口氣道：“簡單地說，就是新帝說這善寶的家裏有好多珍珠和寶石，比大內庫房裏的還要大還要好，這是僭越的居心，當斬！”
老曹恍然大悟，想了一會兒又問：“我明白葉大人的意思了，可若是等下圍了海定莊，搜出來的珍珠和寶石都比宮裏的小，又該當如何呢？”
葉知秋忍不住皺了皺眉頭，這同樣的話要是說給陳麒鄭崙聽，怕是早就明白該怎麽做了，偏生麵前的這榆木疙瘩連敲都敲不出個聲來。
也罷，得耐心一點，當初不就是因為他蠢才決定要用他的麽。
“曹大人，待會兒咱們圍了莊子，也不用搜，先把人給關裏麵別走了風聲。你去尋個口齒伶俐的兵士來，我教他說幾句話，讓他去宮裏給太子殿下報個信，就說有人暗中舉報說這李公公私藏了僭越之物，海定莊已經被圍了，請殿下定奪。”
老曹一臉茫然：“然後呢？”
“殿下若沒有殺李公公的意思，當然不會怎樣，相反可能還會趕過來把你給……”
“……罵一通？”
“對！然後這事兒就算完了。”
“那要是有殺李公公的意思呢？”
“那殿下聽了僭越之物這四個字，自然就會明白意思，一定會順勢把宮裏禦用之物悄悄取個幾樣出來交給那兵士帶迴來，然後曹大人再一搜宅子……”
“哦……原來是這樣！”老曹如夢初醒，“果然是好計！可是……這樣栽……呃，我是說這樣的辦法若日後被聖上知道了，會不會拿我開刀？”
“放心，有禦用之物做物證，再找個所謂的舉報之人做人證，這事就齊全了。聖上就算明白是怎麽迴事，也知道這禦用之物沒有太子的假手曹大人定然拿不到，所以也不會深究下去。”
說是放心，老曹還是不放心，又問：“那要跟太子殿下討要多大的珍珠才好呢？”
葉知秋被問得簡直要煩躁起來，這當口關心的都是些什麽事兒啊？
“把宮裏最大的拿來！不就一定是僭越了嘛！”
“哦哦哦，聽葉大人一席話，真是勝讀十年書。”老曹終於放下心來。
葉知秋被說得額頭都出了汗，肚中暗罵：一席話你勝讀十年書，隻怕我要折十年壽！
黎明的帝都，大街上人跡全無，風雪連天的寒意把出門賣早點的商販都驅了個幹幹淨淨。
曹飛虎帶著龍鱗軍的五百人往帝都西側的海定莊趕來。五百人並不多，不過要圍住一座宅院那是綽綽有餘了。
說起來這還是自己上任後第一次動用營中的兵力，居然就是用在這種偷雞摸狗的事情上，老曹心裏還真有些膈應。
我堂堂龍鱗軍帶了五百人，就為去殺個半死不死的老太監？
可是這種事要是自己不做，那兩個副統領可搶著要做呢。
要知道這世上永遠不缺人幹事兒，缺的隻是會幹事兒的人。
老曹本來還想再多問幾句到了海定莊該怎麽辦，葉知秋已是靠在一邊閉目養神。老曹思忖著畢竟那麽一大早就把人給叫起來，也不好意思，隻能識趣地不去擾他，殊不知葉知秋是被他的蠢笨給弄得煩躁懶得理，一味裝睡罷了。
過了大半個時辰，終於到了海定莊前。
這片地方上多得是大門大院，清一色都是宮裏的太監們購下的房田。由於多在宮裏當差，所以宅子雖多，幾乎沒什麽人住，都隻是閑置。
很快，龍鱗軍就將其中的一座氣派大宅圍了起來。
這正是溫帝禦前李公公的府邸。
葉知秋坐在車上，悄悄掀起窗簾一看，
隻見那府邸周圍已經列了十來個侍衛，看服色都是宮內的禁衛，應是受了臨時調撥，不用說也能猜到這必是太子李重延的主意，當下心定了幾分。
“曹大人請看，那些禁衛本該守衛皇宮，卻出了宮來守一個太監，可不是奇怪？”
老曹一看，果然如此，點頭道：“這麽看來……太子殿下還真有此意？”
“有沒有此意，下車一問便知。”
“如何問？”
葉知秋朝他招招手，示意他附耳過來。
不一會兒，老曹下了車，重新騎上高頭大馬，帶著兵士奔到那大宅門口。
禁衛們雖然品級高於龍鱗軍的兵士，但見人多勢眾，且有一統領服色的人帶頭，不由吃了一驚，高聲問道：“來者何人？”
“龍鱗軍統領曹飛虎在此！奉命圍捕要犯，你等可速速退去！”
禁衛們一聽是龍鱗軍，頓時感到頭皮發麻。
“其實他們這樣說的時候，我還是有些猶豫，畢竟我不曾點明殿下想殺的是李公公。後來我就問，假如是聖上近侍的宦官呢？”
“嗯，那二位怎麽說？”
“他們居然說，此事確實有兇險，不如將此差事交與他二人去辦，若辦好了就說是授我之意，若辦砸了絕口不提是我告訴他們的！”
“哦，想不到這兩位副統領與曹大人之間的情誼如此深厚，果然是敢作敢當，又肯維護曹大人，那豈不是兩全其美的事？”
老曹把頭搖得跟撥浪鼓似的：“葉大人你這就是為人太忠厚，不知道那些壞家夥心裏的花花腸子了！之前我是覺得家醜不可外揚，所以沒把我營裏的那些事兒跟葉大人說。那兩個副統領啊，嘖嘖嘖……可不是什麽好東西。”
葉知秋茫然道：“是麽？我是文官，對你們武官的事兒都是道聽途說難免有些偏頗，自然不如曹大人知根知底，莫不是我看走了眼？”
“不不不，我不是說葉大人看人不準，我隻是說葉大人心腸太好，不愛把人往壞處想。其實啊，這兩個統領本來和我同為副職時就很有些瞧不上我，大約覺得我是個鄉巴佬，沒什麽家世，和他們那種世代為將的門第不一樣。其實我曹氏也是幾世的武人啊，想我老曹家……”
葉知秋一聽他又開始扯祖宗背先帝過河的事兒，壓根兒就不耐煩聽，急忙開口打斷了他：“不會吧……可是當日在含元殿上，這兩位副統領不是還異口同聲地願意舉薦曹大人為代統領麽？”
“哼，他們那是識時務，後來聖上不也說了嘛，從聖上到病故的韓統領，心裏想的接替人選都是我曹某人，他們讚不讚成，我不還都是統領嘛。”
葉知秋暗罵了一句，厚顏無恥，依然微笑道：“這倒是真的，聖上欽點豈能有錯？那這二人怎麽又生出花花腸子了呢？”
“我太知道他們了！他們就是覺得這是個依附太子的好機會，心想最好把我給扒拉到一邊兒去，所以才口是心非說什麽辦砸了就不提我。葉大人你可能不信，按這倆人的尿性，辦好了準偷偷向太子邀功了去，辦砸了就一定會推我頭上！我要是上了他們的當！我就是腦袋被驢踢了的蠢蛋！”
葉知秋強忍住笑沒說話，老曹意猶未盡繼續說道：“可他們不知道的是，我老曹就算不聰明，但還有葉大人暗中相助呢，怎麽可能辦砸了呢？是不是？”
說著，換了笑臉陪向葉知秋道：“葉大人待我推心置腹，我豈能不知？何況葉大人昨夜還與我提了孩子們的事，咱們之間這樣深厚的交情那兩個龜孫子能知道個鬼？我想過了，等這樁差事一辦好，咱們就請殿下過來喝酒！呃……這次不去我家，去葉大人府上！葉大人做東，又比我會說話，咱們得讓太子覺得將來咱們這種大大的忠臣才是可靠的不二……呃，不三……不四人選。”老曹盤算著這將來忠臣的名字裏除了葉知秋和自己還要加上兒子，所以改口成不四，結果說得快了，變成了不三不四。
葉知秋依然微笑不改，點頭稱讚道：“我做個東當然沒什麽，不過這一次行事大多都是曹大人的功勞。你看，用的是曹大人的兵，定的是曹大人的主意，日後太子論賞，我怎敢居功自傲？隻是眼下說這些還有些為時過早。有些事我方才想了想，曹大人還須得有些主意才是。”
曹飛虎正愁去了海定莊不知道該怎麽辦，聽此話忙問道：“葉大人賜教。”
“既然是圍了莊子，總得有些由頭，這由頭曹大人可想好了？”
曹飛虎苦著臉將手一攤，表示沒有。
就這豬腦子還不二人選？葉知秋肚中暗罵一句。
“嗬嗬嗬，曹大人不必焦慮，我有個辦法。昔日前朝有一大臣名喚善寶，此人是朝中第一寵臣，因受皇帝庇護，常常不把儲君放在眼裏。後來新帝即位想要平舊日裏受的怨氣，便尋了個由頭，取了他性命，不過他品階甚高，冠冕堂皇的話還是要昭告天下的。那新帝列的罪狀裏有一條我記得是‘僭奢逾製，不知是何肺腸’……”
老曹聽不懂這些話，問道：“這……是何意思？”
葉知秋歎了口氣道：“簡單地說，就是新帝說這善寶的家裏有好多珍珠和寶石，比大內庫房裏的還要大還要好，這是僭越的居心，當斬！”
老曹恍然大悟，想了一會兒又問：“我明白葉大人的意思了，可若是等下圍了海定莊，搜出來的珍珠和寶石都比宮裏的小，又該當如何呢？”
葉知秋忍不住皺了皺眉頭，這同樣的話要是說給陳麒鄭崙聽，怕是早就明白該怎麽做了，偏生麵前的這榆木疙瘩連敲都敲不出個聲來。
也罷，得耐心一點，當初不就是因為他蠢才決定要用他的麽。
“曹大人，待會兒咱們圍了莊子，也不用搜，先把人給關裏麵別走了風聲。你去尋個口齒伶俐的兵士來，我教他說幾句話，讓他去宮裏給太子殿下報個信，就說有人暗中舉報說這李公公私藏了僭越之物，海定莊已經被圍了，請殿下定奪。”
老曹一臉茫然：“然後呢？”
“殿下若沒有殺李公公的意思，當然不會怎樣，相反可能還會趕過來把你給……”
“……罵一通？”
“對！然後這事兒就算完了。”
“那要是有殺李公公的意思呢？”
“那殿下聽了僭越之物這四個字，自然就會明白意思，一定會順勢把宮裏禦用之物悄悄取個幾樣出來交給那兵士帶迴來，然後曹大人再一搜宅子……”
“哦……原來是這樣！”老曹如夢初醒，“果然是好計！可是……這樣栽……呃，我是說這樣的辦法若日後被聖上知道了，會不會拿我開刀？”
“放心，有禦用之物做物證，再找個所謂的舉報之人做人證，這事就齊全了。聖上就算明白是怎麽迴事，也知道這禦用之物沒有太子的假手曹大人定然拿不到，所以也不會深究下去。”
說是放心，老曹還是不放心，又問：“那要跟太子殿下討要多大的珍珠才好呢？”
葉知秋被問得簡直要煩躁起來，這當口關心的都是些什麽事兒啊？
“把宮裏最大的拿來！不就一定是僭越了嘛！”
“哦哦哦，聽葉大人一席話，真是勝讀十年書。”老曹終於放下心來。
葉知秋被說得額頭都出了汗，肚中暗罵：一席話你勝讀十年書，隻怕我要折十年壽！
黎明的帝都，大街上人跡全無，風雪連天的寒意把出門賣早點的商販都驅了個幹幹淨淨。
曹飛虎帶著龍鱗軍的五百人往帝都西側的海定莊趕來。五百人並不多，不過要圍住一座宅院那是綽綽有餘了。
說起來這還是自己上任後第一次動用營中的兵力，居然就是用在這種偷雞摸狗的事情上，老曹心裏還真有些膈應。
我堂堂龍鱗軍帶了五百人，就為去殺個半死不死的老太監？
可是這種事要是自己不做，那兩個副統領可搶著要做呢。
要知道這世上永遠不缺人幹事兒，缺的隻是會幹事兒的人。
老曹本來還想再多問幾句到了海定莊該怎麽辦，葉知秋已是靠在一邊閉目養神。老曹思忖著畢竟那麽一大早就把人給叫起來，也不好意思，隻能識趣地不去擾他，殊不知葉知秋是被他的蠢笨給弄得煩躁懶得理，一味裝睡罷了。
過了大半個時辰，終於到了海定莊前。
這片地方上多得是大門大院，清一色都是宮裏的太監們購下的房田。由於多在宮裏當差，所以宅子雖多，幾乎沒什麽人住，都隻是閑置。
很快，龍鱗軍就將其中的一座氣派大宅圍了起來。
這正是溫帝禦前李公公的府邸。
葉知秋坐在車上，悄悄掀起窗簾一看，
隻見那府邸周圍已經列了十來個侍衛，看服色都是宮內的禁衛，應是受了臨時調撥，不用說也能猜到這必是太子李重延的主意，當下心定了幾分。
“曹大人請看，那些禁衛本該守衛皇宮，卻出了宮來守一個太監，可不是奇怪？”
老曹一看，果然如此，點頭道：“這麽看來……太子殿下還真有此意？”
“有沒有此意，下車一問便知。”
“如何問？”
葉知秋朝他招招手，示意他附耳過來。
不一會兒，老曹下了車，重新騎上高頭大馬，帶著兵士奔到那大宅門口。
禁衛們雖然品級高於龍鱗軍的兵士，但見人多勢眾，且有一統領服色的人帶頭，不由吃了一驚，高聲問道：“來者何人？”
“龍鱗軍統領曹飛虎在此！奉命圍捕要犯，你等可速速退去！”
禁衛們一聽是龍鱗軍，頓時感到頭皮發麻。