他忙擺擺手道:“不不不,前途再好,我也不敢做這等事。”
“不入虎穴焉得虎子,誰都能做到的事兒,可沒法讓殿下承你曹氏的情,這都是別人求都求不來的機會,你卻要縮手放過?曹大人,說到底這件事如果要做,從頭到尾說有些兇險的也隻是你一人,畢竟曹公子全不知情。可太子殿下若知道你替他除去了李公公,必定會以為是曹公子向曹大人央求的結果,所以殿下日後一定會記著曹公子的好……”
“可是聖上他日歸國,若發現李公公被我殺了,豈能放過我?!”老曹哭喪個臉問。
葉知秋忽然換了副麵孔,如摯友般地執了老曹的手,低聲誠懇勸道:“如果真到了那一步,殿下便更不會忘了這份效忠之誠,待他日登基之後,定會加倍奉還到曹公子的身上,那麽曹公子何愁不能成為新帝的寵臣?曹大人,你要相信一點,你這個做父親對兒子現在做的所有的努力和所有的付出,都一定不會白費……”
老曹聞言渾身一顫。
這,這是以命相搏之意?
若論貪生怕死,老曹絕對是當仁不讓的懦弱之輩。
但是人心裏總有那麽一塊軟肋,尤其是對子女,想到自己用性命做賭注也許真能替兒子掙來一份前程時,竟然減了幾分懼意,多了幾分動搖。
老曹能感覺到,此時此刻他已經被逼到了一個人生的岔路口,哪條路是陽關道哪條路往鬼門關,就在一念之間。
他搓著滿是繭子的雙手,緊張地端起酒杯,不覺連喝了三杯,仍止不住心裏發寒打了個冷顫。
這……這……
猶豫了半天,他終究還是把嘴一撇,幾乎要哭出聲來道:“葉大人,我還是不敢啊……”
葉知秋肚中暗罵了一句,這才是真的點不化的爛泥頑石!
然而他的表情隻是凝了一瞬,忽然哈哈笑了起來,繼而讚歎道:
“曹大人果然是個成大事者,凡事謹小慎微,這是很對的。不過我方才沒有說的是,其實我有個兩全之策,可以讓曹大人既替太子出了手,又避開了聖上的雷霆之怒。”
老曹一聽有兩全之策,如獲至寶,忙問:“竟有如此妙策?還請葉大人教我!”
“曹大人現在手中握著龍鱗軍,戍衛京畿,換而言之,宮中之事是禁衛軍管轄,而出了宮便是龍鱗軍的該盡責的地方了。殿下之前提到,‘老太監在他自己家中’,說明李公公已經迴了海定莊,那是禁衛軍管不到的地方,曹大人隨時可以帶人動手。李公公在宮裏是公公,但出了宮就是個尋常百姓,曹大人要包圍搜查一座民宅,那也是出於護衛京畿安危的考慮,無人敢質疑,這是其一。”
“還有其二?”
“曹大人既然是戍衛之責,圍住海定莊自然不難,但更方便的是可以私下將此消息遞於宮中太子,這便是試探了。
假如此舉不合太子殿下心意,自然會派人阻止,那麽曹大人不過是圍而不殺,到時候隻推說是有人謊報了消息誤聽誤信,最多就是被罵上幾句。假如太子暗中授意,那曹大人就當順勢而為替殿下除了這個心頭之患。這樣一來就算他日聖上歸國也已塵埃落定,好歹曹大人是受命於身為監國的太子,其中苦衷,如聖上這般的聰穎之主不會察覺不到。到那時,不過就是死了個半入土的老太監,聖上又愛子心切,想必不會太為難替殿下辦事的曹大人。”
老曹心想,這倒也是,我隻是作勢圍一圍,又不是真要殺人,挨幾句罵就挨幾句,何況太子想殺李公公的心意是自己親耳聽到的,應不會有假,實在不行就裝個糊塗撤了兵唄。
但他轉念一想,不對,畢竟這事兒從頭到尾都是葉知秋一人在自說自話,雖然他官場經驗要比我老道,可萬一就這一次他沒說準呢?到時候闖了禍他不在事中,大可一推手裝糊塗,我豈不變成了死蟹一隻?
想到此處,他麵有難色道:“葉大人說得句句在理,不過我曹某總是心思愚鈍,畢竟無詔無諭,真要是到了海定莊,該怎麽說怎麽做,我曹某人心裏是一點底兒都沒有……”
“這個嘛……”葉知秋裝著沉思了一會兒,勉強說道:“雖說於事理不合,但若曹大人相邀……我倒也可以暗中隨曹大人一同前往海定莊,官場上的那些節骨眼兒我大約還是把持得住,該說什麽該做什麽並不算太難……”
老曹知道葉知秋是言行縝密之人,有他肯在場指點,又肯親身涉事其中便穩妥了許多,當下大喜,立刻接道:“葉大人肯一幫到底,那真是再好不過了,老曹在此先謝過。”心想的是,把你也拖下水,不怕你信口開河。
葉知秋見這事兒說得已十中定了八九,心中一喜,嘴上卻故意說道:“曹大人,我如此盡心盡力,總也不能全然白費功夫吧?”
老曹正覺得他無緣無故地出手相幫總讓人有些惴惴不安,見他忽然自己開了口,忙問道:“那是自然,可我老曹也沒什麽本事可以有幫到葉大人的地方。”
“嗬嗬嗬,就算曹大人沒有,日後的曹公子也一定有。”
“哦?”老曹一怔,心想莫不是想讓將來兒子在新帝麵前替他美言幾句?
“曹大人啊……你看,這個這個……曹公子出身將門,又是儀表堂堂,我看著很是喜歡,我這膝下又恰好有個女兒,雖不是什麽沉魚落雁,倒也還算入得了眼,且論這門第麽……也還算門當戶對吧。”
老曹如夢初醒,原來葉知秋待自己與眾不同是存了這樣的心思,他倒從來沒往這方麵想,難怪不肯對別人說的話對自己卻言無不盡,分明是早就把自己當成一家人了啊。要說這門第,葉知秋的品銜在他之上,說門當戶對那隻是自謙,該燒高香的是他老曹家才是!
老曹忽然覺得眼中一熱,不由
悲喜交加。
兒他娘哎!你在天上都看見了麽?我老曹這輩子可真算是對得起兒子了啊。前程,老婆,都給他備下了!他這輩子隻要安心過日子就行了!我……我……我……
老曹拿起酒杯向葉知秋一拱手,便飲盡了去,這杯酒喝得他通體舒暢,無比地愉悅。
他正打算敬葉知秋第二杯,剛端起酒杯忽然想到了另一件事,神色又猶豫起來。
“葉大人,說起來還有件事很是棘手。雖然我是龍鱗軍的統領,但下麵還有陳麒、鄭崙兩位副統領,他二位與我共事不久交情不深,我若動了人馬,隻怕他二人會……會……”他望著葉知秋,話到嘴邊的“從中作梗”四個字有些吐不出口,畢竟葉知秋不是營中之人,他不想將龍鱗軍私下的矛盾說於葉知秋聽。
葉知秋嗬嗬一笑道:“曹大人真是思慮周全之人,我倒覺得此事不難。曹大人隻須悄悄召那二位副統領到府上議事,將兵圍海定莊之事如實告之,然後問他們二人主意。”
“他們若是讚同動手還好,若可是不讚同呢?”
“我猜想……不會不會讚同的。”葉知秋嘴角掠過一絲難以言喻的詭笑,“不過就算不讚同,他們也不會到處去胡說,隻會裝聾作啞,於曹大人無礙。”
“這何以見得?”
“為將者最看重的一是服從,二是忠誠,副將不僅不服從主將的意思,還暗地裏把主將給賣了,即便日後脫得幹係,這名聲大壞受人猜疑,不管是聖上還是殿下你看誰還敢用他們?這豈不是自毀前程?所以最壞的打算也隻不過是裝聾作啞。”
老曹依然有些不放心,還想再問時卻被葉知秋睨了一眼,搶了話頭道:“曹大人,那日在湖邊我說過,倘若將來時局有變,還要當斷則斷,否則錯失良機,便是追悔一生了。眼下正是曹大人的良機,莫要怪我沒有提醒。若我說了這許多曹大人依然躊躇不決優柔寡斷,那便請飲罷此杯,早日迴府歇息罷。”說著,葉知秋將臉色略一沉,鄭重地替老曹滿滿地斟了一杯酒,似是連方才許諾的聯姻之事都要一筆勾銷。
老曹死盯著那杯酒一動不動地想了好一會兒。
忽然,他端起酒杯猛地一口灌下,一抹嘴站起身來道:“好!我現在就迴府,將那二人先召來問一問,倘若連他們兩個副統領都能看得透點頭讚同的事,我一個正統領也沒什麽可猶豫的了,何況,還有葉大人在一旁助我,對不對?”
葉知秋投去微笑的一眼,頷首認同。
老曹又猛飲了幾杯,方擱下酒杯,畢竟是二十年的陳釀不易得。葉知秋倒是很大方,由著他喝了個夠,才親自送到大門口,親密的樣子比方才入門時又多了幾分。
大門一開,一股寒風夾著亂雪迎麵撲來,隻見門外街上的雪片比方才飄得越發密了起來,陰暗的天空將整個帝都籠了個嚴嚴實實。
“不入虎穴焉得虎子,誰都能做到的事兒,可沒法讓殿下承你曹氏的情,這都是別人求都求不來的機會,你卻要縮手放過?曹大人,說到底這件事如果要做,從頭到尾說有些兇險的也隻是你一人,畢竟曹公子全不知情。可太子殿下若知道你替他除去了李公公,必定會以為是曹公子向曹大人央求的結果,所以殿下日後一定會記著曹公子的好……”
“可是聖上他日歸國,若發現李公公被我殺了,豈能放過我?!”老曹哭喪個臉問。
葉知秋忽然換了副麵孔,如摯友般地執了老曹的手,低聲誠懇勸道:“如果真到了那一步,殿下便更不會忘了這份效忠之誠,待他日登基之後,定會加倍奉還到曹公子的身上,那麽曹公子何愁不能成為新帝的寵臣?曹大人,你要相信一點,你這個做父親對兒子現在做的所有的努力和所有的付出,都一定不會白費……”
老曹聞言渾身一顫。
這,這是以命相搏之意?
若論貪生怕死,老曹絕對是當仁不讓的懦弱之輩。
但是人心裏總有那麽一塊軟肋,尤其是對子女,想到自己用性命做賭注也許真能替兒子掙來一份前程時,竟然減了幾分懼意,多了幾分動搖。
老曹能感覺到,此時此刻他已經被逼到了一個人生的岔路口,哪條路是陽關道哪條路往鬼門關,就在一念之間。
他搓著滿是繭子的雙手,緊張地端起酒杯,不覺連喝了三杯,仍止不住心裏發寒打了個冷顫。
這……這……
猶豫了半天,他終究還是把嘴一撇,幾乎要哭出聲來道:“葉大人,我還是不敢啊……”
葉知秋肚中暗罵了一句,這才是真的點不化的爛泥頑石!
然而他的表情隻是凝了一瞬,忽然哈哈笑了起來,繼而讚歎道:
“曹大人果然是個成大事者,凡事謹小慎微,這是很對的。不過我方才沒有說的是,其實我有個兩全之策,可以讓曹大人既替太子出了手,又避開了聖上的雷霆之怒。”
老曹一聽有兩全之策,如獲至寶,忙問:“竟有如此妙策?還請葉大人教我!”
“曹大人現在手中握著龍鱗軍,戍衛京畿,換而言之,宮中之事是禁衛軍管轄,而出了宮便是龍鱗軍的該盡責的地方了。殿下之前提到,‘老太監在他自己家中’,說明李公公已經迴了海定莊,那是禁衛軍管不到的地方,曹大人隨時可以帶人動手。李公公在宮裏是公公,但出了宮就是個尋常百姓,曹大人要包圍搜查一座民宅,那也是出於護衛京畿安危的考慮,無人敢質疑,這是其一。”
“還有其二?”
“曹大人既然是戍衛之責,圍住海定莊自然不難,但更方便的是可以私下將此消息遞於宮中太子,這便是試探了。
假如此舉不合太子殿下心意,自然會派人阻止,那麽曹大人不過是圍而不殺,到時候隻推說是有人謊報了消息誤聽誤信,最多就是被罵上幾句。假如太子暗中授意,那曹大人就當順勢而為替殿下除了這個心頭之患。這樣一來就算他日聖上歸國也已塵埃落定,好歹曹大人是受命於身為監國的太子,其中苦衷,如聖上這般的聰穎之主不會察覺不到。到那時,不過就是死了個半入土的老太監,聖上又愛子心切,想必不會太為難替殿下辦事的曹大人。”
老曹心想,這倒也是,我隻是作勢圍一圍,又不是真要殺人,挨幾句罵就挨幾句,何況太子想殺李公公的心意是自己親耳聽到的,應不會有假,實在不行就裝個糊塗撤了兵唄。
但他轉念一想,不對,畢竟這事兒從頭到尾都是葉知秋一人在自說自話,雖然他官場經驗要比我老道,可萬一就這一次他沒說準呢?到時候闖了禍他不在事中,大可一推手裝糊塗,我豈不變成了死蟹一隻?
想到此處,他麵有難色道:“葉大人說得句句在理,不過我曹某總是心思愚鈍,畢竟無詔無諭,真要是到了海定莊,該怎麽說怎麽做,我曹某人心裏是一點底兒都沒有……”
“這個嘛……”葉知秋裝著沉思了一會兒,勉強說道:“雖說於事理不合,但若曹大人相邀……我倒也可以暗中隨曹大人一同前往海定莊,官場上的那些節骨眼兒我大約還是把持得住,該說什麽該做什麽並不算太難……”
老曹知道葉知秋是言行縝密之人,有他肯在場指點,又肯親身涉事其中便穩妥了許多,當下大喜,立刻接道:“葉大人肯一幫到底,那真是再好不過了,老曹在此先謝過。”心想的是,把你也拖下水,不怕你信口開河。
葉知秋見這事兒說得已十中定了八九,心中一喜,嘴上卻故意說道:“曹大人,我如此盡心盡力,總也不能全然白費功夫吧?”
老曹正覺得他無緣無故地出手相幫總讓人有些惴惴不安,見他忽然自己開了口,忙問道:“那是自然,可我老曹也沒什麽本事可以有幫到葉大人的地方。”
“嗬嗬嗬,就算曹大人沒有,日後的曹公子也一定有。”
“哦?”老曹一怔,心想莫不是想讓將來兒子在新帝麵前替他美言幾句?
“曹大人啊……你看,這個這個……曹公子出身將門,又是儀表堂堂,我看著很是喜歡,我這膝下又恰好有個女兒,雖不是什麽沉魚落雁,倒也還算入得了眼,且論這門第麽……也還算門當戶對吧。”
老曹如夢初醒,原來葉知秋待自己與眾不同是存了這樣的心思,他倒從來沒往這方麵想,難怪不肯對別人說的話對自己卻言無不盡,分明是早就把自己當成一家人了啊。要說這門第,葉知秋的品銜在他之上,說門當戶對那隻是自謙,該燒高香的是他老曹家才是!
老曹忽然覺得眼中一熱,不由
悲喜交加。
兒他娘哎!你在天上都看見了麽?我老曹這輩子可真算是對得起兒子了啊。前程,老婆,都給他備下了!他這輩子隻要安心過日子就行了!我……我……我……
老曹拿起酒杯向葉知秋一拱手,便飲盡了去,這杯酒喝得他通體舒暢,無比地愉悅。
他正打算敬葉知秋第二杯,剛端起酒杯忽然想到了另一件事,神色又猶豫起來。
“葉大人,說起來還有件事很是棘手。雖然我是龍鱗軍的統領,但下麵還有陳麒、鄭崙兩位副統領,他二位與我共事不久交情不深,我若動了人馬,隻怕他二人會……會……”他望著葉知秋,話到嘴邊的“從中作梗”四個字有些吐不出口,畢竟葉知秋不是營中之人,他不想將龍鱗軍私下的矛盾說於葉知秋聽。
葉知秋嗬嗬一笑道:“曹大人真是思慮周全之人,我倒覺得此事不難。曹大人隻須悄悄召那二位副統領到府上議事,將兵圍海定莊之事如實告之,然後問他們二人主意。”
“他們若是讚同動手還好,若可是不讚同呢?”
“我猜想……不會不會讚同的。”葉知秋嘴角掠過一絲難以言喻的詭笑,“不過就算不讚同,他們也不會到處去胡說,隻會裝聾作啞,於曹大人無礙。”
“這何以見得?”
“為將者最看重的一是服從,二是忠誠,副將不僅不服從主將的意思,還暗地裏把主將給賣了,即便日後脫得幹係,這名聲大壞受人猜疑,不管是聖上還是殿下你看誰還敢用他們?這豈不是自毀前程?所以最壞的打算也隻不過是裝聾作啞。”
老曹依然有些不放心,還想再問時卻被葉知秋睨了一眼,搶了話頭道:“曹大人,那日在湖邊我說過,倘若將來時局有變,還要當斷則斷,否則錯失良機,便是追悔一生了。眼下正是曹大人的良機,莫要怪我沒有提醒。若我說了這許多曹大人依然躊躇不決優柔寡斷,那便請飲罷此杯,早日迴府歇息罷。”說著,葉知秋將臉色略一沉,鄭重地替老曹滿滿地斟了一杯酒,似是連方才許諾的聯姻之事都要一筆勾銷。
老曹死盯著那杯酒一動不動地想了好一會兒。
忽然,他端起酒杯猛地一口灌下,一抹嘴站起身來道:“好!我現在就迴府,將那二人先召來問一問,倘若連他們兩個副統領都能看得透點頭讚同的事,我一個正統領也沒什麽可猶豫的了,何況,還有葉大人在一旁助我,對不對?”
葉知秋投去微笑的一眼,頷首認同。
老曹又猛飲了幾杯,方擱下酒杯,畢竟是二十年的陳釀不易得。葉知秋倒是很大方,由著他喝了個夠,才親自送到大門口,親密的樣子比方才入門時又多了幾分。
大門一開,一股寒風夾著亂雪迎麵撲來,隻見門外街上的雪片比方才飄得越發密了起來,陰暗的天空將整個帝都籠了個嚴嚴實實。