“於是便沿路埋了不少炸藥，再故意拖延你時辰，一直把你們拖到傍晚，你們要是走了第三條路又將火把拿出來……”
“原來如此，所以英雄告誡我們不要點火！”哥黎罕想起那時在林中路口的險些點燃火把的事來，不由出了一身冷汗。
“方才我引著你們急奔第三條路來，吳青的埋伏就落了空，她們必然起身追趕，然後我再叫你們在林子口點燃山林……”女人忽然嘿嘿一笑。
哥黎罕明白了過來，方才的爆裂聲定是引爆了吳青沿路埋下的火藥所致，那些哀嚎聲應該也是來自被炸死的追兵。
女子顯然心情大好，笑道：“方才那一把火少說也炸死了吳青的兩千人，這狐狸精要是知道了，臉也要氣歪了！哈哈哈。”
哥黎罕被她說得也是心中一爽，暗歎道：卜思律，姑且算是替你報了仇，願你可以不留遺憾地去見天神。
正說話間，哥黎罕忽聽腳下“咚隆”一聲，似是馬蹄子踢到了什麽東西，他舉過火把一看，被驚了一跳。
原來踢到的竟然是個骷髏頭！
再看了看四下，還依稀散落著大小不一的屍骨。
“這……這是什麽地方？”哥黎罕雖不怕死人，但總覺得眼前的這個地方驚悚得很。
好像是一個村莊，但已荒廢了很久，原先的茅屋土牆隻剩下斷垣殘壁能讓人看出些曾經存在過殘跡，村中的井戶腐朽不堪爬滿了不知名的藤蔓，地上還有些碎裂的瓦罐，從式樣來看，還能辨認得出是伊穆蘭人用慣的土陶器。
“這是……這是伊穆蘭人的村子？”哥黎罕驚問道。
“是，你有沒有聽說過在刃族的南域，常常會有逃奴穿過鐮穀，進入到碧海國。”
哥黎罕從小就聽說過逃奴，隻是聽說逃到霖州的人全都陷死在千鳧沼的深潭中，就算有些生還的人，也是不知去向，更沒有人聽說在沼澤附近還建了村落的。
那女人繼續說道：“幾十年前，這裏本來是刃族的逃奴建起來的村子，後來因為一些原因，村子裏的人都被瘟疫害死了，所以就成了這個樣子。其實想想，金刃王德迦當時對族人實在太過嚴苛，才使得他們刃族逃奴不斷，若是我血族的貴族，就必不會做出這等殘虐之事來。”
哥黎罕知道她說的金刃王德迦是羅布的族叔，也是上一代刃族的族長。世間都說血族燒殺擄掠殘暴成性，可血族人知道，他們隻對敵人出手冷酷毫不留情，對自己的族人向來是有福同享，絕無欺老虐幼之事。
反而是刃族，任何事物都明碼標價，看似豐衣足食童叟無欺，一旦沒了錢便隻能賣身為奴，被當成牲畜一般使喚，豬狗不如的日子要至死方休。
逃奴最壞的結果，也不過是換個死法，願意拚死嚐試一下的人自然是層出不窮。
曆代伊穆蘭的國主雖然都心中詬責刃族有這個弊端，隻是刃族買賣奴隸的傳統由來已久，難以改觀，又是族中的內務，最終也隻能聽之任之了。
世間之事便是如此，有些看似最殘暴的人，卻恰恰是最溫柔的人，隻不過要看是對誰。
女人騎著馬繼續往前走，曲曲折折地穿過溝渠、山丘、樹林甚至還有山洞，終於在一條河邊下了馬停了下來。
“你們人多，都下來牽著馬過河，別踩壞了我的橋。”女人皺眉說道。
隻是沒不過膝的一條小河，再看那橋，細細長長的牽著馬也不好走。哥黎罕索性一揮手，先下了馬牽著，率先淌過河去。
河對岸點著幾處火光，好像還有些人圍著篝火團坐在那裏。
“村子周圍有好些空地，沒有野獸，也不會有沙暴，你們隻管安心紮營。餓了的人就去火堆那邊，我讓村裏的人給你們弄些吃的。”女人說著皺了皺眉又道：“別吃太狠了，我這村裏的存糧也不多。我去換身衣服，待會兒再過來。”
哥黎罕忙行禮道謝，女子看也不看他便徑直走了。
這時過來一個老者，和藹地說道：“餓了吧？那邊有燉好的肉湯，天冷，去喝一碗吧。”
純正的伊穆蘭語，卻是刃族的口音。
哥黎罕待要詢問，想著得先下令安營紮寨要緊，便道了聲謝，先將兵士們引去前麵村周圍的空地。
折騰了大約大半個時辰，三千人的營地總算安頓了下來。由於相對於一個村落，兵士人數實在太多，哥黎罕便讓他們分了批到村子中間的篝火堆這裏領食物。
哥黎罕坐在篝火邊，仔細看了看那些村民。從服飾到長相，和交談的語言，無不是尋常伊穆蘭人的模樣。這時，一個小孩子從跟前跑過，哥黎罕叫住他問道：“孩子，讓伯伯問問你，你們是刃族嗎？”
孩子眨巴著眼睛，茫然地問道：“什麽是刃族？”
“就是……”哥黎罕忽然覺得也不知道該如何跟孩子解釋三族的概念。
“你問他也沒有用，他從出生在這個村裏的時候開始，村子裏的人就從不分是哪個氏族。”一個冷冷的聲音響起。
哥黎罕抬頭一看，正是剛才的那個女人，此時已換了一身長袍，雖不見有多華貴，但明顯是婦人的服飾，不像先前的獵裝，不說話就分辨不出男女。隻是她臉上依然蒙著那塊麵巾，不以真麵目示人。
“他們都是刃族的逃奴？”
“曾經是，不過有不少年輕人都是在這個村子裏出生的，在這村子裏，我不許任何人以氏族區分自己的身份，所有人知道，自己是伊穆蘭人，便夠了。”
那個小男孩忽然笑了起來，笑得一臉天真可愛：“對啦，我們是伊穆蘭人。”
哥黎罕有些明白過來了，眼前的這些村民應該也是刃族的逃奴，隻是不知什麽原因，這個血族的女人成了村子的首領，帶著這些人躲在這樣隱秘的地方生活。
“英雄的搭救之恩，我哥黎罕永生不忘，若日後有機會定然湧泉相報！”
哥黎罕說得誠心誠意，女人卻全然不在意他的答謝之辭。
“隻是哥黎罕帶兵出征是奉了軍令在身，不攻下太液城決不迴伊穆蘭！我看過地圖，此處應該離太液城已經不遠了，還望英雄能夠指點我，該從哪條路才能趕往太液城？”
“不急。”
哥黎罕一腔豪言被她兩個字噎在喉間，又不得發作，心中暗暗叫苦。
你不急我急啊！
他強按下性子，好言說道：“英雄……我是奉族長之命……”
話未了，便被女人氣勢洶洶地劈了話頭：“少拿你們族長的名頭出來！”
哥黎罕臉色一變，他再怎麽忍也沒有辦法允許別人這般侮辱祁烈的名頭，要不是看在這個女人是同為血族又救了自己的份上，真是要拔刀動手教訓她了。
那女人瞧他這般怒色，反而噗嗤一聲笑了起來：“算啦，看你對你們族長還挺袒護的份上，我就不怪你無禮了。”
哥黎罕真是被弄糊塗了，這究竟是誰在無禮？
不僅無禮，而且還無理。
那女人權當看不見哥黎罕的怒氣，手上拿著根樹枝一邊挑撥著篝火，一邊說道：“你現在去太液城做什麽，朱玉澹那個賤人又不在城裏。”
哥黎罕聽她張口一個賤人閉口一個賤人，顯然對朱玉澹懷恨不淺，奇道：“你是怎麽知道朱玉澹不在太液城的？”
“我怎麽知道？”女人哼了一聲，“我當然知道，這二十年來她在哪兒我都知道。當然了……她這二十年來基本上也沒去過哪兒，不過眼下她確實不在太液城。”
“那在哪兒？”
女人朝山頭那邊隨便呶了下嘴。
哥黎罕不解，“哪兒？”
“就剛才你們過來的那個林子外邊。”
“什麽？！”哥黎罕“噌”地站起身來，忍不住立刻摩拳擦掌地走了幾個來迴。
“你毛利毛躁地又要幹什麽？”女人不耐煩斥了他一句。
“朱玉澹就在林子外麵！”哥黎罕狠狠地往地上啐了一口，“不如我這就帶兵趁著夜色去偷襲她，取了她的首級，那碧海國就完了！”
女人白了他一眼，輕蔑地嗤笑道：“虧你還是血煙八騎之首。如果這麽簡單就能取了她的首級，我又何必等這二十年，還輪得到你來麽？”
“此話怎講？”
“你當我今日是專程去救你的麽？”
哥黎罕一尋思這話的意思，遲疑道：“難道英雄今天是想……去行刺朱玉澹？”
“她總是躲在太液城裏不出來，我也拿她沒奈何，好容易這次肯親自帶兵北上霖州城，我怎能放過這個機會。可惜這個賤人實在太狡猾，跟那個三麵狐狸的吳青一樣，光是禦輦就準備了好幾副，除了她自己，其餘每一副禦輦上都坐著一個假的朱玉澹，且護駕的兵士都是密不透風，遠遠路看去根本分不出真偽。這還不放心，又分成幾條路同時朝霖州城來。我想來想去，隻有剛才那片林子是太液城去霖州城的必經之路，路又窄得很，禦輦得一副一副地過。我便躲在林子裏想要尋個機會靠近看看，到底她坐在哪一副禦輦之上。”
女人忽然一攤手，失望地說道：“結果偏偏遇上了你們這群笨蛋！為了救你們，剛才把吳青的那些炸藥全點著了，那賤人還能不被驚得躲起來？現在怕是早就逃入霖州城了，還等你去暗中行刺？真是蠢到家了！”
“原來如此，所以英雄告誡我們不要點火！”哥黎罕想起那時在林中路口的險些點燃火把的事來，不由出了一身冷汗。
“方才我引著你們急奔第三條路來，吳青的埋伏就落了空，她們必然起身追趕，然後我再叫你們在林子口點燃山林……”女人忽然嘿嘿一笑。
哥黎罕明白了過來，方才的爆裂聲定是引爆了吳青沿路埋下的火藥所致，那些哀嚎聲應該也是來自被炸死的追兵。
女子顯然心情大好，笑道：“方才那一把火少說也炸死了吳青的兩千人，這狐狸精要是知道了，臉也要氣歪了！哈哈哈。”
哥黎罕被她說得也是心中一爽，暗歎道：卜思律，姑且算是替你報了仇，願你可以不留遺憾地去見天神。
正說話間，哥黎罕忽聽腳下“咚隆”一聲，似是馬蹄子踢到了什麽東西，他舉過火把一看，被驚了一跳。
原來踢到的竟然是個骷髏頭！
再看了看四下，還依稀散落著大小不一的屍骨。
“這……這是什麽地方？”哥黎罕雖不怕死人，但總覺得眼前的這個地方驚悚得很。
好像是一個村莊，但已荒廢了很久，原先的茅屋土牆隻剩下斷垣殘壁能讓人看出些曾經存在過殘跡，村中的井戶腐朽不堪爬滿了不知名的藤蔓，地上還有些碎裂的瓦罐，從式樣來看，還能辨認得出是伊穆蘭人用慣的土陶器。
“這是……這是伊穆蘭人的村子？”哥黎罕驚問道。
“是，你有沒有聽說過在刃族的南域，常常會有逃奴穿過鐮穀，進入到碧海國。”
哥黎罕從小就聽說過逃奴，隻是聽說逃到霖州的人全都陷死在千鳧沼的深潭中，就算有些生還的人，也是不知去向，更沒有人聽說在沼澤附近還建了村落的。
那女人繼續說道：“幾十年前，這裏本來是刃族的逃奴建起來的村子，後來因為一些原因，村子裏的人都被瘟疫害死了，所以就成了這個樣子。其實想想，金刃王德迦當時對族人實在太過嚴苛，才使得他們刃族逃奴不斷，若是我血族的貴族，就必不會做出這等殘虐之事來。”
哥黎罕知道她說的金刃王德迦是羅布的族叔，也是上一代刃族的族長。世間都說血族燒殺擄掠殘暴成性，可血族人知道，他們隻對敵人出手冷酷毫不留情，對自己的族人向來是有福同享，絕無欺老虐幼之事。
反而是刃族，任何事物都明碼標價，看似豐衣足食童叟無欺，一旦沒了錢便隻能賣身為奴，被當成牲畜一般使喚，豬狗不如的日子要至死方休。
逃奴最壞的結果，也不過是換個死法，願意拚死嚐試一下的人自然是層出不窮。
曆代伊穆蘭的國主雖然都心中詬責刃族有這個弊端，隻是刃族買賣奴隸的傳統由來已久，難以改觀，又是族中的內務，最終也隻能聽之任之了。
世間之事便是如此，有些看似最殘暴的人，卻恰恰是最溫柔的人，隻不過要看是對誰。
女人騎著馬繼續往前走，曲曲折折地穿過溝渠、山丘、樹林甚至還有山洞，終於在一條河邊下了馬停了下來。
“你們人多，都下來牽著馬過河，別踩壞了我的橋。”女人皺眉說道。
隻是沒不過膝的一條小河，再看那橋，細細長長的牽著馬也不好走。哥黎罕索性一揮手，先下了馬牽著，率先淌過河去。
河對岸點著幾處火光，好像還有些人圍著篝火團坐在那裏。
“村子周圍有好些空地，沒有野獸，也不會有沙暴，你們隻管安心紮營。餓了的人就去火堆那邊，我讓村裏的人給你們弄些吃的。”女人說著皺了皺眉又道：“別吃太狠了，我這村裏的存糧也不多。我去換身衣服，待會兒再過來。”
哥黎罕忙行禮道謝，女子看也不看他便徑直走了。
這時過來一個老者，和藹地說道：“餓了吧？那邊有燉好的肉湯，天冷，去喝一碗吧。”
純正的伊穆蘭語，卻是刃族的口音。
哥黎罕待要詢問，想著得先下令安營紮寨要緊，便道了聲謝，先將兵士們引去前麵村周圍的空地。
折騰了大約大半個時辰，三千人的營地總算安頓了下來。由於相對於一個村落，兵士人數實在太多，哥黎罕便讓他們分了批到村子中間的篝火堆這裏領食物。
哥黎罕坐在篝火邊，仔細看了看那些村民。從服飾到長相，和交談的語言，無不是尋常伊穆蘭人的模樣。這時，一個小孩子從跟前跑過，哥黎罕叫住他問道：“孩子，讓伯伯問問你，你們是刃族嗎？”
孩子眨巴著眼睛，茫然地問道：“什麽是刃族？”
“就是……”哥黎罕忽然覺得也不知道該如何跟孩子解釋三族的概念。
“你問他也沒有用，他從出生在這個村裏的時候開始，村子裏的人就從不分是哪個氏族。”一個冷冷的聲音響起。
哥黎罕抬頭一看，正是剛才的那個女人，此時已換了一身長袍，雖不見有多華貴，但明顯是婦人的服飾，不像先前的獵裝，不說話就分辨不出男女。隻是她臉上依然蒙著那塊麵巾，不以真麵目示人。
“他們都是刃族的逃奴？”
“曾經是，不過有不少年輕人都是在這個村子裏出生的，在這村子裏，我不許任何人以氏族區分自己的身份，所有人知道，自己是伊穆蘭人，便夠了。”
那個小男孩忽然笑了起來，笑得一臉天真可愛：“對啦，我們是伊穆蘭人。”
哥黎罕有些明白過來了，眼前的這些村民應該也是刃族的逃奴，隻是不知什麽原因，這個血族的女人成了村子的首領，帶著這些人躲在這樣隱秘的地方生活。
“英雄的搭救之恩，我哥黎罕永生不忘，若日後有機會定然湧泉相報！”
哥黎罕說得誠心誠意，女人卻全然不在意他的答謝之辭。
“隻是哥黎罕帶兵出征是奉了軍令在身，不攻下太液城決不迴伊穆蘭！我看過地圖，此處應該離太液城已經不遠了，還望英雄能夠指點我，該從哪條路才能趕往太液城？”
“不急。”
哥黎罕一腔豪言被她兩個字噎在喉間，又不得發作，心中暗暗叫苦。
你不急我急啊！
他強按下性子，好言說道：“英雄……我是奉族長之命……”
話未了，便被女人氣勢洶洶地劈了話頭：“少拿你們族長的名頭出來！”
哥黎罕臉色一變，他再怎麽忍也沒有辦法允許別人這般侮辱祁烈的名頭，要不是看在這個女人是同為血族又救了自己的份上，真是要拔刀動手教訓她了。
那女人瞧他這般怒色，反而噗嗤一聲笑了起來：“算啦，看你對你們族長還挺袒護的份上，我就不怪你無禮了。”
哥黎罕真是被弄糊塗了，這究竟是誰在無禮？
不僅無禮，而且還無理。
那女人權當看不見哥黎罕的怒氣，手上拿著根樹枝一邊挑撥著篝火，一邊說道：“你現在去太液城做什麽，朱玉澹那個賤人又不在城裏。”
哥黎罕聽她張口一個賤人閉口一個賤人，顯然對朱玉澹懷恨不淺，奇道：“你是怎麽知道朱玉澹不在太液城的？”
“我怎麽知道？”女人哼了一聲，“我當然知道，這二十年來她在哪兒我都知道。當然了……她這二十年來基本上也沒去過哪兒，不過眼下她確實不在太液城。”
“那在哪兒？”
女人朝山頭那邊隨便呶了下嘴。
哥黎罕不解，“哪兒？”
“就剛才你們過來的那個林子外邊。”
“什麽？！”哥黎罕“噌”地站起身來，忍不住立刻摩拳擦掌地走了幾個來迴。
“你毛利毛躁地又要幹什麽？”女人不耐煩斥了他一句。
“朱玉澹就在林子外麵！”哥黎罕狠狠地往地上啐了一口，“不如我這就帶兵趁著夜色去偷襲她，取了她的首級，那碧海國就完了！”
女人白了他一眼，輕蔑地嗤笑道：“虧你還是血煙八騎之首。如果這麽簡單就能取了她的首級，我又何必等這二十年，還輪得到你來麽？”
“此話怎講？”
“你當我今日是專程去救你的麽？”
哥黎罕一尋思這話的意思，遲疑道：“難道英雄今天是想……去行刺朱玉澹？”
“她總是躲在太液城裏不出來，我也拿她沒奈何，好容易這次肯親自帶兵北上霖州城，我怎能放過這個機會。可惜這個賤人實在太狡猾，跟那個三麵狐狸的吳青一樣，光是禦輦就準備了好幾副，除了她自己，其餘每一副禦輦上都坐著一個假的朱玉澹，且護駕的兵士都是密不透風，遠遠路看去根本分不出真偽。這還不放心，又分成幾條路同時朝霖州城來。我想來想去，隻有剛才那片林子是太液城去霖州城的必經之路，路又窄得很，禦輦得一副一副地過。我便躲在林子裏想要尋個機會靠近看看，到底她坐在哪一副禦輦之上。”
女人忽然一攤手，失望地說道：“結果偏偏遇上了你們這群笨蛋！為了救你們，剛才把吳青的那些炸藥全點著了，那賤人還能不被驚得躲起來？現在怕是早就逃入霖州城了，還等你去暗中行刺？真是蠢到家了！”