“然後你朝左手邊看，大約四十胡蛇的距離，可看見一塊大石頭？”
胡蛇是血族的山穀中常見的一種蛇，長約二尺五寸，因地漠天寒常常冬眠。與別的蛇冬眠時盤做一團不同，胡蛇總是把自己凍成直直的一條棍子，當地人便會拿來當成拐杖，有時也會順手拿來丈量物件，用得久了便用胡蛇的長度來當成單位。這種丈量法在沙柯耶大都雖不通用，在血族領地之內卻普遍得很。
所以那女人一說四十胡蛇，哥黎罕即刻明白過來大約是有多遠。
時值天色已經昏暗起來，他有些瞧不清楚，剛要命人抽出火把點亮，忽然被那個聲音製止道：
“不許點火！”
哥黎罕不明其意，隻好勉強眯眼看去，果然依稀能看見一塊大石頭在那裏。
“看見了，然後呢？”
“你聚集好了人馬，等下一口氣朝著那塊石頭跑，能跑多快就跑多快！”
哥黎罕納悶了，這麽大一塊石頭橫在眼前，哪裏有路，手下這麽多人怕是光過去幾十個就能把那石頭的四周圍得水泄不通。
“這……可我沒看見有路啊。”哥黎罕問道。
“你想不想活命？想活命就按我說的做！記住，跑得越快越好！不許迴頭！”聲音有些不耐煩，卻十分堅持。
放著眼前兩條路不走，卻指了一條死路給自己。
哥黎罕猶豫了片刻，做出了一個他自己都不敢相信的抉擇。
聽這個女人的。
他命人低聲將軍令傳到後麵，看著所有的軍勢基本都已集結完畢，深深地吸了一口氣。
“走！朝左邊，跟著我！”
哥黎罕縱馬一躍，跳出了大路，衝進了邊上的草叢。
說來也怪，那看似沒有路的草叢，隻是奔了幾步，就顯出一條小路直通向那塊大石頭。
後麵的兵士見主帥離了大路，雖然不知道是什麽情況，也紛紛駕馬緊隨。
奇妙的是，到了那塊大石頭前方，哥黎罕發現在石頭的後方竟然真的掩著一條路！看情形原本此處應該是有三條路，隻是不知何時從山上滾落了這塊巨石橫在路中，時日久了沒人行走，便雜草叢生，將道路掩了起來。
巨石擋了道，行人行走自是不便，但哥黎罕帶的都是清一色的騎兵，從巨石旁隻須輕輕一躍，便能縱馬越過去。
天色越來越暗，好在路隻有一條，倒也不妨礙哥黎罕帶著眾騎兵策馬狂奔。哥黎罕一邊向前疾馳，一邊尋思，自己騎得這樣快，不知道那個女人還跟不跟得上。
想到這裏，他手中韁繩稍一遲疑，忽然女人的聲音又響了起來：
“快跑！別停！”斥責之意毫不掩飾。
也不知跑了多久，哥黎罕忽然覺得眼前豁然開朗，先前的林子已被拋在了身後，眼前是一片起伏的丘陵，雖然天色全暗看不清楚，但耳邊傳來的是潺潺溪水聲，吹在臉上的風似乎也沒有先前那般猶如刀割。
隻是隔了一座山林，氣候的差異便能這樣大？既然有溪水，說明不曾結冰，碧海國果然是地處南地，到了冬天也是如此溫暖宜人。
哥黎罕正暗暗稱奇時，那女人的聲音說道：
“快，將你們的火把拿出來，點上火！”
“不是說不讓點火麽？”
“我讓你點你就點！”聲音顯然又惱怒了。
哥黎罕不再質疑，命人趕緊點起火把。
“現在把火把都丟去那林子旁邊！”
哥黎罕一聲令下，兵士都紛紛照做。轉眼間，山林已被點著，一時間火光衝天，將方才來時的路燒成一團濃煙。
哥黎罕看著山林火起，又迴頭看了看帶領的兵士，基本上沒有什麽折損，暗自鬆了一口氣。
火光點燃了林子也照亮了四周，哥黎罕轉身一看，這才看見前方有一人駐馬而立，一身絳紅色的束腰獵裝，用黑布蒙著麵孔，隻露出一雙眼睛正盯著自己。
哥黎罕立時反應過來，先前說話的那個女子應該就是眼前的這個人，當即下馬單膝跪地，鄭重地行了一禮。身後的兵士見主將如此，也紛紛下馬跪拜。
那女人毫不客氣，坐在馬上由著眾人把禮行完，才說道：“好了，都上馬吧，已是入夜了，還要趕一段路呢。”
話音剛落，身後的林中忽然傳來幾聲震天的爆裂聲，隱隱還夾雜著兵士的哀嚎。
那女人冷笑一聲，似是自言自語道：“自食其果。”也不管哥黎罕跟不跟上來，轉身便駕馬前行了。
哥黎罕急忙上馬緊隨其後，那女人又說：“路窄不好走，你們現在可以拿著火把行路了。”
這女人身上有一種說不出的威嚴，卻不令人反感，相反哥黎罕馳騁沙場多年，在這個女子麵前也有種被折服的感覺。
“多謝英雄沿途指點，敢問英雄當如何稱唿？”哥黎罕話剛出口，忽然覺得應是自己先報上姓名才是禮數，又添了一句：“在下血煙八騎哥黎罕，血族人。”
血煙八騎，名震天下，誰人不知。
那女人隻是淡淡地“哦”了一聲，似乎根本沒有將血煙八騎放在眼裏，卻問道：“你叫哥黎罕？木戈帖是你什麽人？”
哥黎罕著實一驚！越發恭敬地迴道：
“正是我父親。敢問英雄可是認識我父親？”心下卻暗奇，她是怎麽瞧出我和父親之間的關聯的？
那女人見他神色疑惑，指了指他肩頭。
哥黎罕恍然大悟，自己的肩頭上紋著族紋，想必她是看見了族紋才會有此一問。血族中有好幾個貴族豪門，哥黎罕便是其中一支，雖然血族的族紋都是一團火焰，但根據分支不同，火焰的圖案也有些細微的偏差，哥黎罕肩上紋著的這團火焰共有五瓣，是族中地位最高的一支，其餘小族均隻有兩三瓣，便是如切不花這樣勇猛的人位列血煙八騎，因為是途中投靠的血族，族紋也隻有三瓣。
眼前的這女人隻是瞟了一眼，便知曉其中的區別，哥黎罕不禁問道：“英雄必是我血族中人吧？”
“嗯。”女人承認了，可多一個字也不願說。
看來是不想表露身份……哥黎罕見她不願說，也隻好不再追問。他忽然想起另一件事來，又問道：
“方才英雄提到說看見吳青和一個拿金刀的武將在一起。請問那個武將現在何處？”
“死了。”女人冷漠地答道。
哥黎罕猜到卜思律兇多吉少，但聽女人這樣確定地說出來，心裏一陣難過。畢竟是跟了自己多少年的下屬，雖有軍階高低之分，日子久了，彼此都是存了手足之情……
“唉，可惜……”哥黎罕歎道。
那女人忽然怒道：“可惜什麽？你們男人都是見了漂亮女人就丟了魂，這種人死了活該！”
哥黎罕一呆，他不明白為何這女人驟然生怒，雖然之前也見識過她動不動就發火的臭脾氣，可明顯這次頗有不同，字裏行間對卜思律的厭惡是打心底裏漫溢出來的。
這要是擱成別人，哥黎罕早就怒得一刀砍過去，偏生在這個女人麵前，他隻能低頭忍了不說話。
默默行了一會兒，氣氛變得有些尷尬，然而哥黎罕心中的疑惑仍有一堆，忍不住打破僵局問道：“英雄這是想指引我們去哪兒？”
“你們難道不餓嗎？不困嗎？”女人反問道，“折騰了大半日，我反正是餓了。”
噢……原來是要帶著自己去能紮營安頓的地方。哥黎罕知道自己帶的糧草不多，眼前的這個女人若是能幫自己解決軍需，那真是幫了大忙了。
既然對方有意相助，那便求之不得。哥黎罕一拱手，又道：“我還有一事不明，請英雄教我。”
“說。”
“剛才那兩條路是不是有埋伏？那吳青究竟去了哪裏？”
女人的口氣似乎沒有先前那麽嚴厲了，說道：“這個倒實在是不能怪你。朱玉澹那個賤人大約是一開始就打定了主意想要把你們給切成幾塊各個擊破，先是在千鳧沼上把騎陣對半切開，然後誘使你入了林子再分出一部分探路，再在暗處伏擊你們。其實你們從踏上千鳧沼的那一刻起就已經被算計了。你手下這三四千人，被吳青在岸上一引，不上岸那就等著晚上被凍死，上岸，那就隻有中埋伏，沒得選擇。”
哥黎罕其實先前上岸時也已意識到這一點，看似有得選擇，實則沒得選。
那女人繼續說道：“吳青綽號叫三麵狐狸，最擅長虛虛實實地蠱惑人心，除了先前誘使那個使金刀的叫……叫……”
“卜思律。”
“嗯，除了那一次是她本人，林中你們後來瞧見的，全都是假的。”
“那麽那兩條岔路上……”
“也都是伏兵和機關，就等著你們上鉤。其實那個路口一共有三條路，隻是吳青手頭確實沒有那麽多兵力，隻夠埋伏在兩處，她猜想你看不到左邊的第三條路，便將兵士都安插在了另兩條路上。不過她還是擔心你會萬一看出那條路來……”
胡蛇是血族的山穀中常見的一種蛇，長約二尺五寸，因地漠天寒常常冬眠。與別的蛇冬眠時盤做一團不同，胡蛇總是把自己凍成直直的一條棍子，當地人便會拿來當成拐杖，有時也會順手拿來丈量物件，用得久了便用胡蛇的長度來當成單位。這種丈量法在沙柯耶大都雖不通用，在血族領地之內卻普遍得很。
所以那女人一說四十胡蛇，哥黎罕即刻明白過來大約是有多遠。
時值天色已經昏暗起來，他有些瞧不清楚，剛要命人抽出火把點亮，忽然被那個聲音製止道：
“不許點火！”
哥黎罕不明其意，隻好勉強眯眼看去，果然依稀能看見一塊大石頭在那裏。
“看見了，然後呢？”
“你聚集好了人馬，等下一口氣朝著那塊石頭跑，能跑多快就跑多快！”
哥黎罕納悶了，這麽大一塊石頭橫在眼前，哪裏有路，手下這麽多人怕是光過去幾十個就能把那石頭的四周圍得水泄不通。
“這……可我沒看見有路啊。”哥黎罕問道。
“你想不想活命？想活命就按我說的做！記住，跑得越快越好！不許迴頭！”聲音有些不耐煩，卻十分堅持。
放著眼前兩條路不走，卻指了一條死路給自己。
哥黎罕猶豫了片刻，做出了一個他自己都不敢相信的抉擇。
聽這個女人的。
他命人低聲將軍令傳到後麵，看著所有的軍勢基本都已集結完畢，深深地吸了一口氣。
“走！朝左邊，跟著我！”
哥黎罕縱馬一躍，跳出了大路，衝進了邊上的草叢。
說來也怪，那看似沒有路的草叢，隻是奔了幾步，就顯出一條小路直通向那塊大石頭。
後麵的兵士見主帥離了大路，雖然不知道是什麽情況，也紛紛駕馬緊隨。
奇妙的是，到了那塊大石頭前方，哥黎罕發現在石頭的後方竟然真的掩著一條路！看情形原本此處應該是有三條路，隻是不知何時從山上滾落了這塊巨石橫在路中，時日久了沒人行走，便雜草叢生，將道路掩了起來。
巨石擋了道，行人行走自是不便，但哥黎罕帶的都是清一色的騎兵，從巨石旁隻須輕輕一躍，便能縱馬越過去。
天色越來越暗，好在路隻有一條，倒也不妨礙哥黎罕帶著眾騎兵策馬狂奔。哥黎罕一邊向前疾馳，一邊尋思，自己騎得這樣快，不知道那個女人還跟不跟得上。
想到這裏，他手中韁繩稍一遲疑，忽然女人的聲音又響了起來：
“快跑！別停！”斥責之意毫不掩飾。
也不知跑了多久，哥黎罕忽然覺得眼前豁然開朗，先前的林子已被拋在了身後，眼前是一片起伏的丘陵，雖然天色全暗看不清楚，但耳邊傳來的是潺潺溪水聲，吹在臉上的風似乎也沒有先前那般猶如刀割。
隻是隔了一座山林，氣候的差異便能這樣大？既然有溪水，說明不曾結冰，碧海國果然是地處南地，到了冬天也是如此溫暖宜人。
哥黎罕正暗暗稱奇時，那女人的聲音說道：
“快，將你們的火把拿出來，點上火！”
“不是說不讓點火麽？”
“我讓你點你就點！”聲音顯然又惱怒了。
哥黎罕不再質疑，命人趕緊點起火把。
“現在把火把都丟去那林子旁邊！”
哥黎罕一聲令下，兵士都紛紛照做。轉眼間，山林已被點著，一時間火光衝天，將方才來時的路燒成一團濃煙。
哥黎罕看著山林火起，又迴頭看了看帶領的兵士，基本上沒有什麽折損，暗自鬆了一口氣。
火光點燃了林子也照亮了四周，哥黎罕轉身一看，這才看見前方有一人駐馬而立，一身絳紅色的束腰獵裝，用黑布蒙著麵孔，隻露出一雙眼睛正盯著自己。
哥黎罕立時反應過來，先前說話的那個女子應該就是眼前的這個人，當即下馬單膝跪地，鄭重地行了一禮。身後的兵士見主將如此，也紛紛下馬跪拜。
那女人毫不客氣，坐在馬上由著眾人把禮行完，才說道：“好了，都上馬吧，已是入夜了，還要趕一段路呢。”
話音剛落，身後的林中忽然傳來幾聲震天的爆裂聲，隱隱還夾雜著兵士的哀嚎。
那女人冷笑一聲，似是自言自語道：“自食其果。”也不管哥黎罕跟不跟上來，轉身便駕馬前行了。
哥黎罕急忙上馬緊隨其後，那女人又說：“路窄不好走，你們現在可以拿著火把行路了。”
這女人身上有一種說不出的威嚴，卻不令人反感，相反哥黎罕馳騁沙場多年，在這個女子麵前也有種被折服的感覺。
“多謝英雄沿途指點，敢問英雄當如何稱唿？”哥黎罕話剛出口，忽然覺得應是自己先報上姓名才是禮數，又添了一句：“在下血煙八騎哥黎罕，血族人。”
血煙八騎，名震天下，誰人不知。
那女人隻是淡淡地“哦”了一聲，似乎根本沒有將血煙八騎放在眼裏，卻問道：“你叫哥黎罕？木戈帖是你什麽人？”
哥黎罕著實一驚！越發恭敬地迴道：
“正是我父親。敢問英雄可是認識我父親？”心下卻暗奇，她是怎麽瞧出我和父親之間的關聯的？
那女人見他神色疑惑，指了指他肩頭。
哥黎罕恍然大悟，自己的肩頭上紋著族紋，想必她是看見了族紋才會有此一問。血族中有好幾個貴族豪門，哥黎罕便是其中一支，雖然血族的族紋都是一團火焰，但根據分支不同，火焰的圖案也有些細微的偏差，哥黎罕肩上紋著的這團火焰共有五瓣，是族中地位最高的一支，其餘小族均隻有兩三瓣，便是如切不花這樣勇猛的人位列血煙八騎，因為是途中投靠的血族，族紋也隻有三瓣。
眼前的這女人隻是瞟了一眼，便知曉其中的區別，哥黎罕不禁問道：“英雄必是我血族中人吧？”
“嗯。”女人承認了，可多一個字也不願說。
看來是不想表露身份……哥黎罕見她不願說，也隻好不再追問。他忽然想起另一件事來，又問道：
“方才英雄提到說看見吳青和一個拿金刀的武將在一起。請問那個武將現在何處？”
“死了。”女人冷漠地答道。
哥黎罕猜到卜思律兇多吉少，但聽女人這樣確定地說出來，心裏一陣難過。畢竟是跟了自己多少年的下屬，雖有軍階高低之分，日子久了，彼此都是存了手足之情……
“唉，可惜……”哥黎罕歎道。
那女人忽然怒道：“可惜什麽？你們男人都是見了漂亮女人就丟了魂，這種人死了活該！”
哥黎罕一呆，他不明白為何這女人驟然生怒，雖然之前也見識過她動不動就發火的臭脾氣，可明顯這次頗有不同，字裏行間對卜思律的厭惡是打心底裏漫溢出來的。
這要是擱成別人，哥黎罕早就怒得一刀砍過去，偏生在這個女人麵前，他隻能低頭忍了不說話。
默默行了一會兒，氣氛變得有些尷尬，然而哥黎罕心中的疑惑仍有一堆，忍不住打破僵局問道：“英雄這是想指引我們去哪兒？”
“你們難道不餓嗎？不困嗎？”女人反問道，“折騰了大半日，我反正是餓了。”
噢……原來是要帶著自己去能紮營安頓的地方。哥黎罕知道自己帶的糧草不多，眼前的這個女人若是能幫自己解決軍需，那真是幫了大忙了。
既然對方有意相助，那便求之不得。哥黎罕一拱手，又道：“我還有一事不明，請英雄教我。”
“說。”
“剛才那兩條路是不是有埋伏？那吳青究竟去了哪裏？”
女人的口氣似乎沒有先前那麽嚴厲了，說道：“這個倒實在是不能怪你。朱玉澹那個賤人大約是一開始就打定了主意想要把你們給切成幾塊各個擊破，先是在千鳧沼上把騎陣對半切開，然後誘使你入了林子再分出一部分探路，再在暗處伏擊你們。其實你們從踏上千鳧沼的那一刻起就已經被算計了。你手下這三四千人，被吳青在岸上一引，不上岸那就等著晚上被凍死，上岸，那就隻有中埋伏，沒得選擇。”
哥黎罕其實先前上岸時也已意識到這一點，看似有得選擇，實則沒得選。
那女人繼續說道：“吳青綽號叫三麵狐狸，最擅長虛虛實實地蠱惑人心，除了先前誘使那個使金刀的叫……叫……”
“卜思律。”
“嗯，除了那一次是她本人，林中你們後來瞧見的，全都是假的。”
“那麽那兩條岔路上……”
“也都是伏兵和機關，就等著你們上鉤。其實那個路口一共有三條路，隻是吳青手頭確實沒有那麽多兵力，隻夠埋伏在兩處，她猜想你看不到左邊的第三條路，便將兵士都安插在了另兩條路上。不過她還是擔心你會萬一看出那條路來……”