李淵還在襄陽的時候,見戰局屢屢對唐朝不利,就有了遷都入蜀的打算,就在他以西巡巴蜀為名試探時,卻遭到了關隴貴族兩派的強硬反對,他們擔心戰火卷到自家後花園,百餘名大臣第二天就集體辭職。


    大臣辭職在這時代是很正常之事,君王也會進行挽留,如果實在挽留不了,就賞賜一筆錢財,準他告老還鄉。但百多名大臣同時辭職而讓朝堂陷入癱瘓的舉動,無疑是對皇帝赤裸裸的威脅,李淵後來固然妥協了,可也和關隴貴族徹底決裂。在他密謀對付關隴貴族之時,命心腹入蜀做遷都準備。同時也在一些險要的必經之處修建關隘和軍城防禦隋軍。


    資陽郡就有兩座軍城,一座是已經被隋軍占領的車免軍鎮,一座位於資陽郡以西的龍水屯。


    龍水屯是座周長麵積四裏左右的軍屯,隻有東西兩座城門,兵力最多的時候,這裏有兩千人,可是侯君集為了集中兵力應對李靖的威脅,又考慮到龍水屯西邊是翟長孫坐鎮的隆山郡、北邊是韓良坐鎮的資陽城,便把龍水屯駐軍減為五百人,由郎將劉義節為守將。


    夜幕籠罩下的龍水屯城門早已關閉,城上點亮的火把,使龍水屯夜色變得格外清晰,二十名唐軍崗哨來迴巡邏,注視著關城外的動向。


    劉義節的防禦重點是西城,而麵朝侯君集大營的東城門隻部署一旅士兵,讓他們輪流巡視,白天是一火一隊,到了晚上則換成了兩火一隊,兩火也就是二十名士兵。但是他做夢也想不到,隋軍斥候竟然避開了西城,而是摸到了他認為不會出現敵蹤的東城。


    在龍水屯以東五裏外的一片山林內,千名隋軍斥候正在林間休息,有人靠在樹上休息,有的喝著水壺裏的清水,有的吃著麵餅充饑,不少士兵嘴裏還含著麵餅便已唿唿入睡,千匹戰馬則在一邊悠閑咀嚼地上的幹草。


    這支軍隊的首領是虎賁將軍張晟,他和麾下五名校尉在在一塊大石上向遠處的龍水屯眺望,從這裏隱隱約約可以看到火光衝天的城樓。


    張晟原是亂世中的草莽流寇,後來被楊廣和楊義臣打服了,變成了太和軍的將領,直到沈光出現,又從太和軍變成朝廷偏師,由於太和軍在火燒李淵入蜀船隊一戰中,立下了赫赫戰功,張晟已從鷹揚將軍升為虎賁將軍,正式成為大隋王朝的一名將軍。


    這次他奉沈光之命,帶兵來探查地形以及唐軍部署,沒想到意外的接到了奪取龍水屯緊急任務,隻要堅守一天,便重重有賞。


    老實說,張晟等人跟著楊廣當了很多年的土匪,哪怕是士兵都都富得流油,他們並沒有把朝廷錢財上的重賞看得太重。


    問題是這個任務不但是聖武帝親自下達,還說戰後在成都城親自給他們授勳,一下子就讓張晟和他的士兵都扛不住了。他們從沈光和軍務司成員那裏聽到了太多關於楊侗的傳說,人人視之為神;如果得到皇帝接見,並當著幾十萬大軍的麵授勳,無疑是件子孫後代都能吹噓的無上榮耀。所以他們在接到命令以後就長途奔馳,僅僅用了三個多時辰便從二百多裏外的隆山始建縣趕到了龍水屯,而此時,兵多事情繁瑣的侯君集剛剛率領唐軍主力北上。


    士兵們此時正在抓緊時間休息,張晟則和五名校尉商量奪取龍水屯的方案,其實說來說去,隻有強攻和偷襲兩種選擇,而對於他們這些當斥候的人來說,不用商量就選擇了傷亡小、收益大的偷襲。


    “奪城的問題不大,難就難在如何堅守一天。”張晟信心十足的說道:“龍水屯是資陽郡前往隆山郡的必經之路,南麵是斷崖,下麵是匯入綿水的溪河,如果冬天結冰,可以從河麵上走,但今天下了一場大暴雨,溪河水勢湍急,哪怕是筏子也容易傾翻。而道路緊貼北城牆,守住城頭就能封鎖道路,所以隻有龍水城在手才能向西行軍,而東城一半是斜坡,這一邊也不好攻打。我們一旦占了城池,唐軍隻有從西方和北方進攻。而高有兩丈八的城牆全部是用采自附近的山石修建,十分結實堅固,完全可以抗住投石車的打擊,而城前地勢不寬,唐軍縱有百萬大軍,也沒有地勢給他們來擺開陣式。總而言之,一天時間我們完全守得住。”


    跟楊廣、楊義臣混了五六年,張晟混到的不僅是財富,還有豐富的軍事水平,不然的話,豈能當上太和軍的第三號人物?


    這一番話,不僅把攻守雙方分析到位,也令麾下五名校尉信心大增。


    “將軍,斥候迴來了!”這時,親兵帶著一名喬裝成樵夫的斥候快步走來。


    斥候拱手道:“將軍,卑職迴來複命了。”


    張晟問道:“城內情況如何?”


    “稟將軍,龍水屯是一座純粹的軍屯,裏麵沒有民居和百姓居住,軍營、倉庫、防禦武器、防禦工事應有盡有,守軍約有五百,卑職已經畫好了草圖。”斥候說完,便把一張草圖遞給了張晟。


    張晟接過草圖,帶著五名校尉迴到了一個用樹枝搭成的木棚,木棚密不透光,是他們臨時的指揮中樞,到了裏邊,張晟就著火把看了片刻,又問道:“城內守軍的防禦如何?”


    “迴將軍,他們主要集中在西城、北城,東麵也有一百人,隻有南城沒有守軍,防禦比較嚴。”


    “估計是侯君集馬上要來了,我們不能拖得太晚,萬一唐軍主力晚上到來就麻煩了,我們現在就行動。”張晟沉吟了一下,又問道:“照唐軍這架勢來看,要是我們打東城的話,也會驚動到北城上的唐軍,這也使偷襲變成強攻,為今之計,隻有從南城夜襲了。南城外麵有多寬?”


    “迴稟將軍,大概兩尺左右。”斥候忙道。


    “兩尺夠立足了。”張晟吩咐五名校尉道:“我率一百名弟兄去南城,等到東城發生戰事,你們立刻從東麵上城,不容有誤!”


    “末將遵命!”


    張晟當即率百名士兵借著地形的掩護,向南麵摸去。


    因為南麵是高達十幾丈的懸崖,下麵又是湍急溪河,好在修城的人或許是考慮到了塌方的可能,所以牆體沒有緊靠懸崖修建,而是隔了三尺距離左右,否則根本無法在城外立足。


    這段距離雖然無法架起梯子,但是對於這些身手敏捷的斥候來說,也根本不需要梯子。他們到了城下之後就搭起人梯,先把幾名瘦小的士兵送了上去,由他們從上麵放下繩索。張晟抓了根繩索攀了上去,發現城上沒有守軍,便讓城下士兵陸續爬上。


    當最後一人上來,他們貓著腰向東城奔去,當他們一路向南,衝到拐向東邊的拐角時,看到一隊唐軍士兵有說有笑的巡視,不等這些士兵有所反應,他們便猛撲上去,將這隊唐軍士兵一刀斃命。但是這裏是火把通明的東牆了,所以他們還是被另外一隊哨兵發現了,唐軍紛紛叫道:“有敵情!”


    “殺!”張晟率先衝了過去,兇悍的將這隊士兵砍死在地,在他殺敵之時,將士們已經將幾副繩梯拋了下去,對城下士兵喊道:“快登城!”


    而張晟此時已經帶著一隊士兵沿著東麵甬道衝下城去,下麵正在休息的二十名唐軍士兵見他們殺氣騰騰,嚇得邊逃邊喊:“敵軍來了、敵軍殺進城裏來了!”


    一隊士兵聞訊從軍營內衝出,為首正是主將劉義節,張晟大喝一聲,“射死他!”


    幾十名士兵同時發弩,密集的弩箭射去,唐軍士兵紛紛中箭倒地,首當其衝的劉義節身中十幾箭,當場斃命。


    張晟率領士兵們殺進了敵軍軍營,大吼道:“降者不殺,反抗者殺無赦!”


    唐軍打一次敗一次,不存在什麽百戰之師,勉強算上精兵的都被侯君集拉去了盤石城,所以這些被打發來守城的五百士兵基本沒什麽戰鬥力。這也使戰鬥來得突然,結束很快,除了劉義節和他的親兵,以及城上那二十多名唐軍陣亡之外,剩下的三百六十多人全部投降了。


    張晟將降兵集中在火光衝天的軍營之前,他居高臨下的站在點將台上,高聲說道:“我是大隋虎賁將軍張晟,這次是奉聖上之命前來奪取龍水屯,隻要守到援軍,我們每個人都能得到兩百枚銀幣的重賞,兩百枚銀幣也就是二百兩銀子、二十兩黃金,如果某個人不幸陣亡,賞賜將加倍給他的家眷。”


    降兵聽得麵麵相覷,心頭更是豔羨不已,二十兩黃金的重賞,足夠他們過上一輩子富裕的生活。


    張晟見到降兵們竊竊私語,又說道:“你們把龍水屯弄丟了,就算侯君集重新把城池奪走,也會重罰你們,所以你們在唐朝這邊沒有什麽好出路了。如果我們跟我一起守城,朝廷不僅免去你們反隋之罪,還能得到和我們一樣賞賜,幹不幹?”


    麵對這種巨大的誘惑,一些人首先承受不住,一人大聲問道:“張將軍,我想問一下,援軍從哪裏來?到底什麽到?”


    “五萬名騎兵在三個時辰前已經從資陽城出發。”為了蠱惑這些降兵協助守城,張晟把兩萬足足說成了五萬,“資陽城到這裏的路程,你們比我更清楚。誰出來給我說一說,這支疾行的騎兵,還要多少時間到達龍水屯。”


    “明天黃昏之前,絕對可以到。”一人站出來說道。


    “也就是說,我們頂多隻要守半天時間。如果侯君集的速度慢,援軍甚至還比他早到這裏,但是我要告訴你們的是:無論怎樣,聖上的賞賜,都不會變。”張晟見到有人開始興奮了起來,便又笑著說道:“怎麽樣?動心的話,就跟我們一起幹吧。”


    “我願跟將軍一起幹。”


    刹那之間,就有幾十名士兵率先揮臂高唿。


    其他人也被張晟說動心了,見到有人開了頭,便紛紛舉手高喊道:“我也願意守城!”


    “歡迎你們棄暗投明。”張晟樂不可支的說道,隨即把降軍打散,重新編入十旅之中,使他的士兵增加到十三旅、一千三百多人。


    就在大家抓緊時間整編之時,一名唐軍旅帥上前說道:“張將軍,卑職有個建議,不知當講不當講。”


    “當講、十分的當講。”張晟笑道:“你們對這裏比我熟悉,隻要你的建議合理,我就聽你的。”


    “多謝將軍信任。”張晟的表態,令這名旅帥倍有麵子,他興奮的拱手一禮,說道:“將軍,在我們東南麵的十裏之外,有個名叫臥龍坳山口,那裏的地勢比較險要,我表弟帶一百名士兵守在那裏,卑職有信心勸他降隋。如果他也投降的話,龍水屯就多了一道外圍防禦,可以為我們爭取到更多時間。”


    “但不如你們表兄弟關係如何?”


    “卑職和他從小玩到大、親如親兄弟。”


    “你在唐軍擔任何職?”


    “卑職也是旅帥!”


    “你的建議非常好,我決定采納你這辦法。”張晟笑著說道:“隻要拿下臥龍坳,我就升你為校尉,戰後的賞賜翻倍!”


    旅帥大喜道:“多謝張將軍提攜!”


    張晟隨即任命校尉周永負責清點城內物資,親率四百騎跟這名旅帥前去奪取臥龍坳。


    臥龍坳位於龍水頓下遊,地形和龍水屯完全一樣,一邊是懸崖、一邊是峽穀,隻是這裏比較窄,無法大規模建城,所以唐軍在這裏修了道橫亙在官道上的城牆,城牆高度和寬度都是三丈,除了穿行的城門,還在靠近龍水屯這一麵修了條上下甬道。這種單獨存在的單一城關,主要作用是為後麵的龍水屯爭取到部署時間,如果大軍來襲,最多隻能堅守兩個時辰。


    “請將軍稍候片刻,卑職這就去找表弟。”等他們到了臥龍坳,這名旅帥抱拳道:“我們是巴郡巴縣人,父母妻兒都是大隋子民了,絕不敢欺騙將軍。”


    張晟見到上城的甬道就在這一邊,就算他敢欺騙自己,也能輕易奪取,便大方的笑著說道:“我信你,不然也不會跟你來了。”


    “多謝將軍信任。”旅帥十分感激的行了一禮,催馬向關城奔去。


    大約過了一刻左右,他就帶著表弟前來投降,他們本身隻是巴郡的老百姓,在唐朝無度擴軍之時,給抓了壯丁,對唐朝並沒有多大的歸宿感,如今唐朝大勢已去,且親人都在大隋那邊,自然不願繼續為唐朝賣命了,好不容易有一個戴罪立功、立功領賞的機會,當然願意棄暗投明。


    張晟安撫他們兄弟幾句,便由副將郭明帶著四百騎守這關隘,並著重叮囑郭明,不要在這裏浪費兵力,如果關隘守不住就棄關騎馬逃迴龍水屯,安排好防禦。他帶著投降的唐軍士兵一起返迴龍水屯。


    迴到龍水屯,隨即依約任命那名旅帥為校尉,見此人頗有一番見識,便讓他跟在自己身邊,至於他的表弟則被打發到了另外一名校尉麾下聽命,把他們分開使用,也有互為人質之意,大大的降低了他們再次反水的可能性。


    周永等他安排妥當,便來匯報城內情況:“將軍,城內有長矛七千、箭矢五萬支、滾木礌石各有六千,但糧食隻能維持五天。”


    “夠了夠了。還有什麽要說的沒有?”張晟笑著點頭,他們最多堅守兩天,而這裏卻有五天之糧,確實是夠了。


    “我和其他弟兄觀察了這裏地形,得出了兩個建議。”周永說道:“首先是龍水屯地勢較高,我認為可在斜坡上布些易燃之物,等敵軍來攻,我們可以放火來震懾敵軍。”


    “硫磺火油少,不能這麽來浪費,關鍵時刻灑出去也來得及。說說另外一個建議吧。”


    火油現在是隋軍斥候的標配之一,每個人都在行動前備足一袋火油,如果遇到良機,便能火燒敵軍糧草物資,有效的打擊敵軍士氣,但他們現在不是一戰即走的騷擾,而是堅守城池,自然不能像以前那樣把珍貴的火油揮霍掉,所以張晟否決了周永的建議。


    “另外就是遠處的山崗。”周永指著兩百步之外的巍峨山崗,說道:“如果唐軍用投石車從上麵投石,我們必然出現慘重傷亡。”


    “你剛才不是說用火嗎?咱們幹脆放火燒山,以大火阻止唐軍上山。”說到這裏,張晟忽然雙眼一亮,興奮一拍腦門:“我們現在的任務是為大軍爭取殲滅唐軍的時間,而不是與唐軍正麵作戰,幹嘛傻乎乎縮在城裏等唐軍來攻城啊?完全可以發揮我們斥候之所長,在前方的官道上架設各種陷阱、各種障礙。最有效的手段就是在官道上堆滿樹木,一把大火燒起來的話,至少能攔敵幾個時辰。”


    “對啊,咱們是山賊出身,搞破壞才是咱們最擅長的本事,咋就把老本行給忘了呢?”周永又悔又喜的說道:“事不宜遲,我現在就帶幾百名弟兄去伐木。”


    “明白就好。”張晟笑著點頭,補充道:“你們也不用去遠處杠,直接就沿著官道兩邊一路砍向東去,讓樹木自己倒在官道上就行了,能砍多少是多少,見到臥龍坳烽火點燃立刻退迴。”


    “末將遵令!”豁然開朗的周永興奮的應了一聲,立刻帶上四百名士兵上山,他們從兩裏外開始砍,一棵棵大鬆樹從山上轟然倒下,橫在了官道之上。


    而張晟這邊,又吩咐另外幾十幾名士兵帶著火油,去兩百步鬆樹密集的山崗準備燒山事宜。


    忙碌到天快亮時,十裏外的臥龍坳點燃了烽火,三道濃煙直衝雲霄。這代表唐軍主力到了。


    城外各路隋軍立即偃旗息鼓,因為臥龍坳能給他們爭取兩個時辰,所以跑迴城上之後,個個和甲而睡。


    。。。。。。


    率先趕到臥龍坳的唐軍是張公瑾為首的一萬名騎軍,但是他沒有料到自己卻被一支來曆不明的軍隊阻住了前路,身在中軍的張公瑾大為驚愕,連忙和副將郭孝恪趕到陣前觀看。


    由於盤石城還有軍隊防守,所以他們連晚就撤得幹脆利落,李靖占領盤石城之後,沒有連夜冒進,以免在黑暗中中了唐軍的埋伏。而在張士貴失敗、資陽城失守之後的時間內,侯君集和張公瑾就廣布斥候,薛萬均要是南下,根本瞞不了唐軍斥候。


    那麽,這支攔住他們去路的軍隊又是什麽來路?


    “張將軍。”郭孝恪策馬上前,對張公瑾說道:“對方是何來路已經不重要了,當務之急是將之殲滅,為大軍掃清前進通道。”


    張公瑾點了點頭,當即下令道:“全軍下馬,打製攻城錘!”


    攻城梯製作時間太久,砍伐一棵大樹製成攻城錘無疑更為快捷。命令下達,立刻有一隊士兵上山伐樹。


    “將軍,無須如此麻煩。”郭孝恪見到臥龍坳大門是木的,便下馬砍了一棵槐樹,削成一把大大的木錘,搶過一麵藤盾,一言不發就衝向了城門。


    張公瑾令道:“弓箭兵上前,壓住城頭!”


    一千名弓弩手迅速衝上,但郭孝恪已衝到了弓弩射程內,幾百支弩箭頓時一起朝他發射,郭孝恪揮動藤盾擊擋,箭矢竟無法穿透他防護,多是射在藤盾之上,偶爾有流矢射到身上,也被他身上的明光鎧甲彈飛。


    這時,一千名弓弩兵已經壓上,由於道路比較窄,他們便列為十排向城頭放箭,密集的箭矢飛向城頭,頓時壓製住了城上的隋軍士兵。


    有了弓弩兵的掩護,步行的郭孝恪很快就衝到城下,掄著槐木錘瘋狂的砸向城門。在一聲聲‘咚咚’悶響中,城門上的塵土撲簌簌落下,他此時已經進入城上的守軍的死角,城上的箭矢射不到到,索性就丟了藤盾,雙手合力,連續砸了十幾錘,裏麵一根門栓發出了“哢嚓”的斷裂之聲。


    “校尉,門栓被砸斷了一根。”城頭一名士兵大聲道。


    “他娘的,早知這門不是鐵的,就該把城門堵死。”郭明氣得破口大罵,但形勢萬分危急,如果唐軍湧入城中,他們這點人根本不夠人家殺,無奈的下令道:“撤向龍水屯。”


    “喏。”士兵們紛紛從甬道下城,找到停在後麵的戰馬,上馬就向龍水屯奔去,郭明邊行,邊向用連弩向天空射出鳴鏑,一連就是十支,以示臥龍坳失守。


    “咚咚咚咚”郭孝恪又是一陣猛砸,門栓終於斷裂,兩扇門轟然大開。唐軍士兵跟著郭孝恪,如潮水一般向衝進城去。


    “全軍追殺。”


    張公瑾入城之後,見到一隊騎兵往前逃竄,立即下達全軍追擊的命令。


    “喏。”隨著命令下達,唐軍騎兵縱馬追殺。

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