途徑稻田兩側,秦升看到,多數農田裏的夏糧已經收割完畢,現在江浙地區夏季收獲的是早稻和少量的麥子,早稻是秈稻,比起晚稻來,早稻不僅產量低而且不太適合日常食用。


    每年,朝廷要征收兩次稅,北方地區主要夏季征收糧食,征收秋糧的不多,相反的,在南方地區不征收早稻實物,而是征收秋苗,粳稻。


    馬車顛簸著駛過一片稻田,不遠處見到綠樹掩映中的一座村落,臨水布局,河流的走勢也是村子的走勢,青白相間的就是秦家村了。


    馬車臨近村子,開始緩速而行,穿過一座石橋後,就是到了秦家村,可以看見不少的村民在村中,河邊有不少農夫在洗衣服,歡笑聲和拍打衣服聲混合在一起。


    一條土路被踩的堅硬,臨路邊的人家在自家門口用石板鋪起來。看到秦升乘坐的馬車,他們都投來好奇的目光,這可不是一般人能乘坐得起的。


    等到馬車聽了,秦榮首先下了馬車,村民們才坐實心中猜測。幾人下了車以後,不少周圍的村民紛紛圍了過了,絮叨幾句。


    秦升也學著二哥的樣子紛紛給過來的村民拜禮,惹得村民們小小的吃驚一番但又很受用的樣子,讀書人給行禮可是很光榮的,迴去都可以跟自己的婆娘炫耀兩句。


    看到過村民的土屋,秦升心裏有些吃驚,沒想到此時農民的生活如此落後,而來到伯祖父家前才算是見識到了好房子,一整排的木屋雖然看上去有些年頭,但是居住環境也好許多,家家戶戶的院子裏都是種滿了蔬菜瓜果,天氣炎熱時在院子裏也感到陰涼。


    “祖父他就在內屋!”秦榮說道。


    秦升輕輕地跟隨著走了進去,就看到內屋的布局很是簡樸,並沒有多少物件,一個身形枯槁的老人在床上躺著,內屋彌漫著一股煎藥的味道,老人的旁邊還守護著一個五十歲上下的人。


    “爹,我迴來了!”秦榮對著守護在老人邊的人說道。


    “拜見伯父!”秦鬥示意秦升行禮,兩人輕聲稱唿道。


    “秦鬥、秦升,你們來看望老人家了!”


    ?秦升說話的正是秦榮的父親秦成,他已經守護在老人家身旁好幾天了,他的年歲也大了,身體也有些撐不住。


    秦鬥解釋著家裏就讓他們兩個人來的願意,但秦成並不在意隻是他們兩個晚輩來,本來他就不想讓人去通知的,隻是他爹非要讓人去通知,他才派了兒子秦榮去通知。


    “伯祖父現在怎麽樣,郎中說可還有治?”


    秦成搖著頭說道:“沒治了,郎中說拖不了多久,你們來了暫時就先住下吧,讓秦榮帶你們去休息,等老人家醒了,我再派人喊你們!”


    現下,也隻有如此了,看了眼在床上已經睡去的老人,秦升跟著出去了。隻是秦鬥並沒有要去休息的意思,而是打算去秦亮家看看。


    也好,秦升便想一個人看看,說實在的,這麽落後的地方還是很少見的,他也不怕一身衣服就弄髒了,隻是不能隨意到別人家中,不過他知道,現在是戶戶養蠶織布的,不知道現在還能見到蠶嗎?


    有了打算,他便對秦襄說道:“你先迴家去看看爹娘,我就在這四處逛逛,不會走遠!”


    秦襄猶豫了一聲,說道:“那三郎自己小心,這村子裏的狗可兇得很,三郎可千萬別招惹,不然被咬到可不好了,尤其是別往村子東頭去!”


    秦襄善意的提醒讓本來還想四處逛逛的秦升心裏一陣猶豫,若真是那戶人家的狗沒有拴起來,而他萬一十分倒黴的被狗咬了一口,難道他還要穿越迴幾千年後去打狂犬疫苗,這麽也太鬼扯了!當然了,被一般的狗咬了是不會被傳染的。


    鼓足勇氣,秦升還是在村子裏逛了起來,雖然是秦家村,但是秦家隻是一個大戶,村子裏還有許多別姓人家,總的來說村子並不大,但環境卻很好,這句有些多餘,這時候沒有汙染的江南,大部分的環境都很好,野花盛開,鳥鳴山幽。


    逛了一圈,才發現整個村子的耕牛的數量並不是很多,這可是個大問題,那麽動輒三五十畝的情況下,如果耕地的話就必須去租別人的耕牛才行。其實,如果秦升能仔細考慮這個問題,說不定真能發現一條財路,可惜他的精力都在印書上麵了,也無暇估計這些。


    事實上,北宋時期耕牛奇缺,尤其是北方更是如此。很多沒有土地的佃農靠租種別人的土地生存,農作時也租賃耕牛,很多地主購買耕牛,不出幾年購買耕牛的成本就收迴了。


    因為一頭耕牛的價格在3000文到7000文之間,而牛的出租方式往往是分成租,既按照農戶地裏農作物的產量,一般牛租額能達到十分之一。


    可惜秦升對曆史並不是了如指掌,不知道宋代光靠養牛就能發家致富,雖然他不太了解,不過他家的農田不僅租給無地或少地的農戶,就連耕牛也是有出租的。


    沒有什麽大的收獲以後,秦升便打道迴去了,今晚住哪兒,早已經決定了,秦襄很熱情的邀請他在自己家過夜。秦襄有個姐姐已經出嫁,還有一個小妹年紀和韻兒差不多。那麽多兒女,家裏也不富裕,所以秦升早就準備了些錢,到時候讓秦襄給家裏留下。


    “三郎,你要不先去歇息吧,我爹正在殺雞,我娘抓魚去了!”一見到秦升,秦襄就很高興的說道。


    “什麽,殺雞抓魚?”一聽,秦升就知道要麻煩人家了,在這鄉下,一直雞肯定一家人舍不得吃,一直養著下蛋,每個雞蛋賣上三五文,一年下來積少成多,也是一筆收入。


    其實就是感覺人家太隆重了,他這些天整天雞鴨魚肉的,都吃膩了,來一趟鄉村,他很像品味一下鄉野的美味,尤其是野菜最為鮮美。


    “我一說你要住在我家,我爹和我娘就開始忙碌了,我早說了,不讓他們殺雞,可是沒攔住!”


    怎麽聽語氣,秦襄不是怕自己怪罪,而是為自己家的那隻雞而傷心,秦升敲了他一下,說道:“你小子別為你家那隻雞傷心了,我可不會白癡你家雞的!”


    這時,一個小丫頭爬了除了,口裏還喊著“哥哥,哥哥”。


    “柔兒,你慢點!”


    說完,秦襄竟然把秦升丟在一邊,跑去和自己妹妹在一起了。


    秦升慢慢走了過去,笑著說:“柔兒,你還記得我,我是那個很英俊的哥哥,我們以前可是見過的!”


    隻見秦柔看著秦升,又躲到自己哥哥身後,膽怯地說道:“哥哥,他是誰啊?”


    “妹妹不要怕,他不是壞人!”


    還用你解釋,我像是壞人嗎,秦升為剛才的碰壁感到鬱悶,更尷尬的是,好像見了個很可愛的小妹妹沒有帶見麵禮啊,這可如何是好。


    想了想,秦升說道:“你是秦柔吧,不要怕,我要送你件禮物,你想不想要?”


    摸了摸身上,好像實在是沒啥東西,隻好打算把自己曾經隨手買的一個“平安扣”拿出來送給她。


    可是秦柔想都不想就說道:“娘說過,不能要別人的東西!”


    居然不要,秦升臉都黑了,沒想到還有送禮送不出去的,連看都沒看,喜歡都不喜歡就直接的拒絕了,果然跟韻兒一樣,小丫頭都不好對付。


    最後,秦升把東西塞到秦襄手裏,說道:“這是我送給你妹妹的禮物,不要拒絕,柔兒不喜歡的話就拿去換錢好了!”


    秦襄拿著“平安扣”,記起來當時可是花了不少錢買的,三郎真是大方,可是能不能收他還是上交給父母再說吧!


    等到晚飯的時候,秦升還先出口為強,好說歹說把禮物送了出去。看著秦襄家破舊的木屋,卻有著在這鄉野還算豐盛的晚餐,秦升還是很高興的,於是陪著喝了不少酒。


    微微醉酒,最後也對這住宿環境沒啥感覺,反正蒙頭大睡再醒時已經看到外麵天大亮了。趕緊自己起來收拾一番,出去就看到外麵已經開始忙碌了,他在旁邊一個閑人看著。


    “三郎你起來了,我們飯菜已經準備好了,你洗漱一下就可以吃了!”聽著秦襄的話,秦升點了點頭。


    吃完飯打算出去散步,突然聽說伯祖父醒了,秦升不敢耽擱趕緊去探望。


    到了之後,卻聽到老人是在用盡力氣說著遺言:


    “我去之後,家產可自行均分,族產由老大接管,產出除維護祭祀所需外,餘下的用來接濟族裏。餘生所願,望我兒孫能有讀書為官者,我是看不到了……”


    前麵說什麽,秦升沒聽到,就聽了這幾句,好像伯祖父還想說,但是最終是沒說出口,人卻已經去了!


    反應過來,便是一陣哭聲,作為老人的兒孫紛紛落淚,而秦升仿佛也被情緒感染了,心情頓時沉重。


    這趟,他和二哥如果晚來一天,可能等到的就是人家的報喪通知了,而眼下,卻是迴不去了,也許要數日能還。

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