在魏郡城補充完補給後，劉和和徐榮、黃忠繼續率部北上，爭取在八月中旬趕到盧龍。
雖說劉和得到了徐、黃二人的投效，但是他很奇怪，自己一句話就能引徐榮、黃忠折腰？人都不傻，如果沒有利益，誰會甘願相投？——這些事知道就行了，不必說出。他撓了撓頭想道：“二人所以答應投效，如我所料不差，八成原因應是因為我宗室的名頭，剩下一層是父親的威望，再一層勉強是自己的才幹吧？！哎，有一個世家的出身，果然占莫大的便宜。”
劉和猜的一點不錯——最終使徐、黃決定投效的正是他“漢室宗親”的出身。
東海劉氏乃光武皇帝長子東海王劉強之後，今之劉虞又是持節刺史，位高權重，並且一路以來劉和頗為和善、平易近人，一點都沒有世家子弟的輕佻，又富有學問，文武雙全——既有宗室威望，又得到父親蔭蔽，弱冠俊彥，劉和今雖才為別部司馬，但前途不可限量。
反過來看徐榮、黃忠，寒門小戶的出身，沒後台沒背景，與其苦苦尋找機會，不如就此依附在劉和的這棵大樹上。——這也是寒門士子常用的出仕辦法，汝南袁氏為何能門生故吏遍天下？故吏，是過去的下吏；門生，便多是主動依附上來的寒門士子了。一旦與世家大族連上關係，不但容易獲得名望，並且在諸如孝廉、秀才等等各類的舉薦中也容易獲得機會；世家因門生眾多而勢力龐大，門生因依附世家而平步青雲，對此二者而言，兩全其美。
冀州邊界唐縣南固鄉山陽亭，此處便是陳九的家鄉。
這時山陽亭院外有人進來，腳步匆匆，從院外來的是個佐史，在堂外去掉鞋，進來跪拜。這時亭所客堂，劉和與徐榮、黃忠再和鄉長、亭長閑聊，了解風土人情。
這會鄉長問道：“何事？”
“郡督郵催著要這兩個月的雞和錢了。”
“雞、錢？”
“按例，本鄉每兩個月需給郵置四隻雞，千伍錢，本來月中就該給的，隻是趕上王君離任、您剛上任，故此拖延至今。督郵所的所長等不及了，這已是第二次派人來催。”
劉和說道：“四隻雞，千伍錢？”
這佐史答道：“貴人、鄉長原本按郡中規定，是該每個月都給四隻雞、千伍錢的。本鄉的王君做了郡督郵後，照顧鄉裏，給咱們鄉減成了兩個月給一次。”
時人鄉裏觀念重，叫王君的郡督郵雖然貪墨，但倒也不忘給鄉裏“造福”。
那鄉長點了點頭，說道：“這事兒我知道了。你去寫道公文，拿過來，我給你畫諾簽押，然後去鄉佐院中支錢。”
這佐史應了，卻不肯走。鄉長問道：“怎麽？還有何事？”
“何君，這錢給了郵所那邊之後，要不要按以前的慣例向鄉中征收？”
“部司馬，讓你見笑了。我也是剛上任沒幾天。”鄉長對著劉和笑道。
原來這鄉長自上任以來，他的主要精力都用在了閱讀往年的簡書案牘上，說實話，對鄉中日常的工作運轉還不太熟悉。他問道：“這錢以前都是從鄉中征收的麽？”
這佐史理所當然地說道：“那是當然了。咱們隻是個鄉，又不是縣，收來的賦稅都交給上邊了，平時也沒什麽節餘，又要維護鄉公所，又要維持各種日常開銷。讓咱們出錢，咱們哪裏有錢呢？”
“縣裏知道此事麽？”
“最先就是由縣裏批準的，到現在十多年了。”
鄉長略微沉吟，說道：“既是由縣裏批準的，就按此征收罷。”
佐史應了，還不肯走。
劉和開口道：“還有事麽？”
可能是因為天氣熱，佐史擦了擦汗，繼而笑嘻嘻地說道：“貴人、何君有所不知啊！往年的慣例都是支一收二。”
“支一收二？”
“也就是向鄉民征八隻雞，三千錢。”
劉和心道：“看來不管是前世還是今生，這基層組織...始終存在著監察空白，鄉霸、村霸橫行。我在太學時，偶爾聽學長們議論時政，十句話裏有八句都是‘州郡以下，無不貪放狼藉’。幾年前，時任尚書令的橋玄表奏太中大夫蓋升在任南陽太守時，受取數億以上，應免職禁錮，沒收財賄，但是卻因蓋升於天子有舊恩，不但沒有被罷免，反被升為侍中……父親聽說後，憤慨非常，以為這是亡國之兆。我雖當時口不言說，但對他這個‘判斷’卻是十分讚成的。上行下效——便連這鄉中的鬥食小吏也貪婪殘民！”
劉和問道：“這‘支一收二’又是從何時開始的？”
“有十幾年了。”
何鄉長看了看佐史：“你剛才說這錢是向鄉民征收的，但是我忽然想起一事：我在任東山亭長時，為何從不曾有人來征收此錢？”
“三千錢不多，用不著每次都向全鄉征收。本鄉十二個亭，幾十個村，以亭為次，輪換著征。兩月一次，一年征收六迴，十二亭得兩年才能輪換一遍呢。”這佐史見何鄉長似有沉吟，笑道，“君任東山亭長時，恩加小民，澤被諸裏，鄉民無不稱頌，小人對此也有耳聞。今君為鄉長，若還心念東山，可以如王督郵一樣，等該到東山的時候，給他們免掉就是了。”
劉和瞧了他一眼，心道：“這錢總有一個亭要出，給東山免掉，不是加到別的亭頭上去了？這是送恩德呢？還是拉仇恨呢？看他怎麽決斷？”
何鄉長說道，“那也不必。今次該輪到哪個亭了？”
“該湯亭了。”
何鄉長這邊沉吟了會，那佐史有些不懂了，不就是征收幾千錢麽？十多年都這樣了，有什麽可反複斟酌的？
何鄉長頓了頓開口說道：“向鄉中征錢既是由縣裏批準的，這規矩我也不能壞，但是‘支一收二’就不必了。這幾年接連疫病，前兩年的年景也不好，老百姓都不容易。”
佐史急了，說道：“何君！這是舊例，怎麽能變？”
他本是跪坐在地上的，這會兒急得腰往前挺著，屁股都離開了腳後跟，變成了跽坐。
劉和注意到他身上的衣裳，雖不逾製，是小吏的服飾，但做工精細，腰帶上還懸了個玉佩，隻觀外表就可知價值不菲，心道：“這小吏的一身衣裳裝飾也不知有多少是從這‘支一收二’裏來的。”
可何鄉長臉上露出笑容，說道，“舊例也不是不能變的。百姓們這幾年辛苦，需要休養生息。”
見這佐史還要勸，知他心思，想了一想，為免他糾纏不休，何鄉長幹脆地說道，“多出來的那四雞千伍錢，我替他們出了就是。”
“啊？”
佐史不敢置信，張大嘴，眼睛瞪著何鄉長。坐在旁邊的劉和三人也是驚奇。佐史確定似的追問道：“何君你替他們出？”
“正是，我替他們出。”
佐史的屁股落迴到腳後跟上，說道：“何君仁厚，體恤小民，這固然是好事。可是何君，這次你替他們出了錢，下次呢？下次你還替他們出麽？”
聽到此言，黃忠哼了一聲。
劉和心想：這佐史看似是為鄉長著想，在提醒鄉長“替鄉民出錢是無底洞，過了這一次，還有下一次”，實際上是暗含了兩層意思在內，一則，“嚇唬”他，好讓他改變主意。二來，若他不肯改變主意，那麽，從此以後，“這千伍錢、四隻雞可就要都轉嫁到你的身上了”。
總而言之，這三千錢、八隻雞是一定要收的。
劉和又暗中算了算，想道：“鄉中各色小吏現有十餘人，每兩個月千伍錢、四隻雞，平均分到每個人的身上，也不過一月四五十錢。瞧這小吏的貪婪模樣，……，嘿嘿，怕是私下裏沒少痛罵郡督郵王君。”
王君將一月一交的慣例改成了兩月一交，雖減輕了鄉民的負擔，卻也減少了鄉吏的外快。
這小吏雖然無禮相逼，但那何鄉長當下笑道：“由我出就由我出，兩千錢算得甚麽？”
“那小人就迴去寫公文，請君畫諾了。”
“好。”
佐史臨走，又道：“和君，按慣例，這千伍錢、四隻雞裏邊，有三百錢、兩隻雞是你的。扣下這部分，你再出一千二百錢、兩隻雞就可以了。”
“行，行。”
等這佐史穿鞋出堂，出了院子，何鄉長笑對劉和說道：“劉君，讓你看笑話了！這鄉間小吏沒出過門，整日守著一畝三分地，太也沒有見識眼界。”他伸出手，將大拇指和食指捏在一起，露了一點點細縫，“眼界就有這麽大！兩千塊錢也看在眼裏，斤斤計較，令人生笑，雞毛蒜皮的小事兒，硬是扯淡半晌。”
劉和說道：“何君，你也太好說話了！這小吏明顯是在逼你出錢，你怎麽也就應了？”
“這鄉間的百姓一條條也是生命。我是盡人事聽天命，隻求陛下勵精圖治啊！”何鄉長歎息道。
他頓了頓道：“為官當隨波逐流，前車後轍，遵從舊例。因為如果將舊例一改，後邊接任的官兒就難辦了。不過，我近日讀鄉中冊牘才知，此前我所在的東山亭的百姓盡管辛苦，但放在全鄉來看，竟已是好的了，其它諸亭、諸裏的百姓更是多有生計更加艱難的，如果到了深冬，天寒地凍，不知有多少人連衣食都不自給，這多出的錢怎忍心去收？我是父母官，這舊例改了也就改了！”
“征收一千伍佰錢、四隻雞是縣裏批準的，我縱不願，也沒辦法，但是‘支一收二’就過分了。劉君請你算算三千錢、八隻雞，平攤到每個人的身上是小，可是......”
劉和、徐榮、黃忠三人算了算——大亭的鄉民每人得出兩三個錢，小亭的鄉民每人得出四五個、五六個錢。一家五口，每戶就要出十幾個或二三十個錢。這看起來不多，但對那些赤貧的鄉民、對那些已被各種徭役賦稅壓得喘不過去來的窮苦百姓來說，卻是一個大數目。
“劉君你是不知道啊！我這幾天翻看鄉所文牘，家財不足千錢，屋臨四壁，食不能飽、衣不能暖，連床被褥都沒有，不得不睡在草堆裏取暖的民戶比比皆是。”何鄉長指了指桌子上的竹簡。
劉和走過去拿起來看了看，內心驚訝：“這簡直觸目驚心。對當時百姓的困苦他雖有過耳聞，也間或見過一兩例，但來自後世的他又何曾親眼見過這等大範圍、無遺漏、遍及鄉中各地的慘狀？哀鴻遍野啊。”
——這是他第一次如此真切、如此近距離地在基層接觸到這些事，遠比此前的“聽聞”要來得震撼。既憐生民，又恨貪苛，深知這黃巾之亂雖動蕩了海內，傷了天下的元氣，但一邊是民不聊生，一邊是橫征暴斂，這百姓又怎能不揭竿？這天下又怎能不亡？
“敢問何君大名？”劉和深深一揖
“何旭，字日升。”
“君高義啊！”劉和握住何旭的的手道。
“讓諸君見笑了！劉君你出錢買的物資應該到了。”何旭指了指院子裏。
“多謝了！即是如此，我等要立刻趕路。何君保重！後會有期！”劉和拜別。
“保重！”何旭迴禮。
雖說劉和得到了徐、黃二人的投效，但是他很奇怪，自己一句話就能引徐榮、黃忠折腰？人都不傻，如果沒有利益，誰會甘願相投？——這些事知道就行了，不必說出。他撓了撓頭想道：“二人所以答應投效，如我所料不差，八成原因應是因為我宗室的名頭，剩下一層是父親的威望，再一層勉強是自己的才幹吧？！哎，有一個世家的出身，果然占莫大的便宜。”
劉和猜的一點不錯——最終使徐、黃決定投效的正是他“漢室宗親”的出身。
東海劉氏乃光武皇帝長子東海王劉強之後，今之劉虞又是持節刺史，位高權重，並且一路以來劉和頗為和善、平易近人，一點都沒有世家子弟的輕佻，又富有學問，文武雙全——既有宗室威望，又得到父親蔭蔽，弱冠俊彥，劉和今雖才為別部司馬，但前途不可限量。
反過來看徐榮、黃忠，寒門小戶的出身，沒後台沒背景，與其苦苦尋找機會，不如就此依附在劉和的這棵大樹上。——這也是寒門士子常用的出仕辦法，汝南袁氏為何能門生故吏遍天下？故吏，是過去的下吏；門生，便多是主動依附上來的寒門士子了。一旦與世家大族連上關係，不但容易獲得名望，並且在諸如孝廉、秀才等等各類的舉薦中也容易獲得機會；世家因門生眾多而勢力龐大，門生因依附世家而平步青雲，對此二者而言，兩全其美。
冀州邊界唐縣南固鄉山陽亭，此處便是陳九的家鄉。
這時山陽亭院外有人進來，腳步匆匆，從院外來的是個佐史，在堂外去掉鞋，進來跪拜。這時亭所客堂，劉和與徐榮、黃忠再和鄉長、亭長閑聊，了解風土人情。
這會鄉長問道：“何事？”
“郡督郵催著要這兩個月的雞和錢了。”
“雞、錢？”
“按例，本鄉每兩個月需給郵置四隻雞，千伍錢，本來月中就該給的，隻是趕上王君離任、您剛上任，故此拖延至今。督郵所的所長等不及了，這已是第二次派人來催。”
劉和說道：“四隻雞，千伍錢？”
這佐史答道：“貴人、鄉長原本按郡中規定，是該每個月都給四隻雞、千伍錢的。本鄉的王君做了郡督郵後，照顧鄉裏，給咱們鄉減成了兩個月給一次。”
時人鄉裏觀念重，叫王君的郡督郵雖然貪墨，但倒也不忘給鄉裏“造福”。
那鄉長點了點頭，說道：“這事兒我知道了。你去寫道公文，拿過來，我給你畫諾簽押，然後去鄉佐院中支錢。”
這佐史應了，卻不肯走。鄉長問道：“怎麽？還有何事？”
“何君，這錢給了郵所那邊之後，要不要按以前的慣例向鄉中征收？”
“部司馬，讓你見笑了。我也是剛上任沒幾天。”鄉長對著劉和笑道。
原來這鄉長自上任以來，他的主要精力都用在了閱讀往年的簡書案牘上，說實話，對鄉中日常的工作運轉還不太熟悉。他問道：“這錢以前都是從鄉中征收的麽？”
這佐史理所當然地說道：“那是當然了。咱們隻是個鄉，又不是縣，收來的賦稅都交給上邊了，平時也沒什麽節餘，又要維護鄉公所，又要維持各種日常開銷。讓咱們出錢，咱們哪裏有錢呢？”
“縣裏知道此事麽？”
“最先就是由縣裏批準的，到現在十多年了。”
鄉長略微沉吟，說道：“既是由縣裏批準的，就按此征收罷。”
佐史應了，還不肯走。
劉和開口道：“還有事麽？”
可能是因為天氣熱，佐史擦了擦汗，繼而笑嘻嘻地說道：“貴人、何君有所不知啊！往年的慣例都是支一收二。”
“支一收二？”
“也就是向鄉民征八隻雞，三千錢。”
劉和心道：“看來不管是前世還是今生，這基層組織...始終存在著監察空白，鄉霸、村霸橫行。我在太學時，偶爾聽學長們議論時政，十句話裏有八句都是‘州郡以下，無不貪放狼藉’。幾年前，時任尚書令的橋玄表奏太中大夫蓋升在任南陽太守時，受取數億以上，應免職禁錮，沒收財賄，但是卻因蓋升於天子有舊恩，不但沒有被罷免，反被升為侍中……父親聽說後，憤慨非常，以為這是亡國之兆。我雖當時口不言說，但對他這個‘判斷’卻是十分讚成的。上行下效——便連這鄉中的鬥食小吏也貪婪殘民！”
劉和問道：“這‘支一收二’又是從何時開始的？”
“有十幾年了。”
何鄉長看了看佐史：“你剛才說這錢是向鄉民征收的，但是我忽然想起一事：我在任東山亭長時，為何從不曾有人來征收此錢？”
“三千錢不多，用不著每次都向全鄉征收。本鄉十二個亭，幾十個村，以亭為次，輪換著征。兩月一次，一年征收六迴，十二亭得兩年才能輪換一遍呢。”這佐史見何鄉長似有沉吟，笑道，“君任東山亭長時，恩加小民，澤被諸裏，鄉民無不稱頌，小人對此也有耳聞。今君為鄉長，若還心念東山，可以如王督郵一樣，等該到東山的時候，給他們免掉就是了。”
劉和瞧了他一眼，心道：“這錢總有一個亭要出，給東山免掉，不是加到別的亭頭上去了？這是送恩德呢？還是拉仇恨呢？看他怎麽決斷？”
何鄉長說道，“那也不必。今次該輪到哪個亭了？”
“該湯亭了。”
何鄉長這邊沉吟了會，那佐史有些不懂了，不就是征收幾千錢麽？十多年都這樣了，有什麽可反複斟酌的？
何鄉長頓了頓開口說道：“向鄉中征錢既是由縣裏批準的，這規矩我也不能壞，但是‘支一收二’就不必了。這幾年接連疫病，前兩年的年景也不好，老百姓都不容易。”
佐史急了，說道：“何君！這是舊例，怎麽能變？”
他本是跪坐在地上的，這會兒急得腰往前挺著，屁股都離開了腳後跟，變成了跽坐。
劉和注意到他身上的衣裳，雖不逾製，是小吏的服飾，但做工精細，腰帶上還懸了個玉佩，隻觀外表就可知價值不菲，心道：“這小吏的一身衣裳裝飾也不知有多少是從這‘支一收二’裏來的。”
可何鄉長臉上露出笑容，說道，“舊例也不是不能變的。百姓們這幾年辛苦，需要休養生息。”
見這佐史還要勸，知他心思，想了一想，為免他糾纏不休，何鄉長幹脆地說道，“多出來的那四雞千伍錢，我替他們出了就是。”
“啊？”
佐史不敢置信，張大嘴，眼睛瞪著何鄉長。坐在旁邊的劉和三人也是驚奇。佐史確定似的追問道：“何君你替他們出？”
“正是，我替他們出。”
佐史的屁股落迴到腳後跟上，說道：“何君仁厚，體恤小民，這固然是好事。可是何君，這次你替他們出了錢，下次呢？下次你還替他們出麽？”
聽到此言，黃忠哼了一聲。
劉和心想：這佐史看似是為鄉長著想，在提醒鄉長“替鄉民出錢是無底洞，過了這一次，還有下一次”，實際上是暗含了兩層意思在內，一則，“嚇唬”他，好讓他改變主意。二來，若他不肯改變主意，那麽，從此以後，“這千伍錢、四隻雞可就要都轉嫁到你的身上了”。
總而言之，這三千錢、八隻雞是一定要收的。
劉和又暗中算了算，想道：“鄉中各色小吏現有十餘人，每兩個月千伍錢、四隻雞，平均分到每個人的身上，也不過一月四五十錢。瞧這小吏的貪婪模樣，……，嘿嘿，怕是私下裏沒少痛罵郡督郵王君。”
王君將一月一交的慣例改成了兩月一交，雖減輕了鄉民的負擔，卻也減少了鄉吏的外快。
這小吏雖然無禮相逼，但那何鄉長當下笑道：“由我出就由我出，兩千錢算得甚麽？”
“那小人就迴去寫公文，請君畫諾了。”
“好。”
佐史臨走，又道：“和君，按慣例，這千伍錢、四隻雞裏邊，有三百錢、兩隻雞是你的。扣下這部分，你再出一千二百錢、兩隻雞就可以了。”
“行，行。”
等這佐史穿鞋出堂，出了院子，何鄉長笑對劉和說道：“劉君，讓你看笑話了！這鄉間小吏沒出過門，整日守著一畝三分地，太也沒有見識眼界。”他伸出手，將大拇指和食指捏在一起，露了一點點細縫，“眼界就有這麽大！兩千塊錢也看在眼裏，斤斤計較，令人生笑，雞毛蒜皮的小事兒，硬是扯淡半晌。”
劉和說道：“何君，你也太好說話了！這小吏明顯是在逼你出錢，你怎麽也就應了？”
“這鄉間的百姓一條條也是生命。我是盡人事聽天命，隻求陛下勵精圖治啊！”何鄉長歎息道。
他頓了頓道：“為官當隨波逐流，前車後轍，遵從舊例。因為如果將舊例一改，後邊接任的官兒就難辦了。不過，我近日讀鄉中冊牘才知，此前我所在的東山亭的百姓盡管辛苦，但放在全鄉來看，竟已是好的了，其它諸亭、諸裏的百姓更是多有生計更加艱難的，如果到了深冬，天寒地凍，不知有多少人連衣食都不自給，這多出的錢怎忍心去收？我是父母官，這舊例改了也就改了！”
“征收一千伍佰錢、四隻雞是縣裏批準的，我縱不願，也沒辦法，但是‘支一收二’就過分了。劉君請你算算三千錢、八隻雞，平攤到每個人的身上是小，可是......”
劉和、徐榮、黃忠三人算了算——大亭的鄉民每人得出兩三個錢，小亭的鄉民每人得出四五個、五六個錢。一家五口，每戶就要出十幾個或二三十個錢。這看起來不多，但對那些赤貧的鄉民、對那些已被各種徭役賦稅壓得喘不過去來的窮苦百姓來說，卻是一個大數目。
“劉君你是不知道啊！我這幾天翻看鄉所文牘，家財不足千錢，屋臨四壁，食不能飽、衣不能暖，連床被褥都沒有，不得不睡在草堆裏取暖的民戶比比皆是。”何鄉長指了指桌子上的竹簡。
劉和走過去拿起來看了看，內心驚訝：“這簡直觸目驚心。對當時百姓的困苦他雖有過耳聞，也間或見過一兩例，但來自後世的他又何曾親眼見過這等大範圍、無遺漏、遍及鄉中各地的慘狀？哀鴻遍野啊。”
——這是他第一次如此真切、如此近距離地在基層接觸到這些事，遠比此前的“聽聞”要來得震撼。既憐生民，又恨貪苛，深知這黃巾之亂雖動蕩了海內，傷了天下的元氣，但一邊是民不聊生，一邊是橫征暴斂，這百姓又怎能不揭竿？這天下又怎能不亡？
“敢問何君大名？”劉和深深一揖
“何旭，字日升。”
“君高義啊！”劉和握住何旭的的手道。
“讓諸君見笑了！劉君你出錢買的物資應該到了。”何旭指了指院子裏。
“多謝了！即是如此，我等要立刻趕路。何君保重！後會有期！”劉和拜別。
“保重！”何旭迴禮。