第四十五節
“還有嗎？我想加點油。”
吳明隻覺嗓子幹得似要裂開，連唿出的氣都冒著火星。他把馱在南望背上的祝玉清正了正，轉過頭，對身後的艾絲特輕身道。
艾絲特猶豫了下，但還是從明駝阿鈴身後解下了一個水囊，伸手遞給了他，“諾，小心些，別噎著了。”
這已是沙塵肆虐後的第三天了。飛沙走石後，整個天地麵目全非，追擊他們的沙匪更是蹤跡全無，糟糕的是，阿鈴背上的清水不但被沙暴卷走，他們更因地形大變而迷路。唯一值得安慰的是，當他們從厚厚的沙子中爬出來時，卻意外的發現了沙匪遺失的三頭駱駝，有這三頭駱駝加入，雖沒令困境有所起色，但在這死寂的沙漠中，為這支隊伍多了些生命的亮色。
這三天來，每當吳明快撐不住時，就喝點水撐下，他管這叫“加油”，其實也有給自己打氣的意思。
伸手接過水囊，他拔開木塞，小心翼翼的咂了一口，一時間，感覺全身毛孔都似要舒展開來，舒服得隻想歎氣。一見艾絲特正眼巴巴的看著自己，忙把水囊朝她麵前一推：“要不，你也來一口？”
艾絲特舔了舔幹裂的嘴唇，盯著水囊道：“我不渴……”
不渴麽？看她雙目泛光的樣子，怎麽也不像不渴。吳明抓住她右手，把水囊放到她手裏，有些霸道地道：“叫你喝就喝！”
大概是失水過多，她的手早已不複昔日光潤，甚至曬得有些粗糙，但兩下裏一接觸，吳明仍如觸電一般，倏的縮了迴去，他咳了聲，有些尷尬地道：“喝吧。”
離沙暴過去三天了，但三天前那一幕，仍如曆曆在目。當時風沙漫天，本以為必死之局，那知這沙暴來得快，去得更快，沒過一小會就風平沙靜。吳明和艾絲特可以換氣，就算埋在沙下個把時辰也無傷大雅，就連祝玉清，因為有吳明渡氣，也安然無恙。這三天以來，每當想起與艾絲特牽手那一瞬，吳明總有種異樣的感覺。總覺得兩人之間，似乎多了些什麽，又少了些什麽。就連艾絲特，這幾天看他也躲躲閃閃，早不複先前的言笑無忌。
艾絲特小心翼翼的喝了一口，半晌才歎了口氣道：“真好喝，沒想到清水也這麽好喝的。”
清水好喝麽？恐怕不見得，如果把人丟在烈日下曝曬個好幾天，滴水不進，就算是汙瀝潲水，也會甘之如飴吧。而現在，在這沙漠中唯一的享受，大概就是抿這麽一口水了。
喝了點水，人也精神了點，吳明搖了搖被烈日曬得有些昏昏沉沉的腦袋，問道：“我們還有多少囊水？”
像是聽到什麽恐怖的事物一般，艾絲特臉一下失色，半晌才低聲道：“這，還有兩個水囊了。”
最後兩個水囊了麽？吳明抬頭，朝遠方望去，火紅火紅的太陽，像一團燃燒的火焰，緩緩的向正中移去，氣溫也隨著越來越高。吳明扶了扶已昏迷過去的祝玉清，心下也有些絕望，在烈日下趕路，他們受得了，祝玉清可不行。可以隊伍目前的狀況，還能支起帳篷避暑麽？眼見艾絲特已靠著駱駝蹲了下來，吳明猛的一把把她拉起，大聲道：“有天上的星星和太陽指引，我們就算偏離了路線，但算來也該出沙漠了，相信我！”
一旦在這種情況下躺下，就可能永遠起不來了。艾絲特本來準備放棄了，但一見吳明那堅定的眼神，連忙爬起來道：“好，我相信你，跟你走。”
“看，真有綠洲，我說得沒錯吧？”
吳明手指前方，語氣中大見驚喜。艾絲特隻覺全身每寸肌膚都要熱得開裂了，聽得他喊，連忙抬起頭來。西北方地平線盡頭，呈現出一座朦朧青翠的綠洲，裏麵草木茂盛，綠意隱隱，太陽從空中投擲出萬千條長槍，映得天地一片金黃，更使綠洲顯得有些縹緲虛幻。艾絲特頹然垂下頭，有氣無力的道：“別想多了，那多半是沙海幻像。”
沙漠中有時會出現海市蜃樓，自然不是沙海幻象，吳明點了點頭，拖著沉重的身子繼續往西部走去。太陽漸漸升高，天地越來越明朗，右前方那綠洲也越加縹緲起來，接近地麵的部分越來越淡，最後完全消失，隻剩一點黑綠影靜浮在空中，太陽升高後，所有的植物都消失無蹤，他不由歎了口氣。
中午時候他們找了個沙丘，然後在蔭涼的地方支起了帳篷，稍避酷熱。待得太陽西斜，吳明和艾絲特稍微潤了下喉嚨，再喂祝玉清喝了點水，然後把空空的水囊扔在了一邊，他不由朝明駝背上的水囊看去。
那裏還有一個水囊，也是最後一個。望了望四周死寂的沙海，他咬了咬牙，拖著沉重的步伐繼續上路了。沒過一小會就呆在了原地，吳明不由驚叫道：“怎麽，怎麽又出現了？”
“什麽又出現了?”
艾絲特耷拉著腦袋，感覺整個腦子都要炸裂了，每一步踩上去，如同踩在火炭上，由於缺水，人也有些輕飄飄的，聽吳明如此一說，抬頭追問道：“怎麽了？”
地平線盡頭再次出現了上午出現的綠洲，夕陽如血，整個沙漠都似塗上了一抹紅色，在這另類的血色下，整個綠洲卻有種異常的詭異。
吳明盯著血紅色的夕陽，再看了看正空的淡月，立刻篤定自己沒有走錯方向，盡管是個無神論者，但他此時也覺得脊背發麻，心中升起一種莫名的恐懼。今日上午它出現在自己的西北方，而現在，它出現在我們的西南方，也就是說清晨它在自己的右前方，而現在卻在自己的左前方！他忍不住喃喃道：“見鬼了，這東西自己會動麽?”
“幽靈村，那是幽靈村！”艾絲特早每了昔日的從容，有些驚恐的壓低聲音道。
吳明皺了皺眉：“胡說八道，什麽幽靈不幽靈的，海市蜃樓而已，隻是運氣好，出現了兩次而已。”
可艾絲特仍是瞪大了眼，聲音都顫抖了起來：“傳說中，幽靈村是裏爾沙海最不祥的東西，凡是見到幽靈村的人都死了。”
吳明不由莞爾，艾絲特本就是波斯聖女，身為神棍竟被嚇成這樣，確實有些諷刺了。他搖了搖頭道：“見過幽靈村的都死了，人都死了，那這個傳說又是怎麽得來的？一看就是牛頭不對馬嘴，瞎掰出來的。”
直到準備露營時，艾絲特仍沒安靜下來。晚上的時候，更是一反常態，要緊挨著吳明睡。吳明本待拒絕，但一看到她滿是哀求的眼睛，心下一軟，鬼使神差的答應下來。清晨醒來之時，卻不由一怔。懷裏一左一右，躺著兩個女子，祝玉清在左，艾絲特在右，兩人四隻大眼，正鬥雞般盯著對方。一見吳明醒了，艾絲特似受驚的兔子一般，倏地坐起，有些不自然的道：“天亮了啊，我們該走了。”
天亮了，自然該走了，這不是沒話找話麽。吳明卻麵上一燙，尷尬的看了一眼祝玉清一眼。後者皺著眉頭，一手撐地，似乎想要坐起：“是該走了。”吳明連忙把她扶起，想說什麽，但卻覺得沒什麽可說，一時間訥訥無言。
一片沉默中，三人各自整理東西。吳明把篷布使勁塞進一個大皮袋裏，那布也不知什麽東西做的，曬得久了，硬如紙板，塞了半天仍有一角露在露在外麵，他心下有些煩躁，正準備發狠蠻幹。這時候，祝玉清在一旁輕聲道：“重新打開吧。”
他平時對妻子言聽計從，此時更是如聞綸音。忙不迭的把揉成一團的篷布從皮袋裏倒出來。祝玉清彎下腰，把幾乎揉成一團的篷布打開，平鋪在黃沙上，然後小心的把上麵的褶皺抹平了，重新折疊起來，邊疊邊道：“磨刀不誤砍菜，善事必先利器。阿明，你現在統轄幾省軍政，無論家事國事，都得條理清楚，有板有眼，切忌自亂陣腳，驚慌失措。有些東西，是和不得稀泥的， 否則即如此物。”
她仍是輕聲細語，由於嗓子缺水，甚至有些幹啞。但吳明卻如被人當麵打了一拳，叫道：“小清……”正要說點什麽，這時候，一旁的艾絲特叫了起來：“它，它就在我們正前方。”
“什麽？”吳明生生把話吞進肚裏。抬頭一看，一時間怔住了。
東方的太陽已探出半邊臉，黎明的霞光使整個沙漠呈現一片氤氳。在朝霞中，遠方那叢綠洲已是清晰可辨，吳明心情複雜莫名，如果再說那是海市蜃樓，連自己都不會相信。
祝玉清掃了有些怔忪的兩人一眼，突道：“我們是不是快沒水了？”
是沒水了，如果再這樣走下去，那個水囊連一天都撐不下去。而前麵就是綠洲，她問出這話，已是不言而喻。艾絲特卻叫道：“有水，我們還有一個水囊，不要去。”
“一個水囊也叫有水麽？”祝玉清攏了攏頭發，搖晃著朝前方走去：“前麵就是綠洲，不正好可以補充淡水？看來我們命不該絕，老天也是幫我們的。”
看著她踉蹌著行去，吳明大驚，不由叫道：“小清，你聽我說……”
祝玉清轉過頭，嘴角抽了抽，勉強帶出一個笑容道：“我雖然身體不好，但在這種酷熱下，那裏睡得著，你們昨天的談話，我全都聽見的。”她轉過頭，繼續一步一步朝前走去：“走吧，我一生受盡病痛折磨，本以為早把生死看透，如今卻知道，不管怎麽死，總比渴死要強些。”
微風輕拂而來，她聲音雖輕，但一字一句，卻是極為清楚。初升的太陽斜照過來，拉出老長一個影子，更像一個巨人，一步一步地邁向遠方。
堅定不移。
艾絲特突地叫道：“祝姐姐，我跟你走。”
她一邊說著，一邊死命拽著明駝，瘋也似的朝祝玉清衝去。祝玉清和她年齡仿佛，不相伯仲，但這聲祝姐姐，她卻叫得心甘情願，不見絲毫生分。
!!
“還有嗎？我想加點油。”
吳明隻覺嗓子幹得似要裂開，連唿出的氣都冒著火星。他把馱在南望背上的祝玉清正了正，轉過頭，對身後的艾絲特輕身道。
艾絲特猶豫了下，但還是從明駝阿鈴身後解下了一個水囊，伸手遞給了他，“諾，小心些，別噎著了。”
這已是沙塵肆虐後的第三天了。飛沙走石後，整個天地麵目全非，追擊他們的沙匪更是蹤跡全無，糟糕的是，阿鈴背上的清水不但被沙暴卷走，他們更因地形大變而迷路。唯一值得安慰的是，當他們從厚厚的沙子中爬出來時，卻意外的發現了沙匪遺失的三頭駱駝，有這三頭駱駝加入，雖沒令困境有所起色，但在這死寂的沙漠中，為這支隊伍多了些生命的亮色。
這三天來，每當吳明快撐不住時，就喝點水撐下，他管這叫“加油”，其實也有給自己打氣的意思。
伸手接過水囊，他拔開木塞，小心翼翼的咂了一口，一時間，感覺全身毛孔都似要舒展開來，舒服得隻想歎氣。一見艾絲特正眼巴巴的看著自己，忙把水囊朝她麵前一推：“要不，你也來一口？”
艾絲特舔了舔幹裂的嘴唇，盯著水囊道：“我不渴……”
不渴麽？看她雙目泛光的樣子，怎麽也不像不渴。吳明抓住她右手，把水囊放到她手裏，有些霸道地道：“叫你喝就喝！”
大概是失水過多，她的手早已不複昔日光潤，甚至曬得有些粗糙，但兩下裏一接觸，吳明仍如觸電一般，倏的縮了迴去，他咳了聲，有些尷尬地道：“喝吧。”
離沙暴過去三天了，但三天前那一幕，仍如曆曆在目。當時風沙漫天，本以為必死之局，那知這沙暴來得快，去得更快，沒過一小會就風平沙靜。吳明和艾絲特可以換氣，就算埋在沙下個把時辰也無傷大雅，就連祝玉清，因為有吳明渡氣，也安然無恙。這三天以來，每當想起與艾絲特牽手那一瞬，吳明總有種異樣的感覺。總覺得兩人之間，似乎多了些什麽，又少了些什麽。就連艾絲特，這幾天看他也躲躲閃閃，早不複先前的言笑無忌。
艾絲特小心翼翼的喝了一口，半晌才歎了口氣道：“真好喝，沒想到清水也這麽好喝的。”
清水好喝麽？恐怕不見得，如果把人丟在烈日下曝曬個好幾天，滴水不進，就算是汙瀝潲水，也會甘之如飴吧。而現在，在這沙漠中唯一的享受，大概就是抿這麽一口水了。
喝了點水，人也精神了點，吳明搖了搖被烈日曬得有些昏昏沉沉的腦袋，問道：“我們還有多少囊水？”
像是聽到什麽恐怖的事物一般，艾絲特臉一下失色，半晌才低聲道：“這，還有兩個水囊了。”
最後兩個水囊了麽？吳明抬頭，朝遠方望去，火紅火紅的太陽，像一團燃燒的火焰，緩緩的向正中移去，氣溫也隨著越來越高。吳明扶了扶已昏迷過去的祝玉清，心下也有些絕望，在烈日下趕路，他們受得了，祝玉清可不行。可以隊伍目前的狀況，還能支起帳篷避暑麽？眼見艾絲特已靠著駱駝蹲了下來，吳明猛的一把把她拉起，大聲道：“有天上的星星和太陽指引，我們就算偏離了路線，但算來也該出沙漠了，相信我！”
一旦在這種情況下躺下，就可能永遠起不來了。艾絲特本來準備放棄了，但一見吳明那堅定的眼神，連忙爬起來道：“好，我相信你，跟你走。”
“看，真有綠洲，我說得沒錯吧？”
吳明手指前方，語氣中大見驚喜。艾絲特隻覺全身每寸肌膚都要熱得開裂了，聽得他喊，連忙抬起頭來。西北方地平線盡頭，呈現出一座朦朧青翠的綠洲，裏麵草木茂盛，綠意隱隱，太陽從空中投擲出萬千條長槍，映得天地一片金黃，更使綠洲顯得有些縹緲虛幻。艾絲特頹然垂下頭，有氣無力的道：“別想多了，那多半是沙海幻像。”
沙漠中有時會出現海市蜃樓，自然不是沙海幻象，吳明點了點頭，拖著沉重的身子繼續往西部走去。太陽漸漸升高，天地越來越明朗，右前方那綠洲也越加縹緲起來，接近地麵的部分越來越淡，最後完全消失，隻剩一點黑綠影靜浮在空中，太陽升高後，所有的植物都消失無蹤，他不由歎了口氣。
中午時候他們找了個沙丘，然後在蔭涼的地方支起了帳篷，稍避酷熱。待得太陽西斜，吳明和艾絲特稍微潤了下喉嚨，再喂祝玉清喝了點水，然後把空空的水囊扔在了一邊，他不由朝明駝背上的水囊看去。
那裏還有一個水囊，也是最後一個。望了望四周死寂的沙海，他咬了咬牙，拖著沉重的步伐繼續上路了。沒過一小會就呆在了原地，吳明不由驚叫道：“怎麽，怎麽又出現了？”
“什麽又出現了?”
艾絲特耷拉著腦袋，感覺整個腦子都要炸裂了，每一步踩上去，如同踩在火炭上，由於缺水，人也有些輕飄飄的，聽吳明如此一說，抬頭追問道：“怎麽了？”
地平線盡頭再次出現了上午出現的綠洲，夕陽如血，整個沙漠都似塗上了一抹紅色，在這另類的血色下，整個綠洲卻有種異常的詭異。
吳明盯著血紅色的夕陽，再看了看正空的淡月，立刻篤定自己沒有走錯方向，盡管是個無神論者，但他此時也覺得脊背發麻，心中升起一種莫名的恐懼。今日上午它出現在自己的西北方，而現在，它出現在我們的西南方，也就是說清晨它在自己的右前方，而現在卻在自己的左前方！他忍不住喃喃道：“見鬼了，這東西自己會動麽?”
“幽靈村，那是幽靈村！”艾絲特早每了昔日的從容，有些驚恐的壓低聲音道。
吳明皺了皺眉：“胡說八道，什麽幽靈不幽靈的，海市蜃樓而已，隻是運氣好，出現了兩次而已。”
可艾絲特仍是瞪大了眼，聲音都顫抖了起來：“傳說中，幽靈村是裏爾沙海最不祥的東西，凡是見到幽靈村的人都死了。”
吳明不由莞爾，艾絲特本就是波斯聖女，身為神棍竟被嚇成這樣，確實有些諷刺了。他搖了搖頭道：“見過幽靈村的都死了，人都死了，那這個傳說又是怎麽得來的？一看就是牛頭不對馬嘴，瞎掰出來的。”
直到準備露營時，艾絲特仍沒安靜下來。晚上的時候，更是一反常態，要緊挨著吳明睡。吳明本待拒絕，但一看到她滿是哀求的眼睛，心下一軟，鬼使神差的答應下來。清晨醒來之時，卻不由一怔。懷裏一左一右，躺著兩個女子，祝玉清在左，艾絲特在右，兩人四隻大眼，正鬥雞般盯著對方。一見吳明醒了，艾絲特似受驚的兔子一般，倏地坐起，有些不自然的道：“天亮了啊，我們該走了。”
天亮了，自然該走了，這不是沒話找話麽。吳明卻麵上一燙，尷尬的看了一眼祝玉清一眼。後者皺著眉頭，一手撐地，似乎想要坐起：“是該走了。”吳明連忙把她扶起，想說什麽，但卻覺得沒什麽可說，一時間訥訥無言。
一片沉默中，三人各自整理東西。吳明把篷布使勁塞進一個大皮袋裏，那布也不知什麽東西做的，曬得久了，硬如紙板，塞了半天仍有一角露在露在外麵，他心下有些煩躁，正準備發狠蠻幹。這時候，祝玉清在一旁輕聲道：“重新打開吧。”
他平時對妻子言聽計從，此時更是如聞綸音。忙不迭的把揉成一團的篷布從皮袋裏倒出來。祝玉清彎下腰，把幾乎揉成一團的篷布打開，平鋪在黃沙上，然後小心的把上麵的褶皺抹平了，重新折疊起來，邊疊邊道：“磨刀不誤砍菜，善事必先利器。阿明，你現在統轄幾省軍政，無論家事國事，都得條理清楚，有板有眼，切忌自亂陣腳，驚慌失措。有些東西，是和不得稀泥的， 否則即如此物。”
她仍是輕聲細語，由於嗓子缺水，甚至有些幹啞。但吳明卻如被人當麵打了一拳，叫道：“小清……”正要說點什麽，這時候，一旁的艾絲特叫了起來：“它，它就在我們正前方。”
“什麽？”吳明生生把話吞進肚裏。抬頭一看，一時間怔住了。
東方的太陽已探出半邊臉，黎明的霞光使整個沙漠呈現一片氤氳。在朝霞中，遠方那叢綠洲已是清晰可辨，吳明心情複雜莫名，如果再說那是海市蜃樓，連自己都不會相信。
祝玉清掃了有些怔忪的兩人一眼，突道：“我們是不是快沒水了？”
是沒水了，如果再這樣走下去，那個水囊連一天都撐不下去。而前麵就是綠洲，她問出這話，已是不言而喻。艾絲特卻叫道：“有水，我們還有一個水囊，不要去。”
“一個水囊也叫有水麽？”祝玉清攏了攏頭發，搖晃著朝前方走去：“前麵就是綠洲，不正好可以補充淡水？看來我們命不該絕，老天也是幫我們的。”
看著她踉蹌著行去，吳明大驚，不由叫道：“小清，你聽我說……”
祝玉清轉過頭，嘴角抽了抽，勉強帶出一個笑容道：“我雖然身體不好，但在這種酷熱下，那裏睡得著，你們昨天的談話，我全都聽見的。”她轉過頭，繼續一步一步朝前走去：“走吧，我一生受盡病痛折磨，本以為早把生死看透，如今卻知道，不管怎麽死，總比渴死要強些。”
微風輕拂而來，她聲音雖輕，但一字一句，卻是極為清楚。初升的太陽斜照過來，拉出老長一個影子，更像一個巨人，一步一步地邁向遠方。
堅定不移。
艾絲特突地叫道：“祝姐姐，我跟你走。”
她一邊說著，一邊死命拽著明駝，瘋也似的朝祝玉清衝去。祝玉清和她年齡仿佛，不相伯仲，但這聲祝姐姐，她卻叫得心甘情願，不見絲毫生分。
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