第十三節


    他命令一下,從裏麵魚貫走出一隊歌妓,在舞台正中輕歌曼舞起來。吳明是近衛營統領,更是朝廷三品將軍。雖不大喜歡這種花天酒地的生活,但這幾年呆在南寧,有許多應酬卻是推脫不得,這一來二去,對各類宮廷舞蹈看得極多,連帶著眼光也挑剔起來。


    這些女子雖然容貌不凡,但和南寧一些大家族排練出來的舞蹈,還是頗有差距。加之他本來就對這東西不甚感興趣,稍微看了一會,就覺得索然無味。開始遊目四顧起來。左影不知有什麽事,宴會一開始,就急匆匆的退了進去。他現在管著盤貴城幾十萬人口,忙得團團亂轉,有些急事那也是應該的,吳明不疑有他。


    正看著,簡飛揚剝了顆花生丟進嘴裏,奇道:“大人,你不是說今天將是梅姬領舞麽?難道她沒來?”


    吳明也有些莫名其妙,答道:“來過了啊,她還是我親自送到後台的。大概還沒到她出場吧,不是有句話說得好,叫做‘好戲在後頭’麽。”


    簡飛揚點了點頭道:“也是,那就等等好了,***於照彬,以後可有福了。可憐老子到現在還是個老光棍,到時候一定要狠狠地宰這小子一頓,***。”


    他大概有點嫉妒不平,更是滿嘴胡說。吳明皺了皺眉,正要說他兩句,突然耳邊響起了一聲“啊。”


    那聲音極是驚恐,是從後麵傳來的,是個女人的聲音。此時大家都全神貫注地看著歌舞,這聲慘叫聲音並不大,隻短短的叫一下就頓住了,似乎被人卡住了喉嚨。吳明聽得清清楚楚,他渾身一震,扭頭看過去。簡飛揚也站起來,朝那邊望了望,兩人對視一眼,都有點不安。簡飛揚道:“難道出什麽事了麽?”


    吳明也甚是疑惑,正準備帶人進去看看。這時候,祝玉虎從後麵鑽了出來,對著大家歉意的笑了笑:“各位不必驚慌,剛才是個歌女不小心燙著了手,稍微包紮下就好了。”


    原來是這麽迴事,吳明鬆了口氣。簡飛揚撇了撇嘴道:“小地方就是小地方,連個端水的下人都可能燙著了手。”


    吳明正覺無聊,站起來走下去。問道:“小虎,真沒什麽事麽?是不是梅姬傷著了?”


    祝玉虎麵色一白,略顯慌亂地道:“沒事沒事,吳大人但請安坐,精彩的節目還在後頭。”


    仿佛為了驗證他的話,那些跳舞的女樂施了一禮,然後退了下去。接著上來的是兩個穿著生番服飾的人在台上表演馬術,這兩人的馬術不錯。中西五省本來就是牧人居多,有此等人物也在情理之中。


    簡飛揚的騎術本生就不弱,近衛營外營更是藏龍臥虎,真要挑選,裏麵馬術高手者大有人在。這兩人雖然在上麵表演得極為精彩,但吳明卻提不起絲毫興趣,腦子裏想的,全是剛才那聲詭異的叫聲。方才,真的如祝玉虎所說,隻是一個下人切傷了手麽?如果真是如此,他怎麽麵色慌張如斯?其中定有蹊蹺,他越想越是不安,正想再去查看一番。這時候,從外麵闖進來一個近衛營戰士,這人一衝進來,徑直跑到吳明麵前,跪下來道:“大人,剛才有幾百人衝到都督府裏強行拿人,我們敵不過,廖石已被他們抓去了。”


    “你說什麽?”


    吳明嚇了一跳,怒聲道:“都督府不是還有十幾人留守麽?你們幹什麽吃的?”雖然隻有十幾人,但他們都是武者,普通亂民肯定衝不進去的。


    那戰士直挺挺地跪在地上,額頭上冷汗直冒:“屬下該死,這幾百人訓練有素,其中不乏高段武者,屬下等拚死抵抗,但全被他們製住了。”


    聽他如此一說,吳明心頭一震,馬上明白過來。占領中西也有一段時間了,為了便於左影管理,丞相倒是派了一部分人過來協助於他。裏麵除了一些官吏雜役之外,還有就是丞相的黑衣衛。這些人能把近衛營戰士輕鬆製住,且下手很有分寸,那定就是這些人了。


    左影抓廖石做什麽?他想到了一個可能,再也顧不得其他,仗劍就朝裏麵直闖。祝玉虎嚇了一大跳,驚聲道:“吳大人。”似乎想來阻擋,但卻鼓不起勇氣。兩個侍從模樣的人卻不管那麽多,一左一右往中間一站,正好阻住了吳明去路,吳明喝道:“讓開。”


    那兩個侍衛麵有難色,其中一個答道:“姑爺,丞相大人有令,此次到得盤貴,讓我們全力配合左長史。左長史令我倆守在這裏,不放任何人進去。如此,隻有得罪了。”


    這兩人果然是黑衣衛的人。他們是丞相的私兵,知道吳明不能得罪。所以言語之間,更是近乎哀求。


    三年前,正是胡管家帶著黑衣衛追殺小公主的。所以吳明對這群丞相的親衛,實在缺乏好感,此時那裏還有閑心和他羅嗦,“哼”了一聲,直接朝裏麵就闖。那兩個侍衛麵色一變,但丞相的命令高於一切,兩人對望一眼,同時輕喝了一聲。從左右同時衝上。


    勁風颯然,這兩人身手果然不弱。兩人一左一右朝吳明攻來,一鎖肩頭,一取下肋,更是隱隱相合。但吳明現在好歹是八段後期高手,那有那麽好對付的?見兩人攻來,他前衝之勢不變,右手劍鞘一長,正迎上了右邊這人,隻聽得一聲悶哼,這人連退幾個大步,一跤跌落於地,咳出一口鮮血。吳明如法炮製,左掌一伸,堪堪迎上了左邊這人一掌,那人被一掌震飛,撞在院子裏的廊柱上。跌在地上半晌爬不起來,傷勢比起先這人隻重不輕。


    見統領與對方起了衝突,近衛營的人全部“唿啦”一聲站了起來。楊易跑過來,有些擔憂的問道:“大人,怎麽迴事?”


    吳明也不答話,隻是沉著臉道:“隨我往裏麵衝。”既然吳明都如此說了,他們自然不再客氣,暴諾一聲,一大群人跟在吳明身後,朝裏麵直闖。


    左影這次敢去都督府拿人,就是算準了近衛營高端戰力全來參加宴會了,否則就憑幾百個黑衣衛,自不敢去都督府撒野。眾人一路直衝,還有幾個黑衣衛悍不畏死的衝上來,妄圖阻擋,但根本不用吳明出手,身後自有人衝上前去,幾下打翻在地。


    現場一片大亂,四處都是驚慌失措的人群,以及女人的哭泣聲。所有人都有點搞不清狀況,誰都沒料到宴會開得好好的,會發生這等事。楊易看著一片混亂的現場,再看著臉色鐵青的吳明,心頭卻大為不安。他轉過頭對身邊的李羽等人道:“白虎隊以下所有人,隨我迴去維持秩序。”


    盡管不知道吳明為何發這麽大的火,但隻消看到滿地**的黑衣衛。就肯定是和左長史發生了衝突。盤貴初定,如果讓參加宴會的這些人知道朝廷中路的兩大主將不和,天知道又會鬧出多大的風波。


    這十幾個人本正跟隨眾人朝裏麵直闖,聽得楊易的命令,紛紛停下腳步。返身衝了迴去,楊易往人群中一站,運足真氣大聲道:“宴會驟遇刺客,我家統領心憂左長史安危,現已帶人前去相救。各位但請安坐,再有四處亂躥者,按刺客同黨處理,格殺勿論。”


    隨著他一聲喊,幾個白虎隊什長如猛虎出押,逮住兩個四處亂躥的人就是一劍。這一招殺雞儆猴極為有效,所有人駭得站在原地,連大氣都不敢喘一口,那裏還敢亂動。騷亂這才得以製止。


    吳明一馬當先,帶著一大群人闖進內室時,梅姬已軟倒在血泊中。鮮血汩汩而流,把她周圍的地板都染紅了。左影則帶著幾個黑衣衛坐在座位上,好整以暇地看著闖進來的眾人。吳明等人數雖眾,但他似乎毫不在意。吳明大吃一驚,也顧不得左影,一把走過去,抱著她道:“梅姬姑娘,你沒事吧。”


    梅姬胸口正插著一把長劍,鮮血更是把舞衣都染紅了。她臉色蒼白如紙,疼得連眉頭都皺了起來。但就是強撐著一口氣不散。見吳明來了,她睜開無神的大眼,氣若遊絲地道:“吳大人,你終於來了……我就知道你一定迴來的,因為……你是好人。”


    我是好人麽?聽到這句話,此情此景,吳明卻隻想哭。他忍住鼻子裏的那股酸意,急聲道:“你要堅持住,你一定會沒事的。”一邊說著,一邊用手掌抵住她背後命門,源源不斷地把真氣渡了過去。


    梅姬精神一震,臉上現出一絲酡紅。斷斷續續地道:“大人……,替我帶話給於大哥,對不起……”話一出口,她身子一鬆,已然軟倒在吳明懷裏,但眼睛卻依然睜得老大。


    吳明伸出右手,把她圓睜的雙眼抹合了,然後了起來,盯著左影道:“左長史,今天這件事,你又如何說?”


    左影仰天打了個哈哈,慢條斯理地道:“吳大人,梅姬必須得死,理由我已不想說第二遍。至於廖石麽?有他在盤貴的一天,其他人難免會生出幻想。我怕到時候過來要人,又和你鬧矛盾,索性好人做到底,趁著今天宴會的機會,一並鏟除掉了。”


    到了此時,吳明什麽都明白了。左影名為設宴,其實隻是把梅姬引到後台,方便動手。同時調虎離山,趁都督府空虛,一舉擊殺廖石。


    豈有此理!


    吳明隻覺心頭都有怒火在燃起。簡飛揚更是大怒,跳起來大罵道:“***,老子今天就先把你也殺了,免得你小子整天整東整西。”他說著,“嗆”的一聲拔出腰刀,做勢欲砍。吳明的手也按在了赤宵劍柄上。正準備有所行動,葛義突地喝道:“慢著。”


    葛義極少發言,更是近衛營的老人。簡飛揚人雖大大咧咧,他的意見卻不能不聽。聞言止住了衝勢,轉過頭道:“葛隊長,你又有何話說?”


    葛義卻沒理他,轉過頭對吳明道:“大人,左長史做得再過火,畢竟是受丞相之命行事……”他的意思,是一旦殺了左影,就相當於和丞相翻臉了吧。而不論是為了小清,還是為了朝廷。自己是鐵定不能殺左影的。


    也許,左影就是看準了這一點,才如此有恃無恐。但看著左影無所謂的樣子,吳明隻覺得邪火難平,隻想拔出赤宵,在他臉上狠狠劃上一劍。


    見吳明鐵青著臉不說話,楊易吞了口唾沫,繼續勸道:“大人,盤貴新立,一旦左長史有個閃失,肯定得馬上大亂。如今正是朝廷西征的緊要關頭,這裏一旦出了問題,整個中西戰場形勢逆轉都是有可能的,到時我們前期努力付諸流水不說,成州又將生靈塗炭。”


    這話直如一桶冷水澆下,把他無名業火澆熄大半。吳明想了想,厲聲喝道:“來人,左影擅闖近衛營,藐視軍務,給我就地重責二十軍棍。”


    兩個近衛營什長應了聲“是。”衝上去按住了左影。左影大駭,所謂軍棍,其實就是槍杆,很沉重,特別是把人摁在地上,一棍打下去,當時便能出一條淤青,十棍打下去,後背兩腿就會黑紫一片。如果脫了褲子,用槍杆實打實的打,二十軍棍打下來,肯定得皮開肉綻。但這還是次要的,以左影當前的身份,這二十軍棍下來,對他的羞辱比傷勢還來得可怕。


    他身邊幾個黑衣衛想阻攔,但如何敵得過這些近衛營什長。沒幾個迴合被全部放翻在地。左影被兩個戰士雙手反剪按倒在地,抬起頭來道:“殺這兩人,我也隻是奉命行事。吳明,難道你真要為這兩個死人羞辱於我麽?”


    吳明理都不理他,隻是冷冷地道:“就地執行軍法。”


    他命令一下,兩個什長上前,摁住左影,脫了長褲就打。左影卻也硬氣,盡管聲聲入肉,他卻吭都不吭一聲,隻是破口大罵道:“吳明,你這個假仁假義的偽君子。你給我等著。”


    窗外,還能依稀看見一排征雁劃過天際,遠方的草地,仍是黃茫茫的一片。他轉過頭,看著外麵的瑟瑟秋色,淚水終於沒能忍住,奪眶而出。


    不光是為了梅姬,也為那曾經的友誼,曾經的左影。


    ※ ※※


    竟然趕出來了,汗。


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