第十一節


    從南寧到達大海,並不甚遠。當第二日清晨的太陽升起來時,隊伍已經駛到了出海口。以前在地球時,為了參加各類武術交流,他自然也乘過船,但那都是輪船。和帆船自然大有區別,此時看著大海的景色,卻是別有一番滋味。


    一出出海口,眼見水天茫茫,一望無際,其上海鳥飛翔,讓人心曠神怡。


    因為是緊急增援,所以所有船隻都是上足了帆,槳手們更是輪班休息。這次增援的近三萬水軍中,大部分是來援的驚濤軍,他們在前開路,而諸葛飛的“飛雲號”則落在整支隊伍的中部,也算做策應。祝淮對這次南征可說是勢在必得,再從傷損嚴重的江南水軍中抽調了五千水軍出來,交給一個叫解坤的水軍將領統領,暫時聽從諸葛飛指揮。而吳明的近衛營有黑甲軍加入後,有近三千人,一時間聲勢大增,掉在這支隊伍的末尾。


    這個解坤和諸葛飛一樣,都是和吳明素未謀麵,人長得較高,比較瘦,對吳明也算客氣。不過近衛營本就十分特殊,幾乎所有人都持一種敬而遠之的態度,他們現在如此態度,吳明也沒想到要去結交兩人,每天都是看看《行軍策二十四問》,閑暇時再打坐練功,倒也頗有所獲。


    吳明立在船頭,遠遠望去,龐大的飛雲號如一座小山般聳立,其下幾百艘戰船則排著長長隊列,蜿蜒無際。


    摸著胸口的那隻香囊和玉佩,他心頭卻是百感交集,自己來到這個世界上,也快五年了吧。也許真是因緣巧合,這闖進自己心扉的兩個女子卻是驚人的相似,如果不是兩人的性格上稍有出入,他都懷疑是同一個人了。


    沙洲玉性溫,手一按上去,胸口傳來淡淡的暖意。但他卻感到心頭一陣刺痛,小藝對自己來說,永遠就是一個遺憾了,本以為隨著日子越長,自己會漸漸淡忘,但和玉清結婚這幾天來,每每看到妻子那如水般的嬌顏,自己還是時刻想著她。


    忘了吧,珍惜眼前才是重要的,小藝在天之靈,也會祝福自己吧。他歎了口氣,小心的把玉佩和香囊放在一起疊好了,然後揣進了懷裏。


    “大人,飯菜已經好了,你快去吃點東西吧。”楊易在後麵一臉擔憂地叫道。


    這次南寧學院分配出來的兩百多個武生,大多被吳明打散,分散到各個大隊裏麵,再由原來的玄武隊老隊員帶隊。現在近衛營的四個大隊,除朱雀隊外,其餘幾個大隊都是嚴重缺員,僅僅一百多人,不過現在人員緊缺,也隻有將就一時了。此次南征的四百多位近衛營戰士,被分配到兩艘長達十幾丈的雙桅戰船上,做為旗艦,這一艘由吳明統領。而楊雄心思慎密,則帶著另外兩百來名戰士呆在了另一艘上。兩千多名黑甲軍戰士則乘著二十來條中型帆船,遠遠的跟在最後麵。


    吳明看著這個英挺的小夥子,轉過頭笑了笑道:“我吃不下,你們先吃吧。”


    楊易做為這次畢業武生的佼佼者,一開始就被任命了一個什長職務。玄武隊現在由楊雄帶到了另外一艘船上,白虎隊正田洪沒跟來,隊員大部分卻跟隨眾人南下了,所以也由吳明暫時直接指揮,而楊易的這個什,就順理成章的成了吳明的親衛隊。


    楊易沒說什麽,緊走了幾步,站在吳明身後,也眺望著這茫茫的大海出神。過了半晌才小聲道:“大人,南蠻人化外生番,真的有你說的那麽厲害?”


    吳明點了點頭道:“去年南征軍二十萬大軍,幾乎全軍覆沒。而波斯人緊接著也是二十萬大軍大舉進犯,到了現在,南蠻人仍然是生龍活虎。他們能堅持到現在,自然有自己的道理。”


    楊易皺起了眉頭,遲疑道:“可是大人,學院的書上說的,南蠻人人情未開,野蠻悍勇,但卻國力貧弱。能夠堅持到現在,屬下確實有點不明白。”


    吳明苦笑了一聲,人情未開,國力貧弱。這些觀念恐怕到現在還是東漢對南蠻人的主流印象吧。但他卻知道,南蠻人現在的國力可能是所有國最弱的,但恢複力卻快得驚人,其根本原因,就在於他的十幾萬水軍部隊,這些人戰時為軍,閑時為商,生意甚至做到了西部許多國家去了,每年的收入不知凡幾。南蠻人敢於自立,這可能是最大的一個憑峙。


    他歎了口氣道:“盡信書不如無書,南蠻人的水軍是所有國家的最強的,加之山高水惡,氣候炎熱,要想真正的征服這個國家,談何容易?再者,現在的南蠻王也不是昏聵無能之輩,所以以後得切記,這是一個強大的對手。”


    楊易心頭一凜,應了聲“是”,輕聲道:“大人,你說如果我們如果能夠壓製住南蠻人的海軍,這種局勢是不是得逆轉?”


    壓製南蠻人的海軍?


    吳明轉過頭,掃了楊易一眼,這小夥子還真敢想。不過要想戰勝這支龐大的海軍,談何容易?首先是戰船,戰船的的督造,並不是想造多大就得多大的。聽魯房私下說,一艘南蠻的“戰神”級戰艦,就算是現在的南蠻人要造出來,也至少要兩年的樣子,這也是南蠻人的水軍戰力雖強,到現在“戰神”級戰艦仍然比較稀少的原因。


    一艘巨艦,並不是有錢就能造出來的,還需要相關技術,單單是水軍工匠這一點上,東漢人就比南蠻遜色太多。要培訓出這麽一批工匠出來,談何容易?他笑了笑道:“這事想想可以,一時半會,如何能成。”


    楊易望了望後麵的船艙一眼,壓低了聲音道:“大人,屬下覺得此事大有可能,這次工部不是派遣了十幾個工正隨同我們一起到平島麽?我看就是與造船的事有關。”


    這小子,心思真是靈動啊。吳明腦中靈光一閃,頓時明白過來。魯房的叔叔魯造,本來就是南蠻人現在的工部尚書,而魯家為南蠻人工作了幾百年,可以說,整個南蠻人的海軍,都離不開魯家的技術。魯房這小子青出於藍而青於藍,對造船技術肯定也是知之甚深,這次祝淮讓自己護送這十幾個工部的人到平島,肯定是想在這個江南水軍基地研製大型戰艦吧。


    他不由得多看了楊易幾眼,也是小聲道:“這話給我說說就可以,以後就別亂提了。”楊易似乎也發覺自己多言了,臉色一正,低聲道:“是。”


    船隊一路南行,倒也相安無事,當出海第五天時,船隊抵達了海港城市平島。這裏是海灣的省都,大約人口四十來萬。這在所有省都的人口當中,可算是極少了,但這裏是海灣省驚濤軍的大本營,東麵時有島夷來犯,南麵則必須防著南蠻人的水軍,地理位置就顯得十分重要。


    現在南漢名義上是江南五省,但南交已然獨立為南蠻帝國,南陽經過一年的戰事,更是殘破不堪,要想恢複元氣,也不知道猴年馬月了。所以真正控製在南漢手裏的,也就僅昆洲、海灣以及福州三省。祝淮心急火燎的決定南征,給南蠻人的一個下馬威是一個方麵,最最主要的原因是,想盡早結束南陽的戰事,早早把南陽控製在手裏,修養生息,同時給自己一個穩定的後方吧。


    魯房和十幾個工部的人在船隊停靠的時就上了岸。令吳明驚異的是,這十幾個工部的人來得雖然無聲無息,但卻受到了海灣省都督楚浩年的隆重接待,楚浩年是一個年過半百的老者。頭發都花白了,大概是文官的原因,從船上接人下去時,對魯房等人比對他這個近衛營統領都還要熱情得多。但吳明卻知道,恐怕楊易的猜測是對的。


    因為走得很急,隻在平島的港口稍微停靠了下,補充了下淡水物質等,船隊又緩緩前行了。這次隊伍順風順水,沒出什麽大的變故,當出海第八天時,從“飛雲”號上麵傳來旗語,再過一天就要達到廣陽了,讓所有人做好準備,以免遇敵措手不及。


    傍晚來臨,從現在望過去,就連那一線的海岸線都已經消失不見了,取而代之的,隻是一望無際的大海。而夕陽則如一個熟透的秋柿掛在海平麵上,以肉眼可感覺的速度慢慢下沉,當這個紅柿隻在海麵上餘下一半時,整個海麵上都是波光點點,似乎都開始沸騰了起來。吳明立在船頭,正看著這如詩如畫的景色。頭頂突然傳來一陣海鳥鳴叫,極目望去,隻見黑壓壓的一大片海鳥,正鋪天蓋地在船隊上空盤旋。


    甲板上突然一陣喧嘩,楊易帶著一大群近衛營戰士從船艙裏走了出來。玄武隊畢竟是近衛營老底子,不能一下抽調太多,以免失去戰力。青龍和白虎兩個大隊,每個隊也就十名玄武隊老隊員帶隊,他們都是什長。而其他的隊員,幾乎都是今年畢業的武生了。這些武生開始幾天還比較安靜,出海這幾日,好象一下解除了束縛,頑皮的習性漸漸顯露出來。對於他們來說,大海是陌生而有趣的,每天都能看到新奇的東西。


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