第二十一節


    兩人同聲應了聲“是。”然後脫去上衣,光著膀子露出一身精壯的疙瘩肉。這時旁邊的樂隊用的不再是絲竹了,布幔拉開,露出一個一人來高的巨鼓。一個光著膀子的大漢先用擊子試了試音,然後猛擊鼓麵,鼓聲頓如疾風驟雨般響了起來。兩人隨著鼓聲同時彎下了腰,蛤蟆一樣互相盯著,然後繞著圈子旋轉起來。


    驀地,鼓聲突然拔了個高音,隨著這一聲響,那個叫羊君的漢子跟著發出一聲呐喊,身子猛地下潛,身形暴起,突然衝上。直指對方中宮,右腿已經貼上了對方的雙腿中部。身子突地前傾,一雙手頓如鐵鉗一般,死死抱住了對方的大腿。猛地虎吼了一聲,肩膀已經頂住了對方的腹部。而後一推一拉,另外一個護衛頓時應聲而倒。摔在地板上,發出“砰”的一聲巨響。


    這幾下兔起鶴落,快如閃電。一股慘烈的格鬥氣氛撲麵而來。吳明心頭的愁意頓時去掉大半,被這等金戈鐵馬的氣勢一振,放下酒杯看著。


    兩人這一迴合交手後,又在場中隨著激昂的鼓聲旋轉起來。步伐變幻間,老練沉著。顯然兩人都是此道高手。接著兩人又表演了各種摔交動作,令吳明大開眼界。摔交之學,本也有借力打力,以柔克剛的要義在裏麵,他這一琢磨下來,竟然讓頗有所得,太極奧義也有所悟。


    胡蘭此時也有點得意,他斟了一杯酒遞給吳明道:“吳大人,你覺得這個節目如何。”


    在地球時,不論是古典摔交還是自由式摔交,吳明雖不精通,但都有涉獵。隻覺得現在羊君二人表演的摔交,和以前的又大不相同,不但有“別、拐、挑、勾、插”的真髓,更結合這個世界上武者真氣的差異,有許多的改變,但愈發精湛。他不由得有點神往道:“真乃神技,獲益良多。”


    軒轅靈在一旁看得是似懂非懂,本來有點不明所以。但聽見吳明如此誇讚,有點天真看著吳明道:“真的這麽厲害?是不是比你劍術還厲害?”


    胡蘭就站在一邊含笑看著,吳明自然不好說這東西不如自己,隻得斟字酌句道:“摔交之術神奇如斯,和劍術相比,更為慘烈,適合近身搏殺。”那知道軒轅靈突然跳了起來,拍著手道:“那我以後就學摔交了,摔死李鐵那個老壞蛋。”


    吳明苦笑不得,這小妮子斷章取義的本事實在是太過厲害,讓他也有種啼笑皆非之感。他正了正臉色,正要向軒轅靈解釋一下兩者的長短優劣,胡蘭卻突地接口道:“這摔交之術,起源於北蒙,我倒是認識許多精擅此道的宗師,公主如果想學,到時候和我一道去北蒙,我一定為你找個最優秀的老師。”


    軒轅靈歪著腦袋想了想,然後問吳明:“到時候哥哥你去麽?你去我就去。不然好孤單的。”吳明一陣啞然,隻得安撫她道:“這摔交之學,隻適合男人,你一個女孩子,身嬌體貴,如何學得。”


    軒轅靈垂下頭,嘴裏輕聲道:“這樣也不行,那樣也不行,哼。”吳明不再理她,這小妮子現在滿腦子就是報仇。看來自己得抽空好好和她談談,不然難免成為第二個陶雨。


    胡蘭也不在這個話題上繼續糾纏,突地笑道:“吳大人,你覺得我這兩位隨從如何?”


    吳明有點莫名其妙,仍是順口答道:“兩位兄弟精明強幹,武藝高強,俱為一時人傑。”


    “這兩位兄弟跟了我很多年,為我生意上的事也是出力頗多。雇了他們這麽多年,我也想為他倆找個好去處,不知道吳大人可否在近衛營中為他倆安排個職位。”


    “來了。”吳明心頭‘咯噔’一聲。這胡蘭繞了這麽大一圈,卻原來是為了這麽一個目的。隻是近衛營又不是菜市場,那能說進就進的。他本來對胡蘭心存好感,但此時對他的觀感卻是一落千丈,隻覺得天下的商人,卻都是不過如此。不過對方如此熱情,自己總不好板著個臉去教訓對方,隻是道:“近衛營審查嚴格,不是說進就能進的,這事還需要娘娘等人點頭才行。實在抱歉,胡兄。”


    胡蘭臉上寫著明顯的失望,歎了口氣道:“這樣啊,那吳大人抽空去給我說說。”吳明沒說話,隻是含糊的應了聲。心中卻念頭卻轉開了:羊君兩人是北蒙人,身上的圖騰如此刺眼,近衛營肯定是不能要的,萬一是奸細那就得不償失了。胡蘭如此精明之人,難道會不知道?隻是他仍然當著自己麵提出來,到底是何意?難道真的是以後和南漢做生意,有這兩人幫襯著好乘涼?但以羊君兩人身手,大可以把他們安排到其他地方去啊,比如新成立的禁軍衙門,就正在招人。不是更加方便?他想了半天也想不出個所以然,最後隻得不了了之。


    話說到這份上,雙方說話的興趣都消失得幹幹淨淨,兩人都成了鋸嘴葫蘆。好在軒轅靈不曾發現兩人間的異樣,仍是唧唧喳喳的問這問那。倒為宴會氣氛活躍了不少。


    又草草的喝了幾口山竹果酒,吳明隻覺這酒也突然變得索然無味。站起身來就抱拳道:“今天多謝胡兄款待了,隻是我不勝酒力,加之天色已晚,恐怕得告辭了,望胡兄勿怪。”胡蘭正和軒轅靈說得起興,聞言“啊”了一聲,也不強留道:“既如此,我送送兩位吧,改天再來宴請兩位。”


    他說著,轉頭對著下麵大聲喝道:“老趙,為吳大人準備輛馬車,送兩位貴客迴去。”


    送兩人上了馬車,胡蘭仍然站在夜色中怔怔出神。


    此時天已黑盡,但月亮還不曾升起,整個天地如同浸泡在墨汁一般,盡成一色。隻餘遠方星星燈火,大概是南寧城牆上的火把吧。他突地歎了口氣,對著身後的羊君道:“未至南寧,不信東漢腹地還有如此美妙的所在。今至南寧,方知此處實乃妙地也,不光是山美,水美,人更美。”


    羊君剛毅的臉上滿是疑惑,不知道身前這個顯貴的年輕人又在發什麽感慨。但還是恭恭敬敬地道:“公子,既然如此,這次就多在南寧呆幾天吧。”胡蘭站直了,看著漆黑的夜色苦笑道:“多呆幾天?你以為我不想,如果真多呆幾天,估計家中那位兄長就會把我僅有的力量蠶食得點滴不剩吧。”


    羊君心頭一寒,這是北蒙的家事,他雖然是麵前這年輕人的心腹,但這種事上卻也不便置喙,隻得顧左右而言他道:“公子,你真要把我安排進近衛營?”


    胡蘭轉過頭來,眼中閃著睿智的光芒,微笑道:“怎麽,難道你不願意?”


    羊君搖了搖頭,輕聲道:“我的命都是公子的,怎麽可能討價還價。隻是,隻是……”他本想說上兩句自己的意思,但一想到麵前這年輕人的威勢,竟蠕蠕半天說不上話來。胡蘭看著他,突道:“你的意思是說,我不該如此明目張膽的向吳明提要求是吧?”說著轉過了頭去。


    羊君隻覺得胸口的大石似乎被人搬開了,舒了口氣,咬了咬牙道:“小人正是這個意思。”胡蘭的話中突閃過一絲戲謔之意:“世間事,假假真真,真真假假。本就琢磨不透。我如此直白的對吳明提出這個要求,恐怕他越發認定我隻是個普通商人了。這樣以後你不是更方便行事?”


    羊君心頭頓時大為佩服,隻是低聲應了聲:“是。”看著這個比自己還小半個頭的年輕人,眼中卻掠過一絲寒意。


    ※※※


    “這事你確定調查清楚了?”


    祝淮正悠閑地坐在書房中,端著一個白玉杯子,慢條斯理地吹開了漂浮在上麵的茶沫兒。


    “是,準確無誤。”


    胡管家在下麵恭聲迴道,外麵天已黑盡,整個丞相府裏也籠罩在一片黑暗中。但書房裏在幾個大燭台的映照下,卻是亮如白晝。胡管家心中驀地一寒,因為他看見祝淮的嘴角突然泛起一絲詭異的微笑。


    江南總督祝淮,年少從軍,文滔武略。從一個小將做起,漸成一方諸侯,統領江南五省的總督。不,現在應該說是南漢朝的開國丞相了。


    既然來自於軍方,肯定有自己的私人勢力的。以前還在軍中任將時,祝淮的親兵隊就十分有名,稱為黑衣衛。而這個親兵隊隊長就是現在的胡管家。祝淮成為總督後,這些親兵隊就漸漸隱藏於暗處,但勢力卻越來越大。專門負責暗殺,刺探情報等等各種**活動。上次胡管家帶領的那群黑衣死士,就是黑衣衛。


    而此時,胡管家才剛剛向祝淮報告完一些最近的新動向。


    “南蠻人真是愚蠢,我就算把南陽收迴來,現在也沒精力和他們計較。他們如此做,純粹是找不自在。不過,拖著我幾萬大軍,這樣下去可不是個辦法,這事容我再好好想想。”祝淮喝了口茶,放下茶杯,揉了揉有點發疼的太陽穴。


    “是。”胡管家低聲應了聲。仍是恭敬的站著,祝淮想了想,接著道:“北蒙還真是看得起我南漢,難顏達這小子跑到我南寧來做什麽?”他像是在自言自語,又像是在詢問。胡管家沒吭聲,他自個兒又道:“這百鶴樓竟然是北蒙人搞出來的,實在沒想到,老胡,如此重要的一件事,你到現在才搞清楚,這次就不予追究,不得還有下次。”


    胡管家心頭一沉,還是應了聲:“是。”他知道,現在是自家老爺思考的當口,最忌胡言,就算有什麽話也得等以後再說,除非他明確詢問自己。


    祝淮伸出右手,輕輕地扣擊著桌麵。這雙手保養得很好,白皙修長。但指節突出,顯得十分有力。祝淮突地說道:“現在吳明那小子正跟那顏達在百鶴樓胡鬧吧?”


    胡管家抬起頭,肯定道:“正是,我們眼線看見他叫上了吳明和公主上了馬車,進了百鶴樓,到現在未曾出來。”


    祝淮的嘴角又浮現出詭異的微笑,細聲細氣的道:“既然他們喜歡打啞謎,那我就來送他們份大禮。剛剛禮部施展來了消息,說夏侯霸的大兒夏侯天將於明天前來南寧要人。你說,如果夏侯天和李忠看見我和那顏達把酒言歡,表情會怎麽樣?”


    胡管家心頭升起一股陰寒,那顏達雖然不是北蒙太子,但卻是實權王子,如果真看到,恐怕北蒙和北漢本不牢靠的聯盟關係會蒙上一層陰影吧。


    做完了這些,祝淮的心情突然變得好了點。他站起身,走到窗前,推開了窗:“老胡,晚上你的鯽魚湯燒得很不錯,據那些個侍女說,小清多喝了一碗。你那手絕活也別藏著了,向府裏的廚工傳授下,不然到時候可成絕響了。”


    胡管家輕輕道:“是,但他們恐怕學不會。”祝淮怔了怔,歎了口氣道:“也是,那個廚師殺魚之前還去殺幾十年人來鍛煉刀功。你跟著我,倒是委屈了。”


    胡管家卻沒多說,突然有點遲疑道:“老爺,二夫人那邊,要不要老奴也送點。”一提到二夫人,祝淮的臉色沉了下來,最後還是道:“你自己看著辦吧。”


    過了好半晌,祝淮才悠悠道:“夏天來了,蚊蟲開始多了起來。記得給她準備點熏草。另外,你自己也別累著了,明天還要早起,隨我一起去朝議呢。”胡管家躬了躬身道:“老奴省得。隻是,何家小姐在世的消息,要不要告訴二夫人?畢竟,何家小姐才是吳小子名義上的結發妻子。”


    祝淮和西北總督何嘯天是連襟,自然經常通信。何藝在世的消息,祝淮開年就知道了,當時聽到這消息時。他還存了看何嘯天笑話的心態,那知道短短半年下來,形勢急轉,祝玉清也卷入這感情糾紛中,他也是始料不及。


    祝淮的臉色又沉了下來,隻覺得一陣頭大,揉了揉額頭道:“所有人都不要說,一旦讓小清知道,天知道她情緒會波動成什麽樣子,這事,這事,都是些什麽事,這吳明小兒簡直是胡鬧台,哼。”


    胡管家心頭有點好笑,這事又管吳明什麽事了,說來說去,那小子自己都還蒙在鼓裏。估計現在,自家老爺心頭也是一團亂麻,理之不清了吧。他年少時沒少風流過,現在也算是還債了。


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