白馬懸雕弓，輕騎捷如鶻。
華州大營通往長安官道上，百名迴紇輕騎一色白馬狐裘，催馬踏著殘雪，嚴嚴翼翼地護送阿波葛薩。曳勒羅迴返長安。
“今天已是臘月二十四，再過六日便為元日大朝會，不知天可汗還能否端坐宮闕笑納萬國朝賀？” 蒼髯如戟的曳勒羅抬起碩大的腦袋，冷眼眺望地平線上若隱若現的大唐國都。
迴紇汗國毗鄰朔方、河東、範陽三鎮，在靈州、雲州和幽州等城廣插眼線。安祿山的兵馬甫剛南下，黑虎城便已探明叛軍兵力之虛實，可汗牙帳內也隨之爆發一場爭執。
素來親唐的太子葉斛斷言安祿山難以成事，力諫葛勒可汗派盡快遣使者覲見天可汗，主動請求出兵勤王，借平亂鞏固大唐與汗國之情誼；對兄長頗不服氣的移地健王子則認為大唐內戰乃天賜良機，即便眼下不便貿然出兵劫掠唐境，也要趁機興兵攻伐黠戛斯，混一漠北，經略磧西。
葉斛與移地健各有一幹親信黨羽，兩派唇槍舌劍、爭執不下之時，葛勒可汗忽而詢問沉默不語的曳勒羅。
“該如何選呢？”
其實六年前遠征河中歸來後，曳勒羅的處境就頗為尷尬。移地健的騎射功夫皆他所授，汗國上下均視其為王子心腹；但當可汗打算立葉斛為太子時，他默不作聲，並未依約反對。移地健嘴上不說，暗中對其日漸疏遠。葉斛太子倒是試著拉攏過他，卻遭到曳勒羅斷然拒絕。
葉斛被冊封為太子並未終結迴紇黨爭，不少部族依舊堅定不移支持移地健，處處與葉斛作對，令葛勒可汗頭疼不已。因大唐內亂引發的爭執，不過是兩派爭鬥的冰山一角。
大概是旁觀者清的緣故，淪為朝爭邊緣人的曳勒羅反而將兩派人馬的小九九看得一清二楚。葉斛太子之所以急於出兵助大唐平叛，表麵看是因其爭奪太子之位時得到過唐廷奧援，可更為重要的是，葉斛重用來自磧西的粟特商人，牢牢把持著汗國與大唐的商貿往來。
曳勒羅從遠嫁仆固部的妹妹那兒得知，葉斛太子效仿北庭霨郎君，在長安、靈州、庭州等地悄然開設多家商肆，還經營著數十支商隊，每年都有數十萬貫進項。
葉斛嚐試過將生意深入幽並，可安祿山手下有群來自安國的粟特人，他們強買強賣、欺行霸市，將範陽、平盧、河東三鎮經營得水潑不入、針插不進。葉斛新開的商肆被人砸得稀巴爛，更有數支商隊被身份可疑的馬匪洗劫一空。葉斛多次派人與範陽節度使衙署交涉，孰料情形不但毫無改觀，反而愈演愈烈。待他聽說霨郎君的素葉居也視三鎮為畏途時，才徹底熄滅開拓幽燕之心。
若安祿山謀朝篡位成功，安國商人將雞犬升天，葉斛則會失去一大筆財富，故他於公於私都極力主張助大唐平叛。
移地健的支持者多來自汗國北部苦寒之地，帳下除了勇士、戰馬和弓刀，別無長物。他們視大唐為肥肉，之前畏於唐軍兵強馬壯，不敢輕舉妄動。如今大唐內亂，自然要撲上去狠狠咬一口。什麽興兵攻伐黠戛斯，不過是個借口。黠戛斯部的劍河一帶勉強算得上水草豐美，可油水又有多少。“經略磧西”、“劫掠唐境”才是移地健的真實目的。
曳勒羅素來讚同經略磧西，當年出兵西征石國本就有投石問路之意。大唐腹心固然富得流油，然居於其間的漢人太多，汗國能劫其財富卻無法輕易占其土地，出兵劫掠於國無太大益處，隻會使部族頭目中飽私囊。
磧西本為突厥汗國疆域，漢人少、部族多，沙陀、葛邏祿等更與迴紇有千絲萬縷的牽連。若能奪取磧西，汗國可徐徐經營之，懷柔諸部、征收稅賦、抽調丁口，國力定將大增。屆時橫跨東西萬餘裏的汗國將若展翼鶻鷹，俯視蜷縮迴中原的唐廷。
大唐對汗國亦有所防範，北庭、安西、河中三鎮互為支撐，數萬精兵用赫赫武功彰顯天可汗龍威。沙陀、葛邏祿等部懾於大唐軍威，絕不敢輕易響應汗國。黠戛斯部作為汗國世仇，更是在背後虎視眈眈。
眼下大唐內亂，或許會是經略磧西的良機，然向來持重曳勒羅並不讚同汗國急於做出抉擇，畢竟安祿山才剛起兵，未來的走勢還不甚明朗。因此當葛勒可汗詢問時，曳勒羅提議屯兵邊境、派遣使者，試探大唐虛實、靜觀戰局演變。
葛勒可汗對曳勒羅的老成謀國之言甚是讚許，遂令達幹（迴紇官名，為統兵官）帝德率一個萬人隊逼近幽並，偵查戰況、相機而動；同時封曳勒羅為朝集使赴長安參加元日大朝會。
帝德乃葉斛心腹，唯太子馬首是瞻，絕不會擅自挑釁大唐，太子一係甚是滿意；移地健雖未竟全功，但他自感葛勒可汗隱隱透露出與大唐分庭抗禮之心，且曳勒羅終究是自己的恩師，遂不再爭執。
臨行前，葛勒可汗單獨召見曳勒羅。曳勒羅本以為可汗要叮囑他細探大唐內亂動向，孰料葛勒可汗開口第一句竟是：“葛薩阿波，汝以為與天可汗聯姻如何？”
“聯姻？大汗之意，莫非要迎娶大唐公主？”錯愕不已的曳勒羅謹慎迴道。
“天可汗常以宗室女子冒充公主糊弄人，迎娶公主之事不急。”葛勒可汗擺了擺手：“毗伽公主今已亭亭，放眼天下，除了大唐宗室，更有何人配得上某之明珠？”
“大汗所言甚是！”曳勒羅附和道：“吐蕃、黠戛斯乃世仇，契丹、奚、室韋不過是供人驅使的鷹犬，葛邏祿一分為二、突騎施元氣大傷、沙陀兵微將寡、南詔道路遙遠，黨項、仆固等部更不必提。算來算去，唯有大唐皇室堪與公主比肩。隻是不知大汗屬意何人？”
“天可汗的鳳子龍孫多如牛毛，某連名字都記不全，豈會有什麽腹案，故才勞煩葛薩阿波暗中留意。”葛勒可汗笑道：“不過，某將女兒嫁過去，雖不指望生個外孫登基為帝，但總要為吾國增添一二助力。”
“在下明白！”曳勒羅領命之時暗自歎道：“大汗麵上不說，心裏其實不看好安祿山，移地健王子未免還是急躁了些，大汗不立其為太子，多半擔心他不能戒急用忍，將汗國拖入萬劫不複之地。”
雪覆參天道，風卷邊城旗。
曳勒羅帶一個百人隊離了黑虎城，沿迴紇道南下，從中受降城（今內蒙古包頭市敖陶窯子附近）進入朔方軍轄區。心細如發、老於兵事的曳勒羅稍一打量，便發覺中受降城的守軍比平日少了兩三成。
一路行來一路看，待抵達靈州時，曳勒羅已探知，朔方節度使李光弼奉旨從各守捉、軍鎮抽調兵馬，並征召同羅、仆固、黨項諸部，東進雲州。
“李光弼若能攻克雲州，然後出飛狐陘直搗安祿山的老巢幽州，數月間叛軍必敗。若安祿山一敗塗地，實非汗國之福……”
靈州城酒肆雅間裏，曳勒羅手指沾了點酒，在案幾上勾勒出朔方軍最可能的進攻路線。酒肆對麵則是素葉鏢局分號，不時有精幹的武士進進出出。
“你們男人，整天操心的都是打打殺殺，自以為能唿風喚雨、掌控天下，其實經常連家都管不好。”曳勒羅的妹妹葛薩?曼尼婭冷眼斜覷門庭若市的素葉鏢局，對哥哥的長篇大論絲毫不感興趣：“納幾房小妾也就算了，憑空蹦出個比瑗兒還大的女兒，真是羞煞人。”
“妹妹怎麽還是放不下，不就是個女馬匪嗎，況且她早已婚嫁，又長居庭州。”曳勒羅隨口安慰道。離開黑虎城前，他派人提前趕到夏州，約妹妹一家來靈州一敘。不料仆固懷恩父子要跟隨李光弼出征，故他隻見到了妹妹和外甥女。
“自從認下那個野種，他就對同羅賤人念念不忘，幾次說夢話都念著阿庫婭，真是死人比活人更難纏！”含酸帶怒的葛薩夫人滿臉憎惡：“為了寵小野種，不惜將族中最英勇的武士送給素葉鏢局，他何曾對瑗兒這般上心？”
“說起來瑗兒也該定親了。”頭疼不已的曳勒羅急忙岔開話題：“不知妹妹有何打算？”
“吾正要與兄長商議此事……”唯有女兒的終身大事才能讓葛薩夫人暫時放下對同羅賤人的恨意。
萬裏邊夷朝帝闕，一方冠蓋接鹹秦。
與妹妹分別後，曳勒羅快馬加鞭，飛抵長安，先到鴻臚寺獻上一百匹漠北駿馬作為元日大朝會賀禮，後又馬不停蹄趕赴華州大營和潼關，先後拜見天下兵馬元帥李琦和副元帥高仙芝，打聽平叛戰況，試探是否需迴紇出兵勤王。不出曳勒羅所料，大唐婉拒汗國兵馬入境勤王。
副元帥高仙芝質問迴紇為何屯兵邊境，曳勒羅笑答汗國是為防範叛軍北上。而當曳勒羅反問緣何唐廷舍近求遠，命黠戛斯派兵入塞時，李琦則以大唐皇室與黠戛斯阿熱同出隴右李氏搪塞過去。
“高仙芝、封常清、王正見皆磧西名將，破小勃律、滅突騎施、毀石國、敗大食、壓吐蕃，無不戰功赫赫。安祿山帳下雖兵強馬壯，然能否勝此三人卻是未知之數。雙方勢均力敵最好，戰亂不休的大唐將無力西顧。若叛軍兵力不繼，汗國可私下出手相助。一旦叛軍呈現敗相，汗國當果斷出兵幽州，借平叛之名取走安祿山積攢多年的家當。盛王擔任元帥，太子則龜縮在長安毫無作為。楊國忠、高仙芝、封常清、史思明、陳。希烈等或多或少均支持李琦，想來東宮易主指日可待。既然如此，可否考慮毗伽公主與盛王聯姻……”
返還長安途中，曳勒羅凝神深思，反複推測大唐內亂走勢及長安朝堂風向，竭力為迴紇汗國謀取利益。直到親衛猛然勒韁止步，才將他從浮想聯翩中驚醒。
“怎麽迴事？”思緒被打斷的曳勒羅頗為氣惱。
“稟阿波，前方有百餘騎向東行來，從旗號看當為吐蕃人！”
“吐蕃……”曳勒羅微微一怔，旋即猜出對方身份：“吐蕃讚普遣恩蘭?達紮路恭為使來長安，所懷心思當與汗國一般無二。若大唐陷入內戰，磧西大地將是汗國與吐蕃逐鹿的戰場！”
“兒郎們，打起精神，咱們會一會吐蕃人！”曳勒羅哈哈大笑，揮鞭而出，直麵飛馳而來的吐蕃雄兵。
華州大營通往長安官道上，百名迴紇輕騎一色白馬狐裘，催馬踏著殘雪，嚴嚴翼翼地護送阿波葛薩。曳勒羅迴返長安。
“今天已是臘月二十四，再過六日便為元日大朝會，不知天可汗還能否端坐宮闕笑納萬國朝賀？” 蒼髯如戟的曳勒羅抬起碩大的腦袋，冷眼眺望地平線上若隱若現的大唐國都。
迴紇汗國毗鄰朔方、河東、範陽三鎮，在靈州、雲州和幽州等城廣插眼線。安祿山的兵馬甫剛南下，黑虎城便已探明叛軍兵力之虛實，可汗牙帳內也隨之爆發一場爭執。
素來親唐的太子葉斛斷言安祿山難以成事，力諫葛勒可汗派盡快遣使者覲見天可汗，主動請求出兵勤王，借平亂鞏固大唐與汗國之情誼；對兄長頗不服氣的移地健王子則認為大唐內戰乃天賜良機，即便眼下不便貿然出兵劫掠唐境，也要趁機興兵攻伐黠戛斯，混一漠北，經略磧西。
葉斛與移地健各有一幹親信黨羽，兩派唇槍舌劍、爭執不下之時，葛勒可汗忽而詢問沉默不語的曳勒羅。
“該如何選呢？”
其實六年前遠征河中歸來後，曳勒羅的處境就頗為尷尬。移地健的騎射功夫皆他所授，汗國上下均視其為王子心腹；但當可汗打算立葉斛為太子時，他默不作聲，並未依約反對。移地健嘴上不說，暗中對其日漸疏遠。葉斛太子倒是試著拉攏過他，卻遭到曳勒羅斷然拒絕。
葉斛被冊封為太子並未終結迴紇黨爭，不少部族依舊堅定不移支持移地健，處處與葉斛作對，令葛勒可汗頭疼不已。因大唐內亂引發的爭執，不過是兩派爭鬥的冰山一角。
大概是旁觀者清的緣故，淪為朝爭邊緣人的曳勒羅反而將兩派人馬的小九九看得一清二楚。葉斛太子之所以急於出兵助大唐平叛，表麵看是因其爭奪太子之位時得到過唐廷奧援，可更為重要的是，葉斛重用來自磧西的粟特商人，牢牢把持著汗國與大唐的商貿往來。
曳勒羅從遠嫁仆固部的妹妹那兒得知，葉斛太子效仿北庭霨郎君，在長安、靈州、庭州等地悄然開設多家商肆，還經營著數十支商隊，每年都有數十萬貫進項。
葉斛嚐試過將生意深入幽並，可安祿山手下有群來自安國的粟特人，他們強買強賣、欺行霸市，將範陽、平盧、河東三鎮經營得水潑不入、針插不進。葉斛新開的商肆被人砸得稀巴爛，更有數支商隊被身份可疑的馬匪洗劫一空。葉斛多次派人與範陽節度使衙署交涉，孰料情形不但毫無改觀，反而愈演愈烈。待他聽說霨郎君的素葉居也視三鎮為畏途時，才徹底熄滅開拓幽燕之心。
若安祿山謀朝篡位成功，安國商人將雞犬升天，葉斛則會失去一大筆財富，故他於公於私都極力主張助大唐平叛。
移地健的支持者多來自汗國北部苦寒之地，帳下除了勇士、戰馬和弓刀，別無長物。他們視大唐為肥肉，之前畏於唐軍兵強馬壯，不敢輕舉妄動。如今大唐內亂，自然要撲上去狠狠咬一口。什麽興兵攻伐黠戛斯，不過是個借口。黠戛斯部的劍河一帶勉強算得上水草豐美，可油水又有多少。“經略磧西”、“劫掠唐境”才是移地健的真實目的。
曳勒羅素來讚同經略磧西，當年出兵西征石國本就有投石問路之意。大唐腹心固然富得流油，然居於其間的漢人太多，汗國能劫其財富卻無法輕易占其土地，出兵劫掠於國無太大益處，隻會使部族頭目中飽私囊。
磧西本為突厥汗國疆域，漢人少、部族多，沙陀、葛邏祿等更與迴紇有千絲萬縷的牽連。若能奪取磧西，汗國可徐徐經營之，懷柔諸部、征收稅賦、抽調丁口，國力定將大增。屆時橫跨東西萬餘裏的汗國將若展翼鶻鷹，俯視蜷縮迴中原的唐廷。
大唐對汗國亦有所防範，北庭、安西、河中三鎮互為支撐，數萬精兵用赫赫武功彰顯天可汗龍威。沙陀、葛邏祿等部懾於大唐軍威，絕不敢輕易響應汗國。黠戛斯部作為汗國世仇，更是在背後虎視眈眈。
眼下大唐內亂，或許會是經略磧西的良機，然向來持重曳勒羅並不讚同汗國急於做出抉擇，畢竟安祿山才剛起兵，未來的走勢還不甚明朗。因此當葛勒可汗詢問時，曳勒羅提議屯兵邊境、派遣使者，試探大唐虛實、靜觀戰局演變。
葛勒可汗對曳勒羅的老成謀國之言甚是讚許，遂令達幹（迴紇官名，為統兵官）帝德率一個萬人隊逼近幽並，偵查戰況、相機而動；同時封曳勒羅為朝集使赴長安參加元日大朝會。
帝德乃葉斛心腹，唯太子馬首是瞻，絕不會擅自挑釁大唐，太子一係甚是滿意；移地健雖未竟全功，但他自感葛勒可汗隱隱透露出與大唐分庭抗禮之心，且曳勒羅終究是自己的恩師，遂不再爭執。
臨行前，葛勒可汗單獨召見曳勒羅。曳勒羅本以為可汗要叮囑他細探大唐內亂動向，孰料葛勒可汗開口第一句竟是：“葛薩阿波，汝以為與天可汗聯姻如何？”
“聯姻？大汗之意，莫非要迎娶大唐公主？”錯愕不已的曳勒羅謹慎迴道。
“天可汗常以宗室女子冒充公主糊弄人，迎娶公主之事不急。”葛勒可汗擺了擺手：“毗伽公主今已亭亭，放眼天下，除了大唐宗室，更有何人配得上某之明珠？”
“大汗所言甚是！”曳勒羅附和道：“吐蕃、黠戛斯乃世仇，契丹、奚、室韋不過是供人驅使的鷹犬，葛邏祿一分為二、突騎施元氣大傷、沙陀兵微將寡、南詔道路遙遠，黨項、仆固等部更不必提。算來算去，唯有大唐皇室堪與公主比肩。隻是不知大汗屬意何人？”
“天可汗的鳳子龍孫多如牛毛，某連名字都記不全，豈會有什麽腹案，故才勞煩葛薩阿波暗中留意。”葛勒可汗笑道：“不過，某將女兒嫁過去，雖不指望生個外孫登基為帝，但總要為吾國增添一二助力。”
“在下明白！”曳勒羅領命之時暗自歎道：“大汗麵上不說，心裏其實不看好安祿山，移地健王子未免還是急躁了些，大汗不立其為太子，多半擔心他不能戒急用忍，將汗國拖入萬劫不複之地。”
雪覆參天道，風卷邊城旗。
曳勒羅帶一個百人隊離了黑虎城，沿迴紇道南下，從中受降城（今內蒙古包頭市敖陶窯子附近）進入朔方軍轄區。心細如發、老於兵事的曳勒羅稍一打量，便發覺中受降城的守軍比平日少了兩三成。
一路行來一路看，待抵達靈州時，曳勒羅已探知，朔方節度使李光弼奉旨從各守捉、軍鎮抽調兵馬，並征召同羅、仆固、黨項諸部，東進雲州。
“李光弼若能攻克雲州，然後出飛狐陘直搗安祿山的老巢幽州，數月間叛軍必敗。若安祿山一敗塗地，實非汗國之福……”
靈州城酒肆雅間裏，曳勒羅手指沾了點酒，在案幾上勾勒出朔方軍最可能的進攻路線。酒肆對麵則是素葉鏢局分號，不時有精幹的武士進進出出。
“你們男人，整天操心的都是打打殺殺，自以為能唿風喚雨、掌控天下，其實經常連家都管不好。”曳勒羅的妹妹葛薩?曼尼婭冷眼斜覷門庭若市的素葉鏢局，對哥哥的長篇大論絲毫不感興趣：“納幾房小妾也就算了，憑空蹦出個比瑗兒還大的女兒，真是羞煞人。”
“妹妹怎麽還是放不下，不就是個女馬匪嗎，況且她早已婚嫁，又長居庭州。”曳勒羅隨口安慰道。離開黑虎城前，他派人提前趕到夏州，約妹妹一家來靈州一敘。不料仆固懷恩父子要跟隨李光弼出征，故他隻見到了妹妹和外甥女。
“自從認下那個野種，他就對同羅賤人念念不忘，幾次說夢話都念著阿庫婭，真是死人比活人更難纏！”含酸帶怒的葛薩夫人滿臉憎惡：“為了寵小野種，不惜將族中最英勇的武士送給素葉鏢局，他何曾對瑗兒這般上心？”
“說起來瑗兒也該定親了。”頭疼不已的曳勒羅急忙岔開話題：“不知妹妹有何打算？”
“吾正要與兄長商議此事……”唯有女兒的終身大事才能讓葛薩夫人暫時放下對同羅賤人的恨意。
萬裏邊夷朝帝闕，一方冠蓋接鹹秦。
與妹妹分別後，曳勒羅快馬加鞭，飛抵長安，先到鴻臚寺獻上一百匹漠北駿馬作為元日大朝會賀禮，後又馬不停蹄趕赴華州大營和潼關，先後拜見天下兵馬元帥李琦和副元帥高仙芝，打聽平叛戰況，試探是否需迴紇出兵勤王。不出曳勒羅所料，大唐婉拒汗國兵馬入境勤王。
副元帥高仙芝質問迴紇為何屯兵邊境，曳勒羅笑答汗國是為防範叛軍北上。而當曳勒羅反問緣何唐廷舍近求遠，命黠戛斯派兵入塞時，李琦則以大唐皇室與黠戛斯阿熱同出隴右李氏搪塞過去。
“高仙芝、封常清、王正見皆磧西名將，破小勃律、滅突騎施、毀石國、敗大食、壓吐蕃，無不戰功赫赫。安祿山帳下雖兵強馬壯，然能否勝此三人卻是未知之數。雙方勢均力敵最好，戰亂不休的大唐將無力西顧。若叛軍兵力不繼，汗國可私下出手相助。一旦叛軍呈現敗相，汗國當果斷出兵幽州，借平叛之名取走安祿山積攢多年的家當。盛王擔任元帥，太子則龜縮在長安毫無作為。楊國忠、高仙芝、封常清、史思明、陳。希烈等或多或少均支持李琦，想來東宮易主指日可待。既然如此，可否考慮毗伽公主與盛王聯姻……”
返還長安途中，曳勒羅凝神深思，反複推測大唐內亂走勢及長安朝堂風向，竭力為迴紇汗國謀取利益。直到親衛猛然勒韁止步，才將他從浮想聯翩中驚醒。
“怎麽迴事？”思緒被打斷的曳勒羅頗為氣惱。
“稟阿波，前方有百餘騎向東行來，從旗號看當為吐蕃人！”
“吐蕃……”曳勒羅微微一怔，旋即猜出對方身份：“吐蕃讚普遣恩蘭?達紮路恭為使來長安，所懷心思當與汗國一般無二。若大唐陷入內戰，磧西大地將是汗國與吐蕃逐鹿的戰場！”
“兒郎們，打起精神，咱們會一會吐蕃人！”曳勒羅哈哈大笑，揮鞭而出，直麵飛馳而來的吐蕃雄兵。