“橫亙在拓枝城西黑沙漠，不要說唐軍，就是在熟悉河中地理的我們眼中，也是難以逾越的天險。實在不曾想到，大食人竟然如此擅長沙漠行軍。”蘇魯克提及艾布穆斯裏姆千裏奔襲，忽都魯也感慨萬千。
“征發十萬峰駱駝，召集了千餘名精通大漠行軍的向導，十五萬大軍從颯秣建城向西北出發，在黑沙漠中行進三百餘裏，避開拓枝城周邊的安西軍斥候和偵騎，一舉包圍怛羅斯城中的北庭軍，確實是神來之筆！”蘇魯克對大食人從來沒有好感，可他也不得不歎服，艾布穆斯裏姆用兵格局之大、視野之闊、拿捏之妙，確實令人讚歎。
“隻是北庭軍戰意之堅，也大大出乎大食人的預料啊！”忽都魯歎道，話語中聽不出絲毫情感和傾向。
蘇魯克雙目閃爍，望了自家特勤一眼，才謹慎地開口說道：“特勤，唐軍步騎齊全、兵甲堅利、操練甚勤，實力本就遠超河中諸部。大食人兵力雖多、兵鋒雖盛，但其核心，仍是艾布穆斯裏姆總督最信任的三萬唿羅珊騎兵。前兩日，唿羅珊騎兵和我軍都未曾出動，戰力如何，我不敢妄言。但細觀其軍容及我軍中唿羅珊百夫長的戰技，唿羅珊騎兵和北庭唐軍戰力相仿、相差不大。”
“兩虎相爭，必有一傷。大食軍勢大，假以時日，王正見必然受挫！”忽都魯終究忍不住，話語中泄露出了一絲絲恨意。
“特勤，大汗是被王正見逼死的，我的弟弟也是死在唐軍手裏，我當然也恨不得唐軍一敗塗地。可是，特勤別忘了，拓枝城中還有高仙芝統領的五六萬軍隊呢？二十六日傍晚，大食軍剛開始圍城，就有百餘名北庭斥候從城中殺出。唿羅珊騎兵出動數千人傾力阻擊，也隻殺死了三十餘人。尤其是當先的那名銀甲唐將，箭法無雙、悍勇無比，實在驚人。唿羅珊騎兵堵截了半天，不僅放跑了六十多名北庭斥候，還被唐軍的烈火燒死近百人。”
“嗯？北庭那員銀甲將確實有萬夫不當之勇！唐軍施放的烈火也格外詭異！”忽都魯自言自語道，從素葉河畔到庭州城，銀甲武將給他留下了難以磨滅的印象。
“特勤認識銀甲唐將？”蘇魯克有點好奇。
“沒有直接交過手……”忽都魯模糊應道。
蘇魯克見忽都魯不願多言，就繼續分析道：“雖然艾布穆斯裏姆已經派了一個千人隊尾隨追擊，但誰能保證一定能夠將北庭斥候截殺幹淨呢？一旦高仙芝得知我軍主力在此，就不會再被齊雅德的疑兵所迷惑。當安西軍北上夾擊之時，大食軍的處境可不妙啊！”
蘇魯克久經戰事，對當前戰局的思考，要比忽都魯深遠得多。之前在突騎施汗國時，由於地位所限，蘇魯克所知的信息和情報有限，隻是個經驗豐富的十夫長。此刻，當他為忽都魯信任，躋身為突騎施人的決策核心後，蘇魯克身上埋沒
（本章未完，請翻頁）許久的軍事才華，正如夏花般盡情綻放。
忽都魯凝眉思考，發現蘇魯克所推演的戰局走向很有可能實現。
見忽都魯聽了進去，蘇魯克才繼續說道：“特勤，眼下兩強相爭雖然激烈，卻都不會傷及他們的根本。大食獲勝，無非是進一步掌控河中，絕不可能威脅到大唐腹心；唐人僥幸獲勝，也無力繼續西征唿羅珊。河中之地，現在是獅虎搏殺的戰場，真正飽受戰爭之苦的卻是我們。因而，特勤，咱們一定留個心眼，不能白白為了獅虎犧牲啊。”
“蘇魯克，你繞了半天，其實隻是要提醒我，要在今日的攻城戰中保存實力啊！”忽都魯明白了蘇魯克的意圖。
“特勤，我部此刻真正可戰之兵不過五千多人，根本無法和康國、安國等粟特人相比。大家之所以追隨特勤，是為了收複失地、奪迴碎葉城，而不是替大食人賣命啊！葛邏祿部有二十餘萬人，控弦之士有六七萬人。以我部當前的實力，距離完成複國大業還很遙遠，怎麽能夠將族人寶貴的生命浪費在怛羅斯城下呢？”蘇魯克十分清楚忽都魯的誌向是什麽，他的勸諫也確實抓住了忽都魯的心思。
“蘇魯克，你放心。一會兒軍議之時，我一定據理力爭，不會讓我們族人擔任正麵攻堅的苦差事。突騎施勇士的鮮血，一定不能空白耗費。”忽都魯堅定地點了點頭。
見自家特勤說得如此篤定，蘇魯克打著奴隸烙印的臉上浮現發自內心的喜悅。特勤雖然年輕，**指揮作戰的經驗也比較欠缺，但他性情寬仁、聰明好學。蘇魯克相信，要不了多長時間，特勤一定可以成長為一名優秀的突騎施可汗。
“特勤，最近怎麽一直沒有見穆台阿的蹤影啊？”大事說定之後，心情稍稍放鬆的蘇魯克問出來壓在心頭許久的疑問。
“我也不清楚！”忽都魯對穆台阿的行蹤同樣一無所知：“我們協助那俱車鼻施擊殺屈勒之後，齊雅德就告知我，艾布穆斯裏姆總督有重要任務交給穆台阿，他會離開一段時間。讓我們直接聽從總督的命令，跟隨大軍北上。”
“大食人的葫蘆裏究竟賣的是什麽藥？”蘇魯克一臉疑雲。
“艾布穆斯裏姆總督的心思，我可實在是琢磨不透啊！”忽都魯苦笑地搖了搖頭，猛夾馬腹，向遙遙在望的牛皮大帳奔去。
忽都魯從怛羅斯河畔向城南營地進發之時，華麗的牛皮大帳內，滿臉陰沉的艾布穆斯裏姆手持兩塊馬蹄鐵，如同一頭焦躁的雄獅，在繚繞的香氣中走來走去。
蓬頭垢麵的千夫長哈米德四肢著地，驚恐地匍匐在厚厚的波斯地毯之上，渾身篩糠。
“蠢材，你手下不是有三千唿羅珊騎兵嗎？石國也留有一萬精兵歸你指揮。怛羅斯城牆我已經親眼看到了，又高又厚，一點也不遜色於拓枝城和颯秣建。城中更有十餘萬
（本章未完，請翻頁）壯丁和成千上萬的守城器械。你怎麽半日之間，就丟了怛羅斯城呢？”艾布穆斯裏姆十分憤怒，一腳踢在了哈米德的頭上。
“總督，實在是唐軍的攻勢太猛烈啊！”哈米德忍住疼痛，大聲辯解道：“他們的拋石機打得又遠又準，石彈像長了眼睛一樣，片刻功夫，就將我軍安置在城牆上的投石車和城池內的拋石機一掃而光。而我軍的拋石機根本沒有那麽遠的射程，根本無法反擊啊！”
“那又如何？沒有器械，你就不會守城了嗎？拋石機再厲害，也無法取代士卒登上城牆啊！”艾布穆斯裏姆怒意更盛：“本以為你能依靠堅城，抵住北庭軍數日，這樣我軍就可以裏應外合，直接將北庭軍殲滅在怛羅斯城下。即使再不濟，怛羅斯城被攻克了，你也應該將北庭軍削弱三四成啊！現在呢？唐軍幾乎毫發無傷，隻花了半日就攻克城池，還有充裕的時間在城外修築軍寨和據點，並修葺城牆、完備防禦，把怛羅斯城打造得像刺蝟一樣。為了繞開安西軍，我率部深入沙漠，繞道千裏。為此，軍中並無攜帶巨型攻城器械。此刻，我空有十五萬大軍，也隻能一邊伐木製造攻城器械，一邊用人命一點點、一步步向前推進。耗費兩日、損兵折將，也隻是將城外的據點拔除！如此下去，什麽時候才能殲滅北庭唐軍？恐怕我們還沒有攻下怛羅斯城，拓枝城的唐軍就來救援了！！”
“總督、總督！唐人的拋石機不僅會發射石彈啊！”哈米德聽出了總督話語中的滔天怒氣，身體抖得更加厲害。
“除了石彈，無非就是用易燃物浸滿油脂製成的火彈，這又有什麽值得說的！你手下的士卒沒有巨盾嗎？石彈勢大力沉，無法用巨盾抗衡，隻能躲避。那火彈輕飄飄的，疊起巨盾不就阻擋住了嗎？”艾布穆斯裏姆跟隨阿拔斯舉旗反抗倭馬亞家族以來，經曆過無數攻城或守城之戰，對各種攻城器械的特點十分熟稔。
“總督，不是火彈！唐軍用了一種裝滿黏液的陶彈。陶彈落地之後，黏液流得到處都是，然後就是鋪天蓋地的火箭和火彈，整個城牆和城牆附近的城池都被燃燒起來。火勢特別猛烈，更奇怪的是，用水根本無法撲滅。無數士卒都是被這種邪火燒死的。邪火燒過之後，殘存的石**隊都一哄而散了，我實在沒有辦法，隻好帶著騎兵突圍。”哈米德想起那日的慘烈景象還心有餘悸。
“邪火？”艾布穆斯裏姆想起怛羅斯城牆上的焦痕，對哈米德的話信了三分。
“總督，我拚死突圍，手下騎兵被唐軍的弓矢和長刀殺死了七七八八。最後，隻有我和十幾名手下逃了出來。唐軍不依不饒，將騎兵撒開來，要抓捕我們。我帶著屬下渡過怛羅斯河，在城東的山林中躲避了數日，直到昨日晚上，才得知總督率領大軍包圍了怛羅斯城。”哈米德想起那提心吊膽、生不如死的日子，痛哭流涕。
（本章完）
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“征發十萬峰駱駝，召集了千餘名精通大漠行軍的向導，十五萬大軍從颯秣建城向西北出發，在黑沙漠中行進三百餘裏，避開拓枝城周邊的安西軍斥候和偵騎，一舉包圍怛羅斯城中的北庭軍，確實是神來之筆！”蘇魯克對大食人從來沒有好感，可他也不得不歎服，艾布穆斯裏姆用兵格局之大、視野之闊、拿捏之妙，確實令人讚歎。
“隻是北庭軍戰意之堅，也大大出乎大食人的預料啊！”忽都魯歎道，話語中聽不出絲毫情感和傾向。
蘇魯克雙目閃爍，望了自家特勤一眼，才謹慎地開口說道：“特勤，唐軍步騎齊全、兵甲堅利、操練甚勤，實力本就遠超河中諸部。大食人兵力雖多、兵鋒雖盛，但其核心，仍是艾布穆斯裏姆總督最信任的三萬唿羅珊騎兵。前兩日，唿羅珊騎兵和我軍都未曾出動，戰力如何，我不敢妄言。但細觀其軍容及我軍中唿羅珊百夫長的戰技，唿羅珊騎兵和北庭唐軍戰力相仿、相差不大。”
“兩虎相爭，必有一傷。大食軍勢大，假以時日，王正見必然受挫！”忽都魯終究忍不住，話語中泄露出了一絲絲恨意。
“特勤，大汗是被王正見逼死的，我的弟弟也是死在唐軍手裏，我當然也恨不得唐軍一敗塗地。可是，特勤別忘了，拓枝城中還有高仙芝統領的五六萬軍隊呢？二十六日傍晚，大食軍剛開始圍城，就有百餘名北庭斥候從城中殺出。唿羅珊騎兵出動數千人傾力阻擊，也隻殺死了三十餘人。尤其是當先的那名銀甲唐將，箭法無雙、悍勇無比，實在驚人。唿羅珊騎兵堵截了半天，不僅放跑了六十多名北庭斥候，還被唐軍的烈火燒死近百人。”
“嗯？北庭那員銀甲將確實有萬夫不當之勇！唐軍施放的烈火也格外詭異！”忽都魯自言自語道，從素葉河畔到庭州城，銀甲武將給他留下了難以磨滅的印象。
“特勤認識銀甲唐將？”蘇魯克有點好奇。
“沒有直接交過手……”忽都魯模糊應道。
蘇魯克見忽都魯不願多言，就繼續分析道：“雖然艾布穆斯裏姆已經派了一個千人隊尾隨追擊，但誰能保證一定能夠將北庭斥候截殺幹淨呢？一旦高仙芝得知我軍主力在此，就不會再被齊雅德的疑兵所迷惑。當安西軍北上夾擊之時，大食軍的處境可不妙啊！”
蘇魯克久經戰事，對當前戰局的思考，要比忽都魯深遠得多。之前在突騎施汗國時，由於地位所限，蘇魯克所知的信息和情報有限，隻是個經驗豐富的十夫長。此刻，當他為忽都魯信任，躋身為突騎施人的決策核心後，蘇魯克身上埋沒
（本章未完，請翻頁）許久的軍事才華，正如夏花般盡情綻放。
忽都魯凝眉思考，發現蘇魯克所推演的戰局走向很有可能實現。
見忽都魯聽了進去，蘇魯克才繼續說道：“特勤，眼下兩強相爭雖然激烈，卻都不會傷及他們的根本。大食獲勝，無非是進一步掌控河中，絕不可能威脅到大唐腹心；唐人僥幸獲勝，也無力繼續西征唿羅珊。河中之地，現在是獅虎搏殺的戰場，真正飽受戰爭之苦的卻是我們。因而，特勤，咱們一定留個心眼，不能白白為了獅虎犧牲啊。”
“蘇魯克，你繞了半天，其實隻是要提醒我，要在今日的攻城戰中保存實力啊！”忽都魯明白了蘇魯克的意圖。
“特勤，我部此刻真正可戰之兵不過五千多人，根本無法和康國、安國等粟特人相比。大家之所以追隨特勤，是為了收複失地、奪迴碎葉城，而不是替大食人賣命啊！葛邏祿部有二十餘萬人，控弦之士有六七萬人。以我部當前的實力，距離完成複國大業還很遙遠，怎麽能夠將族人寶貴的生命浪費在怛羅斯城下呢？”蘇魯克十分清楚忽都魯的誌向是什麽，他的勸諫也確實抓住了忽都魯的心思。
“蘇魯克，你放心。一會兒軍議之時，我一定據理力爭，不會讓我們族人擔任正麵攻堅的苦差事。突騎施勇士的鮮血，一定不能空白耗費。”忽都魯堅定地點了點頭。
見自家特勤說得如此篤定，蘇魯克打著奴隸烙印的臉上浮現發自內心的喜悅。特勤雖然年輕，**指揮作戰的經驗也比較欠缺，但他性情寬仁、聰明好學。蘇魯克相信，要不了多長時間，特勤一定可以成長為一名優秀的突騎施可汗。
“特勤，最近怎麽一直沒有見穆台阿的蹤影啊？”大事說定之後，心情稍稍放鬆的蘇魯克問出來壓在心頭許久的疑問。
“我也不清楚！”忽都魯對穆台阿的行蹤同樣一無所知：“我們協助那俱車鼻施擊殺屈勒之後，齊雅德就告知我，艾布穆斯裏姆總督有重要任務交給穆台阿，他會離開一段時間。讓我們直接聽從總督的命令，跟隨大軍北上。”
“大食人的葫蘆裏究竟賣的是什麽藥？”蘇魯克一臉疑雲。
“艾布穆斯裏姆總督的心思，我可實在是琢磨不透啊！”忽都魯苦笑地搖了搖頭，猛夾馬腹，向遙遙在望的牛皮大帳奔去。
忽都魯從怛羅斯河畔向城南營地進發之時，華麗的牛皮大帳內，滿臉陰沉的艾布穆斯裏姆手持兩塊馬蹄鐵，如同一頭焦躁的雄獅，在繚繞的香氣中走來走去。
蓬頭垢麵的千夫長哈米德四肢著地，驚恐地匍匐在厚厚的波斯地毯之上，渾身篩糠。
“蠢材，你手下不是有三千唿羅珊騎兵嗎？石國也留有一萬精兵歸你指揮。怛羅斯城牆我已經親眼看到了，又高又厚，一點也不遜色於拓枝城和颯秣建。城中更有十餘萬
（本章未完，請翻頁）壯丁和成千上萬的守城器械。你怎麽半日之間，就丟了怛羅斯城呢？”艾布穆斯裏姆十分憤怒，一腳踢在了哈米德的頭上。
“總督，實在是唐軍的攻勢太猛烈啊！”哈米德忍住疼痛，大聲辯解道：“他們的拋石機打得又遠又準，石彈像長了眼睛一樣，片刻功夫，就將我軍安置在城牆上的投石車和城池內的拋石機一掃而光。而我軍的拋石機根本沒有那麽遠的射程，根本無法反擊啊！”
“那又如何？沒有器械，你就不會守城了嗎？拋石機再厲害，也無法取代士卒登上城牆啊！”艾布穆斯裏姆怒意更盛：“本以為你能依靠堅城，抵住北庭軍數日，這樣我軍就可以裏應外合，直接將北庭軍殲滅在怛羅斯城下。即使再不濟，怛羅斯城被攻克了，你也應該將北庭軍削弱三四成啊！現在呢？唐軍幾乎毫發無傷，隻花了半日就攻克城池，還有充裕的時間在城外修築軍寨和據點，並修葺城牆、完備防禦，把怛羅斯城打造得像刺蝟一樣。為了繞開安西軍，我率部深入沙漠，繞道千裏。為此，軍中並無攜帶巨型攻城器械。此刻，我空有十五萬大軍，也隻能一邊伐木製造攻城器械，一邊用人命一點點、一步步向前推進。耗費兩日、損兵折將，也隻是將城外的據點拔除！如此下去，什麽時候才能殲滅北庭唐軍？恐怕我們還沒有攻下怛羅斯城，拓枝城的唐軍就來救援了！！”
“總督、總督！唐人的拋石機不僅會發射石彈啊！”哈米德聽出了總督話語中的滔天怒氣，身體抖得更加厲害。
“除了石彈，無非就是用易燃物浸滿油脂製成的火彈，這又有什麽值得說的！你手下的士卒沒有巨盾嗎？石彈勢大力沉，無法用巨盾抗衡，隻能躲避。那火彈輕飄飄的，疊起巨盾不就阻擋住了嗎？”艾布穆斯裏姆跟隨阿拔斯舉旗反抗倭馬亞家族以來，經曆過無數攻城或守城之戰，對各種攻城器械的特點十分熟稔。
“總督，不是火彈！唐軍用了一種裝滿黏液的陶彈。陶彈落地之後，黏液流得到處都是，然後就是鋪天蓋地的火箭和火彈，整個城牆和城牆附近的城池都被燃燒起來。火勢特別猛烈，更奇怪的是，用水根本無法撲滅。無數士卒都是被這種邪火燒死的。邪火燒過之後，殘存的石**隊都一哄而散了，我實在沒有辦法，隻好帶著騎兵突圍。”哈米德想起那日的慘烈景象還心有餘悸。
“邪火？”艾布穆斯裏姆想起怛羅斯城牆上的焦痕，對哈米德的話信了三分。
“總督，我拚死突圍，手下騎兵被唐軍的弓矢和長刀殺死了七七八八。最後，隻有我和十幾名手下逃了出來。唐軍不依不饒，將騎兵撒開來，要抓捕我們。我帶著屬下渡過怛羅斯河，在城東的山林中躲避了數日，直到昨日晚上，才得知總督率領大軍包圍了怛羅斯城。”哈米德想起那提心吊膽、生不如死的日子，痛哭流涕。
（本章完）
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