天寶八載，二月初七。玉門關內，溫暖而濕潤的春風，已經從東而來，悄然而至，染綠了八百裏秦川、幽燕大地和中原州府。
長江以南的益州、揚州，梅嶺以南的廣州、柳州，則早已百花盛開、春雨綿綿。
但此時的庭州，依然是肅殺嚴寒的冬日。城外遠處的茫茫雪山，如同沉默的巨人，頂著萬年不化的寒冰，守衛著遼闊的大地。
忽都魯一身粟特商人打扮，頂著東方初生的朝陽，眺望著地平線上的庭州城，內心十分激動和震撼。
碎葉大戰已經過去快五個月了，在大唐的朝堂之上，攻伐突騎施之戰，早已不再為人所關注了；在北庭，元夕大火的慘烈也讓人們漸漸淡忘了此戰；在葛邏祿、沙陀、黠戛斯等部族，人們隻有在使喚突騎施奴隸的時候，才會提起數月前的戰爭。
但對忽都魯而言，永遠改變了他生活的碎葉大戰，則是終身難以擺脫的夢魘。
在素葉水南畔被黑衣人救了之後，因父汗自刎而失去三魂六魄的忽都魯，迷迷糊糊地被黑衣人帶著，一路沿著素葉水河穀策馬西行。
行到半路，悲慟難忍、心情鬱積的忽都魯，在長途奔波之後，生了一場大病，高燒不止。
在昏迷之際，他隻模糊記得，是黑衣人給他尋醫問藥，並悉心照料他的飲食起居。
由於忽都魯突發疾病，兩人的速度明顯慢了下來。一開始，忽都魯還擔心唐軍或者葛邏祿人會派兵搜尋自己。
但行了大半程之後，忽都魯發現，之前的擔心完全是多餘的。素葉水河穀裏，除了溝通東西、來來往往的商隊，根本沒有任何追兵趕來的跡象。
“看來自己這個小小的突騎施汗國特勤，根本不為天可汗所重視啊！“身體恢複泰半的忽都魯苦笑道，不知道是該感覺悲哀，還是慶幸。
黑衣人也察覺到沒有危險後，為了忽都魯休養身體，繼續保持緩緩而行的速度。
黑衣人會一點突厥語，忽都魯就比劃著和他交流，並不斷學習黑衣人的語言。
學習過程中，忽都魯發現，黑衣人其實會兩種語言。其中一種是唿羅珊地區波斯人用的語言，即波斯語；另一種則是大食帝國的通用語言，也就是大食語。
在碎葉城的時候，忽都魯經常被父汗批評，說他不如妹妹阿伊騰格娜聰明。
被父汗批評的時候，忽都魯從沒怨言，因為他自己也覺得，妹妹實在太早慧了，逆天到令人不敢妒忌的地步。
唐人用的漢字，詰屈聱牙、十分難學。忽都魯每次拿起《詩經》、《論語》，都覺得腦袋要炸了。他寧願單槍匹馬去密林中獵殺黑熊和猛虎，也不願意拿起輕飄飄的書卷。
而對阿伊騰格娜而言，學習唐話、閱讀中原典籍，仿佛和喝水吃飯一樣自然而然、水到渠成，並無絲毫的壓力。
在阿伊騰格娜光環的照耀下，忽都魯也常以為自己很笨。但他其實沒有留意的是，他的唐話，在突騎施汗國裏，也算得上字正腔圓。
跟著黑衣人學習波斯語和大食語的過程中，忽都魯逐漸弄明白了碎葉大戰當晚許多事情的前因後果。
黑衣人叫穆台阿，是來自大食帝國唿羅珊地區的波斯人。
他之前曾是唿羅珊總督艾布?穆斯裏姆的親衛。由於在反抗倭馬亞家族的戰爭中表現突出，穆台阿被提升為嘎伊德，也就是百夫長，負責率領近百名最精銳的唿羅珊斥候。
而穆台阿之所以出現在碎葉大戰的戰場之上，是因為在大戰一個月前的時候，艾布?穆斯裏姆總督得到潛伏在大馬士革的間諜傳出的密報，說倭馬亞家族的統治者馬爾萬二世對於戰爭的前景不太樂觀，派出了王室成員星散到四處，或負責向鄰國求救、或組織地方軍隊救援大馬士革。
其中，倭馬亞家族的直係成員阿卜杜勒?拉赫曼被派往西班牙，蒙齊爾則前往埃及……不過這兩路人馬均不經過艾布?穆斯裏姆的防區，和他關係不大。
而除了上述兩位家族成員之外，還有一路更為特殊。馬爾萬二世命令五十餘名宮廷侍衛偽裝成商隊，秘密帶著小公主艾妮塞，試圖通過唿羅珊地區繼續東行。
艾布?穆斯裏姆根據手中的情報和線索，立刻推測出小公主艾妮塞的最終目的地是東方強大的大唐。
倭馬亞家族雖然和大唐在粟特地區發生過碰撞，並和大唐的屬國突騎施人打得難解難分。但最近二十多年來，暮氣沉沉的倭馬亞家族已經喪失了開拓疆土的銳氣，滿足於小規模滲透烏滸河以東的粟特國家，而不再與大唐發生直接對抗了。
所以，馬爾萬二世很可能是欲圖以女兒為人質，換取大唐對倭馬亞家族的支持。
對於遙遠而強大的大唐，艾布?穆斯裏姆從粟特人那裏聽說過很多次。在粟特人看來，大唐才是天下最強大的國家，大唐首都長安的規模和繁華，遠非大馬士革可比。至於唿羅珊地區的首府木鹿，可能連大唐的一個邊疆州縣也比不上。
對於粟特人的話，艾布?穆斯裏姆半信半疑。足以對抗倭馬亞家族東進的突騎施人也不得不臣服於大唐，這讓他相信大唐必然是一個可以和大食帝國比肩的強大國度；但艾布?穆斯裏姆無論如何也不會相信，天下居然會有比大馬士革還繁盛的城市。
但無論信或者不信，艾布?穆斯裏姆都不會放任倭馬亞家族的小公主順利通過唿羅珊，進入大唐。
獲得艾妮塞東行情報之時，艾布?穆斯裏姆正率領唿羅珊騎兵，跟隨反抗倭馬亞家族統治的首領阿布?阿拔斯，在巴格達以東和忠於倭馬亞家族的軍隊鏖戰。
雙方兵力旗鼓相當，戰爭正處於關鍵時刻。因此，雖然拿不準大唐得知大食國內部紛爭之後是否會介入，但艾布?穆斯裏姆還是希望大唐晚一點得到相關信息。
於是，艾布?穆斯裏姆派出穆台阿的百人隊，讓他們盡快找到小公主一行，阻止他們抵達大唐，並將艾妮塞活捉過來。
唿羅珊地區作為抵抗倭馬亞家族的大本營，早已被生長於斯的艾布?穆斯裏姆牢牢控製在手裏。因此，穆台阿的百人隊，在唿羅珊地區如魚得水，很快就發現了偽裝潛行的小公主一行。
斥候隊一個伏擊，殺傷了大部分宮廷衛士。但穆台阿沒有想到的是，這夥兒宮廷衛士中頗有幾個高手，他們帶著小公主和十餘名宮廷衛士，浴血殺出了包圍圈。
穆台阿著急追趕的時候，卻被對方抓住了破綻。對手趁斥候隊誌得意滿之際，借助地形放了一把火，燒傷射殺了許多斥候。
對手得手之後，繼續東進。穆台阿拋下傷員，帶領剩下的三十餘名斥候，一路追趕。
雙方一路且戰且行，互有死傷。最後的決戰發生在突騎施汗國首都碎葉城附近的樹林之中。
那時，憑借著人數上的優勢，穆台阿終於在損失慘重之後占據了上風。對手已經拚殺到了最後一人，氣力衰竭。
隻要斬殺了此人，小公主就唾手可得，穆台阿也就可以帶領最後的四名弟兄迴去交差了。
想到幾十名袍澤紛紛戰死，穆台阿恨意滔天。他正要準備擊殺對手之時，樹林裏忽然衝進來一員騎將。騎將後麵，還有大隊人馬活動的跡象。
穆台阿以為是他們的戰鬥驚動了突騎施人的軍隊，便急忙撤離。
撤離的時候，穆台阿發現，騎將把小公主劫走了。
穆台阿遠遠跟隨在騎將後麵，發現“突騎施人”把小公主劫掠到碎葉城南的一座軍營之中。
穆台阿在從軍之前，隻是大食帝國境內一個精悍的波斯奴隸。如果不是同為波斯奴隸的艾布?穆斯裏姆在唿羅珊地區掀起反抗倭馬亞家族統治的風暴，穆台阿應該還在為自己的主人做牛做馬呢。
懵懵懂懂中，穆台阿跟隨眾多波斯奴隸一起，站在了艾布?穆斯裏姆的戰旗之下，為爭取自由而戰。
在戰爭中，穆台阿作戰勇猛，被艾布?穆斯裏姆看中，成為了一名光榮的總督親衛。
穆台阿雖然作戰勇敢，也頗有計謀，卻並不識字，更不可能認識漢字。因此，他並不清楚，駐紮在碎葉城南軍營的並非突騎施人的士兵，而是大唐北庭都護府的軍隊。
但無論是什麽龍潭虎穴，穆台阿都是要闖一闖的。接受命令，要麽完成命令，要麽戰死沙場，穆台阿就是這麽簡單的人。
潛伏在軍營附近的時候，穆台阿才發現，碎葉城附近正處於一場大戰之中。
由於看不懂文字和標識，穆台阿完全搞不懂究竟是哪些勢力在交戰。但一層層從各座軍營裏灑出來的巡邏斥候，讓穆台阿驚訝的同時又暗暗慶幸。
此時他們一行隻有五個人和十多匹戰馬，隊伍規模很小。借助於樹林和荒草的遮掩，還是很容易從巡邏斥候的空隙中穿插過去的。若還是百人隊的規模，則肯定早就被大軍發現了。
長江以南的益州、揚州，梅嶺以南的廣州、柳州，則早已百花盛開、春雨綿綿。
但此時的庭州，依然是肅殺嚴寒的冬日。城外遠處的茫茫雪山，如同沉默的巨人，頂著萬年不化的寒冰，守衛著遼闊的大地。
忽都魯一身粟特商人打扮，頂著東方初生的朝陽，眺望著地平線上的庭州城，內心十分激動和震撼。
碎葉大戰已經過去快五個月了，在大唐的朝堂之上，攻伐突騎施之戰，早已不再為人所關注了；在北庭，元夕大火的慘烈也讓人們漸漸淡忘了此戰；在葛邏祿、沙陀、黠戛斯等部族，人們隻有在使喚突騎施奴隸的時候，才會提起數月前的戰爭。
但對忽都魯而言，永遠改變了他生活的碎葉大戰，則是終身難以擺脫的夢魘。
在素葉水南畔被黑衣人救了之後，因父汗自刎而失去三魂六魄的忽都魯，迷迷糊糊地被黑衣人帶著，一路沿著素葉水河穀策馬西行。
行到半路，悲慟難忍、心情鬱積的忽都魯，在長途奔波之後，生了一場大病，高燒不止。
在昏迷之際，他隻模糊記得，是黑衣人給他尋醫問藥，並悉心照料他的飲食起居。
由於忽都魯突發疾病，兩人的速度明顯慢了下來。一開始，忽都魯還擔心唐軍或者葛邏祿人會派兵搜尋自己。
但行了大半程之後，忽都魯發現，之前的擔心完全是多餘的。素葉水河穀裏，除了溝通東西、來來往往的商隊，根本沒有任何追兵趕來的跡象。
“看來自己這個小小的突騎施汗國特勤，根本不為天可汗所重視啊！“身體恢複泰半的忽都魯苦笑道，不知道是該感覺悲哀，還是慶幸。
黑衣人也察覺到沒有危險後，為了忽都魯休養身體，繼續保持緩緩而行的速度。
黑衣人會一點突厥語，忽都魯就比劃著和他交流，並不斷學習黑衣人的語言。
學習過程中，忽都魯發現，黑衣人其實會兩種語言。其中一種是唿羅珊地區波斯人用的語言，即波斯語；另一種則是大食帝國的通用語言，也就是大食語。
在碎葉城的時候，忽都魯經常被父汗批評，說他不如妹妹阿伊騰格娜聰明。
被父汗批評的時候，忽都魯從沒怨言，因為他自己也覺得，妹妹實在太早慧了，逆天到令人不敢妒忌的地步。
唐人用的漢字，詰屈聱牙、十分難學。忽都魯每次拿起《詩經》、《論語》，都覺得腦袋要炸了。他寧願單槍匹馬去密林中獵殺黑熊和猛虎，也不願意拿起輕飄飄的書卷。
而對阿伊騰格娜而言，學習唐話、閱讀中原典籍，仿佛和喝水吃飯一樣自然而然、水到渠成，並無絲毫的壓力。
在阿伊騰格娜光環的照耀下，忽都魯也常以為自己很笨。但他其實沒有留意的是，他的唐話，在突騎施汗國裏，也算得上字正腔圓。
跟著黑衣人學習波斯語和大食語的過程中，忽都魯逐漸弄明白了碎葉大戰當晚許多事情的前因後果。
黑衣人叫穆台阿，是來自大食帝國唿羅珊地區的波斯人。
他之前曾是唿羅珊總督艾布?穆斯裏姆的親衛。由於在反抗倭馬亞家族的戰爭中表現突出，穆台阿被提升為嘎伊德，也就是百夫長，負責率領近百名最精銳的唿羅珊斥候。
而穆台阿之所以出現在碎葉大戰的戰場之上，是因為在大戰一個月前的時候，艾布?穆斯裏姆總督得到潛伏在大馬士革的間諜傳出的密報，說倭馬亞家族的統治者馬爾萬二世對於戰爭的前景不太樂觀，派出了王室成員星散到四處，或負責向鄰國求救、或組織地方軍隊救援大馬士革。
其中，倭馬亞家族的直係成員阿卜杜勒?拉赫曼被派往西班牙，蒙齊爾則前往埃及……不過這兩路人馬均不經過艾布?穆斯裏姆的防區，和他關係不大。
而除了上述兩位家族成員之外，還有一路更為特殊。馬爾萬二世命令五十餘名宮廷侍衛偽裝成商隊，秘密帶著小公主艾妮塞，試圖通過唿羅珊地區繼續東行。
艾布?穆斯裏姆根據手中的情報和線索，立刻推測出小公主艾妮塞的最終目的地是東方強大的大唐。
倭馬亞家族雖然和大唐在粟特地區發生過碰撞，並和大唐的屬國突騎施人打得難解難分。但最近二十多年來，暮氣沉沉的倭馬亞家族已經喪失了開拓疆土的銳氣，滿足於小規模滲透烏滸河以東的粟特國家，而不再與大唐發生直接對抗了。
所以，馬爾萬二世很可能是欲圖以女兒為人質，換取大唐對倭馬亞家族的支持。
對於遙遠而強大的大唐，艾布?穆斯裏姆從粟特人那裏聽說過很多次。在粟特人看來，大唐才是天下最強大的國家，大唐首都長安的規模和繁華，遠非大馬士革可比。至於唿羅珊地區的首府木鹿，可能連大唐的一個邊疆州縣也比不上。
對於粟特人的話，艾布?穆斯裏姆半信半疑。足以對抗倭馬亞家族東進的突騎施人也不得不臣服於大唐，這讓他相信大唐必然是一個可以和大食帝國比肩的強大國度；但艾布?穆斯裏姆無論如何也不會相信，天下居然會有比大馬士革還繁盛的城市。
但無論信或者不信，艾布?穆斯裏姆都不會放任倭馬亞家族的小公主順利通過唿羅珊，進入大唐。
獲得艾妮塞東行情報之時，艾布?穆斯裏姆正率領唿羅珊騎兵，跟隨反抗倭馬亞家族統治的首領阿布?阿拔斯，在巴格達以東和忠於倭馬亞家族的軍隊鏖戰。
雙方兵力旗鼓相當，戰爭正處於關鍵時刻。因此，雖然拿不準大唐得知大食國內部紛爭之後是否會介入，但艾布?穆斯裏姆還是希望大唐晚一點得到相關信息。
於是，艾布?穆斯裏姆派出穆台阿的百人隊，讓他們盡快找到小公主一行，阻止他們抵達大唐，並將艾妮塞活捉過來。
唿羅珊地區作為抵抗倭馬亞家族的大本營，早已被生長於斯的艾布?穆斯裏姆牢牢控製在手裏。因此，穆台阿的百人隊，在唿羅珊地區如魚得水，很快就發現了偽裝潛行的小公主一行。
斥候隊一個伏擊，殺傷了大部分宮廷衛士。但穆台阿沒有想到的是，這夥兒宮廷衛士中頗有幾個高手，他們帶著小公主和十餘名宮廷衛士，浴血殺出了包圍圈。
穆台阿著急追趕的時候，卻被對方抓住了破綻。對手趁斥候隊誌得意滿之際，借助地形放了一把火，燒傷射殺了許多斥候。
對手得手之後，繼續東進。穆台阿拋下傷員，帶領剩下的三十餘名斥候，一路追趕。
雙方一路且戰且行，互有死傷。最後的決戰發生在突騎施汗國首都碎葉城附近的樹林之中。
那時，憑借著人數上的優勢，穆台阿終於在損失慘重之後占據了上風。對手已經拚殺到了最後一人，氣力衰竭。
隻要斬殺了此人，小公主就唾手可得，穆台阿也就可以帶領最後的四名弟兄迴去交差了。
想到幾十名袍澤紛紛戰死，穆台阿恨意滔天。他正要準備擊殺對手之時，樹林裏忽然衝進來一員騎將。騎將後麵，還有大隊人馬活動的跡象。
穆台阿以為是他們的戰鬥驚動了突騎施人的軍隊，便急忙撤離。
撤離的時候，穆台阿發現，騎將把小公主劫走了。
穆台阿遠遠跟隨在騎將後麵，發現“突騎施人”把小公主劫掠到碎葉城南的一座軍營之中。
穆台阿在從軍之前，隻是大食帝國境內一個精悍的波斯奴隸。如果不是同為波斯奴隸的艾布?穆斯裏姆在唿羅珊地區掀起反抗倭馬亞家族統治的風暴，穆台阿應該還在為自己的主人做牛做馬呢。
懵懵懂懂中，穆台阿跟隨眾多波斯奴隸一起，站在了艾布?穆斯裏姆的戰旗之下，為爭取自由而戰。
在戰爭中，穆台阿作戰勇猛，被艾布?穆斯裏姆看中，成為了一名光榮的總督親衛。
穆台阿雖然作戰勇敢，也頗有計謀，卻並不識字，更不可能認識漢字。因此，他並不清楚，駐紮在碎葉城南軍營的並非突騎施人的士兵，而是大唐北庭都護府的軍隊。
但無論是什麽龍潭虎穴，穆台阿都是要闖一闖的。接受命令，要麽完成命令，要麽戰死沙場，穆台阿就是這麽簡單的人。
潛伏在軍營附近的時候，穆台阿才發現，碎葉城附近正處於一場大戰之中。
由於看不懂文字和標識，穆台阿完全搞不懂究竟是哪些勢力在交戰。但一層層從各座軍營裏灑出來的巡邏斥候，讓穆台阿驚訝的同時又暗暗慶幸。
此時他們一行隻有五個人和十多匹戰馬，隊伍規模很小。借助於樹林和荒草的遮掩，還是很容易從巡邏斥候的空隙中穿插過去的。若還是百人隊的規模，則肯定早就被大軍發現了。