“官府這邊容易處置，沒有確鑿的證據誰也不敢動聞喜堂。可如意居那邊不好糊弄吧，他們也不需要證據，隻要認定是聞喜堂做的，就會不擇手段出手啊！”裴夫人的憂慮稍稍緩解，但並未完全釋懷。
“此事在下也盤算了半天。如意居的反擊是必然的，隻是不知會采用什麽手段。若是暗招，還請娘子允許在下加派人手，加強對內宅和珪郎君的保護；若是明招，那聞喜堂隻能接著了，並無可躲閃的空間。”這些問題王沛忠顯然已經思考良久了。
“保護珪兒的人手一定要加強，多多益善。”涉及到自家心頭寶貝的人身安全，裴夫人向來不遺餘力：“本來隻是想打壓如意居的風頭，讓它知道聞喜堂才是庭州南市的翹楚。現在眼看著要演變成雙方的直接對抗了，實在有點猝不及防啊！”
“娘子，在下心中有一點愚見，或可暫緩如意居的反擊……”
馬車快要到達內城內南門的時候，整個車隊已經由原來的四輛馬車，變成了五十餘輛馬車。
北庭都護府各級官僚的夫人們都得到了裴夫人前往西大寺為火災傷亡民眾上香祈福的通知，自然不敢怠慢，紛紛起了個大早，在連通內南門和都護府府衙的府街上守候，逐次按序加入裴夫人一行的車隊。
整個車隊迅速變成了一隻龐大隊伍，單單守護各輛馬車的武士、家仆就有四五百騎。
馬嘶人喊之際，裴夫人和王沛忠的對話逐漸被淹沒在車隊奔馳所帶起的浮塵之中，依稀隻聽見裴夫人說了句：“既然你已經安排妥當了，那就這麽做吧。”
騎士策馬小跑、車隊行進飛速，一轉眼馬車就通過了內南門，帶起的一路煙塵也很快就稀薄了，可那股濃鬱的陰謀氣息，卻久久不曾消散，籠罩著對此一無所知的小郎君……
如長蛇一樣的車隊出了內南門之後，就右轉向西，上到橫街之上。
路上的行人被車隊的行蹤驚動，紛紛駐足觀看。
混在人群中的聞喜堂夥計則不停地高喊著：“裴夫人慈悲，前往西大寺為死傷者焚香祈福！”一時之間，讚譽裴夫人之詞鵲起。
坐在第三輛馬車內的崔夫人透過車馬喧囂之聲，聽著街頭路邊的讚譽之詞，臉上冷冷一笑：“這裴娘子的心機和手段可真不少！不放過任何沽名釣譽的機會，不知內情的人，還真以為這頭母老虎是個吃齋念佛的大善人呢！”
三位夫人的隨行丫鬟都在第四輛馬車裏，所以她說起話來也無所顧忌：“霨兒屢屢身涉險地，實在令人憂心得緊，我得盯緊這母老虎得一舉一動，小心她再暗害霨兒。如果霨兒真有個三長兩短，我怎麽向他們交待啊……”
車隊一路向西，很快就到了庭州城的西門。出了西門繼續直行，不過一裏多的行程，車隊停了下來。崔夫人扶著從後麵趕上來的貼身丫鬟絨雪的手，走下了馬車。
崔夫人抬頭一看，眼前是座坐北朝南、雄偉莊嚴的寺院。寺院山門上高懸一牌匾，上書“應運大寧寺”五個大字。
崔夫人自來庭州之後，也來這寺院焚香祈福過，對西大寺略有了解。
這“應運大寧寺”，建成於一百多年前的貞觀十四年（640年），據聞是大將侯君集破高昌、定天山、立庭州之後，在原有寺廟基礎上擴建而成。
由於其位置在庭州城郭之西，庭州百姓多稱之為“西大寺”。
磧西之地交匯東西，本就是佛法昌盛之地，不少中原高僧也常西行拜佛求經，因此這西大寺的香火甚是繁盛。
庭州上下，無論是披金掛紫的高官貴婦、還是引車賣漿的販夫走卒，都會在年節之時、遇難之際前來上柱香，乞求佛祖的庇佑。
西大寺的主持一大早就得到裴夫人等北庭貴婦們前來上香的消息，急忙召集滿寺僧眾清洗打掃，提前拒絕了不相幹的香客，早早守在山門之前，等候裴夫人一行。
崔夫人雖非虔誠禮佛之信女，但因心中有所憂念，故也在西大寺許有長明燈，並隔三差五前來前來拜佛，和西大寺上下也算相熟。
她一邊心不在焉地向主持行了個肅拜之禮，隨著人群跨過山門望寺內走，一邊仔細琢磨裴夫人此舉的用意。
崔夫人知道裴夫人心機深沉，但有舉措多有深意，不會那麽簡單。
她在馬車上已經思索一路了，裴夫人號召滿城貴婦來西大寺祈福之事，沽名釣譽自然是題中之意，但是否還有其他用意，崔夫人思量半天，依然毫無頭緒。
正迷茫間，崔夫人忽然感覺有人從後麵輕輕扯了扯她的肩上的半臂。
她迴頭一看，發現是阿史那副都護的側室阿史德夫人。由於王正見和阿史那暘兩人交往甚密，崔夫人之前也見過阿史德夫人數次。
但在之前的印象中，這個出身突厥貴族家庭的阿史德夫人孤僻得很，人前很少說話。也不知道是生性如此，還是因為口齒不清的緣故。
不過見了阿史那雯霞之後，崔夫人想有其母必有其女，阿史那雯霞如此陰鬱，想來是受阿史德夫人影響之故。
阿史那暘的正室李夫人是貴不可言的大唐宗室，身份自然不是阿史德夫人可以相比的。故阿史德夫人以及阿史那雯霞在家裏的存在感都很低。阿史那家的風頭，似乎都被明豔如彤雲的阿史那霄雲給占盡了。
崔夫人和阿史德夫人算不上什麽親密知己，兩人這麽多年也沒有完整地說過幾句話。
不過昨晚王霨衝進火場救出了阿史那雯霞，並因此負傷昏迷之後，阿史德夫人就對崔夫人表示得特別親熱，想來是感恩的緣故。
“姐姐有何事？”崔夫人怕引起其他人的注意，低低問道。
“不知霨郎君好點了沒有？”阿史德夫人話還沒有說完，臉就紅了。
“已經蘇醒過來，醫師說無大礙了，靜養幾日即可。”
“那就好！都怪雯霞太調皮……”阿史德夫人喃喃說了幾句之後，就不知道該說什麽了。
正好此時主持開始引領裴夫人一行前去參拜，把窘迫之中的阿史德夫人解救了出來。她再次用眼神表示了對崔夫人的謝意，然後就和崔夫人分散開了。
崔夫人雖然是北庭都護王正見的家眷，但由於其非正室，故並沒有走在隊伍的最前列，而是跟隨著前麵一眾北庭高官的正妻們，走在隊伍的中段。
崔夫人也喜歡這樣不顯眼的位置，也從來不在這些虛頭巴腦的事上和裴夫人計較。
都護府內宅的丫鬟都知道，和整天陰著臉的裴夫人不同，崔夫人對下人們親切和善，輕易不動怒。
但崔夫人自己心裏明白，自己滿麵親切，隻是因為很多事情她並不真的在意。
而在自己真正關心的問題上，她是會毫不含糊地堅持自己主張的。
裴夫人一行在主持方丈的引領下，在諸殿之內逐一參拜，為火災中的死傷者祈福。
各位貴婦也深知裴夫人的用心，不管是真心真意還是不得已而為之，都慷慨解囊，許了不少香火錢。
西大寺的主持則表示會將這些香火錢全部用於救死扶傷，平息火災引發的民眾災厄。
轉眼太陽已經高升，一行人也來到了西大寺的正殿之前。
西大寺修建的位置，恰好是個小山包。整座寺廟依山而建，北高南低，雄渾的正殿正好處於山包的最高處。
站在正殿之前，可以西眺河中地、東瞰庭州城，是處觀景的好去處。
正殿之內，敬的是釋迦牟尼佛祖的打坐像，隻見佛祖結跏趺坐於連莖仰蓮座上，高肉髻，雙耳下垂至肩，著雙領下垂式袈裟，內著僧祗支，袈裟內係帶打結於胸前，施無畏印，眼裏滿滿都是普渡眾生的慈悲之色。
裴夫人和主持方丈率先走進了正殿之時，崔夫人正東望庭州城出神。
日升月落，庭州城一覽無餘。而南市附近的焦痕似乎依然清晰可見。
崔夫人想著昨夜的火情，不由再次感覺心驚肉跳，心中暗暗念到：“從碎葉迴來之後，霨兒越來越懂事，卻也越來越膽大了。昨晚火勢洶洶之際，居然敢策馬衝進火場救人，並還真得救出了阿史那家的小娘子。實在不知道該誇他還是責罰他。”
雖然很擔憂王霨的安全，但想起昨夜火場外以及方才阿史德夫人的千恩萬謝，崔夫人一瞬間還是感覺挺驕傲的。
正出神之際，崔夫人忽然聽到寺廟之西有些喧嘩之聲，於是她好奇地來到西側欄杆處眺望了一眼，驚訝地發現，在西大寺再往西數裏，有一片小樹林。小樹林之北，隱隱約約有座莊園，也不知道是誰家的產業。
小樹林之南，居然有個還算規整的馬球場，數十個不知憂愁的少年兒郎正在策馬擊球。
方才聽到的喧嘩聲，正是這些少年郎君們擊球入洞時發出的。
崔夫人身體嬌弱，雖然也曾打過幾次為阿史那霄雲所不屑的“驢球”，但她不精於此道，也不喜歡這麽危險的運動，因而此前從未留意過這邊居然還有個簡陋的馬球場。
興致勃勃的少年們驅趕著果下馬等小馬駒，在馬球場上盡情追逐，興奮地大唿小叫，昨夜的庭州大火似乎對他們毫無影響。
崔夫人看著這些歡唿雀躍的少年們，心情受到了感染，不覺也明快了很多。“霨兒應該會喜歡這樣的地方吧！”她心裏暗暗念到，然後轉身走進了大殿。
大殿之內，佛祖堂前，裴夫人等一幹北庭貴婦們都跪在蒲團之上，向佛祖頓首膜拜。
堂上的香火嫋嫋、兩側的明燈如月，整個大殿之內彌漫著虔誠的氣息。
崔夫人一邊行禮，一邊在心裏暗暗祈禱：“祈求佛祖保佑霨兒身體康健、保佑郎君諸事順心、保佑吾苦命的姐姐超脫苦海！”
大殿之內人人都在心裏祈禱，這成百上千的意願或光明磊落、或自私自利、或陰暗不堪，更有些願望是相互矛盾、相互衝突的。
檀香飄蕩、雲煙聚散，大殿之內，在或明或暗的燈燭照耀下，許願過後的崔夫人望著佛祖那慈悲為懷的眼眸，陷入了沉思之中；孤縮在一角的阿史德夫人神色緊張、閉目喃喃，不知道在說些什麽；而身居最前列的裴夫人的臉上，則閃動著猙獰的殺意。
與此同時，庭州城南市之內，勞累一夜的聞喜堂夥計們打開店門準備開張，卻許久沒有等到周掌櫃。
幾個不耐煩的夥計跑到周掌櫃家裏找他，敲了半天也不見人來開門。
有個大膽的夥計在同伴的幫助下翻牆跳入了宅內，打開了大門。
眾人一擁而入，高聲唿喊著周掌櫃。忽然有個毛躁的小夥計滑倒在地，他在同伴們的嘲笑聲中，掙紮著爬了起來，抬手擦汗的時候，忽然發現滿手都是紫黑色的鮮血。
他正在驚詫間，前麵忽然傳出了同伴的驚唿聲，他擠到前麵一看，也被嚇得失魂落魄，再次跌倒在滑膩膩的血泊之中。
“滅門……滅門……”毛躁的小夥計緊張得牙齒顫抖，哆哆嗦嗦地從喉嚨裏擠出了這兩個字。
宅院之中，倒滿了橫七豎八的屍體。周掌櫃本人，也早已氣絕身亡。從傷口上看，應是被利劍橫抹或刺死。而在血跡斑斑的院牆上，寫著四個娟秀的血字“替天行道”！
“此事在下也盤算了半天。如意居的反擊是必然的，隻是不知會采用什麽手段。若是暗招，還請娘子允許在下加派人手，加強對內宅和珪郎君的保護；若是明招，那聞喜堂隻能接著了，並無可躲閃的空間。”這些問題王沛忠顯然已經思考良久了。
“保護珪兒的人手一定要加強，多多益善。”涉及到自家心頭寶貝的人身安全，裴夫人向來不遺餘力：“本來隻是想打壓如意居的風頭，讓它知道聞喜堂才是庭州南市的翹楚。現在眼看著要演變成雙方的直接對抗了，實在有點猝不及防啊！”
“娘子，在下心中有一點愚見，或可暫緩如意居的反擊……”
馬車快要到達內城內南門的時候，整個車隊已經由原來的四輛馬車，變成了五十餘輛馬車。
北庭都護府各級官僚的夫人們都得到了裴夫人前往西大寺為火災傷亡民眾上香祈福的通知，自然不敢怠慢，紛紛起了個大早，在連通內南門和都護府府衙的府街上守候，逐次按序加入裴夫人一行的車隊。
整個車隊迅速變成了一隻龐大隊伍，單單守護各輛馬車的武士、家仆就有四五百騎。
馬嘶人喊之際，裴夫人和王沛忠的對話逐漸被淹沒在車隊奔馳所帶起的浮塵之中，依稀隻聽見裴夫人說了句：“既然你已經安排妥當了，那就這麽做吧。”
騎士策馬小跑、車隊行進飛速，一轉眼馬車就通過了內南門，帶起的一路煙塵也很快就稀薄了，可那股濃鬱的陰謀氣息，卻久久不曾消散，籠罩著對此一無所知的小郎君……
如長蛇一樣的車隊出了內南門之後，就右轉向西，上到橫街之上。
路上的行人被車隊的行蹤驚動，紛紛駐足觀看。
混在人群中的聞喜堂夥計則不停地高喊著：“裴夫人慈悲，前往西大寺為死傷者焚香祈福！”一時之間，讚譽裴夫人之詞鵲起。
坐在第三輛馬車內的崔夫人透過車馬喧囂之聲，聽著街頭路邊的讚譽之詞，臉上冷冷一笑：“這裴娘子的心機和手段可真不少！不放過任何沽名釣譽的機會，不知內情的人，還真以為這頭母老虎是個吃齋念佛的大善人呢！”
三位夫人的隨行丫鬟都在第四輛馬車裏，所以她說起話來也無所顧忌：“霨兒屢屢身涉險地，實在令人憂心得緊，我得盯緊這母老虎得一舉一動，小心她再暗害霨兒。如果霨兒真有個三長兩短，我怎麽向他們交待啊……”
車隊一路向西，很快就到了庭州城的西門。出了西門繼續直行，不過一裏多的行程，車隊停了下來。崔夫人扶著從後麵趕上來的貼身丫鬟絨雪的手，走下了馬車。
崔夫人抬頭一看，眼前是座坐北朝南、雄偉莊嚴的寺院。寺院山門上高懸一牌匾，上書“應運大寧寺”五個大字。
崔夫人自來庭州之後，也來這寺院焚香祈福過，對西大寺略有了解。
這“應運大寧寺”，建成於一百多年前的貞觀十四年（640年），據聞是大將侯君集破高昌、定天山、立庭州之後，在原有寺廟基礎上擴建而成。
由於其位置在庭州城郭之西，庭州百姓多稱之為“西大寺”。
磧西之地交匯東西，本就是佛法昌盛之地，不少中原高僧也常西行拜佛求經，因此這西大寺的香火甚是繁盛。
庭州上下，無論是披金掛紫的高官貴婦、還是引車賣漿的販夫走卒，都會在年節之時、遇難之際前來上柱香，乞求佛祖的庇佑。
西大寺的主持一大早就得到裴夫人等北庭貴婦們前來上香的消息，急忙召集滿寺僧眾清洗打掃，提前拒絕了不相幹的香客，早早守在山門之前，等候裴夫人一行。
崔夫人雖非虔誠禮佛之信女，但因心中有所憂念，故也在西大寺許有長明燈，並隔三差五前來前來拜佛，和西大寺上下也算相熟。
她一邊心不在焉地向主持行了個肅拜之禮，隨著人群跨過山門望寺內走，一邊仔細琢磨裴夫人此舉的用意。
崔夫人知道裴夫人心機深沉，但有舉措多有深意，不會那麽簡單。
她在馬車上已經思索一路了，裴夫人號召滿城貴婦來西大寺祈福之事，沽名釣譽自然是題中之意，但是否還有其他用意，崔夫人思量半天，依然毫無頭緒。
正迷茫間，崔夫人忽然感覺有人從後麵輕輕扯了扯她的肩上的半臂。
她迴頭一看，發現是阿史那副都護的側室阿史德夫人。由於王正見和阿史那暘兩人交往甚密，崔夫人之前也見過阿史德夫人數次。
但在之前的印象中，這個出身突厥貴族家庭的阿史德夫人孤僻得很，人前很少說話。也不知道是生性如此，還是因為口齒不清的緣故。
不過見了阿史那雯霞之後，崔夫人想有其母必有其女，阿史那雯霞如此陰鬱，想來是受阿史德夫人影響之故。
阿史那暘的正室李夫人是貴不可言的大唐宗室，身份自然不是阿史德夫人可以相比的。故阿史德夫人以及阿史那雯霞在家裏的存在感都很低。阿史那家的風頭，似乎都被明豔如彤雲的阿史那霄雲給占盡了。
崔夫人和阿史德夫人算不上什麽親密知己，兩人這麽多年也沒有完整地說過幾句話。
不過昨晚王霨衝進火場救出了阿史那雯霞，並因此負傷昏迷之後，阿史德夫人就對崔夫人表示得特別親熱，想來是感恩的緣故。
“姐姐有何事？”崔夫人怕引起其他人的注意，低低問道。
“不知霨郎君好點了沒有？”阿史德夫人話還沒有說完，臉就紅了。
“已經蘇醒過來，醫師說無大礙了，靜養幾日即可。”
“那就好！都怪雯霞太調皮……”阿史德夫人喃喃說了幾句之後，就不知道該說什麽了。
正好此時主持開始引領裴夫人一行前去參拜，把窘迫之中的阿史德夫人解救了出來。她再次用眼神表示了對崔夫人的謝意，然後就和崔夫人分散開了。
崔夫人雖然是北庭都護王正見的家眷，但由於其非正室，故並沒有走在隊伍的最前列，而是跟隨著前麵一眾北庭高官的正妻們，走在隊伍的中段。
崔夫人也喜歡這樣不顯眼的位置，也從來不在這些虛頭巴腦的事上和裴夫人計較。
都護府內宅的丫鬟都知道，和整天陰著臉的裴夫人不同，崔夫人對下人們親切和善，輕易不動怒。
但崔夫人自己心裏明白，自己滿麵親切，隻是因為很多事情她並不真的在意。
而在自己真正關心的問題上，她是會毫不含糊地堅持自己主張的。
裴夫人一行在主持方丈的引領下，在諸殿之內逐一參拜，為火災中的死傷者祈福。
各位貴婦也深知裴夫人的用心，不管是真心真意還是不得已而為之，都慷慨解囊，許了不少香火錢。
西大寺的主持則表示會將這些香火錢全部用於救死扶傷，平息火災引發的民眾災厄。
轉眼太陽已經高升，一行人也來到了西大寺的正殿之前。
西大寺修建的位置，恰好是個小山包。整座寺廟依山而建，北高南低，雄渾的正殿正好處於山包的最高處。
站在正殿之前，可以西眺河中地、東瞰庭州城，是處觀景的好去處。
正殿之內，敬的是釋迦牟尼佛祖的打坐像，隻見佛祖結跏趺坐於連莖仰蓮座上，高肉髻，雙耳下垂至肩，著雙領下垂式袈裟，內著僧祗支，袈裟內係帶打結於胸前，施無畏印，眼裏滿滿都是普渡眾生的慈悲之色。
裴夫人和主持方丈率先走進了正殿之時，崔夫人正東望庭州城出神。
日升月落，庭州城一覽無餘。而南市附近的焦痕似乎依然清晰可見。
崔夫人想著昨夜的火情，不由再次感覺心驚肉跳，心中暗暗念到：“從碎葉迴來之後，霨兒越來越懂事，卻也越來越膽大了。昨晚火勢洶洶之際，居然敢策馬衝進火場救人，並還真得救出了阿史那家的小娘子。實在不知道該誇他還是責罰他。”
雖然很擔憂王霨的安全，但想起昨夜火場外以及方才阿史德夫人的千恩萬謝，崔夫人一瞬間還是感覺挺驕傲的。
正出神之際，崔夫人忽然聽到寺廟之西有些喧嘩之聲，於是她好奇地來到西側欄杆處眺望了一眼，驚訝地發現，在西大寺再往西數裏，有一片小樹林。小樹林之北，隱隱約約有座莊園，也不知道是誰家的產業。
小樹林之南，居然有個還算規整的馬球場，數十個不知憂愁的少年兒郎正在策馬擊球。
方才聽到的喧嘩聲，正是這些少年郎君們擊球入洞時發出的。
崔夫人身體嬌弱，雖然也曾打過幾次為阿史那霄雲所不屑的“驢球”，但她不精於此道，也不喜歡這麽危險的運動，因而此前從未留意過這邊居然還有個簡陋的馬球場。
興致勃勃的少年們驅趕著果下馬等小馬駒，在馬球場上盡情追逐，興奮地大唿小叫，昨夜的庭州大火似乎對他們毫無影響。
崔夫人看著這些歡唿雀躍的少年們，心情受到了感染，不覺也明快了很多。“霨兒應該會喜歡這樣的地方吧！”她心裏暗暗念到，然後轉身走進了大殿。
大殿之內，佛祖堂前，裴夫人等一幹北庭貴婦們都跪在蒲團之上，向佛祖頓首膜拜。
堂上的香火嫋嫋、兩側的明燈如月，整個大殿之內彌漫著虔誠的氣息。
崔夫人一邊行禮，一邊在心裏暗暗祈禱：“祈求佛祖保佑霨兒身體康健、保佑郎君諸事順心、保佑吾苦命的姐姐超脫苦海！”
大殿之內人人都在心裏祈禱，這成百上千的意願或光明磊落、或自私自利、或陰暗不堪，更有些願望是相互矛盾、相互衝突的。
檀香飄蕩、雲煙聚散，大殿之內，在或明或暗的燈燭照耀下，許願過後的崔夫人望著佛祖那慈悲為懷的眼眸，陷入了沉思之中；孤縮在一角的阿史德夫人神色緊張、閉目喃喃，不知道在說些什麽；而身居最前列的裴夫人的臉上，則閃動著猙獰的殺意。
與此同時，庭州城南市之內，勞累一夜的聞喜堂夥計們打開店門準備開張，卻許久沒有等到周掌櫃。
幾個不耐煩的夥計跑到周掌櫃家裏找他，敲了半天也不見人來開門。
有個大膽的夥計在同伴的幫助下翻牆跳入了宅內，打開了大門。
眾人一擁而入，高聲唿喊著周掌櫃。忽然有個毛躁的小夥計滑倒在地，他在同伴們的嘲笑聲中，掙紮著爬了起來，抬手擦汗的時候，忽然發現滿手都是紫黑色的鮮血。
他正在驚詫間，前麵忽然傳出了同伴的驚唿聲，他擠到前麵一看，也被嚇得失魂落魄，再次跌倒在滑膩膩的血泊之中。
“滅門……滅門……”毛躁的小夥計緊張得牙齒顫抖，哆哆嗦嗦地從喉嚨裏擠出了這兩個字。
宅院之中，倒滿了橫七豎八的屍體。周掌櫃本人，也早已氣絕身亡。從傷口上看，應是被利劍橫抹或刺死。而在血跡斑斑的院牆上，寫著四個娟秀的血字“替天行道”！