這是一個南方的小城，小城不大，重工業的氣息不是很濃，然而由於產煤的緣故，小城的上空卻一年四季總是灰蒙蒙的一片，偶爾天空放晴的幾率與彩票中獎差不多。
當孟瑤第一次來到這個小城的時候，外麵的天空正飄著蒙蒙細雨，像是並不歡迎這個不速之客，孟瑤的心涼了一大截，此時的小城並不像自己想象中的那樣發達，甚至可以說是很破敗，火車站並不大，候車室裏的幾排綠椅子看上去髒兮兮的，它們長年累月地被擱置在那裏，有幾張還缺了幾角，像是已殘疾的衛兵還在堅守自己的崗位，水泥的地麵痰跡累累，就連空氣中也隱隱約約有一種說不清是廁所還是垃圾的味道，小城的第一印象讓李美鳳大失所望。但是既來之，則安之，她隻期盼以後的日子小城不會讓她太難過。
孟瑤是一個來自山裏的女孩，也許得益於山之靈氣的緣故，孟瑤從小就長的眉清目秀，到她十八歲那年的時候，已經出落成一個漂亮的大姑娘了，她的瘦削的雙肩，圓鼓鼓高聳的胸部，纖細的腰身，細長挺拔的雙腿，再加上讓人一看就覺得非常可愛的小圓臉蛋，這些都讓孟瑤成了村裏最漂亮的姑娘了。這個世界上不乏漂亮的女孩子，也不乏可愛的女孩子，可是既漂亮又可愛的女孩子就不多見了，孟瑤正是這少數女孩子中的一個，也難怪村裏那些正打光棍的男孩子要對她朝思暮想了。
孟瑤的家裏除了父母，上麵還有三個哥哥，她的家庭本不富裕，大哥二哥結婚的時候，家裏的那點財產都折騰光了，到了三哥結婚的時候，家裏實在再也拿不出象樣的彩禮了，沒辦法，沒有彩禮就不讓結婚，為此三哥的對象黃了好幾個了，年齡越來越大，對象就越不好找了。後來有一戶人家答應了孟瑤三哥的婚事，並且不要任何彩禮，但有一個條件是換親，如果孟瑤答應的話，男方家還會再給一部分彩禮。這對於孟瑤的家人來說絕對是件好事，因為在農村裏換親雖然不常見，但也絕不是件可恥的事，也不會有人說什麽。但對孟瑤來說並不是什麽好事，因為後來一打聽才知道她要嫁的那個男人是個二流子，年齡比她大十幾歲，還不務正業，愛打麻將，喝酒，喝醉酒後就鬧事，罵人、打人，並且還很好色，仗著家裏有錢，經常欺負一些小媳婦、小姑娘，要她嫁給這樣的人，那孟瑤就真是往火坑裏跳了。
後來孟瑤就逃了，逃到了這樣的小城。走出火車站後，孟瑤的口袋裏已剩下不多的一點錢。在這個環顧四周、舉目無親的地方，以後自己要怎麽生活，孟瑤的心裏沒有任何的打算。不過現在最重要的是先找個地方住下，再想辦法找事做。
孟瑤先找了一個便宜的旅館住下，眼看就要天黑了，經過一整天的困頓，孟瑤吃了一碗麵，然後就休息了。第二天，孟瑤早早就起來了，向旅館老板打聽了最大的菜市場的所在，孟瑤就出發了。昨天晚上，孟瑤尋思，先找份保姆的工作幹幹吧，因為村裏麵有外出作過保姆的姑娘，無外乎是打掃一下衛生、洗洗衣服、做飯、有小孩的就幫著看一下小孩，活並不重，並且孟瑤還燒得一手好菜，每逢有親戚串門的時候，做飯的事就歸孟瑤了，親戚們常常誇她人長得漂亮，飯也做得那麽棒，將來有那個小夥子娶了她就享福了。
孟瑤來到菜市場，盡管天還很早，可也已有好多的婦女在買菜了。孟瑤向幾個大嬸大娘們問她們是否要找保姆，可她們都搖頭拒絕了，她有些灰心，後來，在菜市場門口，她看到有幾個學生模樣的站在那裏，手裏拿張紙，上麵寫著“家教”兩個字，孟瑤心想，這辦法不錯，至少不用挨個挨個地問了。恰巧有一個學生看來已和那位家長談妥，要離去了，孟瑤向那個學生說明了自己的意思，那小夥子很熱心，不但把紙給了她，還用黑筆在另一麵寫了大大的“保姆”兩個字，小小的舉動讓初出家門的孟瑤在心裏感激了好半天。拿著紙在那站著，等待著雇主來領，孟瑤覺得自己也成了蔬菜，等待著買菜的人來買，假如是那樣的話，自己是哪種蔬菜呢？孟瑤的第一感覺是就做一個西紅柿好了，因為自己最愛吃西紅柿了，而且要做一個最甜最甜的西紅柿，沒想到自己競會有那樣的想法，孟瑤感到有點不好意思，臉也微微地紅了起來，仿佛真的成了一個已經熟透了的又大又甜的西紅柿了。
這個時候，一個高大的接近中年的男人出現在她麵前，他，短平頭，臉屬於四方又接近於圓的那種，鼻子有些扁，身體是大腹便便的那種，像是廚師，讓孟瑤想起曾看過的一個小品裏頭的兩句台詞：腦袋大、脖子粗，不是高幹就夥夫。那個人看上去不像壞人，左手拎著一大捆芹菜，右手還提著幾個大方便袋，裏麵裝著黃瓜、茄子什麽的，看來真是個廚師。那個人先放下了手裏的菜，左手拭了一下額頭的汗水，甩了甩，他上下大量了一下孟瑤，問道：“想做保姆？”“嗯”孟瑤點了點頭，那個人又說：“以前幹過沒？”孟瑤搖了搖頭：“沒有。”“不過我會好好幹的”她趕緊接著說，“哦”，那個人接著說：“我說個事，不知道你幹不幹，事情是這樣的，我在一所大學裏的食堂工作，現在缺一個洗碗的，不知道你幹不幹？”看孟瑤在尋思，那個人接著說：“活不累，一個月工資500，管吃。”“也算不錯了” 孟瑤心裏麵說，可她還是麵帶為難之色地說：“管住不？”那個人嘴裏啊了一下，“你不是本地人？”盡管如此，他還是接著說：“也行。”吃住、工作一下子全都有了著落，孟瑤心裏高興壞了，臉上也露出了開心的笑容。“大叔，那我今天就開始幹嗎？”“行啊，那邊正等著呐”於是孟瑤就讓那個人在那等她一下，自己去取行李，取過行李，孟瑤就跟著那個人走了。孟瑤在小城的新生活開始了，不管是好是壞，總之是開始了。
在路上，那個人簡單介紹了一下自己，他叫劉剛，在小城最著名的那所大學的食堂裏，自己租了一個攤位，主要賣水餃、刀削麵、雞蛋湯，還有炒菜，就他和妻子兩個人，而她有懷了孕，行動不方便，忙不過來，就找個人來洗碗。
孟瑤跟著劉剛來到那所大學的時候，校園裏已有了許多來來迴迴進出的學生，看著她們一個個跟自己的年齡相仿，孟瑤不禁羨慕她們而悲歎自己的命運了。他們是從食堂後門走進去的，劉剛先讓孟瑤把行李放到住得地方，然後帶她去了食堂的操作間，剛一進去，孟瑤嚇壞了，隻見水泥地上放了兩個大桶的碗筷，地上還散放著一些，孟瑤有一種受騙的感覺，這麽多碗，洗完都得累趴下了。劉剛仿佛看穿了孟瑤的心思，“放心，我們的沒這麽多”，他往上擼了擼袖子，指著其中一滿鐵桶碗筷的上麵的一個大盤子說：“這才是我們的。”他把那個盤子輕放到地上，盤子上沾滿了牛肉湯的那種油汙，看來不用洗滌劑是刷不掉的，劉剛又拿出了幾摞滿是小米或大米湯還有麵條的殘留物的小碗，才找到一個大碗，他指給孟瑤看，“我們的就這兩種，大碗、盤子，真的不多，”他看孟瑤點了點頭，又說：“要不這樣吧，你先把我們的盤子和大碗挑出來，我先到裏麵去了，挑完的時候告訴我一聲，”他用手指了指很靠南麵的一間小屋，說完就進去了。
孟瑤也學著劉剛的樣子，往上擼了擼衣服，她小心翼翼地兩手抱住一摞大概五六個碗的樣子，把它們拿了出來，慢慢地放在地上，生怕打碎了，慢慢熟練了之後，孟瑤可以一下子拿出七八個碗了，她發現食堂的碗有好幾種，有深碗，有淺碗，有平底的，也有圓底的，還有一種特別薄的紅色花紋的小碗，還有塑料製成的小碟子，塑料的如拳頭大小的小白碗，還有像家裏的烙餅一般大的白的塑料圓盤子，盤子最外麵的邊緣基本上是平的，然後是一段弧形過渡到大的平底，而且平底被分為三部分，一條大的突起和一條小突起，分為了一個大部分和兩個小部分，還有劉剛的特大的像小盆一樣的碗和同樣大的平地盤子，後來她才知道，深的圓底碗是用來盛麵條的，小的淺平底碗是用來盛稀飯的，大的淺平底碗是用來盛牛肉湯的，小紅花碗是用來盛豆腐腦的，小碟子是用來放羊肉串的，小白碗是用來盛湯的，而塑料盤子大的部分用來盛飯、小的部分是用來盛菜的，特大號的碗是用來盛雞蛋湯和水餃的，大的厚底陶瓷是用來盛炒麵好炒菜的。看到這麽多的碗碗碟碟，盡管每個上麵都或多或少地帶著些剩飯、剩菜、剩的湯汁，還油汙汙的，可是經過清洗之後，它們又煥然一新，由舊換新是不是也算一種傑作呢？孟瑤感到自己以後很可能會喜歡上這份工作。
把那些劉剛所說的他們的盤子和大碗挑出來之後，孟瑤感到劉剛沒有騙她，他們的並不多，和剩下的那麽多碗碟相比，他們的隻能算是一摞，清洗起來應該不會費事，也不會累，看到挑剩下的那麽多的碗碟還有筷子，孟瑤心想誰會來清洗它們呢？會是一個人嗎？是男還是女？
孟瑤到劉剛那報到去了，那間小屋並不大，一邊是一個大案板，下麵放著剛買的蔬菜，另一邊是煤氣爐子，中間僅僅兩個人的空隙。劉剛夫婦正忙著賣雞蛋湯，劉剛的妻子打卡，劉剛管剩下的。“劉叔，我把碗和盤子都挑出來了，現在就洗嗎？”孟瑤問，劉剛和他妻子都迴了頭，劉剛的妻子也三十幾歲的樣子，不醜也不算美，紮著麻花辮，挺著大肚子，個頭比孟瑤略矮一點，看到她臉上略有不高興的表情，孟瑤趕緊叫了一聲：“劉嬸。”劉剛妻子的嘴角動了動，不知道是不是應了孟瑤的招唿，“行啊”劉剛答話了，“正巧也快沒碗了，這樣，你用那個大盆洗”他指了指牆角的一個紅塑料盆，“那還有洗滌劑，放點洗滌劑，外麵放碗的地方有自來水管，看到了吧，在那接水，用盆裏的海綿洗就是了，不用教你吧？”劉剛笑了，孟瑤也笑著說：“不用，我在家經常洗碗。”
孟瑤出來洗碗的時候，那邊的那一大堆碗碟已經有人在洗了，是一個和她差不多大的女孩，和她同樣紮著馬尾辮，隻不過比她胖多了，後來她們也就相識了，胖女孩名叫月月，是屬於一根筋的那種，所以也僅僅是相識而已。
洗過碗之後，孟瑤又被派去擇菜了。擇菜的時候，那個劉嬸問了一下孟瑤家裏的事，比如家是哪個地方的，有幾口人，今年多大啦，有沒有對象等等。當聽到孟瑤迴答還沒有對象的時候，劉嬸的臉上有了一抹笑，她又重新打量了一下孟瑤，原本有些呆滯的若無其事的目光仿佛閃進了一絲亮光，心裏便有了一些打算，原來她的娘家弟弟還沒找到對象呢？要是年輕漂亮的孟瑤成了自己的弟媳婦，家裏人不知道該有多高興呢，想到那，原本臉上的一抹微笑也被慢慢地放大，先是眼角，到臉頰，最後到嘴角，就成了巴結人的一種諂笑了，孟瑤看到那樣的笑容，感到太不習慣，臉頓時紅了起來，低下頭，繼續擇她的菜了。
孟瑤所幹的事其實也就是個打雜的，碗沒了洗碗，菜沒了擇菜，哪地方缺了幫手就讓她來。七八點鍾學生的吃飯高峰一過，頓時就閑了下來。劉嬸問孟瑤累不累，累了就去後麵休息一下，孟瑤抹了一下額頭的汗水，說不累，劉嬸說你不累，那我可累了，你跟我到後麵去一下。孟瑤她們住得地方是一個套間，外麵一小間，裏麵一大間，劉剛夫婦住在裏間，孟瑤住在外間，鋪床鋪的時候，劉嬸本打算問孟瑤對象的事，後來又尋思別太急了，心急吃不了熱豆腐，以後慢慢再說吧。
孟瑤就這樣開始了一日重複一日的生活，但她並沒有說厭倦這樣日複一日的生活，雖然不能說是太好，但也不能說是壞，盡管每天的工作都是上一天的重複，今天重複昨天，明天重複今天，但在這種每天重複的日子裏，她的工作越幹越熟練，越幹越輕快，看著每次洗得幹幹淨淨的盤子和碗，擇得一絲不苟的蔬菜，她有一種悠然自得的感覺，生活是什麽呢？就是每天把碗洗得幹幹淨淨，把菜擇得一絲不苟，這樣的生活沒有人敢說三道四、指指點點，更何況他也沒有資格。
當孟瑤第一次來到這個小城的時候，外麵的天空正飄著蒙蒙細雨，像是並不歡迎這個不速之客，孟瑤的心涼了一大截，此時的小城並不像自己想象中的那樣發達，甚至可以說是很破敗，火車站並不大，候車室裏的幾排綠椅子看上去髒兮兮的，它們長年累月地被擱置在那裏，有幾張還缺了幾角，像是已殘疾的衛兵還在堅守自己的崗位，水泥的地麵痰跡累累，就連空氣中也隱隱約約有一種說不清是廁所還是垃圾的味道，小城的第一印象讓李美鳳大失所望。但是既來之，則安之，她隻期盼以後的日子小城不會讓她太難過。
孟瑤是一個來自山裏的女孩，也許得益於山之靈氣的緣故，孟瑤從小就長的眉清目秀，到她十八歲那年的時候，已經出落成一個漂亮的大姑娘了，她的瘦削的雙肩，圓鼓鼓高聳的胸部，纖細的腰身，細長挺拔的雙腿，再加上讓人一看就覺得非常可愛的小圓臉蛋，這些都讓孟瑤成了村裏最漂亮的姑娘了。這個世界上不乏漂亮的女孩子，也不乏可愛的女孩子，可是既漂亮又可愛的女孩子就不多見了，孟瑤正是這少數女孩子中的一個，也難怪村裏那些正打光棍的男孩子要對她朝思暮想了。
孟瑤的家裏除了父母，上麵還有三個哥哥，她的家庭本不富裕，大哥二哥結婚的時候，家裏的那點財產都折騰光了，到了三哥結婚的時候，家裏實在再也拿不出象樣的彩禮了，沒辦法，沒有彩禮就不讓結婚，為此三哥的對象黃了好幾個了，年齡越來越大，對象就越不好找了。後來有一戶人家答應了孟瑤三哥的婚事，並且不要任何彩禮，但有一個條件是換親，如果孟瑤答應的話，男方家還會再給一部分彩禮。這對於孟瑤的家人來說絕對是件好事，因為在農村裏換親雖然不常見，但也絕不是件可恥的事，也不會有人說什麽。但對孟瑤來說並不是什麽好事，因為後來一打聽才知道她要嫁的那個男人是個二流子，年齡比她大十幾歲，還不務正業，愛打麻將，喝酒，喝醉酒後就鬧事，罵人、打人，並且還很好色，仗著家裏有錢，經常欺負一些小媳婦、小姑娘，要她嫁給這樣的人，那孟瑤就真是往火坑裏跳了。
後來孟瑤就逃了，逃到了這樣的小城。走出火車站後，孟瑤的口袋裏已剩下不多的一點錢。在這個環顧四周、舉目無親的地方，以後自己要怎麽生活，孟瑤的心裏沒有任何的打算。不過現在最重要的是先找個地方住下，再想辦法找事做。
孟瑤先找了一個便宜的旅館住下，眼看就要天黑了，經過一整天的困頓，孟瑤吃了一碗麵，然後就休息了。第二天，孟瑤早早就起來了，向旅館老板打聽了最大的菜市場的所在，孟瑤就出發了。昨天晚上，孟瑤尋思，先找份保姆的工作幹幹吧，因為村裏麵有外出作過保姆的姑娘，無外乎是打掃一下衛生、洗洗衣服、做飯、有小孩的就幫著看一下小孩，活並不重，並且孟瑤還燒得一手好菜，每逢有親戚串門的時候，做飯的事就歸孟瑤了，親戚們常常誇她人長得漂亮，飯也做得那麽棒，將來有那個小夥子娶了她就享福了。
孟瑤來到菜市場，盡管天還很早，可也已有好多的婦女在買菜了。孟瑤向幾個大嬸大娘們問她們是否要找保姆，可她們都搖頭拒絕了，她有些灰心，後來，在菜市場門口，她看到有幾個學生模樣的站在那裏，手裏拿張紙，上麵寫著“家教”兩個字，孟瑤心想，這辦法不錯，至少不用挨個挨個地問了。恰巧有一個學生看來已和那位家長談妥，要離去了，孟瑤向那個學生說明了自己的意思，那小夥子很熱心，不但把紙給了她，還用黑筆在另一麵寫了大大的“保姆”兩個字，小小的舉動讓初出家門的孟瑤在心裏感激了好半天。拿著紙在那站著，等待著雇主來領，孟瑤覺得自己也成了蔬菜，等待著買菜的人來買，假如是那樣的話，自己是哪種蔬菜呢？孟瑤的第一感覺是就做一個西紅柿好了，因為自己最愛吃西紅柿了，而且要做一個最甜最甜的西紅柿，沒想到自己競會有那樣的想法，孟瑤感到有點不好意思，臉也微微地紅了起來，仿佛真的成了一個已經熟透了的又大又甜的西紅柿了。
這個時候，一個高大的接近中年的男人出現在她麵前，他，短平頭，臉屬於四方又接近於圓的那種，鼻子有些扁，身體是大腹便便的那種，像是廚師，讓孟瑤想起曾看過的一個小品裏頭的兩句台詞：腦袋大、脖子粗，不是高幹就夥夫。那個人看上去不像壞人，左手拎著一大捆芹菜，右手還提著幾個大方便袋，裏麵裝著黃瓜、茄子什麽的，看來真是個廚師。那個人先放下了手裏的菜，左手拭了一下額頭的汗水，甩了甩，他上下大量了一下孟瑤，問道：“想做保姆？”“嗯”孟瑤點了點頭，那個人又說：“以前幹過沒？”孟瑤搖了搖頭：“沒有。”“不過我會好好幹的”她趕緊接著說，“哦”，那個人接著說：“我說個事，不知道你幹不幹，事情是這樣的，我在一所大學裏的食堂工作，現在缺一個洗碗的，不知道你幹不幹？”看孟瑤在尋思，那個人接著說：“活不累，一個月工資500，管吃。”“也算不錯了” 孟瑤心裏麵說，可她還是麵帶為難之色地說：“管住不？”那個人嘴裏啊了一下，“你不是本地人？”盡管如此，他還是接著說：“也行。”吃住、工作一下子全都有了著落，孟瑤心裏高興壞了，臉上也露出了開心的笑容。“大叔，那我今天就開始幹嗎？”“行啊，那邊正等著呐”於是孟瑤就讓那個人在那等她一下，自己去取行李，取過行李，孟瑤就跟著那個人走了。孟瑤在小城的新生活開始了，不管是好是壞，總之是開始了。
在路上，那個人簡單介紹了一下自己，他叫劉剛，在小城最著名的那所大學的食堂裏，自己租了一個攤位，主要賣水餃、刀削麵、雞蛋湯，還有炒菜，就他和妻子兩個人，而她有懷了孕，行動不方便，忙不過來，就找個人來洗碗。
孟瑤跟著劉剛來到那所大學的時候，校園裏已有了許多來來迴迴進出的學生，看著她們一個個跟自己的年齡相仿，孟瑤不禁羨慕她們而悲歎自己的命運了。他們是從食堂後門走進去的，劉剛先讓孟瑤把行李放到住得地方，然後帶她去了食堂的操作間，剛一進去，孟瑤嚇壞了，隻見水泥地上放了兩個大桶的碗筷，地上還散放著一些，孟瑤有一種受騙的感覺，這麽多碗，洗完都得累趴下了。劉剛仿佛看穿了孟瑤的心思，“放心，我們的沒這麽多”，他往上擼了擼袖子，指著其中一滿鐵桶碗筷的上麵的一個大盤子說：“這才是我們的。”他把那個盤子輕放到地上，盤子上沾滿了牛肉湯的那種油汙，看來不用洗滌劑是刷不掉的，劉剛又拿出了幾摞滿是小米或大米湯還有麵條的殘留物的小碗，才找到一個大碗，他指給孟瑤看，“我們的就這兩種，大碗、盤子，真的不多，”他看孟瑤點了點頭，又說：“要不這樣吧，你先把我們的盤子和大碗挑出來，我先到裏麵去了，挑完的時候告訴我一聲，”他用手指了指很靠南麵的一間小屋，說完就進去了。
孟瑤也學著劉剛的樣子，往上擼了擼衣服，她小心翼翼地兩手抱住一摞大概五六個碗的樣子，把它們拿了出來，慢慢地放在地上，生怕打碎了，慢慢熟練了之後，孟瑤可以一下子拿出七八個碗了，她發現食堂的碗有好幾種，有深碗，有淺碗，有平底的，也有圓底的，還有一種特別薄的紅色花紋的小碗，還有塑料製成的小碟子，塑料的如拳頭大小的小白碗，還有像家裏的烙餅一般大的白的塑料圓盤子，盤子最外麵的邊緣基本上是平的，然後是一段弧形過渡到大的平底，而且平底被分為三部分，一條大的突起和一條小突起，分為了一個大部分和兩個小部分，還有劉剛的特大的像小盆一樣的碗和同樣大的平地盤子，後來她才知道，深的圓底碗是用來盛麵條的，小的淺平底碗是用來盛稀飯的，大的淺平底碗是用來盛牛肉湯的，小紅花碗是用來盛豆腐腦的，小碟子是用來放羊肉串的，小白碗是用來盛湯的，而塑料盤子大的部分用來盛飯、小的部分是用來盛菜的，特大號的碗是用來盛雞蛋湯和水餃的，大的厚底陶瓷是用來盛炒麵好炒菜的。看到這麽多的碗碗碟碟，盡管每個上麵都或多或少地帶著些剩飯、剩菜、剩的湯汁，還油汙汙的，可是經過清洗之後，它們又煥然一新，由舊換新是不是也算一種傑作呢？孟瑤感到自己以後很可能會喜歡上這份工作。
把那些劉剛所說的他們的盤子和大碗挑出來之後，孟瑤感到劉剛沒有騙她，他們的並不多，和剩下的那麽多碗碟相比，他們的隻能算是一摞，清洗起來應該不會費事，也不會累，看到挑剩下的那麽多的碗碟還有筷子，孟瑤心想誰會來清洗它們呢？會是一個人嗎？是男還是女？
孟瑤到劉剛那報到去了，那間小屋並不大，一邊是一個大案板，下麵放著剛買的蔬菜，另一邊是煤氣爐子，中間僅僅兩個人的空隙。劉剛夫婦正忙著賣雞蛋湯，劉剛的妻子打卡，劉剛管剩下的。“劉叔，我把碗和盤子都挑出來了，現在就洗嗎？”孟瑤問，劉剛和他妻子都迴了頭，劉剛的妻子也三十幾歲的樣子，不醜也不算美，紮著麻花辮，挺著大肚子，個頭比孟瑤略矮一點，看到她臉上略有不高興的表情，孟瑤趕緊叫了一聲：“劉嬸。”劉剛妻子的嘴角動了動，不知道是不是應了孟瑤的招唿，“行啊”劉剛答話了，“正巧也快沒碗了，這樣，你用那個大盆洗”他指了指牆角的一個紅塑料盆，“那還有洗滌劑，放點洗滌劑，外麵放碗的地方有自來水管，看到了吧，在那接水，用盆裏的海綿洗就是了，不用教你吧？”劉剛笑了，孟瑤也笑著說：“不用，我在家經常洗碗。”
孟瑤出來洗碗的時候，那邊的那一大堆碗碟已經有人在洗了，是一個和她差不多大的女孩，和她同樣紮著馬尾辮，隻不過比她胖多了，後來她們也就相識了，胖女孩名叫月月，是屬於一根筋的那種，所以也僅僅是相識而已。
洗過碗之後，孟瑤又被派去擇菜了。擇菜的時候，那個劉嬸問了一下孟瑤家裏的事，比如家是哪個地方的，有幾口人，今年多大啦，有沒有對象等等。當聽到孟瑤迴答還沒有對象的時候，劉嬸的臉上有了一抹笑，她又重新打量了一下孟瑤，原本有些呆滯的若無其事的目光仿佛閃進了一絲亮光，心裏便有了一些打算，原來她的娘家弟弟還沒找到對象呢？要是年輕漂亮的孟瑤成了自己的弟媳婦，家裏人不知道該有多高興呢，想到那，原本臉上的一抹微笑也被慢慢地放大，先是眼角，到臉頰，最後到嘴角，就成了巴結人的一種諂笑了，孟瑤看到那樣的笑容，感到太不習慣，臉頓時紅了起來，低下頭，繼續擇她的菜了。
孟瑤所幹的事其實也就是個打雜的，碗沒了洗碗，菜沒了擇菜，哪地方缺了幫手就讓她來。七八點鍾學生的吃飯高峰一過，頓時就閑了下來。劉嬸問孟瑤累不累，累了就去後麵休息一下，孟瑤抹了一下額頭的汗水，說不累，劉嬸說你不累，那我可累了，你跟我到後麵去一下。孟瑤她們住得地方是一個套間，外麵一小間，裏麵一大間，劉剛夫婦住在裏間，孟瑤住在外間，鋪床鋪的時候，劉嬸本打算問孟瑤對象的事，後來又尋思別太急了，心急吃不了熱豆腐，以後慢慢再說吧。
孟瑤就這樣開始了一日重複一日的生活，但她並沒有說厭倦這樣日複一日的生活，雖然不能說是太好，但也不能說是壞，盡管每天的工作都是上一天的重複，今天重複昨天，明天重複今天，但在這種每天重複的日子裏，她的工作越幹越熟練，越幹越輕快，看著每次洗得幹幹淨淨的盤子和碗，擇得一絲不苟的蔬菜，她有一種悠然自得的感覺，生活是什麽呢？就是每天把碗洗得幹幹淨淨，把菜擇得一絲不苟，這樣的生活沒有人敢說三道四、指指點點，更何況他也沒有資格。