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張揚倏然變色，說道：“皇上！這雨來得不善。”
崇禎沒搭理他，說道：“賈道長，了不起！”
賈德明頓首叩頭道：“這是皇上的洪福善願上恪於天；這是天下百姓熙然向化王道祥和之氣凝，確與貧道無幹。”
崇禎又道：“能醫病祛邪，能未卜先知，即是非常之人。道長且迴白雲觀，朕隨後就有恩旨。王承恩，派兩個太監跟著真人隨時侍候！”
賈德明去了，此時已是漫天漠漠濃雲，轟鳴的雷聲一陣接著一陣，“唰”地一陣銅錢大的雨點掃過又停下來，接著又是兩次，已是大雨如注，房中已變得黃昏一樣晦暗。
張揚說道，：“賈德明乃是一個妖人，決非善類，皇上萬萬不能重用！”
崇禎看了他一眼，卻不說話。張揚又說道：“自古天子不應妄信佛釋黃冠。這些小信小惠春秋以前何嚐沒有？唯其不是修治天下生民生業的大道，所以聖人棄置不論。所以後世賢人如董仲舒者毅然罷斥！”
崇禎沉吟了一會，說道：“國柱，你覺著呢？”
張國柱幹脆的說道：“迴皇上，國柱不信。”
崇禎複又問楊雲，楊雲更是不會相信這些神鬼之道，說道：“賈道長能治病是真，不過我不信他有法術，也不信有什麽鬼神。”楊雲停了一停，又說道：“他既然能治病，難道不能致人生病？遊大哥要留意些。”
崇禎猛的一驚，說道：“真是一語驚醒夢中人，楊賢弟說得好，朕要小心留意。”沉吟了一會，又道：“但也不可疑慮太重，杯弓蛇影反而嚇了自己。朕決定就將他安置在長春宮原來丘處機煉氣那處宮院，用得著叫他，用不著他就去自行修煉。”
張揚還欲再辯，崇禎已經擺了擺手道：“好了，朕知道你們都是好心，自會小心戒備。朕有些乏了，你們先退下罷。”
自此無話。
天氣一日日暖了，楊雲尋來去年超市工地上的幾個工首們，請大夥兒吃了一頓酒，無非交待一些保證施工安全與質量之類的話。工首們拍著胸口答應了，均是不在話下。
不料過來十天，工首門便一個個又尋上門來訴苦。說些如今人力昂貴，去年約定的價錢今年已無法做下去了。楊雲隻當是這幫人串通好了來要挾，心中不快，敷衍了幾句，打發了來人。又差家人去尋了福兒來。
王福兒何人？即是去年夏天於楊柳風外販些瓜果菜蔬養活老爹的那位老實漢子。楊雲憐他老實，時常給他些接濟，超市工程開工後在工地上給他安排了一個活兒，管著十來號人，便結束了那風吹雨淋看天吃飯的日子。
王福兒來來到到楊雲府中，縮手縮腳的見了禮，楊雲叫他坐了，家人端了茶上來。楊雲便問道：“王福，近日可好？老爹可好？”
王福兒搓著手答道：“托楊公子福，都好著呢。老爹也在工地上給大夥做飯，一月也能混上二三兩銀子。”
楊雲點點頭，又問：“工首一月給你開多少例錢？”
王福兒道：“忙了十兩上下，閑了也有七八兩。”
楊雲道：“也夠澆裹了。聽聞今年工價貴了不少，可有此事？”
王福兒躬身答道：“迴楊公子，是有這麽迴事。非但工價貴了，這幾日拿著銀子還雇不到匠人了。”
楊雲才知工首們所言不虛，又問道：“這是為何？”
王福兒答道：“楊公子有所不知，京師的泥瓦匠多是來自保定府。保定府開了春便走起疫來，聽說家家都遭了難。昨日就走了三十來號匠人，都是迴家奔喪去了，聽過有好些人還沒到家便在路上染了疫，還不知有多少人能迴來。再說了，就是能迴來的，也不敢再留了，帶了疫來可不是玩的。”
楊雲這才明白了其中原委，打發走了王福兒，去了趟工地，給工首們結清了工錢，吩咐工程暫停。疫情已經到了保定府，匠人們在工地上同吃同住，萬一發了疫後果不堪設想。
花開兩朵，各表一枝。話說張揚從貢院出來，也是日日無事，免不了和兩個哥哥日日飲酒，日子過得好不快活。
轉眼到了發榜那一天，楊雲個張國柱早早來到張揚家中，邀他去看榜。張揚卻笑道：“哥哥們何苦去湊那個熱鬧？該中的自然便中了，中不了的去得再早也中不了。”
楊雲便笑道：“看來三弟這次是勝券在握了。”
張國柱便嚷道：“既是如此，快些擺酒上來吃。”
張揚道：“話雖是這樣說，但科舉變數太多，也未必能如願。”
張國柱說道：“三弟莫要賴酒，科舉有甚麽變數不變數的？無非就是文章做得好，被主考看中了，便成了進士。”
張揚笑道：“大哥此言差矣！殊不知考官下麵還有十八位同考，同考下麵還有閱卷若幹，閱卷下麵更有謄鹵先生無數。
這考卷一層層的遞上來，變數如何能不大？哪怕是謄錄時有個把漏字、漏句或是錯行，立時就投進落卷中了。”
張揚見二人聽得入神，又說道：“這還不算甚麽，上個月在得意樓聽那賈文魁說那作弊的手段真是駭人聽聞，也不知真假。若是主考和陪考收了考生的銀子，那就更不好說了。”
楊雲道：“說到得意樓，我便想到那日賈德明曾說三弟乃是今科狀元。我雖不看不慣那道人裝神弄鬼的樣子，此刻倒真希望他真能未卜先知，說的都是真的。”
正說話間，家人已把酒菜端了上來，三人便坐下吃酒。
席間張揚便有些魂不守舍，楊雲笑道：“三弟雖然嘴上說的超脫，心中卻還是掛懷的。”
張揚有些羞赧，說道：“二哥洞若觀火，小弟慚愧！慚愧！張揚倒不是好名，隻是苦讀了十幾年書，不給自己一個交待，心中難免不甘。”
又說了幾句，忽聞陣陣鑼鼓聲傳來，三人心中一動，莫不是報喜的人來了？當下便凝神細聽。聽著聲音越來越近，三人心中便越來越歡喜，楊雲正待賀喜，那吹打聲卻又遠去了。再看張揚，坐在凳子上如泥胎一般，一動也不能動。楊雲知他心中忐忑，便有意無意找些閑話來說。
又吃了一陣酒，時間已過了午時，張揚的神情便越來越落寞起來。終於，長歎了一口氣說道：“罷了！罷了！今次又是名落孫山了。想我張揚自五歲發蒙，十三進學中秀才，十五歲赴宴鹿鳴中舉人，都取在第一名。本想京闈也不在話下，哪知道造化一再弄人，幾次三番去鑽哪狗洞，都是铩羽而歸。如此也好，今後便斷了這般念想，縱酒放歌了卻殘生了……”說罷已是熱淚長流。
兩位哥哥也是無言黯然，想要勸他一勸，卻不知如何勸法，隻得默默吃酒。
忽的門外又傳來一陣吹打之聲，三人心中又是一緊。聽得聲音越來越大，越來越響，最後終於停在門口不動了。又過了一會，鞭炮聲也響了起來，三人搶到門口一看，果然是順天府的人敲著鑼打著鼓來報喜了。
領頭一人見了張揚，捧了大紅喜帖笑嘻嘻的鞠了個躬說道：“您就是張老爺罷？”
張揚心中緊張的已說不出話來，隻點了點頭。那頭人躬著身子說道：“恭喜張老爺今科皇榜高中！”
張揚眼一暈，覺得雙腿發軟，幾乎癱倒下去，待把持定了，趕緊接了喜帖，卻還是愣在原地。
頭人又笑道：“張老爺不打開看看嗎？”
張揚這才意識到失態，抖著手去拆那喜帖，拆了幾次都沒拆開。張國柱便笑著一把搶過來，三兩下拆了封皮，遞給楊雲。
楊雲接過喜帖一看，紅底金粉煞是鮮亮，便張口念道：“恭叩張老爺諱揚高中會試一甲第一名會員。”
圍觀的街坊四鄰們一陣驚唿：“不得了了，張公子中了第一！”
張揚的腿愈發軟了，由身旁人扶了，喃喃說道：“這是真的嗎？該不是在做夢吧！”
楊雲舉著喜帖笑道：“這上麵壓著禮部的紅印，如何假得了？”
吹鼓手也是配合，嗩呐鑼鼓又響了起來，街痞子們一窩蜂的擁上來討喜錢。楊雲也不惱他們，自懷中掏了張銀錢，差了人去換了些散碎銀子散了。又封了六封十兩的銀子，給了領頭之人，笑著說道：“同喜同喜，這些銀子幾位拿去買酒吃吧。”
吹鼓手們得了銀子，賣力的吹打了一陣便又去別處道喜去了，均是不在話下。
三人謝了道喜之人迴到屋中，仍是喜不自勝。楊雲又看著張揚笑道：“三弟此時怎麽不說甚麽‘縱酒放歌了卻殘生’的話了？”張揚也隻是笑而不答。
張國柱道：“好了好了，三弟今日終於如願了。來來來，接著吃酒。”
三人又吃了一陣酒，都有醉了，竟把張揚的酒盅遺了，遍尋無果，也就笑著散了席，各返其家，無須細表。
張揚倏然變色，說道：“皇上！這雨來得不善。”
崇禎沒搭理他，說道：“賈道長，了不起！”
賈德明頓首叩頭道：“這是皇上的洪福善願上恪於天；這是天下百姓熙然向化王道祥和之氣凝，確與貧道無幹。”
崇禎又道：“能醫病祛邪，能未卜先知，即是非常之人。道長且迴白雲觀，朕隨後就有恩旨。王承恩，派兩個太監跟著真人隨時侍候！”
賈德明去了，此時已是漫天漠漠濃雲，轟鳴的雷聲一陣接著一陣，“唰”地一陣銅錢大的雨點掃過又停下來，接著又是兩次，已是大雨如注，房中已變得黃昏一樣晦暗。
張揚說道，：“賈德明乃是一個妖人，決非善類，皇上萬萬不能重用！”
崇禎看了他一眼，卻不說話。張揚又說道：“自古天子不應妄信佛釋黃冠。這些小信小惠春秋以前何嚐沒有？唯其不是修治天下生民生業的大道，所以聖人棄置不論。所以後世賢人如董仲舒者毅然罷斥！”
崇禎沉吟了一會，說道：“國柱，你覺著呢？”
張國柱幹脆的說道：“迴皇上，國柱不信。”
崇禎複又問楊雲，楊雲更是不會相信這些神鬼之道，說道：“賈道長能治病是真，不過我不信他有法術，也不信有什麽鬼神。”楊雲停了一停，又說道：“他既然能治病，難道不能致人生病？遊大哥要留意些。”
崇禎猛的一驚，說道：“真是一語驚醒夢中人，楊賢弟說得好，朕要小心留意。”沉吟了一會，又道：“但也不可疑慮太重，杯弓蛇影反而嚇了自己。朕決定就將他安置在長春宮原來丘處機煉氣那處宮院，用得著叫他，用不著他就去自行修煉。”
張揚還欲再辯，崇禎已經擺了擺手道：“好了，朕知道你們都是好心，自會小心戒備。朕有些乏了，你們先退下罷。”
自此無話。
天氣一日日暖了，楊雲尋來去年超市工地上的幾個工首們，請大夥兒吃了一頓酒，無非交待一些保證施工安全與質量之類的話。工首們拍著胸口答應了，均是不在話下。
不料過來十天，工首門便一個個又尋上門來訴苦。說些如今人力昂貴，去年約定的價錢今年已無法做下去了。楊雲隻當是這幫人串通好了來要挾，心中不快，敷衍了幾句，打發了來人。又差家人去尋了福兒來。
王福兒何人？即是去年夏天於楊柳風外販些瓜果菜蔬養活老爹的那位老實漢子。楊雲憐他老實，時常給他些接濟，超市工程開工後在工地上給他安排了一個活兒，管著十來號人，便結束了那風吹雨淋看天吃飯的日子。
王福兒來來到到楊雲府中，縮手縮腳的見了禮，楊雲叫他坐了，家人端了茶上來。楊雲便問道：“王福，近日可好？老爹可好？”
王福兒搓著手答道：“托楊公子福，都好著呢。老爹也在工地上給大夥做飯，一月也能混上二三兩銀子。”
楊雲點點頭，又問：“工首一月給你開多少例錢？”
王福兒道：“忙了十兩上下，閑了也有七八兩。”
楊雲道：“也夠澆裹了。聽聞今年工價貴了不少，可有此事？”
王福兒躬身答道：“迴楊公子，是有這麽迴事。非但工價貴了，這幾日拿著銀子還雇不到匠人了。”
楊雲才知工首們所言不虛，又問道：“這是為何？”
王福兒答道：“楊公子有所不知，京師的泥瓦匠多是來自保定府。保定府開了春便走起疫來，聽說家家都遭了難。昨日就走了三十來號匠人，都是迴家奔喪去了，聽過有好些人還沒到家便在路上染了疫，還不知有多少人能迴來。再說了，就是能迴來的，也不敢再留了，帶了疫來可不是玩的。”
楊雲這才明白了其中原委，打發走了王福兒，去了趟工地，給工首們結清了工錢，吩咐工程暫停。疫情已經到了保定府，匠人們在工地上同吃同住，萬一發了疫後果不堪設想。
花開兩朵，各表一枝。話說張揚從貢院出來，也是日日無事，免不了和兩個哥哥日日飲酒，日子過得好不快活。
轉眼到了發榜那一天，楊雲個張國柱早早來到張揚家中，邀他去看榜。張揚卻笑道：“哥哥們何苦去湊那個熱鬧？該中的自然便中了，中不了的去得再早也中不了。”
楊雲便笑道：“看來三弟這次是勝券在握了。”
張國柱便嚷道：“既是如此，快些擺酒上來吃。”
張揚道：“話雖是這樣說，但科舉變數太多，也未必能如願。”
張國柱說道：“三弟莫要賴酒，科舉有甚麽變數不變數的？無非就是文章做得好，被主考看中了，便成了進士。”
張揚笑道：“大哥此言差矣！殊不知考官下麵還有十八位同考，同考下麵還有閱卷若幹，閱卷下麵更有謄鹵先生無數。
這考卷一層層的遞上來，變數如何能不大？哪怕是謄錄時有個把漏字、漏句或是錯行，立時就投進落卷中了。”
張揚見二人聽得入神，又說道：“這還不算甚麽，上個月在得意樓聽那賈文魁說那作弊的手段真是駭人聽聞，也不知真假。若是主考和陪考收了考生的銀子，那就更不好說了。”
楊雲道：“說到得意樓，我便想到那日賈德明曾說三弟乃是今科狀元。我雖不看不慣那道人裝神弄鬼的樣子，此刻倒真希望他真能未卜先知，說的都是真的。”
正說話間，家人已把酒菜端了上來，三人便坐下吃酒。
席間張揚便有些魂不守舍，楊雲笑道：“三弟雖然嘴上說的超脫，心中卻還是掛懷的。”
張揚有些羞赧，說道：“二哥洞若觀火，小弟慚愧！慚愧！張揚倒不是好名，隻是苦讀了十幾年書，不給自己一個交待，心中難免不甘。”
又說了幾句，忽聞陣陣鑼鼓聲傳來，三人心中一動，莫不是報喜的人來了？當下便凝神細聽。聽著聲音越來越近，三人心中便越來越歡喜，楊雲正待賀喜，那吹打聲卻又遠去了。再看張揚，坐在凳子上如泥胎一般，一動也不能動。楊雲知他心中忐忑，便有意無意找些閑話來說。
又吃了一陣酒，時間已過了午時，張揚的神情便越來越落寞起來。終於，長歎了一口氣說道：“罷了！罷了！今次又是名落孫山了。想我張揚自五歲發蒙，十三進學中秀才，十五歲赴宴鹿鳴中舉人，都取在第一名。本想京闈也不在話下，哪知道造化一再弄人，幾次三番去鑽哪狗洞，都是铩羽而歸。如此也好，今後便斷了這般念想，縱酒放歌了卻殘生了……”說罷已是熱淚長流。
兩位哥哥也是無言黯然，想要勸他一勸，卻不知如何勸法，隻得默默吃酒。
忽的門外又傳來一陣吹打之聲，三人心中又是一緊。聽得聲音越來越大，越來越響，最後終於停在門口不動了。又過了一會，鞭炮聲也響了起來，三人搶到門口一看，果然是順天府的人敲著鑼打著鼓來報喜了。
領頭一人見了張揚，捧了大紅喜帖笑嘻嘻的鞠了個躬說道：“您就是張老爺罷？”
張揚心中緊張的已說不出話來，隻點了點頭。那頭人躬著身子說道：“恭喜張老爺今科皇榜高中！”
張揚眼一暈，覺得雙腿發軟，幾乎癱倒下去，待把持定了，趕緊接了喜帖，卻還是愣在原地。
頭人又笑道：“張老爺不打開看看嗎？”
張揚這才意識到失態，抖著手去拆那喜帖，拆了幾次都沒拆開。張國柱便笑著一把搶過來，三兩下拆了封皮，遞給楊雲。
楊雲接過喜帖一看，紅底金粉煞是鮮亮，便張口念道：“恭叩張老爺諱揚高中會試一甲第一名會員。”
圍觀的街坊四鄰們一陣驚唿：“不得了了，張公子中了第一！”
張揚的腿愈發軟了，由身旁人扶了，喃喃說道：“這是真的嗎？該不是在做夢吧！”
楊雲舉著喜帖笑道：“這上麵壓著禮部的紅印，如何假得了？”
吹鼓手也是配合，嗩呐鑼鼓又響了起來，街痞子們一窩蜂的擁上來討喜錢。楊雲也不惱他們，自懷中掏了張銀錢，差了人去換了些散碎銀子散了。又封了六封十兩的銀子，給了領頭之人，笑著說道：“同喜同喜，這些銀子幾位拿去買酒吃吧。”
吹鼓手們得了銀子，賣力的吹打了一陣便又去別處道喜去了，均是不在話下。
三人謝了道喜之人迴到屋中，仍是喜不自勝。楊雲又看著張揚笑道：“三弟此時怎麽不說甚麽‘縱酒放歌了卻殘生’的話了？”張揚也隻是笑而不答。
張國柱道：“好了好了，三弟今日終於如願了。來來來，接著吃酒。”
三人又吃了一陣酒，都有醉了，竟把張揚的酒盅遺了，遍尋無果，也就笑著散了席，各返其家，無須細表。