韓信坐在屋子裏，心中想道，自從母親去世過後，都已經過了二十年了，自己已經三十四、五歲的人，連家也成不了一個，每天卻受人羞辱，還經常餓肚子，今天，亭長妻子雖然有點過分，但是，自己確實是到處騙吃騙喝，這又怪得了誰呢？自己身無特長，雖然長得高大，但是卻肩不能挑、手不能提，全部財產就是身上這柄劍，可是這柄劍佩帶在身上，畢竟還是會讓人覺得自己與眾不同，賣了實在是可惜，就是賣了，也吃不了多久，那根魚杆已經用了許多年，雖然說是自己親手做的，可是竹杆卻是從別人那裏偷偷砍來的，就是釣魚用的魚鉤，也是自己在鐵匠鋪順手牽羊拿的，家中沒有一件象樣的東西，衣服也就這麽一件，有時候洗了，一時之間幹不了，自己連門都不能出，還好有個老婦人送了一件給自己，舊是舊點，但還可以換洗一下。
想著想著，韓信站起身來，往山上走去，到了母親墳墓麵前跪下，想起母親給自己做菜做飯的樣子，又抱頭痛哭起來。
晚上，韓信迴到住處，躺在破席子上，隻是肚子又在“咕咕”亂叫，翻了一個身，又想，這二十年來，不管是認識自己的，還是自己主動去認識的，都已經吃遍了，想不出還有哪家沒有被自己吃過，不禁唉聲歎氣，這才突然想起來，前兩天不是別人問路得了一些錢嗎？於是，韓信跳下床，將錢摸了出來，數了數，正好有三十個錢，兩隻手各握了十五枚，使勁捏了捏，手都捏痛，又躺在床上，一下子覺得肚子不餓了。
韓信笑了笑，都怪自己這二十年來，身上一直沒有什麽錢，如今有了一些錢，竟然都想不起來，現在肚子不餓，韓信笑得出來了。
這時，韓信又想起來，六年前，縣裏招用鄉吏和衙門小吏，自己還是去報了名，並且努力爭取過的，隻是最後沒有被錄用，那情景又浮現在韓信的眼前。
那天是縣丞麵試自己，縣令太忙，隻好叫手下人主辦這件事情。
前去麵試的人很多，人山人海，少說也有四百人，輪到自己了，自己走了進去，縣丞說道：
“你就是韓信？”
自己慌忙施禮，說道：
“在下就是韓信。”
縣丞說道：
“我們已經查過了，經縣裏各位大人研究之後，決定不錄用你。”
自己有些惱怒，責問道：
“我韓信能文能武，哪裏不適合做鄉裏小吏？就是做個鄉長也是綽綽有餘！你們憑什麽不錄用我？”
縣丞有些不高興，說道：
“你小聲點，這是官府，你懂不懂規矩！我不是說過我們查過你了嗎？
有一次，你在王小二鋪子裏偷了一顆魚鉤，被我當場看到，我不好當麵說你，就悄悄告訴王小二，之後，我又去報了官，我們官府還派了不少人去查證過，你可不要抵賴；還有一次，一個瞎眼老人過馬路，你卻在一邊偷偷地笑，沒有積極主動過去幫助老人過馬路，還說什麽瞎眼的走路比不瞎的還會走，當時路上有許多人，全部都看到、聽到了的，大家都認為你品德太壞；還有一次，我們官府中有人親眼看見你從張大娘家的桃樹上偷摘了一個桃子，張大娘拿著兩個桃子追了出來，被你跑掉了，還有一次……”
聽縣丞說到這裏，自己早已經麵紅耳漲，於是打斷縣丞的話說道：
“這些都是不足掛齒的小事情，我知道我很聰明，我還讀過書，我很會思考問題，我解決問題的能力絕對不比任何人差，隻要給我機會，我會……”
縣丞聽不下去，打斷了自己的話，十分氣憤地說道：
“夠了！總之，我們是不會錄用你的，你省省吧！憑什麽官府要給你機會？就算是有機會，也不會給你這種人留著！你這種人平時就隻會小偷小摸的，真的讓你進了官府做事，豈不壞了官府名聲！
在官府做事的人，哪個不是品德優秀的人才？個個站出來都是百姓黔首的楷模，比如象我，就絕對不會去偷什麽魚鉤啦、桃子啦什麽的，我還會教育百姓黔首們，要積極主動去幫助瞎眼老人過馬路，這些你懂都不懂！還說什麽瞎眼的比不瞎的還會走路，你什麽意思？
我們官府中的人哪個不是真正的聰明？哪個沒有讀過幾天書？我們當中有很多人，學問還大得很呢！很多都是公認了的學富五車、才高八鬥，你才讀過幾本書？
我們才不會去貪什麽小便宜，我們是有俸祿的，是吃公家飯的，你懂不懂？你那個叫作小聰明！盡貪小便宜，你說你那麽有本事，為什麽還到處騙吃騙喝？再說了，你那件衣服……”
自己聽了半天，實在聽不下去，一轉身，跑走了。
韓信想著想著，就睡著了，一覺睡到第二天天亮。
第二天，韓信沒臉再到亭長家去，一個人拿了魚杆，往淮陰縣城去了。
韓信在路上，花了一個錢，在張大娘家買了四個桃子，張大娘收了錢後說，就幾個桃子還拿什麽錢，又從樹上摘了兩個送給韓信，韓信一路吃了，當作是早飯；迎麵走來一個瞎眼老人，那瞎眼老人很遠就對韓信說，前麵剛挖了一條小溝，叫韓信走路的時候要小心點，不要扭到腳，韓信謝了瞎眼老人好心，又往前走；韓信走進王小二鋪子，花了一個錢，買了五顆嶄新的魚鉤，王小二收了錢，又送了一顆給韓信裝在身上，。
淮陰縣城外有條小河，裏麵有許多魚，韓信經常在那裏釣魚。
韓信知道，這錢是用一個少一個，不敢亂用，於是，藏了二十個在家中牆縫裏，身上裝了八個，又拿了魚杆，走出門去，在路邊，花了一個錢買了兩個饅頭裝在身上，到城下釣魚。
這段時間天氣變化有點大，一會兒冷得人發抖，一會兒又十分悶熱，韓信接連釣了五天，一條魚也沒有釣到，這五天，每日三餐就吃一個錢買的兩個饅頭作數，如今身上還剩三個錢。
這段時間，同時也有許多老婦人在河邊漂洗絲絮，其中一個見韓信天天來釣魚，一條也釣不起來，三十多歲的人了，一頓就隻啃一個幹饅頭，實在是可憐得很，於是，那老婦人每天都會帶上一個口袋，裏麵裝滿了飯菜，漂洗完絲絮之後，臨走之時，都會將這個口袋放在韓信身邊，天天如此。
於是，韓信一連在城下河邊釣了幾十天的魚，那老婦人也一連幾十天，天天給韓信送來飯菜，韓信天天都能夠吃得飽飽的，心情十分愉快。
有一天，韓信終於釣起來一條一尺多長的大鯉魚，喜笑顏開，把魚裝在老婦人送飯的口袋裏，提了口袋，蹦蹦跳跳，跑到那位老婦人身邊，將大鯉魚在老婦人麵前晃了晃，放在老婦人身邊，十分激動地說道：
“總有一天，我一定會重重報答你老人家！”
那老婦人將麵前的魚從口袋裏拿出來，一用力，遠遠扔了出去，有些氣惱，說道：
“作為一個大丈夫，應該自己養活自己！我見公子你可憐，才送點飯菜給你吃！我才不稀罕要你的什麽報答！”
韓信聽完老婦人的話，有點垂頭喪氣，走過去，將魚撿了起來，沒有說一句話，收了魚杆，拎著魚，進城找了一家小酒店，叫店家把魚做好了端上來，又要了半壺最便宜的酒，摸出身上剩餘的三個錢交給店家，一個人喝起悶酒來。
這時，店裏又進來五個人，一個個袒胸露乳，滿身油漬，有三個年青的，可能剛滿二十，有兩個中年的，約莫三、四十歲，一進店，就叫店家好酒好肉端上來，一個個又將身上的錢袋拿出來，把錢數得“叮叮咚咚”。
雖然韓信背對著這五個人坐著，不過，從口音認得，這五個人是在淮陰縣城街頭殺豬賣肉的，今天想必多賺了幾個錢，又到酒家喝酒。
這時，一個錢“叮叮”掉在地上，滾到韓信腳邊，韓信正要彎腰去撿，那邊一個年青人站了起來，走到韓信身邊，一眼看到是韓信，於是大聲說道：
“這錢是我的！你想怎麽樣？叫我一聲‘親爹’，這個錢就是你的！”
韓信本想撿起來給他送過去，聽他這麽一說，心頭大怒，站了起來，將錢往那年青人身上扔了過去。
此時，那邊坐著的四個人跳起身來，衝到韓信跟前，五個人對著韓信一陣推推攘攘，口中大罵不停，一下將韓信推到大街上。
街上的人看到又有熱鬧可以看，一會兒功夫，小店外麵的街上圍滿了人。
韓信長得高大，五個人都比韓信矮了那麽一點，不過，這五個人也還長得有些壯實；韓信腰中掛著長劍，那五個人每天也不閑著，天天刀子舔豬血。
那五個殺豬賣肉的見街上站滿了人，好不得意，相互點頭微笑，見韓信想要走，剛才的那個年青人幾步奔過去，攔住韓信去路，伸手拍了拍韓信的肩膀，又拍了拍韓信腰間的長劍，說道：
“虧這孩子長得這麽高大，還經常帶把什麽破劍，其實膽小如鼠！”
這年青人說完，五個人都笑了起來，滿街的人也笑了起來，韓信被淹沒在一片笑聲之中，耳根子一下紅了起來。
那年青人又往前走了一步，逼視著韓信的眼睛，韓信急忙往後倒退了兩步，避開這位年青人的眼睛，低下頭去，看著地上，頓時，滿街上響起了一陣大笑聲，甚至還有不少人“劈劈啪啪”鼓起掌來。
此時，店家也將韓信的魚杆扔了出來，正好打在韓信身上。
那年青人好不得意，清了清嗓子，“卟”的一聲，一口濃痰吐在韓信麵前，又往前逼近了兩步，站在韓信麵前，將兩腿大大張開，有些得意，高聲說道：
“不怕死的，就殺了我！怕死的話，從我胯下過去！”
這時，韓信往後退了兩步，韓信的十根手指頭擅抖了一下，右手又輕微地抽動了一下，片刻之後，韓信抬起頭來，仔細盯著麵前這位比自己小十幾歲的年青人，看了半晌，又往後退了一步。
另外四個人生怕韓信跑掉，快步跑到韓信身後站定，相互擠眉弄眼，推了推韓信，一邊推一邊說道：
“不怕死的話，就殺了他！怕死的話，從他胯下鑽過去！”
此時，街市上一片安靜。
這四個人話音剛落，韓信已經低下了頭，臉紅得象是豬肝。
過了一會兒，隻見韓信緩緩伏下身去，雙膝跪地，伸出兩手，撐在地上，停了一下，一動不動，過了一會兒，才一點一點爬到這位年青人麵前，慢慢從這位年青人兩腿之間爬了過去，停了下來，卻沒有立即起身。
韓信又往前爬了兩步遠，雙手一軟，趴伏在地，過了一會兒，又用兩隻手把頭抱住，臉伏在地上。
這個時候，那年青人的妻子急忙擠開人群，快步走到丈夫身邊，還未曾站定，就急忙替自己的丈夫擦了擦臉上的汗水，那年青人捏了捏妻子的臉，街上又是一陣笑聲。
那年青人的妻子看著圍觀的人群，有些精神抖擻，抬頭挺胸，不免十分驕傲，有點夫榮妻貴的感覺，今天丈夫實在是很有出息，自己也覺得很有麵子，如今站在眾人麵前，也算是出了一迴風頭、露了一次臉，心中很是得意，以後迴到娘家或是在街坊鄰居麵前，自己也有吹噓一番的本錢了。
此時，有一幕，滿大街的人都沒有看到，也不可能看到，因為韓信的臉伏在地上：韓信眼中，有兩滴淚珠立即滾了出來，重重砸在地上。
韓信剛剛伏下身去的時候，滿大街就隻有一句喊聲：
“快點，膽小鬼，爬快點！”
韓信在鑽過胯下的時候，滿街上都是一陣一陣的笑聲，仿佛人人都在同一時間撿到了許多的金銀珠寶；有幾個小孩子甚至還找來幾塊石頭，有大有小，朝韓信扔過去，看見韓信被石子打得不停哆嗦，顯得十分開心，雙腳不禁蹦來跳去，象是在過年時候得到了一大筆壓歲錢。
此時，又有幾個年青女子搖搖擺擺走了過來，笑嘻嘻地將那位年青人的妻子拉到一邊，大家有說有笑，不時發出一陣哄笑聲，聲音十分刺耳，有點旁若無人的意思，可能是想向圍觀的人群表示，自己和這位年青人的妻子彼此相互都是很熟的人，十分羨慕能有這麽一個好丈夫，還可以跟著沾點光。
那五個人已經心滿意足，對人群點頭微笑、頻頻拱手，繞場走了一圈，認為自己很是英雄，看也懶得看韓信一眼，走進酒店中，坐了一桌，大吃大喝起來，一邊吃喝一邊講起剛才發生的事情，非常痛快。
五個人進店之後，街上圍觀的人群漸漸散去，又有幾個小孩子跑過來，踢了踢韓信幾腳，見韓信又是一陣哆嗦，不禁驚叫、大笑，又踢了幾腳，又是一陣哆嗦，又驚叫、大笑，覺得十分有趣、非常好玩，一會兒，小孩子們才戀戀不舍地被各自的父母叫走了。
天黑盡之後，韓信才從地上站起身來，將腰間長劍整理了一下，又撿起自己那根破魚杆，兩眼看著前方，如同兩把寒光閃閃的尖刀，慢慢往自己住處走去。
韓信依然在淮陰縣忍受著人們的嘲弄和侮辱，隻是這二十年下來，韓信已經習慣了，還是每天拿著魚杆到城下河邊釣魚。
正是：龍遊淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。話說陳勝、項羽、虞眉三人夜遊蘭池，偶然之間碰到秦始皇，刺殺未成，逃到陽翟城外，三人依依不舍，道別分手之後，項羽與虞眉一同去了吳中，陳勝往宛丘方向而去。
陳勝又走了一天，看看就要到了陳縣縣城，心裏想到，自己是一個做庸工的普通黔首，騎著馬有些不太恰當，還會引起別人注意，於是，將馬牽到一個小集市，賣了些錢，背在背上，一路又往自己家中走去。
陳勝又走了兩天時間，大概申時左右，到了自己家中，母親陳氏見兒子迴來，十分高興，放下手中物件，忙著下到廚房為兒子炒菜做飯。
陳勝將賣馬得來的錢如數交給母親，母親陳氏收了，也不多問，畢竟兒子已經是大人了，這個家以後還不都是兒子的。
陳勝將錢交給母親，也不好將自己去過鹹陽和賣馬這些事情向母親說明，畢竟母親一直疼愛自己，前不久為鄉民治病一事，母親也操了不少的心，陳勝不想母親再為自己擔心掛念。
官府還是依舊來收這樣的賦、那樣的錢，而且名目比往年又增加了不少。
陳勝在家還是和平常一樣，不時上山砍砍柴，陪母親說說話，修繕修繕自家房屋，隻是沒有了地種，倒還是清閑了許多。
如此過了約有四個多月，看看地裏的莊稼已經成熟，又是到了秋收的季節，陳勝向母親表達自己想外出找點庸工來做的願望，母親陳氏也不反對，為兒子收好行李，做了點幹糧。
第二天一早，陳勝背了行裝，將弓留在家裏，隻是將匕首背在包裹裏，又往宛丘縣方向去了。
如今已經進入了秋季，天氣不冷不熱，不時迎麵還有一陣陣的風吹過來，天上的白雲被風吹過之後，如同被撕成一縷一縷的絲絮，一會兒被撕成這種形狀，一會兒又被撕成另外一種形狀；天空一片澄澈，天空中的那種藍色，藍得讓人心碎，看在眼中，竟然會令人有些傷感；天上掛著太陽，但卻並不十分曬人，雖然說現在是中午時分，卻能夠十分清楚地看到，天邊有一彎白色的月亮，像是嵌在一大塊藍色寶石之中的白玉。
不時，也可以看到路邊或者是山上，那些不知名的樹上掛著野生的果子，這些果實有些是紅色的、有些是綠色的、還有一些是橙色的；也有許多不知名的野花在田邊地裏開得十分歡暢，一簇一簇的，各自有著各自的特色；偶爾，也可以看到一隻或者兩隻野兔，突然從身邊跑過，竄入草叢之中；遠處一群一群的小鳥起起落落，這裏飛過來、那裏飛過去，有時飛入田間地裏，有時又飛上樹梢枝頭，聚在一起，還會嘰嘰喳喳唱上半天。
陳勝渡過穎水，過了陳城，一路問去，終於找到一戶大戶人家，此戶人家有良田千頃，一到農忙季節就需要大量的庸工，陳勝來得正是時候，那戶人家見陳勝長得還比較強壯，又聽陳勝說自己是位耕田種地的能手，當即安排陳勝與一夥人到四、五裏遠的一處田地中去收割糧食。
每天一大早，天還不亮，陳勝一夥大約二十四人就起床，胡亂吃些東西，洗把臉，就拿上農具到地裏勞動，直到中午時分，有人送來了飯菜，大夥才停下來，直起身，在田埂、壟上吃點飯菜，息口氣。
吃完飯，大家聚在一起沒事可做，也會相互聊聊家常，說些鄉間奇聞趣事，講一些笑話之類，不時也會談上一句兩句賦稅、徭役之類的大事情，稍稍休息一會兒，然後又繼續下地勞動。
每天，大夥都是幹到太陽落山、天快黑的時候才收工。
一段時間下來，陳勝與一位和自己一起做庸工的年青人成為了好朋友，此人名叫呂臣。
兩個人沒事的時候，常常會坐在一起聊天，於是，陳勝知道呂臣也是陽城縣人，比自己小一歲，呂臣家離宛丘縣這個自己做庸工的地方沒有多遠，同樣，呂臣家離陳勝家陳家灣也不太遠。
呂臣家同陳勝家不太一樣，呂臣父母都還在，還有兩個哥哥，呂臣的父親名叫呂青，小時候讀過書，長大後學過儒家的禮法，年輕時候曾經四處遊曆，有些雄心壯誌，隻是做儒生一直沒有什麽出路，讀了一肚子書卻沒有地方用得上，隻好在家耕田種地，看到小兒子呂臣比另外兩個兒子聰明，不時也會教呂臣讀書識字，教給呂臣許多儒家的禮法。
呂臣和陳勝兩個人身材和長像都有些相象，站在一起象是親兄弟，隻是呂臣沒有陳勝這麽強壯，但是呂臣燒得一手好菜，這一點，陳勝就比不上呂臣。
呂臣對母親也很孝順，原本自己也開荒種了幾畝地，隻是因為自己種地反而還要交更多的稅，和做庸工一樣僅僅隻能夠維持生活，算下來，還不如做庸工，做庸工還可以四處走走看看，開開眼界，於是呂臣一氣之下，將地送給了兩個哥哥，自己全職來做庸工。
如今陳勝也是無地可種，其實也是一名全職的庸工。
陳勝懂得些醫術，有時候，和自己在一起做庸工的夥伴有些什麽割傷扭傷，有些什麽發熱發燒的，陳勝在周圍找點什麽草藥就可以給他們治好，所以，時間長了，這些夥伴也就把陳勝當作是自己的親兄弟一樣，平時也是說說笑笑，沒有什麽拘束，對陳勝多少還有點敬重。
陳勝一夥庸工將自己該收的糧食收割完、該打的糧食打好，前前後後，忙了一個月左右，各自得了一些辛苦錢。
大戶人家吩咐，過一段時間還需要他們來做庸工，到時候將土地翻一遍，然後種上冬小麥，明年春天也同樣還需要他們來大力耕種、收割。
陳勝一夥拿到了錢，畢竟是自己勞動所得，心情也是十分愉快，一夥人買了點酒肉之類，吃得高高興興，算是分別前的一次聚會。
第二天，陳勝和呂臣一路，與一起做庸工的這夥人一一道別之後，兩個人踏上了迴家的路。
陳勝迴到家，母親十分高興，陳勝又將自己做庸工掙來的錢交給母親，自己留了一點作為零花錢。
陳勝在家打了幾天柴禾，和母親告別之後，又往宛丘縣那戶大戶人家去做庸工去了。
陳勝到了自己做庸工的地方的時候，呂臣也是剛剛到，兩人見麵問寒問暖，十分親熱。
原先那夥在一起做庸工的，有五個被征去修築驪山秦始皇陵墓，還有五個被征去北方邊關修築長城，剩餘的十四個是上一次就彼此認識的。
不久，又有十三個人來和陳勝他們一起做庸工，這十三個人都是從各個地方來到這裏的，所以，大夥在一起，談起的話題也就更多了。
一天，這二十七名庸工耕地到了中午時分，飯又送來了，大夥吃了飯，在田埂上坐著休息。
這時，天空中一群天鵝正在往南方飛去，還有一群一群的大雁也正在往南方飛去，不時還會從高空中傳來一陣陣天鵝、大雁 “咕咕”的鳴叫聲，也有一些燕群在低空盤旋，還有些不知名的小鳥三個、五個的這裏停一下，那裏停一下，都一齊往南方飛去。
陳勝抬頭望去，隻見藍天如同大海一般，深邃浩瀚，動人心魄，今天正好是睛空萬裏，天空中沒有一絲雲彩，空中飛翔的鳥兒如同在一個巨大的藍色池子中遊動，大雁是灰色的，天鵝是雪白的，那些不知名的小鳥是彩色的，陳勝看著天空，不禁發起呆來。
突然，陳勝想起，聽師父說過，天空中有一種鳥，名叫鴻鵠，長得有點象鳳凰的樣子，但又不是鳳凰，鴻鵠這種鳥在很小的時候，雖然連羽毛都還沒有長豐滿，卻有著翱翔於四海的雄心壯誌，不知道今天的天空中除了天鵝和大雁，可有鴻鵠在高空之中翱翔？
陳勝看著天空，不禁又想到了和項羽、虞眉三個人一起去鹹陽的事情，一路上，宮殿綿綿不斷，鹹陽城裏十分繁華，那蘭池的景色也是美不勝收。
陳勝想著想著，笑了起來。
陳勝又想起自己和項羽、虞眉三個人在蘭池邊與官兵相鬥，雖然說沒有傷到秦始皇一根頭發，但是這件事情卻哄動了全國。
陳勝又想起自己和項羽、虞眉分手道別，三人依依不舍，如今不知道他二人怎麽樣了？陳勝不由得心中感傷起來，長長歎息了幾聲。
這個時候，有幾個小孩子從遠處蹦蹦跳跳走了過來，一邊走，嘴裏一邊唱著什麽，聽到幾個小孩子在唱歌，有幾個做庸工的也不禁小聲跟著哼了起來。
陳勝覺得有點奇怪，仔細一聽，隻聽歌中唱道：
“秦始皇，何強梁？
開吾戶，據吾床；
飲吾酒，唾吾漿；
飧吾飯，以為糧；
張吾弓，射東牆；
前至沙丘當滅亡！”
陳勝聽了，不禁輕聲笑了一笑，又想起自己和項羽二人在陽翟與官兵打鬥的事情來，那是五年前的事情了，想到這裏，陳勝又想起和項羽、虞眉三人在去往鹹陽的路上，三個人不時還會講些豪言壯語。
一會兒，那幾個小孩子走遠了，可是稚嫩的歌聲還在田野之間漂蕩。
突然之間，陳勝覺得有一股豪情壯誌溢滿胸膛，雙眉朝上揚了一揚，往前走了一步，大聲對著在田埂上休息的同伴們說道：
“倘若日後建功立業，可不要相互忘記啊！”
那夥人有的正在說笑，有的正在吹牛，有的還在哼著什麽，有的卻是沉默不語，突然聽到陳勝這麽一說，不由得愣了一下，你看我、我看你，又抬頭看看陳勝，有點不知所雲。
片刻過後，大夥這才明白過來陳勝的意思，於是，一個個哈哈大笑起來，其中一個邊笑邊大聲對陳勝說道：
“你一個做庸工的，整日裏替人耕田種地，哪裏來的什麽建功立業？我們天生就是替人做庸工的命，又不是什麽王公貴族的後裔，沒有這種血統！”
其他的人也隨聲附和道：
“就是呀，大家都是替人耕田種地的，能夠吃飽肚皮就算是幸運得很了，家中有老有小的，想什麽建功立業啊？”
另外有一個人也是邊笑邊說道：
“說不定哪天就交不上賦稅，被官府抓了，送去關外修築長城呢！
這麽多的賦稅徭役都夠人忙上一輩子的了，再說，我們又沒有什麽一技之長，還從來沒有想過要去建什麽功立什麽業呢！有庸工做就已經很不錯了！”
又有一人說道：
“每天有飯吃就夠了，不要東想西想的，你又不是吃不飽肚子？”
又一人說道：
“陳大人，你是不是吃飽了撐得慌？”
這夥人又是一陣大笑，有幾個人還
想著想著，韓信站起身來，往山上走去，到了母親墳墓麵前跪下，想起母親給自己做菜做飯的樣子，又抱頭痛哭起來。
晚上，韓信迴到住處，躺在破席子上，隻是肚子又在“咕咕”亂叫，翻了一個身，又想，這二十年來，不管是認識自己的，還是自己主動去認識的，都已經吃遍了，想不出還有哪家沒有被自己吃過，不禁唉聲歎氣，這才突然想起來，前兩天不是別人問路得了一些錢嗎？於是，韓信跳下床，將錢摸了出來，數了數，正好有三十個錢，兩隻手各握了十五枚，使勁捏了捏，手都捏痛，又躺在床上，一下子覺得肚子不餓了。
韓信笑了笑，都怪自己這二十年來，身上一直沒有什麽錢，如今有了一些錢，竟然都想不起來，現在肚子不餓，韓信笑得出來了。
這時，韓信又想起來，六年前，縣裏招用鄉吏和衙門小吏，自己還是去報了名，並且努力爭取過的，隻是最後沒有被錄用，那情景又浮現在韓信的眼前。
那天是縣丞麵試自己，縣令太忙，隻好叫手下人主辦這件事情。
前去麵試的人很多，人山人海，少說也有四百人，輪到自己了，自己走了進去，縣丞說道：
“你就是韓信？”
自己慌忙施禮，說道：
“在下就是韓信。”
縣丞說道：
“我們已經查過了，經縣裏各位大人研究之後，決定不錄用你。”
自己有些惱怒，責問道：
“我韓信能文能武，哪裏不適合做鄉裏小吏？就是做個鄉長也是綽綽有餘！你們憑什麽不錄用我？”
縣丞有些不高興，說道：
“你小聲點，這是官府，你懂不懂規矩！我不是說過我們查過你了嗎？
有一次，你在王小二鋪子裏偷了一顆魚鉤，被我當場看到，我不好當麵說你，就悄悄告訴王小二，之後，我又去報了官，我們官府還派了不少人去查證過，你可不要抵賴；還有一次，一個瞎眼老人過馬路，你卻在一邊偷偷地笑，沒有積極主動過去幫助老人過馬路，還說什麽瞎眼的走路比不瞎的還會走，當時路上有許多人，全部都看到、聽到了的，大家都認為你品德太壞；還有一次，我們官府中有人親眼看見你從張大娘家的桃樹上偷摘了一個桃子，張大娘拿著兩個桃子追了出來，被你跑掉了，還有一次……”
聽縣丞說到這裏，自己早已經麵紅耳漲，於是打斷縣丞的話說道：
“這些都是不足掛齒的小事情，我知道我很聰明，我還讀過書，我很會思考問題，我解決問題的能力絕對不比任何人差，隻要給我機會，我會……”
縣丞聽不下去，打斷了自己的話，十分氣憤地說道：
“夠了！總之，我們是不會錄用你的，你省省吧！憑什麽官府要給你機會？就算是有機會，也不會給你這種人留著！你這種人平時就隻會小偷小摸的，真的讓你進了官府做事，豈不壞了官府名聲！
在官府做事的人，哪個不是品德優秀的人才？個個站出來都是百姓黔首的楷模，比如象我，就絕對不會去偷什麽魚鉤啦、桃子啦什麽的，我還會教育百姓黔首們，要積極主動去幫助瞎眼老人過馬路，這些你懂都不懂！還說什麽瞎眼的比不瞎的還會走路，你什麽意思？
我們官府中的人哪個不是真正的聰明？哪個沒有讀過幾天書？我們當中有很多人，學問還大得很呢！很多都是公認了的學富五車、才高八鬥，你才讀過幾本書？
我們才不會去貪什麽小便宜，我們是有俸祿的，是吃公家飯的，你懂不懂？你那個叫作小聰明！盡貪小便宜，你說你那麽有本事，為什麽還到處騙吃騙喝？再說了，你那件衣服……”
自己聽了半天，實在聽不下去，一轉身，跑走了。
韓信想著想著，就睡著了，一覺睡到第二天天亮。
第二天，韓信沒臉再到亭長家去，一個人拿了魚杆，往淮陰縣城去了。
韓信在路上，花了一個錢，在張大娘家買了四個桃子，張大娘收了錢後說，就幾個桃子還拿什麽錢，又從樹上摘了兩個送給韓信，韓信一路吃了，當作是早飯；迎麵走來一個瞎眼老人，那瞎眼老人很遠就對韓信說，前麵剛挖了一條小溝，叫韓信走路的時候要小心點，不要扭到腳，韓信謝了瞎眼老人好心，又往前走；韓信走進王小二鋪子，花了一個錢，買了五顆嶄新的魚鉤，王小二收了錢，又送了一顆給韓信裝在身上，。
淮陰縣城外有條小河，裏麵有許多魚，韓信經常在那裏釣魚。
韓信知道，這錢是用一個少一個，不敢亂用，於是，藏了二十個在家中牆縫裏，身上裝了八個，又拿了魚杆，走出門去，在路邊，花了一個錢買了兩個饅頭裝在身上，到城下釣魚。
這段時間天氣變化有點大，一會兒冷得人發抖，一會兒又十分悶熱，韓信接連釣了五天，一條魚也沒有釣到，這五天，每日三餐就吃一個錢買的兩個饅頭作數，如今身上還剩三個錢。
這段時間，同時也有許多老婦人在河邊漂洗絲絮，其中一個見韓信天天來釣魚，一條也釣不起來，三十多歲的人了，一頓就隻啃一個幹饅頭，實在是可憐得很，於是，那老婦人每天都會帶上一個口袋，裏麵裝滿了飯菜，漂洗完絲絮之後，臨走之時，都會將這個口袋放在韓信身邊，天天如此。
於是，韓信一連在城下河邊釣了幾十天的魚，那老婦人也一連幾十天，天天給韓信送來飯菜，韓信天天都能夠吃得飽飽的，心情十分愉快。
有一天，韓信終於釣起來一條一尺多長的大鯉魚，喜笑顏開，把魚裝在老婦人送飯的口袋裏，提了口袋，蹦蹦跳跳，跑到那位老婦人身邊，將大鯉魚在老婦人麵前晃了晃，放在老婦人身邊，十分激動地說道：
“總有一天，我一定會重重報答你老人家！”
那老婦人將麵前的魚從口袋裏拿出來，一用力，遠遠扔了出去，有些氣惱，說道：
“作為一個大丈夫，應該自己養活自己！我見公子你可憐，才送點飯菜給你吃！我才不稀罕要你的什麽報答！”
韓信聽完老婦人的話，有點垂頭喪氣，走過去，將魚撿了起來，沒有說一句話，收了魚杆，拎著魚，進城找了一家小酒店，叫店家把魚做好了端上來，又要了半壺最便宜的酒，摸出身上剩餘的三個錢交給店家，一個人喝起悶酒來。
這時，店裏又進來五個人，一個個袒胸露乳，滿身油漬，有三個年青的，可能剛滿二十，有兩個中年的，約莫三、四十歲，一進店，就叫店家好酒好肉端上來，一個個又將身上的錢袋拿出來，把錢數得“叮叮咚咚”。
雖然韓信背對著這五個人坐著，不過，從口音認得，這五個人是在淮陰縣城街頭殺豬賣肉的，今天想必多賺了幾個錢，又到酒家喝酒。
這時，一個錢“叮叮”掉在地上，滾到韓信腳邊，韓信正要彎腰去撿，那邊一個年青人站了起來，走到韓信身邊，一眼看到是韓信，於是大聲說道：
“這錢是我的！你想怎麽樣？叫我一聲‘親爹’，這個錢就是你的！”
韓信本想撿起來給他送過去，聽他這麽一說，心頭大怒，站了起來，將錢往那年青人身上扔了過去。
此時，那邊坐著的四個人跳起身來，衝到韓信跟前，五個人對著韓信一陣推推攘攘，口中大罵不停，一下將韓信推到大街上。
街上的人看到又有熱鬧可以看，一會兒功夫，小店外麵的街上圍滿了人。
韓信長得高大，五個人都比韓信矮了那麽一點，不過，這五個人也還長得有些壯實；韓信腰中掛著長劍，那五個人每天也不閑著，天天刀子舔豬血。
那五個殺豬賣肉的見街上站滿了人，好不得意，相互點頭微笑，見韓信想要走，剛才的那個年青人幾步奔過去，攔住韓信去路，伸手拍了拍韓信的肩膀，又拍了拍韓信腰間的長劍，說道：
“虧這孩子長得這麽高大，還經常帶把什麽破劍，其實膽小如鼠！”
這年青人說完，五個人都笑了起來，滿街的人也笑了起來，韓信被淹沒在一片笑聲之中，耳根子一下紅了起來。
那年青人又往前走了一步，逼視著韓信的眼睛，韓信急忙往後倒退了兩步，避開這位年青人的眼睛，低下頭去，看著地上，頓時，滿街上響起了一陣大笑聲，甚至還有不少人“劈劈啪啪”鼓起掌來。
此時，店家也將韓信的魚杆扔了出來，正好打在韓信身上。
那年青人好不得意，清了清嗓子，“卟”的一聲，一口濃痰吐在韓信麵前，又往前逼近了兩步，站在韓信麵前，將兩腿大大張開，有些得意，高聲說道：
“不怕死的，就殺了我！怕死的話，從我胯下過去！”
這時，韓信往後退了兩步，韓信的十根手指頭擅抖了一下，右手又輕微地抽動了一下，片刻之後，韓信抬起頭來，仔細盯著麵前這位比自己小十幾歲的年青人，看了半晌，又往後退了一步。
另外四個人生怕韓信跑掉，快步跑到韓信身後站定，相互擠眉弄眼，推了推韓信，一邊推一邊說道：
“不怕死的話，就殺了他！怕死的話，從他胯下鑽過去！”
此時，街市上一片安靜。
這四個人話音剛落，韓信已經低下了頭，臉紅得象是豬肝。
過了一會兒，隻見韓信緩緩伏下身去，雙膝跪地，伸出兩手，撐在地上，停了一下，一動不動，過了一會兒，才一點一點爬到這位年青人麵前，慢慢從這位年青人兩腿之間爬了過去，停了下來，卻沒有立即起身。
韓信又往前爬了兩步遠，雙手一軟，趴伏在地，過了一會兒，又用兩隻手把頭抱住，臉伏在地上。
這個時候，那年青人的妻子急忙擠開人群，快步走到丈夫身邊，還未曾站定，就急忙替自己的丈夫擦了擦臉上的汗水，那年青人捏了捏妻子的臉，街上又是一陣笑聲。
那年青人的妻子看著圍觀的人群，有些精神抖擻，抬頭挺胸，不免十分驕傲，有點夫榮妻貴的感覺，今天丈夫實在是很有出息，自己也覺得很有麵子，如今站在眾人麵前，也算是出了一迴風頭、露了一次臉，心中很是得意，以後迴到娘家或是在街坊鄰居麵前，自己也有吹噓一番的本錢了。
此時，有一幕，滿大街的人都沒有看到，也不可能看到，因為韓信的臉伏在地上：韓信眼中，有兩滴淚珠立即滾了出來，重重砸在地上。
韓信剛剛伏下身去的時候，滿大街就隻有一句喊聲：
“快點，膽小鬼，爬快點！”
韓信在鑽過胯下的時候，滿街上都是一陣一陣的笑聲，仿佛人人都在同一時間撿到了許多的金銀珠寶；有幾個小孩子甚至還找來幾塊石頭，有大有小，朝韓信扔過去，看見韓信被石子打得不停哆嗦，顯得十分開心，雙腳不禁蹦來跳去，象是在過年時候得到了一大筆壓歲錢。
此時，又有幾個年青女子搖搖擺擺走了過來，笑嘻嘻地將那位年青人的妻子拉到一邊，大家有說有笑，不時發出一陣哄笑聲，聲音十分刺耳，有點旁若無人的意思，可能是想向圍觀的人群表示，自己和這位年青人的妻子彼此相互都是很熟的人，十分羨慕能有這麽一個好丈夫，還可以跟著沾點光。
那五個人已經心滿意足，對人群點頭微笑、頻頻拱手，繞場走了一圈，認為自己很是英雄，看也懶得看韓信一眼，走進酒店中，坐了一桌，大吃大喝起來，一邊吃喝一邊講起剛才發生的事情，非常痛快。
五個人進店之後，街上圍觀的人群漸漸散去，又有幾個小孩子跑過來，踢了踢韓信幾腳，見韓信又是一陣哆嗦，不禁驚叫、大笑，又踢了幾腳，又是一陣哆嗦，又驚叫、大笑，覺得十分有趣、非常好玩，一會兒，小孩子們才戀戀不舍地被各自的父母叫走了。
天黑盡之後，韓信才從地上站起身來，將腰間長劍整理了一下，又撿起自己那根破魚杆，兩眼看著前方，如同兩把寒光閃閃的尖刀，慢慢往自己住處走去。
韓信依然在淮陰縣忍受著人們的嘲弄和侮辱，隻是這二十年下來，韓信已經習慣了，還是每天拿著魚杆到城下河邊釣魚。
正是：龍遊淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。話說陳勝、項羽、虞眉三人夜遊蘭池，偶然之間碰到秦始皇，刺殺未成，逃到陽翟城外，三人依依不舍，道別分手之後，項羽與虞眉一同去了吳中，陳勝往宛丘方向而去。
陳勝又走了一天，看看就要到了陳縣縣城，心裏想到，自己是一個做庸工的普通黔首，騎著馬有些不太恰當，還會引起別人注意，於是，將馬牽到一個小集市，賣了些錢，背在背上，一路又往自己家中走去。
陳勝又走了兩天時間，大概申時左右，到了自己家中，母親陳氏見兒子迴來，十分高興，放下手中物件，忙著下到廚房為兒子炒菜做飯。
陳勝將賣馬得來的錢如數交給母親，母親陳氏收了，也不多問，畢竟兒子已經是大人了，這個家以後還不都是兒子的。
陳勝將錢交給母親，也不好將自己去過鹹陽和賣馬這些事情向母親說明，畢竟母親一直疼愛自己，前不久為鄉民治病一事，母親也操了不少的心，陳勝不想母親再為自己擔心掛念。
官府還是依舊來收這樣的賦、那樣的錢，而且名目比往年又增加了不少。
陳勝在家還是和平常一樣，不時上山砍砍柴，陪母親說說話，修繕修繕自家房屋，隻是沒有了地種，倒還是清閑了許多。
如此過了約有四個多月，看看地裏的莊稼已經成熟，又是到了秋收的季節，陳勝向母親表達自己想外出找點庸工來做的願望，母親陳氏也不反對，為兒子收好行李，做了點幹糧。
第二天一早，陳勝背了行裝，將弓留在家裏，隻是將匕首背在包裹裏，又往宛丘縣方向去了。
如今已經進入了秋季，天氣不冷不熱，不時迎麵還有一陣陣的風吹過來，天上的白雲被風吹過之後，如同被撕成一縷一縷的絲絮，一會兒被撕成這種形狀，一會兒又被撕成另外一種形狀；天空一片澄澈，天空中的那種藍色，藍得讓人心碎，看在眼中，竟然會令人有些傷感；天上掛著太陽，但卻並不十分曬人，雖然說現在是中午時分，卻能夠十分清楚地看到，天邊有一彎白色的月亮，像是嵌在一大塊藍色寶石之中的白玉。
不時，也可以看到路邊或者是山上，那些不知名的樹上掛著野生的果子，這些果實有些是紅色的、有些是綠色的、還有一些是橙色的；也有許多不知名的野花在田邊地裏開得十分歡暢，一簇一簇的，各自有著各自的特色；偶爾，也可以看到一隻或者兩隻野兔，突然從身邊跑過，竄入草叢之中；遠處一群一群的小鳥起起落落，這裏飛過來、那裏飛過去，有時飛入田間地裏，有時又飛上樹梢枝頭，聚在一起，還會嘰嘰喳喳唱上半天。
陳勝渡過穎水，過了陳城，一路問去，終於找到一戶大戶人家，此戶人家有良田千頃，一到農忙季節就需要大量的庸工，陳勝來得正是時候，那戶人家見陳勝長得還比較強壯，又聽陳勝說自己是位耕田種地的能手，當即安排陳勝與一夥人到四、五裏遠的一處田地中去收割糧食。
每天一大早，天還不亮，陳勝一夥大約二十四人就起床，胡亂吃些東西，洗把臉，就拿上農具到地裏勞動，直到中午時分，有人送來了飯菜，大夥才停下來，直起身，在田埂、壟上吃點飯菜，息口氣。
吃完飯，大家聚在一起沒事可做，也會相互聊聊家常，說些鄉間奇聞趣事，講一些笑話之類，不時也會談上一句兩句賦稅、徭役之類的大事情，稍稍休息一會兒，然後又繼續下地勞動。
每天，大夥都是幹到太陽落山、天快黑的時候才收工。
一段時間下來，陳勝與一位和自己一起做庸工的年青人成為了好朋友，此人名叫呂臣。
兩個人沒事的時候，常常會坐在一起聊天，於是，陳勝知道呂臣也是陽城縣人，比自己小一歲，呂臣家離宛丘縣這個自己做庸工的地方沒有多遠，同樣，呂臣家離陳勝家陳家灣也不太遠。
呂臣家同陳勝家不太一樣，呂臣父母都還在，還有兩個哥哥，呂臣的父親名叫呂青，小時候讀過書，長大後學過儒家的禮法，年輕時候曾經四處遊曆，有些雄心壯誌，隻是做儒生一直沒有什麽出路，讀了一肚子書卻沒有地方用得上，隻好在家耕田種地，看到小兒子呂臣比另外兩個兒子聰明，不時也會教呂臣讀書識字，教給呂臣許多儒家的禮法。
呂臣和陳勝兩個人身材和長像都有些相象，站在一起象是親兄弟，隻是呂臣沒有陳勝這麽強壯，但是呂臣燒得一手好菜，這一點，陳勝就比不上呂臣。
呂臣對母親也很孝順，原本自己也開荒種了幾畝地，隻是因為自己種地反而還要交更多的稅，和做庸工一樣僅僅隻能夠維持生活，算下來，還不如做庸工，做庸工還可以四處走走看看，開開眼界，於是呂臣一氣之下，將地送給了兩個哥哥，自己全職來做庸工。
如今陳勝也是無地可種，其實也是一名全職的庸工。
陳勝懂得些醫術，有時候，和自己在一起做庸工的夥伴有些什麽割傷扭傷，有些什麽發熱發燒的，陳勝在周圍找點什麽草藥就可以給他們治好，所以，時間長了，這些夥伴也就把陳勝當作是自己的親兄弟一樣，平時也是說說笑笑，沒有什麽拘束，對陳勝多少還有點敬重。
陳勝一夥庸工將自己該收的糧食收割完、該打的糧食打好，前前後後，忙了一個月左右，各自得了一些辛苦錢。
大戶人家吩咐，過一段時間還需要他們來做庸工，到時候將土地翻一遍，然後種上冬小麥，明年春天也同樣還需要他們來大力耕種、收割。
陳勝一夥拿到了錢，畢竟是自己勞動所得，心情也是十分愉快，一夥人買了點酒肉之類，吃得高高興興，算是分別前的一次聚會。
第二天，陳勝和呂臣一路，與一起做庸工的這夥人一一道別之後，兩個人踏上了迴家的路。
陳勝迴到家，母親十分高興，陳勝又將自己做庸工掙來的錢交給母親，自己留了一點作為零花錢。
陳勝在家打了幾天柴禾，和母親告別之後，又往宛丘縣那戶大戶人家去做庸工去了。
陳勝到了自己做庸工的地方的時候，呂臣也是剛剛到，兩人見麵問寒問暖，十分親熱。
原先那夥在一起做庸工的，有五個被征去修築驪山秦始皇陵墓，還有五個被征去北方邊關修築長城，剩餘的十四個是上一次就彼此認識的。
不久，又有十三個人來和陳勝他們一起做庸工，這十三個人都是從各個地方來到這裏的，所以，大夥在一起，談起的話題也就更多了。
一天，這二十七名庸工耕地到了中午時分，飯又送來了，大夥吃了飯，在田埂上坐著休息。
這時，天空中一群天鵝正在往南方飛去，還有一群一群的大雁也正在往南方飛去，不時還會從高空中傳來一陣陣天鵝、大雁 “咕咕”的鳴叫聲，也有一些燕群在低空盤旋，還有些不知名的小鳥三個、五個的這裏停一下，那裏停一下，都一齊往南方飛去。
陳勝抬頭望去，隻見藍天如同大海一般，深邃浩瀚，動人心魄，今天正好是睛空萬裏，天空中沒有一絲雲彩，空中飛翔的鳥兒如同在一個巨大的藍色池子中遊動，大雁是灰色的，天鵝是雪白的，那些不知名的小鳥是彩色的，陳勝看著天空，不禁發起呆來。
突然，陳勝想起，聽師父說過，天空中有一種鳥，名叫鴻鵠，長得有點象鳳凰的樣子，但又不是鳳凰，鴻鵠這種鳥在很小的時候，雖然連羽毛都還沒有長豐滿，卻有著翱翔於四海的雄心壯誌，不知道今天的天空中除了天鵝和大雁，可有鴻鵠在高空之中翱翔？
陳勝看著天空，不禁又想到了和項羽、虞眉三個人一起去鹹陽的事情，一路上，宮殿綿綿不斷，鹹陽城裏十分繁華，那蘭池的景色也是美不勝收。
陳勝想著想著，笑了起來。
陳勝又想起自己和項羽、虞眉三個人在蘭池邊與官兵相鬥，雖然說沒有傷到秦始皇一根頭發，但是這件事情卻哄動了全國。
陳勝又想起自己和項羽、虞眉分手道別，三人依依不舍，如今不知道他二人怎麽樣了？陳勝不由得心中感傷起來，長長歎息了幾聲。
這個時候，有幾個小孩子從遠處蹦蹦跳跳走了過來，一邊走，嘴裏一邊唱著什麽，聽到幾個小孩子在唱歌，有幾個做庸工的也不禁小聲跟著哼了起來。
陳勝覺得有點奇怪，仔細一聽，隻聽歌中唱道：
“秦始皇，何強梁？
開吾戶，據吾床；
飲吾酒，唾吾漿；
飧吾飯，以為糧；
張吾弓，射東牆；
前至沙丘當滅亡！”
陳勝聽了，不禁輕聲笑了一笑，又想起自己和項羽二人在陽翟與官兵打鬥的事情來，那是五年前的事情了，想到這裏，陳勝又想起和項羽、虞眉三人在去往鹹陽的路上，三個人不時還會講些豪言壯語。
一會兒，那幾個小孩子走遠了，可是稚嫩的歌聲還在田野之間漂蕩。
突然之間，陳勝覺得有一股豪情壯誌溢滿胸膛，雙眉朝上揚了一揚，往前走了一步，大聲對著在田埂上休息的同伴們說道：
“倘若日後建功立業，可不要相互忘記啊！”
那夥人有的正在說笑，有的正在吹牛，有的還在哼著什麽，有的卻是沉默不語，突然聽到陳勝這麽一說，不由得愣了一下，你看我、我看你，又抬頭看看陳勝，有點不知所雲。
片刻過後，大夥這才明白過來陳勝的意思，於是，一個個哈哈大笑起來，其中一個邊笑邊大聲對陳勝說道：
“你一個做庸工的，整日裏替人耕田種地，哪裏來的什麽建功立業？我們天生就是替人做庸工的命，又不是什麽王公貴族的後裔，沒有這種血統！”
其他的人也隨聲附和道：
“就是呀，大家都是替人耕田種地的，能夠吃飽肚皮就算是幸運得很了，家中有老有小的，想什麽建功立業啊？”
另外有一個人也是邊笑邊說道：
“說不定哪天就交不上賦稅，被官府抓了，送去關外修築長城呢！
這麽多的賦稅徭役都夠人忙上一輩子的了，再說，我們又沒有什麽一技之長，還從來沒有想過要去建什麽功立什麽業呢！有庸工做就已經很不錯了！”
又有一人說道：
“每天有飯吃就夠了，不要東想西想的，你又不是吃不飽肚子？”
又一人說道：
“陳大人，你是不是吃飽了撐得慌？”
這夥人又是一陣大笑，有幾個人還