戰爭的陰雲，與朝廷及中原武林之間的複雜關係，使馬天佑覺得茫然，心中思念雲遙，躺在床上翻來複去竟然無法入睡。耳邊聽得武尚文鼾聲大起，不禁羨慕，忖道：“合江亭結義，周大哥最重情義，可惜為情所傷，終生與酒為伴，不得快樂；我雖然自小痛失親人，身負血海深仇，卻得遙兒與浣兒癡心相許，如今又兄弟重逢，更得穀叔叔與叔娘愛護，比起大哥，總算是幸運多了；三弟出身富家，性情率直，心無所慮，有水姑娘相伴，更是樂也融融，三兄弟之中，便數他最開心了。”
想起周彥風，不禁黯然傷神，複又忖道：“周大哥為救我而死，待結束這場戰爭，報了父母之仇，一定要去他墳前拜祭。鬼影血債累累，非殺不可；穆芊芊寡情薄義，一切均由她而起，但畢竟是周大哥終生癡戀之人，隻好由她自生自滅了；尚東海雖非兇手，但若非他設計捉拿天佐，將我引入竹林地道，周大哥便不會遇上鬼影，最後舍身救我而死。待戰爭結束，中原武林解散，這筆帳亦是非算不可。”
正自思忖，忽聞輕輕柔柔敲門之聲，心中奇怪，忖道：“敲擊輕柔，門外應該是個女子，三更半夜，卻是誰人？莫非是浣兒妹妹？不對不對，她知道我與天佐、三弟同居一室，絕不會三更半夜過來打擾。”見那邊馬天佐亦已坐了起來，心中突然想起一個人，輕聲笑道：“門外想必是張姑娘，天佐你出去看看。”
馬天佐搖了搖頭，說道：“我方才已看見有人自窗前經過，絕非張姑娘，亦不似浣兒嫂嫂及水姑娘等人，深夜造訪，必然有事相求，還是大哥去開門吧。”言畢複又躺了下去，閉上眼裝睡。
馬天佑見武尚文仍熟睡似豬，便笑著搖了搖頭，披衣起床。剛把房門打開，一道身影突然似風般撲入懷中，緊緊將他抱住，死不放手。
燈火如豆，透出幽暗光線。馬天佑一時間竟未看清來者麵容，隻覺懷中熾熱似火，香氣醉人，不禁慌了手腳，用力將那人推開，借著微弱燈光，不禁訝然說道：“趙姑娘，怎會是你？”
那人正是蒲田九仙中的趙凝霜，眼中淚光閃爍，略帶興奮地說道：“馬大哥，我終於找到你了。”
馬天佑將燈火挑亮，與她在桌旁坐下，笑道：“我便住在悅來客棧，與你們劍衣門相隔不遠，如今中原武林萬眾一心，並無芥蒂，各門各派可自由來往，不需通報，趙姑娘要找在下，隨時均可，為何非要三更半夜？畢竟你我男女有別，讓人看見多有不便。”
趙凝霜看了一眼床上的馬天佐與武尚文，臉上泛起紅暈，低聲說道：“我以為馬大哥是一教之主，必然一人獨居，想不到、想不到……”
馬天佑見她臉若桃花，羞人答答，不禁苦笑，忖道：“幸虧遙兒沒有跟來，否則我與她同居一室，你深夜闖入，神態曖昧，她不殺了你才怪。”輕咳一聲，說道：“三弟與天佐都起來吧，趙姑娘深夜到訪，我們不可怠慢了客人。”
武尚文與馬天佑同睡一床，趙凝霜進入房間，竟然是毫無知覺，仍是鼾聲不絕，聽到叫聲，迷迷糊糊坐了起來，揉了揉眼睛，看清楚趙凝霜時，急忙一骨碌翻下床，自言自語說道：“該死該死，趙姑娘來了我都不知道。”走過去將馬天佐扯了起來，說道：“我們到外麵喝酒去，不要妨礙二哥和趙姑娘談正事。”
馬天佑笑道：“無妨無妨，趙姑娘深夜到訪，必有要事，你們都過來聽聽，看看有什麽可以幫得上手？”
武尚文撓了撓頭，極不情願地坐了下來，說道：“若是殺人放火，交給我和天佐去做，若是談論琴棋書畫或風花雪月，則是免了，我們到外麵喝酒，絕不向人提起趙姑娘在這裏。”
馬天佑見他說得離譜，不禁皺眉，斥道：“三弟休得胡說，我與趙姑娘隻有數麵之緣，何來甚麽風花雪月？”
趙凝霜則是撲哧一笑，對武尚文說道：“本姑娘正想與馬大哥談論風花雪月，武公子若是不喜歡聽，請到外麵去喝酒吧。”頓得一頓，突然低下頭來，幽幽說道：“實不相瞞，師父惱恨我暗中相助馬大哥，武林大賽之後，將我逐出師門。小女子無處容身，本想投靠馬大哥，卻怕遭人誤會，以為我有心偷取镔鐵神功。中原武林趕赴京城抗擊契丹，我思念馬大哥，不顧師姐師妹們冷眉而對，一路跟隨而來。方到京城，師父突然大發雷霆，將我毒打一頓，喝斥不許再接近各位師姐師妹，否則便要將我剁成肉醬。我實在走投無路，唯有厚著臉皮來求馬大哥，讓我加入應天教。”言畢緩緩捋起衣袖，露出藕臂上的斑斑血痕。
馬天佑看得心疼，沉吟良久，說道：“鍾盟主率領中原武林協助朝廷抗擊契丹，禁止各門各派之間互相爭鬥及挑撥是非，應天教與劍衣門一向不和，若我將你收留，尚東海必然懷恨在心，最後難免生出事端。如今兩國已然開戰，趙姑娘當以大局為重，暫且忍耐，加入應天教之事，他日再作商量。”
趙凝霜怔怔地看著他，眼淚奪眶而出，突然一咬銀牙，說道：“馬大哥不肯答應，我便一直賴在這裏，反正本姑娘臉皮夠厚，不怕人說三道四。”
馬天佐冷哼一聲，說道：“你臉皮果然夠厚，為了幫你師父奪取镔鐵神功，居然想用苦肉計來欺騙我哥哥。”目光轉處，對馬天佑說道：“哥哥休要上當，她與裴鳴狼狽為奸，若非我懂得閉穴之法，當日險些被她製服，似她這種不知羞恥，毒如蛇蠍的蕩婦，留在身邊，一則危險，二來會讓遙兒及浣兒兩位嫂嫂傷心。”
馬天佑見他稱趙凝霜為蕩婦，心中不悅，皺眉說道：“趙姑娘兩度相助，最後被她師父囚禁，我與遙兒均知此事，天佐不得無禮。”
趙凝霜唰一聲站了起來，俏臉凝霜，眼中怒火騰騰，直視馬天佐，停得片刻，忽又輕歎一聲，淚珠翻滾而出，癡癡地看了一眼馬天佑，以袖掩麵，輕聲啜泣而去。
馬天佑看著她傷心欲絕的背影，不禁搖頭歎息，內心充滿歉意。武尚文在馬天佐臂上擊了一拳，說道：“人家對二哥一片癡情，深夜前來，自然是想投懷送抱，你卻在胡攪個甚？以二哥的武功，十個尚東海亦不是對手，留她在身邊，有何危險？你快去道歉，把她帶迴來，否則二哥心中不安，徹夜難眠，唯你是問。”
馬天佑搖頭苦笑，說道：“三弟休要胡說，傳入浣兒耳中，難免會醋海翻波，若是被遙兒知道，更是相見無期。大戰在即，當以國事為重，切莫節外生枝，趙姑娘真情假意，以後休再談論。時候不早了，大家快快上床歇息。”
此後一連數日，再不見趙凝霜身影，馬天佑每日專心練功，與穀如空等人商量對付肖撻凜及其師父計策，逐漸將她淡忘。本來，她在他心中並不占據太多位置。想起她的種種大膽行徑，反而覺得，馬天佐的一番話並非不無道理，她若隻是處心積慮盜取镔鐵神功倒亦罷了，多加提防便是，但留她在身邊，引起雲遙與浣兒的彌天醋波，則是大大不妙了。”
在此期間，各門各派之間亦是相安無事，穀如空當日在王欽若麵前說的那番大義凜然的話，便似是火上加油，使群雄愛國之心熊熊燃燒，堪比烈日。十日期限一過，鍾英便率領磨拳擦掌的中原群雄，跟隨王欽若渡過黃河，浩浩蕩蕩望大名府而去。
想起周彥風，不禁黯然傷神，複又忖道：“周大哥為救我而死，待結束這場戰爭，報了父母之仇，一定要去他墳前拜祭。鬼影血債累累，非殺不可；穆芊芊寡情薄義，一切均由她而起，但畢竟是周大哥終生癡戀之人，隻好由她自生自滅了；尚東海雖非兇手，但若非他設計捉拿天佐，將我引入竹林地道，周大哥便不會遇上鬼影，最後舍身救我而死。待戰爭結束，中原武林解散，這筆帳亦是非算不可。”
正自思忖，忽聞輕輕柔柔敲門之聲，心中奇怪，忖道：“敲擊輕柔，門外應該是個女子，三更半夜，卻是誰人？莫非是浣兒妹妹？不對不對，她知道我與天佐、三弟同居一室，絕不會三更半夜過來打擾。”見那邊馬天佐亦已坐了起來，心中突然想起一個人，輕聲笑道：“門外想必是張姑娘，天佐你出去看看。”
馬天佐搖了搖頭，說道：“我方才已看見有人自窗前經過，絕非張姑娘，亦不似浣兒嫂嫂及水姑娘等人，深夜造訪，必然有事相求，還是大哥去開門吧。”言畢複又躺了下去，閉上眼裝睡。
馬天佑見武尚文仍熟睡似豬，便笑著搖了搖頭，披衣起床。剛把房門打開，一道身影突然似風般撲入懷中，緊緊將他抱住，死不放手。
燈火如豆，透出幽暗光線。馬天佑一時間竟未看清來者麵容，隻覺懷中熾熱似火，香氣醉人，不禁慌了手腳，用力將那人推開，借著微弱燈光，不禁訝然說道：“趙姑娘，怎會是你？”
那人正是蒲田九仙中的趙凝霜，眼中淚光閃爍，略帶興奮地說道：“馬大哥，我終於找到你了。”
馬天佑將燈火挑亮，與她在桌旁坐下，笑道：“我便住在悅來客棧，與你們劍衣門相隔不遠，如今中原武林萬眾一心，並無芥蒂，各門各派可自由來往，不需通報，趙姑娘要找在下，隨時均可，為何非要三更半夜？畢竟你我男女有別，讓人看見多有不便。”
趙凝霜看了一眼床上的馬天佐與武尚文，臉上泛起紅暈，低聲說道：“我以為馬大哥是一教之主，必然一人獨居，想不到、想不到……”
馬天佑見她臉若桃花，羞人答答，不禁苦笑，忖道：“幸虧遙兒沒有跟來，否則我與她同居一室，你深夜闖入，神態曖昧，她不殺了你才怪。”輕咳一聲，說道：“三弟與天佐都起來吧，趙姑娘深夜到訪，我們不可怠慢了客人。”
武尚文與馬天佑同睡一床，趙凝霜進入房間，竟然是毫無知覺，仍是鼾聲不絕，聽到叫聲，迷迷糊糊坐了起來，揉了揉眼睛，看清楚趙凝霜時，急忙一骨碌翻下床，自言自語說道：“該死該死，趙姑娘來了我都不知道。”走過去將馬天佐扯了起來，說道：“我們到外麵喝酒去，不要妨礙二哥和趙姑娘談正事。”
馬天佑笑道：“無妨無妨，趙姑娘深夜到訪，必有要事，你們都過來聽聽，看看有什麽可以幫得上手？”
武尚文撓了撓頭，極不情願地坐了下來，說道：“若是殺人放火，交給我和天佐去做，若是談論琴棋書畫或風花雪月，則是免了，我們到外麵喝酒，絕不向人提起趙姑娘在這裏。”
馬天佑見他說得離譜，不禁皺眉，斥道：“三弟休得胡說，我與趙姑娘隻有數麵之緣，何來甚麽風花雪月？”
趙凝霜則是撲哧一笑，對武尚文說道：“本姑娘正想與馬大哥談論風花雪月，武公子若是不喜歡聽，請到外麵去喝酒吧。”頓得一頓，突然低下頭來，幽幽說道：“實不相瞞，師父惱恨我暗中相助馬大哥，武林大賽之後，將我逐出師門。小女子無處容身，本想投靠馬大哥，卻怕遭人誤會，以為我有心偷取镔鐵神功。中原武林趕赴京城抗擊契丹，我思念馬大哥，不顧師姐師妹們冷眉而對，一路跟隨而來。方到京城，師父突然大發雷霆，將我毒打一頓，喝斥不許再接近各位師姐師妹，否則便要將我剁成肉醬。我實在走投無路，唯有厚著臉皮來求馬大哥，讓我加入應天教。”言畢緩緩捋起衣袖，露出藕臂上的斑斑血痕。
馬天佑看得心疼，沉吟良久，說道：“鍾盟主率領中原武林協助朝廷抗擊契丹，禁止各門各派之間互相爭鬥及挑撥是非，應天教與劍衣門一向不和，若我將你收留，尚東海必然懷恨在心，最後難免生出事端。如今兩國已然開戰，趙姑娘當以大局為重，暫且忍耐，加入應天教之事，他日再作商量。”
趙凝霜怔怔地看著他，眼淚奪眶而出，突然一咬銀牙，說道：“馬大哥不肯答應，我便一直賴在這裏，反正本姑娘臉皮夠厚，不怕人說三道四。”
馬天佐冷哼一聲，說道：“你臉皮果然夠厚，為了幫你師父奪取镔鐵神功，居然想用苦肉計來欺騙我哥哥。”目光轉處，對馬天佑說道：“哥哥休要上當，她與裴鳴狼狽為奸，若非我懂得閉穴之法，當日險些被她製服，似她這種不知羞恥，毒如蛇蠍的蕩婦，留在身邊，一則危險，二來會讓遙兒及浣兒兩位嫂嫂傷心。”
馬天佑見他稱趙凝霜為蕩婦，心中不悅，皺眉說道：“趙姑娘兩度相助，最後被她師父囚禁，我與遙兒均知此事，天佐不得無禮。”
趙凝霜唰一聲站了起來，俏臉凝霜，眼中怒火騰騰，直視馬天佐，停得片刻，忽又輕歎一聲，淚珠翻滾而出，癡癡地看了一眼馬天佑，以袖掩麵，輕聲啜泣而去。
馬天佑看著她傷心欲絕的背影，不禁搖頭歎息，內心充滿歉意。武尚文在馬天佐臂上擊了一拳，說道：“人家對二哥一片癡情，深夜前來，自然是想投懷送抱，你卻在胡攪個甚？以二哥的武功，十個尚東海亦不是對手，留她在身邊，有何危險？你快去道歉，把她帶迴來，否則二哥心中不安，徹夜難眠，唯你是問。”
馬天佑搖頭苦笑，說道：“三弟休要胡說，傳入浣兒耳中，難免會醋海翻波，若是被遙兒知道，更是相見無期。大戰在即，當以國事為重，切莫節外生枝，趙姑娘真情假意，以後休再談論。時候不早了，大家快快上床歇息。”
此後一連數日，再不見趙凝霜身影，馬天佑每日專心練功，與穀如空等人商量對付肖撻凜及其師父計策，逐漸將她淡忘。本來，她在他心中並不占據太多位置。想起她的種種大膽行徑，反而覺得，馬天佐的一番話並非不無道理，她若隻是處心積慮盜取镔鐵神功倒亦罷了，多加提防便是，但留她在身邊，引起雲遙與浣兒的彌天醋波，則是大大不妙了。”
在此期間，各門各派之間亦是相安無事，穀如空當日在王欽若麵前說的那番大義凜然的話，便似是火上加油，使群雄愛國之心熊熊燃燒，堪比烈日。十日期限一過，鍾英便率領磨拳擦掌的中原群雄，跟隨王欽若渡過黃河，浩浩蕩蕩望大名府而去。