公子淒涼，姓愈名加，字淒涼。
因為生他之時，正值歲末的隆冬時節。乃父舉試，屢番不第，產業當盡，可謂家徒四壁。外麵北風唿嘯，屋裏冷鍋涼灶，衣不擋寒，食難裹腹。他的呱呱墜地，對於父母來說，固然可喜，隻是家中這般光景，想想他的未來，也實在有些昏暗。乃父有感而發，遂給他取了此名。連名帶字一起讀來就是：愈加淒涼。
為了生計，老秀才投筆從耕，早起種田，晚歸講書，教他識字。閑時采樵迴來，開幾堂課目，指導窮人家的子弟學習讀書。鄰人也挺感激，家中有寬餘的土產，時不時送往他家些，使他們缺米少麵之時，不至於會忍饑挨餓。為了達成父親的心願，他學業很是刻苦，十歲之時，鄉試初考，就補了秀才身份，奈何資質有限，時運不濟，以後舉試，每每失意，十年之後，仍隻是秀才。
這年上京，再次落第，返鄉途中，染上風寒，加之糾結在心的愁情哀意，難以排遣，終於病倒路前，連凍帶餓，奄奄一息。附近村中的大戶，風員外的愛女外出遊玩，見他這般處境，很是憐憫，載他迴到家中，重金聘請醫師給他調理，待若上賓。
風員外素有“暖風先生”的稱譽，向來仁厚，為了扶助窮苦之人，千萬家產，散去了十之七八，剩下的千傾田地，租給佃戶，所收取的穀物，比之其它地主，少了將近三四成。逢至災旱年景，免收租子不說，還多次打開倉儲，接濟四鄰。見到愈加生性純良，溫婉摯厚，刻苦勤奮，知書達禮。滿心歡喜，再三挽留聘為西席，教導女兒上進。並把村前的幾間大房，改成暢亮的學堂，一來作為他的歇身之處，二來好叫鄉裏的窮孩子有書可讀，多少能識幾個字。
有感於員外的濟世衷腸，書生再三答謝，修書一封，寄往家中，懇請二老放心。然後在此安身，指導孩子們學業之同時，勤研功課，準備再次舉試，以爭取功名，以報二老親恩和風府上下的救助之情。風員外閑了就過來瞧瞧，時不時還指導他學業一二。本身修為武功極好，也耐心教他修習，用以強健體魄，修心養性。
在風員外的悉心栽培之下，氣質日益超脫凡俗，比之往昔，判若兩人。十裏八鄉的民眾，見了他都很仰慕，拍手稱讚，深深的為他的品性所打動。紛紛稱唿他為“小風先生”。
風員外的愛女名叫風流，字作“譽遠”，乃取“風流譽遠”之意。是想讓她像男孩子一樣，誌氣軒灑，英姿翩然，莫因女兒體軀就被束縛，拘於世俗的煩擾。乃父有心教養，女兒自能夠心靈會神。生小好動，聰慧機敏，容顏嬌俏，加之心性驕傲，看人時的眼光，白多青少。無論文人士子，或是遊俠武夫，來獻殷勤，一概看也看，鄙視輕浮之徒，不亞於對自鳴不凡之紈絝子弟們的厭惡。對於名義上是自己老師的落魄書生，愈加愈淒涼看來相處的倒很融洽，尊敬不多，依賴有餘，並沒把他當成師長的模樣，倒更像是個意氣相投的江湖哥們。所謂青目垂望，大致若此。至於算不算兒女私情，有待尋思，她的性格，實在是調皮的厲害，都有些像無賴了呢。
因此，乃父就問她說：“為父給你請的先生，實在點說的話，閃光之處幾乎絕無，比之尋常之人，所勝不多，瞧你對他不但未見厭嫌，反多青眼承望，倒令為父頗覺意外！”
她說：“因為我滿懷慈悲的心，一開始就被他的可憐處境所打動，經過這麽長時間的了解，人品還好，可以信賴，就當是個舊相知，權且交往著吧！”
乃父笑了笑說道：“是嗎，不妨把你對他的個人看法說來聽聽，叫為父增長些見識，也好對你的這個‘舊相知’，了解得更多一點！”
父親此生閱人無數，什麽樣的人，他會看不穿。來說這話，分明包藏它心。風流嘴上不說，心裏跟明鏡似的。不露聲色的說道：“看他之為功名，不遠千裏奔波異鄉，客身如寄。其實在他心裏，根本不愛功名。如果不是為了達成他父親的心願，和想要報答咱們父女的恩情，早棄之若敝帚於門前啦。但對這些，絕口未提，從來隻當那是自己的平生誌願。叫我覺得，以他直正謙和的性情，作為俠客，方能顯出他最真的一麵。”
風員外聽了，笑著問道：“乖女兒，為父能把這話當作是你對他的認可和誇獎呢？”
風流說道：“本來就是在誇獎他呀！連名字也怪的可愛呢，‘愈加淒涼’，好像是從來都孤獨著一樣。在他出生之時，老爹心情肯極差，順口就給他取了這個名字也說不定。”
風員外道：“既然你那麽喜歡他，為父也就不用多慮了。多日以來，為父我一直在為一個問題，困惑不已。今個正好你在，就幫老爹我參謀參謀。公子愈加，是為父給你請的先生，你卻目無尊長，從未稱唿過一句‘先生’。‘淒涼哥哥’叫的滿親不說，看你那天沒去學堂轉悠一圈，就缺精少神，想必對他依戀不輕。為父向來以成人之美為樂事。有意因你之故，讓他成為咱們風家的人。你說為父是該認他做兒子好呢，還是請人保媒，招他進府當女婿？”詭然之笑，掛上眉梢，瞧著女兒看好是什麽反應。
父親的如意算盤，打的叮鐺響，她早就有所領教，每次瞧他一本正經的模樣給自己搭訕，心下就會先做好跟他周旋到底的思想準備。嘿嘿笑道：“又想暗算你閨女嘍，這次出手晚了呢。我給淒涼哥哥已經有了約定，在我沒嫁人之前，他是不可以先娶的。而且還拉過勾上過吊，說好一百年不變了！”
對此，風員外並沒感到意外，不過仍然裝作很吃驚的樣子說：“竟有這樣的事，也太那個了些吧，你又不是非你‘淒涼哥哥’不嫁，怎麽好讓人家在那白白浪費大好光陰。臉皮實在夠厚，一個大姑娘，虧也是自幼念過了四書五經的大家閨秀，敢情是忘了那個羞字是怎麽寫的了！”
他養的女兒，跟養了隻小猴兒沒多大區別，今年十五歲，當婚論嫁，正該當時。依著她的性格，非要一輩子無拘無束，至於未來的夫婿，一定要經得起拳打腳踢，可有一個條件，就是武功比自己好的一概免談，省得以後打架吃虧。對父親的大驚小快很不以為然：“你都決定好了，不認他兒子，就要招他當女婿，也就是說，以後不是要當我哥，就是要當我丈夫。哥也好，丈夫也好，反正都不是外人，有什麽啦！”
換作別人，聽了這話，十有八九是要暈倒的。風員外幾乎無語。非常鬱悶的長歎了聲，問：“那你打算什麽時候嫁人？”
風流眼珠子軲轆一轉，心下暗暗盤算，老爹的陷井無處不在，小心為妙，遂道：“怎麽也得三十歲左右吧！”
如此漫天要價，想也別想，風員外把頭一搖，哼道：“明年年終，十六歲滿，否則就下個月初一！”
風流滿臉堆起笑意，湊到老爹跟前，開始討價還價：“這樣吧，我打個折，二十八吧！”
風員外穩住表情，堅決的搖了搖頭。
風流見狀，索性幹脆的亮出了底價，伸出兩手頭，痛下決心的說：“二十二總可以吧！”
風員外冷冷一笑，雖未開口說話，可麵上表情分明寫得很清楚：“沒門，想都別想！”
風流見來軟的不行，就說：“老爹，你再逼我，女兒可就不乖了。我要去告訴娘說你逼嫁女兒，變著法子趕我出門，把我的一生幸福白白葬送。然後坐在院子裏大哭一場，再勾搭個不務正業的流氓去私奔，看你到時候該怎麽辦！”
“這種話也說得出來，”風員外算是見識到厲害了，大跌眼睛：“實在不像話，你這丫頭也太瘋了點吧！”
風流一臉委屈的樣子說：“還不是被你這樣專橫的父親給逼的，真要到這種地步的話，女兒我會很難過的！”
這丫頭可不是一般的能扯，風員外哼道：“老爹要專橫的話，會教出你這樣的女兒來！”心念轉間，又想到了個法子，就很生氣的把袖子一甩，往外走去，說道：“罷了罷了，不管你也罷了。我這就去請些媒人來，叫他們去郡中最溫柔漂亮的八個姑娘家裏提親，給我兒淒涼聚三房正室，五房妾侍，讓他享盡齊人之福，令郡中最風流的世家子弟也羨慕不已。”
風流穩住陣腳，麵不改色的說道：“老爹，你最好讓媒人們給那些姑娘說清楚，她們要進風府當我嫂子，可得做好被我虐待的思想準備。我的花拳繡腿，除了好看以外，打起人來也是很疼的，尤其是打在嬌媚可愛的如花美眷身上，更見楚楚可憐之態。”
風員外早知她有這招，停下身來說道：“你的惡名，遠近皆知。為父已經打算好了，在外鄉添置一處宅子，讓他們在那成親，等有了孩子，我差不多也把這邊的事務處理完了，就和你娘搬到那邊去住。你要去的話，我們自然也很歡迎。不過生米已經做成熟飯，你的拳腳，便無用武之處嘍！”
風流如花秀靨，立時沉了下來，壓著聲音說：“老爹，你得陰險！”
風員外見狀，心下竊喜不已，麵上卻多無奈的歎道：“我這也是沒有辦法的辦法，誰叫老爹養了個你這樣的女兒！”
風流把手一擺，裝作很大度的樣子說道：“不就是一個秀才嘛，大把的舉人，大把的世襲公侯，等著我去挑呢。你想讓他當你的幹兒子，就隨你老人家的便吧！”抬腿起來，準備往外溜去。
她那點心思，風員外瞧在眼裏，樂在心裏，一逮一個準，咳嗽了聲說道：“別想去你娘那搬弄事非，博取同情，對於你的婚姻大事，她操的心可比為父多得多。對於你的管教方式，她更傾向於嚴加管束，實行強製措施。要不是前年愈加的事，你早就被她收拾得七葷八素，找不到北了。那會有討價還價這麽好的事！”
老爹和善，看似好唬弄，實則很難。娘親小他幾歲，脾氣卻不知大他幾倍。嬌妍嫵媚，靚麗清純，看似可愛，實則霸道成性，奉行鐵腕手段，動輒刀槍棍棒伺候。記得有次老爹對別的女子獻了點殷勤，迴來之後，她就大發雷霆，拎著一杆丈三來長的鐵戟，半夜之裏追著老爹打了幾十裏地，嚇得他幾天不敢進門。
本想去她那弄點事出來，叫他自顧不暇，那知被老爹一眼識破，知道這一招難以奏效，又嬉皮笑臉的湊到老他跟前，晃著他的胳膊央求著說：“那個書生有什麽好，相貌一般，資質平庸，誌向俗浮。再刻苦努力讀上二十年書，也仍然中不了舉。如果不是這兩年您老人家的諄諄教導，他那副灰頭土臉的模樣，什麽時候也改變不了。像你這樣英俊瀟灑，名聞一方的人物，怎麽也得找個像樣的人做兒子吧！至於他嘛，就讓他在村前教教書好了！”
風員外道：“易求無價寶，難得有心人。資質上好之人，往往胸懷豺狼之心。平庸之輩比比皆是，說到善良二字，可非個個俱都會讀。既然你打心眼裏嫌棄他，為父就不把他當作女婿的人選了。待會去問問他的意思，願不願做我的義子。要是借口推脫的話，為父也不勉強。正好又到應策之年，送他上京趕考也好。沒必要耽誤人家的前途！”
科舉及第，是學子們刻苦研讀的最終目的，愈加也不例外，逢至此年，必去試試。以父親在朝裏的舊時故人之能為，謀個舉人，捐個州府別駕之類的閑職，輕而易舉。若此，這個書生可真就有去無迴了。風流前後思量，沒有良策應對，扮出一臉哭相，哽咽著說：“老爹真狠心，非要親手斷送你寶貝女兒的美好未來，好殘忍的父親，你就忍心看著你寶貝女兒後半生無依無靠，寂寞終老嗎？”
風員外有些奇怪了：“你不是很嫌棄他嗎，為父這樣做也是為了你好啊，省得你看到他影響心情。”
風流在臉上胡亂抹了一把，哼道：“陰險的老爹，恭喜你又要達到目的了。說吧，你的底線是多少？”
風員外道：“最遲明年出閣。”
風流搖了搖頭：“絕不接受，否則，魚死網破。我會不惜鋌而走險，到時侯幹出什麽讓人恥笑的事，可別怨女兒我不懂事。”
風員外目光冷凝，麵色肅重：“那你想最早什麽時候成家？”
風流聽了，知道還有的商量，大喜過望，努力穩住麵色，說道：“最早也得過了十八歲的生日。”
風員外道：“太大年紀了，到了那時，會沒人要的。”
風流把臉往前一湊，鼻子幾乎沒頂住老爹的鼻子，異常堅定的說：“這是你女兒我，素有殤花仙子美譽之稱的小風小姐的最後底線。不要逼我！”
風員外道：“好，老爹以疼惜女兒之名，接受你這個底線。作為迴報，你應該以孝敬老爹之名，做出一點實際行動，來證明你的誠意。”
父女兩個，頭頂著頭，眼對著眼，神色凝重，如臨大敵。作為對抗的雙方，據守最後底線，討價還價。風流有些不明白老爹的意思，說道：“要你寶貝女兒簽個什麽合約，或者是對天發個誓願什麽的嗎？”
風員外道：“那樣豈不顯得老爹太過小氣，更加有傷小風小姐的自尊，萬萬使不得。老爹這有一個很好的建議，希望你能夠無條件采納。”
風流道：“說來聽聽！”
風員外道：“下月訂親，三年之後結婚，很公平吧！”
風流氣憤難平，恨恨的說：“圈套，圈套，老爹你的招數也太毒辣了些吧！對不起，恕難從命。”
風員外道：“那就一拍兩散，咱們不談了。以後的事，老爹會全權交給你娘，她會親自出手處理的。”
風流心下一緊：“她意欲如何？”
風員外道：“製住你的穴道，讓你不能亂跑亂叫，然後選個良辰吉日，舉行婚禮，拜過天地，送進洞房，直接把生米做成熟飯。時間就在三日之內！”
風流很不甘心：“就算我落到了你們的手掌心裏，新郎也不會那麽聽話，任你們擺布。”
風員外道：“方圓三百裏內，沒有比你更難纏的人了，連你我們都能在抬手之見搞定，況乎那個厚道的書生！”
風流見識過親娘的手段，實在恭維不得，隻好妥協：“好，算你們狠，我接受。不過所定聘禮我得說了算！”心下暗暗盤算，該怎麽刁難那個書生，以達到讓老爹的奸計難以得逞的目的。
風員外的局早設好了，那能輕易就被她鑽了孔子，得意的笑道：“聘禮我們已經收下了。你隻要做好下月出席訂親典禮的準備就好了。至於確切日子，訂下以後，會第一個通知你。”
風流道：“你們太過分了！收的什麽禮總該讓我這個當事人知道吧，我才不信那個穿秀才，能夠拿出來什麽體麵的東西。”
風員外道：“就是大前天，他當著你的麵，寫的那副字啊。我收下之時，還問過你能否當作你下嫁的聘禮，你不是也很爽快的說可以了嗎？怎麽又想反悔？那可不行！”
風流幾乎暈倒，那天隻當他是在開玩笑，那知是在挖陷井，就等自己往下跳呢！叫道：“那個東西，扔了也沒人撿，你們這是在欺詐女兒不說，賤賣到這種程度，跟拋棄沒什麽區別了呀。真的太叫我傷心了！”
風員外道：“千裏送鵝毛，禮輕人義重。父母之命，煤灼之言，膽敢忤逆，有違天理！”
風流道：“十裏八鄉，識字的人屈指可數，受人央求，他每天送出的字，十副有多。倘若家家父母，全把那些東西當成聘禮，書生豈非要成了千家女婿！”
風員外道：“睿智，不愧是我的女兒，一眼便瞧出了端倪，眼下數日，已有三十幾戶人家，保媒村前，要跟愈加牽線搭橋，欲成人之美事。老爹再不下手的話，如此佳婿，將拱手讓人矣！”
風流道：“曆年以來，到風府給你女兒我提親的媒人，不計其數，名門望族的世家子弟，樣樣俱全，你老人家何愁無佳婿可招？”
風員外道：“這個問題不作討論，別想借機另有所圖。協約已定，不可反悔，否則，後果自負。咱們擊掌為誓！”說著，抬起了手來。
風流說道：“這次遭你暗算，馬失前蹄，來日必加倍討還。老爹，你可要當心嘍，不然可別怪女兒我心計詭端哦！”舉手在他掌上擊了一下，“啪”的聲響，兩人各自退開幾步。風員外一臉得意，風流滿麵不爽，氣哼哼的轉過身去，擺著手說道：“女子報仇，三日不晚，老爹，別高興的太早，當心算盤掉了會砸住自己的腳。”
書生淒涼，樂於現狀，教教學生，練練武功，很有神仙意趣。想那官場，何等兇險，以自己這般性情，投入其中，無疑於飛蛾撲火，多半是給人家當木頭剁的。莫若學習些經營生活的技能，置些田產薄業，使得家中二老可以安康度日，一家團圓，何償不是一件樂事。
至於風流，那日所說的話，拉勾上吊許下的諾言，隻當她是小孩子貪玩，忽然之間來的興致，並未當真。每日淡薄了度，助人為樂，自己也很開懷。頑童們在外麵調皮搗蛋，一到學堂，個個老實乖乖，用功讀書。
這日，給他們講解了段論語之後，就讓他們自己吟讀背誦。然後背綁起雙手，在學堂裏來迴踱步，手中戒尺晃來晃去，看那個又敢不勤奮刻苦。
風流貪玩，喜歡閑逛。資質絕好，奈何疏於勤奮，琴棋書畫，尚算可以，武功修為，委實一般。饒是如此，她之英名，方圓三百裏中，無人不聞。大概是因為生得端莊秀麗，嬌媚可愛，引人注目吧。生性活潑，氣度歡灑，愛打抱不平，州縣裏的紈絝子弟中的遊手好閑之徒，少有沒被她修理過的。由是，極具俠譽，是百姓眼中的“風神仙子”，親切的喚為“小風姑娘”。
任由她到處行俠仗義，實非風員外夫婦心中所願，如此性情管教起來很是不易。還好風夫人有位陪嫁過來的侍婢，劍術了得，有百夫莫敵之勇。權且當了她的護衛，跟東追西，方叫風員外夫婦稍寬了些心。風流從外麵迴來，喜氣洋洋，見書生閑著，溜了過來，探頭探腦的躲在門外，看學生們沒注意，忙招手示意他過來。
書生對她向來言聽計從，掃視了下眾學生，方才走出門外。兩人一起閃到幾丈遠處，風流抖開手中提前的包裹，取出一把劍來，說道：“最近我交了一個豪俠，談吐幽默，相貌英俊，武功也好，更重要的是非常會討人開心。他說這劍是他的傳家之寶，將要送贈於心儀之人。所以我拿了迴來，讓你先瞧瞧，到底是不是真的好東西。不然的話，叫老爹看見了，又在譏笑我目光短淺，見識輕薄。想想他那副得意的模樣，我就來氣！”
淒涼麵上微帶笑意，將之拿在手中仔細端量了迴，說道：“送你這劍那人年紀應該與我相仿，姓歡名笑，字樂子吧？”
風流聽說，眼睛瞪的老大，驚奇的問：“太神了，你怎麽知道的呀！”
淒涼道：“因為這劍我見過，出土當日，我正好在場，上麵的泥巴，尚且是我親手剝落的呢！”
風流興趣立時翻倍，忙的問道：“這麽說來，跟這劍的主人你們認識了。相處半月，感覺這家夥很好玩，也沒問其它的。既然你們是老相識，就給我說說他吧。”
淒涼道：“智侯之名，天下盡聞，小姐豈有不知之理？”
風流一聽，臉色立時大變：“難道說他真的就是那個情場浪子，娶了七位佳麗仍不滿足的官場混混，當今的駙馬，皇帝的親妹夫歡樂子嗎？”
淒涼道：“他大概又說‘隻是跟那人同名罷了而已’。並苦訴自己生平坎坷，怎樣怎樣的淡泊名利，向往安定閑逸的田園生活。”
風流點了點頭：“沒錯，他還說尚未正娶，流連山水，欲覓知音，找一個心靈上可以真正歸屬的紅顏知己。我竟然信了！”氣唿唿的撅著小嘴，香腮鼓起老高，恨意盈然。
淒涼道：“‘尚未正娶’，倒也是真，因為世謂七仙的智侯七妃，有六個是被騙失身，方嫁於他。劍聆公主自願倒貼，成了夫妻之實後，皇上賜婚，不得已他才認了這門親事。”
風流更加忿恨：“真是這樣的話，此人也太壞了點吧！”
淒涼道：“他的行為有些乖張，專走偏門，的確不是君子行徑。至於說壞，倒也不見得。畢竟沒聽說過，有什麽罪行劣跡昭彰天下，相反的是還載譽天下，令萬人仰敬！”
風流轉過身去，絕口不提劍的事了，擺著手說：“在你看來，魔鬼都有可愛之處。那廝竟然敢騙我，看本姑娘怎麽收拾他！”翻身上馬，揚鞭催打，一溜煙走，消失在淒涼眼裏。
淒涼舉著手中的劍，張口喊出的話，才迸出一個字，灰煙已經把自己給湮沒了。無奈之下，隻好作罷。想到歡樂子淒涼心下就隱隱作痛，反複打量著手中之劍，心懷暗然蕩動，一種恨意難以遏製的升騰起來。試著用手蕩了下劍口，早已鏽卻的殘刃，不期然間竟割破了手指，一點血氣沾到其上，令人駭異的是：過去無論如何也除不去的鏽跡，居然在自動脫落，殘破的劍鋒，也慢慢的再自己愈合。當下呆在那裏，感到不可思議。
暗暗忖度，到底是怎麽迴事，百思不得其解。塵封著的諸多往事，在這種情思的渲染之下，一幕幕又重新演活了起來，令他心緒不能自恃，久久的沉溺其中，忘記了身外的一切。不知過了多長時間，一匹快馬忽然撞到跟前，從上麵跌了下來，嚇了他一大跳，躲閃之時仍條件反射的扶住了那人，仔細瞧時，大驚失色，忙攙到一邊坐好，急切的問道：“青姨，你這是怎麽了！”
青姨是風夫人的陪房，說是侍女，實際跟二夫人沒什麽區別，近幾年來一直照護風流的安全。突然這般模樣的迴來，很令淒涼揪心。身中五箭不說，刀劍之傷已是難計其數，一身衣裳血色盡染，所謂體無完膚，莫過於此。其中一箭從心窩旁邊斜穿過去，透到身後，隻差寸許就是心髒，血到此時，仍在汨汨的往外冒。下手之人，如此歹毒，可見必欲致人於死地而後快。想想風流的處境，更是令人擔憂。
淒涼顧不上許多，扯下塊衣襟，要為她止血療傷。青姨使勁咽了口氣，拉住他手說道：“我快不行了，快去山中救遠譽。她被急於脫身的歡樂子點住了穴道，動彈不得。那廝手法很怪，我用盡辦法也沒能解開。昨天在西山之中進駐了一支軍隊，他們如同禽獸，見到風兒貌美，起了不軌之心。我拚命救護，斬殺數百，他們明爭不過，就暗箭傷人，又叫來近千賊屬。我這帶傷之體，獨力難支，風兒終是被他們掠了去。我搶之不得，隻好殺出重圍，迴來求救。快叫老爺和夫人去救人。來迴路遠，又在山中羈絆多時，隻怕風兒清白已然斷送，以她的性格，必然不肯忍辱負重，苟且偷生。再去晚了，恐怕隻能收屍了啊！”
扶住淒涼，使盡全力，站起身來，把手伸往遠山那邊，不甘之淚盈出眼眶，哽咽著喊了一聲：“風兒，我們的風兒啊！”至此音沉，氣息斷絕，無限深情，蕩到風中，繞著孤留之身，久久迴旋，不願散去。
因為生他之時，正值歲末的隆冬時節。乃父舉試，屢番不第，產業當盡，可謂家徒四壁。外麵北風唿嘯，屋裏冷鍋涼灶，衣不擋寒，食難裹腹。他的呱呱墜地，對於父母來說，固然可喜，隻是家中這般光景，想想他的未來，也實在有些昏暗。乃父有感而發，遂給他取了此名。連名帶字一起讀來就是：愈加淒涼。
為了生計，老秀才投筆從耕，早起種田，晚歸講書，教他識字。閑時采樵迴來，開幾堂課目，指導窮人家的子弟學習讀書。鄰人也挺感激，家中有寬餘的土產，時不時送往他家些，使他們缺米少麵之時，不至於會忍饑挨餓。為了達成父親的心願，他學業很是刻苦，十歲之時，鄉試初考，就補了秀才身份，奈何資質有限，時運不濟，以後舉試，每每失意，十年之後，仍隻是秀才。
這年上京，再次落第，返鄉途中，染上風寒，加之糾結在心的愁情哀意，難以排遣，終於病倒路前，連凍帶餓，奄奄一息。附近村中的大戶，風員外的愛女外出遊玩，見他這般處境，很是憐憫，載他迴到家中，重金聘請醫師給他調理，待若上賓。
風員外素有“暖風先生”的稱譽，向來仁厚，為了扶助窮苦之人，千萬家產，散去了十之七八，剩下的千傾田地，租給佃戶，所收取的穀物，比之其它地主，少了將近三四成。逢至災旱年景，免收租子不說，還多次打開倉儲，接濟四鄰。見到愈加生性純良，溫婉摯厚，刻苦勤奮，知書達禮。滿心歡喜，再三挽留聘為西席，教導女兒上進。並把村前的幾間大房，改成暢亮的學堂，一來作為他的歇身之處，二來好叫鄉裏的窮孩子有書可讀，多少能識幾個字。
有感於員外的濟世衷腸，書生再三答謝，修書一封，寄往家中，懇請二老放心。然後在此安身，指導孩子們學業之同時，勤研功課，準備再次舉試，以爭取功名，以報二老親恩和風府上下的救助之情。風員外閑了就過來瞧瞧，時不時還指導他學業一二。本身修為武功極好，也耐心教他修習，用以強健體魄，修心養性。
在風員外的悉心栽培之下，氣質日益超脫凡俗，比之往昔，判若兩人。十裏八鄉的民眾，見了他都很仰慕，拍手稱讚，深深的為他的品性所打動。紛紛稱唿他為“小風先生”。
風員外的愛女名叫風流，字作“譽遠”，乃取“風流譽遠”之意。是想讓她像男孩子一樣，誌氣軒灑，英姿翩然，莫因女兒體軀就被束縛，拘於世俗的煩擾。乃父有心教養，女兒自能夠心靈會神。生小好動，聰慧機敏，容顏嬌俏，加之心性驕傲，看人時的眼光，白多青少。無論文人士子，或是遊俠武夫，來獻殷勤，一概看也看，鄙視輕浮之徒，不亞於對自鳴不凡之紈絝子弟們的厭惡。對於名義上是自己老師的落魄書生，愈加愈淒涼看來相處的倒很融洽，尊敬不多，依賴有餘，並沒把他當成師長的模樣，倒更像是個意氣相投的江湖哥們。所謂青目垂望，大致若此。至於算不算兒女私情，有待尋思，她的性格，實在是調皮的厲害，都有些像無賴了呢。
因此，乃父就問她說：“為父給你請的先生，實在點說的話，閃光之處幾乎絕無，比之尋常之人，所勝不多，瞧你對他不但未見厭嫌，反多青眼承望，倒令為父頗覺意外！”
她說：“因為我滿懷慈悲的心，一開始就被他的可憐處境所打動，經過這麽長時間的了解，人品還好，可以信賴，就當是個舊相知，權且交往著吧！”
乃父笑了笑說道：“是嗎，不妨把你對他的個人看法說來聽聽，叫為父增長些見識，也好對你的這個‘舊相知’，了解得更多一點！”
父親此生閱人無數，什麽樣的人，他會看不穿。來說這話，分明包藏它心。風流嘴上不說，心裏跟明鏡似的。不露聲色的說道：“看他之為功名，不遠千裏奔波異鄉，客身如寄。其實在他心裏，根本不愛功名。如果不是為了達成他父親的心願，和想要報答咱們父女的恩情，早棄之若敝帚於門前啦。但對這些，絕口未提，從來隻當那是自己的平生誌願。叫我覺得，以他直正謙和的性情，作為俠客，方能顯出他最真的一麵。”
風員外聽了，笑著問道：“乖女兒，為父能把這話當作是你對他的認可和誇獎呢？”
風流說道：“本來就是在誇獎他呀！連名字也怪的可愛呢，‘愈加淒涼’，好像是從來都孤獨著一樣。在他出生之時，老爹心情肯極差，順口就給他取了這個名字也說不定。”
風員外道：“既然你那麽喜歡他，為父也就不用多慮了。多日以來，為父我一直在為一個問題，困惑不已。今個正好你在，就幫老爹我參謀參謀。公子愈加，是為父給你請的先生，你卻目無尊長，從未稱唿過一句‘先生’。‘淒涼哥哥’叫的滿親不說，看你那天沒去學堂轉悠一圈，就缺精少神，想必對他依戀不輕。為父向來以成人之美為樂事。有意因你之故，讓他成為咱們風家的人。你說為父是該認他做兒子好呢，還是請人保媒，招他進府當女婿？”詭然之笑，掛上眉梢，瞧著女兒看好是什麽反應。
父親的如意算盤，打的叮鐺響，她早就有所領教，每次瞧他一本正經的模樣給自己搭訕，心下就會先做好跟他周旋到底的思想準備。嘿嘿笑道：“又想暗算你閨女嘍，這次出手晚了呢。我給淒涼哥哥已經有了約定，在我沒嫁人之前，他是不可以先娶的。而且還拉過勾上過吊，說好一百年不變了！”
對此，風員外並沒感到意外，不過仍然裝作很吃驚的樣子說：“竟有這樣的事，也太那個了些吧，你又不是非你‘淒涼哥哥’不嫁，怎麽好讓人家在那白白浪費大好光陰。臉皮實在夠厚，一個大姑娘，虧也是自幼念過了四書五經的大家閨秀，敢情是忘了那個羞字是怎麽寫的了！”
他養的女兒，跟養了隻小猴兒沒多大區別，今年十五歲，當婚論嫁，正該當時。依著她的性格，非要一輩子無拘無束，至於未來的夫婿，一定要經得起拳打腳踢，可有一個條件，就是武功比自己好的一概免談，省得以後打架吃虧。對父親的大驚小快很不以為然：“你都決定好了，不認他兒子，就要招他當女婿，也就是說，以後不是要當我哥，就是要當我丈夫。哥也好，丈夫也好，反正都不是外人，有什麽啦！”
換作別人，聽了這話，十有八九是要暈倒的。風員外幾乎無語。非常鬱悶的長歎了聲，問：“那你打算什麽時候嫁人？”
風流眼珠子軲轆一轉，心下暗暗盤算，老爹的陷井無處不在，小心為妙，遂道：“怎麽也得三十歲左右吧！”
如此漫天要價，想也別想，風員外把頭一搖，哼道：“明年年終，十六歲滿，否則就下個月初一！”
風流滿臉堆起笑意，湊到老爹跟前，開始討價還價：“這樣吧，我打個折，二十八吧！”
風員外穩住表情，堅決的搖了搖頭。
風流見狀，索性幹脆的亮出了底價，伸出兩手頭，痛下決心的說：“二十二總可以吧！”
風員外冷冷一笑，雖未開口說話，可麵上表情分明寫得很清楚：“沒門，想都別想！”
風流見來軟的不行，就說：“老爹，你再逼我，女兒可就不乖了。我要去告訴娘說你逼嫁女兒，變著法子趕我出門，把我的一生幸福白白葬送。然後坐在院子裏大哭一場，再勾搭個不務正業的流氓去私奔，看你到時候該怎麽辦！”
“這種話也說得出來，”風員外算是見識到厲害了，大跌眼睛：“實在不像話，你這丫頭也太瘋了點吧！”
風流一臉委屈的樣子說：“還不是被你這樣專橫的父親給逼的，真要到這種地步的話，女兒我會很難過的！”
這丫頭可不是一般的能扯，風員外哼道：“老爹要專橫的話，會教出你這樣的女兒來！”心念轉間，又想到了個法子，就很生氣的把袖子一甩，往外走去，說道：“罷了罷了，不管你也罷了。我這就去請些媒人來，叫他們去郡中最溫柔漂亮的八個姑娘家裏提親，給我兒淒涼聚三房正室，五房妾侍，讓他享盡齊人之福，令郡中最風流的世家子弟也羨慕不已。”
風流穩住陣腳，麵不改色的說道：“老爹，你最好讓媒人們給那些姑娘說清楚，她們要進風府當我嫂子，可得做好被我虐待的思想準備。我的花拳繡腿，除了好看以外，打起人來也是很疼的，尤其是打在嬌媚可愛的如花美眷身上，更見楚楚可憐之態。”
風員外早知她有這招，停下身來說道：“你的惡名，遠近皆知。為父已經打算好了，在外鄉添置一處宅子，讓他們在那成親，等有了孩子，我差不多也把這邊的事務處理完了，就和你娘搬到那邊去住。你要去的話，我們自然也很歡迎。不過生米已經做成熟飯，你的拳腳，便無用武之處嘍！”
風流如花秀靨，立時沉了下來，壓著聲音說：“老爹，你得陰險！”
風員外見狀，心下竊喜不已，麵上卻多無奈的歎道：“我這也是沒有辦法的辦法，誰叫老爹養了個你這樣的女兒！”
風流把手一擺，裝作很大度的樣子說道：“不就是一個秀才嘛，大把的舉人，大把的世襲公侯，等著我去挑呢。你想讓他當你的幹兒子，就隨你老人家的便吧！”抬腿起來，準備往外溜去。
她那點心思，風員外瞧在眼裏，樂在心裏，一逮一個準，咳嗽了聲說道：“別想去你娘那搬弄事非，博取同情，對於你的婚姻大事，她操的心可比為父多得多。對於你的管教方式，她更傾向於嚴加管束，實行強製措施。要不是前年愈加的事，你早就被她收拾得七葷八素，找不到北了。那會有討價還價這麽好的事！”
老爹和善，看似好唬弄，實則很難。娘親小他幾歲，脾氣卻不知大他幾倍。嬌妍嫵媚，靚麗清純，看似可愛，實則霸道成性，奉行鐵腕手段，動輒刀槍棍棒伺候。記得有次老爹對別的女子獻了點殷勤，迴來之後，她就大發雷霆，拎著一杆丈三來長的鐵戟，半夜之裏追著老爹打了幾十裏地，嚇得他幾天不敢進門。
本想去她那弄點事出來，叫他自顧不暇，那知被老爹一眼識破，知道這一招難以奏效，又嬉皮笑臉的湊到老他跟前，晃著他的胳膊央求著說：“那個書生有什麽好，相貌一般，資質平庸，誌向俗浮。再刻苦努力讀上二十年書，也仍然中不了舉。如果不是這兩年您老人家的諄諄教導，他那副灰頭土臉的模樣，什麽時候也改變不了。像你這樣英俊瀟灑，名聞一方的人物，怎麽也得找個像樣的人做兒子吧！至於他嘛，就讓他在村前教教書好了！”
風員外道：“易求無價寶，難得有心人。資質上好之人，往往胸懷豺狼之心。平庸之輩比比皆是，說到善良二字，可非個個俱都會讀。既然你打心眼裏嫌棄他，為父就不把他當作女婿的人選了。待會去問問他的意思，願不願做我的義子。要是借口推脫的話，為父也不勉強。正好又到應策之年，送他上京趕考也好。沒必要耽誤人家的前途！”
科舉及第，是學子們刻苦研讀的最終目的，愈加也不例外，逢至此年，必去試試。以父親在朝裏的舊時故人之能為，謀個舉人，捐個州府別駕之類的閑職，輕而易舉。若此，這個書生可真就有去無迴了。風流前後思量，沒有良策應對，扮出一臉哭相，哽咽著說：“老爹真狠心，非要親手斷送你寶貝女兒的美好未來，好殘忍的父親，你就忍心看著你寶貝女兒後半生無依無靠，寂寞終老嗎？”
風員外有些奇怪了：“你不是很嫌棄他嗎，為父這樣做也是為了你好啊，省得你看到他影響心情。”
風流在臉上胡亂抹了一把，哼道：“陰險的老爹，恭喜你又要達到目的了。說吧，你的底線是多少？”
風員外道：“最遲明年出閣。”
風流搖了搖頭：“絕不接受，否則，魚死網破。我會不惜鋌而走險，到時侯幹出什麽讓人恥笑的事，可別怨女兒我不懂事。”
風員外目光冷凝，麵色肅重：“那你想最早什麽時候成家？”
風流聽了，知道還有的商量，大喜過望，努力穩住麵色，說道：“最早也得過了十八歲的生日。”
風員外道：“太大年紀了，到了那時，會沒人要的。”
風流把臉往前一湊，鼻子幾乎沒頂住老爹的鼻子，異常堅定的說：“這是你女兒我，素有殤花仙子美譽之稱的小風小姐的最後底線。不要逼我！”
風員外道：“好，老爹以疼惜女兒之名，接受你這個底線。作為迴報，你應該以孝敬老爹之名，做出一點實際行動，來證明你的誠意。”
父女兩個，頭頂著頭，眼對著眼，神色凝重，如臨大敵。作為對抗的雙方，據守最後底線，討價還價。風流有些不明白老爹的意思，說道：“要你寶貝女兒簽個什麽合約，或者是對天發個誓願什麽的嗎？”
風員外道：“那樣豈不顯得老爹太過小氣，更加有傷小風小姐的自尊，萬萬使不得。老爹這有一個很好的建議，希望你能夠無條件采納。”
風流道：“說來聽聽！”
風員外道：“下月訂親，三年之後結婚，很公平吧！”
風流氣憤難平，恨恨的說：“圈套，圈套，老爹你的招數也太毒辣了些吧！對不起，恕難從命。”
風員外道：“那就一拍兩散，咱們不談了。以後的事，老爹會全權交給你娘，她會親自出手處理的。”
風流心下一緊：“她意欲如何？”
風員外道：“製住你的穴道，讓你不能亂跑亂叫，然後選個良辰吉日，舉行婚禮，拜過天地，送進洞房，直接把生米做成熟飯。時間就在三日之內！”
風流很不甘心：“就算我落到了你們的手掌心裏，新郎也不會那麽聽話，任你們擺布。”
風員外道：“方圓三百裏內，沒有比你更難纏的人了，連你我們都能在抬手之見搞定，況乎那個厚道的書生！”
風流見識過親娘的手段，實在恭維不得，隻好妥協：“好，算你們狠，我接受。不過所定聘禮我得說了算！”心下暗暗盤算，該怎麽刁難那個書生，以達到讓老爹的奸計難以得逞的目的。
風員外的局早設好了，那能輕易就被她鑽了孔子，得意的笑道：“聘禮我們已經收下了。你隻要做好下月出席訂親典禮的準備就好了。至於確切日子，訂下以後，會第一個通知你。”
風流道：“你們太過分了！收的什麽禮總該讓我這個當事人知道吧，我才不信那個穿秀才，能夠拿出來什麽體麵的東西。”
風員外道：“就是大前天，他當著你的麵，寫的那副字啊。我收下之時，還問過你能否當作你下嫁的聘禮，你不是也很爽快的說可以了嗎？怎麽又想反悔？那可不行！”
風流幾乎暈倒，那天隻當他是在開玩笑，那知是在挖陷井，就等自己往下跳呢！叫道：“那個東西，扔了也沒人撿，你們這是在欺詐女兒不說，賤賣到這種程度，跟拋棄沒什麽區別了呀。真的太叫我傷心了！”
風員外道：“千裏送鵝毛，禮輕人義重。父母之命，煤灼之言，膽敢忤逆，有違天理！”
風流道：“十裏八鄉，識字的人屈指可數，受人央求，他每天送出的字，十副有多。倘若家家父母，全把那些東西當成聘禮，書生豈非要成了千家女婿！”
風員外道：“睿智，不愧是我的女兒，一眼便瞧出了端倪，眼下數日，已有三十幾戶人家，保媒村前，要跟愈加牽線搭橋，欲成人之美事。老爹再不下手的話，如此佳婿，將拱手讓人矣！”
風流道：“曆年以來，到風府給你女兒我提親的媒人，不計其數，名門望族的世家子弟，樣樣俱全，你老人家何愁無佳婿可招？”
風員外道：“這個問題不作討論，別想借機另有所圖。協約已定，不可反悔，否則，後果自負。咱們擊掌為誓！”說著，抬起了手來。
風流說道：“這次遭你暗算，馬失前蹄，來日必加倍討還。老爹，你可要當心嘍，不然可別怪女兒我心計詭端哦！”舉手在他掌上擊了一下，“啪”的聲響，兩人各自退開幾步。風員外一臉得意，風流滿麵不爽，氣哼哼的轉過身去，擺著手說道：“女子報仇，三日不晚，老爹，別高興的太早，當心算盤掉了會砸住自己的腳。”
書生淒涼，樂於現狀，教教學生，練練武功，很有神仙意趣。想那官場，何等兇險，以自己這般性情，投入其中，無疑於飛蛾撲火，多半是給人家當木頭剁的。莫若學習些經營生活的技能，置些田產薄業，使得家中二老可以安康度日，一家團圓，何償不是一件樂事。
至於風流，那日所說的話，拉勾上吊許下的諾言，隻當她是小孩子貪玩，忽然之間來的興致，並未當真。每日淡薄了度，助人為樂，自己也很開懷。頑童們在外麵調皮搗蛋，一到學堂，個個老實乖乖，用功讀書。
這日，給他們講解了段論語之後，就讓他們自己吟讀背誦。然後背綁起雙手，在學堂裏來迴踱步，手中戒尺晃來晃去，看那個又敢不勤奮刻苦。
風流貪玩，喜歡閑逛。資質絕好，奈何疏於勤奮，琴棋書畫，尚算可以，武功修為，委實一般。饒是如此，她之英名，方圓三百裏中，無人不聞。大概是因為生得端莊秀麗，嬌媚可愛，引人注目吧。生性活潑，氣度歡灑，愛打抱不平，州縣裏的紈絝子弟中的遊手好閑之徒，少有沒被她修理過的。由是，極具俠譽，是百姓眼中的“風神仙子”，親切的喚為“小風姑娘”。
任由她到處行俠仗義，實非風員外夫婦心中所願，如此性情管教起來很是不易。還好風夫人有位陪嫁過來的侍婢，劍術了得，有百夫莫敵之勇。權且當了她的護衛，跟東追西，方叫風員外夫婦稍寬了些心。風流從外麵迴來，喜氣洋洋，見書生閑著，溜了過來，探頭探腦的躲在門外，看學生們沒注意，忙招手示意他過來。
書生對她向來言聽計從，掃視了下眾學生，方才走出門外。兩人一起閃到幾丈遠處，風流抖開手中提前的包裹，取出一把劍來，說道：“最近我交了一個豪俠，談吐幽默，相貌英俊，武功也好，更重要的是非常會討人開心。他說這劍是他的傳家之寶，將要送贈於心儀之人。所以我拿了迴來，讓你先瞧瞧，到底是不是真的好東西。不然的話，叫老爹看見了，又在譏笑我目光短淺，見識輕薄。想想他那副得意的模樣，我就來氣！”
淒涼麵上微帶笑意，將之拿在手中仔細端量了迴，說道：“送你這劍那人年紀應該與我相仿，姓歡名笑，字樂子吧？”
風流聽說，眼睛瞪的老大，驚奇的問：“太神了，你怎麽知道的呀！”
淒涼道：“因為這劍我見過，出土當日，我正好在場，上麵的泥巴，尚且是我親手剝落的呢！”
風流興趣立時翻倍，忙的問道：“這麽說來，跟這劍的主人你們認識了。相處半月，感覺這家夥很好玩，也沒問其它的。既然你們是老相識，就給我說說他吧。”
淒涼道：“智侯之名，天下盡聞，小姐豈有不知之理？”
風流一聽，臉色立時大變：“難道說他真的就是那個情場浪子，娶了七位佳麗仍不滿足的官場混混，當今的駙馬，皇帝的親妹夫歡樂子嗎？”
淒涼道：“他大概又說‘隻是跟那人同名罷了而已’。並苦訴自己生平坎坷，怎樣怎樣的淡泊名利，向往安定閑逸的田園生活。”
風流點了點頭：“沒錯，他還說尚未正娶，流連山水，欲覓知音，找一個心靈上可以真正歸屬的紅顏知己。我竟然信了！”氣唿唿的撅著小嘴，香腮鼓起老高，恨意盈然。
淒涼道：“‘尚未正娶’，倒也是真，因為世謂七仙的智侯七妃，有六個是被騙失身，方嫁於他。劍聆公主自願倒貼，成了夫妻之實後，皇上賜婚，不得已他才認了這門親事。”
風流更加忿恨：“真是這樣的話，此人也太壞了點吧！”
淒涼道：“他的行為有些乖張，專走偏門，的確不是君子行徑。至於說壞，倒也不見得。畢竟沒聽說過，有什麽罪行劣跡昭彰天下，相反的是還載譽天下，令萬人仰敬！”
風流轉過身去，絕口不提劍的事了，擺著手說：“在你看來，魔鬼都有可愛之處。那廝竟然敢騙我，看本姑娘怎麽收拾他！”翻身上馬，揚鞭催打，一溜煙走，消失在淒涼眼裏。
淒涼舉著手中的劍，張口喊出的話，才迸出一個字，灰煙已經把自己給湮沒了。無奈之下，隻好作罷。想到歡樂子淒涼心下就隱隱作痛，反複打量著手中之劍，心懷暗然蕩動，一種恨意難以遏製的升騰起來。試著用手蕩了下劍口，早已鏽卻的殘刃，不期然間竟割破了手指，一點血氣沾到其上，令人駭異的是：過去無論如何也除不去的鏽跡，居然在自動脫落，殘破的劍鋒，也慢慢的再自己愈合。當下呆在那裏，感到不可思議。
暗暗忖度，到底是怎麽迴事，百思不得其解。塵封著的諸多往事，在這種情思的渲染之下，一幕幕又重新演活了起來，令他心緒不能自恃，久久的沉溺其中，忘記了身外的一切。不知過了多長時間，一匹快馬忽然撞到跟前，從上麵跌了下來，嚇了他一大跳，躲閃之時仍條件反射的扶住了那人，仔細瞧時，大驚失色，忙攙到一邊坐好，急切的問道：“青姨，你這是怎麽了！”
青姨是風夫人的陪房，說是侍女，實際跟二夫人沒什麽區別，近幾年來一直照護風流的安全。突然這般模樣的迴來，很令淒涼揪心。身中五箭不說，刀劍之傷已是難計其數，一身衣裳血色盡染，所謂體無完膚，莫過於此。其中一箭從心窩旁邊斜穿過去，透到身後，隻差寸許就是心髒，血到此時，仍在汨汨的往外冒。下手之人，如此歹毒，可見必欲致人於死地而後快。想想風流的處境，更是令人擔憂。
淒涼顧不上許多，扯下塊衣襟，要為她止血療傷。青姨使勁咽了口氣，拉住他手說道：“我快不行了，快去山中救遠譽。她被急於脫身的歡樂子點住了穴道，動彈不得。那廝手法很怪，我用盡辦法也沒能解開。昨天在西山之中進駐了一支軍隊，他們如同禽獸，見到風兒貌美，起了不軌之心。我拚命救護，斬殺數百，他們明爭不過，就暗箭傷人，又叫來近千賊屬。我這帶傷之體，獨力難支，風兒終是被他們掠了去。我搶之不得，隻好殺出重圍，迴來求救。快叫老爺和夫人去救人。來迴路遠，又在山中羈絆多時，隻怕風兒清白已然斷送，以她的性格，必然不肯忍辱負重，苟且偷生。再去晚了，恐怕隻能收屍了啊！”
扶住淒涼，使盡全力，站起身來，把手伸往遠山那邊，不甘之淚盈出眼眶，哽咽著喊了一聲：“風兒，我們的風兒啊！”至此音沉，氣息斷絕，無限深情，蕩到風中，繞著孤留之身，久久迴旋，不願散去。