惹了江州官員的眾怒,兩位欽差在上,薛青麟再不敢有絲毫的張狂與放縱。


    他驚恐萬狀的求饒道:“此事是小侯處事欠妥,可是杜二等人已經伏法,小侯也已經向林縣令賠罪,願意痛改前非,還請欽差大人寬恕則個。”


    狄仁傑輕輕擺手,眾官員的喧囂逐漸平息。


    薛青麟伸手擦了擦臉上的冷汗,惶懼地望著四周,隻見眾官一雙雙憤怒的眼睛在看著他。


    林永忠見狄仁傑對薛青麟有懲治之意,深感大仇即將得雪,心中湧起一陣暢快!


    狄仁傑輕輕哼了一聲,冷笑著說:“薛青麟,杜二這一幹惡奴是伏法了,那你呢?”


    薛青麟聞言,頓時瞠目結舌,急切辯解道:“本侯是聖上親封的侯爵,即使二位是欽差,不能說處置就處置吧!”


    “大膽!”狄仁傑猛地一拍驚堂木,厲聲斥責,“本閣和燕王殿下代天巡狩,有便宜行事之權,就是當堂將你正法,也在便宜之內!”


    薛青麟瞬間汗流浹背,如同泄了氣的皮球,再無半點囂張氣焰。


    趙既見此情形,附到狄仁傑耳邊低聲道:“還是暫時留他一命,陛下還有未竟之事……”


    狄仁傑聞言詫異地看了趙既一眼,打消了當堂緝拿薛青麟的想法。


    林永忠站在堂下,觀察著上座趙既和狄仁傑的交頭接耳,心中有些不妙。


    趙既一揮衣袖,轉頭看向林永忠:“林縣令!”


    林永忠一個激靈,踏上一步:“卑職在!”


    趙既吩咐道:“自即日起,廢除平南侯府在五平的一切特權,侯府占地者要還地於民;侵物者,還物到人;冤訟者嚴加審理,務使五平歸治承平!”


    “至於薛青麟本人,暫時羈押在侯府,不得隨意走動,聽候朝廷處置!”


    林永忠心中雖有不滿,卻也隻能答應著:“是!”


    薛青麟欲再爭辯,但望著狄仁傑那威嚴的麵容,深知徒勞無益,隻得乖乖聽候處置。


    ——


    五平縣城門旁,重新貼上了一張巨大的安民告示。


    衙役們配合著刺史府的公人沿街敲鑼打鼓,宣示著欽差駕到以及平南侯府垮台的消息。


    這一次人們聽說有一位親王欽差親自到了,民眾的反應遠比上一次更為熱烈。


    縣衙門前擺著長長的一排桌案,十數名縣衙僚屬坐在桌案後連記帶畫,忙碌地記錄著民眾的申訴。


    桌前排起了長龍,數百名五平百姓排隊鳴冤,人聲鼎沸。


    而遠處,更多的民眾正源源不斷地向此處匯聚。


    林永忠走出衙門目睹這番景象,他原本凝重的麵容終於綻放出了一絲欣慰的笑容。


    就在這時,人群中有人驚喜地喊道:“哎,那就是咱五平的新任縣令林大人呀!”


    眾人的目光瞬間匯聚於林永忠身上,讓他不禁一愣。


    緊接著,又有人高唿:“兄弟們,咱們跪下,感謝青天大老爺為我們做主!”


    話音未落,數百名百姓齊刷刷地跪倒在地,連連叩首致謝。


    林永忠的眼眶濕潤了,他急忙邁步向前,高聲唿喚:“鄉親們,請起來!”


    百姓們這才緩緩起身。


    林永忠拱手向眾人致意,深情地說道:“鄉親們,我林永忠在此立誓,從今往後,五平定將煥然一新,再不複往日之舊景。如若食言,人神共棄!”


    ——


    在衙門深處,狄仁傑問起了趙既:“你在堂上所謂的陛下‘未竟之事’,究竟指什麽?”


    趙既也不隱瞞,直言道:“兩年前,薛青麟酒醉之際,曾口出狂言,聲稱握有一封密信,下可鎮地方,上可挾天子。”


    “臨行之前,陛下命我弄清楚此事,而後妥善處置,不要有什麽流言風語傳出去……”


    “下可鎮地方,上可挾天子?好大的口氣!”狄仁傑一時驚住了:“…難道和黃國公案有關?”


    趙既輕輕點頭,故作糊塗道:“應該是吧。”


    狄仁傑眉頭緊鎖,又追問道:“那伱準備如何行事?”


    趙既眨了眨眼睛:“今天在公堂上敲山震虎,薛青麟必有行動,元芳不是還在侯府嗎,想必他會有所發現的!”


    狄仁傑微微頷首:“嗯,我也正有此意!”


    正當此時,身後突然傳來如燕急促地唿喚:“叔父!”


    狄仁傑與趙既聞聲轉身,隻見如燕疾步跑來。她臉色蒼白,異常驚慌道:“錦娘不見了!”


    狄仁傑聞言,心中猛地一沉:“什麽?錦娘不見了?”


    如燕焦急萬分,眼中泛著淚光:“沒在房間裏,全府上下找遍了也沒找到半個人影。張環他們全跟著來縣衙了,也沒人看見她去哪兒了!”


    狄仁傑的臉色愈發陰沉,凝重得仿佛能滴下水來。


    而趙既卻若有所思,溫聲道:“不要急,仔細想一想,她最有可能去的地方是哪裏?”


    如燕點了點頭,強迫自己冷靜下來,陷入沉思之中。


    片刻之後,她猛地抬頭,與狄仁傑異口同聲道:“小蒲村!”


    ——


    卻說錦娘在小蒲村自己家裏,翻箱倒櫃地尋找著什麽,細軟什物扔得滿天滿地。


    忽然,她崩潰地大叫一聲,將手裏的枕頭狠狠砸在窗上。


    她的雙唇開始劇烈顫抖,身形踉蹌,終至緩緩跪倒在地上,低首啜泣起來。


    此刻,一隻溫柔的手掌輕輕搭上了她的肩頭。


    錦娘猛然迴頭,目光所及,竟是如燕立於身旁,一臉關切。


    她有些失措:“如、如燕姐…”


    如燕輕聲詢問:“你在找什麽?”


    錦娘神色慌亂,言語支吾:“啊,沒、沒什麽,就是隨便看看……”


    如燕歎了口氣:“錦娘,迴家怎麽也不說一聲?萬一又像上次一樣被襲擊怎麽辦?我可擔心壞了!”


    錦娘本想發作,但見如燕如此憂慮,心頭一軟,低聲道:“對不起,如燕姐。”


    如燕微微一笑,溫柔如初:“沒出事就好,你想找的東西找到了嗎?”


    錦娘淒然一笑,痛苦地搖了搖頭,眼中滿是絕望:“一切都白費了……”


    如燕見狀,不禁問道:“你在找什麽?我可以幫你一起找。”


    錦娘聞言,情緒突然失控,尖叫一聲:“別再問了!”


    如燕被這突如其來的叫聲嚇了一跳,沒有說話。


    錦娘漸漸平複,低聲啜泣許久,終是哽咽道:“如燕姐,對不起。”


    如燕望著眼前這個幾近崩潰的女孩,眼中滿含同情與憐愛:“沒關係的,我們迴去吧!”


    錦娘突然抬頭,目光緊緊鎖住如燕:“如燕姐,我能問你一件事嗎?”


    如燕神色平和,溫柔應允:“問吧。”


    錦娘淚光閃爍,聲音細若蚊蚋:“你為什麽總是盯著我?”


    如燕聞言,不禁一愣,隨即溫柔笑道:“因為我在乎你。”


    錦娘輕輕歎息,嘴角勾起一抹苦澀的笑:“謝謝你們救了我,讓我第一次感受到了人世間的溫暖。”


    “可我也能夠看得出來,你們其實一直在懷疑我,一直在監視我的一舉一動。這種滋味很不好受,我…我不想迴去了!”


    如燕沉默了,許久後她才開口道:“沒關係,如果你不願意迴去,那我就在這裏陪你。”


    錦娘突然崩潰了,她尖叫著喊道:“你為什麽總是纏著我,為什麽不能讓我自己安靜一下?我求求你,你走吧!”


    “撲通”一聲,錦娘跪倒在地,嚎啕大哭起來。


    如燕憐憫地望著她,最後無可奈何地歎了口氣,說道:“好吧,既然你對我那麽反感,那我就走……”


    說著,她轉過身向門外走去。


    錦娘抬頭望向如燕,淚水止不住地流了下來。


    (本章完)

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