劫後餘生的蟾蜍，在子夜時分咕咕嗚咽。天幕上亦是燦燦蟾孤，點點星多。天寰的熱度仍舊不見消退。他躺在床上，手指微微抽搐，劍眉不時一擰，臉上潮紅，令人觸目心驚。
上官先生束手坐在床沿，凝視著天寰，好像恨不得用自己的生命去減少他的痛苦。他不時伸手去探天寰的額頭，輕聲喚道：“師兄，師兄？”我倒不怕天寰的病容，隻怕他那樣的唿喚。開始天寰還有所反應，到了後來，他似乎完全失去了神誌。我懇求道：“先生，不要叫他了，讓他好好睡。他太累了……太累了……”像他那樣俊美如神、驕傲自負的男人，這樣無助虛弱，聽任擺布，簡直是人生無常的玩笑。我有一種強烈的憐愛，好像母親對嬰兒的保護欲。天知道他是如何堅持到我們趕來的。因為他信任我和上官先生，就把生命都交給我們。幸好是我們在他的身旁。
“隻要今夜能熬過去……他一直不出汗，怎麽辦呢？這次他病情未愈，遭遇傷寒，才會燒成如此……”上官先生看著天寰幹裂的唇。
百年在門口道：“皇後，趙顯將軍來了。”
我不願臣子見到皇帝的狼狽樣，便拉下帷幕，走了出去。趙顯憂心忡忡地朝帷幕內張望，他並沒有多嘴，而是把一封信給了我，“皇後，剛到的消息。”
我撕開一看，便冷笑了幾聲。上官先生在帷幕內問：“如何？是琅琊王紹反了嗎？”
“是的，他是朝秦暮楚，已在建康改南朝的旗號，號召眾人合力抗擊北虜。”我接著看下去，我最關心的，是薛堅的去向。薛堅與王紹應該是齊頭並進的，若王不滅薛，怎麽能囊括南朝都城？若薛遭難，意味著我們將失去天寰辛苦謀來的四川、湖廣。即使我想主持求和，一時間也難辦到。王紹絕不會聽命於蕭植，南方地區，將是一片混戰。
我看完後不禁長出一口氣。上官先生從帷幕裏探出半個身子來。我說：“奇怪，薛堅並不在建康城內，他率領軍隊退守到京口。現在王薛均按兵不動……是等什麽呢？”
上官先生眸子一轉，若有所思地瞧了瞧病人。
我沉吟片刻，對趙顯道：“將軍今夜還是出城去。三天之內，我們就必須迴到洛陽。”
趙顯好像不相信自己的耳朵，指著帷幕，“皇上的病情能行嗎？”
鄴城離戰線太遠，不便指揮。天寰的病情，三天之內也該明了了。刹那的工夫，我飛快地做好了幾種安排。我搖頭，“皇上不過是等閑風寒，迴鑾時就
會好啦。我不許人議論皇上的病情，蠱惑人心者，定斬不饒。梅樹生軍的俘虜數目不小，現在就要防患於未然。首先，不許他們留在鄴城。你迴去，把他們以小隊分割開來。從現在開始，每過一個時辰，就派出一隊武裝士卒，分批將他們送到沿路各州縣的監獄關押。嘴上就說是預備要送他們迴去，切記莫給他們吃飽，但也千萬別餓死了人。”
趙顯使勁兒點頭，道：“皇後，臣有句話要跟您講。”
我跟他走到門廊下。趙顯跪下，伸出手掌，刀光一閃，他手臂上現出一道血口。
我驚訝，“將軍這是幹什麽？”
趙顯的藍眼睛淚光閃閃，他仰麵對我一字一句道：“臣跟著皇上從四川來，並沒有立下過大功，無法報答皇上皇後的恩情。臣手下的人馬，永遠效忠於皇上皇後。臣不知道對錯，隻是皇上皇後的一把刀。皇上不在，皇後還有皇子。皇後……臣以血發誓，哪怕天塌下來，趙顯也會萬死不辭的。”
我不知自己是感動，還是惆悵，安慰他說：“謝謝你，趙顯。你不僅是臣子，也是我的朋友，皇上的徒弟。我就知道皇上他不會看錯人。不過，皇上真的是偶感風寒，你可別亂了陣腳。”我的尾句，含有告誡意味。趙顯不敢再耽誤，立刻告辭，快步出門。
我迴頭，上官先生星眸閃爍，他與我對立於門口的屏風處。燈影閃動，他嘴唇動了數次，才說成話，“夏初，萬一……我是說萬一師兄不能熬過今夜，你也要堅強地活下去。這是他的希望，何況你們有太一。不僅趙顯，還有我，都會堅決支持你的選擇。如果天寰不在，你有兩條路：你可以當太後攝政，也可以暫繼位女皇。我明白，讓你稱帝，絕非天寰的意思。但為你考慮，因為太一過於年幼，且先天殘疾，你當女皇，更不容易受到牽製。一旦你公布遺詔，你就是名正言順的南北朝主人。南朝再對你北伐，就是師出無名。而元君宙……以他目前的實力，還是會接受的。”
我雙手攀住他的肘部。他的臉，從前的曉風殘月尚存，兼有戰場上磨煉出的男子氣概。我本來尚有茫然，他的話，好像一盞燈，讓我對自己的前路更清楚了。“先生，隻要太一在，我就不會稱帝。你對我推心置腹，我最知道。可我還是女人……沒有了他，我等於死去一次，但我還能活過來，我會堅強。可若連太一都失去了，就是我看破紅塵之時。天寰孜孜不倦於江山統一，我為他心神交瘁。蕭植、王紹等輩，無不為權力折腰。但對於他們周圍的親人，卻是一種深切的痛苦。江山
，權力，不等於幸福。如果天寰能熬過去，我還是會努力把今年的戰亂了局。等待最佳的時刻，再次進攻南朝。如果天寰不能……我們必須封鎖消息，一直到洛陽才能發喪。元君宙呢……若我不稱帝，他是不會要殺掉我的。可我記得你當年說的話，如果他要害我，我就先發製人。男女之間，非_凡_youyouliu_手_打是可以有情。但‘責任’二字，遠高於情。”
上官先生伸出手，摸了摸我的耳根，柔聲道：“夏初，你真的長大了。”
我閉上眼睛，眼淚順著臉頰淌下來。命運不知要把我逼到哪裏去，我愛的人，危在旦夕；愛我的人，我不得不防。隻有這樣一個知己，能在此刻陪著我。可是，人隻有一生，我隻有一身，又叫我如何去報償他呢？
我迴神，用袖子擦幹了淚。這種時候，哭泣是最忌諱的。我對靜默的上官先生說：“先生，讓我一個人來守著他，好嗎？不管是生是死，我隻想和他在一起。天明的時候，你來敲門。讓百年守在門口，不要再驚動別人。你去給洛陽、長安寫信，說我們和皇上會合，禦駕即將返迴。”
上官先生遲疑地望著帷幕。他拍了拍我的肩膀，毫不猶豫地轉身，幫我合上了門。
我將門閂扣死。天寰還是昏睡。他“嗯”了一聲，好像在拚命壓抑自己的痛苦。我解開衣帶，燈光灼灼，帷幕上出現了瘦長的人影。我將盤發鬆開，青絲逶迤到赤裸的身軀上。我上了床，掀開被子，把他緊緊抱在我的懷裏。這是最原始的暖和的辦法了。這個人，總是讓我依靠。在少女最美好的年華裏，有好多次，他有力地擁抱著我，在黑暗裏把我帶到癲狂極樂的邊緣。迴憶越是甜蜜，當麵臨失去的時候，就會變得越苦澀。繼父皇之後，我依賴著一個男人給我的美好記憶。如果再沒有了他，我算是重蹈覆轍。
我閉上眼睛，他是我的，隻屬於我。對我來說，沒有過去的男人是可怕的，他們不會懂得珍惜。當我愛上他，他和我就是個新的開始，他的過去對我毫無意義。天寰滾燙的身體乖乖貼著我。我就像抱住了一棵燃燒著的大樹。隻要我心裏還有清涼的泉水，我一定能把它裏麵的火熄滅。我摸著他的臉，不斷親吻他的額頭。他的氣息同樣是火熱的。他微微呻吟，好像並不安心。他是一個十二歲開始，就時刻麵臨黑暗，對抗死亡的男孩子。當人們在金鑾殿朝拜那個沒有笑容、目光孤絕的少年的時候，誰知道他在黑暗裏的痛楚，陽光下的眼淚？
我那樣地愛著他，他那樣地愛著我。但之
前的幾年，我們何嚐像今夜這樣毫無保留地親近？
他要是死，我不甘心。我對懷裏的男子說：“你睡吧，我不許他們靠近你。現在的你，我才看得見。但我不要你睡太久。你答應給我天下，你答應帶著我們母子走下去，你答應給我全新的宮，我相信了你。我等你兌現諾言。發燒怕什麽呢？這迴會把從前的陰影都燒掉。你是無敵的君王，一定能成就霸業。”
我更緊地擁抱他，燈油化成濕熱的芳馨。帷幕內的我們，處於明暗交織的光線裏。他無法帶我去仙境，我不準他離開塵世。我的心有力地跳動，身上滿是汗珠。我咬著牙，死死纏繞著那棵樹。即便我自己的清涼越來越少，我寧願把自己也燒毀。
好久好久，我昏昏欲睡，精疲力竭。我伸手，他身上的薄袍竟濕透了。摸到他的衣襟裏、胸膛上都是汗珠。我高興極了，匆忙爬起來找水。夏夜，人身無寸縷都不覺得冷。我像個孩子一樣抱起他的頭，用嘴把甘甜的清水灌入他的唇。
“天寰，天寰。”
他微微睜眼，長長睫毛下的眸子中有層濃霧。他好像不認識我，也不再記得我。但他的身體卻不抗拒，靠在我的臂彎裏。我俯身，用被子把他裹起來，說：“睡吧，可你一定要恢複清醒。若你不能思考，你就不是你。我寧願你死去，也不要一個讓我擺弄的皇帝。”
我靠著他，又怕他喘不過氣，不時地端詳他。他繼續出汗，唿吸不再急促了。
我終於睡了一會兒，夢裏半池暖綠鴛鴦睡，滿徑殘紅燕子飛，子規鳴叫，催促歸期。
我睜開眼睛，黎明到來了。謝天謝地，他還活著，高燒退了。我在晨光裏穿起衣服，這時候我才感到靦腆。還好他不知道，還好他一直睡著。我瞥了他一眼，在打開門前，忍不住又小心地吻了他的麵龐一下。
天寰病勢穩定。因為虛弱，他根本不能理事。按照我的命令，大軍如期離開鄴城。我和天寰同處於禦車內。他常常在睡。我則處理著從洛陽送來的各種折子，寫累了就眺望下窗外。
銅雀台暮雲空鎖，鐫刻在我的印象深處。千古興亡，幾度春秋，斷腸雖不是我輩，亦足以傷懷。
上官先生常來探望，他與我商議對策。他謀劃，我決斷，配合默契。天寰迷迷糊糊的時候，我們定了諸多計策。至於我們的對策是否讓皇帝滿意，並不在我的考慮之內。既然現在他病著，由我全權處分軍國事。我若是猶豫顧忌，怕擔責任，才是對他的不忠。
阿宙一直追著蕭植打。蕭的力量能還手，還不時有小勝。但他分身乏術，無法對付處於建康附近的勢力。使我吃驚的是，我們才到洛陽，阿宙的軍報已到，裏麵說沈謐勢如破竹，已經用薛堅接應他的船渡過長江。
我親筆寫信給阿宙，上麵有一句用朱筆圈出，這是我的意思，也是上官先生的意思。我寫了“無論如何，不惜代價，先除掉王紹。本宮令你與沈謐便宜行事”。
將在外，不由君，隻能隨他們去自由決策。沈謐好像是有股子狠勁的人物，我雖不喜他，但不能因人廢將。是戰是和，怎麽戰，怎麽和，就看他們的下一步了。
禦車才到洛陽，天寰由上官先生送入行宮休息。上官先生唯恐旅程傷了天寰，所以要與留在城內的神醫子翼先生一起診治。我孤身出外，麵見眾人。張季鷹老先生不告而別，隻留下一張畫——激流中有人坐一艇子，往大山深處而去。還寫有一行字：“上官先生，寄語吾外甥，此畫甚好”。
他的外甥，不是古稀之人。雖然張先生乃一代高士，此畫是好，但是並不能因地製宜。
我心裏想著，卻沒有在留守大臣內找到七王。我問杜昭維：“七殿下呢？”
杜昭維麵色尷尬，指了指西邊的茅屋，“長安宗寺已將七王妃押解到洛陽，七王自覺有罪，所以自求和王妃一起被圈禁。現在，隻等候皇上皇後發落。”
我歎息一聲，原來如此。南北朝的夾縫裏，南北男女，正如天寰所說——互認為異域之人。破冰雖然需要時日，但悲劇總不該在我眼皮下上演。我提起裙裾，不要人跟隨，往茅屋走去。
我推開竹門，“七弟，七弟妹？我是大嫂，我迴來啦。”
七王聞聲而來。七王妃蓬頭垢麵，臉色萎黃。他們雙雙下跪在我的麵前。
元旭宗懇求道：“皇後，臣弟有罪，自求降為庶民，永生圈禁。但王妃……她確不知曉其父背信棄義的陰謀。求皇後饒她一命。臣弟考慮再三，夫妻同患難，不願和她離絕。”
王螢珠淚雙垂，半晌才拉著我的下擺，“皇後，我……您給七王另擇良配吧。我與父兄同罪，對於任何發落都無怨尤。”
我拉他們兩個起來，問：“七弟，你心裏能有別的姑娘嗎？七弟妹，你會為你父報仇嗎？”
他們搖頭。我笑了一聲，“弟妹你讓我另外給你夫君擇偶，那也要看當夫君的願意不願意。譬如我……”我想起不久前的事情，“我
要給皇上再納妃，但皇上不樂意，也是枉然。至於處罰，王螢本乃南朝姑娘，既然事先沒有與父合謀，有什麽大罪？北朝有連坐法，但七王乃皇上愛弟，王妃又是出了名的賢德。要是皇上連坐你們，這家還成家，國還成國嗎？”
我收起笑容，正色道：“我寬免你們的罪過。不過……”我話鋒一轉，“七王你待罪之身，如今不要參議軍政。王妃你也要隱居一段日子，暫不要拋頭露麵。”
他們都是明白人，一點便通。不被拆散，便是喜出望外，哪能不奉命行事？
天寰在洛陽又臥病數日。他錯過的這幾日，便是史上精彩的數章。阿宙在山東與蕭植互設奇陣，龍爭虎鬥。雖然我不能親眼目睹，但我明白蕭植非等閑之輩，老當益壯。而阿宙了得，初生牛犢不怕虎。要帝王業，家邦寧，何止這千百場龍虎戰？雖然阿宙不能渡江，但數戰揚威，可雪前恥。建康城內，更是一場好戲。沈謐雨夜帶著數百勇士突擊建康外大營，將不可一世的琅琊王紹斬首，除掉了我們的心頭大患。雖然王氏殘軍在此後死守建康，但兩湖、徽州穩落在薛堅將軍的手中。
南朝軍民如我所料，雖然沒朝廷統帥，但各地民兵紛紛自發戰鬥，抵禦北軍。薛堅雖然強力，但有了王紹分裂聯軍，他以不到十萬人馬，在如此蜿蜒曲折的長江沿線，逐漸顯出力不從心。
天寰在床上躺著時，我在他身邊慢慢訴說。我故意隱瞞了一些，他也幾乎沒有迴答，但眼神認真，顯然聽進去了。非_凡_youyouliu_手_打我本不想他分心，但他在病中，若不能得知戰況，更會心焦。
我想要求和，又不失去來年進攻的有利地勢。數年後，我們能更穩妥、更充分地取下江南。但形勢微妙，北軍似占有上風。我先求和，會被看成保守，錯失良機。南朝不是傻瓜，他們不會不知道我的緩兵之計，所以未必接受求和。事關重大，我不敢貿然。
這一日，天寰竟然能坐起來了。我從無家可歸的百姓們居住的帳篷迴來，便見他一個人靜靜地靠著隱囊歪著。百年立在邊上給皇帝梳頭擦臉，見了我，欠身退出。
夏日裏最後的晴光灑在天寰的臉上，他的皮膚因為病中不曬太陽，呈現出空靈的白皙。他的眼睛稍微凹陷下去，鼻子更顯挺秀。他隻瞥了我一眼，足以令人自慚形穢。
“光華。”他叫我。
我答應著走到床邊，幫他綰起發髻，用玉簪別好。他對我笑，酒窩倒是變深了，眸子波光瀲灩，蕩人
神魄。大病初愈，他似乎是一個與世無爭，與兵火無涉的畫中人。
他精神好多了。我們總那麽四目相對，怪不好意思的。我幾乎忘了要說什麽。他忽然拉了我的袖子一下，我順勢就挨到他的身旁。天寰說：“讓我看看你。”
我溫存地抱住他的腰，閉起眼睛，仰頭給他看。他說：“睜開眼睛啊，讓我好好看看。”
我睜開眼睛，鼻子發酸，覺得這些日子全是委屈、疲倦、煩。還是此刻，比什麽都好。
他的手指撫著我的鼻尖，“辛苦你了。”
“我什麽苦都能受，隻要不失去你。”
“你怎麽可能失去我呢？我去地府，閻王就要換人了，他不會讓我去的。”他笑盈盈地調侃，話音格外好聽。
我還沒有迴答，上官先生匆匆來了。他見我們相依偎，不禁後退迴避，但他大概想起自己為何事而來，隻能垂首站立。天寰鬆開了我，麵上坦白無邪。我要站起來，他又拉住我，讓我與他並肩坐在床頭。不問政事那麽多天，他居然能以驚人的速度重新投入紛繁的國務中去。軍國大事，是他本能的一部分。他對上官先生道：“唔，南朝那邊有何不妙嗎？”
上官先生掂量著軍報，大約在衡量是不是該讓才恢複的天寰知道。我對他點點頭。
天寰笑了一聲，“鳳兮鳳兮，經曆那麽多，我還怕晴天霹靂？”
上官先生一言不發，把軍報遞給天寰。我跟在邊上才看一眼，不禁失聲。
天寰手指一抖，他抓住軍報，又瞅了一遍，才把軍報放到我手上。
天寰仰麵躺下，沒有說一句話。我一陣心疼。
現在本不是好時光，這個消息倒算是陰天炸雷。在九江的北軍將士泣告朝廷：大將軍薛堅因夏季連續作戰，英年病死於大營內。之前他退出建康，就是因為染疾，但薛將軍不許走漏消息。將星隕落，今年當真不吉，天不助我軍。
天寰長歎一聲，幽幽地道：“薛堅啊薛堅……現在就死，你對朕言而無信，實乃你的不忠。”
他的眼角湧出一滴淚，語調淒切，黯然神傷。薛堅是天寰最信賴的大將，失去了他，好比折斷了天寰的數根手指，怎能不痛徹肺腑？我勸慰道：“天寰……”
天寰看著我和上官先生，恢複了鎮靜，說：“罷了。你們不是想息兵嗎？這是你們的天賜良機。王紹有變，我想過，因為藍羽軍的經曆和那幅仕女圖，我始終看輕
此人。但我沒有料到他不顧利害，不等時機成熟就動手。當初我並不讚成七弟和王氏聯姻，原因就在於我無法太信任他。不過，若王紹這次不反，一旦我統一天下後，就準備暗中賜死他，而後給他風光的葬禮，保持他家族第一流的地位。爾虞我詐，不能說他有什麽對不起我。光華既然赦免七王妃，我不反對。但七弟不選擇和此女離絕，他與七弟婦必須由王府官隨時監視，不得隨意出入宮廷。化幹戈為玉帛，有那麽容易？仇恨是難以消除的。我不願看到有殺父之仇的婦人在我的妻兒左右。此事已定，不準再議。”
他說到這裏，有些累了，隻得停下，目光如冰山融雪，清澈寒冷。
“師兄這話說得不對。誰是我們？”上官先生說，“不是我們要求和，事到如今，不得不停戰。若不惜屠戮百萬婦孺，荒蕪千裏農田，不惜士卒虎將前仆後繼，不惜北國用盡國庫。那今年我們是還能堅持鬥下去的。但師兄所要的，並不是如此強扭的瓜，而該是瓜熟蒂落，水到渠成的統一。秦始皇不可謂不強，但秦國之興亡，師兄當引以為戒。王紹反，因為他知道了師兄兔死狗烹的算計。薛堅死在他的忠，因為他知道師兄的一貫作風，不願違背聖意……”
“先生……”我打斷上官先生的話。先生說的是事實，但天寰正痛心之時，我不忍心。
上官先生搖頭，口氣緩和了，“師兄，我言辭直率激烈，請別怪我。我先告退。”
上官先生徑直而去。我摸了摸天寰的額頭。天寰注視他的背影。
“天寰，我和你，才是我們啊。我求和，可有一分私心？你知道我沒有。薛堅猝死，沒有可代替他的人。當務之急是拉短戰線，保有從四川到湖北的土地。隻要君宙再逼緊蕭植一些，我保證他們會來求和的。我們順水推舟，先休養數年也不遲。我們並沒有白白失去。”
天寰盯著我，“我沒有責怪你們，方才隻是至親至交之間的實話。我不會把責任推給別人，我是皇帝，我有主責。薛堅之死，讓我的既定戰術破局……”他望著窗外的藍天白雲，低聲說，“我不是萬能的，我也有不得不低頭的時候……”
我陪著他沉默了好一會兒，才問：“我預備授命薛堅的副將代他職務，隻是那個人未必能獨勝大任。其實以目前的局勢，還有一個人選……可我不敢用……”
天寰薄唇一揚，冷笑道：“沈謐？”
我點頭。天寰合上眼，手指輕撫被褥，說：“光華聽好了，既然天下的博弈還
有數年才見分曉，我就一定要康複。在迴長安之前，我會專心養病。關於代替薛堅的人選，若三日之內，五弟寫信來推薦沈謐擔任這個職務，你就把信退還給他，直接下令讓薛堅副將代司其職。等戰爭結束沈謐迴到長安，我會立刻借機殺掉他。若三日之內，阿宙沒有推薦他，那麽你就任命沈謐代替薛堅，以他是文人為由，授權薛堅副將節製他。等我到長安，再派人去監視。”
我很快領悟了皇帝的旨意。阿宙如果飛快推薦沈謐，那麽他確實有借機坐大的嫌疑。但因此殺掉沈謐，難免兄弟不和。七王暫時禁錮，五王再有隙……唉，天下的事，何其難也。
我等待天寰睡熟，悄然退出。上官先生正立在薔薇花下，抱著袖子對我道：“適才得知，五王又大勝一場，蕭植軍被推到長江北岸。如果我猜得不錯，數日之內，南朝使者將來洛陽求和。因為謝家與你的關係，他們大概會派謝弘光來……關於薛堅的繼任人，他怎麽交代？”
“沈謐如何呢？”我問。
上官先生重複著“沈謐”二字，“五王已經快成了當世的霍去病。用他的手下沈謐控製兩湖和四川，乃錦上添花。隻不過，從此就成了大家的心病。可現在不用沈，還真是沒有人。”
“那麽就用他，心病不是不能化解的。沈謐有才，又建新功，不用他，不僅可能喪失土地，而且會顯出北朝內的猜忌。蕭植和梅樹生的合作，就毀在猜忌上。古雲：用人不疑。最近幾天，前方的來信你一個人過目就可以。我即刻下旨用沈謐和薛堅副將共同領軍。”
我轉身要離開，上官先生叫：“夏初。”
薔薇的花影罩在他的麵容上，讓人看不清。他問：“你就不怕背負惡名？”
我肩膀一聳。頭頂碧空如洗，我心坦蕩。我輕蔑地一笑，“先生，人生在世，不能為了‘名’活。隻要我覺得值得，我什麽都願意做。文烈皇後美名絕代，章德皇後惡名萬年，她們倆到底誰開心一點兒呢？我不學任何一個榜樣。天寰獨一無二，我也要配得上他。”
上官先生沒有告訴我阿宙的來信說了什麽，天寰也沒有再問我。我按天寰的辦法，任命了沈謐。他不辱使命。因為他的能力，阿宙的功勳，南朝使者在秋天伊始的時候來了，正是謝弘光。
北朝不想再打，南朝無法再打。為了求和而來，正中我的下懷。點破一層紙，雙方達成了和議。北帝得到南朝賠償的一大筆軍費，阿宙駐軍山東，沈謐駐軍湘州，而南朝也得以保留了
上官先生束手坐在床沿，凝視著天寰，好像恨不得用自己的生命去減少他的痛苦。他不時伸手去探天寰的額頭，輕聲喚道：“師兄，師兄？”我倒不怕天寰的病容，隻怕他那樣的唿喚。開始天寰還有所反應，到了後來，他似乎完全失去了神誌。我懇求道：“先生，不要叫他了，讓他好好睡。他太累了……太累了……”像他那樣俊美如神、驕傲自負的男人，這樣無助虛弱，聽任擺布，簡直是人生無常的玩笑。我有一種強烈的憐愛，好像母親對嬰兒的保護欲。天知道他是如何堅持到我們趕來的。因為他信任我和上官先生，就把生命都交給我們。幸好是我們在他的身旁。
“隻要今夜能熬過去……他一直不出汗，怎麽辦呢？這次他病情未愈，遭遇傷寒，才會燒成如此……”上官先生看著天寰幹裂的唇。
百年在門口道：“皇後，趙顯將軍來了。”
我不願臣子見到皇帝的狼狽樣，便拉下帷幕，走了出去。趙顯憂心忡忡地朝帷幕內張望，他並沒有多嘴，而是把一封信給了我，“皇後，剛到的消息。”
我撕開一看，便冷笑了幾聲。上官先生在帷幕內問：“如何？是琅琊王紹反了嗎？”
“是的，他是朝秦暮楚，已在建康改南朝的旗號，號召眾人合力抗擊北虜。”我接著看下去，我最關心的，是薛堅的去向。薛堅與王紹應該是齊頭並進的，若王不滅薛，怎麽能囊括南朝都城？若薛遭難，意味著我們將失去天寰辛苦謀來的四川、湖廣。即使我想主持求和，一時間也難辦到。王紹絕不會聽命於蕭植，南方地區，將是一片混戰。
我看完後不禁長出一口氣。上官先生從帷幕裏探出半個身子來。我說：“奇怪，薛堅並不在建康城內，他率領軍隊退守到京口。現在王薛均按兵不動……是等什麽呢？”
上官先生眸子一轉，若有所思地瞧了瞧病人。
我沉吟片刻，對趙顯道：“將軍今夜還是出城去。三天之內，我們就必須迴到洛陽。”
趙顯好像不相信自己的耳朵，指著帷幕，“皇上的病情能行嗎？”
鄴城離戰線太遠，不便指揮。天寰的病情，三天之內也該明了了。刹那的工夫，我飛快地做好了幾種安排。我搖頭，“皇上不過是等閑風寒，迴鑾時就
會好啦。我不許人議論皇上的病情，蠱惑人心者，定斬不饒。梅樹生軍的俘虜數目不小，現在就要防患於未然。首先，不許他們留在鄴城。你迴去，把他們以小隊分割開來。從現在開始，每過一個時辰，就派出一隊武裝士卒，分批將他們送到沿路各州縣的監獄關押。嘴上就說是預備要送他們迴去，切記莫給他們吃飽，但也千萬別餓死了人。”
趙顯使勁兒點頭，道：“皇後，臣有句話要跟您講。”
我跟他走到門廊下。趙顯跪下，伸出手掌，刀光一閃，他手臂上現出一道血口。
我驚訝，“將軍這是幹什麽？”
趙顯的藍眼睛淚光閃閃，他仰麵對我一字一句道：“臣跟著皇上從四川來，並沒有立下過大功，無法報答皇上皇後的恩情。臣手下的人馬，永遠效忠於皇上皇後。臣不知道對錯，隻是皇上皇後的一把刀。皇上不在，皇後還有皇子。皇後……臣以血發誓，哪怕天塌下來，趙顯也會萬死不辭的。”
我不知自己是感動，還是惆悵，安慰他說：“謝謝你，趙顯。你不僅是臣子，也是我的朋友，皇上的徒弟。我就知道皇上他不會看錯人。不過，皇上真的是偶感風寒，你可別亂了陣腳。”我的尾句，含有告誡意味。趙顯不敢再耽誤，立刻告辭，快步出門。
我迴頭，上官先生星眸閃爍，他與我對立於門口的屏風處。燈影閃動，他嘴唇動了數次，才說成話，“夏初，萬一……我是說萬一師兄不能熬過今夜，你也要堅強地活下去。這是他的希望，何況你們有太一。不僅趙顯，還有我，都會堅決支持你的選擇。如果天寰不在，你有兩條路：你可以當太後攝政，也可以暫繼位女皇。我明白，讓你稱帝，絕非天寰的意思。但為你考慮，因為太一過於年幼，且先天殘疾，你當女皇，更不容易受到牽製。一旦你公布遺詔，你就是名正言順的南北朝主人。南朝再對你北伐，就是師出無名。而元君宙……以他目前的實力，還是會接受的。”
我雙手攀住他的肘部。他的臉，從前的曉風殘月尚存，兼有戰場上磨煉出的男子氣概。我本來尚有茫然，他的話，好像一盞燈，讓我對自己的前路更清楚了。“先生，隻要太一在，我就不會稱帝。你對我推心置腹，我最知道。可我還是女人……沒有了他，我等於死去一次，但我還能活過來，我會堅強。可若連太一都失去了，就是我看破紅塵之時。天寰孜孜不倦於江山統一，我為他心神交瘁。蕭植、王紹等輩，無不為權力折腰。但對於他們周圍的親人，卻是一種深切的痛苦。江山
，權力，不等於幸福。如果天寰能熬過去，我還是會努力把今年的戰亂了局。等待最佳的時刻，再次進攻南朝。如果天寰不能……我們必須封鎖消息，一直到洛陽才能發喪。元君宙呢……若我不稱帝，他是不會要殺掉我的。可我記得你當年說的話，如果他要害我，我就先發製人。男女之間，非_凡_youyouliu_手_打是可以有情。但‘責任’二字，遠高於情。”
上官先生伸出手，摸了摸我的耳根，柔聲道：“夏初，你真的長大了。”
我閉上眼睛，眼淚順著臉頰淌下來。命運不知要把我逼到哪裏去，我愛的人，危在旦夕；愛我的人，我不得不防。隻有這樣一個知己，能在此刻陪著我。可是，人隻有一生，我隻有一身，又叫我如何去報償他呢？
我迴神，用袖子擦幹了淚。這種時候，哭泣是最忌諱的。我對靜默的上官先生說：“先生，讓我一個人來守著他，好嗎？不管是生是死，我隻想和他在一起。天明的時候，你來敲門。讓百年守在門口，不要再驚動別人。你去給洛陽、長安寫信，說我們和皇上會合，禦駕即將返迴。”
上官先生遲疑地望著帷幕。他拍了拍我的肩膀，毫不猶豫地轉身，幫我合上了門。
我將門閂扣死。天寰還是昏睡。他“嗯”了一聲，好像在拚命壓抑自己的痛苦。我解開衣帶，燈光灼灼，帷幕上出現了瘦長的人影。我將盤發鬆開，青絲逶迤到赤裸的身軀上。我上了床，掀開被子，把他緊緊抱在我的懷裏。這是最原始的暖和的辦法了。這個人，總是讓我依靠。在少女最美好的年華裏，有好多次，他有力地擁抱著我，在黑暗裏把我帶到癲狂極樂的邊緣。迴憶越是甜蜜，當麵臨失去的時候，就會變得越苦澀。繼父皇之後，我依賴著一個男人給我的美好記憶。如果再沒有了他，我算是重蹈覆轍。
我閉上眼睛，他是我的，隻屬於我。對我來說，沒有過去的男人是可怕的，他們不會懂得珍惜。當我愛上他，他和我就是個新的開始，他的過去對我毫無意義。天寰滾燙的身體乖乖貼著我。我就像抱住了一棵燃燒著的大樹。隻要我心裏還有清涼的泉水，我一定能把它裏麵的火熄滅。我摸著他的臉，不斷親吻他的額頭。他的氣息同樣是火熱的。他微微呻吟，好像並不安心。他是一個十二歲開始，就時刻麵臨黑暗，對抗死亡的男孩子。當人們在金鑾殿朝拜那個沒有笑容、目光孤絕的少年的時候，誰知道他在黑暗裏的痛楚，陽光下的眼淚？
我那樣地愛著他，他那樣地愛著我。但之
前的幾年，我們何嚐像今夜這樣毫無保留地親近？
他要是死，我不甘心。我對懷裏的男子說：“你睡吧，我不許他們靠近你。現在的你，我才看得見。但我不要你睡太久。你答應給我天下，你答應帶著我們母子走下去，你答應給我全新的宮，我相信了你。我等你兌現諾言。發燒怕什麽呢？這迴會把從前的陰影都燒掉。你是無敵的君王，一定能成就霸業。”
我更緊地擁抱他，燈油化成濕熱的芳馨。帷幕內的我們，處於明暗交織的光線裏。他無法帶我去仙境，我不準他離開塵世。我的心有力地跳動，身上滿是汗珠。我咬著牙，死死纏繞著那棵樹。即便我自己的清涼越來越少，我寧願把自己也燒毀。
好久好久，我昏昏欲睡，精疲力竭。我伸手，他身上的薄袍竟濕透了。摸到他的衣襟裏、胸膛上都是汗珠。我高興極了，匆忙爬起來找水。夏夜，人身無寸縷都不覺得冷。我像個孩子一樣抱起他的頭，用嘴把甘甜的清水灌入他的唇。
“天寰，天寰。”
他微微睜眼，長長睫毛下的眸子中有層濃霧。他好像不認識我，也不再記得我。但他的身體卻不抗拒，靠在我的臂彎裏。我俯身，用被子把他裹起來，說：“睡吧，可你一定要恢複清醒。若你不能思考，你就不是你。我寧願你死去，也不要一個讓我擺弄的皇帝。”
我靠著他，又怕他喘不過氣，不時地端詳他。他繼續出汗，唿吸不再急促了。
我終於睡了一會兒，夢裏半池暖綠鴛鴦睡，滿徑殘紅燕子飛，子規鳴叫，催促歸期。
我睜開眼睛，黎明到來了。謝天謝地，他還活著，高燒退了。我在晨光裏穿起衣服，這時候我才感到靦腆。還好他不知道，還好他一直睡著。我瞥了他一眼，在打開門前，忍不住又小心地吻了他的麵龐一下。
天寰病勢穩定。因為虛弱，他根本不能理事。按照我的命令，大軍如期離開鄴城。我和天寰同處於禦車內。他常常在睡。我則處理著從洛陽送來的各種折子，寫累了就眺望下窗外。
銅雀台暮雲空鎖，鐫刻在我的印象深處。千古興亡，幾度春秋，斷腸雖不是我輩，亦足以傷懷。
上官先生常來探望，他與我商議對策。他謀劃，我決斷，配合默契。天寰迷迷糊糊的時候，我們定了諸多計策。至於我們的對策是否讓皇帝滿意，並不在我的考慮之內。既然現在他病著，由我全權處分軍國事。我若是猶豫顧忌，怕擔責任，才是對他的不忠。
阿宙一直追著蕭植打。蕭的力量能還手，還不時有小勝。但他分身乏術，無法對付處於建康附近的勢力。使我吃驚的是，我們才到洛陽，阿宙的軍報已到，裏麵說沈謐勢如破竹，已經用薛堅接應他的船渡過長江。
我親筆寫信給阿宙，上麵有一句用朱筆圈出，這是我的意思，也是上官先生的意思。我寫了“無論如何，不惜代價，先除掉王紹。本宮令你與沈謐便宜行事”。
將在外，不由君，隻能隨他們去自由決策。沈謐好像是有股子狠勁的人物，我雖不喜他，但不能因人廢將。是戰是和，怎麽戰，怎麽和，就看他們的下一步了。
禦車才到洛陽，天寰由上官先生送入行宮休息。上官先生唯恐旅程傷了天寰，所以要與留在城內的神醫子翼先生一起診治。我孤身出外，麵見眾人。張季鷹老先生不告而別，隻留下一張畫——激流中有人坐一艇子，往大山深處而去。還寫有一行字：“上官先生，寄語吾外甥，此畫甚好”。
他的外甥，不是古稀之人。雖然張先生乃一代高士，此畫是好，但是並不能因地製宜。
我心裏想著，卻沒有在留守大臣內找到七王。我問杜昭維：“七殿下呢？”
杜昭維麵色尷尬，指了指西邊的茅屋，“長安宗寺已將七王妃押解到洛陽，七王自覺有罪，所以自求和王妃一起被圈禁。現在，隻等候皇上皇後發落。”
我歎息一聲，原來如此。南北朝的夾縫裏，南北男女，正如天寰所說——互認為異域之人。破冰雖然需要時日，但悲劇總不該在我眼皮下上演。我提起裙裾，不要人跟隨，往茅屋走去。
我推開竹門，“七弟，七弟妹？我是大嫂，我迴來啦。”
七王聞聲而來。七王妃蓬頭垢麵，臉色萎黃。他們雙雙下跪在我的麵前。
元旭宗懇求道：“皇後，臣弟有罪，自求降為庶民，永生圈禁。但王妃……她確不知曉其父背信棄義的陰謀。求皇後饒她一命。臣弟考慮再三，夫妻同患難，不願和她離絕。”
王螢珠淚雙垂，半晌才拉著我的下擺，“皇後，我……您給七王另擇良配吧。我與父兄同罪，對於任何發落都無怨尤。”
我拉他們兩個起來，問：“七弟，你心裏能有別的姑娘嗎？七弟妹，你會為你父報仇嗎？”
他們搖頭。我笑了一聲，“弟妹你讓我另外給你夫君擇偶，那也要看當夫君的願意不願意。譬如我……”我想起不久前的事情，“我
要給皇上再納妃，但皇上不樂意，也是枉然。至於處罰，王螢本乃南朝姑娘，既然事先沒有與父合謀，有什麽大罪？北朝有連坐法，但七王乃皇上愛弟，王妃又是出了名的賢德。要是皇上連坐你們，這家還成家，國還成國嗎？”
我收起笑容，正色道：“我寬免你們的罪過。不過……”我話鋒一轉，“七王你待罪之身，如今不要參議軍政。王妃你也要隱居一段日子，暫不要拋頭露麵。”
他們都是明白人，一點便通。不被拆散，便是喜出望外，哪能不奉命行事？
天寰在洛陽又臥病數日。他錯過的這幾日，便是史上精彩的數章。阿宙在山東與蕭植互設奇陣，龍爭虎鬥。雖然我不能親眼目睹，但我明白蕭植非等閑之輩，老當益壯。而阿宙了得，初生牛犢不怕虎。要帝王業，家邦寧，何止這千百場龍虎戰？雖然阿宙不能渡江，但數戰揚威，可雪前恥。建康城內，更是一場好戲。沈謐雨夜帶著數百勇士突擊建康外大營，將不可一世的琅琊王紹斬首，除掉了我們的心頭大患。雖然王氏殘軍在此後死守建康，但兩湖、徽州穩落在薛堅將軍的手中。
南朝軍民如我所料，雖然沒朝廷統帥，但各地民兵紛紛自發戰鬥，抵禦北軍。薛堅雖然強力，但有了王紹分裂聯軍，他以不到十萬人馬，在如此蜿蜒曲折的長江沿線，逐漸顯出力不從心。
天寰在床上躺著時，我在他身邊慢慢訴說。我故意隱瞞了一些，他也幾乎沒有迴答，但眼神認真，顯然聽進去了。非_凡_youyouliu_手_打我本不想他分心，但他在病中，若不能得知戰況，更會心焦。
我想要求和，又不失去來年進攻的有利地勢。數年後，我們能更穩妥、更充分地取下江南。但形勢微妙，北軍似占有上風。我先求和，會被看成保守，錯失良機。南朝不是傻瓜，他們不會不知道我的緩兵之計，所以未必接受求和。事關重大，我不敢貿然。
這一日，天寰竟然能坐起來了。我從無家可歸的百姓們居住的帳篷迴來，便見他一個人靜靜地靠著隱囊歪著。百年立在邊上給皇帝梳頭擦臉，見了我，欠身退出。
夏日裏最後的晴光灑在天寰的臉上，他的皮膚因為病中不曬太陽，呈現出空靈的白皙。他的眼睛稍微凹陷下去，鼻子更顯挺秀。他隻瞥了我一眼，足以令人自慚形穢。
“光華。”他叫我。
我答應著走到床邊，幫他綰起發髻，用玉簪別好。他對我笑，酒窩倒是變深了，眸子波光瀲灩，蕩人
神魄。大病初愈，他似乎是一個與世無爭，與兵火無涉的畫中人。
他精神好多了。我們總那麽四目相對，怪不好意思的。我幾乎忘了要說什麽。他忽然拉了我的袖子一下，我順勢就挨到他的身旁。天寰說：“讓我看看你。”
我溫存地抱住他的腰，閉起眼睛，仰頭給他看。他說：“睜開眼睛啊，讓我好好看看。”
我睜開眼睛，鼻子發酸，覺得這些日子全是委屈、疲倦、煩。還是此刻，比什麽都好。
他的手指撫著我的鼻尖，“辛苦你了。”
“我什麽苦都能受，隻要不失去你。”
“你怎麽可能失去我呢？我去地府，閻王就要換人了，他不會讓我去的。”他笑盈盈地調侃，話音格外好聽。
我還沒有迴答，上官先生匆匆來了。他見我們相依偎，不禁後退迴避，但他大概想起自己為何事而來，隻能垂首站立。天寰鬆開了我，麵上坦白無邪。我要站起來，他又拉住我，讓我與他並肩坐在床頭。不問政事那麽多天，他居然能以驚人的速度重新投入紛繁的國務中去。軍國大事，是他本能的一部分。他對上官先生道：“唔，南朝那邊有何不妙嗎？”
上官先生掂量著軍報，大約在衡量是不是該讓才恢複的天寰知道。我對他點點頭。
天寰笑了一聲，“鳳兮鳳兮，經曆那麽多，我還怕晴天霹靂？”
上官先生一言不發，把軍報遞給天寰。我跟在邊上才看一眼，不禁失聲。
天寰手指一抖，他抓住軍報，又瞅了一遍，才把軍報放到我手上。
天寰仰麵躺下，沒有說一句話。我一陣心疼。
現在本不是好時光，這個消息倒算是陰天炸雷。在九江的北軍將士泣告朝廷：大將軍薛堅因夏季連續作戰，英年病死於大營內。之前他退出建康，就是因為染疾，但薛將軍不許走漏消息。將星隕落，今年當真不吉，天不助我軍。
天寰長歎一聲，幽幽地道：“薛堅啊薛堅……現在就死，你對朕言而無信，實乃你的不忠。”
他的眼角湧出一滴淚，語調淒切，黯然神傷。薛堅是天寰最信賴的大將，失去了他，好比折斷了天寰的數根手指，怎能不痛徹肺腑？我勸慰道：“天寰……”
天寰看著我和上官先生，恢複了鎮靜，說：“罷了。你們不是想息兵嗎？這是你們的天賜良機。王紹有變，我想過，因為藍羽軍的經曆和那幅仕女圖，我始終看輕
此人。但我沒有料到他不顧利害，不等時機成熟就動手。當初我並不讚成七弟和王氏聯姻，原因就在於我無法太信任他。不過，若王紹這次不反，一旦我統一天下後，就準備暗中賜死他，而後給他風光的葬禮，保持他家族第一流的地位。爾虞我詐，不能說他有什麽對不起我。光華既然赦免七王妃，我不反對。但七弟不選擇和此女離絕，他與七弟婦必須由王府官隨時監視，不得隨意出入宮廷。化幹戈為玉帛，有那麽容易？仇恨是難以消除的。我不願看到有殺父之仇的婦人在我的妻兒左右。此事已定，不準再議。”
他說到這裏，有些累了，隻得停下，目光如冰山融雪，清澈寒冷。
“師兄這話說得不對。誰是我們？”上官先生說，“不是我們要求和，事到如今，不得不停戰。若不惜屠戮百萬婦孺，荒蕪千裏農田，不惜士卒虎將前仆後繼，不惜北國用盡國庫。那今年我們是還能堅持鬥下去的。但師兄所要的，並不是如此強扭的瓜，而該是瓜熟蒂落，水到渠成的統一。秦始皇不可謂不強，但秦國之興亡，師兄當引以為戒。王紹反，因為他知道了師兄兔死狗烹的算計。薛堅死在他的忠，因為他知道師兄的一貫作風，不願違背聖意……”
“先生……”我打斷上官先生的話。先生說的是事實，但天寰正痛心之時，我不忍心。
上官先生搖頭，口氣緩和了，“師兄，我言辭直率激烈，請別怪我。我先告退。”
上官先生徑直而去。我摸了摸天寰的額頭。天寰注視他的背影。
“天寰，我和你，才是我們啊。我求和，可有一分私心？你知道我沒有。薛堅猝死，沒有可代替他的人。當務之急是拉短戰線，保有從四川到湖北的土地。隻要君宙再逼緊蕭植一些，我保證他們會來求和的。我們順水推舟，先休養數年也不遲。我們並沒有白白失去。”
天寰盯著我，“我沒有責怪你們，方才隻是至親至交之間的實話。我不會把責任推給別人，我是皇帝，我有主責。薛堅之死，讓我的既定戰術破局……”他望著窗外的藍天白雲，低聲說，“我不是萬能的，我也有不得不低頭的時候……”
我陪著他沉默了好一會兒，才問：“我預備授命薛堅的副將代他職務，隻是那個人未必能獨勝大任。其實以目前的局勢，還有一個人選……可我不敢用……”
天寰薄唇一揚，冷笑道：“沈謐？”
我點頭。天寰合上眼，手指輕撫被褥，說：“光華聽好了，既然天下的博弈還
有數年才見分曉，我就一定要康複。在迴長安之前，我會專心養病。關於代替薛堅的人選，若三日之內，五弟寫信來推薦沈謐擔任這個職務，你就把信退還給他，直接下令讓薛堅副將代司其職。等戰爭結束沈謐迴到長安，我會立刻借機殺掉他。若三日之內，阿宙沒有推薦他，那麽你就任命沈謐代替薛堅，以他是文人為由，授權薛堅副將節製他。等我到長安，再派人去監視。”
我很快領悟了皇帝的旨意。阿宙如果飛快推薦沈謐，那麽他確實有借機坐大的嫌疑。但因此殺掉沈謐，難免兄弟不和。七王暫時禁錮，五王再有隙……唉，天下的事，何其難也。
我等待天寰睡熟，悄然退出。上官先生正立在薔薇花下，抱著袖子對我道：“適才得知，五王又大勝一場，蕭植軍被推到長江北岸。如果我猜得不錯，數日之內，南朝使者將來洛陽求和。因為謝家與你的關係，他們大概會派謝弘光來……關於薛堅的繼任人，他怎麽交代？”
“沈謐如何呢？”我問。
上官先生重複著“沈謐”二字，“五王已經快成了當世的霍去病。用他的手下沈謐控製兩湖和四川，乃錦上添花。隻不過，從此就成了大家的心病。可現在不用沈，還真是沒有人。”
“那麽就用他，心病不是不能化解的。沈謐有才，又建新功，不用他，不僅可能喪失土地，而且會顯出北朝內的猜忌。蕭植和梅樹生的合作，就毀在猜忌上。古雲：用人不疑。最近幾天，前方的來信你一個人過目就可以。我即刻下旨用沈謐和薛堅副將共同領軍。”
我轉身要離開，上官先生叫：“夏初。”
薔薇的花影罩在他的麵容上，讓人看不清。他問：“你就不怕背負惡名？”
我肩膀一聳。頭頂碧空如洗，我心坦蕩。我輕蔑地一笑，“先生，人生在世，不能為了‘名’活。隻要我覺得值得，我什麽都願意做。文烈皇後美名絕代，章德皇後惡名萬年，她們倆到底誰開心一點兒呢？我不學任何一個榜樣。天寰獨一無二，我也要配得上他。”
上官先生沒有告訴我阿宙的來信說了什麽，天寰也沒有再問我。我按天寰的辦法，任命了沈謐。他不辱使命。因為他的能力，阿宙的功勳，南朝使者在秋天伊始的時候來了，正是謝弘光。
北朝不想再打，南朝無法再打。為了求和而來，正中我的下懷。點破一層紙，雙方達成了和議。北帝得到南朝賠償的一大筆軍費，阿宙駐軍山東，沈謐駐軍湘州，而南朝也得以保留了