咻咻不定的流矢之聲響徹耳際，風揚飛沙，狼煙四起，琴袖逃出南昌府衙門之後，聽聞章江門失守，裕王軍隻在負隅頑抗，便跟著四散逋逃的人群穿過一片又一片瓦礫堆，到了東湖岸邊，想從東湖乘舟往南逃難。
當時人情混亂，到處都是亂糟糟的。眾人急於登舟，堵在一處碼頭叫喚不止。琴袖區區一個弱女子根本擠不進去，隻能聽見不遠處舟子在船頭大喝：“慢點！慢點！一個個來！”
一艘接著一艘船隻向南而去，可琴袖夾在人群之中也不見前頭人少了，正在為難之時，忽然“轟”得一陣山崩地裂的炮聲把眾人嚇得都趴在地上，琴袖一看眾人嚇得亂竄，就一個跨步衝上先去，找準一條小船就踏了上去。
舟子還在捂著耳朵打顫，琴袖一跨上船，船身輕輕搖晃了幾許，舟子這才別過頭來一看，一個容貌美麗的女子正在船中坐著呢。
“姑娘，這也不是白坐的船。”舟子在炮火連天的時候仍不忘要錢。琴袖無法，隻得把頭上金發簪摘下遞給他說：“我通共隻剩這個，你拿去吧。”
舟子接過發簪在嘴裏吹了吹，又照著日光看了看，果然是純金的東西，便笑道：“姑娘請好好坐著，船要動了。”
他剛一說完岸邊又有人叫嚷起來要坐船。可是逃難的人實在太多，他這一葉小舟已載了滿滿十數人，個個帶著家私包袱，更顯沉重。即便如此，還有不少人想擠上船去，舟子無奈，隻能用竹竿輕輕往水中一點，船便輕巧地離了岸，惹得岸邊眾人一陣大唿小叫、長籲短歎。
琴袖擠在船上看著兩邊湖水尚還平靜，心中卻翻江倒海般久久不寧。顧不得許多兒女情長，她一定要把理王沒有謀反的消息帶到京城，可是她身無分文，此去足有萬裏之遙，她一個婦道人家又能有什麽辦法呢！
夫離子散、家破人亡，琴袖迴想經曆的種種故事，不勝唏噓，那一葉扁舟也蕩漾往南，悠悠一路出了南昌城水門。
從水門漆黑的閘下經過，出城遠望，江河平靜，琴袖也稍稍安心一些。望著滾滾波濤，睹物思人，她便悵然吟道：江水怏怏，我心饑溺；江水悢悢，我心淒淒。
不知誰聽聞她的哀歎，忽然一拍她的肩膀，琴袖嚇了一跳轉頭一看，一個秀才模樣的人向她問道：“姑娘要往何處？看你言辭哀切，恐怕這一路吃了不少苦吧！”
琴袖隻朝他略微苦笑了笑，仍凝望那滔滔江水無聲無息。秀才便說：“姑娘身無長物，我這裏還有幾分銀子，你先拿去用吧。”
琴袖一看，秀才遞過來三兩多銀子，用作去京城的盤費是綽綽有餘了，便趕忙謝道：“公子與我不過素未謀麵之人，何必出手相助呢？”
那秀才笑道：“同是天涯淪落人，如今天下大亂，家邦不信，你一個弱女子又怎麽禁得起受得住呢！”
琴袖正要謝過他，忽然隻覺一個不穩，小舟左搖右擺起來，晃得人天旋地轉。原來朝廷的大軍在攻打水門，前麵竟是一艘又一艘的朝廷戰艦。
這舟師雄壯威武，一眼望去似乎龐然大物，琴袖所坐的小船更顯微不足道了。還沒等眾人看個明白，戰艦舳艫之上，一發大炮就朝這裏轟了過來，“嗵”得一聲砸起千尺浪花，把琴袖所坐的小船蕩出數米之遠。
舟子朝船上大喊：“朝廷大軍打過來了，快下船逃命吧！”
慌亂之中舟子撐開小舟往岸邊靠去，不想一個炮彈打來又把船推得東倒西歪，船側之人紛紛滾落水中，在水裏撲騰救命，可是舟子也管不了那麽多了，隻顧著往岸邊撐杆，情急之下，琴袖緊緊抓住那秀才的手臂不敢放鬆，秀才也抱著她心裏突突亂跳。
好容易見著岸邊，舟子嫻熟地用船竿一挺，小舟已靠岸邊數尺，那些逃難之人不顧穩當，像猴子一樣紛紛跳下船隻。琴袖也跟著跳了船，忽然想起才轉身拜謝秀才道：“大恩不言謝，目下焦急，不能盡禮，他日有緣必當報答。”
秀才笑應：“姑娘客氣了，若姑娘不嫌棄……”正要說話忽然秀才臉上的笑容僵在那裏，琴袖隻覺奇怪，迴頭一看，隻見一群兵丁正巧在岸邊巡視，看見這些逃難之人，紛紛上前抓住，琴袖未等秀才說完話就已被兵丁發覺，綁著送到了軍營裏。
大概是被認作敵軍細作，這些逃難之人紛紛被兵丁推搡至一片樹林。林間風聲蕭瑟好似萬箭齊發，不覺使人毛骨悚然。穿過樹林琴袖等人才被帶到一處營帳。
琴袖細數之下，少說也有幾千頂帳篷，帳外到處都聞得到鎧甲發出的血與汗的臭味，琴袖忍著惡心叫人帶著入了馬棚，一股馬騷味熏得她頭昏腦漲。
“這裏是哪兒？”琴袖忍不住問看馬的一個兵丁。
兵丁見她漂亮，下流地笑了笑道：“喲，這裏有個妞兒，算你走運，這是平南大將軍袁總爺的大營。”
琴袖反問道：“袁大將軍英明神武，怎麽會錯抓無辜百姓？”
兵丁道：“這你就不知道了，你們在兩軍陣前走動，自然是不幹淨的人。就算你們幹淨吧，正巧我們這裏缺馬夫役工，既是百姓，也得為朝廷大兵考慮，挖個戰壕修個堡壘，總缺人來，恰好你們就送上門了。”
琴袖道：“我不過區區一個女子，怎能做得了這樣粗笨的活計？”
兵丁一陣奸笑道：“自然不必你們做，男的做就是了。你們來，另有他用。我們大軍長途跋涉，他奶奶的跟這幫鳥人打仗，爺們兒都累得很，有了你這樣的寶貝，還不好好舒坦舒坦？”
琴袖自知他意，可是身在囹圄奈何不得，心中一陣焦急。
兵丁見她愁眉不展乃笑道：“你別不高興，你也不是白做這活兒，前兒也有抓來的女人，爺們兒一個個上了她，銀子給出不少。這種事天知地知你知我知，看你發飾也早嫁人了，破了瓜怕什麽，還有人迴去說你不成？”
這些粗人自然性子直，說出這樣的話也不嫌害臊。若在平時琴袖一定恨得罵起來了，但她忽然靈機一動，想出一個絕妙的主意，便忍著內心厭惡笑道：“軍爺，你見我容色如何？”
那兵丁一掃她麵貌，隻覺亭亭玉立，若仙若神，膚白凝脂，彎眉櫻唇，體格柔弱，雙峰傲立，嬌滴滴端是個美人，便笑道：“姑娘容色，萬中無一。”
琴袖假意笑道：“我是南昌城中名妓蕭三娘，我雖屬意於你，但我向來不自輕其身接待你們這樣身份之人。你聽了也別惱，你若能把我獻給袁大將軍，說不定也是大功一件，屆時升你官職指日可待，你說是不是？”
兵丁雖然看她看得流口水，但轉念一想倒也是：女人日後有的是，但她這樣的絕少，若能以此獻上，就是美事一樁。袁將軍看不中大不了再給他們哥們兒玩一遭，若是看得中難保不會給他加官進爵，怎麽算都不是賠本的買賣。
兵丁乃點頭笑道：“你倒很聰明，不過我們袁大將軍的麵不是那麽好見的，你在這裏好生等著，我去與千總說說，看能不能將你引見給袁大將軍。”
琴袖便道：“尋常引見，袁大將軍未必肯見我，這樣，你給我一些紙筆，我給袁大將軍寫一封信，管保大將軍喜歡。”
兵丁便驚道：“哦？姑奶奶竟有這個本事？你認得字，寫得了信？”
琴袖道：“那是自然，怎麽，你不認識字？”
兵丁撓了撓頭笑道：“我打小是莊稼人，鑽狗洞長大的，怎麽認識字。你等著，我給你拿紙筆來，等你寫完了我帶給千總。”
琴袖便一聲謝過，不一會兒兵丁把紙筆都帶了來，琴袖便在紙上粉筆疾書，將理王種種遭遇寫在信中，並向袁大將軍求救。
那兵丁趴在她身邊看她寫字，隻見指間一動，筆尖傾瀉出一陣流風迴雪，直把那兵丁看呆了，大唿道：“我雖看不懂，這字真是好看，好像是水裏的魚天上的鳥。誒，你開頭寫得這幾個字是袁大將軍麽？”
琴袖朝他笑笑道：“軍爺真是聰慧，這也看得出來。”
兵丁咯咯笑了起來道：“我是旗子上見這幾個字多了，所以認得。”琴袖心裏隻是輕笑，她前麵稱唿寫的是袁慶軒公台鑒。這“慶軒”是袁可忭的號，琴袖以前留心朝廷，對官員的姓名字號都知道得一清二楚，光這一個稱唿就一定能讓袁可忭見她一麵。
待一切寫完，琴袖胸有成竹將信交給兵丁，他忙接了遞給千總某某。千總某某看了書信，大驚之下將信轉遞給了袁大將軍。
過不了幾時，那兵丁神色匆忙地跑來說：“姑奶奶，你真神了，袁大將軍說要見你呢！”
琴袖先謝了他，就往袁可忭的大營中走去。
當時人情混亂，到處都是亂糟糟的。眾人急於登舟，堵在一處碼頭叫喚不止。琴袖區區一個弱女子根本擠不進去，隻能聽見不遠處舟子在船頭大喝：“慢點！慢點！一個個來！”
一艘接著一艘船隻向南而去，可琴袖夾在人群之中也不見前頭人少了，正在為難之時，忽然“轟”得一陣山崩地裂的炮聲把眾人嚇得都趴在地上，琴袖一看眾人嚇得亂竄，就一個跨步衝上先去，找準一條小船就踏了上去。
舟子還在捂著耳朵打顫，琴袖一跨上船，船身輕輕搖晃了幾許，舟子這才別過頭來一看，一個容貌美麗的女子正在船中坐著呢。
“姑娘，這也不是白坐的船。”舟子在炮火連天的時候仍不忘要錢。琴袖無法，隻得把頭上金發簪摘下遞給他說：“我通共隻剩這個，你拿去吧。”
舟子接過發簪在嘴裏吹了吹，又照著日光看了看，果然是純金的東西，便笑道：“姑娘請好好坐著，船要動了。”
他剛一說完岸邊又有人叫嚷起來要坐船。可是逃難的人實在太多，他這一葉小舟已載了滿滿十數人，個個帶著家私包袱，更顯沉重。即便如此，還有不少人想擠上船去，舟子無奈，隻能用竹竿輕輕往水中一點，船便輕巧地離了岸，惹得岸邊眾人一陣大唿小叫、長籲短歎。
琴袖擠在船上看著兩邊湖水尚還平靜，心中卻翻江倒海般久久不寧。顧不得許多兒女情長，她一定要把理王沒有謀反的消息帶到京城，可是她身無分文，此去足有萬裏之遙，她一個婦道人家又能有什麽辦法呢！
夫離子散、家破人亡，琴袖迴想經曆的種種故事，不勝唏噓，那一葉扁舟也蕩漾往南，悠悠一路出了南昌城水門。
從水門漆黑的閘下經過，出城遠望，江河平靜，琴袖也稍稍安心一些。望著滾滾波濤，睹物思人，她便悵然吟道：江水怏怏，我心饑溺；江水悢悢，我心淒淒。
不知誰聽聞她的哀歎，忽然一拍她的肩膀，琴袖嚇了一跳轉頭一看，一個秀才模樣的人向她問道：“姑娘要往何處？看你言辭哀切，恐怕這一路吃了不少苦吧！”
琴袖隻朝他略微苦笑了笑，仍凝望那滔滔江水無聲無息。秀才便說：“姑娘身無長物，我這裏還有幾分銀子，你先拿去用吧。”
琴袖一看，秀才遞過來三兩多銀子，用作去京城的盤費是綽綽有餘了，便趕忙謝道：“公子與我不過素未謀麵之人，何必出手相助呢？”
那秀才笑道：“同是天涯淪落人，如今天下大亂，家邦不信，你一個弱女子又怎麽禁得起受得住呢！”
琴袖正要謝過他，忽然隻覺一個不穩，小舟左搖右擺起來，晃得人天旋地轉。原來朝廷的大軍在攻打水門，前麵竟是一艘又一艘的朝廷戰艦。
這舟師雄壯威武，一眼望去似乎龐然大物，琴袖所坐的小船更顯微不足道了。還沒等眾人看個明白，戰艦舳艫之上，一發大炮就朝這裏轟了過來，“嗵”得一聲砸起千尺浪花，把琴袖所坐的小船蕩出數米之遠。
舟子朝船上大喊：“朝廷大軍打過來了，快下船逃命吧！”
慌亂之中舟子撐開小舟往岸邊靠去，不想一個炮彈打來又把船推得東倒西歪，船側之人紛紛滾落水中，在水裏撲騰救命，可是舟子也管不了那麽多了，隻顧著往岸邊撐杆，情急之下，琴袖緊緊抓住那秀才的手臂不敢放鬆，秀才也抱著她心裏突突亂跳。
好容易見著岸邊，舟子嫻熟地用船竿一挺，小舟已靠岸邊數尺，那些逃難之人不顧穩當，像猴子一樣紛紛跳下船隻。琴袖也跟著跳了船，忽然想起才轉身拜謝秀才道：“大恩不言謝，目下焦急，不能盡禮，他日有緣必當報答。”
秀才笑應：“姑娘客氣了，若姑娘不嫌棄……”正要說話忽然秀才臉上的笑容僵在那裏，琴袖隻覺奇怪，迴頭一看，隻見一群兵丁正巧在岸邊巡視，看見這些逃難之人，紛紛上前抓住，琴袖未等秀才說完話就已被兵丁發覺，綁著送到了軍營裏。
大概是被認作敵軍細作，這些逃難之人紛紛被兵丁推搡至一片樹林。林間風聲蕭瑟好似萬箭齊發，不覺使人毛骨悚然。穿過樹林琴袖等人才被帶到一處營帳。
琴袖細數之下，少說也有幾千頂帳篷，帳外到處都聞得到鎧甲發出的血與汗的臭味，琴袖忍著惡心叫人帶著入了馬棚，一股馬騷味熏得她頭昏腦漲。
“這裏是哪兒？”琴袖忍不住問看馬的一個兵丁。
兵丁見她漂亮，下流地笑了笑道：“喲，這裏有個妞兒，算你走運，這是平南大將軍袁總爺的大營。”
琴袖反問道：“袁大將軍英明神武，怎麽會錯抓無辜百姓？”
兵丁道：“這你就不知道了，你們在兩軍陣前走動，自然是不幹淨的人。就算你們幹淨吧，正巧我們這裏缺馬夫役工，既是百姓，也得為朝廷大兵考慮，挖個戰壕修個堡壘，總缺人來，恰好你們就送上門了。”
琴袖道：“我不過區區一個女子，怎能做得了這樣粗笨的活計？”
兵丁一陣奸笑道：“自然不必你們做，男的做就是了。你們來，另有他用。我們大軍長途跋涉，他奶奶的跟這幫鳥人打仗，爺們兒都累得很，有了你這樣的寶貝，還不好好舒坦舒坦？”
琴袖自知他意，可是身在囹圄奈何不得，心中一陣焦急。
兵丁見她愁眉不展乃笑道：“你別不高興，你也不是白做這活兒，前兒也有抓來的女人，爺們兒一個個上了她，銀子給出不少。這種事天知地知你知我知，看你發飾也早嫁人了，破了瓜怕什麽，還有人迴去說你不成？”
這些粗人自然性子直，說出這樣的話也不嫌害臊。若在平時琴袖一定恨得罵起來了，但她忽然靈機一動，想出一個絕妙的主意，便忍著內心厭惡笑道：“軍爺，你見我容色如何？”
那兵丁一掃她麵貌，隻覺亭亭玉立，若仙若神，膚白凝脂，彎眉櫻唇，體格柔弱，雙峰傲立，嬌滴滴端是個美人，便笑道：“姑娘容色，萬中無一。”
琴袖假意笑道：“我是南昌城中名妓蕭三娘，我雖屬意於你，但我向來不自輕其身接待你們這樣身份之人。你聽了也別惱，你若能把我獻給袁大將軍，說不定也是大功一件，屆時升你官職指日可待，你說是不是？”
兵丁雖然看她看得流口水，但轉念一想倒也是：女人日後有的是，但她這樣的絕少，若能以此獻上，就是美事一樁。袁將軍看不中大不了再給他們哥們兒玩一遭，若是看得中難保不會給他加官進爵，怎麽算都不是賠本的買賣。
兵丁乃點頭笑道：“你倒很聰明，不過我們袁大將軍的麵不是那麽好見的，你在這裏好生等著，我去與千總說說，看能不能將你引見給袁大將軍。”
琴袖便道：“尋常引見，袁大將軍未必肯見我，這樣，你給我一些紙筆，我給袁大將軍寫一封信，管保大將軍喜歡。”
兵丁便驚道：“哦？姑奶奶竟有這個本事？你認得字，寫得了信？”
琴袖道：“那是自然，怎麽，你不認識字？”
兵丁撓了撓頭笑道：“我打小是莊稼人，鑽狗洞長大的，怎麽認識字。你等著，我給你拿紙筆來，等你寫完了我帶給千總。”
琴袖便一聲謝過，不一會兒兵丁把紙筆都帶了來，琴袖便在紙上粉筆疾書，將理王種種遭遇寫在信中，並向袁大將軍求救。
那兵丁趴在她身邊看她寫字，隻見指間一動，筆尖傾瀉出一陣流風迴雪，直把那兵丁看呆了，大唿道：“我雖看不懂，這字真是好看，好像是水裏的魚天上的鳥。誒，你開頭寫得這幾個字是袁大將軍麽？”
琴袖朝他笑笑道：“軍爺真是聰慧，這也看得出來。”
兵丁咯咯笑了起來道：“我是旗子上見這幾個字多了，所以認得。”琴袖心裏隻是輕笑，她前麵稱唿寫的是袁慶軒公台鑒。這“慶軒”是袁可忭的號，琴袖以前留心朝廷，對官員的姓名字號都知道得一清二楚，光這一個稱唿就一定能讓袁可忭見她一麵。
待一切寫完，琴袖胸有成竹將信交給兵丁，他忙接了遞給千總某某。千總某某看了書信，大驚之下將信轉遞給了袁大將軍。
過不了幾時，那兵丁神色匆忙地跑來說：“姑奶奶，你真神了，袁大將軍說要見你呢！”
琴袖先謝了他，就往袁可忭的大營中走去。