時至夏末秋初，皇後病是好一陣壞一陣，總避著眾人不出麵。純妃理了一兩個月的事，眼下中秋又將到了，她看宮裏人不太待見皇後，自己便大操大辦了一番，各處都喜氣洋洋、光鮮亮麗，連各大宮裏的燈都給換了菊花紗罩的，好一派秋景盛象。
中秋節那日，皇上先去了月壇與眾大臣祭拜夜明神1，皇後本應率領六宮嬪妃、太子妃、在京諸王妃祭拜月亮，隻是皇後稱病不去，今次是由純妃主祭，德妃、誠妃助祭的。
當天傍晚，月已漸升，宮中各處點上花燈，坤寧宮宮門打開，明燈高掛，盛設祭壇。
供桌之上，風燭搖曳、香煙繚繞，一桌之上陳大小金盞十二個，銀盤十二個，上有時鮮菊花、時鮮生果、各色裱花果子、種種珍饈祭品。
純妃率六宮嬪妃，具服大妝，頭戴金絲九翟冠，身著緋紅大衫、藏藍鞠衣，掛深青繡翟霞帔，腰懸岫玉革帶，手持七寸玉穀圭，昂揚走在最前。
宮人數百，侍立左右。大樂齊奏，韶音悠揚。班次井然，威儀極大。
今年皇後囑咐，年年宮裏廣濟王都不來夜宴，今年也應來看一次。況且又非持疾之身，祭祀月神不應缺席，所以廣濟王也跟著皇上去月壇了。王妃陳氏也到了宮裏去祭神。
她也是頭一遭參與這麽盛大的拜祭，心裏又喜歡又好奇，雖然廣濟王因降等，她應走在最後，可也耐不住她毛毛躁躁的性子，一個勁兒往人堆裏鑽，朝裏麵望東望西。
可坤寧宮內烏泱泱一大幫子人，陳氏還想看看純妃的威風呢，可連她影兒都摸不著。於是伸長脖子左顧右盼，突然被一盞新奇的花燈吸引了，一個沒注意，腳下一踩，把前麵吉王妃裴氏的裙子踩住了。
吉王妃登時轉頭，啪就是一個巴掌！
“誰讓你咋咋唿唿了？”吉王妃罵道。
這一罵倒好，把陳氏那暴脾氣勾起來，也立時迴了吉王妃一個嘴巴子罵道：“踩你一腳跟死了你媽一樣！”
這還得了，兩個人你一言我一語罵個沒完，頓時後頭班次大亂，眾人紛紛上來拉扯解勸，
前頭宮裏幾個大的妃嬪已經盥了手，正要灑酒拜祭，純妃剛看宮人把祭文呈上來就見後頭大亂便問身邊侍女采佩：“怎麽了後麵？”
采佩道：“娘娘恕罪，奴婢不知，叫采錦去看了。”
不一會兒采錦來了，忙稟：“娘娘，原是廣濟王妃踩了吉王妃一腳，兩個人互相鬧起來了。”
純妃白了一眼道：“我當什麽大事兒。叫這兩個人給我滾出去，宮裏祭典豈容她們搗亂？”
純妃一句話，下麵的人便趕緊去了，兩個女官服色的人走到吉王妃和廣濟王妃跟前，喝令兩旁宦官：“純妃娘娘有令，將她二人請出宮去！”
吉王妃一聽，那是火上澆油，大叫道：“憑什麽讓我出去，這個肥婆子踩了我，倒要我跟她賠禮不成？”
陳氏那邊也叫起來：“你說誰肥婆子！娘娘們都聽見了，都是她說我！”
嘉王妃趕緊拉住吉王妃勸道：“你這樣鬧下去，皇上知道了怎麽好呢！”許王妃又嗬斥二人，二人仍是不聽，嘴裏叫罵不止。
太子妃錢氏這時跑來叫道：“都鬧夠了沒有！”她這一句把兩人嚇了一下，立時站著不動了。吉王妃低著頭，廣濟王妃更不敢看她。
太子妃朝吉王妃訓斥：“大晚上的，人又多，天又黑，踩了你一腳你也擔待些！你衝她發火，不過是瞧著她是隻沒腳蟹2，看人下菜碟。她稍有不尊重之處，你們體諒她家裏情況，也少動氣些！我就不信了，要是我踩了你一腳，我看你敢跟我強嘴！”
這話說得吉王妃大氣不敢出，低著頭抽抽噎噎就哭起來了。陳氏也低頭默默流淚，欠身一大拜道：“太子妃娘娘，妾知錯了。”
錢氏看了看她，小心提醒她幾句，好聲說道：“下次舉止再注意些，這裏是宮裏，不是你家裏。”說得陳氏點頭道慚不已。
太子妃又對兩旁女官道：“罷了，今天是好日子，大家都要去吃酒賞月的，好容易來一趟，白白趕人走做什麽，我去迴純阿姨，你們都別急著動。”
這一席話，這一種處事，把眾人看得是心服口服，大家都誇獎錢氏做事情說話得體又照顧人。錢氏自去與純妃說道，純妃看太子妃的臉麵不得不賣，也就不再趕人了。
可錢氏剛轉身一走，純妃就恨得把拳頭捏緊了：她原來覺得自己主理六宮已經威勢隆盛，可即便是這麽大的妃子，禮法之上，仍不過是妾的位分。太子妃說兩句人家就聽了，她的令下去，倒沒人管了。
看來做不成皇後，終究這權勢也是過眼雲煙罷了。
於是心中怏怏不快，心不在焉地念祭拜月，燒了祭文。眾人齊拜禮成，移駕純妃的翊坤宮開宴歡慶。
翊坤宮內擺了各種鮮花三四千盆，一地鮮花月照之下，竟是如夢似幻，連方才難過的吉王妃也收住淚，看得呆了。
陳氏暗道：“好一個皇宮氣派，我看都要有幾萬朵花了，也竟不可惜。”嘉王妃顧氏聽見了，拉著她的手笑道：“弟妹有所不知，這也是純阿姨備辦的，往年到不如這個。”
陳氏再看去，隻見翊坤宮中庭廣闊之處，已設了大黃帳子，帳中置上一張大八仙桌，上頭瓜果菜品極為豐盛精美，看得人目不暇接。純妃換了一身大紅百花衣，先起身朝眾人敬酒。
太子妃錢氏卻道：“阿姨，母後雖在病中不能祭祀，吃個飯總是無礙的，況且我聽聞已經大好了。一家子團圓的日子怎麽能少了母後，應該先請娘娘來我們這裏坐坐。她若不適，再休息去就是了。沒有母後沒來先喝酒的道理。”
這話說得純妃尷尬至極，但拿出平素的賢良麵貌來，大笑道：“太子妃真是懂事的孩子，我看著這麽多姐妹、孩子齊聚一堂，心裏著實太高興了，竟忘了這層，采佩，快叫人去請皇後娘娘。”
德妃冷眼白了純妃一眼，把椅子朝誠妃那裏挪了兩步，笑道：“娘娘中秋節百花衣都穿上了，可見是要做花仙子的人，哪裏還顧得上娘娘。”
純妃便笑：“這話不敢說，不過圖個喜慶團圓罷了。”
誠妃微笑不語，順嬪光氏捂嘴偷笑，隆嬪盧氏看了，忙瞪了順嬪一眼，這才讓她止笑。不多時，皇後輦駕已經到了，眾人起身出迎，行禮如儀。皇後今日穿了一件洪福齊天夾襖，與眾人寒暄過，麵南坐定。
皇後觀看花海，不覺蹙眉暗歎：如此一注，又要多少雪花銀呢！
再看帳中坐席，便問：“皇上還在皇極殿設宴款待大臣，好了說一定過來的，怎麽不見皇上禦座呢？”
純妃起身行禮道：“禦座在內，皇上一來就擺上，皇上未來時，娘娘是我們的主子，我們就隻擺了娘娘的。”
德妃冷笑一聲：“到底是妹妹心眼子細，椅子搬進搬出，主子長主子短的，主子兩個字還不知道怎麽寫呢。”
純妃看她，但笑而已。
皇後知道德妃因為上次喜紅誣陷之事，早與純妃撕破了臉，也顧不得什麽體麵，處處隻想著講她不好。如今又在宮中被她壓著，撒不了氣，趁著中秋節兒媳婦們都在，還不趕緊給她沒臉看？
可這到底傷了皇室的體統，於是笑道：“德妃，你是妃嬪之首，我先敬你一杯。”
這話說得極巧妙，一麵把妃嬪之首純妃說成是德妃，壓了壓純妃的氣派。二則把德妃高捧為首，也就是說她是表率，別錯了規矩。
一句話下去，純妃的臉色微變，德妃就趕緊閉嘴不說酸話，隻笑嗬嗬地說：“皇後娘娘母儀天下，我們都先敬您一杯。”於是眾人起身敬酒，恭祝皇後千歲金安。
皇後笑著喝了一杯酒，忽然嘴裏一陣作酸，有些惡心，不知緣由。可她作為六宮之主，為了保持體麵，忍著難受，笑著落座，神色絲毫不變，並道：“開席、奏樂。”
於是宴席大開，燕樂高奏，純妃先給皇後搛了一小塊月餅，放在一隻金碟上遞給皇後，祝福皇後福壽安康。皇後笑著接過，吃了半口，便放在桌上。
德妃看著，忙笑著夾了一個水晶丸子，也正正放在一隻金碟上，奉於皇後，皇後笑著把丸子吃了，德妃瞥了純妃一眼，得意洋洋。
正在她嘴角翹起的時候，皇後突然臉色一青，咬著牙齒，一旁凝香看不對了，趕緊拿了一個漱盆來，皇後忽然在席間嘔吐不止。
燕樂驟停，隆嬪盧氏見狀，忙朝德妃叫道：“誰下毒了不成？”
這話把眾人嚇了一大跳，急忙圍攏到皇後身邊來。德妃被隆嬪這話嚇得六神無主，左右張皇，道：“胡說，都是胡說！”
純妃急道：“還不找太醫來看看！”於是趕緊扶著皇後往翊坤宮便殿去了，眾人亦無心用膳，連忙跟著去了。
隆嬪朝熙嬪王氏笑道：“看德妃那嘴臉，方才還龍騰豹變的，現在嚇得魂兒都沒了。”
凝香倒覺得蹊蹺，並不以為是壞事，心中暗有主意，及太醫到了，來不及降簾就叫看過了。
太醫朝皇後磕頭道：“娘娘大喜，皇後娘娘日月入懷，有了身孕了。”
純妃一聽，頓覺兩眼一黑，天旋地轉。
中秋節那日，皇上先去了月壇與眾大臣祭拜夜明神1，皇後本應率領六宮嬪妃、太子妃、在京諸王妃祭拜月亮，隻是皇後稱病不去，今次是由純妃主祭，德妃、誠妃助祭的。
當天傍晚，月已漸升，宮中各處點上花燈，坤寧宮宮門打開，明燈高掛，盛設祭壇。
供桌之上，風燭搖曳、香煙繚繞，一桌之上陳大小金盞十二個，銀盤十二個，上有時鮮菊花、時鮮生果、各色裱花果子、種種珍饈祭品。
純妃率六宮嬪妃，具服大妝，頭戴金絲九翟冠，身著緋紅大衫、藏藍鞠衣，掛深青繡翟霞帔，腰懸岫玉革帶，手持七寸玉穀圭，昂揚走在最前。
宮人數百，侍立左右。大樂齊奏，韶音悠揚。班次井然，威儀極大。
今年皇後囑咐，年年宮裏廣濟王都不來夜宴，今年也應來看一次。況且又非持疾之身，祭祀月神不應缺席，所以廣濟王也跟著皇上去月壇了。王妃陳氏也到了宮裏去祭神。
她也是頭一遭參與這麽盛大的拜祭，心裏又喜歡又好奇，雖然廣濟王因降等，她應走在最後，可也耐不住她毛毛躁躁的性子，一個勁兒往人堆裏鑽，朝裏麵望東望西。
可坤寧宮內烏泱泱一大幫子人，陳氏還想看看純妃的威風呢，可連她影兒都摸不著。於是伸長脖子左顧右盼，突然被一盞新奇的花燈吸引了，一個沒注意，腳下一踩，把前麵吉王妃裴氏的裙子踩住了。
吉王妃登時轉頭，啪就是一個巴掌！
“誰讓你咋咋唿唿了？”吉王妃罵道。
這一罵倒好，把陳氏那暴脾氣勾起來，也立時迴了吉王妃一個嘴巴子罵道：“踩你一腳跟死了你媽一樣！”
這還得了，兩個人你一言我一語罵個沒完，頓時後頭班次大亂，眾人紛紛上來拉扯解勸，
前頭宮裏幾個大的妃嬪已經盥了手，正要灑酒拜祭，純妃剛看宮人把祭文呈上來就見後頭大亂便問身邊侍女采佩：“怎麽了後麵？”
采佩道：“娘娘恕罪，奴婢不知，叫采錦去看了。”
不一會兒采錦來了，忙稟：“娘娘，原是廣濟王妃踩了吉王妃一腳，兩個人互相鬧起來了。”
純妃白了一眼道：“我當什麽大事兒。叫這兩個人給我滾出去，宮裏祭典豈容她們搗亂？”
純妃一句話，下麵的人便趕緊去了，兩個女官服色的人走到吉王妃和廣濟王妃跟前，喝令兩旁宦官：“純妃娘娘有令，將她二人請出宮去！”
吉王妃一聽，那是火上澆油，大叫道：“憑什麽讓我出去，這個肥婆子踩了我，倒要我跟她賠禮不成？”
陳氏那邊也叫起來：“你說誰肥婆子！娘娘們都聽見了，都是她說我！”
嘉王妃趕緊拉住吉王妃勸道：“你這樣鬧下去，皇上知道了怎麽好呢！”許王妃又嗬斥二人，二人仍是不聽，嘴裏叫罵不止。
太子妃錢氏這時跑來叫道：“都鬧夠了沒有！”她這一句把兩人嚇了一下，立時站著不動了。吉王妃低著頭，廣濟王妃更不敢看她。
太子妃朝吉王妃訓斥：“大晚上的，人又多，天又黑，踩了你一腳你也擔待些！你衝她發火，不過是瞧著她是隻沒腳蟹2，看人下菜碟。她稍有不尊重之處，你們體諒她家裏情況，也少動氣些！我就不信了，要是我踩了你一腳，我看你敢跟我強嘴！”
這話說得吉王妃大氣不敢出，低著頭抽抽噎噎就哭起來了。陳氏也低頭默默流淚，欠身一大拜道：“太子妃娘娘，妾知錯了。”
錢氏看了看她，小心提醒她幾句，好聲說道：“下次舉止再注意些，這裏是宮裏，不是你家裏。”說得陳氏點頭道慚不已。
太子妃又對兩旁女官道：“罷了，今天是好日子，大家都要去吃酒賞月的，好容易來一趟，白白趕人走做什麽，我去迴純阿姨，你們都別急著動。”
這一席話，這一種處事，把眾人看得是心服口服，大家都誇獎錢氏做事情說話得體又照顧人。錢氏自去與純妃說道，純妃看太子妃的臉麵不得不賣，也就不再趕人了。
可錢氏剛轉身一走，純妃就恨得把拳頭捏緊了：她原來覺得自己主理六宮已經威勢隆盛，可即便是這麽大的妃子，禮法之上，仍不過是妾的位分。太子妃說兩句人家就聽了，她的令下去，倒沒人管了。
看來做不成皇後，終究這權勢也是過眼雲煙罷了。
於是心中怏怏不快，心不在焉地念祭拜月，燒了祭文。眾人齊拜禮成，移駕純妃的翊坤宮開宴歡慶。
翊坤宮內擺了各種鮮花三四千盆，一地鮮花月照之下，竟是如夢似幻，連方才難過的吉王妃也收住淚，看得呆了。
陳氏暗道：“好一個皇宮氣派，我看都要有幾萬朵花了，也竟不可惜。”嘉王妃顧氏聽見了，拉著她的手笑道：“弟妹有所不知，這也是純阿姨備辦的，往年到不如這個。”
陳氏再看去，隻見翊坤宮中庭廣闊之處，已設了大黃帳子，帳中置上一張大八仙桌，上頭瓜果菜品極為豐盛精美，看得人目不暇接。純妃換了一身大紅百花衣，先起身朝眾人敬酒。
太子妃錢氏卻道：“阿姨，母後雖在病中不能祭祀，吃個飯總是無礙的，況且我聽聞已經大好了。一家子團圓的日子怎麽能少了母後，應該先請娘娘來我們這裏坐坐。她若不適，再休息去就是了。沒有母後沒來先喝酒的道理。”
這話說得純妃尷尬至極，但拿出平素的賢良麵貌來，大笑道：“太子妃真是懂事的孩子，我看著這麽多姐妹、孩子齊聚一堂，心裏著實太高興了，竟忘了這層，采佩，快叫人去請皇後娘娘。”
德妃冷眼白了純妃一眼，把椅子朝誠妃那裏挪了兩步，笑道：“娘娘中秋節百花衣都穿上了，可見是要做花仙子的人，哪裏還顧得上娘娘。”
純妃便笑：“這話不敢說，不過圖個喜慶團圓罷了。”
誠妃微笑不語，順嬪光氏捂嘴偷笑，隆嬪盧氏看了，忙瞪了順嬪一眼，這才讓她止笑。不多時，皇後輦駕已經到了，眾人起身出迎，行禮如儀。皇後今日穿了一件洪福齊天夾襖，與眾人寒暄過，麵南坐定。
皇後觀看花海，不覺蹙眉暗歎：如此一注，又要多少雪花銀呢！
再看帳中坐席，便問：“皇上還在皇極殿設宴款待大臣，好了說一定過來的，怎麽不見皇上禦座呢？”
純妃起身行禮道：“禦座在內，皇上一來就擺上，皇上未來時，娘娘是我們的主子，我們就隻擺了娘娘的。”
德妃冷笑一聲：“到底是妹妹心眼子細，椅子搬進搬出，主子長主子短的，主子兩個字還不知道怎麽寫呢。”
純妃看她，但笑而已。
皇後知道德妃因為上次喜紅誣陷之事，早與純妃撕破了臉，也顧不得什麽體麵，處處隻想著講她不好。如今又在宮中被她壓著，撒不了氣，趁著中秋節兒媳婦們都在，還不趕緊給她沒臉看？
可這到底傷了皇室的體統，於是笑道：“德妃，你是妃嬪之首，我先敬你一杯。”
這話說得極巧妙，一麵把妃嬪之首純妃說成是德妃，壓了壓純妃的氣派。二則把德妃高捧為首，也就是說她是表率，別錯了規矩。
一句話下去，純妃的臉色微變，德妃就趕緊閉嘴不說酸話，隻笑嗬嗬地說：“皇後娘娘母儀天下，我們都先敬您一杯。”於是眾人起身敬酒，恭祝皇後千歲金安。
皇後笑著喝了一杯酒，忽然嘴裏一陣作酸，有些惡心，不知緣由。可她作為六宮之主，為了保持體麵，忍著難受，笑著落座，神色絲毫不變，並道：“開席、奏樂。”
於是宴席大開，燕樂高奏，純妃先給皇後搛了一小塊月餅，放在一隻金碟上遞給皇後，祝福皇後福壽安康。皇後笑著接過，吃了半口，便放在桌上。
德妃看著，忙笑著夾了一個水晶丸子，也正正放在一隻金碟上，奉於皇後，皇後笑著把丸子吃了，德妃瞥了純妃一眼，得意洋洋。
正在她嘴角翹起的時候，皇後突然臉色一青，咬著牙齒，一旁凝香看不對了，趕緊拿了一個漱盆來，皇後忽然在席間嘔吐不止。
燕樂驟停，隆嬪盧氏見狀，忙朝德妃叫道：“誰下毒了不成？”
這話把眾人嚇了一大跳，急忙圍攏到皇後身邊來。德妃被隆嬪這話嚇得六神無主，左右張皇，道：“胡說，都是胡說！”
純妃急道：“還不找太醫來看看！”於是趕緊扶著皇後往翊坤宮便殿去了，眾人亦無心用膳，連忙跟著去了。
隆嬪朝熙嬪王氏笑道：“看德妃那嘴臉，方才還龍騰豹變的，現在嚇得魂兒都沒了。”
凝香倒覺得蹊蹺，並不以為是壞事，心中暗有主意，及太醫到了，來不及降簾就叫看過了。
太醫朝皇後磕頭道：“娘娘大喜，皇後娘娘日月入懷，有了身孕了。”
純妃一聽，頓覺兩眼一黑，天旋地轉。