“一千兩！”顯弘聽得心驚肉跳，暗想：我原俸祿不多，累年沒有積蓄。好不容易多了幾個月，又已經被降等為郡王。辦了李先生的婚事又花了一筆錢，如今年俸還不能實領，通共一年幾百兩銀子，這會子哪裏去給他湊一千兩？
王妃陳氏便在一旁說道：“公公，我們再多想想罷。”
馮太監道：“事不宜遲，明兒你們不送來，刑部若是判起來，王爺必是要輸官司。日後官司常常輸，賠的錢更多，你們想清楚了。”
顯弘想了想，便叫陳氏從賬房把庫中所餘的銀子算算一共還有多少，湊得出來就拿出來給他。陳氏心中疑惑，偷跑到琴袖房中，把今日之事說了個明白。
琴袖一聽，一拍桌子道：“連宮裏太監都來勒索我們了！”
陳氏便道：“他說是皇後娘娘那邊兒派來的。”
琴袖搖頭道：“皇後娘娘怎麽會派這種人來？娘娘身邊親近的太監我們都認識，哪裏跑出個什麽馮太監？人心未可知，燈台難自照。我們盛時，那是人人敬你愛你。等我們要敗落了，別說雪中送炭，就是不踩你幾腳也是阿彌陀佛了。俗話說，人情莫道春光好，隻怕秋來有冷時。落井下石的事兒今後多著呢！”
陳氏聽後，長長一歎道：“這樣下去就沒完沒了了？我看找人把那個馮太監轟出去，就說沒錢就完了。”
琴袖搖頭：“這更不可，這一千兩不給也得給。若是被外人小瞧了，知道我們這裏不行了，還不更來作踐我們？”
陳氏拍案大歎：“這樣幾時是個頭？今日一千兩，明日一千兩，我們怎麽禁得起？”
琴袖想了片刻道：“依我看，我們先把這人打發了，找個時候早早就藩去罷了，呆在京城禁不住他們這樣敲竹杠子，眼下唯有就藩這一途了。”
陳氏聽得如此推斷，也隻能一拍大腿氣聲連連：“沒想到我們鬧到今日這個地步。前兒我才拿府裏一些擺設細軟出去當了，通共得了二三百兩銀子，手裏還沒熱乎呢，就又要給了人。”
琴袖幾日前也把府內所餘的一些米糧兌了銀子出來以備不時之需，正巧眼下用錢，就與陳氏手裏的銀子和府內積蓄統統倒出來，湊了一千兩銀子給馮太監送去。
馮太監因廣濟王推脫，還賴著不走，一看錢來了這才一拍手道：“事既成了，奴婢先迴去了。刑部那兒不需王爺掛心，奴婢自然找人打點妥當了。”
正在馮太監得意之時，忽然外麵來人說嘉王爺來拜會廣濟王爺。顯弘一聽，急忙出迓。嘉王看見廣濟王府一片蕭條冷落，竟比當初不得寵時更甚，不禁兩眼泛淚，意興已窘。
進了門，看見七弟愁眉苦臉又強顏歡笑出迎的模樣，嘉王爺忙拉住他的手道：“弟弟辛苦了。怎麽遭得這樣的禍患？”
顯弘看見四哥，心裏正是又歡喜又難過，直道：“也是我無德所致。哥哥請快裏麵坐。”
嘉王便跟著顯弘去了。才走了兩三步，就看見地上春盡的殘花還未收去，階前繚亂，人物雜遝。再者抱廈黑瓦之上，瓦鬆孽生也無人摘去，心中已覺憂傷。
走至正堂，見兩邊的楹聯已經陳舊，幾欲脫落，青字依稀，正上一匾也被撤了，也許是原來用的字不合郡王的身份，就把它給取下了。於是，悲上心頭，大歎道：“這樣的門麵都沒有了，也沒個人好好琢磨琢磨換一換！”
顯弘便笑道：“裏麵都顧不上，哪裏還顧得上外麵這些東西。”
嘉王正欲說話，不想馮仙文太監屁顛顛跑來請他的安，嘉王便冷笑一聲：“我早知道你們這些人，看見弟弟好欺負，也趕著來討野火1、打秋風。我弟弟新有不吉之事倒也罷了，哪裏還禁得住你們這些貓爪子趴他家的牆？你倒說說看，無緣無故來這裏做什麽？”
馮仙文還沒等嘉王說完，早已經臉臊心跳。這時候琴袖指著一隻裝有一千兩銀子的大木箱子笑道：“馮公公也不是來做什麽的，就是來我們這裏借點兒錢，說是要借一千兩。我們就給備下了。”
嘉王冷眼一掃，又朝馮仙文哂道：“好個大太監，這一箱子三四十斤的東西，難為你倒搬得動，我倒要問問父皇，你在宮裏都是做什麽的？平時拿隻碗都嫌手酸，搬起四十斤的銀子來，跑得比誰都快！”
這話把馮太監說得無地自容，連連朝嘉王叩頭道：“奴婢不敢了，奴婢再也不敢了。”
嘉王道：“迴去告訴你們那起閹豎與你下次小的每2，休要再到我弟弟府上要東要西。要是借東西，放出去的銀子都得有利。管他一分還是一厘，都要給我算清楚了才能來，要是你們算葫蘆賬，本王可不是葫蘆提的，聽到了嗎？”
馮仙文朝嘉王一個大躬，拜了一大拜道：“是，是，是，奴婢聽清楚了。”
嘉王隨即嗬斥：“還不快滾！”
馮仙文這才骨碌碌蜷起身子，趕緊一溜煙跑了。顯弘才趕緊說：“我也是吃了官司，現正煩著，也沒個解方。”
嘉王便問：“是什麽官司？我今兒早上隱約聽人說起什麽廣濟王打殘了人，我這才來你府上看看呢！”
顯弘便把馮太監傳的話說了。嘉王一聽，拍案道：“這一定是那些陰謀小人想陷害你。你也真是，剛剛被降等的時候早該料到這些人衝著你來，你就該來找我，我雖不比太子大哥，多少也能在朝廷裏說兩句話，不至於他們這樣作踐你的清譽。”
這話聽得顯弘難過，琴袖便在一旁說：“王爺豈未聽聞俗話說金風未動蟬先覺，暗算無常死不知。我們一家景況艱難，左支右絀，也顧不上與王爺聯絡了。”
嘉王這才定睛看了看蕭琴袖，數日不見，她形容比早前更清瘦了一些。嘉王素來欣賞她，因而從不信她背棄弟弟之說，隻覺得有人害她，所以看她不複當日盛容，內心慨歎不已。就說：“蕭承徽，孤看你這個樣子，還是照顧好身子要緊。孤那裏的醫生都很好，不比太醫院的差，你若有什麽不適，盡管來我府上要人。”
琴袖忙謝道：“我與王爺不過一麵之緣，王爺這話正是擔不得的。”
嘉王搖頭道：“你是怎樣人，我心中有數。上下哪個不看重你的才學？我聽誠阿姨說，你詩詞歌賦無所不精，就連四書五經也很通曉，是個十分明白之人。我雖與你不過一麵之緣，禦園之中，我見你那一種氣度，就知道你不是那種人。可惜，可惜。”
琴袖聽他寥寥數語，暗自猜想嘉王如今的心境：他雖是個富貴閑人，但因卷進與太子黨的爭鬥，如今多少有身不由己之歎。他身邊那些大臣看太子黨氣焰囂張，恐怕也並不心服。所以說不定是想借廣濟王被人誣告一事，搬迴聲勢。
可琴袖並不順他的意思，隻說：“王爺高看妾身了，隻不過事情既已過去，我們王爺也十八歲了，京中開支甚大，王爺又不善言辭，與大臣交往甚是困難。所以正打算提前請去封地的事。”
顯弘被琴袖這堆話給說蒙了，自己什麽時候要打算去封地了？他不禁轉盼琴袖，琴袖卻朝他使了個眼色。顯弘雖不懂，但他知道琴袖這話一定有道理，便附和道：“是啊，留在京城也沒甚意思。”
這便讓嘉王難以迴話了，隻能說：“若是如此也罷了，也是，終究一片煙花傷心之地，留在這裏做什麽呢？”嘉王說時，一聲蟬鳴忽然從窗外叫起，如泣如訴，亂了眾人心意。
二王又說了一些閑話，方才互別。
待嘉王一走，顯弘才問琴袖方才的話是什麽意思，琴袖就說：“借重嘉王的確也不失為一策，可朝廷正在紛亂之時，王爺一旦卷入，恐怕亦無法輕易脫身。利弊相權，還需要細細斟酌，所以妾身先以就藩為借口，並不直接答應嘉王，靜待時局，看可否有變。”
陳氏也說：“妹妹說的很對。我看朝廷裏雞飛狗跳的，今天他做東，明天我做莊，風水輪流轉，王爺也不要太灰心。”
顯弘笑道：“我得了兩個女參謀，有什麽可灰心的呢？”這話說得三人都笑了，正此時，又有人來報說李沛李翰林來了。
琴袖不禁笑道：“他總算來了。如今我們倒要靠著他了。”
原來，李沛過來說案子被壓下了。
他結交了一個同年中進士的好友，今年正好發到刑部做觀政進士，這人氣性極高，嫉惡如仇。李沛一聽說張鬆誣陷廣濟王之後，就把張鬆何時出走說了，叫這個朋友趕緊上書說明。
江閣老派人輕輕那麽一查，張鬆早在今年二月就離了廣濟王府在許王府當差，哪裏又可能被廣濟王打殘了腿，分明是想誣陷他人，這才把冤屈洗清了。張鬆反而被安了一個刁民作亂之罪，連同哥哥一塊兒被刑部抓去了。
廣濟王與陳氏聞之大喜，唯獨琴袖在旁點頭道：先種善因，方結善果。養兵千日，用兵一時。
王妃陳氏便在一旁說道：“公公，我們再多想想罷。”
馮太監道：“事不宜遲，明兒你們不送來，刑部若是判起來，王爺必是要輸官司。日後官司常常輸，賠的錢更多，你們想清楚了。”
顯弘想了想，便叫陳氏從賬房把庫中所餘的銀子算算一共還有多少，湊得出來就拿出來給他。陳氏心中疑惑，偷跑到琴袖房中，把今日之事說了個明白。
琴袖一聽，一拍桌子道：“連宮裏太監都來勒索我們了！”
陳氏便道：“他說是皇後娘娘那邊兒派來的。”
琴袖搖頭道：“皇後娘娘怎麽會派這種人來？娘娘身邊親近的太監我們都認識，哪裏跑出個什麽馮太監？人心未可知，燈台難自照。我們盛時，那是人人敬你愛你。等我們要敗落了，別說雪中送炭，就是不踩你幾腳也是阿彌陀佛了。俗話說，人情莫道春光好，隻怕秋來有冷時。落井下石的事兒今後多著呢！”
陳氏聽後，長長一歎道：“這樣下去就沒完沒了了？我看找人把那個馮太監轟出去，就說沒錢就完了。”
琴袖搖頭：“這更不可，這一千兩不給也得給。若是被外人小瞧了，知道我們這裏不行了，還不更來作踐我們？”
陳氏拍案大歎：“這樣幾時是個頭？今日一千兩，明日一千兩，我們怎麽禁得起？”
琴袖想了片刻道：“依我看，我們先把這人打發了，找個時候早早就藩去罷了，呆在京城禁不住他們這樣敲竹杠子，眼下唯有就藩這一途了。”
陳氏聽得如此推斷，也隻能一拍大腿氣聲連連：“沒想到我們鬧到今日這個地步。前兒我才拿府裏一些擺設細軟出去當了，通共得了二三百兩銀子，手裏還沒熱乎呢，就又要給了人。”
琴袖幾日前也把府內所餘的一些米糧兌了銀子出來以備不時之需，正巧眼下用錢，就與陳氏手裏的銀子和府內積蓄統統倒出來，湊了一千兩銀子給馮太監送去。
馮太監因廣濟王推脫，還賴著不走，一看錢來了這才一拍手道：“事既成了，奴婢先迴去了。刑部那兒不需王爺掛心，奴婢自然找人打點妥當了。”
正在馮太監得意之時，忽然外麵來人說嘉王爺來拜會廣濟王爺。顯弘一聽，急忙出迓。嘉王看見廣濟王府一片蕭條冷落，竟比當初不得寵時更甚，不禁兩眼泛淚，意興已窘。
進了門，看見七弟愁眉苦臉又強顏歡笑出迎的模樣，嘉王爺忙拉住他的手道：“弟弟辛苦了。怎麽遭得這樣的禍患？”
顯弘看見四哥，心裏正是又歡喜又難過，直道：“也是我無德所致。哥哥請快裏麵坐。”
嘉王便跟著顯弘去了。才走了兩三步，就看見地上春盡的殘花還未收去，階前繚亂，人物雜遝。再者抱廈黑瓦之上，瓦鬆孽生也無人摘去，心中已覺憂傷。
走至正堂，見兩邊的楹聯已經陳舊，幾欲脫落，青字依稀，正上一匾也被撤了，也許是原來用的字不合郡王的身份，就把它給取下了。於是，悲上心頭，大歎道：“這樣的門麵都沒有了，也沒個人好好琢磨琢磨換一換！”
顯弘便笑道：“裏麵都顧不上，哪裏還顧得上外麵這些東西。”
嘉王正欲說話，不想馮仙文太監屁顛顛跑來請他的安，嘉王便冷笑一聲：“我早知道你們這些人，看見弟弟好欺負，也趕著來討野火1、打秋風。我弟弟新有不吉之事倒也罷了，哪裏還禁得住你們這些貓爪子趴他家的牆？你倒說說看，無緣無故來這裏做什麽？”
馮仙文還沒等嘉王說完，早已經臉臊心跳。這時候琴袖指著一隻裝有一千兩銀子的大木箱子笑道：“馮公公也不是來做什麽的，就是來我們這裏借點兒錢，說是要借一千兩。我們就給備下了。”
嘉王冷眼一掃，又朝馮仙文哂道：“好個大太監，這一箱子三四十斤的東西，難為你倒搬得動，我倒要問問父皇，你在宮裏都是做什麽的？平時拿隻碗都嫌手酸，搬起四十斤的銀子來，跑得比誰都快！”
這話把馮太監說得無地自容，連連朝嘉王叩頭道：“奴婢不敢了，奴婢再也不敢了。”
嘉王道：“迴去告訴你們那起閹豎與你下次小的每2，休要再到我弟弟府上要東要西。要是借東西，放出去的銀子都得有利。管他一分還是一厘，都要給我算清楚了才能來，要是你們算葫蘆賬，本王可不是葫蘆提的，聽到了嗎？”
馮仙文朝嘉王一個大躬，拜了一大拜道：“是，是，是，奴婢聽清楚了。”
嘉王隨即嗬斥：“還不快滾！”
馮仙文這才骨碌碌蜷起身子，趕緊一溜煙跑了。顯弘才趕緊說：“我也是吃了官司，現正煩著，也沒個解方。”
嘉王便問：“是什麽官司？我今兒早上隱約聽人說起什麽廣濟王打殘了人，我這才來你府上看看呢！”
顯弘便把馮太監傳的話說了。嘉王一聽，拍案道：“這一定是那些陰謀小人想陷害你。你也真是，剛剛被降等的時候早該料到這些人衝著你來，你就該來找我，我雖不比太子大哥，多少也能在朝廷裏說兩句話，不至於他們這樣作踐你的清譽。”
這話聽得顯弘難過，琴袖便在一旁說：“王爺豈未聽聞俗話說金風未動蟬先覺，暗算無常死不知。我們一家景況艱難，左支右絀，也顧不上與王爺聯絡了。”
嘉王這才定睛看了看蕭琴袖，數日不見，她形容比早前更清瘦了一些。嘉王素來欣賞她，因而從不信她背棄弟弟之說，隻覺得有人害她，所以看她不複當日盛容，內心慨歎不已。就說：“蕭承徽，孤看你這個樣子，還是照顧好身子要緊。孤那裏的醫生都很好，不比太醫院的差，你若有什麽不適，盡管來我府上要人。”
琴袖忙謝道：“我與王爺不過一麵之緣，王爺這話正是擔不得的。”
嘉王搖頭道：“你是怎樣人，我心中有數。上下哪個不看重你的才學？我聽誠阿姨說，你詩詞歌賦無所不精，就連四書五經也很通曉，是個十分明白之人。我雖與你不過一麵之緣，禦園之中，我見你那一種氣度，就知道你不是那種人。可惜，可惜。”
琴袖聽他寥寥數語，暗自猜想嘉王如今的心境：他雖是個富貴閑人，但因卷進與太子黨的爭鬥，如今多少有身不由己之歎。他身邊那些大臣看太子黨氣焰囂張，恐怕也並不心服。所以說不定是想借廣濟王被人誣告一事，搬迴聲勢。
可琴袖並不順他的意思，隻說：“王爺高看妾身了，隻不過事情既已過去，我們王爺也十八歲了，京中開支甚大，王爺又不善言辭，與大臣交往甚是困難。所以正打算提前請去封地的事。”
顯弘被琴袖這堆話給說蒙了，自己什麽時候要打算去封地了？他不禁轉盼琴袖，琴袖卻朝他使了個眼色。顯弘雖不懂，但他知道琴袖這話一定有道理，便附和道：“是啊，留在京城也沒甚意思。”
這便讓嘉王難以迴話了，隻能說：“若是如此也罷了，也是，終究一片煙花傷心之地，留在這裏做什麽呢？”嘉王說時，一聲蟬鳴忽然從窗外叫起，如泣如訴，亂了眾人心意。
二王又說了一些閑話，方才互別。
待嘉王一走，顯弘才問琴袖方才的話是什麽意思，琴袖就說：“借重嘉王的確也不失為一策，可朝廷正在紛亂之時，王爺一旦卷入，恐怕亦無法輕易脫身。利弊相權，還需要細細斟酌，所以妾身先以就藩為借口，並不直接答應嘉王，靜待時局，看可否有變。”
陳氏也說：“妹妹說的很對。我看朝廷裏雞飛狗跳的，今天他做東，明天我做莊，風水輪流轉，王爺也不要太灰心。”
顯弘笑道：“我得了兩個女參謀，有什麽可灰心的呢？”這話說得三人都笑了，正此時，又有人來報說李沛李翰林來了。
琴袖不禁笑道：“他總算來了。如今我們倒要靠著他了。”
原來，李沛過來說案子被壓下了。
他結交了一個同年中進士的好友，今年正好發到刑部做觀政進士，這人氣性極高，嫉惡如仇。李沛一聽說張鬆誣陷廣濟王之後，就把張鬆何時出走說了，叫這個朋友趕緊上書說明。
江閣老派人輕輕那麽一查，張鬆早在今年二月就離了廣濟王府在許王府當差，哪裏又可能被廣濟王打殘了腿，分明是想誣陷他人，這才把冤屈洗清了。張鬆反而被安了一個刁民作亂之罪，連同哥哥一塊兒被刑部抓去了。
廣濟王與陳氏聞之大喜，唯獨琴袖在旁點頭道：先種善因，方結善果。養兵千日，用兵一時。