卻說蕭表之方聽得下人來報說，退朝之後，皇上召六部公卿輪對1，問及昨日幾個將官大鬧戶部之事，本來督責唐侍郎處置不當，卻被他三推四推推給了蕭表之，說蕭表之接待不周，辱罵將官至有此禍。
今上卻以唐侍郎敷衍塞責，將其貶出戶部，外放地方上去了。可蕭表之也免不了受責怪，因而連貶至行用庫做大使。當初蕭表之曾自怨自艾做個行用庫大使也好，如今真的做了行用庫大使，足見人言之可畏了。
可這樣一來，事情就很是不便。他兩個兒子俱在京營2，若是他被貶官為九品，蕭繕的官位就超過他了，按照父子之序，蕭繕也被吏部注了官，蕭繕既被注官，蕭紋作為弟弟也隻能解職，父子三人同遭大難，堂堂男子竟無計可施，隻能四目相對，涕泣而已。
不久，琴袖也接獲了消息，說皇後、德妃、純妃三人同被封宮休養，不許與外人相幹。這迴誠妃坐大，六宮側目。
理王看了看蕭表之送來的書信，知道母後得了時疾就十分擔憂，問道：“既是宮中時疾，怎麽也不好好請人治一治？封宮休養有個萬一又怎麽辦呢？”
琴袖拿過父親的信也看了一遭，笑道：“娘娘這哪裏是得了病，隻是皇上要她生會兒病罷了。”
“此話怎講？”
“你不覺得怪麽？怎麽好端端的，三個後宮這麽大的主子都得了病，她們宮裏的那些貴人、才人竟都無事？這隻是昨夜我們射出去那支長毛箭奏效了罷了。”
理王一驚，臉也白了，忙道：“昨夜真是有些荒唐了。”
原來二人偷偷在陰頭裏射箭，理王一開始很是害怕，萬一有什麽人看見也就完了。射了幾次竟都不過五十步。琴袖看他心驚膽戰，想了想，竟摸著肚子道：“孩兒，你爹射箭給你看，他射的箭可好、可準了，你快瞧瞧。”
這話一激，果然有效。
理王抖擻精神，一發中的，射到了皇城之上。卻忽然聽見馬踏雨花的聲音，想是錦衣衛夜雨巡行，嚇了一大跳。二人手牽著手在雨裏東躲西藏，直至逃迴了理王府，渾身都已經透濕了。
琴袖隻顧著笑，理王卻很擔心她的身子，懊惱了一個晚上，直到現下還後悔把琴袖也帶出去了。
琴袖卻靠在他寬闊的肩頭笑道：“我也不是一團雪，一曬就化了，就這樣嬌貴了？”
“你也真是，有了身子竟還好動，不怕你著涼，跑那麽快不仔細你的身子！”理王摟她入懷，琴袖把頭埋在他的胸前：“哪裏怕這個，我娘小時候懷我的時候兒，也東奔西跑的呢！”
理王遂笑：“可是因此把你養得這樣愛動？”
琴袖一撅嘴，自小就被人說不沉重，那又如何，她可在乎過那些閑人的話麽？於是不答，隻搖了搖理王的手臂道：“王爺還是多擔心母後些吧。就怕母後這樣拖下去，把誠妃拖得太大了，也不好對付了。”
理王忽然想到現下時局，才猛然問道：“這一迴，父皇葫蘆裏賣的究竟是什麽藥呢？”
琴袖說著把他輕輕推開，指著父親寫的信道：“信上說得很明了，就是你們都看不出皇上的心思。”
理王笑道：“你竟看得出，那你說說看。”
“原是皇後娘娘、德妃娘娘被喜紅誣告的。純妃娘娘必將喜紅治死，賴在皇後娘娘頭上，這樣發動朝議廢後，順理成章。”
理王點點頭：“是這麽說。”
“可我們昨夜趕在喜紅死前把她死訊說了，又指著皇後無辜，皇上難免懷疑有人暗地裏作祟，要加害皇後。”
“這話也是。”
“可皇上又不能完全信娘娘，思前想後怕是懷疑純妃嫌疑最大，她是太子養母，又是妃嬪之首，除掉皇後她最得勢，故而各打五十大板，全關起來看她們的動靜。若是皇後娘娘那兒有風吹草動，就是皇後娘娘心虛，若是純妃娘娘那兒草動風吹，則是純妃心虛。為今之計，三個人誰先出頭誰先完。”
“原來如此。”
琴袖轉而肅然道：“怕隻怕，那些個好事之人，弄出些瓜田李下之事，倒很不好辦，趁此機會，應當讓皇上多多留意純妃言行才好。”
理王想了想道：“純妃此人貌善心惡，我雖不大懂，但見她縱容太子哥為非作歹，早已不喜，宮裏本也沒有什麽鴻儔鶴侶之人，可也不都是奸惡之徒，能把太子哥如此教養，必有居心不良之處。”
琴袖聽他這話，不禁佩服起來：“不想王爺也如此會看人。”
“我也隻是在你身邊久了，多多留意人情世故了，因被人誤太多，自己多少也要仔細一些。”
“這是正理，雖未必要有害人之心，可防人之心不可無，多多留意總是好的，隻是如今要讓皇上留意純妃，必要鬧出一件大事來。”琴袖估摸著來迴踱步，低頭靜靜思忖。但她手上也沒有好牌可打，一時想不出什麽辦法。
忽然李沛和小呈進來給王爺和琴袖磕頭，一看她們二人，琴袖忙笑道：“新郎官與新娘子來了！”
小呈側過身子低頭紅臉：“良媛淨會說笑。”
“怎麽？我這個媒人竟說不得你了，趕著是要嫁人的姑娘，脾氣還大了一些？”這話說得眾人都笑了。理王忙道：“你們好日子可定了？”
李沛迴道：“迴王爺的話，已定下了，這才來稟王爺，也實在是我們拉不下臉，幾次想開口都開不了口。求王爺恕罪。”
理王把李沛拉起來道：“什麽開得了口開不了口的，孤知道你們身無長物，二人也沒什麽積蓄，要辦個喜事確實不容易。既良媛都是你們的媒人了，我難道還少得了一迴東？”
琴袖笑道：“你們還不快把手往王爺袖子裏掏一把，指不定掏出二三十兩銀子呢，他現在例銀加倍，有的是錢，竟作個東又如何？”
小呈急忙擺手道：“良媛萬不得說這樣的玩笑話，我們隻是賒上十兩銀子罷了。”
李沛又跪下給王爺磕頭道：“王爺，至貧夫妻、牛衣對泣，也不必大操大辦，臣也是想賒出十兩銀子來，待臣支了一年的俸祿，再還給王爺是了。”
理王大喜道：“先生是孤開蒙的老師，老師成親，學生連份子錢也不肯給，世上哪裏有這種道理？你們盡管去賬房，先支你們五十兩銀子，把那三媒六娉一應之物，一件件都辦齊了，哪裏不夠盡管去要就是了。”
李沛聽此一言，忽然觸動往事，想他一生孤苦，煢煢一人，如今得一賢妻，又有理王爺、良媛這樣照顧著，若父母在九泉之下，不知該如何高興，思之至此不禁大哭起來，涕泗縱橫。
理王和琴袖好好勸慰了他一陣子，他卻語帶哽咽地說：“臣這條命，是王爺、良媛、小呈姑娘一同給的，如有來世，為牛為馬，為奴為仆，九世方得報還。隻可惜，今生終是寥落之徒，不能償還王爺、良媛、姑娘的恩了。”
李沛說到寥落之徒時，猛得提醒了琴袖。說到底，李沛這樁事還扯得到純妃呢！純妃現下不能動彈，不正是把李沛這件事揭發出來千載難逢的機會麽？
如此一想，豁然開朗，於是笑道：“李先生不必怨艾，豈不聞延津劍合3、因緣奇妙，非你我二人可盡知之。若有可報之事，自然可以報的。我們哪天桃飛李散了，也說不定借著先生這雙手，分而複合呢！”
李沛不明白什麽意思，琴袖卻已在理王耳邊耳語起來。理王聽她一段分析，抬眉疑道：“這樣行麽？萬一出了事可怎麽好。”
“現下我父親在戶部當差，好歹也是個主事，能說上話的。比起當日而言，好了許多。若由我父親起頭，明察暗訪、清清楚楚，引動朝廷議論，便能還李先生一個清白。”
小呈聽琴袖這話的意思，已經猜著三分，便道：“良媛萬事小心，若能一雪李先生冤屈，奴婢來世……”
還沒等她把話說完，琴袖就已把她嘴捂住，大笑道：“你們一張口一個來世，什麽做牛、什麽做馬，這可好了，我們王爺下輩子投胎不做個神仙也罷了，反倒越發不如，得去養馬養牛了。”
這話說得眾人又笑起來，李沛、小呈都不好意思了。
正在談笑間，門房蔣平又拿信來報，琴袖一看信箋之上，竟又是父親大名。一日之間，怎麽連著兩封信。理王也很好奇，便取過信拿去看，才掃了兩三行字便歎著氣給琴袖。
“怎麽了？”琴袖滿心懷疑取去一看，竟是父親遭謫，大哥、二哥俱被免職的消息。這下把她的計劃攪黃了，琴袖“咚”得一聲坐在椅子上，一拍椅把太息：“怎麽這麽不巧！”
兩個哥哥本是武官，不好牽扯科舉之事就罷了，父親現在竟被貶為九品官，區區如此小吏，在朝廷裏很不好說話。聽他來信中說，竟是被唐侍郎陷害。琴袖想著父親從沒做過官，又自小是養尊處優慣了的，家裏都鬥不過大伯父，何況是官場？一個不仔細，就把腳踩到泥裏去了。
那個唐侍郎雖被外放，朝廷裏一定有人護著他，沒兩三個月就迴來了，就怕父親這樣的人，一旦被貶，想要再加官進爵恐怕難了許多。
這下琴袖著實是犯了難了。
沒了父親這隻臂膀，能靠誰？
琴袖把可選之人都在心中翻了一遍，竟沒有一個可靠的。
你說靠伯父吧，伯父不僅和父親有怨，而且也跟純妃有關係，很靠不住。
又說靠王妃的哥哥陳需金吧，他自個兒因賭錢欠債，被人彈劾，朝廷都在論處削爵，自身都已經難保了，還能靠他麽？
至於盛樹英，畢竟不是自己人，也未必可靠。
皇後娘娘在朝中的自己人，連人都不知道是誰。
而理王爺長史司那些官兒就更別說了，一個個賊眉鼠眼、門精一樣。到時候萬一鬧得不好，沒有倒打一耙已是萬幸了。
琴袖想了一輪又一輪，竟隻有坐著歎氣的份兒了。
今上卻以唐侍郎敷衍塞責，將其貶出戶部，外放地方上去了。可蕭表之也免不了受責怪，因而連貶至行用庫做大使。當初蕭表之曾自怨自艾做個行用庫大使也好，如今真的做了行用庫大使，足見人言之可畏了。
可這樣一來，事情就很是不便。他兩個兒子俱在京營2，若是他被貶官為九品，蕭繕的官位就超過他了，按照父子之序，蕭繕也被吏部注了官，蕭繕既被注官，蕭紋作為弟弟也隻能解職，父子三人同遭大難，堂堂男子竟無計可施，隻能四目相對，涕泣而已。
不久，琴袖也接獲了消息，說皇後、德妃、純妃三人同被封宮休養，不許與外人相幹。這迴誠妃坐大，六宮側目。
理王看了看蕭表之送來的書信，知道母後得了時疾就十分擔憂，問道：“既是宮中時疾，怎麽也不好好請人治一治？封宮休養有個萬一又怎麽辦呢？”
琴袖拿過父親的信也看了一遭，笑道：“娘娘這哪裏是得了病，隻是皇上要她生會兒病罷了。”
“此話怎講？”
“你不覺得怪麽？怎麽好端端的，三個後宮這麽大的主子都得了病，她們宮裏的那些貴人、才人竟都無事？這隻是昨夜我們射出去那支長毛箭奏效了罷了。”
理王一驚，臉也白了，忙道：“昨夜真是有些荒唐了。”
原來二人偷偷在陰頭裏射箭，理王一開始很是害怕，萬一有什麽人看見也就完了。射了幾次竟都不過五十步。琴袖看他心驚膽戰，想了想，竟摸著肚子道：“孩兒，你爹射箭給你看，他射的箭可好、可準了，你快瞧瞧。”
這話一激，果然有效。
理王抖擻精神，一發中的，射到了皇城之上。卻忽然聽見馬踏雨花的聲音，想是錦衣衛夜雨巡行，嚇了一大跳。二人手牽著手在雨裏東躲西藏，直至逃迴了理王府，渾身都已經透濕了。
琴袖隻顧著笑，理王卻很擔心她的身子，懊惱了一個晚上，直到現下還後悔把琴袖也帶出去了。
琴袖卻靠在他寬闊的肩頭笑道：“我也不是一團雪，一曬就化了，就這樣嬌貴了？”
“你也真是，有了身子竟還好動，不怕你著涼，跑那麽快不仔細你的身子！”理王摟她入懷，琴袖把頭埋在他的胸前：“哪裏怕這個，我娘小時候懷我的時候兒，也東奔西跑的呢！”
理王遂笑：“可是因此把你養得這樣愛動？”
琴袖一撅嘴，自小就被人說不沉重，那又如何，她可在乎過那些閑人的話麽？於是不答，隻搖了搖理王的手臂道：“王爺還是多擔心母後些吧。就怕母後這樣拖下去，把誠妃拖得太大了，也不好對付了。”
理王忽然想到現下時局，才猛然問道：“這一迴，父皇葫蘆裏賣的究竟是什麽藥呢？”
琴袖說著把他輕輕推開，指著父親寫的信道：“信上說得很明了，就是你們都看不出皇上的心思。”
理王笑道：“你竟看得出，那你說說看。”
“原是皇後娘娘、德妃娘娘被喜紅誣告的。純妃娘娘必將喜紅治死，賴在皇後娘娘頭上，這樣發動朝議廢後，順理成章。”
理王點點頭：“是這麽說。”
“可我們昨夜趕在喜紅死前把她死訊說了，又指著皇後無辜，皇上難免懷疑有人暗地裏作祟，要加害皇後。”
“這話也是。”
“可皇上又不能完全信娘娘，思前想後怕是懷疑純妃嫌疑最大，她是太子養母，又是妃嬪之首，除掉皇後她最得勢，故而各打五十大板，全關起來看她們的動靜。若是皇後娘娘那兒有風吹草動，就是皇後娘娘心虛，若是純妃娘娘那兒草動風吹，則是純妃心虛。為今之計，三個人誰先出頭誰先完。”
“原來如此。”
琴袖轉而肅然道：“怕隻怕，那些個好事之人，弄出些瓜田李下之事，倒很不好辦，趁此機會，應當讓皇上多多留意純妃言行才好。”
理王想了想道：“純妃此人貌善心惡，我雖不大懂，但見她縱容太子哥為非作歹，早已不喜，宮裏本也沒有什麽鴻儔鶴侶之人，可也不都是奸惡之徒，能把太子哥如此教養，必有居心不良之處。”
琴袖聽他這話，不禁佩服起來：“不想王爺也如此會看人。”
“我也隻是在你身邊久了，多多留意人情世故了，因被人誤太多，自己多少也要仔細一些。”
“這是正理，雖未必要有害人之心，可防人之心不可無，多多留意總是好的，隻是如今要讓皇上留意純妃，必要鬧出一件大事來。”琴袖估摸著來迴踱步，低頭靜靜思忖。但她手上也沒有好牌可打，一時想不出什麽辦法。
忽然李沛和小呈進來給王爺和琴袖磕頭，一看她們二人，琴袖忙笑道：“新郎官與新娘子來了！”
小呈側過身子低頭紅臉：“良媛淨會說笑。”
“怎麽？我這個媒人竟說不得你了，趕著是要嫁人的姑娘，脾氣還大了一些？”這話說得眾人都笑了。理王忙道：“你們好日子可定了？”
李沛迴道：“迴王爺的話，已定下了，這才來稟王爺，也實在是我們拉不下臉，幾次想開口都開不了口。求王爺恕罪。”
理王把李沛拉起來道：“什麽開得了口開不了口的，孤知道你們身無長物，二人也沒什麽積蓄，要辦個喜事確實不容易。既良媛都是你們的媒人了，我難道還少得了一迴東？”
琴袖笑道：“你們還不快把手往王爺袖子裏掏一把，指不定掏出二三十兩銀子呢，他現在例銀加倍，有的是錢，竟作個東又如何？”
小呈急忙擺手道：“良媛萬不得說這樣的玩笑話，我們隻是賒上十兩銀子罷了。”
李沛又跪下給王爺磕頭道：“王爺，至貧夫妻、牛衣對泣，也不必大操大辦，臣也是想賒出十兩銀子來，待臣支了一年的俸祿，再還給王爺是了。”
理王大喜道：“先生是孤開蒙的老師，老師成親，學生連份子錢也不肯給，世上哪裏有這種道理？你們盡管去賬房，先支你們五十兩銀子，把那三媒六娉一應之物，一件件都辦齊了，哪裏不夠盡管去要就是了。”
李沛聽此一言，忽然觸動往事，想他一生孤苦，煢煢一人，如今得一賢妻，又有理王爺、良媛這樣照顧著，若父母在九泉之下，不知該如何高興，思之至此不禁大哭起來，涕泗縱橫。
理王和琴袖好好勸慰了他一陣子，他卻語帶哽咽地說：“臣這條命，是王爺、良媛、小呈姑娘一同給的，如有來世，為牛為馬，為奴為仆，九世方得報還。隻可惜，今生終是寥落之徒，不能償還王爺、良媛、姑娘的恩了。”
李沛說到寥落之徒時，猛得提醒了琴袖。說到底，李沛這樁事還扯得到純妃呢！純妃現下不能動彈，不正是把李沛這件事揭發出來千載難逢的機會麽？
如此一想，豁然開朗，於是笑道：“李先生不必怨艾，豈不聞延津劍合3、因緣奇妙，非你我二人可盡知之。若有可報之事，自然可以報的。我們哪天桃飛李散了，也說不定借著先生這雙手，分而複合呢！”
李沛不明白什麽意思，琴袖卻已在理王耳邊耳語起來。理王聽她一段分析，抬眉疑道：“這樣行麽？萬一出了事可怎麽好。”
“現下我父親在戶部當差，好歹也是個主事，能說上話的。比起當日而言，好了許多。若由我父親起頭，明察暗訪、清清楚楚，引動朝廷議論，便能還李先生一個清白。”
小呈聽琴袖這話的意思，已經猜著三分，便道：“良媛萬事小心，若能一雪李先生冤屈，奴婢來世……”
還沒等她把話說完，琴袖就已把她嘴捂住，大笑道：“你們一張口一個來世，什麽做牛、什麽做馬，這可好了，我們王爺下輩子投胎不做個神仙也罷了，反倒越發不如，得去養馬養牛了。”
這話說得眾人又笑起來，李沛、小呈都不好意思了。
正在談笑間，門房蔣平又拿信來報，琴袖一看信箋之上，竟又是父親大名。一日之間，怎麽連著兩封信。理王也很好奇，便取過信拿去看，才掃了兩三行字便歎著氣給琴袖。
“怎麽了？”琴袖滿心懷疑取去一看，竟是父親遭謫，大哥、二哥俱被免職的消息。這下把她的計劃攪黃了，琴袖“咚”得一聲坐在椅子上，一拍椅把太息：“怎麽這麽不巧！”
兩個哥哥本是武官，不好牽扯科舉之事就罷了，父親現在竟被貶為九品官，區區如此小吏，在朝廷裏很不好說話。聽他來信中說，竟是被唐侍郎陷害。琴袖想著父親從沒做過官，又自小是養尊處優慣了的，家裏都鬥不過大伯父，何況是官場？一個不仔細，就把腳踩到泥裏去了。
那個唐侍郎雖被外放，朝廷裏一定有人護著他，沒兩三個月就迴來了，就怕父親這樣的人，一旦被貶，想要再加官進爵恐怕難了許多。
這下琴袖著實是犯了難了。
沒了父親這隻臂膀，能靠誰？
琴袖把可選之人都在心中翻了一遍，竟沒有一個可靠的。
你說靠伯父吧，伯父不僅和父親有怨，而且也跟純妃有關係，很靠不住。
又說靠王妃的哥哥陳需金吧，他自個兒因賭錢欠債，被人彈劾，朝廷都在論處削爵，自身都已經難保了，還能靠他麽？
至於盛樹英，畢竟不是自己人，也未必可靠。
皇後娘娘在朝中的自己人，連人都不知道是誰。
而理王爺長史司那些官兒就更別說了，一個個賊眉鼠眼、門精一樣。到時候萬一鬧得不好，沒有倒打一耙已是萬幸了。
琴袖想了一輪又一輪，竟隻有坐著歎氣的份兒了。